Bölüm 539 · General Düelloları

Şarrr!

Su mavisi bir akıntı patlayarak ileri fırladı. İri Gözlü Kaplan kükredi ve gök gürültüsünü andıran bir ses patladı.

Bu, dördüncü kademe Kaplan Kükreyişi Gu’ydu!

Kaplanın kükreyişinden doğan ses dalgaları havayı sarsıp çıplak gözle görülebilen dalgacıklar oluşturdu. Ses dalgaları su akıntısına çarpıp onu parçalayarak gökten sağanak gibi yağmur yağdırdı.

Cheng Hu, İri Gözlü Kaplan’a dönüştüğünden beri saldırıları benzersiz bir şiddete ulaşmış, bir anda savaş alanını dilediğince kasıp kavuracak bir hava kazanmıştı.

Kaplan Kükreyişi Gu ses dalgaları patlatıyordu. Kaplan Pençesi Gu son derece keskindi. Kaplan Derisi Gu olağanüstü savunma sağlıyordu!

Kaplan Dişi Gu mızrak kadar sivriydi, delip geçerken korkunç bir güç gösteriyordu. Kaplan Kuyruğu Gu ise çelik bir kamçı kadar sertti ve istediği gibi savrulabiliyordu!

Dönüşüm Yolu Gu ustaları bir öldürücü hamle oluşturmak için ilgili Gu’ları toplardı. Gerekli Gu’ların tamamı bir araya geldiğinde biçim değiştirebilir, savaş güçlerinde niteliksel bir sıçrama yaşanırdı.

Elbette dönüştükleri biçim ne kadar güçlü olursa gereken Gu bileşimi de o kadar değerli olur ve toplanması o kadar zorlaşırdı.

Bir Gu ustası dönüşebilecek duruma gelse bile büyük miktarda antrenman yapması gerekirdi. İnsan doğuştan iki ayağı üzerinde yürür, bir başı ve iki kolu vardır. Başka bir biçime dönüşünce yabancılık hissetmesi son derece doğaldı.

Tıpkı uçmak gibi, ancak yoğun antrenman ve yetenek birleştiğinde dönüştükten sonraki biçim ustalıkla kullanılabilirdi.

Gu ustalığının üç büyük yönü Gu beslemek, Gu kullanmak ve Gu arıtmaktı. İşte bu, Gu kullanma sanatının derinliklerinden biriydi.

İki ordunun da bütün bakışları ön saflarda toplanmıştı.

Hao Ji Liu ile Cheng Hu arasındaki şiddetli dövüş kritik aşamasına gelmişti.

Cheng Hu öldürücü hamlesini kullanıp İri Gözlü Kaplan’a dönüşmüş ve üstünlüğü sıkıca ele geçirmişti. Su Şeytanı Hao Ji Liu artık yalnızca kaçınmaya odaklanıyor, önceki vahşi saldırganlığından eser kalmadan oldukça perişan görünüyordu.

Fakat zaman geçtikçe savaş hâlâ çıkmaza girmişti. Cheng Hu büyük bir üstünlüğe sahip olsa da bunu kesin zafere bir türlü çeviremiyordu.

Ma ordusundaki askerlerin büyük çoğunluğu hâlâ yüksek sesle tezahürat yaparken kral çadırındaki uzmanların hepsi kaşlarını çatmıştı.

“İyi değil. Bu Su Şeytanı kurnaz! Cheng Hu tehlikede.” Ma Ying Jie konuştu.

Oradaki güçlü savaşçıların çoğu aynı fikirdeymiş gibi hafifçe başlarını salladı.

Öldürücü hamleler güçlüydü, fakat gerçekte birden fazla Gu’nun aynı anda etkinleştirilmesine dayanırdı. Bu da ilksel öz tüketimini birkaç kat artırırdı. Bu yüzden Gu ustaları için iki ucu keskin bir kılıçtı.

Cheng Hu öldürücü hamlesini etkinleştirmişti, fakat Su Şeytanı Hao Ji Liu’nun savaş deneyimi son derece zengindi. Doğrudan çarpışıp ezme tarzını hemen değiştirdi. Cheng Hu kısa sürede Su Şeytanı’nı alt edemezse ilksel özü sonunda tükenecek ve yeniden insan biçimine dönmek zorunda kalacaktı. İşte o an Su Şeytanı Hao Ji Liu’nun büyük karşı saldırısı başlayacaktı.

Ma Shang Feng’in yüzü sakindi, ama yüreği ağırlaştı.

