Bölüm 46 · Niyeti Kavramak, Tuzağa Düştüğünü Fark Etmemek

“Merhaba genç Gu ustası, sorun nedir?” Jia Fu kalabalığın ortasına gelip sıcak bir ifadeyle sordu.

Genç Gu ustası bu ilgiden biraz şaşırıp mahcup oldu ve bir kez daha selam verdi. Çevredeki klan üyelerine göz attıktan sonra cesaretini toplayıp olan biteni baştan sona anlattı.

“Demek mesele buymuş!” Jia Fu dinledikten sonra başını salladı. Ardından yanındaki Jia Jin Sheng'e sordu: “Kardeşim, böyle bir şey oldu mu?”

Jia Jin Sheng başını başka yana çevirdi, soğukça homurdandı ve ona bakmadı.

Jia Fu düşünceye daldı.

Çevredeki kalabalık çıt çıkarmıyordu. Kimse düşünmesini bozmaya cesaret edemiyor, herkes verilecek kararı bekliyordu.

Aslında bu olayın özünde Jia Jin Sheng'in ticari dolandırıcılığı vardı. Fakat genç Gu ustasının da hatası yok değildi. Açgözlülük aklını perdelemese böyle bir tuzağa nasıl düşebilirdi?

Jia Fu kendi kardeşini korumaya kararlı olsaydı dördüncü kademe yetişimiyle Gu Yue klan lideri bile ona kolay kolay bir şey yapamazdı.

Jia Fu uzun süre düşündükten sonra sonunda konuştu: “Meseleyi anladım. Bu olayda hata tamamen kardeşimde. Bu genç kardeşimizi zarara uğratıp sahte mal satın almasına neden olmuş; gerçekten özür dilerim!” Bunu söylerken genç Gu ustasına yumruklarını birleştirip hafifçe eğildi.

“Lord Jia Fu!” Genç Gu ustası son derece şaşırdı ve hemen geri çekildi. “Siz dördüncü kademe Gu ustasısınız, ben yalnızca ikinci kademeyim. Buna gerek yok, gerçekten gerek yok!”

Jia Fu elini salladı. “Hehe, bunun yetişim seviyesiyle ilgisi yok. Ben her zaman meseleye göre hüküm veririm, kişiye göre değil. Yanlışsa yanlıştır. Kervan adına senden özür diliyorum. Tazminata gelince, şöyle yapalım: iki yüz elli ilksel öz taşı kaybettin. Jia Klanı adına sana iki katını ödeyeceğim.”

Sözünü hemen yerine getirdi. Yanındaki bir takipçisi beş para kesesi çıkarıp herkesin gözü önünde genç Gu ustasına uzattı.

Her kese ağzına kadar doluydu, içinde yüz ilksel öz taşı bulunuyordu.

Genç Gu ustası keseleri alınca öylesine heyecanlandı ki ne diyeceğini bilemedi.

“Ama küçük kardeşim, ağabeyin olarak sana bir söz de söylemek isterim.” Jia Fu yine tembihlercesine konuştu. “Kara Domuz Gu son derece nadirdir ve bir Gu ustasının gücünü temelden artırabilir. Yalnızca birinci kademe olmasına rağmen piyasada çok zor bulunur. Pazara çıkar çıkmaz çoğunlukla anında satılır. Fiyatı genellikle altı yüz ilksel öz taşı civarındadır. İki yüz küsur ilksel öz taşına Kara Domuz Gu almayı ummak pek gerçekçi değildir.”

“Genç olanınız dersini aldı!” Genç Gu ustası içtenlikle Jia Fu'nun önünde derin bir selam verdi.

Kalabalıktan alkışlar ve tezahüratlar yükseldi.

“Lord Jia Fu gerçekten bilge!”

“İşte bu! Lord Jia Fu'ya yakışır!”

“Dördüncü kademe Gu ustası olduğu hâlde gücüne dayanıp zayıfları ezmiyor. Lord Jia Fu doğru yolun gerçek bir örneği!”

...

“Estağfurullah, estağfurullah.” Jia Fu gülümseyerek dört yana yumruklarını birleştirdi ve alçakgönüllü bir sesle konuştu. “Biz Jia Klanı ticarette her zaman güveni temel alırız; genç yaşlı kimseyi kandırmayız. Kardeşim yalnızca genç ve düşüncesiz, insanlarla şakalaşmayı seviyor. Aslında kalbi kötü değildir. Umarım herkes biraz anlayış gösterir, anlayış gösterir.”

