Bölüm 474 · Doğru Yol Kahramanı

“Vakit geldi.” Fang Yuan'ın zihninde bir düşünce kıpırdadı. Gece kurdu on bin canavar kralı, ondan fazla gece kurdu bin canavar kralına öncülük ederek savaşa katıldı ve Yan Klanı üyelerinin önünü kesti.

Kurt sürüsünün saldırısı altında Yan Klanı Gu ustaları ilk kez kayıp vermeye başladı.

Kurt Uluması Gu!

Fang Yuan başını göğe kaldırıp uzun uzun uludu. Kurt ulumasını andıran sesi hangi alana ulaşıyorsa o bölgedeki kurt sürüsünün savaş gücü aniden yükseliyordu.

Kurt Dumanı Gu!

Hemen ardından yoğun duman dalgaları saldı. Duman savaş alanını kaplayıp kurt sürüsünün yaralarını hızla iyileştirdi.

Yan Klanı üyelerinin hepsinin yüzü dehşetle değişti.

Su Şeytanı Hao Ji Liu'nun yüzü de kâğıt gibi bembeyaz oldu.

Daha önce Fang Yuan yalnızca birlikleri yönlendiriyordu. Şimdi bizzat harekete geçince üstünlüğü bir anda kesin zafere çevirdi.

Nefret, korku, öfke ve buz gibi soğukluk taşıyan onlarca bakış Fang Yuan'a saplandı. Herkesin gözleri önünde Fang Yuan kayıtsızca gülümsedi, deve kurdunun dizginini çekip yavaşça geri çekildi ve Yan Klanı üyeleriyle arasındaki mesafeyi açtı.

Karşı tarafın doğrudan lideri hedef alan bir taktik uygulamasını önlemek için Fang Yuan'ın çevresinde çok sayıda kurt vardı. Yanında bir de beyaz gözlü kurt bulunuyordu; henüz tam olgunlaşmamış olsa da sıradan bir bin kurt kralından daha yüksek savaş gücüne sahipti.

Fang Yuan'ın bu hareketini gören kuşatılmış Gu ustalarının yürekleri dibe battı. Savaşma istekleri dağıldı; şeytanın pençesine düşmüş ve bu felaketten kaçamayacaklarmış hissine kapıldılar.

Zaman yavaşça akıp geçti. Yan Klanı Gu ustaları bataklığa saplanmış gibiydi; ne kadar çırpınırlarsa o kadar derine gömülüyorlardı.

Fang Yuan daha önce top yemi olarak sıradan kurtları kullanıp ilksel özlerini tüketmişti; şimdi bunun sonuçları ortaya çıkıyordu.

Yan Klanı yaşlıları birbiri ardına savaş alanında feci şekilde öldü. Savaş alanının merkezini acı ve öfke dolu bir hava kapladı.

“Chang Shan Yin, hayalet olsam bile peşini bırakmayacağım!” Bir klan yaşlısı bağırarak ölmeden önce lanet okudu.

Fakat bu lanet Fang Yuan'ın içinde yalnızca soğuk bir küçümsemeye yol açtı. “Hayalet olma fırsatın olmayacak. Ruhun, Ruh Sarsan Dağ'ı besleyen gübre olacak.”

“Kurt Kralı, yüreğin varsa benimle teke tek dövüş!” Yan Klanı'nın Savaş Salonu Klan Yaşlısı kükredi.

“Gel hadi, seni ödlek, seni korkak!” Fang Yuan'ı var gücüyle kışkırtırken kalan azıcık ilksel özünü harekete geçirip hayatındaki son hücumu ona doğru başlattı.

Fang Yuan ifadesizce baktı. Zihninde bir düşünce dönünce kurt sürüsü hemen dalga gibi kabarıp üzerine aktı ve Savaş Salonu Klan Yaşlısı'nın trajik hücumunu daha yolun yarısında boğdu.

Kurt sürüsü dağıldığında parçalanmış cesedi olduğu yerde kaldı. Beyaz kemikleri bedeninden dışarı çıkmıştı, kanı şırıl şırıl akıyordu; öfkeyle açılmış gözleri hâlâ gökyüzüne dikilmişti.

“Savaş Salonu Klan Yaşlısı...” Yan Tian Ji boğuk bir kükreme çıkardı, bütün bedeni titriyordu. Klan yaşlıları birer birer feda oldukça yüreğine tekrar tekrar ağır acı saplanmıştı; artık neredeyse uyuşmuştu.

