Bölüm 604 · Bu Gece Uyku Yok

“Hayır… beni bırakma…”

“Kurtar beni, kurtar beni, hayırsever!”

Sesler Tai Bai Yun Sheng’in kulaklarında dolanıyordu. Birden gözlerini açtı ve yataktan doğruldu.

Hah… hah…

Derin derin soluyordu; bütün bedeni yapış yapış ter içindeydi, son derece rahatsızdı.

Yine aynı kâbus!

Loş ışığın altında, beşinci kademe zirve aşamasındaki bu güçlü adam yaşıyla uyumlu, çökmüş bir ihtiyar görünümündeydi.

Sessiz odada Tai Bai Yun Sheng’in solukları yavaş yavaş sakinleşti, çatık kaşları da gevşedi.

Yatağın üzerinde bağdaş kurmuş hâlde ölüm sessizliğine gömüldü; sanki dalıp gitmişti. Gözlerinden derin bir yorgunluk akıyordu.

Sınavda başarısız olup bir anlık bencilliği yüzünden Zhu Zai ile Gao Yang’ı gözden çıkarmış ve ikisinin ölmesine yol açmıştı. O günden beri Tai Bai Yun Sheng derin bir kendini suçlama ve vicdan azabı içine gömülmüştü.

Neredeyse her gece benzer kâbuslar görüyordu.

Rüyalarında kan her yana sıçrıyor, ağır bir kan kokusu havayı dolduruyor, türlü çirkin kan canavarları pençelerini ve dişlerini gösteriyordu. Kendisi ise kuşatmanın ortasında kalıyor, Zhu Zai ile Gao Yang’ın yardım yakarışlarıyla yeniden yüzleşiyordu.

Ona hayırsever diye sesleniyor, kendilerini kurtarması için yalvarıyorlardı.

Ama her defasında, öz açıklığı ilksel özle dolu olsa bile Tai Bai Yun Sheng kıpırdayamıyor; Zhu Zai ile Gao Yang’ın kan canavarları tarafından kat kat kuşatılışını, etlerinin yenmesini, sonunda geriye yalnızca bembeyaz iskeletler kalmasını çaresizce seyrediyordu.

Bütün süreç boyunca Zhu Zai ile Gao Yang yardım istemeyi bırakmıyordu. Bazen yalvarıyor, bazen onu savunuyor, bazen sövüyor, bazen de alay ediyorlardı.

Sonunda kar beyazı iskeletlere dönüşüp kızıl kan gölünün içinde yattıklarında, geriye sadece kafatasları kalmışken bile şöyle diyorlardı—

“Tai Bai Efendi’ye inanıyorum. O kadar merhametli ve iyi yürekli ki bizi asla terk etmez!”

“Evet, ben de ona inanıyorum! Ölsem bile inanırım…”

Tai Bai Yun Sheng acı, keder, çaresizlik ve pişmanlık içindeydi!

Özellikle son anda, rüyadaki hâli güçsüzce yere diz çöküyor, kan sıçramaları kar beyazı sakalını ve saçını kaplarken hüngür hüngür ağlıyordu.

Artık kendisini Tai Bai Yun Sheng gibi hissetmiyordu.

Bu deneyimler onu kendisini yeniden gözden geçirmeye zorluyordu.

Ama her gözden geçiriş ağır bir kendini inkâra dönüşüyordu.

Bazen aynaya baktığında yabancı birine bakıyormuş gibi hissediyordu!

Bu gece uyuyamayan yalnız Tai Bai Yun Sheng değildi.

Gece çoktan ilerlemişti.

Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nın gecesinde gümüş ışık parlıyor, bütün dünyaya dökülüyordu.

Hei Lou Lan pencereye yaslanıp dışarı baktı. Kutsal Saray’ın tepesindeki Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi hâlâ yeni bir kat yoğunlaştırıyor, göz alıcı renkli bulutlar zarafetle kıvrılıyordu.

