Bölüm 461 · Kadimden Günümüze Arıtma Yolunun Bir Numaralı Ölümsüzü

Zaman damla damla akıp giderken, karanlık bulutların üzerinde birkaç insan silueti sessizce duruyordu.

Hayalet Kral ve Hong Yu Münzevisi dışında üç kadın ölümsüz daha vardı.

Bu üç ölümsüzün her biri güzel ve zarifti; onlar Çiçek Denizi'nin Üç Perisi'ydi.

Yeşil giysili kadının kaşları ve bakışları soğuktu; o Qing Suo Perisi'ydi. Sarı giysili kadın ufak tefek ve bembeyaz tenliydi, ona Huang Sha Perisi denirdi. Pembe etekli kadın ise cilveli ve çekiciydi; o da Fen Meng Perisi'ydi.

Üçü yan yana duruyor, Hayalet Kral ile Hong Yu Münzevisi'nden belirgin biçimde ayrı bir yerde bekliyordu.

Qing Suo Perisi aşağıdaki Hilal Gölü'ne bakarken Huang Sha Perisi ile Fen Meng Perisi alçak sesle konuşuyor, bakışlarını zaman zaman Hayalet Kral ile Hong Yu Münzevisi'ne çeviriyordu. Gözlerinde tetikte bir ifade vardı.

Sırf Hayalet Kral'ın çirkin görünüşü bile güzelliğe düşkün üç perinin tiksinmesine yetiyordu. Hong Yu Münzevisi ise yıllar önce Gu arıtmak uğruna öz anne babasını kendi elleriyle öldürmüş, kardeşlerine ihanet etmişti; bu da doğru yol mensubu üç kadın ölümsüzün onu son derece küçümsemesine neden oluyordu.

Ama Lang Ya Kutlu Toprağı sıradan bir yer değildi. Bir zamanlar burada yaşayan Gu ölümsüzü, namı tüm dünyaya yayılmış “kadimden günümüze Arıtma Yolunun bir numaralı ölümsüzü” Uzun Saç Atası'ydı.

Arıtma Yolu'nda son derece ustaydı, sekizinci kademe yetişim seviyesine sahipti ve tarihte benzeri bir elin parmaklarını geçmeyecek kadar az görülen bir arıtma yeteneği vardı.

Ömrü son derece uzundu; Göğü Çalan Şeytani Yücesi ile Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin iki ayrı Yüce dönemini birden yaşamıştı.

Bu ne anlama geliyordu? İki dokuzuncu kademe Gu ölümsüzü bile onun kadar uzun yaşamamıştı.

Arıtma Yolu'ndaki yeteneği öylesine büyüktü ki Göğü Çalan ve Dev Güneş gibi iki Yüce bile ona hayran kalmış, kendilerini ondan aşağı görmüştü. İkisi de Uzun Saç Atası'ndan kendileri için Gu arıtmasını istemişti.

Sonraki nesillerin hesaplarına göre Uzun Saç Atası hayatı boyunca en az otuz sekiz ölümsüz Gu arıtmıştı. Üstelik bu sayı yalnızca kesin tarihî olaylardan çıkarılan sonuçtu; efsaneler ve hikâyeler buna dâhil değildi.

Ama böyle bir kişi bile sonunda Zaman Nehri'nin aşındırıcı akışına direnemedi ve yaşlılıktan öldü.

Söylentilere göre öldükten sonra bir toprak ruhuna dönüştü ve Lang Ya Kutlu Toprağı'nda durmaksızın Gu arıtmaya devam etti.

Lang Ya Kutlu Toprağı, Uzun Saç Atası'nın ikametgâhıydı; bu yüzden burada sayısız Gu tarifi bulunuyordu ve bunların arasında elbette ölümsüz Gu tarifleri de vardı.

Çiçek Denizi'nin Üç Perisi, Hayalet Kral ile Hong Yu Münzevisi'nden hoşlanmasa da ölümsüz Gu tariflerinin cazibesi, doğru yol kimliklerini bir kenara bırakıp bu iki şeytani yol Gu ölümsüzüyle gizlice iş birliği yapmalarına yetecek kadar büyüktü.

Zaman ağır ağır geçti.

Çat!

Birden hafif bir ses duyuldu. Hilal Gölü'nün üzerindeki boşluk parçalandı ve göz kamaştırıcı şimşek ışıkları açığa çıktı.

“Dünyevi felaket başladı!” Hayalet Kral heyecanla haykırdı.

Bir anda Hilal Gölü'nün merkezinin üzerinde şimşekler çakmaya, gök gürültüleri art arda patlamaya başladı.

