Bölüm 835 · Arıtma Yolu Öldürücü Hamlesi: Dönen Altın Çan

“Öğrencim!!” Qi Shan Yaşlısı büyük bir telaşa kapıldı.

Zheng Shan Chuan ustasına dönüp baktı. Temiz yüzündeki berrak gözleri kararlıydı. “Usta, öğrenciniz hayırsızlık ediyor; bu kez sözünüzü dinleyemeyeceğim. Usta, karşı taraf konuyu bana bıraktı. Şu an avantajım bu kadar büyükken yarışmamak için hiçbir neden yok! Böyle koşullarda bile yarışmazsam bu mesele içimde bir düğüm olur. Gelecekte Arıtma Yolu'nda ilerlemeye devam edecek cesareti nereden bulurum?”

Qi Shan Yaşlısı bunları duyunca sustu.

İçinden uzun bir iç çekti: “Öğrencim, dünyayı henüz tanımıyorsun; insan kalbinin ne kadar tehlikeli olduğunu bilmiyorsun. Karşı taraf böylesine büyük tavizler veriyorsa mutlaka kendine son derece güveniyor ve başka kozları vardır. Tuzağa düştün! Ne yazık, ne acı... Ben yaşlı ve güçsüzüm. Durum artık şekillendi; durdurmak istesem de gücüm yetmiyor.”

Dışarıdan ise iki yaşlı elini uzatıp Zheng Shan Chuan'ın omuzlarından tuttu. “Öğrencim, ustanın senin evlat bağlılığını biliyor. Pekâlâ. Madem kendi kararın var ve bunda ısrar ediyorsun, ustan seni sonuna kadar destekleyecek. Dikkat Gu'yu konu yapalım ama yalnız başarıya bakmayalım, süre üzerinden yarışalım! Dikkat Gu'yu kim daha önce arıtırsa kazanan o olsun!”

“Usta!” Zheng Shan Chuan'ın gözleri duygudan kızardı.

Dikkat Gu, Qi Shan Yaşlısı'nın mirasının eşsiz ve gizli aktarımıydı; dış dünyada tarifi hiç bilinmiyordu. Qi Shan Yaşlısı öğrencisini desteklemek için bu değerli Gu tarifini ortaya koyuyor, rakip Fang Yuan'ın görmesine bile izin veriyordu.

Üstelik kazananın arıtma süresine göre belirlenmesini önermişti. Fang Yuan Dikkat Gu'yu ilk kez arıtacaktı ve doğal olarak ona yabancıydı. Süre üzerinden yarışmak, yalnız başarı ya da başarısızlığa göre yarışmaktan çok daha büyük baskı yaratıyordu. Gerçekten de eski zencefil daha acı olurdu.

Fang Yuan konuyu tamamen karşı tarafa bırakarak fazla büyük taviz vermiş ve kendisini son derece pasif bir konuma sokmuştu.

Zheng Shan Chuan bir an tereddüt etti. Ustasının süre şartının biraz fazla avantajlı olduğunu, kazansa bile zaferinin pek onurlu görünmeyeceğini düşündü.

Ama hemen ardından meselenin ustasının güvenliğiyle ilgili olduğunu hatırladı. Onursuz görünse bile Yeşil Işıltı Gu'yu kazanmak zorundaydı!

Bunun üzerine dönüp yanındaki Uçan Ayaz Köşkü kıdemlisine sınav konusunu bildirdi.

Uçan Ayaz Köşkü hızla düzenleme yaptı. Büyük misafir kıdemli An Han çok sevindi ve sınav alanını kendi isteğiyle boşalttı.

Fang Yuan ile Zheng Shan Chuan birlikte alana girdi ve bahisli müsabakaya başladı.

Bütün alan sessizdi.

İki taraf yüz yüze, onlarca adım arayla yere bağdaş kurdu.

Zheng Shan Chuan önce Dikkat Gu'nun tarifini Fang Yuan'a verdi.

Çok geçmeden Uçan Ayaz Köşkü bu bahisli müsabakanın başladığını ilan etti.

