Bölüm 578 · Genç Efendi, Kurtarın Beni…

Güm!

Bir siluet yıldırım gibi ileri fırladı. Altı kolu ağır toplar misali peş peşe çakılarak devasa bir Çelik Miğfer Yengeci'ni paramparça etti.

Bir anda gizli odanın içi kana bulandı, kopmuş uzuv parçaları dört bir yana saçıldı.

“Hahaha!” Pan Ping'in saçları darmadağınıktı. Üzerindeki kanı ve et parçalarını umursamadan başını geriye atıp kahkahalarla güldü.

“Ne rahatlatıcı, ne muhteşem! Bu Altı Kollu Göksel Zombi Kralı öldürücü hamlesi gerçekten güçlü! Zombi bedeninden yararlanarak Güç Yolu birikiminin yetersizliğini telafi ediyor. Bu yüzden Güç Yolu'nu yalnızca biraz çalışmış olsam bile kullanabiliyorum.”

Pan Ping'in gözleri ışıl ışıl parladı. Kendi kendine mırıldanırken bu hissi tekrar tekrar tattı.

Şeytani yoldan geliyordu; kaynakları kıttı, yeteneği de pek yüksek değildi. Bu yüzden daha önce hiçbir öldürücü hamleye sahip olmamıştı. Ama domuz eti yememiş olsa da domuzun koştuğunu görmüştü. Kuzey Ovası'nda bunca yıl dolaştıktan sonra Pan Ping'in ufku genişlemişti. “Altı Kollu Göksel Zombi Kralı” öldürücü hamlesinin, kayıtlarda anlatıldığı gibi gerçekten de benzersiz bir güce sahip olduğunu biliyordu.

“Bunu elde ettiğime göre Kurt Kralı'na karşı kazanma şansım en az yüzde on arttı! Kurt Kralı'nın Güç Yolu öldürücü hamlesi vardı, artık benim de var! Kurt Kralı, fazla böbürlenme. Er ya da geç, bana çektirdiğin aşağılanmayı sana kat kat geri ödeteceğim!” Pan Ping dişlerini gıcırdattı; gözleri nefretle doluydu.

Aynı sırada Chang Biao da bu öldürücü hamleyi deniyordu.

“Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi'nin ödülüne yaraşır gerçekten. Bu öldürücü hamle fazlasıyla güçlü!”

Öldürücü hamlenin gücü Chang Biao'yu da hayli şaşırtmıştı.

“Bir kusuru varsa, o da görünüşün biraz çirkin olması...” Chang Biao karşısındaki aynaya bakarken gözleri derinleşti.

Aynadaki Chang Biao'nun tüm teni griye çalan yeşildi; ağzının iki yanında dişler uzanıyor, donuk sarı gözleri dışarı doğru çıkıyordu. Saçları kırmızıyla yeşilin birbirine karıştığı karmakarışık bir yığına dönüşmüştü, son derece ürkütücü görünüyordu. Özellikle sırtından çıkan altı tuhaf kolun her biri farklı kalınlıktaydı ve hepsi korkunçtu; görenin yüreğine ürperti salıyordu.

Pan Ping şeytani yoldan geliyordu. Normalde kaynakları kıt, hayatı zorluklarla doluydu; tek amacı hayatta kalmaktı. Bu yüzden böyle görünmeyi umursamıyordu.

Ama Chang Biao farklıydı.

Chang Klanı'nda doğmuş, soylu sayılabilecek bir kökene sahipti. Doğru yolun itibarlı isimlerinden biriydi; kendine dikkat eder, şöhretine önem verirdi. Böyle bir görünüşle insanların karşısına çıkmak onu içten içe rahatsız ediyordu.

“Ama çirkin görünse de Chang Shan Yin'le başa çıkmak için bunu kullanmaktan başka çarem yok!” Fang Yuan'ı düşündüğünde Chang Biao'nun kararlılığı pekişti.

“Doğrusu bu hamle onun Güç Yolu öldürücü hamlesine epey benziyor. Onun hamlesinde sırtından dört kol çıkıyor; kendi iki koluyla birlikte toplam altı kol oluyor. Benim hamlemde ise sırtımdan altı kol çıkıyor, toplamda sekiz kola sahip oluyorum. Görünüş bakımından fark bu. Güç açısından da benim öldürücü hamlem onunkinden bir kademe üstün.”

