Bölüm 88 · Tavır, Kalbin Maskesidir

Fang Yuan bu hamlenin ardındaki derin anlamı çoktan görmüştü; bu, klan liderinin küçük bir yoklamasıydı.

Talim alanını baştan sona süzdü. Bütün klandaki en seçkin üç grup da buradaydı: Klan liderinin tarafını temsil eden Qing Shu grubu, Chi soyunu temsil eden Chi Shan grubu ve Mo soyunu temsil eden Mo Yan grubu.

Sıradan bir öğrenci için bu üç gruptan herhangi birine katılmak güçlü bir dayanak bulmak, geleceğini aydınlatmak demekti.

Ama Fang Yuan için durum tam tersiydi.

Klanın üst kademelerinin gözünde o çoktan belli bir güce ait kişi olarak damgalanmıştı. Bu üç gruptan birine düşünmeden katılırsa büyük baş ağrısı çıkardı.

Örneğin Chi Shan grubuna katılsa, Chi ailesi Fang Yuan'ı daha önce kendilerinin işe almadığını gayet iyi bilirdi. İlk düşünecekleri şey şu olurdu: Fang Yuan belli ki başka bir tarafın piyonu. Bizim grubumuza katılmakla ne amaçlıyor?

Sonraki düşünceleri de şu olurdu: Fang Yuan'ı önceden yanına çeken o gizemli güç kuralları çoktan çiğnedi. Şimdi Fang Yuan bize katıldığına göre klan büyükleri onu daha önce bizim ayarttığımızı düşünmez mi? Böylece kara lekeyi biz üstlenmiş olmaz mıyız? Olmaz! Fang Yuan'ı yanımızda tutmalı, gözetlemeli, araştırmalıyız! Kesin kanıtı bulup gizemli destekçisini ortaya çıkarmalıyız.

Oysa gerçek şuydu ki Fang Yuan'ın hiçbir destekçisi yoktu!

“Bu üç gruptan birine katıldığım anda klanın en büyük üç gücünden birini karşıma almış olacağım. Kesinlikle olmaz! Ah, aslında Jiang He'nin grubuna sessizce katılmayı düşünüyordum. Ama Jiang He'nin grubunun arkasında da Ceza Salonu büyüğünün gölgesi var. Şimdi herkesin gözü önünde ansızın katılmam son derece uygunsuz olur.” Fang Yuan ister istemez kısa bir tereddüt yaşadı.

Klan lideri Gu Yue Bo'nun gülümsemesi daha da büyüdü. “Fang Yuan, seçmeyeceksen seni ben bir gruba yerleştiririm.”

Yanındaki klan büyüklerinin hepsi sessizce ona bakıyordu; yüzlerinde tek bir kıpırtı yoktu, heykel gibiydiler.

“Hıh, beni zorlamaya başladı demek.” Fang Yuan'ın bakışları titreşti; Gu Yue Bo'nun sıradaki sözünü hemen tahmin etti. Ya Fang Yuan'ı Chi Shan grubuna sokacaktı ya da Mo Yan grubuna.

Gu Yue Bo, Fang Yuan'ı kendisinin işe almadığını elbette biliyordu. Bu hamle onun açısından yalnızca kendi üzerindeki şüpheyi silmekle kalmayacak, siyasi rakibini de zayıflatacak ve gizemli gücü açığa çıkmaya zorlayacaktı; bir taşla üç kuş. Sorunu başkasının kapısına bırakmak gibi görünen bu hamle basitti ama aslında derindi; Gu Yue Bo'nun siyaset sanatındaki ustalığını gösteriyordu.

“Olmaz, Gu Yue Bo'nun beni yerleştirmesine kesinlikle izin veremem. Görünüşe göre ancak sıradan bir grup seçebilirim.” Fang Yuan ağzını açmak üzereydi.

Tam o anda kalabalığın içinden bir ses geldi: “İstersen bizim gruba katıl. Grubumuzda bir saldırı noktasına ihtiyacımız var.”

Kimdi?

