Bölüm 494 · Savaş Gücü Hızla Artıyor

Bir süre sonra.

“Hıh…” Fang Yuan'ın bakışları soğuk ışık saçarken bu Gu ölümsüzlerinin adlarını sessizce aklına kazıdı.

Balıkçı İhtiyar, Dev Kaya Büyük Ölümsüzü, Yıldırım İhtişamı Göksel Ana…

“Mürekkep Taşı Yaşlısı, demek sendin.” Sonunda kendisini hedef alanın kim olduğunu anlamıştı; çünkü bu Gu ölümsüzlerinin çoğu, önceki yaşamının beş yüz yıllık anılarında Lang Ya Kutlu Toprağı'na saldıranlar arasındaydı.

“Bu Gu ölümsüzlerinin çoğu Kuzey Ovası'ndan, ama aralarında Güney Sınırı, Doğu Denizi, Batı Çölü ve Orta Kıta'dan gelenler de var. Bir de perde arkasındaki Mürekkep Taşı Yaşlısı eklenince bu gizli Gu ölümsüzü gücü gerçekten devasa!”

Bu sıra dışı çatışma Fang Yuan'a epey bilgi kazandırmış, aynı zamanda onu içten içe sarsmıştı.

Böyle bir güç hangi örgütün elindeydi, kim tarafından kurulmuştu?

Önceki yaşamında bunun varlığından bile haberi olmamış, baştan sona karanlıkta kalmıştı.

Perde arkasına gizlenmiş böylesine güçlü bir oluşum artık basit bir zehirli yılan değil, ormanda pusuya yatmış bir kaplandı.

Ne planlıyordu, amacı neydi?

Gelecekte Beş Bölge Savaşı patlak verdiğinde bu güç orada nasıl bir rol oynayacaktı? Mürekkep Taşı Yaşlısı bu yapının neresindeydi?

Az önceki kapışmayı düşününce, su altında kabaran bir akıntı gibiydi. Başından sonuna kadar hiçbiri bütün gücünü göstermemiş, yalnızca tam gerektiği ölçüde rol yapmıştı.

Dışarıdakiler hiçbir şey fark etmez, bunu sıradan bir fiyat rekabeti sanırdı.

Hatta Fang Yuan'ın kendisi bile önceki yaşamındaki beş yüz yıllık anılara sahip olmasaydı, malzeme satın alırken yalnızca şanssızlık edip sert bir rekabete denk geldiğini düşünürdü.

Karşı taraf gizlice müdahale etmiş, sessizce engel koymuş, onu durduramayacağını görünce yine sessizce geri çekilmişti.

Bütün bu engelleme, göle atılan bir taş gibi birkaç halka yaratmış, sonra su yüzeyi yeniden durulmuştu.

Fang Yuan bu kez kuşatmayı kırabilmesinin Lang Ya Toprak Ruhu'ndan aldığı tariflere dayandığını biliyordu; ama asıl neden, karşı tarafın kendini açığa çıkarmak ya da şüphe çekmek istememesi ve bu yüzden tam güç kullanmamasıydı.

Fang Yuan önceki yaşamında bir Gu ölümsüzü olmuştu, fakat şimdi yalnızca ölümlüydü.

Bir kutlu toprağa sahip olsa bile iki Gu ölümsüzünün ortak saldırısına karşı koyamazdı; Ölümsüz Turna Tarikatı bir yana, böylesine esrarengiz ve güçlü bir oluşumla hiç boy ölçüşemezdi.

“Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın dikkatini çekmemin sebebi büyük ihtimalle Sabit Ölümsüz Seyahat Gu.” Fang Yuan sessizce düşündü.

O zamanlar, ölümlü bedeniyle herkesin gözü önünde bir ölümsüz Gu arıtmıştı. Fazlasıyla gösterişli ve dikkat çekici bir olaydı.

Ölümsüz Gu'ya Gu ölümsüzleri bile nadiren sahip olurdu. Üstelik bu, altıncı kademe seçkin bir Gu olan Sabit Ölümsüz Seyahat'ti; elbette Gu ölümsüzlerinin açgözlülüğünü uyandıracaktı.

Bütün sorun o sırada fazlasıyla öne çıkmış olmasıydı!

