Bölüm 537 · Nihai Büyük Savaş

Fang Yuan, Chang Biao ve diğer ikisinin ifadelerini bütünüyle gözlerinin önüne aldı.

Kurt Kralı Chang Shan Yin’in geçmişini büyük ölçüde “Chang Shan Yin’in Biyografisi” aracılığıyla öğrenmişti, fakat o zamanlar Kurt Kralı’na tuzak kuran gerçek suçlunun kim olduğunu bilmiyordu.

Bilse bile ölmüş Kurt Kralı’nın intikamını alma zahmetine girmezdi.

O Fang Yuan’dı; sözde Chang Shan Yin yalnızca taktığı bir maskeydi.

“Bugünden itibaren Chang Klanı’nın tek yüce klan yaşlısı benim.” Fang Yuan sessizliği bozdu.

Chang Biao’nun bütün bedeni titredi. Gözlerini açıp hemen secde edercesine eğildi: “Chang Biao, Yüce Klan Yaşlısı Efendimizi selamlar.”

“Hm.” Fang Yuan başını salladı. “O yıllarda olanlar hâlâ ayrıntılı biçimde araştırılmalı. Ama şimdi uygun zaman değil; en azından Kraliyet Sarayı mücadelesinin bitmesini beklemeliyiz. Bugünden itibaren Chang Klanı’nın tek yüce klan yaşlısı benim. Chang Ji You, Chang Klanı’nın lideri sen olacaksın. Chang Biao birinci klan yaşlısı olacak. Ni Xue Tong, seninle benim aramdaki kader bağı artık bitti; Chang Biao’nun eşi olmaya devam et.”

Dev Güneş Ölümsüz Yücesi’nin bıraktığı gelenek yüzünden Kuzey Ovası’nda kadınların konumu düşüktü; çoğu zaman alınıp satılan bir mala dönüşürlerdi. Hatta eve değerli bir konuk geldiğinde ev sahibi, eşini o seçkin konuğun yanına gönderip gece ona eşlik ettirebilirdi.

“Ne?” Chang Ji You şaşkınlıkla sesini kaçırdı ve olduğu yerde donup kaldı.

Ni Xue Tong hiçbir şey söylemedi.

Chang Biao yüreğindeki sarsıntıyı bastırıp bir kez daha eğildi: “Emrinize uyarım.”

“Hepiniz çıkın.” Fang Yuan elini sallayarak onları uğurladı. Yetişimine devam etmek için zamanı sıkı değerlendirmesi gerekiyordu.

Üçü dalgın bir hâlde Büyük Kertenkele Ev Gu’dan çıktı. Soğuk gece rüzgârı üzerlerinden esip bedenlerini titretene kadar kendilerine gelemediler.

“Demek gerçekten böylece paçayı kurtardım?” Chang Biao’nun içinde sınırsız bir sevinç ve şükran kabardı.

“Ama o zamanlar her şeyi kusursuzca yapmıştım! Birkaç ipucu kalsa bile bunca yılın ardından çoktan silinmiştir. Zamanında Chang Shan Yin’e bilerek yaklaşmış, onun her şeyini konuştuğu yakın dostu olmuştum. Şimdi Chang Shan Yin büyük değişimler geçirdi, üstelik yıllardır görüşmedik; aramızdaki duyguların soğuması son derece normal.” Chang Biao zihninde hızla düşünmeye başladı.

Şimdiki durum onun beklediğinden kat kat iyiydi.

“Klan liderliğinden klan yaşlılığına indirilmiş olsam da yetkilerimin çoğu hâlâ elimde. Chang Shan Yin beni birinci klan yaşlısı yaptı; demek ki hâlâ bana güveniyor! Üstelik Chang Ji You’yu Chang Klanı’nın yeni lideri seçtiğine göre, özünde eski bağlara hâlâ değer veriyor! Geçmişin hatırını koruduğu sürece her şeyi halletmek kolay...” Chang Biao düşündükçe daha da coştu.

