Bölüm 529 · Gerçek Savaşın Sırrı, Destek Bekleniyor

Ruh Büyüleyen Kutlu Toprak.

Yoğun kara bulutlar burayı sonsuza dek örtüyor, yerde Kadın Bedenli Ağaçlar yetişiyordu.

Bu ağaçların görünüşü son derece tuhaftı. Gövdeleri kıvrımlı, dalları birbirine dolanmıştı; sanki çıplak kadın bedenleri türlü çekici pozlar veriyordu.

Kadın Bedenli Ağaçlar uçsuz bucaksız uzanarak bir orman oluşturuyordu.

Ormanın en derininde en büyük Kadın Bedenli Ağaç yükseliyordu. Yüz zhang boyundaydı; kökleri toprağın derinlerine uzanıyor ve on bin li çapındaki alanı kaplıyordu.

Ancak bu Kadın Bedenli Ağaç Kralı baştan çıkarıcı değildi; aksine hafif bir kutsallık havası yayıyordu.

Ağaç kralının ana gövdesi dimdikti ve yükselme azmi taşıyordu. İki dev dal kol gibi göğsünün önünde birleşmişti. Dallanmış budaklardan oluşan iki geniş, dolgun avuç ise zümrüt yeşili bir ağaç evi taşıyordu.

Ağaç evin üzerinde parlak kırmızı meyveler yetişiyordu. Kızıl kahverengi sarmaşıklar birbirine dolanarak adeta kızıl bir kalp oluşturmuştu.

Bu ağaç evin içinde iki Gu ölümsüzü oturuyordu; ikisi de siyah cübbe giymişti.

Soldaki sıradan görünüşlü orta yaşlı bir adamdı. Gençliğinde ‘Hei Klanı Taş Adamı’ diye anılmış, konuşmakta beceriksiz ama sade görünüşünün ardında derin bir karakter taşıyan Hei Bai’di.

Sağdaki ise mürekkep gibi koyu gözlü, yeşim gibi yüzlü, yakışıklı ve zarif bir adamdı. Hei Klanı’nın yüce kıdemlisi Hei Cheng’di; Hei Lou Lan’ın öz babası, Kuzey Ovası’nın ünlü yakışıklısı ve Su Xian’ın Gece Kaçışı hikâyesinin erkek kahramanıydı.

“Demek Ters Yağmur Kutlu Toprağı’ndan yeni döndün ve Dong Fang Chang Fan’ı gördün. Durumu gerçekten nasıl?” Hei Cheng berrak çayından bir yudum alıp rahatça sordu.

Hei Bai başını salladı. “Kıdemli Dong Fang Ömür Gu bulamadı. Ömrü pek kalmadı; korkarım en fazla iki üç yıl daha yaşayabilir. Ama geniş fikirli ve açık sözlü biri, yaşamla ölümün güçlüğünü çoktan aşmış durumda. Şimdi bütün düşüncesi ardılı Dong Fang Yu Liang’ı yetiştirmek.”

“Geniş fikirli ve açık sözlü mü?” Hei Cheng soğukça homurdandı ve küçümseyerek başını salladı. “Kardeşim, onu yanlış değerlendirmişsin. Dong Fang Chang Fan tam anlamıyla küçük hesapçı bir adamdır. Kuzey Ovası’nı hesaplarıyla oynatır, son derece sinsidir ve Gu ölümsüzleri ondan nefret eder. Böyle olmasaydı çoktan Ömür Gu satın alabilirdi; bugün bu duruma niye düşsün? Bu yıllarda gizlice araştırırken yengen Su Xian Er’in ölümünün arkasında da onun kurduğu bir komplo olduğunu fark ettim!”

Hei Cheng’in açıkladığı sır Hei Bai’yi büyük bir şaşkınlığa uğrattı.

“Ne? Böyle bir şey mi varmış?” Hei Bai haykırdı.

Hei Cheng’in asıl eşinin adı Su Xian Er’di. İki yüz yılı aşkın süre önce Su Xian Er, Su Kabilesi’nin cariye soyundan gelen bir kızıydı. Bir ziyafette hizmetçi olarak görev yapmış, o dönemde genç efendi olan Hei Cheng’e şarap doldururken ilk görüşte ona vurulmuştu.