Geçmişte olsaydı Cheng Hu’nun yenilgisinin onunla hiçbir ilgisi olmazdı. Fakat şimdi Cheng Hu’nun kazanıp kaybetmesi artık yalnızca kendisini değil, bütün ordunun moralini ilgilendiriyordu.

Ma Klanı arka arkaya iki savaş kaybetmişti. Ma Shang Feng, Ma Klanı’na bağlanan büyük kabilelerin yüreklerinde şimdiden tereddüt doğduğunu çok iyi biliyordu.

Ma ordusu, Ma Klanı’nı merkez alan ve diğer kabilelerin destek olduğu bir ittifaktı. İnsanların yüreği sarsılırsa durum tehlikeye girerdi.

Ma Shang Feng doğal olarak Cheng Hu’nun yenildiğini görmek istemiyordu.

Fakat savaş hâlâ çıkmazdaydı ve Cheng Hu’nun kaybetme ihtimali gittikçe artıyordu. Ma Shang Feng ancak içinden bir kez iç çekip seslendi: “Fei Sheng Cheng.”

Fei Sheng Cheng hemen öne çıktı. Sağ avucunu göğsüne koyup eğildi: “Bu astınız burada.”

“İkinci düelloya sen çıkacaksın.” Ma Shang Feng, Cheng Hu’nun yaklaşan yenilgisinin etkisini azaltmak için umudunu Fei Sheng Cheng’e bağladı.

Fei Sheng Cheng de yiğit bir generaldi.

Daha önce Fei Klanı’nda dışlanmış, yeteneğini gösterme fırsatı bulamamıştı. Ma Klanı onu kendi tarafına çekip içeriden işbirlikçi yapmış, ardından Fei Klanı iç çekişme ve darbe yüzünden zayıfladığı sırada ani bir saldırıyla bütün kabileyi yutmuştu.

Fei Sheng Cheng Ma Klanı’na katıldıktan sonra kendisine değer veren bir efendi bulmuş sayılırdı. Tekrar tekrar savaş katkısı kazanmış, özel olarak yetiştirilmişti.

Hemen ön saflara çıktı ve yüksek sesle meydan okumaya başladı.

“Gelen kişi Fei Sheng Cheng. Kraliyet Sarayı mücadelesi başladığından beri sekiz dördüncü kademe uzman öldürdü. Önceki büyük savaşta Uyuşma Gu’yu kullanıp tek başına aynı kademeden üç güçlü düşmanla savaşmış ve olağanüstü bir performans göstermişti.” Hei Klanı’nın kral çadırında Sun Shi Han konuştu.

Yanındaki Ye Lü Sang’ın yüzü buz gibiydi.

Çakal Beyefendi Sun Shi Han’ın sözünü ettiği “büyük savaş”, tam da Ma Klanı ile Ye Lü ittifak ordusu arasındaki savaştı. Sonuçta Ye Lü Sang yenilmiş, Ma Klanı tarafından yol boyunca kovalanmış ve neredeyse yapayalnız kalana kadar öldürülmüştü. Önceden Ye Lü Sang’a bağlı olan Qi Lian ve diğer kabilelerin hepsi sonunda Ma Klanı’na katılmıştı.

Uyuşma Gu, dördüncü kademe nadir bir Gu’ydu; değeri beşinci kademe bir Gu’yla kıyaslanabilirdi. Bir Gu ustası onun etkisine yakalanırsa bütün bedeni uyuşur ve neredeyse hareket edemezdi. Etkisi kısa sürse de şiddetli bir savaşta son derece ölümcül olabilirdi.

Hei Lou Lan hafifçe onayladı ve çevresine bakarak sordu: “Kim savaşacak?”

Sözleri daha biter bitmez biri kahkaha atıp kalabalığın arasından çıktı: “Fei Sheng Cheng’den ne olur? Ben savaşmaya hazırım; büyük davanızın önündeki bütün engelleri temizlerim!”

Hei Lou Lan dikkatle baktı. Bu kişi başkası değil, Tek Kılıç Generali Pan Ping’di.

Pan Ping önceki savaşta Liu Klanı’nın üç kardeşinin öldürücü hamlesiyle parçalanmış, savaştan sonra Tai Bai Yun Sheng’in İnsan Eskisi Gibi Gu’suyla hayata döndürülmüştü. Yalnızca o değil, Gao Yang ile Zhu Zai de bu sayede kurtulmuştu.

“Güzel, git.” Hei Lou Lan başını sallayıp izin verdi.

Savaşın başında olsaydı Pan Ping’e pek güvenmezdi. Fakat on küsur büyük savaşın ardından Pan Ping artık eski hâlinde değildi; hızla büyümüş ve Pei Yan Fei seviyesinde bir uzmana dönüşmüştü.

