Bölüm 73 · Her Örgüt Sadakate İhtiyaç Duyar

Yaz sıcağı kavurucuydu; dağ rüzgârı bile sıcak esiyor, Qing Mao Dağı hararetle buharlaşıyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar haziranın sonu gelmişti.

“Gu Yue Fang Zheng!” Akademide kıdemli, adı seslendi.

Gu Yue Fang Zheng yerinden kalkıp Akademi Kıdemlisi'nin önüne geldi.

Etrafındaki yaşıtlarının kıskanç bakışları altında Fang Zheng, ağır bir ilksel öz taşı kesesini teslim aldı.

“Fang Zheng, yüksek aşamaya ilk yükselen sensin. Bunlar ödülün. İyi iş çıkardın, böyle devam et.” Akademi Kıdemlisi memnuniyetle gülümseyip Fang Zheng'in omzunu sıvazladı.

Fang Zheng “Hı hı,” diye karşılık verdi; yüzü heyecanla doluydu.

Parayı büyük bir coşkuyla aldı ve yerine döndü.

“Sonunda başardım. Yüksek aşamaya ilk ben ulaştım. Ağabey, gördün mü? Sonunda seni bir kez yendim!”

Gözleri ışıldıyordu; bakışlarını Fang Yuan'a çevirdi.

Fang Yuan hâlâ masaya kapanmış, horul horul uyuyordu. Bir gece önce yine bir yaban domuzu avlamıştı. Yatakhaneye döndükten sonra Beyaz Domuz Gu'yla bedenini dönüştürmüş, ilksel öz taşlarından doğal ilksel özü çekmiş, ardından Şarap Kurdu'yla bunu arıtmıştı. Son olarak yüksek aşama ilksel özle öz açıklığının duvarlarını beslemişti. Bütün bunlarla uğraşırken sabah olmuştu.

Kahvaltıyı aceleyle yiyip derse gelir gelmez masaya kapanarak uyumaya başlamıştı. Gerçekten çok yorgundu; Gu ustalarının yetişimi uykunun yerini tutamazdı.

“Hmph, kabul etmeyip burada uyuyormuş gibi yapsan bile gerçek değişmez. Ağabey, sonunda seni geçtim! Bu birincisi. Ardından ikincisi, üçüncüsü de gelecek!”

Fang Zheng iki yumruğunu sıktı. Bu başarı onun için çok anlamlıydı. Fang Yuan'ın uzun zamandır kalbinin üzerine çöken yoğun gölgesinde sonunda bir yarık açılmış, o yarıktan bir ışık huzmesi sızmıştı.

Bu ışık çok küçük, çok ince olsa da Fang Zheng'e sınırsız umut ve cesaret veriyordu!

“Hmph, bu kez Fang Zheng'e yenildim.” Gu Yue Mo Bei yerinde kollarını kavuşturmuş, biraz gönülsüz görünüyordu.

“İşte A sınıfı yatkınlığın üstünlüğü... Kahretsin.” Gu Yue Chi Cheng'in yüzü kararmıştı. Yetişim ilerledikçe üstün yatkınlığın ne kadar yararlı olduğunu daha derinden hissediyordu. Arkasında dedesi Gu Yue Chi Lian'ın desteği olmasına ve kendisi de çok çalışmasına rağmen yine de Fang Zheng'in gerisinde kalmıştı.

“Bende bir Şarap Kurdu Gu olsaydı, üstüne dedem de yardım etseydi Fang Zheng'i yenememem için sebep yoktu! Lanet Fang kardeşler! Küçük kardeş A sınıfı, bizi ezip geçiyor. Ağabey C sınıfı olmasına rağmen Şarap Kurdu'na sahip. Bu dünyadaki bütün iyi şeyler nasıl olur da ikisine birden düşer?” Gu Yue Chi Cheng içten içe öfkeleniyordu.

“Bu kez yüksek aşamaya ilk ulaşan Fang Zheng oldu.”

“Normal, A sınıfı yatkınlığa sahip sonuçta.”

“Evet, Mo Bei, Chi Cheng ve Fang Yuan bile Fang Zheng'e yenildi. Fang Zheng artık tek başına öne çıktı.”

“Fang Yuan'ın elinde Şarap Kurdu var ama hiç gayret göstermiyor. Bütün gün çökmüş hâlde, derste bile uyuyor. Şarap Kurdu'nu bana verse daha iyi olurdu.”

Çevredeki öğrenciler durmadan konuşuyor; gönülsüzlüklerini, çaresizliklerini ya da kıskançlıklarını dile getiriyorlardı.