Kendi dünyasına dalmıştı; eşi Ni Xue Tong’un karmaşık ifadesini fark etmedi.

Geçmişte Chang Shan Yin onun güzelliğine fazlasıyla tutulmuştu, fakat az önce Chang Shan Yin ona ikinci kez bakma zahmetine bile girmemişti.

Buraya gelirken Ni Xue Tong’un en büyük korkusu, Chang Shan Yin’in onu yeniden zorla kendi yanına almasıydı. Böyle olursa sevdiği adam Chang Biao’dan ayrılacaktı; bundan daha acı ne olabilirdi?

Ama şimdi durum, Ni Xue Tong’un tahmin ettiğinden kat kat daha iyiydi.

Chang Shan Yin yalnızca geçmişte olanların hesabını şimdilik sormamış, aynı zamanda ona Chang Biao’nun eşi olarak kalmasını söylemişti!

Bu, Ni Xue Tong’un daha önce rüyalarında bile dilediği sonuçtu. Sevinmesi gerekirdi. Fakat nedense içindeki korkunun artığı hâlâ dağılmamışken, kendisinin bile kabul etmek istemediği belli belirsiz bir kayıp duygusu da yükseliyordu.

Chang Ji You ise büyük bir sevinç, kuşku ve şaşkınlık içine düşmüştü.

“Sonunda babamı gördüm. Birkaç adım ötede duruyordu! Hayal ettiğimden çok daha heybetliymiş.”

“Babam beni oğlu olarak tanımadı, doğrudan adımla seslendi. Yoksa onun öz evladı olduğumu bilmiyor mu?”

“Ama o zaman babam neden beni Chang Klanı’nın lideri yaptı? Bu kadar gencim, yetişim seviyem yalnızca üçüncü kademe; gerçekten yapabilir miyim?”

“Anladım! Bu babamın bana verdiği bir sınav olmalı. Hiç karşılaşmadığı oğlunu sınamak istiyor. Chang Klanı’nı iyi yönetir, onun sınavını kusursuzca geçersem... O zaman acaba memnun olur ve beni oğlu olarak kabul eder mi?”

Bunu düşündükçe Chang Ji You’nun içinde heyecan kabardı. Kararını verdi: Önündeki Kraliyet Sarayı mücadelesinde elinden gelenin en iyisini yapacak, kendisini gösterecekti!

Fang Yuan, gelişigüzel yaptığı bu basit düzenlemenin Chang Biao ve diğer ikisinin zihninde böylesine büyük dalgalanmalara yol açacağını tahmin etmezdi.

Tahmin etse bile umursamazdı.

Önceki hayatında, beş yüz yıl önce Chang Shan Yin, Ma Hong Yun’un Kraliyet Sarayı’nın efendisi tahtına oturmasına yardım ettikten sonra Chang Klanı’nın yönetimini de yeniden eline almıştı.

Dünya’dan farklı olarak, büyük gücün tek bir bireyde toplanabildiği bu dünyada kişi ne kadar güçlüyse o kadar fazla yetkiye sahip olurdu.

Bugünkü Fang Yuan artık Qing Mao Dağı’ndaki o düşük kademeli küçük Gu ustası değildi; düzenin baskısı ve sömürüsü altında yaşamıyordu. Artık bir kabilenin iktidar yapısını istediği gibi oynatıp değiştirebilecek güçteydi. Denebilirdi ki dünyevi dünyanın zirvesinde duruyordu.

Bütün bunların, elindeki güçlü kuvvet sayesinde olduğunu çok iyi biliyordu!

“Şimdi birinci öz açıklığım Kuzey Ovası’na tamamen uyum sağladı; beşinci kademe zirve aşamasındaki ilksel özü kullanabiliyorum. İkinci öz açıklığım da beşinci kademe orta aşamaya ulaştı. İki öz açıklığımın yatkınlığı da A sınıfı, yüzde doksan. Şimdiki iki Gu setimi kullanmak için ilksel özüm fazlasıyla yeterli.”

