Bölüm 495 · Hepiniz Defolun!

Tüketim türü Gu'lar bir yana bırakılırsa bir Gu ustasının seçtiği ilk Gu, onun hayati Gu'su olurdu.

Hayati Gu ile Gu ustası arasındaki bağ son derece yakındı; gerçekten de yaşamları birbirine bağlı sayılırdı.

Taraflardan biri ağır yara alırsa diğeri de bundan etkilenirdi.

Hayati Gu'nun diğer bütün Gu'ların erişemeyeceği kadar büyük bir avantajı vardı: Gu arıtma başarısız olduğunda geri tepme ne kadar ağır olursa olsun, başlangıçtaki Gu korunurdu.

Bu nedenle Gu ustalarının büyük çoğunluğu hayati Gu'larını çekirdek Gu olarak kullanırdı. Genel olarak bir Gu ustasının elindeki en güçlü Gu, onun hayati Gu'suydu.

Hayati Gu bir kez belirlendi mi değiştirilmesi çok zordu.

Ama bu mutlak değildi.

Bir Gu ustası olağanüstü iyi bir Gu elde eder ve onu kendi hayati Gu'su yapmak isterse önce eski hayati Gu'sunu yok etmek zorundaydı.

Ne var ki bu son derece tehlikeli bir davranıştı.

Hayati Gu yok edilirse Gu ustası ağır bir tepki alırdı. Hafif durumda ağır yaralanır, ciddi durumda ölürdü.

Yeniden doğduktan sonra Fang Yuan'ın hayati Gu'su Bahar-Güz Ağustosböceği olmuştu; birinci öz açıklığının merkezinde uyuyor ve oradan hiç hareket ettirilemiyordu.

Şimdi ikinci öz açıklığa sahip olduğuna göre ikinci bir hayati Gu seçme fırsatı da doğmuştu.

Gu tarifinden böyle bir ihtimali önceden tahmin etmiş olsa da bunun gerçekten mümkün olduğunu keşfetmek Fang Yuan'ı sevindirdi.

Peki kritik öneme sahip bu ikinci hayati Gu olarak hangisini seçmeliydi?

Ölümsüz Gu'lar ilk başta elenmeliydi.

İkinci öz açıklık yalnızca üçüncü kademe ölümlü bir öz açıklığıydı; ölümsüz Gu barındırması zordu. Bahar-Güz Ağustosböceği istisnai bir durumdu.

Bahar-Güz Ağustosböceği dışında Fang Yuan'ın Sabit Ölümsüz Seyahat ve Cıvık Çamur adlı iki ölümsüz Gu'su daha vardı.

Fakat Cıvık Çamur Ölümsüz Gu yalnızca bir kez kullanılabiliyordu. Onu hayati Gu yaparsa, Gu yok olduğunda Fang Yuan mutlaka ağır hasar alırdı. Böyle aptalca bir şeyi elbette yapmayacaktı.

Sabit Ölümsüz Seyahat'e gelince, çok uzakta Çürük Zehir Çayırı'ndaydı; onu şimdilik hesaba katmıyordu.

Fang Yuan fazla tereddüt etmeden kararını verdi.

Seçimi üçüncü kademe Topyekûn Çaba Gu'ydu!

Güç Yolu ile Köleleştirme Yolu'nu birlikte geliştirecekti; Topyekûn Çaba Gu hem vazgeçilmezdi hem de Güç Yolu için en ideal çekirdek Gu'ydu.

Daha önce Yüz Savaşta Yenilmez Gu'yu elde etmeye çalışmasının nedeni, Topyekûn Çaba Gu'nun arıtma sürecindeki güvenliğini garanti etmekti.

Fakat kaderin cilvesi ve şartların baskısı yüzünden Yüz Savaşta Yenilmez Gu'yu ölümsüz Gu Sabit Ölümsüz Seyahat'i arıtmak için kullanmak zorunda kalmıştı.

Topyekûn Çaba Gu ikinci hayati Gu'su olduğu sürece Fang Yuan artık Gu arıtma başarısızlığı yüzünden bu değerli Gu'yu kaybetmekten korkmayacaktı.

İki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Fang Yuan Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'ndan çıktı ve Yıldız Kapısı Gu aracılığıyla yeniden Kuzey Ovası'na döndü.