“Lanet olsun! Kule Efendisi Nişanı’nı nasıl kaybettim? Bu tam olarak nasıl oldu?” Gündüz sınavı geçerken yaşananları hatırlayan Hei Lou Lan dişlerini sıktı, yumruklarını kenetledi; gözlerinden insan parçalayacak kadar vahşi bir ışık saçılıyordu.

Geçmişte hiçbir yeni kule efendisinin Kule Efendisi Nişanı’nı kaybettiği görülmemişti; bu olay tam da Hei Lou Lan’ın başına gelmişti.

“Boş ver! Kule Efendisi Nişanı olmadan öldürücü hamle Gri Erime’yi kullanamam, ne olmuş yani? Hiçbir zorluk Güç Yolu ölümsüz Gu’yu elde etmemi engelleyemez! Anne, öte dünyadan görebiliyorsan iyi bak; senin intikamını nasıl alacağımı izle!”

Fang Yuan Kutsal Saray’ın avlusunda ağır ağır yürüyordu.

Yüzü iyi görünmüyordu; ifadesi ağır ve düşünceliydi.

Çiçek bahçesinde yeşim pınarları ve taş köprüler vardı; çiçekler bahar gibi açmıştı. Böylesine güzel bir manzaranın tadını çıkaracak hâli yoktu.

Az önce beyaz yeşim salondan ayrılmış, Kraliyet Sarayı toprak ruhunu boyun eğdirme meselesi yüzünden kaygıya kapılmıştı.

Zihninde Mo Yao İradesi kıkır kıkır güldü: “Hehehe, Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nın efendi kabul etme şartının böyle çıkacağını hiç düşünmezdim. Evlat, senin gibi karanlık mizaçlı birinin gerçekten sevdiği ve seni de gerçekten seven bir kadın bulması hiç kolay değil.”

Kısa süre önce Fang Yuan, Kraliyet Sarayı toprak ruhu Ayaz Yeşim Tavuskuşu’yla karşı karşıya gelmiş ve Kraliyet Sarayı’nın efendisi olma şartını doğrudan öğrenmişti: gerçek aşk!

Ayaz Yeşim Tavuskuşu’nun gönüllü olarak efendi kabul edip itaat etmesi için tek bir kişi yetmiyordu; birbirini gerçekten seven bir erkek ve kadın Gu ustası çifti gerekiyordu.

Dev Güneş Ölümsüz Yücesi için bu şartı yerine getirmek çok kolaydı.

Ama Fang Yuan için son derece zordu.

Başka bir şeyi geçelim, Fang Yuan’ın bir kadını içtenlikle sevmesi bile neredeyse imkânsızdı.

“Bu önceki hayatım olsaydı belki şartı yerine getirebilirdim. Ama bu hayatımda…” Fang Yuan taş köprünün üzerinde durdu, elini korkuluğa koyup aşağıdaki zümrüt yeşili göle baktı ve peş peşe soğukça güldü.

Göl yüzeyi ayna gibiydi; gece ışığında gümüş gibi parlıyordu.

Gece vakti Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ne yaptığı baskın heyecan verici ve tehlikeliydi, fakat ansızın sona ermişti.

Şimdi Kutsal Saray’ın sessiz ve huzurlu manzarası içindeydi; az önceki ölümcül tehlikelerle arasındaki dev zıtlık onda rüya gibi, gerçek dışı bir his doğurdu.

“Hayat bir rüya gibi; sabah çiyi, akşam çiçeği, bir köpük kadar geçici…” Fang Yuan mırıldanırken bir an dalıp gitti.

Hafif bir rüzgâr esti, küçük gölde halkalar oluşturdu.

Gümüş parıltılı dalgaların içinde Fang Yuan’ın dalgın bakışları önünde bir kadın silueti belirdi.

Bu, anılarının en derinine gömdüğü kadındı.

Fang Yuan’ın önceki hayatında oradan oraya savrulduğu en umutsuz zamanlarında onunla karşılaşmıştı. Dünyadaki karşılaşmalar böylesine büyülü, kaderin oyunlarıysa böylesine zalim ve acımasızdı.

“Gerçekten karşılıklı sevmek denirse… neden onu hatırladım?” Fang Yuan’ın korkuluğu tutan parmakları istemsizce sıkılaştı.