Ama Fang Yuan'ın seçeneği yoktu. O günkü koşullar onu buna zorlamıştı ve yaptığı şey mümkün olan en iyi çözümdü.

“Aradan bu kadar zaman geçtiğine göre haber şimdiye kadar yayılmış olmalı. Ölümsüz Turna Tarikatı kesinlikle beni kapsamlı biçimde araştırıyordur. Aslında bu benim için kötü değil.”

“Ne kadar çok araştırırlarsa geçmişimi o kadar iyi öğrenirler. Ben otuz küsur yaşında, küçük ya da orta ölçekli bir klanı yok olduktan sonra başıboş dolaşmaya başlamış bir serseriyim; bağımsız yetişmiş, daha açık söylemek gerekirse Şeytani Yol Gu ustasıyım!”

“Böyle birinin yatkınlığı düşük, kaynakları kıt. Buna rağmen Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın manzarasını öğrenmiş, hatta ölümsüz Gu arıtmış. Bu nasıl mümkün olabilir? Sanki bir karınca aniden büyüyüp fili yutmuş ya da şişman bir domuz kanat çıkarıp kartaldan daha yükseğe uçmuş gibi.”

Dünya'daki ifadeyle, hiç bilimsel değildi!

“Bu durumda doğal olarak arkamda güçlü birinin bulunduğunu düşünecekler. Böyle biri en azından güçlü ve gizemli bir Gu ölümsüzü olmalı. Ben ise yalnızca perde arkasındaki kişinin öne sürdüğü bir piyonum.”

“Bana saldırmayı düşündüklerinde de o gizli kişinin ya da örgütün varlığını hesaba katmaları gerekecek. Peki arkamdaki bir örgütse bu bir grup insan mı, bir süper klan mı, yoksa süper bir tarikat mı? Kimse bilmiyor. Herkes daha derine inmek, her yolu deneyip gerçeği öğrenmek isteyecek.”

“Gerçeği çözemedikleri sürece, ben de Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na kapanıp onların kırmızı çizgilerine basmadığım müddetçe çoğunlukla yoklama yapacaklar; açıkça düşman olup bütün güçleriyle saldırmayacaklar.”

Fang Yuan'ın zihnindeki düşünceler şimşek gibi birbiri ardına çakıyor, mevcut durumu hızla çözümlüyordu.

“Elbette bu durum geçici. Kâğıt ateşi sonsuza dek örtemez. Gerçeği öğrenirler ya da sabırları tükenirse büyük belam başlayacak.”

Ölümsüz Turna Tarikatı Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na saldırırsa Fang Yuan'ın elinde kalacak en iyi seçenek kutlu toprağı kendi eliyle patlatıp iki tarafı da zarara uğratmaktı; böylece Ruh Sarsan Dağ hiç kimsenin eline geçmezdi.

Kutlu toprağın korumasını kaybeden Fang Yuan, herkesin kovalamaya başladığı bir sokak faresi hâline gelirdi.

Chang Shan Yin kimliğini geliştirmesinin sebebi de buydu; gelecekte kullanmak üzere kendine bir geri çekilme yolu hazırlıyordu.

Kurnaz tavşanın üç ini olurdu. Şeytani Yol'un azılı bir efendisi olan Fang Yuan bu gerçeği elbette çok iyi kavramıştı.

Dağılmış düşüncelerini toparlayan Fang Yuan içini çekti.

Mümkün olduğunca hızlı yetişmek zorundaydı. En iyisi, Ölümsüz Turna Tarikatı ya da o gizemli güç harekete geçmeden önce tekrar Gu ölümsüzü olmaktı. Ama bunu başarsa bile onu muazzam bir felaket bekliyordu. Felaketi aşamazsa bedeni parçalanır, ruhu ve Dao'su yok olurdu.

“Her yandan baskı…”

Üç Kral Kutlu Toprağı'nda en büyük kazancı Fang Yuan elde etmişti ama o savaşın ardından inisiyatifi kaybetmişti.

Bahar-Güz Ağustosböceği, Ölümsüz Turna Tarikatı, Ruh Sarsan Dağ, gizemli güç, kutlu toprağın dünyevi felaketi…

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nı ele geçirmiş ve gücü bu sayede büyük ölçüde artmış olsa da aslında durumu eskisinden daha tehlikeliydi.