Bir anda herkes başını çevirip sesin geldiği yere baktı.

Konuşan ne uzun ne kısa boyluydu. Soluk sarı teni ona hasta bir görünüm veriyordu. Üçgen gözlerinin içinde keskin bir ışık parlıyordu.

“Hasta Yılan Gu Yue Jiao San.” Biri kim olduğunu söyledi.

“Gu Yue Jiao San mı? Sıradan bir karma grubun başı, arkasında hiçbir güç yok!” Klan liderinin ve klan büyüklerinin gözlerinde hayal kırıklığı belirdi.

“Jiao San...” Fang Yuan'ın gözlerinden fark edilmesi zor karanlık bir ışık geçti.

Bu Gu Yue Jiao San'la daha önce hiç tanışmamıştı; hafızasında da böyle birini hatırlayıp hatırlamadığı belli değildi.

Jiao San neden kendi isteğiyle konuşup Fang Yuan'ı grubuna davet etmişti? Sırf sınavda birinci olduğu için mi?

Nasıl olurdu!

Böyle safça bir düşünceye ancak Fang Zheng kadar çocuk biri kapılırdı.

Ama...

Jiao San bizzat davet ettiğine göre içinde bulundukları durum açısından bu, çıkış kapısı sayılırdı.

“Klanın üst kademeleri hayal kırıklığına uğramış olmalı. Hehehe.” Bunu düşününce Fang Yuan'ın dudaklarında silik bir gülümseme belirdi; gözlerini indirip içindeki keskin ışığı sakladı.

“O hâlde sizin gruba katılayım.” Fang Yuan anında kabul ederek Gu Yue Bo'nun söyleyeceği sözlerin önünü kesti.

“Bu Fang Yuan aptal mı?”

“Önünde bunca seçkin grup dururken gidip Hasta Yılan'ın grubuna katılıyor!”

“Aklı yerinde değil herhâlde. Jiao San denen adamın mizacı da malum, hehe...”

Alandaki öğrenciler ve Gu ustaları tartışmaya başladı; Fang Yuan'a bir aptala bakar gibi bakıyorlardı.

Klan liderinin ve klan büyüklerinin yüzleri de karardı.

Bugünkü yoklama Gu Yue Jiao San yüzünden bozulmuştu! Hayır... belki Jiao San'ın kendisi de bu oyundaki taşlardan biriydi. Her hâlükârda bu Gu Yue Jiao San iyice araştırılmalıydı!

Üç gün sonra.

Kar bir gündür yağıyordu; şimdi yavaş yavaş hafiflemişti. Bembeyaz kar taneleri rüzgârla havada savruluyordu.

Qing Mao Dağı baştan aşağı beyaz bir giysiye bürünmüştü. Pek çok ağacın dalları çıplaktı; yalnızca her dem yeşil çamlar ve Qing Mao bambuları renklerini koruyarak kırağıya ve kara meydan okurcasına dimdik duruyordu.

Beş kişilik bir grup karlı arazide koşuyordu.

Önde giden adam ne uzun ne kısa boyluydu; solgun sarı yüzü hastalıklı görünüyordu. Bu kişi Gu Yue Jiao San'dı.

Koşarken başını çevirip yanında sessizce ilerleyen Fang Yuan'a baktı ve yüzünde yumuşak bir gülümseme belirdi. “Fang Yuan, gerilmen gerekmiyor. Bu, ilk klan görevin olsa da içeriği oldukça basit. Bizi izle; yaparken öğrenirsin.”

“Peki.” Fang Yuan kayıtsızca cevap verdi, gözleri dümdüz ileri bakıyordu.

Artık kıştı.

Karlı arazide koşarken buz gibi kış rüzgârı daha da sert hissediliyordu. Her nefeste sanki bir lokma buzlu lapa yutuluyor, göğüs kafesinin içi baştan aşağı soğuyordu.

Fang Yuan'ın teni zaten beyazdı; karın yansımasıyla daha da solgun görünüyordu. Koşarken ince kar taneleri durmadan kısa siyah saçlarına, omuzlarına ve kaş uçlarına konuyordu.

