Bölüm 591 · Dağılmadan Önce Ölüm Beklemez

Ah—!

Kulak zarlarını delecek kadar tiz ve acı bir çığlık yükseldi.

Chang Ji You acıdan bütün bedeni titreyerek kasıldı; kasları kabarıyor, sırtındaki altı ucube kol sağa sola savrulup gök gürültüsünü andıran rüzgâr sesleri çıkarıyordu.

Fang Yuan ise tek eliyle onu havada sımsıkı tutmaya yetiyordu.

O anda gözleri şimşek gibi parlıyor, Gu'ları denetlerken bir yandan da ağır bir sesle bağırıyordu: “Oğlum, dayan! Her şey bu ana bağlı!”

Chang Ji You acıdan neredeyse aklını yitirecekti; bu insanın dayanabileceği türden bir acı değildi.

Göksel zombiye dönüşmüş ve neredeyse acı duymaz hâle gelmiş olmasına rağmen, bedenindeki her karış derinin ve her tel kasın acımasızca yırtılıp koparıldığını hissediyordu.

Ama Fang Yuan'ın sözleri berrak bir pınar gibi Chang Ji You'nun yüreğine aktı.

Chang Ji You dişini sıktı, son gücüyle dayandı; tam bilincini kaybetmek üzereyken şiddetli acı gelgit gibi çekilip gitti.

“Oldu... oldu mu?!” Chang Ji You güçlükle nefes alıyor, başı çatlayacakmış gibi zonkluyordu. Gözlerini zar zor açtığında, kolundaki derinin yeniden canlı et ve kana döndüğünü gördü.

Hatta sırtından çıkan altı tuhaf kol bile büzülüp küçülme belirtileri gösteriyordu.

Chang Ji You için insan bedenine geri dönmekten daha çekici hiçbir şey yoktu.

O anda sevinçten neredeyse ağlayacaktı.

“Olmadı!” Fang Yuan birden alçak bir sesle konuştu.

Chang Ji You'nun az önce düzelmiş kolu neredeyse anında yeniden göksel zombi hâline döndü; kurumuş odun gibi sertleşip soldu.

Sırtındaki altı kol da tekrar uzadı, inatçı bir şekilde eski hâline döndü.

“Hayır, hayır! Neden yine böyle oldu?! Baba...” Chang Ji You dehşet içinde haykırarak içgüdüsel biçimde Fang Yuan'dan yardım istedi.

Ama Fang Yuan'ın yüzündeki ustaca taklit edilmiş bitkinliği görünce sesi boğazında düğümlendi.

“Babam yoruldu! Elbette yorulur! Günlerdir bana yardım etmek için neredeyse yüz yöntem düşündü, uyumadı, dinlenmedi. Kaç tane Gu'nun kullanılamaz hâle geldiğini bile bilmiyorum. Sadece benim gördüğüm beşinci kademe Gu'lar yetmiş seksen taneydi! Babamı suçlamaya ne hakkım var? Her şey benim dikkatsizliğim yüzünden, yaptığım büyük hatanın sonucu! Baba, yetiştirdiğiniz evladınız sizi hayal kırıklığına uğrattı...”

Chang Ji You hem yürek burkan bir acı hem utanç hissediyor, aynı zamanda Kurt Kralı'nın himayesinde olmanın, bir otun büyük bir ağacın gölgesinde korunması gibi verdiği çocukça mutluluğu yaşıyordu.

“Kahretsin, bu göksel zombi hâli gerçekten çok inatçı. Bu yöntem bile işe yaramadı!” Fang Yuan içinden dişlerini sıktı, zihninde sordu: “Mo Yao, başka ne yöntem var? Çabuk söyle!”

Fang Yuan'ın kendi geliştirdiği bir düzineden fazla yöntem daha önce teker teker elenmişti.

Şimdi denediği yöntemlerin hepsi Mo Yao'nun tasarladıklarıydı.