Saha dışında hafif fısıltılar yükseldi.

“Dikkat Gu diye bir şeyi hayatımda duymadım; belli ki gizli bir Gu tarifi. Fang Yuan daha birkaç kez bakabildi ve yarışma hemen başladı. Bu fazla hileli değil mi?”

“Heh heh. Fang Yuan'ın suçu; fazlasıyla böbürlendi. Konuyu tamamen karşı tarafa bırakmak düpedüz akıl eksikliği!”

“Genç Gu ustası hiç basit değil. Önceki sınavda ikinci olmuştu ama aslında birincilik düzeyinde sonuç elde etmişti. Pek çok kişi onun Arıtma Yolu'nda Usta seviyesine ulaştığını düşünüyor.”

Bunu duyan biri hemen küçümseyerek homurdandı. “Nasıl mümkün olabilir? Daha kaç yaşında ki Arıtma Yolu Ustası olsun? Öyleyse benim bu yaşıma kadar yaşadığım hayat köpek hayatı mı?”

Fakat yarışma ilerledikçe Zheng Shan Chuan herkesin gözü önünde art arda neredeyse on farklı Gu arıtma tekniği kullandı. Hareketleri son derece alışkın ve ustacaydı; insanın gözünü kamaştırıyordu.

Seyirciler arasında Zheng Shan Chuan'ın Arıtma Yolu Ustası seviyesinde olduğunu düşünenlerin sesi giderek yükseldi.

Fang Yuan ise hâlâ Gu tarifini inceliyor, gerçek arıtmaya başlamıyordu.

İki taraf arasındaki fark böylece açıldıkça insanlar Fang Yuan'ın şansını daha da düşük görmeye başladı.

“İyi değil.” Qi Shan Yaşlısı ise kaşlarını çattı. “Bu adamın mizacı böylesine sakin mi? Her adımı tamamen kavramadan arıtmaya başlamayacak. Tehlike karşısında bile sarsılmıyor; bu büyük bir ustanın tavrı! Neyse ki kazananı süre belirliyor. Dikkat Gu'nun arıtma süreci çok zahmetli. Karşı taraf bu tarifi önceden bilmiyorsa ve Xiao Chuan'dan daha fazla çalışmış değilse onu geçmesi imkânsız.”

Bu elbette mümkün değildi.

Fang Yuan Dikkat Gu'nun tarifini gerçekten ilk kez görüyordu.

Dikkat Gu, tam anlamıyla Bilgelik Yolu Gu'suydu ama Arıtma Yolu'nda çok faydalıydı. Fang Yuan bunun Zheng Shan Chuan'ın mirasındaki temel Gu olabileceğini tahmin etti.

Tarihî kayıtlarda Shan Chuan Salonu Gu ustalarının en güçlü olduğu konu, kritik adımlar barındıran ve bu adımların her biri başarı ile başarısızlık arasındaki ince çizgiyi belirleyen Gu'ları arıtmaktı.

Dikkat Gu tam da Arıtma Yolu Gu ustalarının bu tür tehlikeli aşamalarla başa çıkmasına yardım etmekte uzmandı.

Fang Yuan Gu tarifini tekrar tekrar birkaç kez inceledi ve ancak o zaman tamamen kavrayıp zihnine yerleştirdi. Arıtma Yolu'nda Büyük Usta Adayı seviyesindeydi; üçüncü kademe bir Gu tarifini çözmek onun için zor değildi.

Aslında yalnızca Gu tarifine bakmıyor, aynı zamanda fırsatçı biçimde karşısındaki Zheng Shan Chuan'ın tekniklerini de inceliyordu.

Zheng Shan Chuan arıtma sürecinin ortalarına gelmişti; önceki bütün teknikleri Fang Yuan'ın gözleri önünde gerçekleşmişti.