Kalabalığın alkışları daha da gürleşti.

“Hmph!” Jia Jin Sheng'in yüzü demir gibi kararmıştı. Öfkeyle ayağını yere vurdu, arkasını dönüp doğrudan çadıra girdi. Çadırın içinden geçip arka perdeyi kaldırarak dışarı çıktı.

Fang Yuan soğuk gözlerle izledi. Buraya kadar görünce zihninde kesinlik oluştu: “Görünüşe göre Çiçek Şarabı Gezginci'nin bıraktığı görüntü duvarını satabilirim.”

Çiçek Şarabı Gezginci, Görüntü ve Ses Saklayan Gu kullanarak Gu Yue Klanı'nın dördüncü nesil liderinin çirkin hâlini kaydetmişti.

Ölmeden önce içinde büyük bir kin vardı. Bu Gu'yu taş duvara bastırmış ve böylece bir görüntü duvarı oluşturmuştu.

Görüntü duvarındaki sahneler durmadan tekrarlanıyor, o zamanki gerçeği olduğu gibi herkese gösteriyordu.

Fang Yuan çıkarını en üst düzeye çıkarmak için bu görüntü duvarını çoktan satmayı düşünmüştü. Qing Mao Dağı'ndaki diğer iki güç olan Bai Klanı Dağ Köyü ile Xiong Klanı Dağ Köyü'nün bu görüntü duvarıyla son derece ilgileneceğinden emindi.

Ama görüntü duvarını bizzat satması hiç uygun değildi. Yetişim seviyesi hâlâ çok düşüktü. Görüntü duvarını diğer köylere götürse kolayca susturulup öldürülebilirdi.

Alışveriş başarıyla tamamlansa ve sağ salim geri dönse bile dünyada sır sonsuza kadar gizli kalmazdı. Haber Gu Yue Klanı'nın üst kademesine sızarsa en iyi ihtimalle klandan kovulurdu.

Fang Yuan'ın planına göre şu anda hâlâ Gu Yue Klanı'ndan yararlanması gerekiyordu.

Bu yüzden en güvenli yöntem, görüntü duvarını kervandaki bir tüccara satmaktı. Bu tüccarlar yabancıydı ve Qing Mao Dağı'ndaki güç mücadelelerine dâhil değillerdi; bu iş için ideal kişilerdi.

Bir gün sonra bu kervan Gu Yue Dağ Köyü'nden ayrılıp Xiong Klanı Dağ Köyü'ne, oradan da Bai Klanı Dağ Köyü'ne gidecekti.

Onlara satarsa alışverişin riskini en aza indirirdi. Bu, en güvenli ve istikrarlı yoldu.

...

“Bir kadeh daha!”

“Şarap! Şarap nerede?”

“Çabuk getirin! Genç efendinizin ödeyecek parası yok mu sanıyorsunuz?”

Jia Jin Sheng mantar masaya sertçe vuruyor, ağzından öfkeyle sözler savuruyordu.

“Genç Efendi Jia, şarabınız!” Görevli hemen şarabı getirdi.

Jia Jin Sheng bambu bardağı kaptığı gibi başını geriye atıp tek seferde içti.

“Güzel şarap!” Kahkaha attı; sesi kederli ve boğuktu.

Bardağı masaya gürültüyle bıraktı ve yeniden bağırdı: “Bir tane daha getir! Hayır, ne kadar varsa hepsini getir!”

Şarap dükkânındaki görevliler elbette ona karşı gelemezdi, dediklerini yaptılar.

Neyse ki dükkân zaten tıklım tıklımdı. Mantar masa ve taburelerin çevresinde insanlar halka olmuş, koridorlarda bile omuz omuza duruyorlardı. Jia Jin Sheng sarhoş olup bağırıp çağırsa da bu gürültülü çadırda pek dikkat çekmiyordu.

Jia Jin Sheng kederini şarapta boğmak istercesine bardak üstüne bardak içti. Sırtı kalabalığa dönüktü; kimse içtikçe iki gözünden yaşların süzüldüğünü görmedi.

Onun acısını kim bilebilirdi, derdini kim anlayabilirdi?

Acınası olanın nefret edilesi yanı vardır; bunun tersi de doğrudur.

Herkesin kendi ardında taşıdığı bir hikâyesi vardı.

Kardeşlerinin arasında en küçüğüydü, en yakışıklısı da oydu. Babasına en çok benzeyen çocuk olduğu için babasının sevgisini kazanmıştı. Fakat kaderin alayıydı ki yatkınlığı yalnızca D sınıfıydı.