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda zaman dışarıya göre beş kat hızlı akıyordu. Fang Yuan içeride iki gün geçirirken Kuzey Ovası'nda yalnızca bir gece geçmişti.

Şafak yeni söküyordu.

Ufuk yumuşak açık morla balık karnı beyazına bürünmüştü.

Güneş yavaşça yükselirken uzaktaki yabani otlar karanlık görünümünden sıyrılıp canlı yağ yeşiline dönüyordu.

Hilal Gölü'nün yüzeyi ışıldıyor, altın parıltılar saçıyordu.

Sabah ışığı Fang Yuan'ın yüzüne vurdu. Hafifçe gülümsedi ve çevresine baktı.

Eskiden seyrek olan kurt sürüsü yeniden dolmuş, içine çok sayıda beyaz kurt karışmıştı.

Bunların hepsi Su Kurdu'ydu. Sayıları on bini aşmıştı; başlarında bir Su Kurdu on bin canavar kralı, onun emrinde de altı adet bin canavar kralı bulunuyordu.

Kızıl Alev Kurtlarını, Gece Kurtlarını ve mutant kurtları ise Fang Yuan yanında getirmemişti.

Hepsini birden çıkarmak fazlasıyla dikkat çekici ve ani olurdu.

Fang Yuan Chang Shan Yin kılığına girmişti ve bu kimliği uzun süre kullanmak istiyordu; dolayısıyla kendini açık edecek davranışlardan kaçınmalıydı.

Ama Su Kurtları farklıydı.

Bu yolculuğun dışarıya açıklanan amacı zaten vahşi Su Kurtlarını boyunduruk altına almaktı. Su Kurtlarının sayısının artması kolayca açıklanabilirdi. Fakat bir Gece Kurdu canavar imparatoru ya da mutant kurtlar ortaya çıkarsa bunu açıklamak mümkün olmazdı.

“Sırada vahşi Su Kurdu sürülerini boyunduruk altına almaya devam etmek var.” Fang Yuan Kambur Kurt'a bindi. Tek bir düşünceyle bütün kurt sürüsü yeniden harekete geçti ve görkemli bir dalga hâlinde bir sonraki hedefe hücum etti.

Üç gün sonra, Hilal Gölü kıyısında bir yerde.

İki kabilenin Gu ustaları birbirlerine öfkeyle bakıyordu.

“Zhong Fei You, Zhong Kabileniz fazla ileri gidiyor! Bu beş Kara Derili Şişman Zırh Böceği açıkça bizim kabilemize ait. Güpegündüz onları zorla almaya nasıl cüret edersiniz!” Chai Kabilesi lideri Chai Zhang öfkeyle kükredi.

“Saçmalık! Başta anlaşmıştık; iki kabile komşu olacak ve bu Su Kurdu yuvasını sınır kabul edecektik. Demek ki burası bizim Chai Kabilemizin toprağıdır. Bu beş Kara Derili Şişman Zırh Böceği Zhong Kabilemizin toprağına girdiğine göre elbette Zhong Kabilemizin olur!” Zhong Kabilesi lideri Zhong Fei You alayla güldü.

Chai Kabilesi Gu ustalarının hepsi bunu duyunca öfkeden kudurdu.

Chai Zhang'ın yüzü kıpkırmızı kesildi. “Utanmaz! Chai Kabilemiz bugün kampı söküp Kahramanlar Meclisi'ne gidecek. Doğal olarak sizin tarafınızdan geçmek zorundayız.”

Zhong Fei You'nun gözlerinde soğuk bir ışık parladı. Ağzını eğerek konuştu: “O zaman hata Chai Kabilenizde. Buradan dolaşabilirsiniz; neden özellikle bizim kampımızın önünden geçmek zorundasınız?”

Chai Kabilesi Gu ustaları öfkeden dişlerini gıcırdattı. Zhong kampı yolun kilit noktasını tutuyordu. Chai Kabilesi başka yoldan giderse çok daha zahmet çekecek, yolda en az üç on binlik canavar sürüsüyle karşılaşacaktı. Zhong Kabilesi açıkça onlardan zorla haraç koparıyordu.

“Zhong Fei You, bu kadar açgözlü görünmekten utanmıyor musun?” Chai Zhang dişlerini sıkarak sözcükleri dişlerinin arasından çıkardı.

Zhong Fei You umursamazca omuz silkti ve soğukça güldü. “Chai Kabileniz hoşnut değilse iki kabile bir kapışalım.”

