Bölüm 493 · Bir Kez Daha Mutant Kurtları Boyunduruk Altına Almak

“Böylece kurtların sayısı iki yüz bine ulaştı! Ama… yine de biraz yetersiz.” Fang Yuan'ın gözlerinde düşünceli bir ışık parladı. “Sıradan vahşi kurtları şimdilik biriktirmeme gerek yok; zamanı geldiğinde onları bana kendi ayaklarıyla getirecekler. Önceliğim üst düzey savaş gücünü artırmak olmalı.”

Sarı Hazine Göğü'nde zaman zaman canavar imparatorları satışa çıksa da her biri kısa sürede başka Gu ölümsüzleri tarafından satın alınıyordu.

Fang Yuan art arda birkaç kurt imparatoru satın almasının gerçekçi olmadığını biliyordu. Bu yüzden gözünü mutant canavarlara çevirdi.

Yetişkin bir mutant canavarın savaş gücü bir on bin canavar kralına denkti.

Birinci sınıf Köleleştirme Yolu Gu ustalarının hemen hepsinin elinde mutant canavarlardan oluşan seçkin bir birlik bulunurdu.

Örneğin Güney Sınırı'ndaki Köpek Kralı'nın aslan mastifi birliği, Jiang Bao Ya'nın dağ delen fare ordusu, Yang Po Ying'in yıldırım kartalı sürüsü ve Ma Zun'un göksel at sürüsü vardı.

Kurt türü mutant canavarların çeşidi çoktu. Tam o sırada Sarı Hazine Göğü'nde satışta olan dört tür bulunuyordu.

İlki Kan Ormanı Kurdu'ydu.

Bu kurt devasa boyutlardaydı, neredeyse bir tepeyi andırıyordu. Yetişkin bir insan onun ayaklarının dibinde, filin yanındaki bir tilki kadar küçük kalırdı.

Kan Ormanı Kurdu'nun bütün kürkü kan kırmızısıydı; tüyleri kuru ve pelin otu gibi sertti. Sırtında ise bir “beyaz orman” büyürdü.

Bu “ağaçlar” aslında Kan Ormanı Kurdu'nun kemikleriydi; sırtından dışarı doğru uzanıp dimdik büyürlerdi. Beyaz kemik ağaçların üstü kan kırmızısı akçaağaç yapraklarıyla kaplıydı. Ağaçlar yan yana birleşip bir orman oluşturduğundan buraya halk arasında “Kan Ormanı” denirdi.

Kan Ormanı Kurdu yavruladığında yavrularını sırtındaki Kan Ormanı'na bırakır, geniş alanı onların oyun yeri olurdu. Ormanda yetişen kan meyveleri ise yavruların yiyeceğiydi.

Kan Ormanı Kurtları hareket eden kaleler gibiydi. Hızlı değillerdi ama korkunç bir ezme gücüne sahiptiler. Bu, pek çok on bin canavar kralında bile bulunmayan bir yetenekti.

İkinci tür Balık Yüzgeçli Kurt'tu.

Bu, hem suda hem karada yaşayabilen mutant bir canavardı. Fil kadar iri bedeni pürüzsüz timsah derisi zırhıyla kaplıydı. Gövdesinin iki yanında keskin, lacivert yüzgeçler uzanıyordu. Sırtında da köpekbalığı yüzgeçlerine benzeyen bir sıra yüzgeç vardı; kurt başından kuyruğa kadar tek bir hat hâlinde uzanıyordu.

Balık Yüzgeçli Kurt, savunması en güçlü mutant kurt türüydü; ayrıca su altında savaşabiliyordu.

Üçüncü tür Çılgın Kurt'tu.

Çılgın Kurt'un bütün vücudu gümüş grisiydi, üç gözü vardı. Boyutu büyük değildi; sıradan bir bin canavar kralı kadardı.

Ama küçük görünüşüne bakıp onu hafife alanların hepsi ağır bedel ödemişti.

Çılgın Kurt bir kez savaşa girdi mi gerçekten çılgına dönerdi. Hareketleri inanılmaz hızlıydı ve rakibini öldürmeden asla durmazdı. Hele üçüncü gözünü açtığında savaş gücü beş katına çıkardı!

Üç gözünü birden açtığı anda, savaşın sonucu ne olursa olsun, kendisi de savaş meydanında ölmeye mahkûmdu.