Çocukluğundan beri ağabeylerinin baskısı ve dışlaması altında yaşamıştı. Boyun eğmek istememiş, karşı koymayı arzulamıştı ama yatkınlığı buna izin vermemişti.

Babası ömrünün sonuna yaklaştığını hissedince aile servetini paylaştırmak istemişti. Her iki kardeşe bir kervan vermiş, elde edecekleri başarılara göre mirası bölüşeceğini vaat etmişti.

Jia Jin Sheng kendi yöntemleriyle aile servetinden pay almak, klanın takdirini kazanmak istemişti. Fakat bir kez daha ağabeyi Jia Fu'nun basamağı olmuştu.

Jia Fu ortaya çıktığı anda yine tuzağa düşürüldüğünü anlamıştı. Baştan sona her şey bir komploydu. Ama ne yapabilirdi? Bu kervana girdiği andan beri Jia Fu tarafından sıkıca bastırılmıştı. Dördüncü kademe ile birinci kademe arasındaki uçurum ona mücadele etme şansı bile bırakmıyordu.

“Jia Fu!” İsmi dişlerinin arasından sıktı; gözlerinde nefret alevleri yanıyordu. Gerçekten de kabullenemiyordu!

“Ağabeyinle baş etmek ister misin? Sana yardım edebilirim.” Tam o sırada bir ses kulağına ulaştı.

Jia Jin Sheng afalladı, başını çevirdi. Ne zaman geldiğini fark etmediği birinin hemen yanında oturduğunu gördü.

Başını birkaç kez sallayıp gözlerini kırpıştırdı ve sonunda kişiyi net seçebildi.

Fang Yuan'dan başkası değildi.

“Sen!” Fang Yuan'a ters ters baktı, biraz öfkeliydi. “Seni hatırlıyorum! Şanslı velet! Benim kumarhanemden Siğilli Toprak Kurbağası çıkardın. Benimle alay etmeye mi geldin?”

Fang Yuan, Jia Fu’ya baktı; bakışları su kadar soğuktu. “Büyük bir iş teklifim var. Daha iyi bir sonuç almak ve mirastan daha fazla pay kazanmak istiyorsan dinleyebilirsin.”

Jia Jin Sheng'in yüzünde hemen şüphe belirdi. Sırtını dikleştirip oturdu. “Aile serveti meselesini nereden biliyorsun?”

Bu mesele gizli tutulmuştu; dışarıdaki insanların bilmemesi gerekirdi. Ama Fang Yuan tek cümlede özüne dokunmuştu.

“Jia Klanı Dağ Köyü'ndeki bu kırık dökük meseleler ne büyük sır sanki? Dünyada gerçekten araştıran insanlardan ne saklanabilir?” Fang Yuan soğukça güldü ve zihninde önceki hayatındaki olayları anımsadı.

Jia Klanı'nın lideri efsanevi bir insandı. Hiç yoktan yükselmiş, kervan ticaretiyle servet edinip Jia Klanı Dağ Köyü'nü güçlendirmişti. Yaşlanıp ömrünün sonuna yaklaştığını hissedince çocuklarının her ikisine bir kervan verdi ve başarılarına göre devasa aile servetini paylaştıracağını söyledi. Sonuç ne kadar iyi olursa pay da o kadar büyük olacaktı.

Fakat büyük oğlu Jia Fu ile ikinci oğlu Jia Gui son derece yetenekliydi. Altı yedi yıl boyunca yarıştılar ve birbirlerine üstünlük sağlayamadılar; Jia Klanı lideri öldüğünde bile bir kazanan çıkmamıştı.

Jia Klanı liderinin ölümünün ardından muazzam bir miras kaldı. Jia Fu ile Jia Gui miras uğruna kardeş kardeşe düştü, iç savaş giderek büyüdü ve dış güçler de işin içine girdi. Sonunda büyük çaplı bir Gu Dövüş Turnuvası patlak verdi ve ikisi de aynı sonu paylaşarak öldü. Bir zamanlar son derece güçlü olan Jia Klanı Dağ Köyü kısa sürede geriledi, dünyanın diline düştü.

Jia Jin Sheng gözlerini kıstı, Fang Yuan'ın açıklamasına inanıp inanmadığını belli etmedi. İçinden düşünüyordu: Babası geçen yıl mirası bölme kuralını açıklamıştı; şimdi ikinci yıldı. Dünyada sırların sızmaması mümkün değildi, bu yüzden başkalarının öğrenmesi de şaşırtıcı sayılmazdı.