Chai Kabilesi Gu ustalarının havası bir anda söndü.

Chai Kabilesi küçük bir kabileydi; Zhong Kabilesi ise iki yıl önce genişleyip orta ölçekli kabile olmuştu.

Zhong Kabilesi güçlüydü. Savaş çıkarsa zararlı çıkacak taraf kesinlikle Chai Kabilesi olacaktı!

Kabile lideri Chai Zhang bunu elbette biliyordu. Geri çekilmek istiyordu ama üç Kara Derili Şişman Zırh Böceği kabilenin en değerli malzemelerini taşıyordu.

Bu malzemeler Chai Kabilesi'nin Liu Wen Wu'ya katılmak için özenle topladığı şeylerdi. Onlardan vazgeçmek Chai Zhang'ın içini parçalıyordu.

Savaşmalı mı, çekilmeli mi?

İki taraf çıkmaza girmiş, Chai Zhang kararsız kalmışken çok uzak olmayan bir yerden kurt ulumaları duyuldu.

Auuu—!

Kurt ulumaları birbiri ardına kesintisiz yükselirken büyük canavar sürülerinin dört nala koşan ayak sesleri de rüzgârla birlikte herkesin kulağına ulaştı.

“Bu kadar büyük bir güç…”

“Kurt sürüsü!”

“Gündüz vakti hem de öğlen; burası da Su Kurdu yuvasının yanı. Vahşi kurt sürüsü neden ortaya çıksın?”

Zhong ve Chai kabilelerinin insanları bir anda alarma geçti ve hep birlikte sesin geldiği yöne döndü.

Kurt sürüsünün büyük bir nehir gibi seyrek ormanın içinden akarak üzerlerine doğru coştuğunu gördüler.

Sürünün içinde çevik Gece Kurtları, sağlam savunmalı Kaplumbağa Sırtlı Kurtlar, zarif Rüzgâr Kurtları vardı; en çok olanlar ise beyaz kürklü Su Kurtlarıydı.

Farklı türlerden kurtlar böylesine uyum içinde tek bir ordu hâlinde ilerliyorsa bunun yalnızca bir açıklaması olabilirdi.

Chai Zhang'ın kalbi tekledi. Aklına anında bir isim geldi: Chang Shan Yin!

Zhong Fei You'nun yüzü de çirkinleşti.

Zhong Kabilesi de Genç Efendi Liu Wen Wu'ya katılmak istiyordu, bu yüzden Chai Kabilesi'nin malzemelerine göz dikmişti. Tam kritik anda böyle bir baş belasının çıkacağını hiç beklememişti.

Kurt sürüsü yaklaştıkça iki kabilenin Gu ustaları huzursuzca kıpırdanmaya başladı.

“Ne kadar büyük bir kurt sürüsü!” biri dayanamayarak haykırdı.

“Hss… Bu ölçekte Kaplumbağa Sırtlı Kurtlar en az yirmi sekiz bin, Gece Kurtları on beş bin; Rüzgâr Kurtları Gece Kurtlarından bile fazla olmalı. En çok Su Kurdu var, yaklaşık otuz iki bin!” Deneyimli biri soğuk bir nefes çekerek kabaca tahmin etti.

Kurtlar o kadar fazlaydı ki geniş bir alana yayılıp yarım ay biçiminde bir kuşatma oluşturmuş, iki kabilenin Gu ustalarını birden içine almıştı.

Zhong ve Chai kabilelerinin Gu ustaları böylece Kurt sürüsü tarafından sarılmış, sırtlarını Hilal Gölü'ne vermek zorunda kalmış ve dezavantajlı bir konuma düşmüştü.

“Chang Shan Yin'in Pei, Bei ve Zheng kabileleriyle art arda savaşırken ağır kayıplar verdiği söylenmiyor muydu? Nasıl hâlâ bu kadar kurdu var?!” Chai Zhang'ın ağzı kurudu. Sık kurt sürüsü yalnızca çevrelerini sarmakla kalmamış, ormanın içinde de bulanık gölgeler hâlinde sayısız kurt gizlenmişti.

Zhong Fei You'nun az önceki zayıfa zorbalık eden rahat hâlinden eser kalmamıştı. Sürünün içindeki çok sayıdaki bin canavar kralını ve on bin canavar kralını görünce yüreği ağzına geldi.

