Bölüm 370 · Şeytani Yolun İdraki

“Demek Üç Kral Mirası’nda böyle bir yaşama şansı da varmış. Nişanı ele geçirirsem çok daha rahat hareket eder, erkenden dışarı çıkmak zorunda kalmam.” Bao Tong büyük bir hayranlıkla konuştu.

Li Qiang ise kendi isteğiyle kadehini kaldırıp Fang Yuan’a sundu. “Küçük Canavar Kral Lordu’nun sözlerinin her biri altın değerinde. Bu kadehi, Güç Yolu’nun yüz karası Yüz Yaşlı Çocuk’u öldürmenizi kutlamak için içiyorum!”

İnsan gidince çayı soğurdu. Li Qiang az önce Yüz Yaşlı Çocuk’la samimiyetle konuşuyordu; şimdi Fang Yuan gelince hemen sözünü değiştirmiş ve Yüz Yaşlı Çocuk’u yüz karası ilan etmişti.

“Hahaha, mesele değil, mesele değil.” Fang Yuan kadehini kaldırmadı. Bunun yerine Yüz Yaşlı Çocuk’un manevi oğullarına ve kızlarına baktı, sabırsızca elini salladı. “Bugün suçlunun başını ezdim, keyfim yerinde; o yüzden sizlerin canını bağışlıyorum. Kalmak istemeyen defolup gitsin. Çabuk, defolun! Gözümün önünde durmayın!”

Yüz Yaşlı Çocuk ölünce bu manevi oğullar ve kızlar zaten korkuya kapılmıştı. Bu sözleri duyunca birbirlerine bakakaldılar.

“Ne oldu? Kalıp beni öldürmek mi istiyorsunuz?” Fang Yuan hafifçe, soğukça güldü.

Kalabalık hemen hareketlendi; birçok kişi perişan hâlde çıkıp gitti ve ziyafet salonu bir anda yarı yarıya boşaldı.

Ama Yüz Yaşlı Çocuk’un manevi oğulları ve kızlarından küçük bir grup geride kaldı.

“Lord Fang Zheng, siz benim hayat kurtaran iyilik sahibimsiniz!” Manevi oğullardan biri birden diz çöktü, gözyaşları içinde bağırdı. “Yüz Yaşlı Çocuk denen o herif beni zorlayıp bir haydudu baba diye kabul ettirdi. Küçük Canavar Kral Lordu, kudretiniz dört denize yayılmış, heybetiniz sekiz yönü kaplamış; beni ateşten sudan kurtardınız. Siz benim hayat kurtaran büyük iyilik sahibimsiniz!”

“Küçük Canavar Kral Lordu, kudretiniz kalbimi bütünüyle fethetti. Lütfen yanınızda kalmama, size hizmet etmeme izin verin.” Güzel bir manevi kız cilveli bir sesle yalvardı.

“Küçük Canavar Kral Lordu, beni felaketin içinden kurtardınız. Büyük iyiliğinizi sonsuza dek unutmayacağım; bana yeniden hayat vermiş gibisiniz. Lütfen size bir kez ‘Manevi Babam’ dememe izin verin!” Yetmiş seksen yaşlarında bir ihtiyar yere diz çöküp duyguyla seslendi.

Şakır şakır.

Bir anda Fang Yuan’ın önünde bir grup insan diz çöktü.

Yüz Yaşlı Çocuk ölünce bu gücün başı kalmamış ve grup hemen dağılmaya başlamıştı. Çoğu kaçıp gitmiş, geri kalanların bir kısmı da saf değiştirerek Fang Yuan’a yanaşmak istemişti.

“Hahaha…” Fang Yuan yüksek sesle güldü. “Ne güzel konuşuyorsunuz. Güzel, güzel.”

Manevi oğulların ve kızların yüzlerinde sevinç belirdi.

