Bölüm 413 · Korkunu Seviyorum

Tilki Ölümsüzünün Kutlu Toprağı'nın güneyindeki yeraltında.

“Yan Yong, Yan Yong, çabuk uyan! Artık uyuma. Üç yıldır uyuyorsun!”

Bir ses, Yan Yong'u derin uykusundan uyandırdı.

Yüzeyi yosunla kaplı gri bir kaya kütlesi önce hafifçe sallanmaya başladı, ardından sarsıntısı giderek arttı ve üzerinden tozlar döküldü. Oval kaya bir çiçek gibi açıldı; dört uzuv ve bir baş dışarı çıktı.

Sonra ayağa kalktı ve gri bir Taş İnsan biçimini aldı; Yan Yong uyanmıştı.

“Büyükbaba?” Yan Yong gözlerini açtı. Kendisini uyandıran Taş İnsan'ın sekiz yüz yaşını geçmiş büyükbabası ve aynı zamanda Gri Taş Kabilesi'nin kabile reisi olduğunu gördü.

“Büyükbaba, niye beni uyandırdın? İki üç yıl daha uyumak istiyordum.” Yan Yong iç çekerek yakındı.

Taş İnsanlar derin uykuyu severdi. Uyurken bedenlerini top gibi kıvırıp oval bir kaya kütlesine dönüşürlerdi. Bir uyku çoğu zaman yedi sekiz yıl sürerdi.

“Artık uyuma, torunum. Yüz seksen yaşını geçtin. Baban erken öldü, ben de fazla yaşayamayacağım. Birkaç on yıl sonra Gri Taş Kabilesi'nin yeni reisi sen olacaksın.” Yaşlı gri Taş İnsan, Yan Yong'un başını okşayarak yavaşça konuştu.

Taş İnsanların ömrü genel olarak uzundu ve çoğu bin yıl yaşayabilirdi. Sıradan insanlar yüz yaşını bile göremezken yüz seksen yaşındaki Yan Yong daha yeni yetişkin olmuştu.

“Büyükbaba, ben reis olmak istemiyorum. Reis olursam canım istediğinde uyuyamam.” Yan Yong homurdandı. Büyükbabasının ona dik dik baktığını görünce akıllıca davranıp sustu.

Gri Taş reisi kızgınca, “Seni küçük velet, nasıl hiç ilerlememişsin? Bunca yılı boşuna uyuyarak geçirdin. Çabuk kendine çekidüzen ver; üzerindeki yosunları sil, çıkan yabani otları yol. Birazdan sunuları alıp benimle birlikte yüzeye çıkacak, Ölümsüz'ü ziyaret edeceğiz. Sakın görgüsüzlük etme!” dedi.

“Ah, yine sunu verme zamanı mı geldi? Ben daha bir yıldan fazla var diye hatırlıyorum.” Yan Yong konuşurken otları yoluyordu.

Bunca yıl uyuyunca koltuk altlarında, bacaklarının arasında, göğsünde ve sırtında epey ot bitmişti. Özellikle bacaklarının arasında çıkan siyah ipliksi otlar demir kadar sert ve kıvrımlıydı. Her birini çekip kopardığında Yan Yong'un canı acıyordu.

“Ah, bu kez büyük bir değişiklik oldu. Yeni bir Ölümsüz geldi. Buraya geleli çok olmadı ama bizi çağıran o.” Yaşlı reisin yüzünde kaygı vardı.

“Yeni bir erkek Ölümsüz mü? Umarım önceki kadın Ölümsüz'den daha kolay konuşulur. Belki onunla pazarlık edebiliriz. Sonuçta on yılda bir bu kadar çok sunu vermek gerçekten zor.”

“Ben ve diğer kabile reisleri de aynı şeyi düşünüyoruz.”

...

Mavi taşlardan yapılmış geniş bir sunağın üzerinde Fang Yuan siyah bir cüppe giymişti; siyah saçları doğrudan omuzlarına dökülüyor, yüksek baş koltukta oturmuş derin siyah gözleriyle aşağıyı seyrediyordu.