Bu, hiç kuşkusuz dünyevi felaketin gelişiyle kutlu toprakta gedikler açıldığının işaretiydi.

Hong Yu Münzevisi gözlerini parıldatarak bu gediğe dikti ve bir an bile kırpmadı.

Çiçek Denizi'nin Üç Perisi birbirlerine baktılar; her biri diğerlerinin gözlerindeki heyecanı gördü, hatta nefesleri bile hafifçe hızlandı.

Ölümsüz Gu bulmak son derece zordu. Bu beş Gu ölümsüzünün hiçbirinde tek bir ölümsüz Gu yoktu. Elbette beşinci kademe Gu'ları vardı, hem de çok sayıda; üstelik hepsi seçkin örneklerdi.

Ama ne kadar çok ölümlü Gu olursa olsun, tek bir ölümsüz Gu'nun yerini tutamazdı.

Gu ölümsüzlerinin ölümsüz Gu'ya duyduğu arzu, kadın düşkünü aç bir kurdun eşsiz güzellikte bir kadın gördüğünde duyacağı arzudan bile daha güçlüydü.

Gürültüyle...

Gölün üzerinde gök gürültüleri aralıksız patlıyor, şimşekler durmadan aşağı iniyordu. Hatta elektrikle suyun birleştiği yıldırım çamurları oluşmuş, sağanak yağmur gibi dökülmeye başlamıştı.

İkinci gedik, üçüncü gedik... Dünyevi felaket birbiri ardına yeni gedikler açıyordu.

“Bu dünyevi felaket, ‘On Bin Yıldırım Yağmuru’! Ne korkunç bir güç.” Hong Yu Münzevisi gördükleri karşısında dehşete kapıldı.

“Bu bizim Çiçek Denizi Kutlu Toprağı'na inseydi, üçümüz güçlerimizi birleştirsek bile muhtemelen dayanamazdık, değil mi? Lang Ya Kutlu Toprağı gerçekten de Uzun Saç Atası'na layık bir yer. Bu kez içinden gerçekten bir ölümsüz Gu tarifi ele geçirebilecek miyiz?” Çiçek Denizi'nin Üç Perisi birbirlerine baktılar, yüzleri solmuştu.

Daha önce Hayalet Kral onlara pek çok yarar sağlamış, üçü de heyecanla buraya gelmişti. Ama şimdi bu yolculuğun hiç kolay olmadığını, Lang Ya Kutlu Toprağı'na zorla girmenin büyük bir mesele olduğunu hissediyorlardı.

Gu ölümsüzlerinin her biri insanlar arasından sivrilmiş seçkinlerdi ve sıradanlığın ötesinde zekâya sahipti.

İster Çiçek Denizi'nin Üç Perisi olsun ister Hong Yu Münzevisi, hepsi daha dikkatli ve tetikte hâle geldi.

Hayalet Kral herkesin ifadesini gözlemledi ve boğuk bir kahkaha attı. “Bu boktan gök ve yer durmadan denge kurmaya çalışır! Kutlu toprakta talih varsa, gök ve yer felaket ve musibetler indirip o talihi türlü yollarla aşındırmaya çalışır. Kutlu toprak ne kadar iyi yönetilirse felaket ve musibetler de o kadar güçlü olur. Şu ‘On Bin Yıldırım Yağmuru’na bakın; gücü, gizli yasak bölgelere sahip kutlu toprakların felaketleriyle boy ölçüşebilir. Bir düşünün bakalım, bu Lang Ya Kutlu Toprağı'nda kaç tarif saklıdır? Mutlaka pek çok ölümsüz Gu tarifi vardır. Yoksa o hırsız gök neden böylesine güçlü bir felaket indirsin?”

Bu sözler bütün ölümsüzlerin yüreğini kıpırdattı.

Ölümsüz Gu'yu düşününce gözlerinde kızgın bir arzu parladı.

“Hayalet Kral haklı. Ben de bazı kutlu topraklara girdim; sahibini kaybetmiş, yıkılmanın eşiğindeki bazı kutlu toprakların dünyevi felaketleri çiseleyen yağmur kadar hafifti. Ama kutlu toprak, Gu ölümsüzünün temeli sayılır. Hangi Gu ölümsüzü onu iyi yönetmek istemez ki?” Hong Yu Münzevisi acı acı gülümsedi. “Kutlu toprak ne kadar iyi olursa felaket ve musibetler o kadar güçlü olur. Gu ölümsüzlerinin yetişim yolu gerçekten kolay değil...”

“Kekekekeke... Ölümsüz yetişimi göğe başkaldırmaktır. O hırsız gök bizi zayıflatmak ve ezmek istiyor, biz de tam tersine göğe karşı yürürüz.” Hayalet Kral ona katıldı.

