Bölüm 72 · Bir Domuzu Omuzlayacak Güç, Göze Batmama Niyeti

Zaman hızla geçti; göz açıp kapayıncaya kadar haziran ortası gelmişti.

Yaz gecesinde altın renkli ay gökte yüksekte asılıydı, yeşil dağları ve yeryüzünü aydınlatıyordu.

Rüzgâr dalga dalga esiyor, yapraklarla ay ışığı birlikte kıpırdanıyordu. Ağustosböcekleri ve kurbağalar hep bir ağızdan ses çıkarıyor, arada uzaklardan gelen bir kurt uluması yeşil dağlarda yankılanıyordu.

Bir nehir kıyısında, akarsu beyaz ve pürüzsüz taşları yıkayıp ortaya çıkarmıştı. Kıyının yanında bir dövüş sürüyordu.

Yaban domuzunun bedeni uzun ve derin yaralarla kaplıydı. Dört ayağıyla yeri döverek bir kez daha Fang Yuan'a saldırdı; yaralarından kan fışkırıyor, arkasında parlak kızıl bir iz bırakıyordu.

Fang Yuan onunla oyalandı, hiç paniklemedi.

Bu yaban domuzu ağır yaralıydı ve ölümün eşiğindeydi; fakat vahşi hayvanların en tehlikeli olduğu hâl tam da buydu. Yaşamlarının son parıltısını patlatır, daha çılgın ve daha baş belası olurlardı. Bir anlık dikkatsizlikte Fang Yuan dengesini kaybedebilir, karnı sivri dişlerle parçalanabilirdi.

Fang Yuan'ın yüzü sakindi. Ay ışığının altında koyu gözleri soğuk bir parıltıyla ışıldıyordu.

Beş yüz yıllık deneyiminin birikimi sayesinde bir yandan kendini dövüşe kaptırırken zihninin bir bölümü de mücadeleden kopuk kalıyor, çevredeki hareketleri her an kolluyordu.

Yaban domuzu avladığı birkaç seferde başka canlılar gelip işe karışmıştı. Bir kez başka bir yaban domuzu, birkaç kez vahşi kurtlar, hatta bir seferinde buralara kadar dolaşmış bir kaplan çıkagelmişti.

Zaman geçtikçe yaban domuzunun hücumları nihayet yavaşladı.

Fang Yuan'ın gözlerinde keskin bir ışık parladı. Birkaç büyük adımla ileri atılıp ansızın yaban domuzuna yaklaştı, çömelerek omzunu altına soktu ve hayvanı bir hamlede omuzlarına aldı.

“Hah!”

Fang Yuan alçak bir nara attı. Yüzü kıpkırmızı oldu; iki koluyla güç vererek yaban domuzunu başının üstüne kadar kaldırdı.

Yaban domuzu güçsüzce çırpındı.

Fang Yuan'ın bedeni sallanıyordu. Bütün gücünü kullanarak yaban domuzunu aniden fırlattı.

Gümbürtülü bir darbeyle hayvan nehir kıyısındaki büyük bir kayaya çarptı. Acıyla bağırdı; kaburgalarının kırılmasına ait çıtırtılar sesine karıştı.

Kayadan aşağı yuvarlandı. Kulaklarından, burnundan ve ağzından sıcak kan boşandı.

Birkaç kez daha debelendi, sonra sonunda can verdi.

Çevre yeniden sessizliğe büründü.

Akarsu şırıldayarak akıyor, yaban domuzunun kızıl kanını da beraberinde uzaklara taşıyordu.

“Şimdiki gücümle bir domuzu omuzlayabiliyorum! Bu gece o geçitteki dev kayayı deneyeceğim.” Fang Yuan olduğu yerde durup soluklandı; gözlerinde gizli bir heyecan vardı.

Son günlerde Beyaz Domuz Gu'yu durmadan kullanarak bedenini dönüştürüyor ve gücünü artırıyordu. Kuvvetinin giderek büyüdüğünü açıkça hissedebiliyordu.

