Bölüm 337 · Güzeli Kurtaran Kahraman

Dağ taşları parçalanıp etrafa saçılırken timsah sürüsü acı acı böğürüyordu.

Büyük savaş artık sonuna yaklaşmıştı. Fang Yuan ile Bai Ning Bing Ateş Kömürü Dağı'nda gururla dikiliyor, ayaklarının çevresindeki zemin Magma Timsahı cesetleriyle dolup taşıyordu.

Bin Canavar Kralı seviyesindeki Magma Timsahı Kralı'nın bütün iskeleti kırılmış, sırtındaki iki volkan kabartısı zorla çökertilerek ezilmişti.

Yere kapanmış hâlde alçak sesle inliyor, bedenindeki sayısız yaradan oluk oluk kan akıyordu. Pençeleri hafifçe titriyor, toprağı eşeleyip yeniden yeraltına kaçmaya çalışıyordu ama artık gücü yetmiyordu.

Çırpınışları giderek zayıfladı ve sonunda ölüm gelip onu buldu.

Bin Canavar Kralı ölür ölmez geriye kalan Magma Timsahları dağıldı; toprağın altına dalıp dehşet içinde kaçıştılar.

Savaş alanını kabaca temizleyen Fang Yuan ile Bai Ning Bing yeniden yola koyuldu.

Jiao Huang ile Meng Tu ise uzaktaki bir köşede saklanmış, yerlerinden kıpırdamamışlardı. Şeytani yolda ünlü olan bu iki suikastçının yüzleri şu anda hiç iyi görünmüyor, adeta birer zombiyi andırıyordu.

Korkmuşlardı!

“Bu ikisi gerçekten insan mı? Tek başlarına bütün bir Magma Timsahı sürüsüne karşı koydular!”

“Bai Ning Bing'in Buz Yolu Magma Timsahlarına karşı büyük üstünlük sağlıyor; bunu bir yana bırakalım. Asıl mesele o Fang Zheng. Adam resmen insan biçimine girmiş bir canavar! Ne kadar ağır yaralanırsa o kadar güçleniyor. En sonunda Magma Timsahı Kralı'nı hiç zorlanmadan havaya çarpıp savurabildi.”

Jiao Huang ile Meng Tu birbirlerine baktı; ikisi de karşısındakinin gözlerinde hâlâ dinmeyen ürpertiyi gördü.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in dehşet verici savaş gücü beklentilerini fazlasıyla aşmıştı.

Shang Klanı Şehri'nde yaşamıyorlardı. Bu savaşın tamamına şimdi kendi gözleriyle tanık olunca Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in ne kadar korkunç olduklarını nihayet derinden kavramışlardı.

“Bu iki genç gerçekten daha yirmili yaşlarında mı? Lanet olsun, onlarla kendimi karşılaştırınca kırk küsur yıllık ömrümü köpek gibi boşa yaşamışım.” Meng Tu, korkusu hâlâ geçmemişken küfrediyordu.

“Kardeşim Meng Tu, öyle deme. Böyle söyleyince benim de yerin dibine giresim geliyor.” Yaşı daha büyük olan Jiao Huang derin bir iç çekti. “Hiç şüphe yok, ikisi de dâhi! İnsan kendini başkalarıyla kıyaslayınca öfkeden çatlıyor. İkimiz onların dengi değiliz. Böyle olacağını bilseydik bu işi hiç kabul etmezdik.”

“Ağabey Jiao Huang, böyle deyince tam tersine içimdeki rekabet hırsını kabarttın; şimdi daha da kabullenemiyorum. Bu iş henüz bitmedi. Onları yenemiyor olabiliriz ama hâlâ bir fırsatımız var!” Meng Tu yere tükürüp hırsla konuştu.

“Öyle mi? Nasıl bir fırsat?”

“Düşünsene, Ağabey Jiao Huang. İkisi Üç Çatal Dağı'na gidip Üç Kral Mirası'ndan pay kapmaya çalışıyor. Orası şimdi tam bir kargaşa yuvası. Dördüncü, hatta beşinci kademe uzmanlar var. Oraya vardıklarında mutlaka başkalarıyla çatışacaklar. Biz doğru anı kollayıp bir açık yakalarsak bundan iyisi olmaz!”

