Bölüm 371 · Tie Klanı'nın Şanı

Tie Ruo Nan'ın gözleri hafifçe oynadı. Başını yavaşça kaldırıp karşısındaki, daha önce hiç görmediği hâlde ona tarifsiz bir yakınlık hissi veren yaşlı adama baktı.

“Biz Tie Klanı, kurulduğumuz günden beri yiğitliğimiz, azmimiz, demir kanlı adaletimizle tanındık. Tie Klanı'nın nesilleri boyunca herkes adaleti savundu, suçlularla mücadele etti; sayısız insan başını verdi, kanını akıttı, tıpkı bugün burada can verenler gibi. Bugün burada ölen Tie Klanı evlatları ne ilk olacak ne de son. Anlıyor musun?” diye devam etti yaşlı adam.

Tie Ruo Nan dudaklarını hafifçe araladı. Konuşmak istedi, ama sonunda tek kelime edemedi.

“Bu insanların boşuna ölmemiş olması beni teselli ediyor. Ama senin hayatını boşuna tüketiyor olman beni hayal kırıklığına uğratıyor. Tie Ruo Nan, biliyor musun? Suçlu hâlâ elini kolunu sallayarak dolaşıyor, hâlâ insanlara felaket getiriyor. Şu Küçük Canavar Kral Fang Zheng'e gelince...”

Yaşlı Tie Mu Bai burada durdu, arkasını dönüp Tie Ruo Nan'a baktı ve sakin bir sesle sordu: “Adaleti yerine getirmek ister misin?”

Tie Ruo Nan karşısındaki yaşlı adama baktı ve sonunda onun kimliğini tanıdı.

Tie Mu Bai, beşinci kademenin zirve aşaması! Tie Klanı'nın önceki nesil klan lideri; zamanında Güney Sınırı'nı boydan boya dolaşmış, bir bölgeye hükmetmişti. Görevdeyken Tie Klanı'nı demir bir kale gibi sağlamlaştırmış, Wu Klanı, Shang Klanı ve diğer büyük klanları bastırarak doğru yolun önderi hâline getirmiş, şeytani yolu adını duyunca titretecek kadar korkutmuştu!

Tie Ruo Nan'ın ölümü andıran donuk gözlerinde bir kıvılcım parladı. Kısılmış boğazından güçlükle tek bir kelime çıkardı: “İsterim.”

“Güzel.” Yaşlı adam başını salladı. Bakışı sakindi, sesi de hâlâ dingindi. “Bugünden itibaren sana Metal Yolu'nu öğreteceğim. Biz Tie Klanı Gu ustaları Güney Sınırı'na bu yolla üstün geldik.”

Sekiz gün sonra...

Üç Kral Mirası yeniden açıldı. Kızıl, sarı ve mavi üç dev ışık sütunu bulutları delip göğe yükseldi; bin li çevreden görülebiliyordu.

Fakat Üç Çatal Dağı sessizliğe gömülmüştü. Hiçbir ses yoktu.

Doğru yoldan da şeytani yoldan da sayısız insan zirveye bakıyordu. Orada sıradan görünen, zayıf ve kuru bir yaşlı adam; yüzü kırışık, saçları aklaşmış, ellerini arkasında kavuşturmuş hâlde huzurla duruyordu.

Ondan pek uzakta olmayan Yi Huo, Kong Ri Tian, Long Qing Tian, Yi Chong ve Wu Shen Tong'un yüzleri solgundu.

Az önce, karşılarındaki bu yaşlı adam beşinin ortak saldırısını tek başına bastırmıştı. Onları neredeyse hiç zorlanmadan yenmişti.

“Güçlü... Fazlasıyla güçlü!”

“Tie Mu Bai, Tie Klanı'nın önceki klan lideri... Demek hâlâ hayattaymış!!”

“İnanılmaz! Beşinci kademenin zirvesi gerçekten bu kadar mı güçlü? Yi Huo ve Kong Ri Tian gibiler onun karşısında hiçbir şey değil. Bizi öldürmek istese bir karıncayı ezmek kadar kolay olurdu!”

“Tie Klanı'nın bu kez eski klan liderini göndereceğini kim tahmin ederdi? Böyle olunca Shang Klanı da Wu Klanı da Tie Klanı'na rakip olamaz!”

“Bu, eski kuşağın gerçek güçlerinden biri. Küçük Canavar Kral onun ayakkabılarını taşımaya bile layık değil. O zamanlar Güney Sınırı'nda dolaşırken Tie Klanı onun önderliğinde öylesine güçlüydü ki Wu Klanı'nı bile gölgede bırakmış, neredeyse doğru yolun önderi olmuştu!”

