Bölüm 33 · Oyuna Getirmek

Sıradan biri orta yaşlı adamın bu baskıcı bakışlarına maruz kalsa çoktan cesaretinin bir kısmını kaybetmiş olurdu.

Fakat Fang Yuan ona bir kez baktıktan sonra bütün ilgisini yitirdi, dikkatini yeniden masadaki yemeklere verdi ve yanındaki orta yaşlı adamı sanki görünmezmiş gibi yok saydı.

“Bu adam kim? Üzerinde aile kölesi kıyafetleri var, Gu ustası da değil. Fang Yuan Genç Efendi’yi sorgulamaya nasıl cüret ediyor?” Durumun iyi görünmediğini fark eden bir han garsonu köşeye çekilip şaşkınlıkla sordu.

“Hıh, başkasının gücüne yaslanıp kabadayılık ediyor. Belli ki Mo klanının gözde kölelerinden biri; arkasında dayanak olduğu için bir Gu ustasına bağırmaya cesaret ediyor. Başka bir ölümlü olsa kim böyle bir şeye kalkışırdı?” Yanındaki biri küçümseyerek burnundan güldü.

“Öyle olsa da yalnızca bir ölümlü, bir Gu ustasına bağırıp çağırabiliyor. Tsk tsk, böyle bir şey yaşamak kim bilir ne kadar keyiflidir.”

“Hadi oradan, Gu ustalarını da gözünde fazla büyütme. Fang Yuan Genç Efendi yalnızca birinci kademe ilk aşamada, hayati Gu’sunu daha yeni arıttı. Gerçekten dövüşseler, bu iri yapılı ve dövüşte usta ölümlüyü yenebileceği kesin değil.”

“Ah, umarım birazdan kapışırlarsa hanın eşyalarını kırıp dökmezler.”

Garsonlar alçak sesle birbiri ardına konuşuyor, hiçbiri öne çıkmaya cesaret edemiyor; yalnızca başlarını uzatıp bakıyorlardı.

“Ha? Hâlâ rahat rahat yiyip içebiliyor musun?” Sözlerinin Fang Yuan’ı korkutmadığını gören iri orta yaşlı adamın gözlerinde soğuk bir ışık çaktı. “Seni kandırdığımı mı sanıyorsun? Büyük Hanım’a çoktan haber götürdüler; birazdan burada olur. Çocuk, kaçmayı aklından bile geçirme. Zaten kaçamazsın. Burada seni gözetlemek için bulunuyorum. Birazdan çekeceğin var.”

Fang Yuan kulak asmadan yemeye devam etti.

Orta yaşlı köle kaşlarını çattı. Fang Yuan’ın yüzünde en ufak bir korku ya da telaş göremiyordu. Bu, kendisini yok sayılmış ve onuru çiğnenmiş hissettirdi.

Mo klanında on yılı aşkın süredir aile kölesiydi ve efendilerinin büyük güvenini kazanmıştı. Uzun süre yanlarında bulunduğundan Gu ustaları hakkında da az çok bilgi sahibiydi.

Birinci kademe ilk aşamadaki Gu ustaları yakın dövüşte çoğunlukla yumruk ve tekmelere dayanmak zorundaydı. Dövüş sırasında Gu’ların yarattığı caydırıcılık, gerçek etkilerinden çok daha büyüktü.

Özellikle Fang Yuan gibi daha yeni yetişime başlamış genç bir Gu ustasının fiziksel gücünün, hayatının en güçlü çağındaki kendisiyle kıyaslanamayacağını biliyordu. Yumruk ve tekmede kapışırlarsa yıllardır süren antrenmanıyla üstünlüğü rahatça ele geçirirdi.

Üstelik Fang Yuan yalnızca Ay Işığı Gu’yu arıtmıştı; en fazla birkaç ay bıçağı gönderebilirdi.

Orta yaşlı adam çok daha önce sparring partneri olarak kullanılmıştı. Bunu bizzat yaşamıştı ve çok iyi biliyordu: Birinci kademe ilk aşama ilksel özüyle etkinleştirilen bir ay bıçağı insan bedenine gerçekten isabet etse bile en fazla avuç uzunluğunda kanlı bir kesik açardı; öldürücülüğü oldukça sınırlıydı.

Bir de arkasında Mo klanı vardı. Bu yüzden Fang Yuan’ın karşısında hiçbir korkusu yoktu; efendilerinin ödülünü ve takdirini kazanmak için var gücüyle kendini göstermeyi düşünüyordu.

“Çocuk, cesaretin bayağı büyükmüş...” Orta yaşlı adamın sesi giderek daha kötüleşti. Konuşurken kollarını sıvadı ve kaslı pazılarını ortaya çıkardı. İki kolu da son derece kalındı, üzerleri yara izleriyle kaplıydı. Ön kollarındaki damarlar kabarıp kıvrılıyor, üst kolları Fang Yuan’ın uyluğundan bile kalın görünüyordu.