O ziyafette Hei Cheng’e Su Kabilesi lideri tarafından zehirli bir Gu yerleştirilmiş, gücü dip seviyeye düşmüş ve peşine katiller düşmüştü.

Su Xian Er bunu tesadüfen öğrenmiş, gece yarısı hiç tereddüt etmeden kabile kampından kaçıp yalnızca bir kez gördüğü Hei Cheng’i kurtarmaya gitmişti.

O zaman Su Xian Er yalnızca birinci kademe yetişim seviyesindeydi. Geceleri Kuzey Ovası’nda vahşi canavarlar dolaşır, her yerde ölüm tehlikesi bulunurdu; bunlarla başa çıkabilecek güçte değildi.

Fakat talihin yardımıyla yerde baygın hâlde yatan Hei Cheng’i buldu.

Hei Cheng böylece kurtuldu. Şaşkınlıkla ona sordu: “Beni Su Kabilesi’nin lideri gizlice zehirledi. Sen de Su Kabilesi’ndensin; neden Su Kabilesi’nin düşmanı olan beni kurtarmaya geldin?”

Su Xian Er cevap verdi: “Genç efendinin kahramanlık ruhu var; bu küçük kadın sizi ilk görüşte sevdi. Su Kabilesi lideri dar görüşlü, kötü insanların kışkırtmasına kapılıp genç efendiye zarar verdi ama Hei Klanı’nı kızdırmanın sonuçlarını düşünmedi. Böyle inatla devam ederse Su Kabilesi iki süper kabile arasında feda edilecek bir piyon olacaktır. İnsanlar genç efendinin bir damla iyiliğe pınarla karşılık verdiğini söyler. Bu küçük kadın bugün genç efendinin hayatını kurtarıyor; tek dileğim genç efendinin beni himayesine almasıdır. Genç efendinin Su Kabilesi’nden intikam alması göğün ve yerin adaletidir. Yalnızca merhamet edip Su Kabilesi’nin soyundan bir kolu hayatta bırakmanızı dilerim.”

Ay ışığında güzel kadın yeşim gibi parlıyor, elleri körpe sürgünler kadar narin görünüyordu.

Hei Cheng derinden etkilenip Su Xian Er’in elini sıkıca tuttu ve yemin etti: “Sevgin deniz kadar derin. Ben Hei Cheng nankör, kalpsiz bir adam değilim; buna nasıl karşılık vermem? Bugünden itibaren benim tek eşim sensin! Dünyadaki diğer güzeller ne kadar eşsiz olursa olsun beni ilgilendirmez. Bu yaşamda sana asla ihanet etmeyeceğim!”

Su Xian Er’in Hei Cheng’i kurtarması kabilesine ihanet etmek demekti. Hei Cheng minnet duyarak onunla evlendi ve karı koca oldular.

Sonraki yıllarda birbirlerini desteklediler, saygı ve uyum içinde yaşadılar. Yüz yıl sonra ikisi de Gu ölümsüzü oldu ve Kuzey Ovası’nda dillere destan bir çift hâline geldi. Su Xian’ın Gece Kaçışı hikâyesi de geniş kitlelere yayıldı; Kuzey Ovası’ndaki sayısız kadına aşkları uğruna cesurca ilk adımı atma ilhamı verdi.

Hei Bai’nin sesi ağırlaştı. “Yirmi küsur yıl önce yengem kutlu toprağın dünyevi felaketinde ölmedi mi?”

Hei Cheng soğukça güldü. “Gerçekten dünyevi felaket yüzünden öldü. Ama dünyevi felaketler de etkilenebilir. Kardeşim, atamız Dev Güneş Ölümsüz Yücesi’nin böyle yöntemleri olduğunu unutma. Dong Fang Klanı Altın Kan Soyu olarak defalarca Kraliyet Sarayı’na girdi. Belki Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nden bununla ilgili bir miras elde etmişlerdir. Ah, şimdilik yalnızca birkaç ipucu bulabildim; Dong Fang Chang Fan’ın asıl suçlu olduğunu kanıtlamaya yetmiyor.”

Hei Bai uzun süre afallamış hâlde sustu, sonra iç çekti. “Gerçekten insan dış görünüşüyle yargılanmamalı.”