Bu, kendi canını bile umursamadan savaş coşkusuna kapılan korkunç bir kurt türüydü.

Dördüncü tür ise Beyaz Gözlü Kurt'tu.

Beyaz Gözlü Kurtların gözleri bütünüyle bembeyazdı. Görme yetileri olağanüstüydü; zifiri gecede bile görüşleri hiç etkilenmezdi.

Sarı Hazine Göğü'nde satışta olan bir Kan Ormanı Kurdu, üç Balık Yüzgeçli Kurt, iki Çılgın Kurt ve beş Beyaz Gözlü Kurt'un hepsini Fang Yuan satın aldı.

Aynı sırada, çok uzaklardaki Güney Sınırı'nda bulunan Gölge Tarikatı Kutlu Toprağı'nda Mürekkep Taşı Yaşlısı gözlerini kısarak havadaki Göğe Ulaşan Gu'ya bakıyordu.

Fang Yuan'ın büyük miktarda kurt sürüsü satın alması, peş peşe kurt imparatorları ve mutant kurtlar alması bu Bilgelik Yolu Gu ölümsüzünün dikkatini çekmişti.

“Bu Fang Yuan neden birdenbire bu kadar çok kurt satın alıyor?”

Perde arkasında gizlenen, kökeni esrarengiz bu yedinci kademe Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü kaşlarını çattı.

Gu kullanarak çıkarım yapmaya çalıştı.

Ama aldığı sonuç, Fang Yuan'ın kâr amacıyla kurt sürüsü yetiştirmek istediği yönündeydi.

Bu sonuç onu tatmin etmedi.

“Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın ortamı tilki yetiştirmeye en uygun yer. Kurtlar tilkilere benzese de sonuçta aynı değiller.”

Kutlu toprak, kutsanmış ve bereketli bir yerdi. Ama her kutlu toprağın bereketi farklıydı; sağladığı nimetler de aynı olmazdı.

Örneğin Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı en çok tilki yetiştirmeye uygundu. Tilkiler orada daha iyi gelişir ve daha fazla ürerdi. Lang Ya Kutlu Toprağı ise Gu arıtmaya elverişliydi ve Kıllı İnsanların yaşaması için daha uygundu.

Gölge Tarikatı Kutlu Toprağı ise Ruh Yolu Gu ustalarının yetişimine yarıyordu.

Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın kalbinin derinliklerinde bir his, Fang Yuan'ın bu hareketinin gizli bir amacı olduğunu söylüyordu.

Fakat Bilgelik Yolu her şeye kadir değildi; onun da kusurları vardı. Aksi hâlde Gu ustaları dünyasında Bilgelik Yolu çoktan tek hâkim olur, bugünkü gibi yüz çiçeğin açtığı, yolların birbiriyle yarıştığı bir çağ yaşanmazdı.

Bilgelik Yolu çıkarımları kanıta ihtiyaç duyardı. Kanıt ne kadar çok ve güvenilir olursa, çıkarım da o kadar doğru sonuca ulaşırdı.

Fakat Mürekkep Taşı Yaşlısı bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzü olsa bile Fang Yuan'ın yeniden doğmuş biri olabileceğini asla düşünemezdi.

Mürekkep Taşı Yaşlısı, Fang Yuan'ın Sabit Ölümsüz Seyahat Gu'yu kullanarak Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na gittiğini hesaplamıştı. Ama onun Kuzey Ovası'na geçtiğini tahmin edemezdi.

Fang Yuan İlahi Seyahat Gu'yu Sarı Hazine Göğü'nde satışa çıkarsaydı belki bu ihtimal aklına gelebilirdi.

Ama Fang Yuan dikkatli davranmış, İlahi Seyahat Gu'yu doğrudan Lang Ya Toprak Ruhu'na satmıştı. Mürekkep Taşı Yaşlısı en kritik kanıttan yoksun kaldığı için yanlış sonuca ulaşmıştı.

Arka arkaya birkaç kez daha hesap yaptı; sonuç hep aynıydı.

“Yoksa hayati Gu'mu kullanmak zorunda mı kalacağım?” Mürekkep Taşı Yaşlısı böyle düşünürken bütün gözenekleri açıldı ve her birinden ince bir beyaz duman sızmaya başladı.

Beyaz duman kıvrıla kıvrıla yükseldi, başının üzerinde toplanıp durmaksızın dönen bir bulut hâline geldi.