“Fakat Köleleştirme ve Güç Yollarındaki Gu’larım henüz kusursuz denecek kadar güçlü değil. Güç Yolu’nda beşinci kademe Saldırı Katlama Gu’yu elde ettikten sonra patlayıcı gücüm yeterince yükseldi, ama bedenim bunu taşımakta zorlanıyor.”

Daha önce Liu Wen Wu ve iki kardeşinin birleşik öldürücü hamlesi Üç Baş Altı Kol’la savaşırken Fang Yuan, yalnızca Güç Yolu savaş gücüyle onlarla kafa kafaya çarpışabilmişti.

Fakat Fang Yuan şunu çok iyi biliyordu: Beş yüz jun’luk gücü gerçekten patlatsa rakibi bir yana, kendi bedeni bile bunu kaldıramazdı.

“Kemiklerim Geçicilik Kemikleri, bütün derim de Kaplumbağa Yeşimi Kurt Derisi. Beş yüz jun’luk gücü taşımak için bunlar kesinlikle yeterli değil. Kaslarımı ve tendonlarımı Güç Yolu’na uygun biçimde dönüştürürsem Köleleştirme Yolu’na uymaz. Köleleştirme Yolu’na uygun hâle getirirsem de Güç Yolu’na uymaz. Sonuçta Köleleştirme ile Güç Yolu birbirini belli ölçüde tamamlasalar da uyumlulukları çok düşük. Ruh Yolu ile Köleleştirme Yolu ya da Ruh Yolu ile Bilgelik Yolu gibi değiller.”

Bu sorun aslında Fang Yuan’ı uzun zamandır rahatsız ediyordu.

Bunu çözemezse Köleleştirme ve Güç Yollarında yalnızca derin bir seviyeye ulaşabilir, zirve denecek bir kudrete erişemezdi.

Fang Yuan artık Ruh Çöküş Vadisi’ne dair miras bilgisini elinde tutuyordu, fakat geleceğin ne getireceği belli olmazdı; her şey yaşanabilirdi. Doğası gereği temkinliydi. Ruh Çöküş Vadisi’ni elde etmeden önce Ruh Yolu’na geçmeye karar veremezdi; bu yüzden Köleleştirme ve Güç Yollarını hâlâ geliştirmesi gerekiyordu.

Fang Yuan gözlerini kapatıp bir süre düşündü, ardından yavaşça açtı ve öz açıklığından Doğu Penceresi Gu’yu çıkardı.

Bu Gu bilgi saklayan bir Gu’ydu; özellikle bilgi depolamak için kullanılırdı ve Lang Ya Toprak Ruhu’ndan alınmıştı.

Doğu Penceresi Gu’nun içinde Üç Baş Altı Kol öldürücü hamlesiyle ilgili ayrıntılı bilgiler vardı. Bu öldürücü hamle son derece güçlüydü; Liu Wen Wu, Ou Yang Bi Sang ve Mo Shi Kuang’ın dev bir canavara dönüşerek savaş güçlerini korkunç bir seviyeye çıkarmalarını sağlayabiliyordu.

Hei Klanı Liu Klanı’nı yendikten sonra bu öldürücü hamleyi talep etmişti; bu yüzden Liu Klanı’nın ödediği savaş tazminatına bu yöntem de eklenmişti. Daha sonra Fang Yuan savaş katkısı puanlarını kullanarak onu almıştı.

Bu günlerde boş vakti olduğunda Fang Yuan sürekli bu öldürücü hamleyi inceliyordu.

Bir Gu ustası aynı anda birden fazla Gu’yu etkinleştirip etkilerini birbirine bağlayarak çok daha güçlü bir sonuç oluşturduğunda buna Gu ustalarının dilinde öldürücü hamle denirdi.

