Bölüm 460 · Lang Ya Kutlu Toprağı

Güneş doğudan yavaş yavaş yükselerek Kuzey Ovası'nın uçsuz bucaksız çayırlarını aydınlattı.

Devasa bir Demir Kabuk Çiçeği gözle görülebilecek bir hızla yavaşça açıldı. Çiçeğin içinden pembe derili küçük bir tavşan sıçradı.

Bu bir Polen Tavşanı'ydı; bozkırda sık rastlanan hayvanlardan biriydi.

Toprağa yuva kazmaz, Demir Kabuk Çiçeği'nin göbeğinde yaşardı. Demir Kabuk Çiçeği'nin yaprakları çelik kadar sertti ve çakal, kurt ya da yırtıcı kuş saldırılarına karşı etkili bir koruma sağlardı.

Polen Tavşanı hoplaya zıplaya bir kır çiçeğine yaklaştı. Önce burnunu uzatıp kokladı, zehirli olmadığını anlayınca tek lokmada yuttu.

Birden iki kulağı titredi ve içinde güçlü bir tehlike hissi yükseldi.

Vın!

Her şey göz açıp kapayıncaya kadar oldu. Ok gibi bir demir tüy gelip bedenini deldi ve yemyeşil çayırda öldürdü.

Uzaklardan iki keşif Gu ustası Kambur Kurtlara binmiş hâlde yaklaştı.

“Ağabey, senin Demir Tüy Oku Gu gerçekten yüz atışta yüz isabet ediyor.”

“Ah, evdeki yiyecek giderek azalıyor. Aileyi doyurmak için biraz av eti bulmak zorundayız.”

İkisi Ge Kabilesi'nin son durumunu konuşuyor ve ikisinin de yüzünde kaygı görünüyordu.

Fang Yuan kurtların sayısını biraz azaltmış, ölen kurtları da kurutulmuş ete çevirmişti. Fakat Ge Kabilesi gibi büyük bir kabile için bu yalnızca arzla talep arasındaki çelişkiyi biraz hafifletmeye yetiyordu.

Kabilenin erzakı giderek azalırken Ge Kabilesi insanlarının içine de korku düşmeye başlamıştı.

İki keşif Gu ustası yoluna devam etti.

Kısa süre sonra Ge Kabilesi'nin ana kuvvetleri de yaşlı, devasa bir canavar gibi ağır ağır buraya ilerledi.

Ölümlülerin çoğu Büyük Mideli Atları yularından çekiyordu. Biraz daha varlıklı ailelerinse tahta arabalarını çeken Kıvrık Boynuzlu Koşu Öküzleri vardı; arabalar eşyalarla ağzına kadar doluydu.

Gu ustalarının çoğu Kambur Kurtlara biniyordu. Savaşmaları gerekmediği için Kambur Kurtların sırtlarına da çok miktarda malzeme bağlanmıştı.

Bunların dışında, sürüdeki filler gibi görünen Kertenkele Ev Gu'ları dört bacağını sırayla hareket ettirerek ilerliyordu.

Fang Yuan bu Kertenkele Ev Gu'larından birinin içindeydi; gözlerini kapatmış, zihnini dinlendiriyordu.

Çok sayıda kurt sürüsünü boyun eğdirdiğinden beri ruhunun yükü ağırlaşmıştı. Her gün en az iki saat uyuması şarttı; bunun dışında da zaman zaman dinlenip zihnini toparlaması gerekiyordu.

Köleleştirme Yolu Gu ustası olmak o kadar kolay değildi.

Her Yol'un Gu ustasının gösterişli bir yanı ve kendine özgü üstünlükleri vardı; ama aynı zamanda zayıflıkları ve çektiği sıkıntılar da bulunurdu.

Kertenkele Ev Gu yürüdükçe bedeni yavaşça yükselip alçalıyordu. Fang Yuan dikkatini öz açıklığına yöneltti.

Öz açıklığında hakiki altın ilksel öz denizi hafifçe dalgalanıyor, kristal duvar berrak ve ışıl ışıl görünüyordu. Bu seviye Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nda olsaydı beşinci kademeye ilerlemeyi deneyebilirdi.

Ama şu anda Kuzey Ovası'ndaydı ve yetişim seviyesi geçici olarak durmuş sayılırdı.

Gu'larını gözden geçirdi.

Hayati Gu'su olan altıncı kademe Bahar-Güz Ağustosböceği hâlâ kendini gizliyor, öz açıklığının tam merkezinde dinlenip uyuyordu.

