Bölüm 311 · Sen Ne Utanmaz Bir Alçaksın!

Göz açıp kapayıncaya kadar üç dört gün geçti.

“Acı Güç Gu...” Çalışma odasında Shang Ya Zi elindeki Gu’ya bakarken kaşları düğümlendi; içinde onu ezip öldürme dürtüsü kabardı!

Ama kendini tutmak zorundaydı.

Ne de olsa bu Acı Güç Gu’yu sekiz yüz on bin ilksel öz taşına satın almıştı. Onu ezip öldürmeye kıyamazdı.

Yine de bu şeye her baktığında Shang Ya Zi’nin içi daralıyordu.

Bu Acı Güç Gu, sanki sessiz bir alaydı; Shang Ya Zi’ye durmadan kendi aptallığını hatırlatıyordu!

Birkaç gün önceki açık artırmada Fang Yuan tarafından herkesin gözü önünde oyuna getirilmişti.

Şimdi herkesin diline düşmüş, alay konusu olmuştu. Çevresindeki akrabaları bile ona yüz vermiyordu.

Aptallık etmen yetmezmiş gibi sen Shang Klanı’nın genç efendisisin! Böyle davranmak, Shang Klanı’nın yüzünü kara çıkarmaktan başka neydi?

Shang Ya Zi, Shang Klanı’nın genç efendisi olduğundan her hareketi bir ölçüde Shang Klanı’nın imajını temsil ediyordu. Açık artırmadaki davranışı yalnızca kendisini utandırmamış, Shang klanı üyelerinin gururunu ve üstünlük duygusunu da incitmişti.

Shang Yan Fei ise hiçbir şey söylememişti.

Ama bu, Shang Ya Zi’yi daha da huzursuz ediyordu.

“Hayır, itibarımı geri kazanmalıyım. Babamın bana başka gözle bakmasını, klan üyelerinin hakkımdaki fikrinin değişmesini sağlayacağım!” Shang Ya Zi dişlerini sıktı ve kesin kararını verdi.

“Fang Zheng, bana karşı çıkmaya, benimle oynamaya cüret ettin. Bunun bedelini ağır ödeyeceksin!” Gözlerinde soğuk bir parıltı gidip gelirken Fang Yuan’ı nasıl tuzağa düşüreceğini düşünmeye başladı.

Bu olaydan sonra Fang Yuan’a duyduğu nefret daha da koyulaşmış, kemiklerine işlemişti.

“Genç efendi, genç efendi, felaket!”

Tam o sırada güvendiği bir hizmetkâr koşarak geldi ve çalışma odasının kapısında bağırmaya başladı.

“Bu ne telaş, hâline bak! İçeri gir!” Shang Ya Zi hoşnutsuzlukla azarladı.

Kapı açıldı. Hizmetkâr pat diye dizlerinin üstüne çöktü, yüzü korkuyla doluydu. “Genç efendi, işler kötü. Nereden çıktığı belli değil ama şimdi Shang Klanı Şehri’nin neredeyse bütün sokaklarında bir söylenti dolaşıyor. Güya genç efendi, An Yu Hanım için Fang Zheng’le yarışmış ama kaybetmişsiniz. Bu yüzden ona derin bir kin beslemiş ve Fang Zheng’e ders vermek istemişsiniz.”

“An Yu Hanım mı? Qin Yan Köşkü’nün gözdesi mi? Ne saçmalık bu?” Shang Ya Zi dudağını büktü, küçümseyerek homurdandı.

Ancak hizmetkâr devam etti: “Halk arasında bir başka söylenti daha var. Genç efendinin Fang Zheng’le gizli bir alışveriş yaptığı, değerlendirmeden geçmek için... hesaplarda sahtecilik yaptığı söyleniyor.”

“Ne?!” Shang Ya Zi bunu duyunca aniden kükredi. Yüzü bir anda değişti, yerinden fırladı. Masadaki kalem ve mürekkep takımları bile sarsılıp devrildi.

Hizmetkâr temkinli ama hızlı konuştu: “Genç efendi, söylenti çok ayrıntılı. Alışverişin tam zamanı ve hesap kalemleri bile açık açık anlatılıyor. Söylentiye göre klanın İç İşleri Salonu’nun dikkatini çekmiş; araştırma için Gu ustaları göndereceklermiş.”