Chang Biao içinden gizlice kıyaslama yapıyordu. Fang Yuan'ın öldürücü hamlesine dair izlenimi hâlâ önceki Kraliyet Sarayı mücadelesindeki hâliyle sınırlıydı.

Birden zihninde bir ışık çaktı ve bir tahmin belirdi: “İki öldürücü hamlenin bu kadar benzemesi gerçekten tuhaf. Belki de... benim bu hamlem asıl sürümdür; Chang Shan Yin'in öldürücü hamlesiyse dışarı sızmış eksik bir sürüm olabilir ve tesadüfen onun eline geçmiştir.”

Üzerinde düşündükçe bunun oldukça muhtemel olduğuna inandı.

“Chang Shan Yin zaten Köleleştirme Yolu'nda Usta ve o yolda yetenekli. Güç Yolu'nda da yetenekli olması nasıl mümkün olabilir? Hehehe, gelecekte onu ortadan kaldırırken bu öldürücü hamleyi ortaya çıkardığımda Chang Shan Yin nasıl bir yüz ifadesine bürünecek acaba? Şimdiden sabırsızlanıyorum.”

Bunu düşündükçe Chang Biao'nun dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı.

Tam o sırada bir hizmetkâr Pan Ping'in geldiğini bildirdi.

Chang Biao zihninde bir tur düşündü ve Pan Ping'in geliş amacını kabaca anladı. Hemen emretti: “Onu çalışma odama götürün, iyi çay ikram edin. Birazdan gelirim.”

Öldürücü hamleyi denediği için Chang Biao'nun üzerindeki giysiler çoktan lime lime olmuştu.

Üstünü değiştirdikten sonra çalışma odasına geldi. Konuk koltuğunda oturan Pan Ping'in çay fincanını kaldırıp öküz gibi içtiğini gördü.

“Yazık şu güzel çaya.” Chang Biao içinden küçümseyerek güldü, sonra ellerini birleştirip selam verdi. “Kardeş Pan, yüzündeki sevince bakılırsa öldürücü hamleyi denemen sonuç vermiş olmalı?”

“Hahaha, Kardeş Chang doğru bildin, aynen öyle. Bu öldürücü hamle mükemmelin de mükemmeli, gerçekten dehşet verici.” Pan Ping üç kez yüksek sesle güldü, ardından sözü değiştirdi. “Yalnız bazı güçlükler var. Üç kez denedim; her seferinde öldürücü hamleyi kaldırdıktan sonra karnım dayanılmaz biçimde ağrıdı. Üstelik her seferinde öncekinden daha şiddetliydi. Yoksa bu öldürücü hamlenin yan etkisi mi?”

“Öyle mi?” Chang Biao'nun bakışları ciddileşti. “Benim belirtilerim seninkinden farklı. Senin karnın ağrıyor, benimse başım dönüyor; hatta kısa süreliğine gözlerim bulanıyor, kulaklarım duymuyor. Sen gelmeseydin bile bunu konuşmak için ben seni arayacaktım.”

İkisi bir süre tartıştı ama işin aslını bir türlü çıkaramadılar.

Ne biri Güç Yolu'nu ana yol olarak çalışıyordu ne de diğerinin Arıtma Yolu'nda birikimi vardı. Tartışmaları yalnızca deneme deneyimleriyle sınırlı kalıyor, meselenin köküne inemiyordu.

Pan Ping bunun üzerine önerdi: “Bu sınamayı geçen yalnız biz değiliz, üç kişi daha var. Onları da çağırıp birlikte konuşsak nasıl olur? Dostluk dediğin karşılıklı iletişimle kurulur. Yakınlık yeterince arttığında onları da Kurt Öldürme İttifakı'na davet ederiz!”

Pan Ping hâlâ adam toplama fikrini aklından çıkarmamıştı. Chang Biao gülümseyip muğlak bir ifadeyle, “Bu konuda zaten bir düzenleme yaptım. Birkaç gün içinde sonucunu görürüz,” dedi.

……

Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı'nda, Kutsal Saray'dan bin li uzakta.

Yemyeşil, gür bir ormanın içinde bir Gu ustası grubu son derece dikkatli biçimde ilerliyordu.

