Bölüm 538 · Xue Song Zi

Görkemli ana karlı dağ zirvesi bulutların arasına yükseliyordu.

Çevresindeki diğer yan zirveler, ayı çevreleyen yıldızlar gibi onun etrafına dizilmişti.

Gökyüzünden soluk mavi bir aydınlık süzülüyor, ince kar taneleri sessizce savrularak yağıyordu.

Burası bembeyaz ve lekesiz bir dünyaydı; zirvelerdeki yapılar bile buz kristalleriyle süslenmişti.

Burası Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı’ydı.

Kuzey Ovası’nın Şeytani Yol Gu ölümsüzlerinin yuvasıydı. Burada onlarca Gu ölümsüzü yaşar, her biri karlı dağın farklı bir zirvesini işgal ederdi.

Koyu yeşil çam ve servilerle kaplı yan zirvelerden birinde, buz kristalinden yapılmış yedi katlı bir köşk yükseliyordu. Köşkün tabelasında üç büyük harfle “Kar Çamı Köşkü” yazıyordu.

Buranın sahibi Xue Song Zi, Kuzey Ovası’nda büyük ün taşıyan altıncı kademe bir Şeytani Yol Gu ölümsüzüydü.

Uzun ve ince yapılıydı. Üzerinde açık mavi uzun bir cübbe vardı, kar beyazı uzun saçları yere kadar uzanıyordu. Şu anda Kar Çamı Köşkü’nün en üst katında durmuş, aşağıda yalnızca kendisine ait olan bu karlı yan zirveye bakıyordu.

Gözleri masmaviydi, bakışları derindi; binlerce li uzağa nüfuz ederek arazisini inceliyordu.

“Kar çamları güzel büyüyor. İki yıl önce naklettiğim kar söğütlerinin sayısı da on bini geçti. Bu yıl Gu üretimi neredeyse üç yüz beşinci kademe Gu’ya ulaştı. Su Yolu ve Buz Yolu Gu’larının araştırmada kullanacağım kısmını ayırdıktan sonra elimde hâlâ fazlası kalıyor. Bunları satarsam en az iki üç ölümsüz öz taşı eder.”

“Elbette şu anda en büyük gelir kaynağım hâlâ Kar İnsanı köle ticareti.”

Xue Song Zi’nin yan zirvesinde altı insansı ırk kabilesi besleniyordu; hepsi Kar İnsanlarından oluşuyordu.

Kar İnsanları, insansı ırklardan biriydi ve karlı, soğuk ortamlarda yaşardı. Derileri kar kadar beyaz, gözbebekleri buz mavisi, saçları su mavisiydi. Öldüklerinde etten ve kandan bedenleri buzdan heykele dönüşürdü.

Kar İnsanları genellikle ne güler ne ağlardı; gözyaşları daha da nadirdi. Kar İnsanlarının büyük çoğunluğu hayatları boyunca ne sevinçten ağlar ne de acıyla gözyaşı dökerdi.

Fakat bir Kar İnsanı gözyaşı dökerse yaşlar anında donup Gözyaşı Buzu’na dönüşürdü. Gözyaşı Buzu değerli bir Gu arıtma malzemesiydi ve Gu ustalarının çok hoşuna giderdi.

Xue Song Zi bir süre daha inceleyip memnuniyetle başını salladı.

Kar İnsanları dışarıdan ifadesiz görünse de Xue Song Zi’ye göre insanlığa manen en yakın insansı ırktı. Pek çok Gu ölümsüzü Kar İnsanlarını, Gözyaşı Buzu elde etmek için besler; onları sık sık ağır işkencelere ve insanlık dışı eziyetlere maruz bırakırdı.

Gözyaşı Buzu Gu arıtmada birçok yerde kullanılıyordu. Sarı Hazine Göğü’nde Gözyaşı Buzu ticareti her zaman çok hareketliydi.

Pek çok Gu ölümsüzü Gözyaşı Buzu elde edip kâr sağlamak uğruna her yönteme başvurur, Kar İnsanlarını katledip işkence ederdi.

Xue Song Zi geçmişte aynı işleri yapmıştı. Fakat kısa süre içinde Gu ölümsüzlerinin Gözyaşı Buzu elde etmek için oluşturduğu pazarın, Gözyaşı Buzu’nun kendisinden çok daha değerli olduğunu fark etti.