Bu da Fang Yuan'ın hesaplarından biriydi.

Bir yandan Chang Ji You üzerinde sürekli deney yaparak insan hâline dönmenin bir yolunu arıyordu. Öte yandan Mo Yao İradesi'ni durmadan düşünmeye zorlayıp gücünü tüketiyordu.

Mo Yao bir süre düşündükten sonra konuştu: “Bir yöntem daha var, ama oldukça tehlikeli. Denek, öncekinden üç kat fazla acıya katlanmak zorunda kalacak! Acıdan doğrudan ölebilir!”

“Zaten göksel zombi sayılır, yani ölü. Acıdan nasıl ölsün?” Fang Yuan kuşkuyla sordu.

“Yalnızca yarı ölü sayılır. Bedeni ölüdür ama ruhu hâlâ bedenindedir. Ruhu Yaşam ve Ölüm Kapısı'na çekilmedikçe gerçek anlamda ölmüş sayılmaz,” diye açıkladı Mo Yao.

Yaşam ve Ölüm Kapısı, Gök ve Yer'in gizli âlemlerinden biriydi ve son derece ünlüydü; İnsan Atası'nın Efsanesi'nde çoktan kayda geçmişti.

Günümüz çağı, ezelî çağdan farklıydı.

Yaşam ve Ölüm Kapısı çoktan ortadan kaybolmuş, defalarca el değiştirmiş ve ölü ruhlar üzerindeki denetimi büyük ölçüde zayıflamıştı. Bu yüzden zombi gibi ucubeler ortaya çıkabilmişti. İnsan Atası'nın çağında olsaydı gök ve yer arasında zombi diye bir şey bulunmazdı.

Mo Yao'nun bu yöntemi son derece riskliydi; insanı öyle bir acıya sürükleyebilirdi ki ruhu parçalanıp dağılırdı.

Chang Ji You'nun ruhu parçalanırsa bu kez gerçekten ölecekti.

Mo Yao tekrar öğüt verdi: “Evlat, her kazancın bir bedeli vardır. Bu öldürücü hamle olağanüstü güçlü, dolayısıyla kusurunu telafi etmek de çok zor. Günlerdir sayısız deney yaptın, servet harcadın, hatta Hei Klanı ve başkalarından defalarca borç aldın; ne kadar zor olduğunu artık biliyor olmalısın.”

“Bu benim son yöntemim. İşe yarayacağını garanti edemem. Üstelik aşırı tehlikeli, on ihtimalden dokuzunda ölüm var! Kullanıp kullanmamak sana kalmış. Bu ‘oğlun’ artık tamamen göksel zombiye dönüştü, savaş gücü olağanüstü. Sana da harfiyen itaat ediyor. Böyle bir gücü harcamak gerçekten yazık. Yanında tutup kullanmanı tavsiye ederim.”

Fang Yuan sessizce düşündü.

“Baba, biraz daha dinlenin. Evladınızın acelesi yok...” Öte tarafta Chang Ji You da konuştu.

Fang Yuan dikkatle ona baktı. Chang Ji You göksel zombiye dönüşmüş, çirkinleşmişti; yine de gözleri hâlâ berraktı ve Fang Yuan'a duyduğu çocukça hayranlıkla doluydu.

Fang Yuan yüzünde hafif bir gülümsemeyle konuştu: “Evladım, baban iyi bir yöntem düşündü. Yalnız çok tehlikeli; hayatını kaybedebilirsin. Ama başarı ihtimali de oldukça yüksek. Baban bu yüzden karar veremiyor...”

“Ah...” Zihninde Mo Yao derin bir iç çekti.

Fang Yuan bunu böyle söylese de kendi bedeninden nefret eden, insan hâline dönmeye kararlı Chang Ji You'nun önünde yalnızca tek bir seçim vardı.