Hei Cheng omzuna vurup yumuşak bir sesle teselli etti. “Kardeşim, sen Gu ölümsüzü olalı on yıl bile olmadı. Gu ölümsüzlerinin çevresi küçük olsa da buradaki komplolar ve sinsi hesaplar ölümlülerinkinden ancak daha fazladır, daha az değil.”

Hei Bai konuşmak üzereydi ki ifadesi birden değişti. “Hei Lou Lan’dan bir mektup geldi.”

Hei Cheng başını salladı. Bir düşünceyle Ruh Büyüleyen Kutlu Toprak’ın savunmasını hafifçe açtı. Boşluk yarıldı ve içeri bir kelebek uçtu.

Hei Bai sağ elini uzattı. Kelebek zarifçe kanat çırpıp hafifçe avucuna kondu.

Bu beşinci kademe Kelebek Mektup Gu’ydu.

Hei Bai gözlerini hafifçe kapatıp bilincini Gu’ya gönderdi. Kelebek Mektup Gu’nun getirdiği, Hei Lou Lan’ın yardım talebiydi.

“Ne oldu, o işe yaramaz oğlum yine senden yardım mı istiyor?” Hei Bai gözlerini açınca Hei Cheng soğuk bir homurtuyla hoşnutsuzca sordu.

Hei Bai acı acı güldü. “Ağabey, Hei Lou Lan seninle yengem Su Xian Er’in oğlu. Yengem Su Xian Er onu doğururken bedeni zayıfladı, ağır hastalandı ve gücü büyük ölçüde düştü. Birkaç yıl sonra kutlu toprağındaki dünyevi felakette ölmesinin nedeni de buydu. Ama çocuk masum. Bu yüzden ona yıllardır böyle soğuk davranmamalısın. Üstelik onu yirmi yedinci hanımın, Jiang Yu Perisi’nin evlatlığı yaptın ve her yıl öz annesine kurban sunmasını yasakladın.”

Hei Cheng hoşnutsuzca homurdandı ama cevap vermedi.

Hei Bai iç çekti ve devam etti: “Doğrusu bu senin aile meselen, ağabey; küçük kardeşinin haddine değil. Ama yıllardır bakıyorum ve iyi niyetini anlıyorum. Hei Lou Lan’ı çocuğu olmayan Jiang Yu Perisi’ne evlatlık vererek onun ölümsüz Gu’su Gizli Geçiş’in yardımıyla Hei Lou Lan’ın yaşamını korumak istedin. Hei Lou Lan, On Aşırı Beden’den Büyük Güç Gerçek Savaş Bedeni’ne sahip. Savaşma iradesini uyandırmak için de ancak Gu ölümsüzlüğüne yükselirse öz annesine kurban sunmasına izin vereceğini söyledin. Buna hayranım. Fakat ağabey, senin yöntemin baba oğul arasındaki yanlış anlamayı daha da derinleştirir. Uzun vadede bu iyi değil.”

Hei Cheng iç çekti. Hei Bai’nin sözlerine doğrudan cevap vermeden sordu: “O velet yardım mektubunda ne diyor?”

Hei Bai ellerini çırpıp güldü. “Bak işte ağabey, yüzün soğuk ama kalbin sıcak. Yine de yeğen Lou Lan’ın güvenliğini çok önemsiyorsun. Mektubunda bizden onun için bir mutant kurt sürüsü hazırlamamızı ve ayrıca beşinci kademe Ruhu Gizleyen Canavar Giysisi Gu istemiş.”

“Hıh, bu velet hiç çekinmiyor! Ruhu Gizleyen Canavar Giysisi Gu bir yana, Hei Klanı’nda mutant kurt sürüsü yok.”

“Şimdi Hei Klanı Liu Klanı’yla savaşıyor. Bu neslin Liu Klanı lideri Liu Wen Wu küçümsenecek bir genç değil. Uyum Ölümsüzü’nün mirası zamanında onun eline geçti. İki yeminli kardeşi de on bin kişilik ordunun içinden düşman komutanının başını alabilecek yiğitler. Ama yeğen Lou Lan’ın da emrinde büyük bir komutan var: Kurt Kralı Chang Shan Yin. Bu yardım talebiyle umutlarını Chang Shan Yin’e bağladığı anlaşılıyor.” Hei Bai açıkladı.