“Chang Shan Yin, feci bir son bulacaksın! Sen doğru yolun kahramanı olmaya layık değilsin; savaş arkadaşlarına komplo kurup pusuya düşürdün! Sonun iyi olmayacak. Liu Wen Wu genç efendi mutlaka intikamımızı alacak!!” Yan Tian Ji'nin yüzü nefretle dolmuş, neredeyse çarpılmıştı. Elinden gelse Fang Yuan'ın etini parça parça yiyip kanının son damlasını içmek isterdi.

“Hmph, bir yenilginin kükremesi ölmek üzere olan vahşi köpeğin iniltisi gibidir. İntikam için başkasının yardımına bel bağlamak ise zayıfların zihniyetidir.” Fang Yuan soğukça değerlendirdi, ardından elini salladı. Gece kurdu on bin canavar kralı siyah bir şimşek gibi ileri atılıp Yan Tian Ji'ye çarparak onu havaya savurdu.

Yan Tian Ji'nin ilksel özü tamamen tükenmişti. Bu çarpışmayla bedeni paramparça oldu.

İpi kopmuş bir uçurtma gibi uzağa savruldu ve havada kanlı bir iz çizdi. Yere düştüğünde bedeninin ön tarafı tamamen ezilmişti; artık hiç nefes almıyordu.

“Efendim!” Ge Guang bir grup klan yaşlısıyla heyecan içinde koşarak geldi.

“Kurt Kralı gerçekten kudretli! Bu savaştan sonra Yan Klanı'nın üst düzeyi tamamen yok oldu. Yan Klanı kampında yalnızca üçüncü kademe bir klan yaşlısı durumu idare ediyor. Yan Tian Ji ve diğerlerinin gönderdiği haber Gu'larının hepsini yakaladık; Yan Klanı hâlâ hiçbir şeyden habersiz. Şimdi tam ani baskın için en iyi fırsat!” Ge Kabilesi'nin Savaş Salonu Klan Yaşlısı sevinçle haykırdı.

“Ne yazık ki Su Şeytanı Hao Ji Liu kaçtı. Lord Kurt Kralı, sizce Su Şeytanı'nı kovalamaya devam mı edelim, yoksa Yan Klanı kampına baskın mı yapalım?” Ge Guang sordu.

Fang Yuan umursamazca güldü. “Elbette doğrudan Yan Klanı kampına saldıracağız.”

Bir Midye Gu kendi çevresinde dönerek Hilal Gölü'nün altında hızla yüzüyordu.

Puf!

Midye aniden su yüzüne çıktı. İki kabuğu açılıp içinde saklanan iki kişiyi dışarı bıraktı.

Biri erkek, biri kadındı. Erkek Su Şeytanı Hao Ji Liu, kadınsa Yan Klanı'nın büyük hanımı Yan Cui Er'di.

“Huh, huh, huh...” Hao Ji Liu soluk soluğa kalmış, hâlâ korkuyla arkasına bakıyordu. Peşlerinden gelen kimse olmadığını görünce nihayet biraz rahatladı.

Burası Hilal Gölü'ndeki yüzen adalardan biriydi. Hao Ji Liu çevreyi araştırırken burayı üçüncü kaçış rotası olarak seçmişti.

“Kurt Kralı Chang Shan Yin...” Hao Ji Liu bu ismi zihninde tekrar tekrar çiğnedi. Gözlerinde nefret, utanç ve öfke, korku ve çekingenliğin birbirine karıştığı karmaşık bir ifade parladı.

Ortaya çıktığından beri ilk kez böylesine büyük bir yenilgi yaşamıştı.

Dördüncü kademe yüksek aşama yetişim seviyesi, Kuzey Ovası'nda istediği gibi dolaşmasına yetecek güçteydi. Ama bugün Fang Yuan'la karşılaşınca daha önce hiç yaşamadığı bir güçsüzlük ve yalnızlık hissetmişti.

“Demek Köleleştirme Yolu Gu ustalarının gücü bu? Üstelik bu herhâlde onun zirve durumu bile değil. Yıllar önce Chang Shan Yin kendi kademesinden yukarıdaki Ha Tu Gu'yu öldürüp bütün haydut çetesini yok edebildiğine göre o zaman nasıl bir güce sahipti?”