Çat!

Ma Hong Yun yanlışlıkla ayağının altındaki kuru bir dalı kırdı.

Grubun tüm hareketi anında durdu; şaşkın ve öfkeli bakışların hepsi onun üzerine çevrildi.

“Seni aptal! Sana kaç kez söyledim, ayağının altına bak, ayağının altına bak!” Grubun lideri sesini alçaltıp gözlerini iri iri açarak onu azarladı.

“Özür dilerim, özür dilerim, bilerek yapmadım!” Ma Hong Yun hemen özür diledi.

“Kes sesini, kes!”

“Şşşt, biraz sessiz ol, aptal!”

Yanındaki Gu ustaları telaşa kapıldı. Ma Hong Yun'un hemen yanındaki biri panikle elini uzatıp doğrudan onun ağzını kapattı.

Liderin yüzü ciddiydi; hafif bir öldürme niyetiyle o da sabırsızlanmıştı. “Hepiniz sessiz olun. Demir Gagalı Kuş sürüsünü ürkütürsek buradan sağ çıkmamız zorlaşır. Bu kez yalnızca kuş yumurtası çalmaya geldik; yumurtaları alınca hemen çekileceğiz. Kim işi berbat ederse önce onu ben öldürürüm!”

Lider bu seferdeki tek üçüncü kademe Gu ustasıydı. Gücü yüksek olduğundan doğal olarak sözü de geçiyordu.

Sözlerini duyan herkes durmadan başını salladı; Ma Hong Yun da buna dahildi.

Lider etrafa bakındı, sonunda bakışları Ma Hong Yun'un üzerinde durdu ve ona bir kez daha öfkeyle baktı. İçinden çoktan kararını vermişti: “Bu işten dönünce bu salağı mutlaka gruptan atacağım. İkinci kademe gücü olsa ne olur? Ah, o zaman gözüm körmüş. Üzerindeki ikinci kademe Gu'ların ne kadar iyi ve eksiksiz olduğunu görünce onu gruba kabul etmiştim. Bir Gu ustası bu kadar aptalsa, Gu'ları ne kadar iyi olursa olsun ne işe yarar?”

Fırr!

Tam o sırada ormanda dalga uğultusunu andıran dev bir ses yükseldi.

Çok sayıda Demir Gagalı Kuş kanat çırparak ağaç dallarının arasından göğe havalandı.

Bu manzarayı gören Gu ustaları buz çukuruna düşmüş gibi oldular.

“Ne oluyor?”

“Kötü! Kuş sürüsü ürktü! Kaçın!”

“Ma Hong Yun, hep senin yüzünden! Bu kez ölmezsem dönünce hesabını mutlaka senden soracağım!!”

Bazıları korku ve paniğe kapılırken bazılarının öfkesi kabardı.

“Hayır, kuş sürüsü güneye doğru uçuyor; onları ürküten biz değiliz. Görünüşe bakılırsa Chang Klanı'nın verdiği bu görevi alan başka insanlar da var!” Lider durumu fark edince büyük sevinç duydu ve kendini tutamayıp bağırdı.

Herkes onun sözleri üzerine baktı; gerçekten de öyleydi. Ruh hâlleri hemen değişti.

“İmdat, bizi kurtarın!” Bir Gu ustası grubu hızla geri çekilerek onların tarafına doğru koşuyordu.

Ardından yoğun kuş sürüsünün de bu yöne çekildiğini görünce Gu ustalarının gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.

“Hayır, buraya gelmeyin!” lider haykırdı. “Bir adım daha gelirseniz önce sizi öldürürüm!”

“Lider, giysilerine bakılırsa Chang Klanı'ndan olmalılar,” dedi Ma Hong Yun tereddütle.

Lider gözlerini kocaman açtı, neredeyse elini kaldırıp onu dövecekti. Öfkeyle küfretti: “Seni aptal, canını istiyor musun istemiyor musun? İstemiyorsan git de onları kurtar!”

Ma Hong Yun önceki Yer Şefi Canavarı sürüsünü düşündü.

O zaman yalnızca Jiang Dong'u uyarmak istemiş, ama sonuçta onun tuzağına düşmüştü.

“Şansım yaver gitmeseydi...” Bunu düşününce Ma Hong Yun ürperdi ve lidere sordu: “Peki şimdi ne yapacağız?”