“O, Tie Klanı'nın bütün tarihindeki en kudretli klan liderlerinden biri; Tie Klanı'nın şanı, doğru yolun örneği, adaletin simgesi! Savaş başarıları ışıl ışıl parlıyor; aradan bunca yıl geçmesine rağmen zerre solmamış!”

Kısa süren sessizlikten sonra Üç Çatal Dağı bir anda uğultuya boğuldu. Övgüler, tezahüratlar ve korkuyla karışık haykırışlar dört bir yanda yükseldi.

Tie Mu Bai'nin ortaya çıkışı, Üç Çatal Dağı'ndaki dengeleri kökünden değiştirdi.

Üç gün daha geçtikten sonra asıl haber ulaştı.

Meğer İlahi Hırsız Lu Zuan Feng, Tie Klanı'nda büyük bir kargaşa çıkarmış; Şeytan Bastıran Kule'ye defalarca gizlice sızmış ve sonunda görevden çekilip inzivaya kapanmış Tie Mu Bai'yi harekete geçirmek zorunda bırakmıştı.

Tie Mu Bai bizzat saldırmıştı. Lu Zuan Feng ünü bütün bölgeye yayılmış bir ilahi hırsız ve aynı zamanda beşinci kademe Gu ustası olmasına rağmen ağır yaralanmış, ancak ölümün kıyısından kaçarak canını kurtarabilmişti.

Tie Klanı'ndaki durum yatışınca dikkatler Üç Çatal Dağı'na çevrildi.

Tie Ba Xiu'nun ölümü Tie Klanı'nın üst kademelerini öfkelendirmişti. Tie Klanı'nın dört yaşlısına destek göndermek üzereyken Tie Mu Bai kendisi dışarı çıkıp biraz dolaşmayı teklif etmişti.

Üç Çatal Dağı'na geldi ve doruktaki gücüyle hem doğru hem de şeytani yoldan kişileri kolayca yendi. Yi Huo, Kong Ri Tian ve diğerleri bile yenilgiyi kabullenmek zorunda kaldı.

“Bugünden itibaren hiçbir şeytani yol Gu ustası Üç Kral Mirası'na adım atmayacak,” dedi Tie Mu Bai zirvede durup beş dördüncü kademe zirve aşaması uzmanını yendikten hemen sonra herkese açıkça.

Tek başına, Üç Çatal Dağı'ndaki bütün şeytani yol Gu ustalarını süpürüp atmak istiyordu!

Şeytani yol Gu ustalarının hepsi öfkelendi. Fakat beşinci kademenin zirvesindeki Tie Mu Bai, ölümlüler dünyasının tepesinde duran en güçlü kişilerden biriydi. Şeytani yol Gu ustalarının sayısı birkaç bini bulsa da kimse ona karşı koymaya cesaret edemedi.

Aynı gün Kong Ri Tian ve Long Qing Tian kasvetli yüzlerle ilk ayrılanlar oldu.

Ardından Li Xian, Hu Mei Er ve diğerleri de moralleri bozuk hâlde çekildiler.

“Göğün yolu engindir, adaletin şanı daim olsun. Üç Kral Mirası şeytani yol mirası olsa bile doğru yolumuza hizmet edebilir. Hepimiz birleşirsek, küçük kıvılcımlar bir araya gelip parlak bir ışığa dönüşür ve bütün Üç Çatal Dağı'nı aydınlatır. O zaman karanlığa yer kalmaz.”

Tie Mu Bai bunu ağırbaşlı bir sesle söyledikten sonra yavaşça bir adım attı ve Üç Kral Mirası'na ilk giren kişi oldu.

Üç Çatal Dağı'nda şiddetli bir tezahürat koptu. Doğru yol mensupları sevinç içindeydi; yolun iki yanında kutlama yaptılar, sesleri art arda gelen dalgalar gibi hiç kesilmedi.

Üç Kral Mirası bu kez yarım aydan uzun süre açık kaldı.

Tie Mu Bai tek başına Üç Çatal Dağı'nın düzenini değiştirdi; doğru yolu birleştirdi, şeytani yolu kovdu ve rüzgârı, bulutları bile altüst eden bir değişim yarattı. Yaşlı bedeniyle, geçmişte Tie Klanı lideriyken sahip olduğu görkemli hâkimiyeti yeniden sergiledi.

Şeytani yol mensuplarının hepsi kovulmuştu. Çekilmişlerdi ama gönülsüzdüler; Üç Çatal Dağı'nın çevresinde toplanıp üç ışık sütununun giderek incelişini çaresizce izlemekten başka bir şey yapamıyorlardı.

Miras kapandıktan sonra Tie Mu Bai bir ziyafet verdi ve yaklaşık on bin doğru yol Gu ustasını davet etti.