“İkinizin sözleri biraz tek taraflı. Ölümsüz yetişimi aslında göğün buyruğuna uyum sağlamaktır. Gu kullanmak, gök ve yerin Büyük Dao yasalarını öğrenmektir. Kutlu toprakları yönetmek de gök ve yerin görevini üstlenip sayısız bereket yetiştirmek, bütün canlılara nimet sunmaktır.” Qing Suo Perisi berrak ve hoş sesiyle karşı çıktı.

Hong Yu Münzevisi sustu; mevcut durumu gözeterek bu konu üzerinde tartışmayı sürdürmek istemedi.

Bu, şeytani yol ile doğru yolun düşünce farkıydı. Ezelî çağlardan beri tartışılan bu ayrımın bugüne kadar hangisinin üstün olduğu belirlenememişti.

Hayalet Kral alaycı bir ses çıkardı ve aşağıdaki gedikleri işaret etti. “Herkes, dünyevi felaket gittikçe şiddetleniyor. Toprak ruhunun bu gedikleri kendi eliyle kesip atmasını önlemek için artık harekete geçsek iyi olur.”

“Olur.” Hong Yu Münzevisi hemen destek verdi.

“Önce Hayalet Kral buyursun.” Üç peri de aynı fikirde birleşti.

Hayalet Kral kıkırdadı, bir parça yeşil üzüm ölümsüz özü çıkardı ve bir Gu etkinleştirerek onu taşıttı; Gu, ölümsüz özü ağzına alıp gediğe doğru fırladı.

Gu kutlu toprağa girer girmez, bastırıldı mı yoksa dünyevi felakette mi yok oldu bilinmez, Hayalet Kral onunla bütün bağlantısını anında kaybetti.

Ama Hayalet Kral'ın yeşil üzüm ölümsüz özü de Lang Ya Kutlu Toprağı'na ulaşmıştı. Hemen patladı ve içerideki ölümsüz özle karşılıklı tüketim oluşturdu.

Bir Gu ölümsüzü için her bir yeşil üzüm ölümsüz özü son derece değerliydi. Normalde Gu ölümsüzleri bunları biriktirmeye büyük önem verir, son derece gerekli olmadıkça kolay kolay kullanmazlardı.

Hayalet Kral ilk adımı atınca diğer dördü de sırayla birer tane attı.

Hayalet Kral ikinciyi attı, ardından diğerleri de aynı sırayla ikinci turu tamamladı.

Bir Gu ölümsüzü öldükten sonra toprak ruhu oluşsa bile artık ölümsüz öz üretemezdi. Toprak ruhunun elindeki ölümsüz öz kullanıldıkça azalırdı; buna karşılık Hayalet Kral'ın grubu sayıca üstündü.

Fakat yüzün üzerinde tur geçmesine rağmen Lang Ya Kutlu Toprağı hâlâ ölümsüz öz kullanabiliyordu.

Hayalet Kral dışında herkesin yüzünde tereddüt belirdi.

“Uzun Saç Atası sekizinci kademe bir Gu ölümsüzüydü. Ölmüş olsa da geride bıraktığı beyaz liçi ölümsüz özüydü. Yüz parça yeşil üzüm ölümsüz özü bile bir parça beyaz liçi ölümsüz özüyle kıyaslanamaz.” Sıra Fen Meng Perisi'ne gelmişti. Bir parça yeşil üzüm ölümsüz özünü parmakları arasında tutuyor ama hemen atmıyordu.

Hayalet Kral'ın gözlerinde karanlık bir ışık çaktı, soğukça güldü. “Peri neden korkuyor? Uzun Saç Atası, Göğü Çalan Şeytani Yücesi'nin döneminden kalma biriydi. Ömrünü her türlü yöntemle uzatıp Dev Güneş Ölümsüz Yücesi'nin çağına kadar süründü ve sonunda yaşlılıktan öldü. Geride beyaz liçi ölümsüz özü bırakmış olsa da o zamandan bu yana Hayalet Ruh Şeytani Yücesi ile Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi'nin iki büyük çağı daha geçti. Bir zamanların Lang Ya Gök Mağarası bile kutlu toprağa düşmüş durumda. Şimdi geriye ne kadar beyaz liçi ölümsüz özü kalabilir? Muhtemelen yalnızca birkaç damla artık kalmıştır.”

Hong Yu Münzevisi de kıkırdadı. “Hayalet Kral'ın sözleri doğru. Az önceki dünyevi felaketi siz de gördünüz. Lang Ya Kutlu Toprağı bu kadar çok tarif barındırıyor, bunların çoğu ölümsüz Gu'yla ilgili. Talihi o kadar büyük ki her felaket ve musibet böylesine güçlü geliyor. Ne kadar çok beyaz liçi ölümsüz özü olsa da neredeyse tükenmiş olmalı, değil mi?”