Deniz yüzeyinin üzerinde kurt biçiminde kara bir bulut asılıydı. Bu, özellikle kurt sürüsünün yaralarını tedavi etmeye yarayan Kurt Dumanı Gu'ydu.

İlksel öz denizinin yüzeyinde beşinci kademe Savaş Kemiği Tekerleği hâlâ pek çok çatlak taşıyor ve dalgalarla sürükleniyordu.

Kar Yıkama Gu da aynı durumdaydı; su yüzeyinde süzülen bembeyaz bir söğüt yaprağına benziyordu.

Örümcek İzi Gu ise bir mürekkep balığı gibi ilksel öz denizinde yüzüyordu.

Denizin dibinde büyük miktarda Kurt Köleleştirme Gu saklanıyordu. Çoğu ikinci kademe, daha azı üçüncü kademeydi; dördüncü kademe tek bir tane bile yoktu.

Bunların dışında iki On Jun Gücü Gu kalmıştı. Fang Yuan başlangıçta beş tane satın almış, üç tanesini kullanmış ve geriye iki tane bırakmıştı.

Kurt başlı, balık karınlı bir Gu denizin derinliklerine uzanmış, ara sıra hafifçe yüzüyordu.

Bu, dördüncü kademe bir depolama Gu'su olan Kurt Yutma Gu'ydu.

Fang Yuan'ın bir depolama Gu'su daha vardı. Kadeh biçimindeydi; beşinci kademe Kadeh Takas Gu'ydu. Elbette Kuzey Ovası'nda yalnızca dördüncü kademe düzeyinde etki gösterebiliyordu.

Öz açıklığındakilerin dışında Fang Yuan'ın sol gözünde belli belirsiz çift gözbebeği görünüyordu; bu Kurt Bakışı Gu'ydu.

Boğazında Kurt Uluması Gu saklıydı.

Dilinin altında Hayalet Ateşi Gu bulunuyordu.

Göğsünde mavi bir kurt dövmesi vardı; bu Gök Mavisi Kurt Tüyü Gu'ydu.

Sırtında bir çift kartal kanadı dövmesi bulunuyordu; üçüncü kademe Kartal Kanadı Gu.

Daha önce sahip olduğu Kemik Bambu Gu ve Kurt Ruhu Gu tükenmişti.

İki ayağında da hareket için kullanılan birer dördüncü kademe Kurt Koşusu Gu vardı.

Ölümsüz Gu Sabit Ölümsüz Seyahat'i de unutmamak gerekirdi; şu anda Çürük Zehir Ovası'nın yer altında gömülüydü.

“Chang Shan Yin'in Gu setini temelde miras aldım. Şimdi emrimde on binlerce kurt da var; Köleleştirme Yolu'nda artık küçük çapta bir başarı elde ettiğim söylenebilir.”

Fakat bu seviye zayıfları ezmeye yeterdi; gerçek uzmanlarla savaşmaya gelince hâlâ pek çok eksiği vardı.

Köleleştirme Yolu Gu ustalarının en çok çekindiği şey lideri doğrudan hedef alan baş kesme taktiğiydi. Fang Yuan daha önce Ge Kabilesi'yle iş birliği yapmış ve çok zeki olmayan kurt sürüleriyle savaşmıştı. Gu ustalarıyla savaşmaksa çok daha zordu.

Aptal olmayan herkes öncelikle Fang Yuan'ı hedef alırdı.

Chang Shan Yin geçmişte kendinden daha yüksek seviyedeki Ha Tu Gu ve eşkıya grubunu öldürebilmişti; bunun nedeni yalnızca bin insan ruhuna sahip olması değildi. Emrinde birkaç on bin kurt kralı, yüz bini aşkın kurt ve hatta tamamen mutant Beyaz Gözlü Kurtlardan oluşan seçkin bir birlik de vardı.

Fang Yuan'ın Köleleştirme Yolu'ndaki mevcut gücü, gerçek Chang Shan Yin'in gücünün beşte birine bile ulaşmıyordu.

“Şu anki en büyük sorunum bir darboğaza girmiş olmam; her yöndeki gelişimim durmak zorunda kaldı. Ruh konusunda Kurt Adam Ruhu'na ulaştım ama daha da güçlenmenin en iyi yolu Cesaret Gu. Ne yazık ki Kuzey Ovası'ndayım ve Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na dönemiyorum. Ruh Sarsan Dağ da ölüyor, onu kurtarmamı bekliyor. Bulamaç Çamuru Ölümsüz Gu'nun etkisi yüzünden sağlam Cesaret Gu da çok az kaldı.”