Nitekim Chang Ji You kısa bir tereddütten sonra gözleri ışıldayarak konuştu: “Baba! Lütfen o yöntemi kullanın. Böyle yaşamaktansa ölmek daha iyi! Bir umut zerresi bile varsa sonuna kadar çabalamak istiyorum!”

Fang Yuan onun gözlerine baktı: “Ama sen benim tek çocuğumsun...”

“Baba!” Chang Ji You ağlayarak yere kapandı, Fang Yuan'ın bacağına sarıldı. “Ben de sizden ayrılmak istemiyorum. Ama gerçekten bu yüzle yaşamaya cesaret edemiyorum. Ufacık bir umut bile varsa, sonuna kadar mücadele edeceğim!”

Fang Yuan uzun süre sessiz kaldıktan sonra derin bir iç çekti: “Pekâlâ. İnsan eninde sonunda kendi iradesine göre yaşamalı. Baban da seni böyle acı çekerken görmeye dayanamıyor! Birkaç gün dinlen, ben de hazırlık yapayım. Birkaç gün sonra son denememizi yaparız!”

Birkaç gün sonra.

“Aaaahhh...”

Chang Ji You'nun çığlıkları artık kısılmış, sesi tamamen çatallaşmıştı.

“Biraz daha dayan.” Fang Yuan'ın bakışları sıcaktı ama kalbi buz kadar soğuktu; onu böyle cesaretlendirdi.

Ancak bir sonraki anda Chang Ji You'nun çığlığı aniden kesildi.

Bu, acıdan üç yüz yedinci bayılışıydı.

“Hmph, ne kadar da işe yaramaz!” Fang Yuan'ın yüzü su gibi soğudu. Memnuniyetsizce homurdanarak Gu'ları çalıştırmayı bırakmak zorunda kaldı.

Bu deneyin Chang Ji You tamamen bilinçliyken yapılması gerekiyordu; aksi takdirde işe yaramazdı.

Chang Ji You'nun bayılması, ruhunun yeniden parçalanmanın eşiğine geldiğini gösteriyordu.

Fang Yuan deneyi durdurup Ruh Yolu Gu'larıyla onun ruhunu biraz beslemek zorunda kaldı.

“Sana söylemiştim, bu yöntemin umut vadetme ihtimali çok düşük. Chang Ji You'nun canını bağışlasan daha iyi olur,” dedi Mo Yao zihninde merhametli bir sesle.

Fang Yuan soğukça homurdandı. Gözleri kısıldı, aralarından keskin bir soğukluk parladı: “Bir kez daha. Sadece son bir kez daha!”

Chang Ji You yavaşça kendine geldi. Görüşü bulanıklıktan açıklığa dönerken yanında duran Fang Yuan'ı gördü; onun gözlerinde “babası” zayıflamış ve bitkin görünüyordu.

Bunu görmek yüreğini sıktı, utançtan gözlerinden yaşlar aktı. Boğuk bir sesle: “Baba...” dedi.

“Bir kez daha deneyelim. Umudunu kaybetme.” Fang Yuan gülümseyerek onu teselli etti.

“Baba, bu sefer de acıdan bayılırsam artık denemeyelim. Her şey benim hatam. Siz gerçekten dinlenmelisiniz,” dedi Chang Ji You.

“Pekâlâ. Bu denemeden sonra gerçekten dinlenme zamanı gelecek.” Fang Yuan iç çekti. Sözlerindeki asıl anlamı Chang Ji You anlayamazdı.

Önce üç beşinci kademe Gu aynı anda çalıştırıldı.

Ardından yavaş yavaş başka Gu'lar eklendi. Kimi Chang Ji You'nun yüzünün önünde asılı kaldı, kimi derisine girdi, kimi de kanına karışıp kalbine doğru aktı.

“Aah...” Şiddetli acı yeniden bastırdı. Chang Ji You dişlerini sıkarak homurdandı; çok geçmeden ağzını açıp haykırmaya başladı, yüzü acıdan büküldü.