Lider dişlerini sıktı. Chang Klanı Gu ustalarının uyarısını dinlemeyip inatla bu tarafa koştuğunu görünce ayağını yere vurdu. “Başka ne yapacağız? Ayrılıp kaçacağız!”

Kalabalık bir anda dağıldı. Ma Hong Yun bir an afalladı, sonra o da bir yön seçip can havliyle koşmaya başladı.

“Efendim, o Ma Hong Yun; Ma Ying Jie'nin yakın adamı.” Kaçmakta olan Chang Klanı Gu ustaları dışarıdan bakıldığında panik ve perişan görünse de aslında her biri sakindi ve kendilerinden emindi.

Chang Klanı grubunun lideri Chang Biao'nun yakın adamıydı. Ma Hong Yun'un arkasından bakıp afalladı. “Bu adam aptal mı? Hareket Gu'su olduğu hâlde kullanmıyor mu?”

Chang Klanı böyle bir düzen kuracağı için Ma Hong Yun hakkında elbette bilgi toplamıştı. Elindeki Gu'ların tümünün ikinci kademe, ayrıca kaliteli ve eksiksiz olduğunu biliyorlardı.

“Yetişecekler, yetişecekler! Lanet olsun, nasıl bu kadar hızlı koşuyorlar? Hareket Gu'su kullandıkları için mi? Ah! Evet, evet ya, benim de hareket Gu'm var!” Ma Hong Yun koşarken kafasına sertçe vurdu, hızla Gu'sunu etkinleştirdi ve sürati birden arttı.

“Sonunda aklına geldi. Ha? Neden hâlâ sola doğru koşuyor?” Lider yine afalladı.

Bilmediği şey, Ma Hong Yun'un yön duygusunun berbat olduğuydu. Fei Klanı'ndaki darbe sırasında babası kendini feda edip onun kaçmasını sağlamıştı. Ama Ma Hong Yun koca bir daire çizip sonunda yine başladığı yere dönmüştü.

Ma Hong Yun böyle koştukça durum bir anda kritikleşti.

Lider hemen emirler yağdırdı: “Sen, sen ve sen, çabuk Ma Hong Yun'un peşine takılın; ne olursa olsun onu koruyun. Ayrıca Bayan Chang Li'ye haber verin, önden gidip hazırlansın!”

“Emredersiniz, efendim.”

Chang Klanı Gu ustalarının hepsi seçkin olsa da Ma Hong Yun gelişigüzel oraya buraya koşuyor ve sık sık tehlikenin içine dalıyordu. Chang Klanı Gu ustaları bir yandan kuş sürüsünü kendilerine çekiyor, diğer yandan gizlice onu koruyor, üstelik bütün bunları ona fark ettirmemeye çalışıyordu. Son derece zordu. Başta başarıya neredeyse kesin gözüyle bakılan plan, tersine birçok iyi adamın feda olmasına yol açtı!

“İm... imdat...” Chang Li yerde yatıyordu; sesi güçsüz, hâli acınasıydı. Giysisinin bir kısmını yırtıp bembeyaz omzunu açmış, saçlarını da dağıtmıştı. Korkmuş küçük bir beyaz tavşan gibi zavallı ve korunmasız görünüyordu.

Ma Hong Yun son hızla oradan geçti. Yalnız önüne bakarak canını dişine takmış koşuyor, Chang Li'yi hiç fark etmiyordu!

Chang Li bir an dondu. Ma Hong Yun tam yanından geçecekken aklına bir fikir geldi ve ayağını uzatıp ona çelme taktı.

Pat!

Ma Hong Yun yüzüstü kapaklandı. Arkasına dönüp bakınca olduğu yerde kaldı.

“Ne kadar güzel bir kız...”

Normalde saf ve aptalcaydı ama gençliğin gönül işlerine merak sardığı yaştaydı.

“Genç efendi, lütfen beni kurtarın.” Chang Li'nin inleyen sesi Ma Hong Yun'un yüreğini gıdıkladı.

“Ta... tamam.” Ma Hong Yun art arda cevap verdi. Ne yapacağını şaşırarak bir süre debelendikten sonra Chang Li'yi sırtına aldı ve kaçmaya başladı.