Aşağıda onlarca Taş İnsan diz çökmüştü. Aralarında sekiz kabile reisi vardı: iki gri Taş İnsan, üç granit Taş İnsan, bir demir Taş İnsan, bir mavi Taş İnsan ve bir beyaz Taş İnsan.

Yanlarında sunular da vardı.

Altın, gümüş, bakır ve demir içeren büyük miktarda cevher; elmaslar, değerli taşlar ve Gu'lar...

Zaman geçtikçe Taş İnsanların bedenlerinde çeşitli metaller, elmaslar ve değerli taşlar yetişirdi. Fang Yuan bu sunulara göz gezdirince Ruh Sarsan Seyyar Saray'ın neden böylesine görkemli ve ihtişamlı olduğunu hemen anladı.

Bunlar Dünya'da devasa bir servet sayılırdı, fakat burada en büyük kullanım alanları Gu arıtmada kullanılan malzemeler olmalarıydı.

Tilki Ölümsüzü bunları yalnızca kadınlara özgü güzellik sevgisiyle süsleme için kullanmıştı. Bunları ilksel öz taşlarıyla değiştirme seçeneği olsaydı, altınları ve mücevherleri hiç düşünmeden çöpe atardı.

Sunuların içindeki en değerli şeyler yine Gu'lardı.

Ama bunların çoğu yalnızca birinci kademe Taş Deri Gu ve ikinci kademe Kaya Gu'ydu. Üçüncü kademe yalnızca bir tane vardı: Taş Öz Açıklığı Gu.

Fang Yuan onu bir zamanlar Qing Mao Dağı'nda kullanmıştı. O sırada Bahar-Güz Ağustosböceği öz açıklığına baskı yapıp onu çatlatıyordu; başka çıkış yolu kalmayınca bu Gu'ya başvurmak zorunda kalmıştı.

Taş İnsanlar kazmakta ustaydı ve yeraltının derinliklerinde yaşarlardı. Yiyecekleri topraktı. Bazen yerin altında kazı yaparken Gu da bulurlardı.

“Az önce ne dediniz? Sunuları azaltmak mı istiyorsunuz?” Fang Yuan gözlerini kısarak ayağa kalktı. Rahat adımlarla merdivenlerden indi ve Taş İnsan reislerinin önüne geldi.

Taş İnsanlar çok iriydi. Diz çökmüş hâlleriyle bile omuzları Fang Yuan'ın başından yüksekteydi.

“Saygıdeğer Ölümsüz, lütfen bizi dinleyin. Taş İnsan kabilelerimiz otuz yıldır aralıksız olarak bu kadar çok sunu veriyor. Son yıllarda gök ve yer sarsıldı; kuzeyi seller bastı, doğuda yangınlar çıktı, hayat gittikçe zorlaştı. Bunları toplamak gerçekten giderek güçleşiyor. Ölümsüz Efendi, büyük merhametinizle yetersizliğimizi bağışlayın ve sunuları biraz azaltın,” diye yalvardı en yaşlı Taş İnsan reisi.

“Evet, Ölümsüz Efendi, lütfen sunuları azaltın.”

“Son yıllarda kabilelerimizin nüfusu sürekli düşüyor.”

“Ölümsüz Efendi, lütfen hâlimize acıyın. Büyük lütfunuzu sonsuza dek unutmayacağız!”

Diğer Taş İnsan reisleri de ona katıldı.

“Sunuları azaltmak mı? Hehehe, elbette olur! Hatta bu sunuları tamamen kaldırabilirim.” Fang Yuan son derece nazik ve yumuşak bir gülümseme sergiledi.

Taş İnsanların yüzleri sevinçle doldu.

“Ama bir şartım var.” Fang Yuan hemen sözünü değiştirdi. “Benim için bir kanal kazmanızı istiyorum. Kuzeydeki büyük sular bu kanal aracılığıyla yangının yayıldığı doğuya akacak.”

“Ne?!” Taş İnsanlar bunu duyunca donup kaldılar.

Çok geçmeden kendilerine geldiler ve hep birlikte bağırmaya başladılar.