Üç Baş Altı Kol öldürücü hamlesi on sekiz Gu’nun aynı anda etkinleştirilmesini gerektiriyordu. Gu’lar üçüncü kademeden beşinci kademeye kadar uzanıyor ve çok büyük miktarda ilksel öz tüketiyordu. Üstelik üç Gu ustasının birlikte kullanması gerekiyordu; tek bir kişi bu hamleyi yapamazdı.

Fang Yuan bu öldürücü hamleyi kullanamazdı. Ama bu, onun için hiçbir değeri olmadığı anlamına gelmiyordu.

Öldürücü hamleler de Gu tarifleri de Gu kullanma sanatının özünü taşıyordu.

Bu Gu’lar neden birbirleriyle eşleştiğinde böyle bir etki doğurabiliyordu? Başka Gu’lar neden aynı şeyi yapamıyordu? İçlerinden biri başka bir Gu’yla değiştirilse sonuç ne olurdu? Düşman bu öldürücü hamleyi yeniden kullanırsa onu bozmanın yolu neydi?

İnsan tüm varlıkların ruhuydu; Gu ise gök ve yerin hakiki özüydü.

Gu’ların bedenlerinde gök ve yerin küçük yasaları, Büyük Dao’nun parçaları saklıydı.

Gu’yu anlamak, Büyük Dao’yu anlamak, bu dünyanın doğal yasalarını kavramak demekti. Tıpkı Dünya’da deneyler yoluyla bilimsel yasaların keşfedilmesi gibi.

Bu Gu tarifi Fang Yuan’a büyük bir ilham vermişti.

“Eğer üç başım ve altı kolum olsaydı ne olurdu?”

Zihninde bir ilham kıvılcımı çaktı; sanki önünde yeni bir pencere açılmıştı.

Bedeni bir temel taşı gibiydi. Köleleştirme ve Güç Yolları da bu temel üzerine dikilmiş iki yapıydı. Şu anda temel küçüktü, bu yüzden iki yapı da ancak alçak yapılabiliyordu. Temeli genişletirse aynı anda iki yüksek yapıyı da taşıyamaz mıydı?

Fang Yuan görünüşüne hiçbir zaman önem vermemişti.

Yakışıklı ya da çirkin olmak yalnızca başkalarının bakışıydı. Başkalarının ne düşündüğünün onunla ne ilgisi vardı?

Savaş gücü yüksek olduğu sürece bir canavar sanılmasının ne önemi vardı?

Kuzey Ovası takvimi, yedinci ay.

Havalar gün geçtikçe soğuyor, kırağı don tutuyor, yağmur durmaksızın çiseliyordu.

Çeşitli ordular birçok şiddetli savaşın ardından büyük ölçüde azalmış, sayıları ellinin altına düşmüştü.

Hei Klanı Liu Klanı’nı yenmişti ama kendi gücü de ağır yara almıştı. Yaralı bir yırtıcı gibi kampında duruyor, soluklanıp toparlanmak için her anı değerlendiriyordu.

Yedinci ayın ortası.

Tek Boynuz bölgesinde Ye Lü ordusu yedi ordunun ortak kuşatmasını yenilgiye uğrattı. Karşı saldırı gününde Ye Lü Sang tam üç beşinci kademe Gu ustasını öldürdü.

Fakat bu savaşın en büyük katkısını yapan kişi Ye Lü ordusundaki Qi Lian Kabilesi’nin gizli klan yaşlısı ve Qi Lian kabile liderinin evlatlığı Wu Ming’di.

Wu Ming beşinci kademe orta aşamada bir Karanlık Yolu Gu ustasıydı. Ordular karşı karşıya gelirken defalarca düşman kampına sızıp komutanları öldürdü; iki beşinci kademe uzmanı ve on üç dördüncü kademe Gu ustasını başarıyla suikastla öldürdü. Yedi ordunun askerleri korkuya kapıldı, moralleri dibe vurdu.

Kuzey Ovası takvimi, sekizinci ay.

Yang Klanı, Köleleştirme Yolu Ustası Jiang Bao Ya’yı kendi tarafına çektikten sonra gücü büyük ölçüde arttı. Peş peşe zaferler kazanıp Kraliyet Sarayı mücadelesinin son döneminde yükselen yeni favorilerden biri oldu.