Şiddetli koşullar ve tehlikeli durumlar onu adım adım sıkıştırıyor, arkasında kamçı ya da orak varmış gibi ileri sürüklüyordu.

Biraz yavaşlasa sonuçları düşünülemezdi!

Başka biri olsaydı aklı ve gücü çoktan tükenir, çöken durumun altında ezilip giderdi. Yalnızca Fang Yuan bütün zihnini zorlayarak tehlikenin içinden incecik bir yaşam yolu bulabiliyordu.

Ama bu kadar çabalamasına rağmen durum hâlâ düzelmiyordu.

Nitekim şimdi yeni bir sorun daha çıkmıştı.

Ölümsüz öz taşları tükeniyordu!

Daha önce çok sayıda ölümsüz Gu gizli tarifi satarak yirmi sekiz ölümsüz öz taşı kazanmıştı. Fakat özellikle bu büyük satın alma dalgası olmak üzere birkaç kez harcama yaptıktan sonra taşları hızla erimiş, neredeyse bitmişti.

Şu anda Fang Yuan'ın elinde acınacak şekilde yalnızca dört ölümsüz öz taşı kalmıştı. Oysa yatırım yapması gereken daha pek çok yer vardı.

Başka çaresi olmadığından kurt sürülerine yaptığı yatırımı şimdilik durdurdu.

Fakat Fang Yuan'ın planı Köleleştirme Yolu ile Güç Yolu'nu birlikte geliştirmekti. İkinci öz açıklığını elde ettiği için bu plan artık çok daha uygulanabilirdi.

Bir Köleleştirme Yolu Gu ustasının gücünü genellikle üç unsur belirlerdi.

Birincisi, köleleştirdiği canavar sürüsünün büyüklüğüydü.

İkincisi, Gu ustasının öz açıklığında bulunan Köleleştirme Yolu Gu'larıydı.

Üçüncüsü ise Köleleştirme Yolu Gu ustasının ruhuydu. Ruh birikimi ne kadar derinse o kadar büyük canavar sürülerini yönetebilir, o kadar güçlü canavar krallarını boyunduruk altına alabilirdi. Sürülere savaşta komuta edebileceği süre de uzardı.

“Büyük çaplı alımlarım sayesinde kurt sürümün büyüklüğü Kuzey Ovası'ndaki ölümlüler arasında artık ikinci sınıf seviyeye yükseldi. Birinci sınıfta ise günümüzün üç büyük Köleleştirme Yolu ustası var: Ma Zun, Jiang Bao Ya ve Yang Po Ying.”

“Ama Köleleştirme Yolu Gu'larımın hepsi Chang Shan Yin'den kalma ve yalnızca dördüncü kademe. Kuzey Ovası'ndaki büyük savaşlara hazırlanmak için onları beşinci kademeye yükseltmem gerekiyor.”

“Neyse ki Ruh Sarsan Dağ ölüyor olsa da hâlâ işe yarıyor. Cesaret Gu sayesinde masrafım büyük ölçüde azalıyor. Bunun dışında ruhumu kurtadam ruhuna çevirmeye devam etmek için çok miktarda Kurt Ruhu Gu'ya ihtiyacım var.”

Hızla yetişme ihtiyacı karşısında Fang Yuan'ın ölümsüz öz taşları fazlasıyla yetersiz görünüyordu. Büyük miktarda kurt satın almak, Köleleştirme Yolu'nun üç temel unsurundan yalnızca ilkini geliştirmişti.

Sonra Sarı Hazine Göğü'nden birkaç Gu tarifi, çok miktarda Gu malzemesi ve gelecekteki yetişimi için vazgeçilmez olan beşinci kademe Kurt Ruhu Gu satın aldı; toplam on sekiz tane.

Böylece bir ölümsüz öz taşı daha harcadı ve elinde yalnızca üç tane kaldı.

Fang Yuan gözünü Relik Gu'lara çevirdi.

İkinci öz açıklığı yeni oluşmuştu; yalnızca birinci kademe ilk aşamadaydı ve baştan yetiştirilmesi gerekiyordu.

Fakat Fang Yuan'ın buna ayıracak zamanı nereden bulacaktı? Ancak Relik Gu kullanarak yetişim seviyesini hızla yükseltirse ikinci öz açıklık kısa sürede ona gerçekten yardım edebilirdi.