Birden kaşlarını çattı, bakışları buz gibi keskinleşti. Kadının silueti sessizce dağıldı; önünde yine yalnızca gümüş ışıklarla titreşen göl vardı.

Fang Yuan düşüncelere daldı.

Mevcut durum hiç de iyimser değildi!

Ayaz Yeşim Tavuskuşu, kutlu toprağın eski efendisinin saplantısından doğmuştu. Aşırı gururluydu ama gerçek duyguyu ve gerçek aşkı kabul ediyordu.

Fang Yuan’ın onun şartını yerine getirmesi neredeyse imkânsızdı.

Toprak ruhunu boyun eğdiremezse Fang Yuan’ın Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ne dair büyük planı boşa çıkacak ve burada sona erecekti.

“Önceki hayatımda Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nı yok edip Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ni yıkmayı seçmesine şaşmamak gerek. Gu ölümsüzleri derin sırlar taşır; kişilikleri kuvvetli, hatta uç noktalardadır. Ölümlülere kıyasla gerçekten âşık olmaları daha da zordur.”

“Cıvık Çamur’u kullandıktan sonra erime yavaş olsa da toprak ruhunun üzerindeki mühür gücü sürekli azalıyor. Toprak ruhu yüz bin yıldan fazla mühürlü kaldı; içinde biriken öfke ve nefret çok büyük, özgürlüğe son derece susamış. Mutlaka mühürü kırıp çıkmaya çalışacak. Dev Güneş İradesi hâlâ uyuyor olsa da mühür belli ölçüde eridiğinde ya da toprak ruhunun direnişi belli bir noktaya ulaştığında onu sonunda uyandıracak!”

Bu, Dev Güneş Ölümsüz Yücesi’nin iradesiydi!

Bir Ölümsüz Yüce öfkelendiğinde kan nehir gibi akar, bütün varlıklar inlerdi. Fakat toprak ruhunun saha avantajı vardı; kutlu toprak yok olmadıkça gücü de durmaksızın yenilenirdi.

İkisi birbirine girdiğinde ölümsüzlerin savaşından bile daha korkunç olurdu. O zaman felaketi çekecek olan Fang Yuan gibi ölümlülerdi.

Özellikle toprak ruhunu serbest bırakmanın baş suçlusu Fang Yuan’dı. Dev Güneş İradesi onu hedef alırsa hayatta kalma ihtimali son derece düşüktü; sonu korkunç olurdu!

Fang Yuan’ın asıl planı şöyleydi.

İlk adım, Kuzey Ovası’na gelip Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’na sızmaktı.

Bu adımı tamamlamıştı. Önceki hayatının anılarını akıllıca kullanıp son nefesini vermek üzere olan Kurt Kralı Chang Shan Yin’i önceden öldürmüş, ardından onun kimliğine bürünerek Hei Klanı’nın üst kademesine girmişti. Sonunda müttefik ordunun içinde saklanarak Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’na girmişti.

İkinci adım, Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ne girip yeterince çok kazanç elde etmekti. Sonra önceki hayatındaki Orta Kıta Gu ölümsüzlerinin görüntülerinden yararlanıp toprak ruhunu boyun eğdirecek, Ölümsüz Yüce’nin iradesini uyandırmadan Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nın yeni efendisi olacaktı.

Üçüncü adımda ise Kraliyet Sarayı’nın efendisi olduktan sonra Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ne saldırmak için acele etmeyecek, perde arkasında saklanıp olayların doğal akışına izin verecekti.

Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nde Ölümsüz Yüce’nin iradesi vardı ve onunla uğraşmak kolay değildi. Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı da bütün Kuzey Ovası Gu ustalarının kalbinde özlem duyduğu kutsal yerdi; kirletilemez, ele geçirilemezdi.

Durum ortaya çıkarsa Fang Yuan bütün Kuzey Ovası’nın topyekûn takibine uğrayacaktı!

Böylesine korkunç bir güç karşısında Fang Yuan başka bir yere kaçsa bile işe yaramazdı. Hiçbir süper güç, bütün Kuzey Ovası’nı karşısına alıp onu korumazdı.