Eskiden yaban domuzuyla savaşırken yalnızca ay bıçaklarını kullanarak çevresinde dönmek zorundaydı. Şimdi ise hayvanı omuzlayabiliyordu. Gücündeki artış çok belirgindi.

Elbette Beyaz Domuz Gu Fang Yuan'ın gücünü sonsuza dek artıramazdı. En yüksek sınır bir domuz gücüydü. Bu sınıra ulaştığında artık Beyaz Domuz Gu'yla gücünü çoğaltamazdı.

“Şimdi bütün bir yaban domuzunu omuzlayabiliyorum ama bu, onunla doğrudan güç yarışına girebileceğim anlamına gelmez. Tıpkı güçlü bir adamın başka güçlü bir adamı kucağına kaldırabilmesinin, ikisi arasında mutlaka güç farkı olduğu anlamına gelmemesi gibi. Gücüm hâlâ artabilir.”

Domuz etinin tamamını Beyaz Domuz Gu'ya yedirdikten sonra Fang Yuan av bıçağıyla dişlerini çıkardı. Sonra zaten harap durumdaki yaban domuzu derisini parçaladı ve taş yarığındaki gizli mağaraya gitti.

Domuz cesedini ayrıca temizlemesine gerek yoktu. Yaz gecelerinde vahşi hayvanlar sık dolaşırdı; birazdan kan kokusunu alıp buraya gelir, Fang Yuan'ın arkasını toplarlardı.

Daha da kötüsü, biri cesedi bulsa bile sorun değildi. Fang Yuan yaban domuzunun üzerindeki yaraları bıçağıyla biraz “işlemişti”; artık ay bıçağı saldırılarının izleri seçilemiyordu.

Kızıl ışıkla kaplı gizli mağaraya dönen Fang Yuan iki yaban domuzu dişini gelişigüzel köşeye attı.

Dişler birbirine çarpıp tok bir ses çıkardı.

Köşede çoktan küçük bir yaban domuzu dişi yığını oluşmuştu. Bunların hepsi Fang Yuan'ın son avlarının sonucuydu.

Fang Yuan doğrudan geçide girdi ve yeniden sonuna kadar ilerledi.

Yürürken ayak sesleri geçidin içinde uğuldayarak yankılanıyordu. Görüş alanını loş kızıl bir ışık dolduruyordu.

Hiçbir şey değişmemişti. Dev kaya hâlâ orada, sessizce yolun önünü kapatıyordu. Yer Hazinesi Çiçeği'ni çıkardığı çukur ise Fang Yuan tarafından yeniden doldurulmuştu.

“Hah.”

Fang Yuan kayanın önüne geldi, iki elini uzatıp bütün gücüyle itti.

Ama yüzü kızarana, süt emerkenki gücüne kadar her şeyi kullanmasına rağmen kaya kımıldamadı.

“Şu anda bütün gücümle ancak bir yaban domuzunu güç bela omuzlayabiliyorum. Bu dev kaya en az beş altı yaban domuzunun toplam ağırlığında. İtememem gayet normal. Çiçek Şarabı Gezginci'nin Güç Yolu mirası o kadar kolay elde edilmiyor!” Fang Yuan'ın bakışları bir an değişti, zihninde hesap yaptı.

Morali bozulmadı. Geçitten geri çıkıp yukarıdaki gizli odaya döndü.

Duvar köşesine yaslanmış bambu tüpü aldı, yere bağdaş kurup kapağını açtı; hayvan derisi haritayı ve bambu kâğıtlarını dışarı döktü.

Hayvan derisi haritayı açtı, yeniden ezberlemeye başladı. Arada bir parmağıyla yere sığ çizgiler çizerek hafızasına yardım ediyordu.

Haritayı aldığı günden beri bunu yapıyordu.

Fang Yuan'ın eşya saklamaya yarayan bir Gu'su yoktu; bu yüzden hayvan derisi haritayı yanında taşıyamazdı. Dövüşürken sırtında bambu bir tüp taşımak çok kullanışsız olurdu. Bu nedenle emek vermeyi göze almış ve haritayı zihnine kazımaya karar vermişti.