Akademi Kıdemlisi adları tek tek okuyordu. Öğrenciler sırayla öne çıkıyor, ilksel öz taşı yardımlarını alıp yerlerine dönüyorlardı.

“Herkes sessiz olsun.” Yardımlar dağıtılınca Akademi Kıdemlisi elini kürsüye vurdu. Bir anda bütün akademi sessizliğe gömüldü.

“Göz açıp kapayıncaya kadar hepiniz ikinci Gu'nuza hâkim oldunuz, hatta bazılarınız yüksek aşamaya yükseldi. Geçen yarım yılda gayretle çalıştınız; artık belli bir temeliniz var. Şimdi dışarı çıkıp kendinizi biraz sınamanın zamanı geldi. Gerçek savaş; ot kukla, tahta kukla gibi kuru hedeflerle dövüşmeye benzemez.”

“Şimdi yıl ortası sınavını duyuruyorum. Üç gün sonra yıl ortası sınavı yapılacak ve bütün öğrenciler katılmak zorunda! Sınavın içeriği yaban domuzu avlamak. Topladığınız yaban domuzu dişleri başarı kaydı olarak sayılacak; ne kadar çok diş toplarsanız puanınız o kadar yüksek olacak. Sınav bittikten sonra her bir yaban domuzu dişi on ilksel öz taşıyla değiştirilebilir. Ayrıca ekip hâlinde avlanmaya izin var.”

Akademi Kıdemlisi bunları söyler söylemez sınıf kaynamaya başladı.

“Sonunda yıl ortası sınavı geldi!”

“Her dönem öğrenciler akademide bir yıl okur; bir yıl ortası, bir de yıl sonu sınavı olur. Hesaplayınca zaten yıl ortası sınavının vakti gelmişti.”

“Her dönemin sınav içeriği farklıdır. Bizim yıl ortası sınavımızın yaban domuzu dişi avlamak olacağını kim tahmin ederdi?”

“Ben ne yapacağım? Yatkınlığım sadece D sınıfı, hayati Gu'm da Ay Işığı Gu gibi saldırı tipi bir Gu değil. Yaban domuzu nasıl avlayayım?”

“Az önce duymadın mı? Kıdemli efendi ekip hâlinde avlanmaya izin verdi. Yatkınlığı zayıf olan ya da Gu'su uygun olmayanlar birbirine yardım edip birlikte çalışabilir. Sonra elde edilen dişleri aramızda bölüşürüz!”

“Her bir yaban domuzu dişi on ilksel öz taşı ediyor. Bu, akademinin bizi daha çok yaban domuzu öldürmeye teşvik etmek için koyduğu ödül. Gerçek piyasa fiyatıyla bir ilksel öz taşı yirmi yaban domuzu dişi alır.”

Öğrencilerin yüzlerinde çeşit çeşit ifadeler vardı. Kimi seviniyor, kimi endişeleniyor, kimi hazırlanıyor, kimi de arkadaş çağırıyordu. Fang Yuan bile belli belirsiz etkilenmişti.

“Değişti! Önceki hayatımda yıl ortası sınavının vahşi bal toplamak olduğunu açıkça hatırlıyorum. Şimdi nasıl oldu da yaban domuzu dişi avlamaya dönüştü? Kelebek etkisi bu mu?”

Bir kelebeğin kanat çırpışı okyanusun öte yakasında bir fırtına doğurabilirdi. Küçük bir değişken, katman katman etkilenerek sonunda büyük bir dönüşüm yaratabilirdi.

Yeniden doğduğundan beri Fang Yuan pek çok şeyi değiştirmişti. Şimdiki durumu önceki hayatından bütünüyle farklıydı. Önceki hayatında bu aşamada Fang Zheng ve diğerleri onu çoktan birkaç sokak geride bırakmıştı; bu hayatta ise inatla öğrencilerin ön grubunda kalmayı başarmıştı.

Önceki hayatında Jia Jin Sheng'i öldürmemiş, hatta yüzünü bile görmemişti. Bu hayatında ise yalnızca Jia Jin Sheng'i öldürmekle kalmamış, Çiçek Şarabı Gezginci'nin mirasının daha derindeki sırlarını da kazıp çıkarmıştı.

Bu değişiklikler bir kelebeğin kanat çırpışı gibiydi; dolaylı olarak çevresini etkilemeye başlamıştı. Yıl ortası sınavının içeriğinin değişmesi, ilk açık belirtiydi.

“Böyle etkilemeye devam edersem bundan sonra yaşanacak tarih tamamen tanınmaz hâle gelir mi? O zaman yeniden doğuşumun üstünlüğü büyük ölçüde azalır.”