Eskisinden farklı olarak Fang Yuan kıyafetini de değiştirmişti.

Üzerinde koyu mavi bir dövüş giysisi vardı.

Üstü uzun kollu, altı uzun pantolondu. Baldırlarına bambu parçalarından tozluklar bağlanmış, ayağında bambu filizi ayakkabıları vardı. Alnına safir mavisi bir baş bandı bağlamıştı; bandın uçları Fang Yuan koşarken havada dalgalanıyordu.

Belindeyse geniş kenarlı bir kemer vardı.

Kemer lacivertti; önüne bir bakır levha yerleştirilmişti. Levhanın üzerinde son derece belirgin biçimde “1” işareti oyuluydu.

Bu, Fang Yuan'ın birinci kademe Gu ustası kimliğini gösteren Gu ustası kıyafetiydi.

Gençler akademide bir yıl eğitim görüp çıktıktan sonra ancak böyle giyinme hakkına sahip olurdu.

Bu kıyafetin anlamı büyüktü. Bir kez giyildi mi artık ölümlülerin sınıfını aşmış, aşağı tabakadan kopup soyluların arasına girmiş, bütün insan toplumunda üst sınıfa adım atmış sayılırdı. Birinci kademe Gu ustası bu üst sınıfın en alt basamağında olsa bile bundan böyle herhangi bir ölümlü Fang Yuan'ı gördüğünde yolundan çekilip saygıyla selam vermek zorundaydı.

Gu Yue Jiao San'ın bakışları ister istemez titreşti. Bu kıyafet Fang Yuan'ın üzerinde, onun kayıtsız ifadesiyle birleşince soğuk ve yetkin bir hava ortaya çıkarıyordu.

Koşarken Fang Yuan'a konuşmayı sürdürdü: “Dışarıda görev yaparken çoğu zaman hızla yol almamız gerekir. Koşmak günlük iştir. Fang Yuan, alışabiliyor musun?”

“Fena değil.” Fang Yuan kısa cevap verdi ve göz ucuyla Gu Yue Jiao San'a baktı.

Jiao San'ın yüzündeki sıcak gülümseme ona ister istemez İnsan Atası hakkındaki efsaneyi hatırlattı.

Rivayete göre İnsan Atası Kural ve Düzen adlı iki Gu'dan yararlanmış, Güç'ü yanına almış, Bilgelik ise gitmişti. Elinde yalnızca üç Gu kalmıştı: Şüphe Gu, İnanç Gu ve Tavır Gu.

İnsan Atası Tavır Gu'yu yakaladı.

Tavır Gu bahisteki anlaşma gereği İnsan Atası'na boyun eğdi ve ona şöyle dedi: “İnsan, beni yakaladın; kötü talihimi kabul etmekten başka çarem yok. Bundan sonra senin kullanımında olacağım. Beni yüzüne taktığın sürece gücümü kullanabilirsin.”

Tavır Gu'nun görünüşü bir maskeye benziyordu. İnsan Atası Tavır Gu'yu yüzüne taktı ama ne yaptıysa yerinde tutamadı; iplerle sıkıca bağlasa bile hep düşüyordu.

“Bu da neyin nesi?” İnsan Atası çok şaşırdı.

Tavır Gu güldü: “Anladım. İnsan, meğer senin kalbin yokmuş. Tavır kalbin maskesidir. Kalbin olmadan beni nasıl takacaksın?”

İnsan Atası o zaman anladı: Kalbini çoktan Umut Gu'ya vermişti.

Artık kalpsizdi.

Kalbi olmayan biri Tavır maskesini takamazdı. Başka bir deyişle, kalbi olan insan için tavır bir maskedir.

“Yumuşak tavır yalnızca Gu Yue Jiao San'ın taktığı maske. Peki asıl niyeti ne?” Fang Yuan içinden düşündü.

“Hasta Yılan” lakaplı Jiao San Fang Yuan'ı gözlemlerken Fang Yuan da onu sessizce gözlemliyordu.