Açık hava ziyafeti dağın yamacında geniş bir alanı kapladı. Gu ustaları taşları masa ve sandalye yapmıştı; üzerlerinde gök, altlarında toprak vardı. Şarapla yemeklerin kokusu havaya yayılıyor, kahkahalar yükseliyordu.

“Genç kuşaktan Yi Huo, yaşlı büyüğümüze bir kadeh sunar.” Yi Huo ayağa kalktı, kadehi iki eliyle tutup baş köşedeki Tie Mu Bai'ye derin bir selam verdi.

“Büyük klanlar içinde Shang Klanı her zaman yetenekli insanlarıyla öne çıktı. Duyduğuma göre şu anda Shang Klanı'nı Shang Yan Fei yönetiyor? Shang Yan Fei daha çocukken bile olağanüstü yetenekliydi. Sen de fena değilsin. Otur.” Tie Mu Bai şarabından yalnızca küçük bir yudum aldı.

Kuşak farkı bakımından Shang Yan Fei bile onun küçüğü sayılırdı.

Beşinci kademenin zirvesindeki yetişim seviyesi bakımından da Shang Yan Fei ne kadar şaşırtıcı yeteneklere sahip olursa olsun ona yetişemiyordu.

Yi Huo sadece başını sallayıp yavaşça oturabildi. İçinden uzun bir iç çekti.

Tie Mu Bai'nin gelişi, Üç Çatal Dağı'na hâkim olma planının suya düştüğü anlamına geliyordu. Eski kuşağın böylesi bir güçlüsü karşısında Yi Huo ancak onun sırtını uzaktan görebilirdi; onunla çekişmesi mümkün değildi.

“Eski Klan Lideri Tie, Yi Klanı adına inzivadan çıkışınızı kutlarım.” Yi Klanı'nın yaşlısı Yi Chong normalde ateşli mizaca sahipti, ama Tie Mu Bai'nin karşısında itaatkâr bir torun kadar usluydu.

Gu ölümsüzleri her zaman ejderhanın başı görünür kuyruğu görünmez misali gizemliydi; izleri belirsizdi. İnsanların çoğu için dördüncü kademe Gu ustaları bir bölgeye hükmeden derebeyleri, beşinci kademe Gu ustaları ise ölümlü dünyanın zirvesindeki imparatorlardı.

Tie Mu Bai'nin inzivadan çıkışı, bir imparatorun ülkeyi gezmeye çıkması gibiydi; derebeyleri ancak bel büküp huzuruna çıkabilirdi.

“Eski Klan Lideri Tie, siz Güney Sınırı doğru yolunun şanısınız; kudretiniz hâlâ eskisi gibi! Tek bir sözünüzle on bine yakın şeytani yol haydutunu geri çekilmek zorunda bıraktınız, genç kuşak size bütün kalbiyle hayran. Ne yazık ki şu Fang Zheng hırsızı çok hızlı kaçtı. Siz gelmeden birkaç gün önce Üç Çatal Dağı'nı terk etmişti,” dedi Wu Shen Tong bir yandan, sesinde gizli bir iğneyle.

“Küçük Canavar Kral'ı mı diyorsun?” Tie Mu Bai hafifçe gülümsedi; öfkelenmedi.

“Bu genç adam son derece yetenekli. Hakkında çok şey duydum; gerçekten etkileyici. Tek başına mücadele edip sıfırdan yükseldi, yıldırım hızıyla şeytani yolun yeni yıldızı oldu. Dışarıdan kaba ve pervasız görünüyor ama aslında harekete geçmeden önce hesap yapıyor, planlamada çok yetenekli. Tie Klanı'nın birkaç evladının onun elinde ölmesi haksızlık sayılmaz,” diye devam etti Tie Mu Bai.

Sözleri herkesi şaşırttı. Zarar gören tarafın, itibarı zedelenmiş Tie Klanı'nın eski lideri, düşmanını herkesin önünde övüyordu.

“Bu Tie Klanı eski liderinin söylentilerde öfkeli, kötülükten nefret eden biri olduğu anlatılırdı. Tanışınca neden bambaşka çıktı? Tam tersine yumuşak huylu, sakin ve her türlü övgü ile hakarete kayıtsız...” Wu Shen Tong içinden şaşırırken konuşmaya hazırlanıyordu ki Tie Mu Bai'nin kendisine çevrilen bakışını gördü.

Bu bakış yaşanmışlıklarla dolu, dipsiz ve derindi; dünyevi hayatı sonuna kadar görmüş, dünyanın özünü kavramış bir bilgelik taşıyordu.