Fang Yuan dışarıdan sakindi ama içten içe derin bir iç çekti.

Çaresizlik ve aciliyet duygusu aynı anda üzerine çöktü; fakat çok geçmeden kendini toparladı.

“Ne olursa olsun, işler zaten olmaya başladı; bunu durduramam. Kendimi aktif biçimde değiştirmem gerek. Sonunda her şey tamamen farklılaşsa bile, sırf bunları dert ettiğim için büyüme adımlarımı yavaşlatmayacağım!”

“Önceki hayatımda tamamen bilinmeyen bir gelecekle yüzleşmedim mi? Şimdi cesaretim mi eksik? Hehe, dünya baştan sona dikenlerle kaplı olsa bile ben o dikenleri yarıp kanlı bir yol açarım!”

“Her diş on ilksel öz taşı ediyor, gerçekten yüksek bir fiyat. Gizli mağaradaki o yaban domuzu dişi yığınını çıkarıp satsam mı? O dişleri çıkarırsam şüphe çeker miyim? Hayır, belki de Gu Yue Klanı'nın bugünkü siyasi düzenine göre bu dişleri açıkça ortaya koymak bana ateşten kestane kapma fırsatı bile verir.”

Fang Yuan içinden başını salladı. Bu iş biraz fazla riskliydi. O dişleri gerçekten ortaya çıkarsa ne kazanacaktı?

Yüzden biraz fazla ilksel öz taşı mı?

“Dur... İlksel öz taşları önemli değil. Belki bu fırsatı kullanıp imajımı yeniden biçimlendirebilirim.” Fang Yuan bunu düşününce gözlerinde keskin bir ışık çaktı.

İhtiyacı olan şey ses çıkarmadan servet biriktirmekti; olabildiğince göze batmamalıydı. Çiçek Şarabı Gezginci'nin mirasının sırrı açığa çıkarsa hayatını bile koruyamayabilirdi.

Ama şu anki konumu biraz tuhaftı.

Bütün sınıf arkadaşlarının karşısında duruyor, aynı zamanda klan düzeninin dışında kalıyordu. Üst kademelerin gözünde asi, hoşnutsuz, hırslı, erken olgunlaşmış ve soğuk bir C sınıfı gençti.

Bu iyi bir izlenim değildi; neredeyse üzerine “sadakatsiz” damgası vurulmasıyla aynı şeydi. Oysa klanın sadakate ihtiyacı vardı. Aslında her örgüt sadakate ihtiyaç duyar.

Hangi dünya olursa olsun sadakat yüksek sesle savunulan değerlerden biridir. Klana sadakat, ülkeye sadakat, lidere sadakat, aşka sadakat, dostluğa sadakat ve benzeri.

Fang Yuan'ın yetişim seviyesi yükseldikçe üst kademeler ona giderek daha çok dikkat edecekti. Gerektiğinde klan Fang Yuan'a karşı sert yöntemlere de başvurabilirdi. O zaman Fang Yuan gerçekten edilgen duruma düşerdi.

Fang Yuan edilgen olmayı sevmiyordu; ne olursa olsun inisiyatifi sıkıca kendi ellerinde tutmak isterdi.

Önceki bir dizi olay yüzünden Fang Yuan ancak oradan buradan manevra yapıp başkalarının gücünü birbirine karşı kullanarak bu izlenimi oluşturabilmişti; bu da dönemin koşullarında kendini korumak içindi.

Artık kendini koruma sorunu kalmamıştı. Fang Yuan'ın şimdi kendini güçlendirmesi gerekiyordu!

Bu yüzden bu izlenimi değiştirmeli, üst kademelere boyun eğdiğini ve klan düzenine katıldığını düşündürmeliydi. Ama değişim fazla ani de olmamalıydı; yoksa üst kademeler şüphelenirdi.

Daha önemlisi, klan düzenine bu katılış yalnızca görünüşte olacaktı. Fang Yuan gerçekten katılıp başkalarının kontrol ve kısıtlamasına giremezdi. Üzerinde çok fazla sır vardı.

Büyük ölçüde özgürlüğe ihtiyacı vardı; dolayısıyla gerçekte hâlâ yalnız hareket edecekti.

Şimdiki yıl ortası sınavı tam da bir fırsattı.

“Anlaşılan biraz düzenleme yapmam gerekecek. Önce birazdan yapacağım zorbalık ve haraca kesmeyle başlayalım.” Fang Yuan'ın bakışları kesinleşti; her şey planının içindeydi.