Bazı işler zahmetli olsa da en iyisi yine de onları yapmaktı. İnsan hayatında çoğu zaman zahmetten korkup sorunları çözmeye yanaşmayanlar, sonunda çok daha büyük sıkıntılarla karşılaşırdı. Fang Yuan bu gerçeği önceki hayatında anlamıştı.

“Gençken hafıza gerçekten iyi oluyor. Haritanın yarısından fazlasını şimdiden sessizce zihnime kazıdım. Yaşlı olsaydım bunu ezberlerken herhâlde bir yandan öğrenir, bir yandan unuturdum. Hehehe... Elbette bir Kitap Kurdu Gu'm olsaydı bu hayvan derisi haritayı ona yedirirdim. O zaman Kitap Kurdu Gu'yu kaybetmediğim sürece bu haritayı sonsuza kadar berrak biçimde hatırlardım.”

Şarap Kurdu ve Beyaz Domuz Gu'yu elde eden Fang Yuan artık bir de Kitap Kurdu Gu istiyordu.

Kitap Kurdu Gu'nun değeri Şarap Kurdu ve Beyaz Domuz Gu'ya yakındı; birinci kademe Gu'lar arasında nadir bir türdü. Piyasa fiyatı yüksek olmakla kalmaz, sürekli tükenirdi.

Önceki hayatında Fang Yuan Şarap Kurdu ya da Beyaz Domuz Gu elde edememiş ama tesadüfen bir Kitap Kurdu Gu bulmuştu. O Kitap Kurdu Gu daha sonra durmadan yükselmiş, tam altmış yıl boyunca ona eşlik etmişti.

“Boş ver. Kitap Kurdu Gu zaten her zaman az bulunur; kısa sürede hayal kurmakla elde edemem. Aslında yeniden doğduğumdan beri şimdiki durumum, önceki hayatımın aynı döneminden katbekat iyi. O zamanlar hâlâ birinci kademe ilk aşamadaydım; Fang Zheng, Chi Cheng ve Mo Bei gibi diğerleri ise çoktan yüksek aşamaya ulaşmış, beni epey geride bırakmışlardı.” Fang Yuan takıntıya saplanan biri değildi; biraz düşündü ve meseleyi bıraktı.

Şu anki ilerlemesinden oldukça memnundu.

Kendisi orta aşamadaydı, diğerleri de orta aşamadaydı. C sınıfı yatkınlıkla A ve B sınıfı yatkınlığa sahip yaşıtlarına tutunabilmek son derece zordu. Bunda Şarap Kurdu'nun büyük payı vardı; ayrıca Fang Yuan'ın zengin ve deneyimli yetişim tecrübesi de yardımcı oluyordu.

Bir etken daha vardı ve o da yine Fang Yuan'dı.

Bütün sınıf arkadaşlarını zorla soyduğu için onların hepsi büyüklerinin yönlendirmesiyle temel dövüş sanatlarını hırsla çalışmıştı. Bu da farkında olmadan enerjilerini bölüyor, öz açıklığı duvarlarını beslemek için ayırdıkları zamanı azaltıyordu. Sonuç olarak bu hayatta yetişim seviyeleri, Fang Yuan'ın önceki hayatındaki aynı dönemden daha da düşüktü.

Buna rağmen yüksek aşamaya çok da uzak değillerdi.

Gu ustalarının ilk dönem yetişimi görece kolaydı; kısa sürede sonuç görmek mümkündü. Özellikle Gu Yue Fang Zheng, Gu Yue Mo Chen ve Gu Yue Chi Cheng'in üçü, yetişim seviyeleri Fang Yuan'ı geçmeye başlamanın eşiğine gelmişti.

Yetişim ilerledikçe bu üçünün ya yatkınlıkları ya da arkalarındaki güçlü destek giderek açık üstünlük göstermeye başlamıştı. Fang Yuan'ın Şarap Kurdu'yla zahmetle oluşturduğu avantaj neredeyse tamamen yok olmuştu.

Elbette bunun, son dönemde avlanıp Beyaz Domuz Gu'yla gücünü artırması ve buna epey zamanla enerji ayırmasıyla da ilgisi vardı.