Ama hemen ardından Fang Yuan’ın gülüşü kesildi, yüzü karardı ve alçak sesle azarladı: “Bir avuç dalkavuk! Öldürmek öldürmektir, kötülük kötülüktür. Ne büyük iyiliği, ne erdemi? Böyle ikiyüzlü övgülere hiçbir zaman değer vermedim. Öldürmeyi seviyorum, kötülüğü seviyorum. Bakın ne kadar açık, ne kadar saf! Siz de defolup gidin. İntikam almak isteyen varsa gidip güç biriktirsin. Meydan okumanızı bekliyorum!”

Manevi oğullar ve kızlar şaşkınlıkla korku arasında kalıp dondu.

“Hm?” Fang Yuan burnundan hafifçe ses çıkardı. Bir düşüncesiyle canavar hayaleti aşağı atılıp içlerinden birini oracıkta öldürdü.

Herkes ancak o zaman kendine geldi. Aynı anda çığlıklar atıp mağaranın dışına doğru perişan hâlde kaçıştılar.

Geride kalan Gu ustalarının yüzleri de iyi görünmüyordu.

Fang Yuan’ın ruh hâli bir anda değişiyor, en ufak şeyde adam öldürüyordu; yanında bulunmak insanlara büyük baskı veriyordu. Yüz Yaşlı Çocuk iğrenç biri olsa da Fang Yuan’la karşılaştırıldığında bilinmez kaç kat daha sevimli görünüyordu.

Yalnızca Bai Ning Bing, Fang Yuan’ın solundaki yerinde sakince oturuyordu. Mavi gözleri yarı açık yarı kapalıydı; yüzü buz kadar sakindi.

Li Qiang’ın kadehi hâlâ havadaydı; indirmeyi unutmuştu. O anda utancını da unutup zoraki bir gülümsemeyle konuştu: “Küçük Canavar Kral Lordu, otu biçerken kökünü de sökmek gerekir. Bunları bırakırsanız ileride güçlenip sorun çıkarabilirler. En güvenlisi hepsini öldürmek. Lord, bu insanların hepsini hatırlayamıyorsanız sorun değil, ben hatırlıyorum. Az önce verdiğiniz bilginin karşılığı olarak onları sizin adınıza öldürebilirim.”

“Gerek yok, gerek yok.” Fang Yuan sandalyesine yaslanıp hafifçe gülümsedi.

Bu insanları serbest bırakmasının kendi hesabına dayanan bir nedeni vardı ama bunu söyleyemezdi.

Biraz düşündükten sonra şöyle dedi: “Ben Şeytani Yol’da yürüdüğüm günden beri insanları gücendirmekten hiç korkmadım. Kendim durmadan güçlendiğim sürece intikamdan ne çıkar? On kişi intikam almaya gelirse onunu öldürürüm; yüz kişi gelirse yüzünü öldürürüm. Bütün dünya intikam almaya gelirse bütün dünyayı öldürürüm! Birinin intikamı bana işler ve beni öldürürse bu, yeterince güçlü olmadığımı, yeterince çalışmadığımı ve yetişimimi ihmal ettiğimi gösterir. O zaman ölmek de hakkımdır!”

Fang Yuan bunları söylerken gözlerinde keskin ışıklar yanıp sönüyor, sağını solunu süzüyordu. Vahşi bir kaplan gibi görünüyordu; kimse bakışlarına karşılık vermeye cesaret edemedi.

“Küçük Canavar Kral başkalarına acımasız ama kendine karşı daha da acımasız!”

“Bu Fang Zheng’in şeytani doğası fazla güçlü! İntikamdan korkmuyor, ölümden korkmuyor; hayatı ve ölümü hiçe sayıyor…”

“Fang Zheng deliliğe saplanmış, zihni normal değil. Böyle biriyle düşman olmak kesinlikle bir kâbus!”

Fang Yuan’ın sözlerini duyan herkesin içine buz gibi bir ürperti doldu.

Fang Yuan kalabalığı başarıyla sindirmişti. Nerede duracağını bildi ve yüzünde yeniden bir gülümseme açtı. “İçelim.”

Herkes kadehini kaldırdı. Korku içinde, sanki yanlarında insan yiyen bir kaplan oturuyormuş gibi davranıyorlardı. Kendi güvenliklerini düşündükçe az önceki güzel şarabın tadı bile kaçıyordu.