Fang Yuan bile başını sallayıp takdir etmek zorunda kaldı. Zheng Shan Chuan'ın bu yaşta böyle bir düzeye ulaşması gerçekten nadirdi. Fakat Fang Yuan bir Arıtma Yolu Büyük Usta Adayıydı ve onun gözünde bu teknikler arasındaki geçişler hâlâ yeterince pürüzsüz değildi; malzemeleri işlerken de birtakım kusurlar vardı.

Fang Yuan ellerini yavaşça uzatıp Gu arıtmaya başladı.

“Sonunda arıtmaya başladı.” Alanda hafif alay sesleri yükseldi.

“Ama hiç acele etmiyor.” Birileri tarafsızca değerlendirdi.

Fang Yuan gerçek arıtmaya başlayınca Zheng Shan Chuan'ın dikkatini de çekti. Ancak yalnızca bir kez baktı ve hemen yeniden kendi ellerine odaklandı.

Fang Yuan başlangıçta tarife uygun, adım adım ilerledi. Seyirciler bunu küçümsedi; belli ki Zheng Shan Chuan'ın tekniklerini taklit ediyordu.

Fakat çok geçmeden Fang Yuan değişiklik yaptı, farklı teknikler kullanmaya başladı ve Gu arıtma hızı gittikçe arttı.

Alandaki alay sesleri yavaş yavaş kayboldu. İnsanlar Fang Yuan'ın şimşek gibi tekniklerini izlerken sarsılmadan edemedi.

“Şimdiden ondan fazla Gu arıtma tekniğini art arda kullandı!”

“Sayısız tekrarın biriktirdiği Gu arıtma temeli... derinliği ölçülemez.”

“Giderek hızlanıyor, Zheng Shan Chuan'a yaklaşmaya başladı bile...”

Qi Shan Yaşlısı kaşlarını sımsıkı çattı ve içinden ürperdi. “Bu adamın hızlı olması korkutucu değil. Korkutucu olan, bu kadar hızlıyken zerre kadar dağılmaması; teknikleri sakin ve kararlı, insanı ürpertiyor. Güçlü, gerçekten güçlü. Arıtma Yolu seviyesi muhtemelen Usta seviyesini çoktan aşmış! Xiao Chuan baskı altında. Şimdi sakın dağılma, acele etme. Dikkat Gu'yu arıtmak ilerledikçe zorlaşır. Avantaj sende; onu korumalısın. Rakibin güçlü diye paniğe kapılırsan kesin kaybedersin!”

Zheng Shan Chuan gerçekten de ağır baskı hissediyordu.

Bu normaldi. Koşu yarışında önde giden kişi çoğu zaman en büyük psikolojik baskıyı taşırdı. Bu yüzden pek çok taktik, ikinci ya da üçüncü sırada takip edip son anda öne geçmeye dayanırdı.

Psikolojik baskı arttıkça bedensel yorgunluk da artardı. Özellikle Zheng Shan Chuan, Fang Yuan'ın Gu arıtışını ve adım adım kendisine yaklaşmasını gördükçe kaçınılmaz biçimde paniğe kapılıyordu.

“Çok güçlü! Art arda ondan fazla Gu arıtma tekniği kullandı ve hâlâ devam ediyor. Zihni inanılmaz güçlü; bu konuda ona yetişemem. Kötü, neredeyse yakaladı...” Zheng Shan Chuan sonuçta gençti. Fang Yuan yaklaştıkça ağzı kurudu, kalbi hızla çarpmaya başladı.

Bakışları bir anda keskinleşti. “Pekâlâ! Kozumu kullanıp seni çok geride bırakacağım!”

Zheng Shan Chuan kararını verdi. Ellerindeki Gu arıtma hızı birden yavaşladı ve dikkati kendi öz açıklığına yönelerek Gu'larını harekete geçirmeye başladı.

“Yoksa Xiao Chuan...” Usta ile öğrencinin kalpleri birbirine yakındı. Qi Shan Yaşlısı bu hâli görür görmez Zheng Shan Chuan'ın ne yapacağını anladı ve bir anda gerildi.

“Zheng Shan Chuan'ın Gu arıtma hızı düştü.” Çok geçmeden alandaki bazı kişiler de değişikliği fark etti.