“Fei Klanı’nın köpeği! Sen yalnızca kendi aileni satıp şan peşinde koşan utanmaz bir hainsin. Hayatta kalman bile başlı başına bir utanç. Gel de öl!” Pan Ping savaş alanına çıkar çıkmaz savaş arzusu kabararak yüksek sesle küfretti.

Fei Sheng Cheng öfkeden kudurdu. İnsanların onun hakkında en nefret ettiği sözleri bunlardı: “Şeytani Yol’un piçi! Daha önce karşına ben çıkmadığım için böbürlenebildin!”

İki adam hemen birbirine saldırdı.

Bir anda savaş son derece şiddetlendi ve taraflardan hiçbiri üstünlük kuramadı. Gerçekten de dişine diş, gücüne güç iki rakip karşılaşmıştı.

Aslında ikisinin yaşadıkları birbirine çok benziyordu. Kraliyet Sarayı mücadelesinin başında ikisi de yeteneğini gösterme fırsatı bulamamış insanlardı. Pan Ping Şeytani Yol Gu ustasıydı ve oradan oraya savruluyordu. Fei Sheng Cheng ise kendi klanında baskı görmüş, büyük hedeflerini gerçekleştirememişti.

Fakat bu Kraliyet Sarayı mücadelesi sayesinde ikisinin de şöhreti hızla yükselmişti. Savaştan servet edinmiş, güçleri muazzam biçimde artmıştı.

Önceden Pan Ping’in elindeki tek iyi Gu, Tek Kılıç Gu’ydu. Ama şimdi savaş katkılarını kullanıp seçkin ve değerli Gu’larla donanmış, savaş gücü büyük sıçrama yapmıştı. Artık bütün yükü yalnızca Tek Kılıç Gu’nun taşıdığı eski Pan Ping değildi.

Fei Sheng Cheng’in durumu da aşağı yukarı aynıydı.

Önceden klanında dışlanıyordu. Gu seti temelde tamam olsa da etkili yöntemleri eksikti. O da savaş alanından kazanç sağlamış, savaş katkıları biriktirip beşinci kademe Gu’ya denk değerdeki Uyuşma Gu’yu almıştı. Bu Gu’yu kendi setiyle birleştirdiğinde savaş gücü bir anda sıçramıştı.

İkisinin siluetleri durmadan birbirine dolanıyor, ama ikisi de diğerinden çekiniyordu.

Pan Ping, Fei Sheng Cheng’in Uyuşma Gu’sundan sakınıyordu. Fei Sheng Cheng ise bütün dikkatini Pan Ping’in Tek Kılıç Gu’suna vermişti.

Tek Kılıç Gu’dan söz açılmışken, Pan Ping’in gerçekten şanslı olduğu söylenebilirdi. Bu Gu, Gu ustasının öz açıklığında ya da bedeninde değil, palanın üzerinde barınıyordu.

Pan Ping parçalandığında Tek Kılıç Gu şans eseri hayatta kalmıştı.

Daha sonra Tai Bai Yun Sheng Pan Ping’i diriltti. Pan Ping hayata döndüğünde eski Gu’larının hepsi yok olmuş, yalnızca Tek Kılıç Gu kalmıştı. Neyse ki çok miktarda savaş katkısı biriktirmiş ve bunları daha önce kullanmamıştı.

Gao Yang ile Zhu Zai ise onun kadar şanslı değildi.

Öldüklerinde bütün Gu’larını kaybetmişlerdi. En acısı, Gao Yang’ın beşinci kademe Tekinsiz Bulut Dalgası Gu’sunun da yok olmasıydı.

Beşinci kademe İnsan Eskisi Gibi Gu yalnızca insan bedenini etkileyebilir, Gu’ları hayata döndüremezdi.

Yine de ikisinin zihni son derece sakindi; hayata dönmek başlı başına büyük bir şanstı!

Daha sonra savaş katkılarını borçlanarak Gu setlerini aşağı yukarı tamamladılar. Birkaç büyük savaşın ardından yalnızca borçlarını tamamen kapatmakla kalmadılar, ellerinde fazladan katkı da kaldı.

İki ayrı dördüncü kademe uzman düellosu bütün izleyicilerin bakışlarını sıkıca üzerine çekiyordu.

Ma Klanı Fei Sheng Cheng ile Pan Ping’in başa baş savaştığını görünce art arda altı yiğit general daha gönderdi.

Hei Lou Lan her birine karşılık verdi; Pei Yan Fei, Gao Yang, Zhu Zai ve diğerlerini sahaya sürdü.