Meng Tu'nun hatırlatmasıyla Jiao Huang'ın gözleri de parladı.

Meng Tu'nun omzuna vurdu. “Kardeşim, çok haklısın. Hadi, biz de Üç Çatal Dağı'na gidelim!”

“Az önceki Magma Timsahı sürüsünün ortaya çıkışında bir tuhaflık vardı.” Yolda ilerlerken Fang Yuan düşüncelere dalmıştı.

Magma Timsahı sürüsünün ortaya çıktığı zaman da yer de fazlasıyla tesadüfîydi. Belirir belirmez Fang Yuan ile Bai Ning Bing'i kusursuzca çevrelemişlerdi. Bai Ning Bing bir şey fark etmemişti ama önceki yaşamından tecrübeli, kurnaz Fang Yuan bunun içinde bir entrikanın kokusunu almıştı.

Fang Yuan bu kokuya fazlasıyla aşinaydı.

“Birisi özellikle bana karşı bu tuzağı kurdu. Peki hangi taraf? Wu Klanı mı, Bai Klanı mı, yoksa Shang Klanı mı?” Fang Yuan içinden hesapladı.

“Wu Klanı, Li Ran'ın gerçek kimliğini bildiğim için peşime düşebilir. Shang Liang Dağı'ndan çıkar çıkmaz harekete geçmeleri çok mümkün.”

“Peki Bai Klanı? Onlarla düşman oldum; klanlarının ilksel öz pınarının kuruduğu büyük sırrı biliyorum, üstüne üç milyon ilksel öz taşı kopardım. Benden nefret etmemeleri mümkün mü?”

“Shang Klanı da var. Orada gücendirdiğim çok kişi oldu. Shang Ya Zi, Shang Yi Fan; Wei Klanı'ndan o insanları satın alınca Shang Pu Lao'yu da gücendirdim. Shang Klanı'nın genç efendileri birbirleriyle yarışıyor. Ben Shang Xin Ci'nin başlıca destekçilerinden biriyim; dışarıda ortadan kaldırılırsam Shang Xin Ci de zayıflar.”

“Boş ver, düşünmeyeyim. Asker gelirse generalle, su gelirse toprakla karşılarız.” Fang Yuan başını sallayıp karmaşık düşüncelerin hepsini zihninden attı ve yeniden sükûnete kavuştu.

Eskiden gücü zayıfken her konuda zihnini tüketmek, her şeyi en ince ayrıntısına kadar hesaplamak zorundaydı. Fakat şimdi gücü arttıkça, sekiz yönden rüzgâr esse de ben sarsılmadan dimdik dururum dercesine bir hâle bürünmeye başlamıştı.

...

Orta Kıta.

Bulut denizinin üzerinde şiddetli rüzgârlar uğulduyordu.

On binden fazla uçan turna hep birlikte kanat çırpıyordu.

Fang Zheng ve Ölümsüz Turna Tarikatı'nın diğer seçkin öğrencileri, uçan turnaların sırtlarında ayakta duruyor ya da bağdaş kurmuş oturuyor, Gök Merdiveni Dağı'na doğru ilerliyordu.

“Patron Fang Zheng, turna sürünüz gerçekten heybetli. Gök Merdiveni Dağı'na vardığınızda mutlaka ışıl ışıl parlayıp herkesi silip süpüreceksiniz,” dedi seçkin öğrencilerden biri.

Konuşurken bir Gu kullanmıştı. Çevredeki rüzgâr ne kadar uğuldarsa uğuldasın sesini bastıramıyor, sözleri herkesin kulağına açıkça ulaşıyordu.

“Tarikat kardeşlerim beni fazla övüyor. Bu defa Gök Merdiveni Dağı'na, Beyaz Tilki Gu Ölümsüzü'nün mirası için yarışmaya gidenlerin hepsi On Büyük Tarikat'ın seçkinleri. Mirası elde etmek istiyorsak yalnız güce değil, şansa da ihtiyacımız var,” dedi Fang Zheng.

“Patron Fang Zheng, çok mütevazısınız. On binden fazla turnanız varken size kim karşı koyabilir?” diye hemen başka bir seçkin öğrenci atıldı.