Ama hemen ardından Fang Yuan yine Üç Kral Mirası’ndan söz edip pek çok sırrı açıkladı.

Herkes bütünüyle konuya çekildi. Gizli bilgileri kulaklarına girdikçe birçoğunun heyecandan nefesi ağırlaştı.

Yalnız Li Xian kaygı ve kuşku içindeydi. “Bu Küçük Canavar Kral neyin peşinde? Böyle değerli bilgileri kendi isteğiyle açıklıyor; ne yapmak istiyor?”

Bir saat sonra ziyafet sona erdi.

Fang Yuan Yüz Yaşlı Çocuk’u öldürmüş, yuvasına konmuş ve ziyafeti de kendisi yönetmişti. Diğerleri ise doyamamış hissediyor, bu ziyafete boşuna gelmediklerini düşünüyordu.

Mağaradan çıkarken birçoğu ayrılmak bile istemiyor, Fang Yuan’ın ağzından daha fazla haber duymayı arzuluyordu.

Ziyafetin asıl sahibi Yüz Yaşlı Çocuk’a gelince, ikiye ayrılmış cesedi hâlâ yerdeydi. Kanı çoktan toprağa sızmıştı; ay ışığında bembeyaz kemikleri soğuk bir ışık yayıyordu.

Herkes konuşup gülerek cesedinin yanından geçti. Bu yenilmiş kişiye tek bir bakış atan bile olmadı.

Şeytani Yol’da yenilenlerin sonu buydu.

Kazanan kral, kaybeden hayduttu.

Bütün Şeytani Yol Gu ustaları az çok böyle bir idrake sahipti.

…

Gökyüzünden ince ince yağmur yağıyordu.

Gökyüzü kasvetliydi, soğuk rüzgâr sertçe esiyordu.

İnce yağmur genç kızın saçlarına, omuzlarına, sırtına ve bütün bedenine düşüyordu.

“Genç Efendi Ruo Nan, ölen geri gelmez. Lütfen kendinizi fazla üzmeyin.” Tie Klanı’nın Dört Yaşlısı’nın lideri genç kızın arkasında durup kaygıyla teselli etti.

Ama genç kız konuşmadı. Eskiden yıldızlar kadar parlak olan gözleri şimdi ruhsuz ve boştu; önceki kararlılığından ve keskinliğinden eser kalmamıştı.

Tie Ruo Nan önündeki mezar taşlarına boş boş bakıyordu.

Bunlar dağ kayalarından kesilmiş taşlardı; üzerlerine yatanların adları kazınmıştı.

Tie Mu, Tie Dao Ku, Tie Xian Hua, Tie Ao Kai, Tie Ba Xiu…

Bu isimlerin her biri Tie Ruo Nan’ın kalbinin en derinindeki canlı ve keskin anıları çekip çıkarabiliyordu.

Fakat bir zamanlar onunla omuz omuza savaşan ve aynı yolda yürüyen yoldaşları artık toprağın içindeki en soğuk cesetlere dönüşmüştü. Tie Ruo Nan’ın kalbi gibi, onlar da bütün sıcaklıklarını kaybetmişti.

“Size ben sebep oldum. Bir liderin yerine getirmesi gereken sorumluluğu yerine getiremedim!”

“Siz öldünüz, bir tek ben yaşadım. Ben bir korkağım…”

“Bütün bunlar korkunç bir kâbus gibi. Baba, senin yüzünü kara çıkardım.”

Tie Ruo Nan derin bir öz suçlamaya gömülmüştü. Bunun yanında pişmanlık ve yönünü kaybetmişlik de vardı.

Bu göğün seçilmiş genç kızı, babasını kaybetmenin acısından sonra büyük bir gayretle yükselmiş, yeni doğan bir Doğru Yol yıldızı gibi sayısız insanın dikkatini ve iyi dileğini çekmişti.

Ama birkaç ay önceki savaşta Fang Yuan bu yeni yıldızı bizzat vadinin dibine çakmıştı. Artık karanlık bir köşede yere düşmüş, bütün bedeni çatlaklarla kaplı sönük bir gök taşı gibiydi.