“Saygıdeğer Ölümsüz, bunu yapamazsınız!”

“Böyle bir kanal kazmak devasa bir iş. Biz Taş İnsanların uyuması gerekir. Yeterince uyumazsak ölürüz!”

“Üstelik orada göğe yükselen alevler ve uçsuz bucaksız sular var. Bizden kanal kazmamızı istemek, ölüme gitmemizi istemek değil mi?!”

Bir anda herkes öfkeye kapıldı. Kenarda diz çökmüş çok sayıda genç Taş İnsan hareketlenmeyi görünce fevrilikle ayağa kalktı ve Fang Yuan'a düşmanca bakmaya başladı.

“Efendim.” Fang Yuan'ın yanındaki toprak ruhu Küçük Tilki Ölümsüzü bu sahneyi görünce endişelendi.

Taş İnsanlar inatçıydı; vahşi cesarete ve güçlü bir onur duygusuna sahipti, asla boyun eğmezlerdi. Öfkelendiklerinde karşılarında Şeytani Yüce ya da Ölümsüz Yüce bulunmasına aldırmadan doğrudan saldırabilirlerdi.

Tilki Ölümsüzü zamanında bu Taş İnsanları bu kadar uysallaştırmak için gerçekten çok uğraşmış ve onlara epey ödün vermişti.

“Efendim, bu Taş İnsanlar akıl dinlemiyor. Onlardan bu sunuları almak zaten sınırları...” Küçük Tilki Ölümsüzü gizlice ses ileterek Fang Yuan'ı kaygıyla uyardı.

“Sınırları mı?” Fang Yuan soğukça alay etti. Dudaklarını aralayıp bembeyaz dişlerini göstererek vahşi bir gülümseme sergiledi. “Siz Taş İnsanların cüreti gerçekten gökleri aşıyor; benimle pazarlık etmeye kalkıyorsunuz! Hıh! Yaşadığınız yer benim. Yediğiniz toprak benim. Kabilelerinizin yanındaki ilksel öz pınarları da benim. Burada yaşadığınıza göre kölelerimsiniz! Kanal kazmanızı istemiyorum, sizinle pazarlık da etmiyorum. Bu bir emirdir!”

Taş İnsanlar bunu duyunca bir anda ayağa kalktı; hepsinin yüzü öfkeyle doluydu.

“Ölümsüz, haddini bilmiyorsun! Taş İnsan ırkımızı küçümsemeye nasıl cüret edersin?”

“Biz Taş İnsanlar buraya önceki kadın Ölümsüz'ün sözüne güvenerek göç ettik. Ama buradaki koşullar gittikçe kötüleşiyor. Bu berbat yerde kim kalmak ister?”

“Bizden kanal kazmamızı istemek doğrudan ölüme gitmemizi istemek demek. Bizi aptal mı sanıyorsun?”

“Biz Taş İnsanlar gök ve yerden doğduk, senin kölen olmayız! Gideriz. Göç ederiz! Bu berbat yerden zaten bıktım!”

Taş İnsan reisleri peş peşe kükreyerek açıkça Fang Yuan'a karşı çıktılar.

Yanlarında getirdikleri genç Taş İnsanlar da öne atılıp yumruklarını sıktı ve Fang Yuan'a tehditkâr bakışlarla yaklaştı.

“Gitmek mi? Hahaha!” Fang Yuan başını geriye atıp büyük bir kahkaha kopardı; sanki dünyanın en komik şeyini duymuştu. Sonra gülüşünü kesti, soğuk gözlerle Taş İnsanları süzdü ve buz gibi bir sesle konuştu: “Buranın ne olduğunu sanıyorsunuz? Canınız istediğinde gelip canınız istediğinde gidebileceğiniz bir yer mi? Eski kurallar artık geçerli değil. Bugünden itibaren buranın en yüce hükümdarı benim; benim sözüm Gök İradesi'dir! İtaat etseniz de etmeseniz de sonunda itaat edeceksiniz!”

“Ahhh!” Çok sayıda genç Taş İnsan yumruklarını sıkarak göğe doğru kükredi.