“Patron Fang Zheng, bizim kuşağımızın örneğisiniz. Daha seçkin öğrenci olur olmaz tarikat liderinin sizi bu göreve göndermesine şaşmamalı. Gök Merdiveni Dağı'na bu yolculukta birkaçımız sizin emrinizden çıkmayacağız!” dedi seçkin bir kadın öğrenci saygıyla.

Yol boyunca Fang Zheng bu seçkin öğrencilerin her biriyle dövüşerek güçlerini sınamıştı.

Kendisi zaten güçlüydü, üstelik öz açıklığında Ruh Barındıran Pire vardı. Göksel Turna Üstadı'nın ruhu bu pirenin içinde barınıyor ve savaş sırasında her an ona yol gösterebiliyordu. Bir de arkasında on binden fazla turnadan oluşan sürü vardı.

Bu yüzden Fang Zheng diğer seçkin öğrencilerin hepsini tek tek yenmişti.

Zaferden sonra kibirlenmiyor, ağırbaşlı ve alçakgönüllü davranıyordu. Böylece herkesin sevgisini kolayca kazanmış, doğal olarak grubun lideri kabul edilmişti. Hepsi Fang Zheng'e büyük hayranlık duyuyordu.

“Orta Kıta'nın On Büyük Tarikatı'ndan hangisinin temeli derin değil ki? Aralarında elbette yetenekli insanlar vardır. Benim on binden fazla turnam olsa da onları kusursuz yönetememek gibi bir zayıflığım var. Uçan turnaları yönetmek konusunda sizlerden daha çok şey öğrenmem gerekiyor.” Fang Zheng konuşurken yanındakilere ellerini birleştirerek selam verdi.

“Estağfurullah, estağfurullah. Patron Fang Zheng'le güç sınamak bizim için de bir şeref.”

“Şu günlerde Patron Fang Zheng öyle büyük bir gayretle durmadan çalıştınız ki hepimiz utanıyoruz.”

“Patron Fang Zheng, çok hızlı ilerliyorsunuz ve turna yönetme konusunda doğuştan yeteneklisiniz. Önceden yalnızca pratik eksiğiniz vardı. Biraz zaman geçsin, kesinlikle Sun Yuan Hua'yı bile geride bırakırsınız.”

Diğer seçkin öğrenciler bir ağızdan karşılık verdi.

Bunların hepsi gönülden söyledikleri sözlerdi. Yol boyunca Fang Zheng'in ilerleyişini kendi gözleriyle görmüşlerdi.

Fang Zheng gülmeden edemedi. Göksel Turna Üstadı her an ona ders veriyor, gizli tecrübelerini aktarıyor, hatta bazen onun yerine doğrudan kontrolü devralıyordu. Böyleyken hızla ilerlememesi mümkün müydü?

Bir süre daha uçtuktan sonra Demir Gagalı Uçan Turnalar birbiri ardına ötmeye başladı.

Fang Zheng ve diğerleri ne olduğunu hemen anladılar.

“Pekâlâ. Vakit geldi, aşağı inip turnaları besleyelim.” Fang Zheng ayağını bir kez vurunca turna sürüsü onun komutasında teker teker aşağıdaki bulut tabakasına dalmaya başladı.

Bir anda herkesin çevresi bembeyaz bir sisle kaplandı.

Çok geçmeden bulutlar dağıldı; grup turna sürüsüyle birlikte bulutların altına indi ve yemyeşil yeryüzüne doğru süzüldü.

Uçan turnaların da beslenmesi gerekiyordu. Sürü ne kadar büyükse yiyecek ihtiyacı da o kadar artıyordu. Neyse ki Demir Gagalı Uçan Turnalar hemen her şeyi yiyebiliyordu; bazen karınlarını doyurmak için çakıl taşı bile yutarlardı. Bu yüzden beslemeleri oldukça kolaydı.

Fang Zheng böylesine büyük bir turna sürüsüne sahipti ama bunun getirdiği sıkıntılar da az değildi. Belirli aralıklarla yere inip sürüyü beslemesi gerekiyordu.

“Ha? Aşağıda dövüş var!” İniş sırasında seçkin öğrencilerden biri ansızın seslendi.

Herkes hemen aşağıdaki olağandışı durumu fark etti.