Wu Shen Tong bu bakışla karşılaşınca bütün hesaplarının okunmuş gibi olduğunu hissetti. Bir anda tüm vücudunu soğuk ter bastı ve söylemek istediği sözleri yutmak zorunda kaldı.

“Şaşırdınız mı?” Tie Mu Bai çevresine bakıp gülümseyerek yavaşça konuştu. “Tie Klanı'nın şanı diye anılan ben, neden Tie Klanı'nın ölümcül düşmanını açıkça övüyorum?”

“Hehehe, düşmanı övmek başkasının heybetini artırıp kendi moralini kırmak gibi görünür. Ama gerçekten iradesi olan birinin iradesi birkaç sözle nasıl sönebilir? Düşmanını takdir edersen onun güçlü yanlarını daha iyi görür, kendi eksiklerinden sakınır ve düşmanına daha ciddi yaklaşırsın. Nefretin bilgelik gözlerini kör etmesine izin vermeyin.”

Tie Mu Bai'nin arkasında duran Tie Ruo Nan bu sözleri duyunca bütün bedeni sarsıldı.

Eski Klan Lideri Tie Mu Bai'nin bu sözlerinin yarısından fazlasını kendisine söylediğini biliyordu.

Tie Mu Bai mirastan çıktıktan sonra son günlerde ona sürekli yol gösteriyordu. Ona Metal Yolu Gu'ları vermiş, kullanım tekniklerini öğretmiş ve aynı zamanda insanlarla nasıl geçinileceğine dair hayat dersleri anlatmıştı.

Nefretin bilgelik gözlerini kör etmesine izin verme... Düşmanını takdir etmeyi öğren...

Tie Ruo Nan bu sözleri zihninde tekrar tekrar tarttı.

“Ruo Nan, Fang Zheng hakkında ne düşünüyorsun?” Tie Mu Bai birden onun adını söyledi.

“Evet.” Tie Ruo Nan bir adım öne çıktı ve rapor verir gibi konuştu: “Ondan sonsuz derecede nefret etsem de Fang Zheng'in gerçekten sıra dışı olduğunu kabul etmek zorundayım. Risk almaya cesaret eder, ama harekete geçmeden önce planını da yapar. Güç Yolu Gu ustası olmasına rağmen mutlaka güçlü ve olağan dışı keşif yöntemleri vardır. Bizi önceden durdurabilmiş olması bunu gösteriyor.”

“Benim ve Yaşlı Tie Ba Xiu'nun seçtiği rota son derece gizliydi! Herkesi karanlıkta bırakmıştık; yalnızca Fang Yuan bunu fark edip bizi tam isabetle durdurdu. Eski Klan Lideri, sizin Üç Çatal Dağı'na gizlice geldiğinizi de kimse bilmiyordu, ama yalnız Fang Zheng önceden uzaklaştı. Küçük Canavar Kral herkesin gözünün önünde olsa da aslında kendini çok derinden saklıyor; onu kesinlikle küçümseyemeyiz.”

“Güzel, iyi analiz.” Tie Mu Bai başını salladı; bakışlarında takdir vardı.

Sonra devam etti: “Bu dünyada hayattan daha değerli bir şey vardır. O da şandır. Ezelî çağlarda İnsan Atası'nın oğlu Tai Ri Yang Mang, şanın peşinden giderken hayatını bile terk etmişti.”

“Ruo Nan, şu Fang Zheng senin için bıraktığım görevdir. Onu yakala ya da öldür; utancın temizlenecek ve sana ait bir şana dönüşecek. Birçok insan bana Tie Klanı'nın şanı diyor, ama sana şunu söyleyeyim: Tie Klanı'nın şanı yalnızca ben değilim. O şanı sizler, kuşak kuşak savunursunuz.”

Tie Mu Bai bunu söylerken bakışlarını ziyafetteki herkese çevirdi, sesi görkem kazandı.

“Aynı şekilde doğru yolun şanını da hepimiz savunuruz. Gelin, bu kadehi içelim. Adaletin ışığı güneş gibi bütün dünyayı aydınlatsın, karanlık geri çekilsin, şeytani yola yer kalmasın.”

“Karanlık geri çekilsin!”

“Şeytani yola yer kalmasın!”

On bine yakın doğru yol Gu ustası hep birlikte kadehlerini kaldırıp aynı anda haykırdı. Sesleri muazzamdı, binlerce li uzağa yayıldı; sayısız şeytani yol mensubunun yüzünü değiştirdi.

“Kahretsin şu Tie Mu Bai...”

“Tie Klanı'nın şanı... Zaman bile o ışığı silemiyor. Gerçekten korkunç.”

“Tıpkı güneş gibi, göz kamaştırıcı... Ah, onun inzivadan çıktığı zamana denk geldik; şeytani yol olarak bahtımız kötüymüş!”