Altıncı uzman çifti daha yeni çarpışmıştı ki Cheng Hu sonunda yenildi. Su Şeytanı Hao Ji Liu’nun onu kovalamaya gücü kalmadığından yalnızca güvenle geri çekilişini izleyebildi.

Hei tarafının morali yükseldi. Fakat çok geçmeden üçüncü düelloda Ma tarafı kazandı ve dengeyi yeniden kurdu.

İki taraf art arda uzmanlar gönderdi. Çok geçmeden iki ordunun önünde otuzdan fazla ayrı savaş çemberi oluştu.

Başka bir deyişle neredeyse yetmiş dördüncü kademe Gu ustası aynı anda savaş alanında birbirleriyle dövüşüyordu!

Bu gerçekten görkemli bir manzaraydı. Uçsuz bucaksız Kuzey Ovası’nın nüfusu milyarları bulsa da çoğunluğu ölümlülerden oluşuyordu. Dördüncü kademe Gu ustalarının sayısı yalnızca birkaç yüz, beşinci kademe Gu ustalarının sayısı ise ellinin bile altındaydı.

Kraliyet Sarayı mücadelesi işte bu insanları bir araya getiriyor; çarpışmalarını ve rekabet etmelerini sağlıyordu. Ölüm kalım savaşlarının içinde daha güçlü Gu ustaları doğuyor, zayıflar ise acımasızca eleniyordu.

Kraliyet Sarayı mücadelesi artık son büyük savaşa ulaşmıştı. İster Hei Klanı ister Ma Klanı olsun, ikisi de devasa canavarlara dönüşmüş güçlerdi.

Gu ölümsüzlerini hesaba katmazsak iki taraftan herhangi birinin ordusu bile ölçek bakımından bir süper kabilenin gücünü fazlasıyla aşmıştı.

İki ordudaki herkes bu manzarayı büyülenmiş ve kanı kaynamış hâlde izliyordu.

Yalnızca Fang Yuan görece sakindi. Önceki hayatında bundan çok daha büyük sahneler görmüştü: Beş Bölge’nin birbirine girdiği, dalgalı ve kaotik büyük savaş çağı.

“İttifak Lideri Efendimiz, bu astınız savaşmak için izin istiyor!” Genç bir dördüncü kademe Gu ustası savaş arzusunu daha fazla bastıramayıp kalabalığın arasından çıktı.

Bu kişi başkası değil, Ge Guang’dı.

Ge Guang, Ge Kabilesi’nin lideriydi. Başlangıçta yalnızca üçüncü kademe bir Gu ustasıydı. Fakat savaşların sınavından sağ çıkmış, gücü büyük ölçüde artmış ve kısa süre önce dördüncü kademeye başarıyla yükselmişti.

Hei Lou Lan bir an duraksadı, ardından bakışlarını Fang Yuan’a çevirdi.

Fang Yuan hem Ge hem de Chang Klanlarının yüce klan yaşlısıydı; iki kabile de onun emri altındaydı.

Fang Yuan, Hei Lou Lan’ın soran bakışını fark edip kayıtsızca emretti: “Ge Guang, geri dön. Sen bir kabilenin liderisin; nasıl bu kadar kolay kendini tehlikeye atarsın?”

Ge Guang usulca onaylayıp geri çekildi.

Fang Yuan tekrar konuştu: “Chang Biao nerede?”

“Efendim, bu astınız burada.” Chang Biao’nun yüzü hastalıklı görünüyordu; önceki büyük savaşta aldığı yaralar henüz iyileşmemişti.

Fakat Fang Yuan bunu umursamadı ve yalnızca şöyle dedi: “Sen çık.”

Chang Biao ağzını açtı ama konuşamadı; yüreğini öfke doldurmuştu. Hei ordusuna katıldığından beri her büyük savaşta Fang Yuan tarafından tekrar tekrar sahaya sürülüyordu.

Ünlü bir uzman olsa bile böylesine yoğun ve aralıksız savaşlara dayanması mümkün değildi.

“Lanet olsun! Chang Shan Yin denen bu adam beni hayvan yerine mi koyuyor?! Şimdi gücüm zayıf, emrine açıkça karşı gelemiyorum. Şimdilik katlanacağım. Önümüzde uzun zaman var. On küsur yıl önce sana tuzak kurabildiysem on küsur yıl sonra seni gerçekten mezara da sokarım!”

Chang Biao içinden öfkeyle kükrediyordu. Fakat yüzünde yalnızca itaati gösterebildi; yaralı bedenini sürükleyerek savaş alanına çıktı.