Bunu düşündükçe Hao Ji Liu nefes almakta bile zorlanıyordu.

Fang Yuan'ın kurt yönetme sanatı ona Jiang Bao Ya, Yang Po Ying ve Ma Zun'u hatırlattı.

“Görünüşe göre bundan sonra Kuzey Ovası'nın birinci sınıf Köleleştirme Yolu ustaları arasında artık üçlü denge değil, dört büyük güç karşı karşıya olacak. Neyse ki elinde fazla su kurdu yoktu; yoksa bugün ben de burada kalırdım.”

Canını zor kurtardığı o tehlikeli anları düşününce Hao Ji Liu'nun içine tekrar korku düştü.

“Ama neden Chang Shan Yin'in bana bilerek bir kaçış yolu bıraktığını hissediyorum?” Hao Ji Liu keskin zekâlıydı. O sıradaki sahneyi zihninde tekrar canlandırınca bir tuhaflık daha sezinledi.

“Ne yazık ki Yan Klanı'nın üst düzeyi neredeyse tamamen Chang Shan Yin'in ağına düştü; onları şantajla sıkıştırmaya devam etmem artık gerçekçi değil. Neyse, Sırtını Suya Verip Savaş Gu'yu zaten aldım; bu harekât başarılı sayılır. Bundan sonra asıl plana göre bu Yan Klanı büyük hanımını tanışma hediyesi olarak Hei Lou Lan genç efendiye sunarım.” Bunu hesaplayınca Hao Ji Liu'nun gözlerinde keskin bir ışık parladı.

Kuzey Ovası'nın on yılda bir gelen büyük tipi ve kar fırtınası, genellikle tek başına dolaşan şeytani yol Gu ustaları için de ağır bir sınavdı.

Üstelik yetişim kaynakları kıttı. Bu yüzden Hao Ji Liu Kahramanlar Toplantısı aracılığıyla bir güce bağlanmak istiyordu. Gelecekte Kraliyet Sarayı'na girecek kadar şanslı olursa yalnızca hayatını korumakla kalmayacak, yetişiminde de bir adım daha yükseğe çıkabilecekti.

Bu kez Kraliyet Sarayı'nın efendiliği için yarışta birkaç gözde aday vardı.

Hao Ji Liu uzun uzun düşündükten sonra bütün bahsini en büyük gözde aday olan Hei Lou Lan genç efendinin üzerine koymaya karar vermişti.

Hei Lou Lan'ın kadın düşkünlüğü çoktan dillere destan olmuştu. Hao Ji Liu, Yan Cui Er'i ona sunarsa kesinlikle önemli bir konuma getirilecekti. Çünkü Yan Cui Er yalnızca çiçek gibi güzel değildi; kimliği de özeldi: Liu Wen Wu genç efendinin nişanlısıydı.

Liu Wen Wu ise bu Kraliyet Sarayı mücadelesinde Hei Lou Lan'ın en büyük rakiplerinden biriydi.

Baş düşmanının nişanlısını kendi haremine almak, Hei Lou Lan'ın kesinlikle reddedemeyeceği bir cazibeydi.

“Yan Klanı hâlâ ayakta kalsaydı bu hediyenin ağırlığı çok daha büyük olurdu. Yazık. Kurt Kralı Yan Klanı'nın üst düzeyini öldürdüğüne göre mutlaka kabilenin geri kalanına da saldıracaktır.” Bunu düşünen Hao Ji Liu donuk hâlde duran Yan Cui Er'e alaycı gözlerle baktı ve ıslık çaldı.

Hafifmeşrep bir tavırla onunla eğlendi. “Küçük güzel, aslında bana teşekkür etmelisin. Seni kurtarmasaydım Chang Shan Yin'in elinde ölecektin.”

Yan Cui Er'in gür kirpikleri titredi; kâbustan uyanır gibi oldu. “Ne demek istiyorsun?”

“Hmph, başka ne demek olabilir? Chang Shan Yin babanı ve klan yaşlılarını öldürdü. Sırada Yan Klanı'nı yutmak var. Kurt sürüsü şimdi muhtemelen Yan Klanı kampına doğru gidiyordur. Hehehe, senin gibi büyük bir hanım da çok geçmeden yapayalnız kalacak.”

“Hayır, olamaz!” Yan Cui Er başını tekrar tekrar salladı, yüzü bembeyazdı. Bunu bütün gücüyle reddediyordu ama aklı Hao Ji Liu'nun tahmininin doğru olduğunu söylüyordu.