Dört şeytani yol Gu ustası sinsice kıkırdayarak üç kadın Gu ustasını çevrelemiş, ağır ağır üzerlerine yürüyordu.

“Tüh! Şu dört büyük sapık.” Seçkin öğrencilerden biri çok geçmeden dört şeytani yol Gu ustasını tanıyıp tiksintiyle kimliklerini açıkladı.

Bu dört büyük sapık; Doğu Sapığı Chen Yin Dao, Batı Alçağı Yu Ba Guang, Güney Azgını Shi Bao ve Kuzey Çapkını Fan Chun Yao'ydu.

Uzun zamandır Orta Kıta'da dolaşıyorlardı ve her biri dördüncü kademe yetişim seviyesine sahipti. Birlikte savaştıklarında beşinci kademe bir Gu ustasına bile karşı koyabilecek kadar güçlüydüler.

“Bakın! Çevreledikleri kişi Gök Lotus Tarikatı'nın Küçük Perisi Bi Xia!” Keskin gözlü bir seçkin öğrenci şaşkınlıkla bağırdı.

“Hmph, şeytani yoldakileri öldürmek herkesin hakkıdır!” Fang Zheng'in yüzü buz kesti. Hiç fazla düşünmeden turna sürüsünü harekete geçirip aşağı doğru saldırıya geçti.

“Hehehe, Peri Bi Xia, bugün elimizden kurtulamayacaksın!”

“Bugün şansımızın bu kadar iyi olacağını kim bilirdi? Küçük Peri Bi Xia'nın lütfuna ermek için ne kadar ağır yaralansak da değer!”

Dört büyük sapık birbirlerine göz kırpıp Gök Lotus Tarikatı'nın üç kadın Gu ustasına adım adım yaklaştılar.

“Lanet olsun.” Küçük Peri Bi Xia dişlerini neredeyse kıracak kadar sıktı. Ağır yaralıydı; kuşatmayı yarmak istiyor ama gücü yetmiyordu.

Umutsuzluğu giderek büyüyüp dilini ısırarak intihar etmeye hazırlanırken birden başının üstünde hep bir ağızdan öten turnaların sesi duyuldu.

“Kimsiniz siz?” Dört büyük sapık aynı anda başlarını kaldırıp bir ağızdan haykırdı.

“Ölümsüz Turna Tarikatı seçkin öğrencisi, Fang Zheng!” Fang Zheng Demir Gagalı Uçan Turna Kralı'nın sırtında duruyor, sesi gök gürültüsü gibi patlıyordu.

Turnanın sırtında gururla dikildi; bedeni güçlüydü, kaşları kalın, gözleri kaplan gibi keskindi. Dört sapığa gözlerini dikip parmağıyla onları işaret etti.

Arkasındaki seçkin öğrencilerle on binden fazla Demir Gagalı Uçan Turna onun yanından hızla geçerek dört sapığa hücum etti.

“Aman Tanrım, bu kadar turna!”

“On Büyük Tarikat'tan Ölümsüz Turna Tarikatı'nın seçkin öğrencileri...”

“Lanet olsun, yaralıyız; bu kalabalığın dengi değiliz. Çekilin, hemen çekilin!”

Dört büyük sapık durumu tarttıktan sonra arkalarını dönüp kaçtılar. Çok geçmeden uzaklara varıp gözden kayboldular.

“Şeytani yolun şu çöplerinin kaçmak dışında becerdiği bir şey yok.” Seçkin öğrenciler kahkahalarla güldü.

“İyi misin?” Fang Zheng turnanın sırtından inip Küçük Peri Bi Xia'nın yanına geldi ve yumuşak bir sesle sordu.

“B-ben iyiyim... Hayatımı kurtardığınız için teşekkür ederim, Genç Efendi Fang Zheng!” Peri Bi Xia Fang Zheng'e baktı; yüzü kıpkırmızı olmuş, gözlerinde büyülenmiş bir ifade belirmişti.

Az önce bu felaketten kurtulamayacağını sanmıştı; gökten bir kahramanın ineceğini hiç beklememişti.

Fang Zheng'in güzeli kurtaran kahramanca gelişi Peri Bi Xia'nın zihninde derin bir iz bıraktı.