“Bu dünyada hep cesurlar tıka basa doyar, korkaklar açlıktan ölür! Hepiniz bu kadar ölümsüz öz attınız; şimdi vaz mı geçeceksiniz? Belki de başarıya yalnızca bir adım kaldı.” Hayalet Kral onları kışkırttı.

Üç kadın ölümsüz birbirlerine baktı. Sonunda Qing Suo Perisi konuştu: “İkinizin sözleri yanlış değil. Ama üç kız kardeşin ölümsüz özü de tek tek, büyük emekle biriktirildi; rüzgâr getirip önümüze bırakmadı. Şöyle yapalım, elli tur daha atalım ve duruma bakalım.”

Böylece elli tur daha attılar. Lang Ya Kutlu Toprağı sonunda dayanmakta zorlanıyormuş gibi görünmeye başladı.

Hayalet Kral büyük sevince kapılıp kesik ve vahşi kahkahalar attı.

Üç kadın ölümsüz daha önce Hayalet Kral'ın kahkahasını daima boğuk ve kulak tırmalayıcı bulurdu; şimdi ise bu ses onlara son derece hoş geliyordu. Sanki ölümsüz Gu tarifleri birer birer onlara el sallıyordu.

Otuz tur daha attılar. Dört ölümsüzün özleri kutlu toprağa girdikten sonra şişip birbirlerini etkiledi ve zincirleme patlamalar yarattı, ama bu kez kutlu toprakta hiçbir tepki olmadı.

Bu, içerideki ölümsüz özün tükendiğini gösteriyordu!

“Herkes, ben önce gidiyorum!” Hayalet Kral birden kahkahayı bastı, koyu mavi-siyah yarasa kanatlarını açtı ve gedikten içeri ilk dalan kişi oldu.

“Olmaz!” Hong Yu Münzevisi geride kalmaktan korkarak bağırdı ve kızıl bir ışık çizgisine dönüşüp peşinden fırladı.

“Bu şeytani yol Gu ustaları gerçekten kurnaz ve düzenbaz!”

Çiçek Denizi'nin Üç Perisi öfkeden burunlarını buruşturdu ve hemen arkalarından girdi.

Üç peri kutlu toprağa girdikten sonra üzerlerindeki beşinci kademe Gu'ların hepsini etkinleştirebildiklerini, istedikleri gibi kullanabildiklerini fark etti.

“Lang Ya Kutlu Toprağı'nın ölümsüz özü gerçekten de tamamen tükenmiş!” Huang Sha Perisi heyecanla söyledi.

Üç peri On Bin Yıldırım Yağmuru'nu yarıp kutlu toprağın derinliklerine ilerledi.

Kutlu toprağın içi bembeyaz bulut denizleriyle doluydu; sisler kıvrıla kıvrıla yükseliyordu.

İlksel öz denizinin içinde on iki köşk yükseliyordu. Her biri oyma korkuluklara ve resimli kirişlere sahip, görkemli ve ihtişamlıydı; manzaralarının her biri ayrı güzellikteydi. Bazı köşklerin çevresinde ölümsüz turnalar uçuyor, bazılarında Tüylü İnsanlar dönüyor, bazılarında rengârenk ışık bulutları göğü kaplıyor, bazılarından sandal ağacı kokusu yayılıyordu.

“Bu Bulut Toprağı. Üzerine basınca gerçek toprak gibi sert, üstelik verimliliği ölümlü dünyanın toprağından çok daha yüksek.” Qing Suo Perisi zarif ayağıyla yere vurdu, sesi heyecan doluydu.

“Gerçekten de ölümsüz bir ataya yakışır bir ihtişam!” Fen Meng Perisi hayranlıkla bakıyordu.

“Efsanevi On İki Bulut Köşkü! Her köşkte sayısız tarif saklı! Bugün bunları kendi gözlerimle görebileceğim hiç aklıma gelmezdi.” Huang Sha Perisi mutluluktan uçacak gibiydi.

“Hahaha, bunların hepsi benim!” Uzaklardan Hayalet Kral'ın rahatsız edici sesi geldi; bulut denizindeki köşklerden birine doğru uçuyordu.

Hong Yu Münzevisi ise başka bir Bulut Köşkü'ne çoktan yaklaşmıştı.

Çiçek Denizi'nin Üç Perisi hep birden kaşlarını çattı. Birbirlerine baktıktan sonra üçe ayrılıp ayrı ayrı üç Bulut Köşkü'ne doğru uçtular.