O günden sonra Kar İnsanlarını yetiştirip Sarı Hazine Göğü’nde satmaya başladı; işkence edip Gözyaşı Buzu çıkarma işini diğer Gu ölümsüzlerine bıraktı.

Bir Kar İnsanı ömrü boyunca en fazla üç kez Gözyaşı Buzu dökebilirdi; toplam miktar altmış taneyi geçmezdi. Her gözyaşı döküşlerinde ömürleri büyük ölçüde azalır, hayati özleri ağır kayba uğrardı.

Fazla Gözyaşı Buzu döken Kar İnsanları hızla yaşlanır, ölümleri de hızlanırdı.

Buna karşılık Kar İnsanlarını yetiştirmenin maliyeti çok daha düşüktü.

Üstelik Xue Song Zi’nin sahip olduğu bu yan zirve kar çamı ve kar ağacı yetiştirmeye, Kar İnsanlarını beslemeye son derece elverişliydi. Bu yüzden Kar İnsanlarını satmak, eskiden Gözyaşı Buzu satmasından daha fazla kâr getiriyordu.

Para kazanmayı iyi biliyordu. Yıllardır işi son derece canlıydı ve büyük miktarda ölümsüz öz taşı biriktirmişti. Gu ölümsüzleri arasında zengin sayılırdı.

Fakat en büyük pişmanlığı şuydu: Altıncı kademe Gu ölümsüzü olalı onlarca yıl geçmişti, buna rağmen hâlâ tek bir ölümsüz Gu’su yoktu.

Ne kadar çok ölümsüz öz taşı olursa olsun ölümsüz Gu satın alamazdı. Çünkü ölümsüz Gu’lar eşsizdi; başkasının elinde olsa bile kimse onları satmaya yanaşmazdı. En fazla, bir ölümsüz Gu başka bir ölümsüz Gu’yla takas edilirdi.

“Şimdi Ma Klanı son adıma ulaştı. Hei Klanı’nı yenip Kraliyet Sarayı’na girebilirlerse, belki de hayatımdaki ilk ölümsüz Gu’yu Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nden elde edebilirim... Hm?”

Xue Song Zi düşüncelere dalmışken birden bir şey hissetti ve gelişigüzel elini uzattı.

Uzay yarıldı ve içinden bir mesaj Gu’su uçup geldi.

Xue Song Zi onu açıp baktığında bunun Ma Klanı’ndan gelen yardım talebi olduğunu gördü.

“Sonunda gerçekten dayanamadılar.” Xue Song Zi’nin dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Bu Kraliyet Sarayı mücadelesini başından beri izliyor ve Ma Klanı’nın uğradığı yenilgileri zaten biliyordu. Daha önce Ma Klanı’yla bağlantı kurmuştu, fakat onlar bir türlü karar verememişti. Şimdi savaş durumu sıkışınca yardım mektubunu göndermeleri, onun daha önce ileri sürdüğü şartları kabul ettikleri anlamına geliyordu.

“O hâlde benim harekete geçme vaktim geldi.” Xue Song Zi gülümsemesini yavaşça topladı ve İlahi Düşünce Gu’yu etkinleştirdi.

Üç ilahi düşünce uzaktan uçup karlı zirvedeki üç Kar İnsanı kabilesine ayrı ayrı yöneldi.

İlahi düşünceleri alan üç Kar İnsanı Gu ustası hemen ayağa fırlayıp dağın zirvesine doğru koştu.

Kısa süre sonra üçü Kar Çamı Köşkü’nün kapısı önünde birlikte diz çöktü ve aynı anda seslendi: “Xue Wa, Xue Mi ve Xue Ming, Ölümsüz Efendimizi selamlar!”

Xue Song Zi görünmedi. Bunun yerine birkaç Gu çıkarıp uçurarak üç Kar İnsanının ellerine gönderdi.

“Bu Gu’ları ve D Savaş Birliği’ni yanınıza alın. Dağdan inip dış dünyaya gidin, Ma Klanı’nı bulun ve büyük savaşta kazanmalarına yardım edin.” Xue Song Zi bir ilahi düşünce daha gönderdi.

“Emredersiniz.” Üç Kar İnsanı Gu ustası hemen emri kabul etti.

Xue Song Zi’nin elinde A, B, C ve D adlarını taşıyan dört büyük savaş birliği vardı. Bunların hepsi altı büyük Kar İnsanı kabilesinden seçilen uzmanlardan oluşan seçkin birliklerdi.