“Yoksa sıradaki adım son derece zor da hazırlık yapmak zorunda mı?” Pek çok kişi tahmin yürüttü. Dikkat Gu tarifini bilmedikleri için doğal olarak yanılıyorlardı.

Tam o sırada Zheng Shan Chuan derin bir nefes aldı. Gözlerinden altın ışık fışkırırken bütün bedeni altın bir parıltıyla kaplandı.

Yavaşmış gibi görünen ama aslında son derece hızlı bir hareketle sağ elini uzattı; avucu aşağı dönük, beş parmağı açık biçimde sakinlikle kapattı.

Bir anda gözlerindeki ve bedenindeki altın ışık akıp sağ elinde toplandı.

Altın ışık dönerek küçük bir altın çana dönüştü.

Altın çan yavaşça döndü ve ateş kümesini içine aldı. Dönüş hızı giderek yükselirken güçlü bir emiş kuvveti yaymaya başladı.

Taş zemine dağılmış Gu arıtma malzemelerinin hepsi bu emişle altın çanın içine çekildi.

Altın çan yalnızca altı nefes sürdü ve ardından yavaşça dağıldı.

Fakat insanların önünde artık bir Dikkat Gu taslağı vardı.

Saha dışı bir anda kaynadı.

“Bu bir Arıtma Yolu öldürücü hamlesi!”

“Arıtma Yolu öldürücü hamleleri diğer yollarınkinden çok daha nadirdir. Zheng Shan Chuan bu yaşta bile bir Arıtma Yolu öldürücü hamlesi öğrenmiş.”

“Daha da değerlisi, bunu başarıyla etkinleştirdi. Bu çocuğun yeteneği olağanüstü, geleceği sınırsız.”

“Fang Yuan tehlikede. Gerçekten güçlü ama fazla kibirli davrandı.”

“Hıh, Zheng Shan Chuan'ın avantajı zaten bu kadar büyüktü, bir de öldürücü hamle kullanıyor. Kazanmak için elinden gelen her şeyi yapıyor. Bana sorarsanız Fang Yuan bu müsabakayı kaybetse bile yenilgisi onurlu sayılır.”

Zheng Shan Chuan ağır bir nefes verdi, yüzü heyecanla doldu. “Kesin kazanacağım! Öldürücü hamleyi kullanıp altı Gu arıtma malzemesini bir anda öğüterek bütün arıtma sürecinin en uzun adımını tamamladım. Fang Yuan'ı tek hamlede çok geride bıraktım!”

Qi Shan Yaşlısı'nın yüreğindeki büyük taş düştü. “Fang Yuan'ın benzer bir Arıtma Yolu öldürücü hamlesi olsa bile Dikkat Gu'yu ilk kez arıtıyor; deneyimi sıfır. Normal yöntemle bu altı malzemeyi adım adım arıtmak ve ateşi dikkatle kontrol etmek gerekir. Süreci hızlandırmak için körlemesine öldürücü hamle kullanırsa yalnızca kendi ölümünü hazırlar. Xiao Chuan biraz risk aldı ama seçimi yanlış değildi. Bu kez kesin kazanacak.”

Diğer Gu ustaları Dikkat Gu tarifine yabancıydı ve ayrıntıları tam anlayamıyordu. Fakat Fang Yuan'ın kötü durumda olduğunu herkes görebiliyordu.

Bu tek adımlık fark neredeyse sonucu belirlemişti. Zheng Shan Chuan duygularını yatıştırıp Gu arıtmaya devam etti. Teknikleri hızlı ama kararlıydı; önceliği istikrara veriyor, Fang Yuan'a hiçbir fırsat bırakmıyordu.

Fang Yuan ise hiç etkilenmedi. Altı malzemeyi yavaş yavaş arıtmaya başladı; küçük ateşte ağır ağır işleyerek her birini tek tek eritip arıttı.

Bu adım aslında zor değildi ama gerçekten de en fazla zamanı alan aşamaydı.

Fang Yuan zerre kadar acele etmiyordu.