Hei Cheng bir süre düşündü. “Beşinci kademe Ruhu Gizleyen Canavar Giysisi Gu kolay, bende bir tane var. Ama mutant kurt sürüsünü Sarı Hazine Göğü’nden satın almamız gerekecek. Bunun için sana zahmet olacak, kardeşim.”

Hei Bai aceleyle elini salladı. “Ağabey, böyle nazik olmana gerek yok. Yeğeninin Kraliyet Sarayı’na girmesine ve Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’nde benim için Tahta Tavuk Ölümsüz Gu’yu bulmasına güveniyorum.”

Hei Cheng uzun bir iç çekti; sesinde yorgunluk vardı. “Büyük Güç Gerçek Savaş Bedeni’nin Gu ölümsüzlüğüne yükselmesi için bir Güç Yolu ölümsüz Gu şart. Ne yazık ki ölümsüz Gu bulmak zordur ve Hei Klanı’mızda tek bir Güç Yolu ölümsüz Gu bile yok. Başarı ya da başarısızlığı gök belirler. Biz elimizden geleni yaparız. Yardım edebileceğimiz kadar ettik; gerisi Hei Lou Lan’ın çabasına ve talihine bağlı.”

“Dünyadaki anne babaların yüreği hep böyle.” Hei Bai içinden duygulanarak Hei Cheng’le vedalaştı.

Kendi Kuru Ağaç Kutlu Toprağı’na döner dönmez Sarı Hazine Göğü’yle bağlantı kurdu ve yüksek fiyatla mutant kurt satın almaya başladı.

Kurt imparatorları bir kutlu toprağın temel birikimiydi; bir Gu ölümsüzünün onları gönüllü olarak satışa çıkarmasına pek rastlanmazdı. Fakat mutant kurtların gücü yalnızca dördüncü kademeye denkti; bu yüzden bulmaları çok daha kolaydı.

Hei Bai endişelenmiyordu. Yeterince ölümsüz öz taşı verdiği sürece mutant kurtlar nadir sayılmazdı; elbette büyük miktarda satın alabilirdi.

Elbette mutant kurt sürüsünü yüksek fiyata almak Hei Bai açısından zarardı. Fakat Seksen Sekiz Köşeli Gerçek Yang Kulesi’ndeki ölümsüz Gu’yu hedeflediği için bu ilk yatırım yapılmaya değerdi.

Ne de olsa Kraliyet Sarayı Kutlu Toprağı’nı Dev Güneş Ölümsüz Yücesi düzenlemişti. Dokuzuncu kademeye ulaşmadıkça hiçbir Gu ölümsüzü oraya giremezdi!

Hei Bai yüksek fiyatla mutant kurt sürüsü satın almak istediğini duyurur duymaz ‘Tilki Ölümsüzü’nden ilahi bir düşünce aldı.

‘Tilki Ölümsüzü’nün elinde yüzü aşkın mutant kurt vardı ve fiyatı da oldukça yüksekti. Açıkça Hei Bai’nin acil ihtiyacını anlamış, fırsattan yararlanıyordu.

Hei Bai böyle bir durumu bekliyordu; sadece bu ‘Tilki Ölümsüzü’nün fırsatı bu kadar hızlı ve isabetli yakalamasını beklememişti. Dişini sıkıp bu mutant kurt grubunu satın aldı.

Bu mutant kurtları satan kişi elbette başkası değildi; Fang Yuan’ın talimatını alan Küçük Tilki Ölümsüzü’ydü.

Fang Yuan geçen sefer bir ölümsüz Gu tarifini daha satıp ondan fazla ölümsüz öz taşı kazandıktan sonra Küçük Tilki Ölümsüzü’ne iki görev vermişti: bir yandan Mor Kristal Relik Gu satın almak, diğer yandan Sarı Hazine Göğü’nü sürekli izlemek ve ucuza kurt sürüsü çıkarsa satın almak.

Şimdiye kadar Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı’nda yüzü aşkın mutant kurt birikmişti. Aralarında Kan Ormanı Kurtları, Çılgın Kurtlar, Balık Yüzgeçli Kurtlar, Beyaz Gözlü Kurtlar ve daha başkaları vardı.

Az önce Küçük Tilki Ölümsüzü bu mutant kurtları yüksek fiyata Hei Bai’ye satmış ve gerçekten güzel bir kâr elde etmişti.

Fang Yuan ise çadırında sakince oturmuş, Hei Klanı’nın desteğini bekliyordu.