“Chang Shan Yin doğru yolun büyük kahramanı. Nasıl böyle bir şey yapabilir?” Bu acı gerçekle yüzleşmek istemiyordu. Gözyaşları inci taneleri gibi beyaz ve narin yanaklarından birer birer döküldü. Güzel bir kadının gözyaşları, yağmur altındaki armut çiçeklerini andırıyor ve insanın yüreğini yumuşatıyordu.

“Doğru yol kahramanı mı?” Hao Ji Liu durmadan soğukça güldü. “Bazen doğru yolun kahramanları biz şeytani yoldakilerden bile korkunç olur. Ben Hao Ji Liu yalnızca adam kaçırıp şantaj yaptım. Ama Chang Shan Yin harekete geçtiği anda bütün Yan Klanı'nızı yutuyor. Üstelik elinde sebep var, intikam diye haykırabileceği bir slogan var ve kazanan da o. Yan Klanı yok olunca ona kim karşı çıkabilir? Hmph, işte bu boktan dünyanın düzeni böyle!”

Yan Cui Er bu sözlerle bir süre dalgınlaştı. Sonra birden yere diz çöktü, Hao Ji Liu'nun pantolon paçasına sarılıp yalvardı: “Ne olur, Yan Klanımızı kurtar. Babam ve diğerlerinin haber Gu'larının hepsi engellendi. Yan Klanı şimdi lidersiz; üstelik hiçbir şeyden haberi yok, tehlikenin geldiğini bilmiyor.”

Dünya hem tuhaf hem acımasızdı. Yan Cui Er bir gün yere diz çöküp bir zamanlar en nefret ettiği kişiye yalvaracağını hiç düşünmemişti.

“Babam öldüğüne göre Yan Klanı'nın bir sonraki lideri benim. Hao Ji Liu, yardım et. Haber göndermeme yardım et, onları önceden uyar. Yan Klanımız yok olmadığı sürece lideri ben olacağım. Karar verme yetkimle seni Yan Klanı'nın dış soy klan yaşlısı yaparım; Yan Klanı'nın bütün kaynakları yetişimin için sana açılır!” Yan Cui Er bedelini ortaya koydu.

Bu sözler Su Şeytanı Hao Ji Liu'nun yüreğini hızlandırdı. Dış soy klan yaşlısı mı? Yan Klanı'nın kaynakları mı?

Fena bir teklif gibi görünmüyordu!

Fakat Fang Yuan'ın silueti Hao Ji Liu'nun zihninde belirir belirmez bütün bedeni ürperdi.

“Hmph, beni ayartmaya mı çalışıyorsun?” Yüzü değişti ve şak diye Yan Cui Er'in yüzüne bir tokat indirdi.

Yan Cui Er ateş gibi yanan yanağını tuttu. Güzel gözleri yaşlarla doluydu; tokadın şaşkınlığıyla bir süre donup kaldı ve Hao Ji Liu'ya boş boş baktı.

“Merak etme, senin için çoktan uygun bir yer buldum. Hehehe...” Hao Ji Liu birkaç kez soğukça güldü, afallamış Yan Cui Er'i kaldırıp Midye Gu'nun içine attı.

Büyük midyenin iki kabuğu kapandı. Hao Ji Liu suyun üzerinde durdu ve kıyıya son kez baktı.

Yan Klanı kampının bulunduğu yönde göğe yükselen savaş ateşleri ve dumanı çoktan görülüyordu.

“Yan Klanı bitti!” Hao Ji Liu'nun içinde hem başkasının felaketinden duyulan bir sevinç hem de buz gibi bir ürperti vardı.

Bu dünyada güçlü zayıfı yerdi; bir dağdan daha yüksek başka bir dağ, bir uzmandan daha üstün başka bir uzman her zaman vardı. Yan Klanı ona göre devasa bir güçtü ama Chang Shan Yin'in gözünde yalnızca yağlı bir et parçası olmalıydı.

“Bundan sonra Kraliyet Sarayı mücadelesi başlayacak, Kuzey Ovası karışacak ve kahramanlar üstünlük için çekişecek. Kim bilir daha kaç kişi can verecek?”

Hao Ji Liu iç çekti ve büyük midyeyle birlikte batıya doğru ilerledi.