Ancak Beş Bölge’nin büyük savaşı başlayıp herkes kendi derdine düştüğünde, beş taraf da büyük yaralar aldığında bu sır açığa çıkarsa Fang Yuan’ın hayatta kalma ihtimali olabilirdi.

Toprak ruhunun efendisi olduktan sonra Fang Yuan ona beyaz yeşim salonda kalmaya devam etmesini ve Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nin işleyişine etkin biçimde uyum sağlamasını emredecekti.

Böyle olunca her şey yoluna girecekti.

Birincisi, Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nın gücünü Gu ölümsüzü Tai Bai Yun Sheng’e karşı kullanabilirdi. Böylece başarı ihtimali büyük ölçüde artardı. Sonuç ne olursa olsun Fang Yuan yenilmez bir konumda olurdu. Nehir ve Dağ Eskisi Gibi Ölümsüz Gu’yu ele geçiremezse bile toprak ruhunun korumasıyla canı tehlikeye girmezdi.

İkincisi, Fang Yuan Sabit Ölümsüz Seyahat’i kullanarak Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı ile Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı arasında özgürce gidip gelebilirdi. Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı süper güç Ölümsüz Turna Tarikatı’nın gözünü diktiği bir yerdi; belli aralıklarla dünyevi felaketlerle de yüzleşiyordu. Tehlikenin tam ortasındaydı ve ideal bir yetişim yeri sayılmazdı.

Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nın efendisi olduktan sonra Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı ileri karakol, Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nı ana üs olarak kullanabilirdi. Bir yandan yetişim yapar, bir yandan Ölümsüz Turna Tarikatı’yla mücadele ederek mümkün olan en büyük kazancı elde ederdi. İşler ters giderse Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nı terk edip Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’na çekilirdi.

Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı bir Ölümsüz Yüce’nin düzenlemeleriyle korunuyordu; Bilgelik Yolu Gu ölümsüzlerinin hesaplaması zordu. Üstelik Fang Yuan gelecekte gedikleri onaracak ve gizlice yönetimi elinde tutacaktı; böylece burası Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’ndan çok daha güvenli olurdu!

Üçüncüsü, Fang Yuan bu değerli yere sahip olursa Gerçek Yang Kulesi her açıldığında içeri karışıp ölümsüz Gu’lar ve sayısız kıymetli yetişim kaynağı elde edebilirdi; artık canını tehlikeye atması gerekmezdi. Uygun zaman geldiğinde önceki hayatındaki fırsatları tekrar izleyip Kan Yolu Gu’larını boyun eğdirecek ve Kan Yolu Gu ölümsüzlüğüne yükselecekti. Her şey istikrarlı, güvenli ve sağlam ilerleyecekti.

Plan mükemmeldi ama gerçeklik kusurluydu.

Fang Yuan elinden gelen her şeyi yapmış ama en kritik ikinci adımda takılıp kalmıştı.

Toprak ruhunun efendisi olamazsa onun gücünü kullanamazdı. Sıradan bir ölümlü olarak büyük işler başarması zordu.

Üstelik durum giderek kötüleşiyordu; Dev Güneş İradesi mutlaka uyanacaktı. Fang Yuan kaçmak isterse Mağara Yeryüzü Gu’sunu kullanıp Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’yla bağlantı kurarak kaçabilirdi. Ama birkaç ölümsüz Gu’yu yanında götüremezdi!

Hatta Nehir ve Dağ Eskisi Gibi Ölümsüz Gu’yu ele geçirse bile Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’na zamanında ve güvenle nasıl dönecekti?

Toprak ruhunun yardımı olmadan ölümlü Fang Yuan bunu hiçbir şekilde başaramazdı.

“Şu anda tek yol, önce toprak ruhunu ikna etmenin bir yolunu bulmak. Onun tarafına geçip Dev Güneş İradesi’ne karşı birlikte savaşırsam belki gücünün bir kısmından faydalanabilirim. Ah… o son yöntemi gerçekten kullanmak istemiyorum.”

Fang Yuan bir süre düşündü ama şimdilik iyi bir çözüm bulamadı.