Bunu yapmak istese de ölümsüz öz taşlarının azlığı yüzünden daha mütevazı bir yol seçmek zorunda kaldı; yalnızca Bronz, Kızıl Demir, Gümüş ve Altın Relik Gu'lar satın aldı.

Ardından bedenini dönüştüren birkaç Gu seçti.

Beden bir torba gibiydi, ruhu içinde taşırdı. Ruh çok güçlenir ama beden yeterince sağlam kalmazsa beden bir darboğaza dönüşür, ruhun daha fazla gelişmesini engellerdi.

Aynı şekilde beden yeterince güçlü değilse Güç Yolu Gu kullanırken dikkat etmek gerekirdi. Gereğinden fazla kuvvet uygulandığında düşmana vurmadan önce kaslar yırtılır, kemikler kırılırdı.

Fang Yuan bu alışverişi bitirdiğinde elinde yalnızca iki ölümsüz öz taşı kalmıştı.

Bu iki taşı beklenmedik durumlara karşı yedekte tutacaktı.

Sonraki iki gün boyunca Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'ndan çıkmadı ve Ruh Sarsan Dağ'da yetişim yaptı.

“Bu son Cesaret Gu.” Fang Yuan sarp bir uçuruma tırmanmışken elini uzatıp Gu'yu ezdi.

Pat.

Hafif bir sesle sarı kahverengi bir çamur suyu aktı.

Bu bozulmuş bir Gu'ydu; Cıvık Çamur Ölümsüz Gu'nun gücü tarafından aşındırılmıştı ve artık ruhu güçlendiren mucizevi etkisini kaybetmişti.

“Ruh Sarsan Dağ'ın yaşam gücü gittikçe azalıyor, sağlam Cesaret Gu'ların sayısı da düşüyor… Ama bu günlerde büyük tabandan yararlanarak epey toplamayı başardım. Ruhum sonunda bin insan ruhu seviyesine ulaştı.”

Fang Yuan gözlerini kapatıp bedenindeki ruhu hissetti.

Bin insan ruhu eskisinden belirgin biçimde daha yoğundu ve ağır bir hissiyat veriyordu. Sanki Fang Yuan'ın bedenine zorla tıkılmış, dışarı taşmak üzereydi.

Bin insan ruhu, Köleleştirme Yolu uzmanlarının ayırt edici işaretlerinden biriydi. Geçmişte Chang Shan Yin de bin insan ruhuna sahipti.

Fang Yuan yavaşça gözlerini açtı. Tek bir düşünceyle Küçük Tilki Ölümsüzü'nü çağırdı ve ondan kendisini hemen dağın içindeki Ruh Sarsan Seyyar Saray'a taşımasını istedi.

Bir minderin üzerine bağdaş kurdu ve bir Gümüş Relik Gu çıkardı.

Daha önceki denemelerde bu Gümüş Relik Gu'nun hiçbir sorunu olmadığı anlaşılmıştı. Fang Yuan ilksel özünü içine akıttı.

Kısa bir süre sonra gözlerini açtı, ikinci öz açıklığını kontrol etti ve memnuniyetle başını salladı.

“İkinci öz açıklığım da üçüncü kademe zirve aşamasına ulaştı.”

Böylece Fang Yuan'ın birinci öz açıklığı beşinci kademe zirve aşamasında, mor kristal ilksel özle doluydu. İkinci öz açıklığı ise üçüncü kademe zirve aşamasında, kar gümüşü ilksel öz taşıyordu.

Kar gümüşü ilksel öz mor kristal ilksel özle kıyaslanamazdı ama yine de Fang Yuan'a bir miktar destek sağlayabilirdi.

Sonuçta Kuzey Ovası'ndaki Kraliyet Sarayı mücadelesinde üçüncü kademe Gu ustaları orduların tartışmasız belkemiğiydi.

“Altın Relik Gu'yu kullanıp dördüncü kademe zirve aşamasına ulaşırsam daha da iyi olur. Ama beni asıl sevindiren şey, ikinci öz açıklığın bana ikinci bir hayati Gu seçme hakkı vermesi. Böylece tek başıma iki hayati Gu'ya sahip olabilirim!”