Birkaç gün önce Fang Yuan Değişken Kemik Gu'yu kullanarak bedenindeki bütün kemikleri Değişken Kemiklere dönüştürmüştü.

İnsan bedeni ruhu taşıyan bir deri torba gibiydi. Değişken Kemikler Fang Yuan'ın bu ‘torbasını’ daha sağlam hâle getirmişti; artık bin insan ruhunu taşımak sorun değildi.

“Yabancı bölgenin baskısı yüzünden kendi yetişim seviyem durmuş durumda. Ruhumun gelişimi de darboğaza girdi. Güç Yolu'nda art arda üç On Jun Gücü Gu kullandım ve otuz junluk güç kazandım ama bedenimin taşıma sınırına da ulaştım.”

“Bunun dışında kurt sürüsünün sayısı hızla arttıkça Köleleştirme Yolu'nun kusurları da belirginleşti. Bu kurtları beslemek için her gün dışarı salıp kendi avlarını bulmalarını sağlamalıyım ya da bizzat başlarına geçip avlanmaya götürmeliyim. Şanssız bir güne denk gelirsek aç kalıyorlar. Yükü çok ağır, kaynak tüketimi de çok fazla. Ge Kabilesi'ne yaslanmasaydım bu sürüyü tek başıma kesinlikle besleyemezdim.”

Fang Yuan daha önce kurt sürüsünün toplam sayısını kendi üzerindeki baskıyı azaltmak için bilinçli olarak düşürmüştü.

Köleleştirme Yolu Gu ustaları çok fazla malzeme tüketirdi; çoğu zaman yalnızca büyük kabileler onları besleyebilirdi. Süper kabileler bile en fazla iki üç kişiyi özellikle yetiştirirdi.

Son birkaç gündür Fang Yuan besleme sorununu nasıl çözeceğini de düşünüyordu.

Başkalarından farklı olarak en büyük avantajlarından biri bir kutlu toprağa sahip olmasıydı.

Kurt sürüsünü beslenmeleri için kutlu toprağa gönderebilir, ihtiyaç duyduğunda da geri aktarabilirse sorun kusursuz biçimde çözülürdü.

Fakat Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı Orta Kıta'daydı ve Toprak Deliği Gu'nun menzili tek bir bölgeyle sınırlıydı. Yani Orta Kıta sınırları içindeki herhangi iki yerde Toprak Deliği Gu'lar birbirine bağlanabilirdi; fakat Orta Kıta'nın dışına çıkınca güçleri yetmezdi.

Toprak Deliği Gu işe yaramayınca Fang Yuan Yıldız Kapısı Gu'yu düşündü.

Bu Gu, önceki hayatındaki beş yüz yıl sonra Beş Bölge'nin birbirine karşı savaştığı çağda geliştirilecek yeni bir Gu'ydu.

O da beşinci kademe, tüketilebilir bir Gu'ydu ve kullanımı Toprak Deliği Gu'dan daha fazla kısıtlamaya sahipti. Yalnızca yıldızlarla dolu bir gecede Kara Gök'teki yıldızların gücünü çekerek başarıyla etkinleştirilebilirdi.

Fakat menzili çok genişti; Beş Bölge'nin arasındaki sınırları aşabiliyordu.

Fang Yuan'ın elinde Yıldız Kapısı Gu'nun gizli tarifi vardı ama malzemeleri nadirdi. Pek çok Kadim Gu gerekiyordu; hatta bir iki yardımcı malzemenin kökeni Ezelî Çağ'a kadar uzanıyordu.

Üstelik Yıldız Kapısı Gu'yu arıtmanın başarı oranı son derece düşüktü; yüz denemede bir kez bile başarıya ulaşmayabilirdi.

Fang Yuan'ın daha önce Ölümsüz Turna Tarikatı'yla yaptığı alışverişte Yıldız Kapısı Gu'yu düşünmemesinin nedenlerinden biri buydu.

Başka önemli bir neden daha vardı: Büyülü Mavi Yıldırım Gölgesi.

Büyülü Mavi Yıldırım Gölgesi, Fang Yuan tarafından kutlu topraktan dışarı atıldığından beri Gök Merdiveni Dağı'nda dolaşıyor, Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'na saldırma niyetinden en ufak biçimde vazgeçmiyordu.