Yeni yükselen Köleleştirme Yolu Ustası “Leopar Kralı” Nu Er Tu ise ordusunu Tao Klanı’nın üzerine sürdü. Tao Klanı ittifakı general düellolarında art arda yenilgiye uğrayınca ittifak lideri Tao You durumu doğru değerlendirdi ve Kraliyet Sarayı’nın efendisi olma umudunun kalmadığını anladı. Bu yüzden Nu Er Tu’ya bağlanmayı seçti. Nu Er ordusu Tao Klanı’nı bünyesine kattıktan sonra savaş gücü büyük ölçüde arttı.

Sekizinci ayın ortasında Hei Lou Lan emir verdi ve bütün ordu yeniden sefere çıktı.

Dokuzuncu aya gelindiğinde Kraliyet Sarayı mücadelesinin tablosu artık netleşmişti. En fazla umut taşıyan yalnızca beş ordu kalmıştı.

Kurt Kralı Chang Shan Yin ile Tai Bai Yun Sheng’e sahip Hei Klanı; yeni Leopar Kralı’nın yönettiği Nu Er Klanı; Fare Kralı ile Kartal Kralı’nı barındıran Yang Klanı; At Kralı’na sahip Ma Klanı; ve ölümsüz Gu taşıyan Ye Lü Sang’ın yönettiği Ye Lü ordusu.

Dokuzuncu ayın başında Nu Er ordusu Yang Klanı’yla çarpıştı. Leopar sürüsü kartal ve fare sürülerinin ortak saldırısına dayanamadı; yarım aydan fazla direndikten sonra Nu Er Tu yenildi.

Onuncu ayın başında, Yang Klanı savaş tazminatını sindirmekle meşgulken Ye Lü Sang fırsatı yakalayıp saldırdı.

Yang ordusunda kimi savaşmayı, kimi savunmada kalmayı, kimi de geri çekilmeyi savunuyordu. Fikir ayrılığı yüzünden ordu ne ilerleyebildi ne geri çekilebildi ve Ye Lü Sang istediğini elde etti.

Ye Lü Sang zafer kazansa da sevincini uzun süre yaşayamadı; Ma Klanı hemen onu gözüne kestirdi.

Ma Klanı üç gün üç gece aralıksız ilerleyip Ye Lü Sang’ı hazırlıksız yakaladı.

Aynı sahne onun başına da geldi. Ye Lü ordusu kazandığı savaşın meyvelerini daha sindiremeden Ma Klanı tarafından bozguna uğratıldı.

Ye Lü Sang kalan askerleriyle yenile yenile kaçtı ve sonunda kendi isteğiyle Hei ordusuna sığındı.

On birinci ayın başında Hei ordusu hızla kuzeye ilerledi, yol boyunca sekiz savunma hattı kurdu ve ay ortasında Ma Klanı’yla nihai savaşa başladı.

Yalnızca kazanan taraf Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’na girebilirdi. Kaybeden taraf ise tazminat ödeyecek, pişmanlık ve hayal kırıklığı içinde Kuzey Ovası’nın on yılda bir gelen büyük kar fırtınasını karşılayacaktı.

Bir anda bu nihai savaş, perde önünden ve arkasından sayısız bakışı üzerine çekti.

İlk birkaç şiddetli çatışmada Hei Klanı az da olsa üstün geldi. Ma Klanı iki savunma hattını kaybedip üçüncü hatta çekilerek savunmaya geçti.

Ye Lü Sang intikam arzusuyla durmadan düello talep ediyor, Ma ordusunun savaşçılarını öldürüp kimsenin dışarı çıkmaya cesaret edemediği bir hâle getiriyordu. Ma ordusunun morali düşüktü.

Çaresiz kalan Ma Klanı, arkasındaki Büyük Karlı Dağ Kutlu Toprağı’ndan yardım istemek zorunda kaldı.