Köleleştirme Yolu diğer yollardan farklıydı; tek bir kişinin gücü savaşın gidişatını değiştirebilirdi.

Sıradan bir Köleleştirme Yolu Gu ustası bile küçümsenemezdi. Hele karşılarındaki Chang Shan Yin olunca!

Zhong Fei You çok iyi biliyordu: önlerindeki bu kurt sürüsü Zhong Kabilesi'ni iki üç kez yok etmeye yeter, yine de fazlası kalırdı!

Çünkü şu an açık arazideydiler, dayanabilecekleri hiçbir savunma noktası yoktu. Kamp duvarları olmayınca derinlikli savunma, dinlenme ve ilksel özü yenileme imkânları da yoktu.

Bir Kambur Kurt, sırtında Fang Yuan'ı taşıyarak küçük ormandan ağır ağır çıktı ve herkesin gözleri önünde belirdi.

“Chang Shan Yin!” Zhong Fei You ve Chai Zhang aynı anda seslendi.

Bir anda sayısız bakış Fang Yuan'ın yüzünde toplandı.

Fang Yuan ifadesizdi. Kambur Kurt'un sırtında otururken yıllar önceki Chang Shan Yin'in alışkanlığına uygun biçimde üst bedenini dimdik tuttu.

Bakışları oklar gibi kalabalığı taradı ama tek kelime etmedi. Sıkıca kapanmış dudaklarının köşeleri Chang Shan Yin'in gururlu ve mesafeli mizacını kusursuz biçimde yansıtıyordu.

Zhong ve Chai kabilelerinin Gu ustalarının sesi kesildi. Sanki kalplerinin üzerine ağır bir kaya çökmüş, hava bile donmuştu; nefes almakta zorlanıyorlardı.

Hele Kurt Kralı Chang Shan Yin'in bir gecede üç kabileyi art arda yendiğini hatırlayanların bedenleri hafifçe titremeye başladı.

Pei, Bei ve Zheng kabilelerinin üçü de köklü orta ölçekli kabilelerdi. Chai Kabilesi yalnızca küçük, Zhong Kabilesi ise orta ölçeğe daha yeni yükselmişti.

Zhong Fei You ile Chai Zhang birbirlerine baktılar. İkisi de diğerinin gözlerinde ciddiyeti ve iş birliği arzusunu gördü.

İkisinin de içinde aynı acılık vardı. Az önce birbirleriyle savaşmak üzere olan iki taraf şimdi birleşmeyi düşünüyordu. Kaderin bu oyunu insanı ne güldürebiliyor ne ağlatabiliyordu.

“Lord Chang Shan Yin, büyük şöhretinizi ben Zhong Fei You gök gürültüsü gibi duydum…” Zhong Fei You dişini sıkıp kalabalığın önüne çıktı ve Fang Yuan'a derin bir selam verdi.

Kabile lideri Zhong Fei You'nun böyle davranmasını hiç kimse uygunsuz bulmadı. Karşısındaki Chang Shan Yin'di!

Fakat Zhong Fei You sözünü bitiremeden Fang Yuan elini salladı ve kayıtsızca konuştu: “Hepiniz defolun. İşime engel olmayın.”

Zhong Fei You'nun gözleri birden büyüdü; bakışlarında gizleyemediği bir aşağılanma ve öfke vardı.

Ama karşılık vermedi. Başını eğip Fang Yuan'a bir kez daha selam verdi, sonra dönüp Zhong Kabilesi Gu ustalarını topladı. “Çekiliyoruz.”

Chai Zhang durumu görünce hemen bağırdı: “Biz de çekiliyoruz.”

Kalabalık bir anda hareketlendi. Gu ustaları koşa koşa uzaklara çekildi.

Çok geçmeden biraz önce insanlarla dolu olan göl kıyısında yalnızca kurt sürüsü ve Fang Yuan kaldı.

Elbette hareketleri yavaş olduğu için götürülemeyen üç Kara Derili Şişman Zırh Böceği de vardı.

Fang Yuan bu üç böceğe bir bakış attı ve önemsemedi. İki kabilenin uğruna kavga ettiği şeyler onun gözünde yeterince çekici değildi.

Elini salladı. Su Kurdu sürüsü anında suya doluştu ve göl kıyısındaki Su Kurdu yuvasını kuşatıp saldırmaya başladı.