Han garsonlarının içi ürperdi. Bazı müşteriler çoktan kalkmış, hesaplarını aceleyle ödeyip bu belalı yerden uzaklaşmaya başlamıştı.

“Fang Yuan’ı buldun mu?” Tam o sırada kapıdan berrak ve kibirli bir kadın sesi duyuldu.

Mo Yan büyük adımlarla hana girdi. Arkasında evin gözde kölelerinden oluşan bir grup vardı.

Vücudu fena değildi; biraz uzun boylu, dolgun hatlıydı. Fakat Mo soyundan miras kalan at yüzü güzelliğini büyük ölçüde azaltıyor, onu ancak orta karar biri yapıyordu.

Bununla birlikte üzerinde mavi savaş kıyafeti, belinde kırmızı geniş bir kemer vardı. Kemerin üzerine kare bir demir levha yerleştirilmiş, levhaya dikkat çekici bir “2” kazınmıştı.

Üstelik klan görevinin dönüşündeydi; üzerinde hâlâ yolculuğun yıpranmışlığı ve sertliği hissediliyordu.

Bütün bunlar ona çevik, keskin ve baskıcı bir hava katıyordu.

Bu yüzden hana adım atar atmaz taşıdığı heybet tüm yemek salonunu sessizliğe gömdü.

“Bu köle Gao Wan, Büyük Hanım’ı selamlar!” Orta yaşlı adam Mo Yan’ı görünce bir anda yüz değiştirdi.

Yüzüne yağcı bir gülümseme yayıldı; belini büküp birkaç küçük adım attı, sonra pat diye dizlerinin üzerine çöktü ve Mo Yan’a saygıyla selam verdi.

Hanın garsonları orta yaşlı adamdaki bu ani değişimi görünce afalladı.

Gao Wan uzun ve iri yapılıydı; böylesine eğilip bükülmesi biraz yakışıksız, hatta komik görünüyordu. Ama garsonların hiçbiri gülemiyordu. Orta yaşlı kölenin tavrı Mo Yan’ın ne kadar güçlü bir konumda olduğunu daha da açık biçimde gösteriyordu.

Bazı garsonlar Fang Yuan için gizlice endişelendi. Fang Yuan onların büyük müşterisiydi; başına bir şey gelirse ileride hanın işine destek olamayacaktı, bu da kötü olurdu.

Daha çoğuysa içinden sessizce dua ediyordu: Fang Yuan en iyisi direnmeden teslim olsun. Gerçekten dövüş çıkarsa hanın eşyaları kırılır, iş daha da kötüleşirdi.

Mo Yan diz çökmüş Gao Wan’a bakmadı bile. Gözleri Fang Yuan’a kilitlenmişti. Birkaç büyük adımla masaya geldi ve buz gibi keskin bir sesle konuştu: “Sen Fang Yuan mısın? Belli ki yemeğin pek lezzetli. Hehehe... Yumruk yedin mi hiç? Sana tadını tattırayım; belki daha da lezzetlidir.”

Böyle söylemesine rağmen Mo Yan hemen saldırmadı.

Fang Yuan’ın tavırları fazlasıyla sakin, fazlasıyla tuhaftı. Acaba arkasında saklı bir destekçisi mi vardı?

“Ama olmaması gerekir. Gelmeden önce araştırdım. Bu Fang Yuan tam anlamıyla kimsesiz sayılır; anne babası erken ölmüş, dayısı ve yengesi de onu evden atmış. Üstelik yatkınlığı yalnızca C sınıfı. Böyle cılız bir çocuğun ne tür bir arka planı olabilir?” Mo Yan içinden mırıldandı.

Yine de olağan dışı bir şey varsa sebebi de olağan dışı olmalıydı. Bu iş tuhaftı; önce yoklamak gerekiyordu.

Fang Yuan hafifçe güldü, Mo Yan’a yan gözle baktı. “Sana benim Gu Yue Fang Yuan olduğumu kim söyledi?”

Mo Yan bir anda dondu, hemen Gao Wan’a döndü.

Gao Wan daha yeni ayağa kalkmıştı ki tekrar diz çöktü. Alnından soğuk terler boşalıyor, kekeleyerek ne diyeceğini bilemiyordu: “Efendim, bu köle... bu köle...”

Ellerinde Fang Yuan’ın resmi vardı, ama Fang Yuan ile Fang Zheng’in ikiz kardeş olduğunu ve birbirlerine son derece benzediklerini de biliyorlardı.

“Demek bu çocuk bu yüzden bu kadar rahat. Meğer Fang Yuan değil, Fang Zheng’miş.” Bir anda Mo Yan’ın çevresindeki aile kölelerinin aklına aynı düşünce geldi.