“Ölümsüz, ırkımızın sınırlarına meydan okuyorsun!”

“Ölümsüz, güçlü olabilirsin ama biz senden korkmuyoruz!”

“Biz Taş İnsanlar zorbalığa asla boyun eğmeyiz. Doğuştan savaşçıyız; cesuruz ve korkusuzuz!”

“Yalnızca sevgi kalbimizi söküp vermemizi sağlar. Yalnızca şefkat belimizi büktürür.”

Kükreme!

Fang Yuan avucunu ileri itti ve altın bir ejderha fırladı.

Altın ejderha kükreyerek meydandaki en yüksek sesle bağıran Taş İnsan'ı parçalara ayırdı.

“Ah, granit Taş İnsanların yaşlı reisini öldürdü!”

“Yaşlı reis öldü! İntikamını almalıyız!”

“Ölümsüz bile ırkımızın gazabı altında can verecek!”

Yaşlı granit Taş İnsan reisinin ölümü bir fitil gibi oldu ve Taş İnsanların öfkesini tamamen patlattı.

Taş İnsanlar hep birlikte Fang Yuan'a saldırdı. Her adımları yerde derin çukurlar açıyor, gürültü gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. Onlarca Taş İnsan aynı anda saldırınca binlerce askerden oluşan bir ordunun heybetini taşıyordu.

Bedenlerinden sayısız ışık yükseldi. Taş İnsanların üzerinde yaşayan Gu'lar vardı ve hepsi sahiplerinin iradesiyle harekete geçirildi.

Ama bir sonraki anda bütün bu ışıklar birden söndü.

Küçük Tilki Ölümsüzü müdahale ederek bütün Gu'ları mühürlemişti.

Fang Yuan soğukça güldü ve katliama başladı.

Taş İnsanlar ölümden korkmuyordu ama güçleri sonuçta Fang Yuan'ın çok altındaydı. Kısa süre içinde hepsi paramparça edilip oracıkta can verdi.

Fakat bu taş parçaları mıknatısla çekilmiş gibi yeniden birleşti ve yepyeni küçük Taş İnsanlar oluşturdu.

“Öldürün!”

“Zorbalığa direnin, babalarımızın intikamını alın!”

“Biz gök ve yerden doğduk, gök ve yerde ölürüz; hiçbir şeyden korkmayız!”

Küçük Taş İnsanlar hücuma geçti ama Fang Yuan onları da tamamen katletti.

Parçalanan taşlar bu kez daha da küçük Taş İnsanlara dönüştü.

Sayıları daha azdı ama oluştukları anda Fang Yuan'a saldırdılar; büyükbabalarının ve babalarının intikamını almak için bağırıyorlardı.

Taş İnsanların üreme biçimi buydu. Taş İnsanların hepsi erkekti. Yaşlı bir Taş İnsan öldüğünde dağılan ruhu ve taş parçaları birleşerek yeni Taş İnsanları meydana getirir; bunlar yaşlı Taş İnsan'ın anılarının bir kısmını ve önemli deneyimlerinden bazılarını miras alırdı. Ya da yaşlı bir Taş İnsan çok uzun süre uyuyup ruh birikimi belli bir düzeye ulaştığında bunun bir kısmını kendi isteğiyle ayırabilir ve küçük Taş İnsanlar oluşturabilirdi.

Fang Yuan üçüncü Taş İnsan dalgasını da öldürünce dünya sonunda sessizliğe kavuştu.

Yalnızca bir Taş İnsan yerde yatıyor, korkudan tir tir titriyordu.

“Adın ne?” Fang Yuan yavaşça onun önüne yürüdü.

“Ben... benim adım Yan... Yan Yong.” Genç Taş İnsan kekeleyerek cevap verdi.

“Yalnızca seni neden öldürmediğimi biliyor musun?” Fang Yuan ayağını Yan Yong'un başına bastı.

“B-bilmiyorum...”

“Çünkü korkuyorsun. Ve senin benden korkmanı, dehşete kapılmanı seviyorum.” Fang Yuan yumuşakça gülümsedi.