Üç Kar İnsanı Gu ustası D seçkin birliğini yanına alıp Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı’ndan çıktı, fakat daha Ma Klanı’na ulaşamadan Hei Klanı’nın Gu ölümsüzleri tarafından fark edildiler.

“Ağabey, Ma Klanı gerçekten de Büyük Karlı Dağ’daki Şeytani Yol Gu ölümsüzleriyle bağlantılıymış. Artık kanıt kesin. Liu Klanı’nın dış soylu Gu ölümsüzü Tan Bi Ya yanılmamış.” Ruh Büyüleyen Kutlu Toprak’ta Hei Bai, Hei Cheng’e seslendi.

Bu ikisi de Hei Klanı’nın Gu ölümsüzleriydi.

Hei Bai sıradan görünüşlü, orta yaşlı bir adamdı; dışarıdan beceriksiz görünse de içinde büyük yetenek saklardı. Hei Cheng ise gençliğinden beri Hei Klanı’nın herkesçe kabul edilen dehasıydı; yakışıklı ve zarifti, aynı zamanda Hei Lou Lan’ın öz babasıydı.

Hei Cheng, Hei Bai’ye bir kez baktı ve sakin bir sesle konuştu: “Değerli kardeşim, kaygılanmana gerek yok. Şeytani Yol Gu ölümsüzleri her zaman tek başlarına hareket eder. Büyük Karlı Dağ güçlü olsa ve onlarca Gu ölümsüzüne sahip olsa da Ma Klanı’nı gerçekten destekleyenlerin sayısı en fazla iki üç kişidir.”

Hei Bai başını salladı. “Ağabeyin söyledikleri doğru. Ama bugünkü Ma Klanı gerçekten güçlü. Daha önce Şeytani Yol Gu ölümsüzlerinden destek almadan, yalnızca kendi güçleriyle nihai savaşa kadar ilerlediler. Bir de Gu ölümsüzlerinin desteğini alırlarsa mutlaka daha da güçlenecekler.”

Hei Cheng hafifçe onayladı, ardından sordu: “Ma Klanı’nı hangi Şeytani Yol Gu ölümsüzlerinin desteklediğini öğrendiniz mi?”

“Henüz değil, ama yakında öğreniriz.”

“Git ve şu günlerde satın aldığımız beş yüz binden fazla vahşi kurdu, üç yüz mutant kurdu, iki Kurt İmparatoru’nu, birkaç bin Gu’yu ve hazırladığımız bütün malzemeleri Hei Lou Lan’a teslim et.”

“Emredersiniz, ağabey!”

“Ayrıca Hei Lou Lan’a söyle; işi uzatıp yeni sorunlar çıkarmasın, mümkün olduğunca çabuk kesin sonuç alsın.”

Hei Bai anlayışla başını salladı, başka bir şey söylemeden Ruh Büyüleyen Kutlu Toprak’tan ayrıldı.

Savaş yalnızca insan hayatlarının değil, tarafların birikimlerinin ve ne kadar tüketimi kaldırabildiklerinin de yarışmasıydı.

Kraliyet Sarayı mücadelesi son aşamasına geldiğinde, başından beri Hei Lou Lan’ı destekleyen Hei Cheng ile Hei Bai bile yavaş yavaş ağır bir yük hissetmeye başlamıştı.

Gu ölümsüzleri zengin olsalar da böylesine uzun süre bütün bir orduyu desteklemeye dayanmak kolay değildi.

Malzemelerin ve ölümlü Gu’ların miktarı gerçekten korkunçtu. Bir kısmı kutlu topraklarda üretiliyordu, fakat büyük bölümü ölümsüz öz taşları harcanarak Sarı Hazine Göğü’nden satın alınıyordu.

Avuç avuç ölümsüz öz taşı akıp gitmişti. İster Hei Bai ister Hei Cheng olsun, ikisinin de içi gizlice sızlıyordu.

Kraliyet Sarayı mücadelesi özünde bir oyundu. Fakat bütün Gu ölümsüzlerinin oynamaya gücünün yettiği bir oyun değildi.

Pek çok Gu ölümsüzü bir ölümsüz Gu kazanmak umuduyla bu büyük kumara katılırdı. Sonunda seçtikleri taraf Kraliyet Sarayı’na giremezse korkunç kayıplar verir, hatta bütün servetini kaybedenler bile olurdu.