Ölümsüz Turna Tarikatı bu soruna da karışmadı. Gök Merdiveni Dağı'ndaki Gu ölümsüzleri de yalnızca kendi kapılarının önündeki karı süpürüyor, başkalarının çatısındaki kırağıyla ilgilenmiyordu.

Peki Yıldız Kapısı Gu'nun kullanımıyla Büyülü Mavi Yıldırım Gölgesi arasında ne bağlantı vardı?

Daha önce de söylendiği gibi Yıldız Kapısı Gu'nun oluşabilmesi için her an Kara Gök yıldızlarının gücünü çekmek gerekirdi. Fakat Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı kendi başına kapalı bir dünyaydı; göğünde ne güneş ne de yıldız vardı.

Yıldız gücünü çekmek için kapıyı açıp dışarıdaki yıldız ışığını içeri almak gerekirdi.

Ama bu yapılırsa Büyülü Mavi Yıldırım Gölgesi de açıklıktan yararlanıp içeri girecekti.

Böyle bir değiş tokuş kesinlikle kabul edilemezdi.

Ruh Sarsan Dağ ölüyordu ve gücü çok azalmıştı. Büyülü Mavi Yıldırım Gölgesi kutlu toprağa girerse durum daha da kötüleşirdi.

Bu nedenle Yıldız Kapısı Gu yolu da işe yaramıyordu.

“Görünüşe göre yalnızca Lang Ya Kutlu Toprağı'nda bir çözüm olup olmadığına bakabilirim. Şimdiki hızımıza göre yaklaşık yedi gün sonra Hilal Gölü'ne varacağız.”

Fang Yuan iç çekip umudunu Lang Ya Kutlu Toprağı'na bağladı.

……

Gecenin içinde parlak ay ışığı yayılıyor, yıldızlar seyrek görünüyordu; serin bir rüzgâr esiyordu.

Bozkırda hilal biçiminde bir göl uzanıyordu. Uzunluğu yaklaşık on beş bin li, ortalama genişliği beş bin li idi. Gölün iki ucu kıvrık ve sivri, orta kısmıysa biraz daha genişti; tıpkı bir hilali andırıyordu. Göl yüzeyi sakindi, hafif dalgacıklar ışıldıyor ve gece göğündeki hilalle birbirini yansıtıyordu.

Burası Hilal Gölü'ydü.

Su ve ot bakımından zengindi; sakin, güzel ve sayısız canlıya ev sahipliği yapıyordu.

Üç Boynuzlu Gergedanlar, Su Kurtları ve Ejder Balıkları vardı; Demir Kabuk Çiçekleri, Uçurum Otları ve At Nalı Ağaçları gölün çevresini sarıp seyrek bir orman oluşturuyordu.

Kapkara bir bulut uzaktan dalga dalga yaklaştı; uğursuz bir aura saçıyordu.

Kara bulut ay ışığının tamamını kapatıp koyu bir gölge bıraktı. Gölge vahşi bir canavar gibi Hilal Gölü'nün yüzeyini kaydı ve sonunda gölün merkezinde durdu.

“Burası.” Kara bulutun üzerinde birkaç kişi duruyordu; içlerinden biri tekinsiz kahkahalar attı.

Çirkindi. Alnı yüksekçe çıkık, göz çukurları derin, gözleri sımsıkı kapalıydı; kulakları büyük ve dışa doğru açıktı. Saçları dağınık, üzerinde siyah bir cübbe vardı ve bütün bedeni uğursuz bir hava yayıyordu.

Bu kişi başkası değil, altıncı kademe Gu ölümsüzü Hayalet Kral'dı.

“Lang Ya Kutlu Toprağı burada mı gizli?” Yanındaki Kızıl Yeşim Münzevisi umursamazca sordu.

O da altıncı kademe bir Gu ölümsüzüydü; genç görünüşlü, büyük yuvarlak yüzlü ve beyaz tenliydi.

“Burayı bizzat bu kral araştırıp buldu; kesinlikle yanılmam. Hesaba göre Lang Ya Kutlu Toprağı'nın dünyevi felaketle karşılaşmasına az kaldı. Hehehe, önce sessizce gelişmeleri izleyelim; zamanı geldiğinde birlikte harekete geçeriz.” Hayalet Kral'ın sesinde mutlak bir güven vardı.