Asıl endişesi, bunun Jia Fu'nun kurduğu yeni bir tuzak olup olmadığıydı. Ama her hâlükârda önce dinlemekten zarar gelmezdi.

Fang Yuan hemen konuşmadı. Etrafına baktı. Burası öğlen geldiği şarap dükkânının ta kendisiydi. Dükkân sahibi işini iyi yönetiyordu; gece olunca neredeyse patlayacak kadar müşteri doluyordu, çadır gürültülü ve kalabalıktı.

Böyle bir yerde konuşmak, tenha bir yerde konuşmaktan daha güvenliydi; bazı Gu'ların gizlice dinlemesini zorlaştırırdı.

Jia Jin Sheng'e parmağıyla işaret etti. “Kulağını yaklaştır.”

Jia Jin Sheng hoşnutsuzca homurdandı ama yine de üst bedenini ona doğru eğdi.

Fang Yuan'ın anlattıklarını dinleyince kaşları hemen çatıldı, Fang Yuan'a bakışında soğuk ışıklar parladı. “Bu iş Qing Mao Dağı'ndaki üç büyük köyü ilgilendiriyor. Biz tüccarların en çok kaçındığı şey yerel güçlerin iç çekişmelerine bulaşmaktır. Hmph, beni tuzağa düşürmek için Jia Fu mu gönderdi?”

Fang Yuan bu şüpheyi çoktan bekliyordu. Hiç açıklama yapmadan ayağa kalktı. “Hehe, madem öyle düşünüyorsun, gidip ağabeyinle konuşurum.”

Jia Jin Sheng gözlerini kıstı, Fang Yuan'ın arkasından bakmayı sürdürdü. Fang Yuan şarap dükkânından çıkmak üzereyken sonunda dayanamadı, ayağa kalkıp peşinden koştu. Çadırın dışında ona yetişti. “Gitme, biraz daha konuşabiliriz.”

Fang Yuan ellerini arkasına koydu ve ona yan gözle, buz gibi baktı. “Benden şüphelendiğini biliyorum. Ama şu anda ağabeyin seni ezip geçmiş durumda, neredeyse elinde hiçbir şey kalmadı. Bana inanırsan en azından bir umut var. İnanmazsan hiç umut yok. Mesele bu kumarı oynayacak cesaretin olup olmaması.”

Jia Jin Sheng'in yüzü değişti, hemen düzeltti: “Jia Fu yalnızca benden yaşlı; onun ağabeyim olduğunu hiçbir zaman kabul etmedim. Ama söylediğin doğru. Bu bahsi oynuyorum.”

Fang Yuan ciddi bir ifadeyle konuştu: “İki bin ilksel öz taşı. Tek fiyat.”

Jia Jin Sheng acı acı güldü. “Bu fiyat çok yüksek. Üstelik bu iş riskli.”

“Risk ne kadar yüksekse kazanç da o kadar yüksek olur.” Fang Yuan başını salladı, tavrı kararlıydı. “O iki köye satabilirsen çok daha fazlasını kazanacağından emin olabilirsin.”

Jia Jin Sheng başını salladı, yüzünde ciddiyet belirdi. “Buna inanırım. Son yıllarda Bai Klanı Dağ Köyü çok hızlı güçlendi. Üstelik Bai Ning Bing adında A sınıfı bir dâhi ortaya çıktı, geleceği çok parlak. Qing Mao Dağı'ndaki güç dengesi yavaş yavaş değişiyor; Gu Yue Dağ Köyü'nün hâkim konumu sarsılmaya başladı. Bunu Bai Klanı'na satarsam en az iki kat kazanırım!”

Jia Jin Sheng'in Qing Mao Dağı'ndaki durumu böylesine net kavradığını duyan Fang Yuan onu yeniden değerlendirdi. İçinden, “Bu Jia Jin Sheng, sonuçta iyi bir aileden geliyor ve çocukluğundan beri ticaret ortamında büyümüş. Hiçbir işe yaramayan sıradan bir zengin velet değil,” dedi.

Jia Jin Sheng iç çekti. “Bu tuzak olsa da olmasa da içine atlayacağım. Kabul ediyorum: iki bin ilksel öz taşı. Anlaştık! Ama önce malı görmem gerek.”

“Olması gereken bu. Benimle gel.” Fang Yuan gülümsedi, arkasını dönüp yolu göstermeye başladı. Jia Jin Sheng çoktan tuzağın içine girmişti; artık her şey Fang Yuan'ın kontrolündeydi.