Ama kazanıp Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nden bir ölümsüz Gu elde ederlerse bütün yatırım buna değerdi.

Ne de olsa ne kadar çok ölümsüz öz taşı olursa olsun tek bir ölümsüz Gu satın alınamazdı.

On gün sonra Hei ve Ma orduları yeniden savaşa başladı. Uçsuz bucaksız iki dev savaş düzeni karşı karşıya kurulmuş, görkemli ordu safları ufka yayılmıştı.

Kral çadırında başköşede oturan Hei Lou Lan karşı tarafa bakıp kahramanca konuştu: “Önceki iki sefer Ma Klanı’nın canını yeterince yakamadık. Bu kez onlara güzel bir ders verelim. Süper kabile olmak öyle kolay değil, hmph! İlk kim çıkacak?”

Sözleri daha bitmeden Su Şeytanı Hao Ji Liu ayağa kalkıp selam verdi: “İttifak Lideri Efendimiz, bu astınız öncü olmak istiyor!”

Hei Lou Lan memnuniyetle başını salladı.

Su Şeytanı Hao Ji Liu, Kahramanlar Meclisi’nden beri ona bağlanmayı seçmiş bir uzmandı.

Kraliyet Sarayı mücadelesi boyunca Hei Lou Lan’a destek vermiş, bugüne kadar sayısız düşman öldürüp büyük savaş katkıları kazanmıştı.

Liu Wen Wu yenildikten sonra Pei Yan Fei de Hei Klanı’na katılmış olsa da Hao Ji Liu’nun dördüncü kademe bir numaralı savaşçı konumu hiç sarsılmamıştı.

O, Hei ordusunun gerçek bir “kıdemli generali”ydi. Üstelik Hao Ji Liu defalarca bağlılığını açıkça göstermişti. Bir aksilik olmaz ve Hei Klanı Kraliyet Sarayı’na girerse, Hao Ji Liu Hei Klanı’na dış soylu klan yaşlısı olarak kabul edilecekti.

Hei Klanı altın soylu bir kabile, süper bir güç ve Kuzey Ovası’nın devlerinden biriydi. Hao Ji Liu Hei Klanı’na katılırsa büyük bir ağacın gölgesine sığınmış olacaktı; tıpkı Rüzgâr Şeytanı Tan Wu Feng’in Dong Fang Kabilesi’ne bağlanması gibi.

Hao Ji Liu savaş alanına çıkıp yüksek sesle meydan okudu. Ma Shang Feng soğukça homurdandı ve onu işaret etti: “Yine şu Su Şeytanı. Kim gidip ona haddini bildirecek?”

“İttifak Lideri Efendimiz, bu sefer bırakın ben ilgileneyim!” İri yarı bir adam öne çıktı. Bu, Ma Klanı’nın yiğit generallerinden, Dönüşüm Yolu’nda dördüncü kademe güçlü bir Gu ustası olan Cheng Hu’ydu.

Ma Shang Feng başını sallayıp izin verdi. Cheng Hu sabırsızlıkla savaş alanına koştu ve Hao Ji Liu’yla şiddetli dövüşe başladı.

Hao Ji Liu deneyimliydi; saldırıları geniş ve eziciydi, sular coşkuyla kabarıp taşıyordu. Savaş katkılarıyla birçok nadir Gu elde etmişti; şu andaki savaş gücü Kraliyet Sarayı mücadelesinin başındaki seviyesini çoktan aşmıştı.

İki taraf on küsur hamle değiş tokuş etti ve Hao Ji Liu yavaş yavaş üstünlüğü ele geçirdi.

Cheng Hu baskı altında kalınca içinde biriken öfkeyle kükredi, öldürücü hamlesini etkinleştirip İri Gözlü Vahşi Kaplan’a dönüştü.

Kaplanın heybeti vahşi ve çılgındı; Cheng Hu bir anda dezavantajını tersine çevirdi.

Hao Ji Liu, geniş ve sert saldırılarıyla tanınırdı. Fakat şimdi vahşi kaplanın hücumuna direnmekte bile zorlanıyor, durmadan geri çekilip yöntemini değiştiriyordu. Önceki ezici saldırı tarzını bırakıp savunma ve karşı saldırıya geçti.