Fang Yuan'ın elleri düzenli ve sakindi; Gu'ları sırayla eklemeye devam etti.

Gu sayısı arttıkça Chang Ji You'nun acısı da şiddetlendi. Var gücüyle debeleniyor, gözleri geriye devriliyor, acıdan aklını yitirip delirmiş gibi görünüyordu.

“Dur artık, ruhu yine dayanamıyor.” Mo Yao zihninde uyardı.

Ama Fang Yuan sanki duymamış gibi davranarak yeni Gu'lar eklemeye devam etti.

“Yeter! Bu sayı önceki bütün denemeleri aştı. Chang Ji You gerçekten dayanamayacak.” Mo Yao bunu görmeye dayanamıyordu.

Fang Yuan soğukça homurdandı, cevap vermedi.

“Böyle çok pervasız davranıyorsun! Devam edersen gerçekten ölecek!” Mo Yao İradesi zihninde itiraz etti.

“Biraz risk almadan nasıl olur?” Fang Yuan alayla gülümsedi ve Gu sayısını en üst sınıra çıkardı.

Gözleri heyecanla parladı: “Üç Gu daha eklersem sonucu bütünüyle görebileceğim. Bu üçüncüsü.”

“Güzel, bu ikincisi!”

“Mükemmel, yalnızca sonuncusu kaldı. Başarı ya da başarısızlık bu hamlede... eh?!”

Fang Yuan'ın ifadesi dondu. Çevredeki Gu'lar havai fişekler gibi dağılıp söndü.

Chang Ji You artık debelenmiyordu; havada hareketsiz asılı kaldı.

Ölmüştü.

Acı, ruhunu dağıtmıştı.

Ama yüzü huzurluydu.

Çevre yeniden sessizliğe gömüldü.

“Onu sen öldürdün.” Mo Yao'nun zihnindeki sesi buz gibiydi.

“Evet, onu ben öldürdüm.” Fang Yuan kaşını hafifçe kaldırıp gülümsedi. “Hiç değilse ölümü boşa gitmedi. Bu öldürücü hamlenin kusurunun ne kadar inatçı olduğunu anlamamı sağladı.”

Mo Yao artık konuşmadı. Fang Yuan'ın soğukkanlı ve aşağılık tavrından tiksinmiş gibiydi. Figürü zihninde gizlenip kayboldu.

Fang Yuan'ın yüzündeki gülümseme yavaş yavaş silindi.

Zihnindeki Mo Yao İradesi'nin ne kadar büyük bir tehdit olduğunu artık daha iyi anlıyordu.

Altı Kollu Göksel Zombi Kralı öldürücü hamlesinin kusurunu giderecek yöntemi gerçekten biliyor muydu?

Doğru yöntemi bildiği hâlde kasıtlı olarak mı söylemiyordu? Yoksa kendi gücünün azalmasını önlemek için bunu düşünmek bile istemiyor muydu?

Özellikle de bu öldürücü hamlenin kusuru böylesine ağırdı. Kritik bir anda Mo Yao İradesi zihnine saldırıp Fang Yuan'ın düşüncelerini kargaşaya sürüklerse, Fang Yuan öldürücü hamleyi durdurmak istese bile bunu yapamayabilirdi.

“Mo Yao'nun bu iradesi hangi Gu'dan üretilmiş olabilir? Günlerdir Bilgelik Yolu hakkında her yerden bilgi topluyor, irade yoğunlaştıran pek çok Bilgelik Yolu Gu'su satın alıyorum. Ama onunki gibi uçucu, gizli ve kavranması böylesine güç bir irade üreten hiçbir Gu'ya rastlamadım!”

“Ah, fazla vaktim kalmadı. Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi artık neredeyse altmış kat oluşturdu. Hei Lou Lan bütün gücüyle otuz dokuzuncu kata saldırıyor. Hedefi büyük ihtimalle Tahta Tavuk Gu.”

“Eyleme geçmeliyim. Daha fazla bekleyemem!”