“Ah…” Tie Klanı’nın Dört Yaşlısı’nın başı Tie Xuan Zhi, ince ve zayıf genç kızın yağmur altındaki sırtına bakıp derin bir iç çekti.

Tam o anda arkasından yaşlı bir ses hafifçe duyuldu: “Aylar geçti, Ruo Nan denen bu çocuk hâlâ böyle mi?”

Tie Xuan Zhi dehşetle irkildi!

Kimdi bu? Bu kadar yaklaşmış ama kendisi hiçbir şey fark etmemişti!

Bir anda bütün tüyleri diken diken oldu. Yıldırım hızıyla döndü ve refleksle saldırmaya hazırlandı.

Ama kemik gibi kuru bir el omzuna hafifçe kondu. Aynı anda bir ses duyuldu: “Xuan Zhi, sakin ol.”

Tie Xuan Zhi’nin bütün bedeni anında dondu. Öz açıklığındaki kaynayan ilksel öz denizi devasa ve görünmez bir güç tarafından bastırıldı.

Sanki bin zhang yüksekliğinde yemyeşil bir dağ tepesi bir anda üstüne çökmüştü.

Tie Klanı’nın Dört Yaşlısı’nın başı, dördüncü kademe yüksek aşamadaki Tie Xuan Zhi o anda kıpırdayamıyordu. Bütün bedeni hapsedilmişti; kehribar içindeki küçücük bir böcek gibiydi!

Ama karşısındaki kişinin yüzünü görünce Tie Xuan Zhi’nin içini dolduran aşırı dehşet bir anda çılgın bir sevince dönüştü.

“Ah, Eski Klan Lideri sizsiniz!” Tie Xuan Zhi ağzından kaçırırcasına bağırdı.

Karşısında duran sıska yaşlı adam Tie Klanı’nın bir önceki klan lideri Tie Mu Bai’ydi!

“Klan liderliği makamını çoktan yetenekli olana bıraktım. Şimdi kıdemli bile değilim. Xuan Zhi, bana doğrudan Mu Bai diyebilirsin.” Yaşlı adam nazikçe elini sallayıp gülümsedi.

“Bu genç nasıl böyle bir yeterliliğe sahip olabilir? Eski Klan Lideri’nin adını doğrudan söylemeye nasıl cüret ederim!” Tie Xuan Zhi belini derin biçimde eğip yaşlı adama saygıyla selam verdi.

Tie Xuan Zhi karşısındaki yaşlı adama derin bir saygı ve evlatça bağlılık duyuyordu.

“İsim yalnızca bir işarettir. Tie Mu Bai adı zaten insanların söylemesi için vardır. Bunda uygunsuz bir şey yok.” Yaşlı adam sakince konuşuyordu. Gözleri hayatın değişimlerini görmüş, şöhret ve çıkarı çoktan aşmıştı.

Tie Xuan Zhi hâlâ bir şey söylemek istiyordu ama yaşlı adam hafifçe elini salladı, yavaşça öne yürüyüp Tie Ruo Nan’ın yanına geldi.

Mezar taşlarının önünde durdu, sırtını Tie Ruo Nan’a döndü. Sonra elini uzatıp taşın yüzeyini okşadı ve hafifçe iç çekti. “Tie Klanı insanı nerede ölürse oraya gömülür. Bu, Tie Klanı kurulduğundan beri süregelen kuraldır. Nedenini biliyor musun?”

Tie Ruo Nan hâlâ yarı diz çökmüş hâldeydi. Sanki hiçbir şey duymamış gibi kıpırdamadı.

Yaşlı adam devam etti: “Çünkü Tie Klanı insanları için savaş meydanında ölmek en büyük şereftir! Tie Ba Xiu, Tie Mu, Tie Dao Ku, Tie Xian Hua ve Tie Ao Kai böyleydi. Baban Tie Xue Leng de böyleydi. Gelecekte ben öldüğümde de böyle olacak. Sen öldüğünde de aynı.”