Bulut pusluydu; ortaya çıkar çıkmaz yoğun bir ölümsüz Gu aurası yayıldı.

Fakat bu yedinci kademe ölümsüz Gu'nun aurası belirsiz ve değişkendi; yaz gecesinin yıldızlı göğü gibi gizemli ve izsizdi. Bir yandan da bin adım öteden gelen lotus kokusu gibi, varla yok arasındaydı.

Duman bulutu her kıvrıldığında içinde binlerce değişim barındırıyordu; bunların anlamını kelimelerle anlatmak mümkün değildi. Dışarıdan biri zorla çözmeye kalkarsa eline yalnızca doğruya benzeyen yanlış sonuçlar geçerdi.

Bu, Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın hayati Gu'suydu: Gök Sırrı Gu!

Gök Sırrı Ölümsüz Gu!

Gök ve yerin sırlarını açığa çıkarabilirdi. Gu ölümsüzünün elinde hiçbir kanıt olmasa bile doğrudan gerçeğe işaret edebilirdi.

Mürekkep Taşı Yaşlısı, Katliam Hayalet Doktoru'na bir Kölelik Gu yerleştirildiğini fark ettiğinde Gök Sırrı Gu'ya dayanarak Fang Yuan'ın gelecekte bir gün Güney Sınırı'na döneceğini hesaplamıştı.

Bu yüzden Mürekkep Taşı Yaşlısı Fang Yuan'ın atlamasını bekleyen bir tuzak kurmuştu.

Şimdi ise Gök Sırrı Gu'yu kullanıp kullanmama konusunda tereddüt ediyordu.

Gök Sırrı Gu güçlüydü ama ciddi kusurları da vardı.

Mürekkep Taşı Yaşlısı onu her kullandığında başarı elde edemiyordu. On denemeden en az sekizi başarısız olurdu. Her başarısızlıkta ölümsüz Gu'nun geri tepmesine maruz kalırdı.

Bu geri tepme sıradan bir yara olsa mesele değildi; ama tam tersine son derece ağırdı ve kim olursa olsun ondan çekinirdi.

Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın bedeniyle ruhu hiç zarar görmezdi; Gök Sırrı Gu'nun geri tepmesi yalnızca ömrünü hedef alırdı.

Geri tepme gerçekleştiğinde Mürekkep Taşı Yaşlısı on ila yetmiş yıl arasında ömür kaybederdi!

Bir Gu ustasının yetişim seviyesinin yükselmesi ömrünü doğrudan uzatmazdı. Ömrü uzatmanın en iyi yolu yalnızca bir taneydi: Ömür Gu.

Ömür Gu kullanmak, hiçbir yan etki yaratmadan Gu ustasının ömrünü doğrudan artırabilirdi.

Bunun dışında ömür uzatmak için dolambaçlı başka yöntemler de vardı, fakat bunların hiçbiri kusursuz değildi; her birinin bir bedeli veya açığı bulunurdu.

“Şimdiki bedenimin yaklaşık seksen yıllık ömrü kaldı. En ağır geri tepme yetmiş yılımı götürse bile elimde on yıl kalır; göğe meydan okuyan büyük planımı tamamlamaya yeter. Üstelik böylesine küçük bir meselede geri tepme normalde o kadar şiddetli olmaz; genellikle on üç on dört yıl götürür. Ama…”

“Bunun için Gök Sırrı Gu'yu kullanmaya değer mi? Göğe meydan okuyan planım kritik bir aşamaya geldiğinde düşman mutlaka bir şeylerin ters gittiğini fark edecek. Gelecekte hesaplamalarım için Gök Sırrı Gu'ya hâlâ ihtiyacım olacak.”

“Yine de Fang Yuan'ın elindeki Sabit Ölümsüz Seyahat'i elde edebilirsem bu, büyük planıma çok yardımcı olur. Uzağa gitmeye gerek yok; Lang Ya Kutlu Toprağı'na saldırırken Sabit Ölümsüz Seyahat Gu elimde olsaydı istediğim zaman saldırıp istediğim zaman çekilebilirdim. Lang Ya Toprak Ruhu bana ne yapabilirdi? Bu seferki gibi ağır bir yenilgi yaşamazdım.”

Mürekkep Taşı Yaşlısı uzun uzun düşündü ama sonunda bu fikirden vazgeçti.