“Bu hızla çok geçmeden biri ilk kez yüksek aşamaya geçecek. Yüksek aşamaya ilk ulaşan kişi otuz ilksel öz taşı ödülü alacak. Ama ben bu ödül için yarışmayı düşünmüyorum.” Fang Yuan kararını çoktan vermişti.

Şimdilik Beyaz Domuz Gu'yu bir kenara bırakıp bütün gücüyle yüksek aşamaya saldırsa kazanma ihtimali olabilirdi. Ama Fang Yuan'ın istediği bu değildi. Otuz ilksel öz taşı iyi olsa da şu anda bu kadar küçük bir miktara ihtiyacı yoktu.

Asıl önemli neden, göz önünde olmaması ve kendini saklaması gerektiğiydi. Ancak insanların ona gösterdiği ilgiyi azaltırsa Çiçek Şarabı Gezginci'nin Güç Yolu mirasını daha güvenli biçimde devralabilirdi.

En önemli amacı buydu.

“Akademideki çeşitli ödüller öğrencileri gayretle yetişime teşvik eden küçük tatlılıklardan ibaret; aynı zamanda klan düzeninin bir parçası. Böyle ufak çıkarların peşinde debelenmek bilge birinin işi değildir.”

Fang Yuan düşüncelerini topladı ve yeniden hayvan derisi haritaya baktı.

Haritanın iki yüzü vardı. Ön yüz gündüzü, arka yüz geceyi kaydediyordu. Üzerinde farklı renklerde çizgiler birbirini kesiyordu.

Bu çizgilerin bazıları düz, bazıları eğriydi ve her birinin özel bir anlamı vardı. Ne anlama geldiklerini en iyi bilen kişi Yaşlı Wang'dı; ne var ki o çoktan ölmüştü. Hayatta olsaydı bile onu açıklamaya zorlamak gerçeği söyleyeceği anlamına gelmezdi.

Son günlerde Fang Yuan kendi bilgi ve deneyimine dayanmış, bambu kâğıtlarla karşılaştırarak haritanın neredeyse tamamını başarıyla çözmüştü.

“Kırmızı çarpı tehlikeli, yasak bölgeyi temsil ediyor olmalı. Bu kırmızı çarpılı yer belli belirsiz bir yaban domuzu sürüsünün ortasında kalıyor; burada bir Yaban Domuzu Kralı bulunmalı. Şimdiki gücümle karşılaşırsam kesin ölürüm. Hmph!”

Fang Yuan, Yaşlı Wang'ı düşünüp soğukça homurdandı.

Bu bölgedeki kırmızı çarpı bambu kâğıtta yoktu. Fang Yuan o bambu kâğıda gerçekten inansaydı bir gün Yaban Domuzu Kralı'nın dişleri altında can verebilirdi. Yaşlı Wang hakikaten kurnaz ve deneyimliydi. Oğlunun intikamını almak istiyor ama kendisi harekete geçmeyip Yaban Domuzu Kralı'nın gücünden yararlanmayı planlıyordu. Böylece Fang Yuan ölse bile kendisi olaydan uzak kalabilecekti.

“Ama kırmızı daireyle işaretlenmiş bu üç yer ne anlama geliyor?” Fang Yuan şaşkınlığa düştü.

Hayvan derisi haritada çözemediği son nokta buydu.

Üç kırmızı daire, birbirinden çok uzak üç kuytu yeri işaret ediyordu. Çevrelerinde fazla hayvan sürüsü yoktu; vahşi doğaya göre nispeten güvenli bölgelerdi.

“Kırmızı çarpı yasak bölgeyse, kırmızı daire neyi temsil ediyor?” Fang Yuan yeniden düşüncelere daldı. “Genelde kırmızı en dikkat çekici renktir. Yaşlı Wang bu üç yeri kırmızı daireyle işaretlediyse, demek ki onun için çok önemliydiler. Ne yazık ki fazlasıyla uzaktalar. Yoksa bizzat gidip bakar, ne olduğunu anlardım.”