“Fang Zheng, Fang Yuan’la kıyaslanamaz. İkincisi yalnızca C sınıfı, tek başına ve arkasında kimse yok. Birincisiyse A sınıfı bir dâhi; öz açıklığı açılış töreninde klan liderinin koluna alındı. Büyüdüğü sürece geleceği sınırsız!” Gao Wan’dan kesin bir cevap alamayan Mo Yan’ın tereddüdü daha da arttı.

O anda Fang Yuan’ın gerçek kimliğini bilenler yalnızca hanın köşesindeki birkaç garsondu.

Ama iki taraftan herhangi birini gücendirmeye güçleri yetmezdi. Bu yüzden ağızlarını sıkı sıkıya kapalı tuttular.

Fang Yuan yemeğini bitirdi, ağır ağır ayağa kalktı ve Mo Yan’a kayıtsızca baktı. “Fang Yuan’ı aramıyor muydun? Benimle gel, seni akademi yatakhanesine götürüp onu buldurayım.”

“Karşımdaki gerçekten Fang Zheng’se onu gücendirmek istemem. Fang Yuan’sa da yol boyunca peşinden giderim; kimliğini taklit etmesinden korkmam.” Mo Yan’ın zihninden düşünceler yıldırım gibi geçti ve kararını verdi.

“Pekâlâ, akademiye seninle geliyorum. Buyur!” Mo Yan yana çekilip yol verdi, avucunu uzatarak Fang Yuan’a işaret etti. Gözleri keskin bir ışıkla parlıyordu.

Fang Yuan rahat bir gülümsemeyle başını dik tutup yürüdü.

Mo Yan hemen peşine takıldı, arkasındaki köle grubu da sıra hâlinde dışarı çıktı.

“Ucuz atlattık.”

“Sonunda gittiler.”

“Kavga çıksa bile artık bizim hanla ilgisi yok.”

Geride kalan garsonların çoğu göğüslerine vurup rahat bir nefes aldı.

Grup akademinin girişine geldi.

“Gelenler dursun!”

“Durun. Klan akademisine yalnızca kendi klanımızdan Gu ustaları serbestçe girip çıkabilir.” Kapıdaki iki muhafız Fang Yuan ile Mo Yan’ın grubunu durdurdu.

“Ne cüret! Beni bile tanımıyor musunuz? Yolumu kesmeye nasıl cesaret edersiniz?” Mo Yan bakışlarını ikisinin üzerinde gezdirip sertçe azarladı.

“Cüret etmeyiz.” Muhafızlar hemen yumruklarını birleştirip selam verdi.

“Büyük Hanım Mo Yan, sizi nasıl unutabiliriz? Ama klan kuralları ortada. Şöyle yapalım: Yanınıza bir aile kölesi almanıza izin verelim. Yapabileceğimiz en büyük taviz bu.” Tecrübeli muhafızlardan biri saygıyla cevap verdi.

Mo Yan soğukça homurdandı. İsteksiz olsa da klan kurallarını açıkça çiğnemeye cesaret edemiyordu.

Mo klanı güçlüydü, fakat bu yüzden herkesin gözü üzerindeydi. Mo klanının dışında ona denk biçimde karşı duran Chi klanı vardı. Chi klanının ardındaysa Mo klanının açığını kollayan klan lideri kolu bulunuyordu.

“Hepiniz burada kalın. Gao Wan benimle gelecek.” Bir an düşündükten sonra Mo Yan emri verdi.

Gao Wan hemen göğsünü kabartıp sevindi. “Büyük Hanım’ın takdirine teşekkür ederim!”

“Yürüyelim, küçük kardeş öğrenci.” Mo Yan Fang Yuan’a manalı bir gülümseme attı.

Fang Yuan’ın yüzü hâlâ sakindi; önden yürümeye başladı.

Yatakhanenin kapısına geldi, kilidi açıp kapıyı itti.

Bir adım atarak odaya girdi ve durdu.

Kapı ardına kadar açıktı; odanın içi baştan sona görünüyordu. Eşyalar basit ve sade, içeride başka hiç kimse yoktu.

Mo Yan eşikte durup içeri baktı, yüzü biraz karardı. “Küçük kardeş öğrenci, bunu iyi açıklasan iyi olur. Odada kimse yok!”

Fang Yuan hafifçe gülümsedi. “Ben insan değil miyim?”

Mo Yan Fang Yuan’a dik dik baktı. Gözlerinde bir ışık çaktı; bir şeyi anlamış gibiydi. “Ben Gu... Yue... Fang... Yuan’ı arıyorum!”

Fang Yuan kısık bir kahkaha attı. “Ben hiçbir zaman Gu Yue Fang Yuan olmadığımı söylemedim ki.”