Gök Sırrı Gu güçlüydü ama aynı zamanda bir tuzaktı. Başarı oranı çok düşüktü; asıl önemlisi, başarısızlığın bedeli ağırdı. Mürekkep Taşı Yaşlısı ömrünü gelişigüzel harcamaya cesaret edemiyordu.

Daha önce Fang Yuan'ın Sabit Ölümsüz Seyahat'i kullanarak nereye gittiğini hesaplamaya çalışırken yetmiş yıllık ömrünü boşa harcamış, sonunda aldığı sonuç karşısında uzun süre afallamıştı.

Orta Kıta!

Hem de Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı!

Oraya nasıl ışınlanabilmişti? Hangi fırsatı elde etmişti de Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın iç manzarasını görmüştü?

Fang Yuan kutlu toprağa kapanıp çıkmayınca Mürekkep Taşı Yaşlısı'nın Sabit Ölümsüz Seyahat'i ele geçirme planı daha başlamadan neredeyse suya düşmüştü.

Neyse ki Gök Sırrı Gu'yu kullanmaya devam etmiş, seksen yıllık ömrünü daha harcadıktan sonra onu ele geçirmek için en olası fırsatı hesaplamıştı.

Gelecekte bir gün Fang Yuan Güney Sınırı'na dönecek ve Yi Tian Dağı Savaşı'na katılacaktı!

Mürekkep Taşı Yaşlısı sırf Sabit Ölümsüz Seyahat uğruna tam yüz elli yıllık ömür harcamıştı.

“Boş ver. Sonucu zaten hesapladığıma göre ağacın altında tavşanın gelmesini beklemek yeter. Kurt yetiştirmesi önemsiz. Ben bir Bilgelik Yolu Gu ölümsüzüyüm; bizzat kurduğum düzenekten sıradan bir ölümlünün kaçmasından mı korkacağım? Hıh hıh.”

Mürekkep Taşı Yaşlısı birkaç kez soğukça güldü ve gözlerini yavaşça açtı.

Gözleri Beyaz Gözlü Kurtlarınkine benziyordu; gözbebekleri yoktu, yalnızca beyazları görünüyordu.

Göğe Ulaşan Gu'ya baktı, dudaklarındaki soğuk gülümseme daha da derinleşti. “Sıradan bir ölümlü olarak yüz elli yıllık ömrümü tükettin. Gelecekte kurduğum düzende ölmek senin için bir onurdur. Ama şimdilik de rahat yüzü görmeyeceksin!”

Mürekkep Taşı Yaşlısı birkaç düzenleme yaptıktan kısa süre sonra Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'ndaki Fang Yuan ters giden bir şey olduğunu fark etti.

“Kötü! Birileri Kurt Köleleştirme Gu'nun arıtma malzemelerini büyük miktarda topluyor!”

Fang Yuan tam bu malzemeleri satın alacaktı ama Mürekkep Taşı Yaşlısı ondan önce davranmıştı.

Hemen alıma girişti, fakat çok geçmeden engellenmeye başladı. Birkaç Gu ölümsüzü kasıtlı olarak fiyat artırıyor, onu daha fazla ödemeye zorluyor; buna rağmen aldığı malzeme miktarı öncekinden daha az kalıyordu.

Fang Yuan gözlerini kıstı, bakışları iğne kadar soğuktu. “Bu doğrudan beni hedef alıyor. Hıh, Lang Ya Toprak Ruhu olamaz; böyle bir çağrı gücü de yok. O hâlde Ölümsüz Turna Tarikatı dışında geriye yalnız o esrarengiz Mürekkep Taşı Yaşlısı kalıyor!”

“Hehe.”

Fang Yuan birden güldü.

Eskiden böyle hedef alınsaydı yapabileceği pek bir şey kalmazdı. Ama artık durum farklıydı.

Elinde çok sayıda gizli Kurt Köleleştirme Gu tarifi vardı. Bunlar yalnızca birinci kademeden beşinci kademeye kadar her seviyeyi kapsamakla kalmıyor, her kademede farklı tarif çeşitleri de içeriyordu.

Bu Gu ölümsüzlerinin engellediği malzemeler yalnızca yaygın Kurt Köleleştirme Gu tariflerine aitti. Oysa bambaşka yollardan sonuca ulaşan daha pek çok tarif vardı; özellikle Lang Ya Toprak Ruhu'nun kendi geliştirdiği gizli tariflerdeki malzemeleri bu Gu ölümsüzleri nereden bilebilirdi?