“Ne?!”

Shang Ya Zi dehşete kapıldı; sanki kafasının içinde gök gürlemişti.

Bir anda yüzündeki bütün kan çekildi, bembeyaz oldu.

Kalbi deli gibi çarpıyor, bütün bedeni güçten düşüyordu; neredeyse yere yığılacaktı. Elini uzatıp masaya sıkıca tutundu, ancak böyle ayakta kalabildi.

Bu darbe çok hızlı, çok ağır, çok beklenmedik gelmişti!

“Bittim, bittim. Sahte hesaplar ortaya çıkarılırsa genç efendi konumumu kesin kaybederim. Bu, klan kurallarını çiğnemek demek; annem bile benim için konuşamaz. Babama yalvarmanın da faydası olmaz! Bu kimliğimi kaybedersem kaç kişinin düşene bir tekme daha vuracağını kim bilir!”

Felaket başına çökünce Shang Ya Zi paniğe kapıldı, korkudan ne yapacağını bilemez hâle geldi.

“Böyle bir haber nasıl yayılmış olabilir? Ben her şeyi çok gizli yaptım. Fang Zheng dışında üçüncü bir kişinin bilmesi imkânsız. İmkânsız, imkânsız...”

Shang Ya Zi durmadan mırıldanıyor, bakışları boşlukta dolaşıyordu.

Sonuçta hâlâ çok gençti ve ölüm kalım sınavlarından geçmemişti. İki yıldır dükkânları yönetiyor, her gün sayısız işle uğraşıyordu; fakat bunun ona kazandırdığı yalnızca yüzeysel bir soğukkanlılıktı. Büyük bir değişimle karşılaşınca hemen paniğe kapılıyor, ne yapacağını bilemiyordu.

...

Nan Qiu Bahçesi, göldeki köşk.

Hafif rüzgâr esiyor, zümrüt göl yüzeyinde dalga halkaları oluşturuyordu.

Göl büyük değildi. İki kıyıda, üst üste yığılmış gri taşlardan yapay tepeler yükseliyordu. Tepelerin çevresine yeşil bambular ve köknarlar dikilmişti.

Gölün yüzeyinde geniş, yeşil lotus yaprakları birer yeşim tabak gibi yan yana uzanıyor; henüz açmamış pembe beyaz tomurcuklar aralarına serpiştirilmiş duruyordu. Altın ve turuncu sazanlar suda oynaşıyor, ara sıra yüzeye çıkıyordu.

Küçük köşkün altın kiremitleri, kızıl kirişleri, boncuklu perdeleri ve işlemeli saçakları ince bir işçilikle yapılmıştı.

Köşkün içinde taş bir oyun masası vardı; iki genç karşılıklı oyun oynuyordu.

Gençlerden biri siyah giysili bir delikanlıydı; gözleri dipsiz bir gölet kadar koyuydu. Diğeri kar gibi beyaz giyinmiş bir genç kızdı; gümüş saçlı, mavi gözlü ve soğuk yüzlüydü.

Bunlar Fang Yuan ile Bai Ning Bing’di.

Bai Ning Bing bir taş koydu, sonra bakışını köşkün dışındaki göle çevirdi. “Bu Shang Ya Zi gerçekten aptal, tepkisi de çok yavaş. Haberi yayalı bu kadar zaman oldu, hâlâ gelmedi mi?”

“Merak etme. Kapıdaki hizmetkârlara onu içeri almalarını söyledim. Kesin gelir.” Fang Yuan gülümsedi; her şeyin kontrolünde olduğuna dair güveni yüzünden okunuyordu.

Shang Ya Zi paniğini atlattıktan sonra mutlaka Fang Yuan’dan şüphelenecekti ve buraya gelip durumu yoklayacaktı. Şüphelenmese bile Fang Yuan’la ağız birliği etmek, Shang Klanı’nın soruşturmasına birlikte karşı koymak için yine gelecekti.

Bai Ning Bing gözlerini kıstı, derin bir iç çekti. “Fang Yuan, sana hayran olmamak elde değil. Zehirli Yemin Gu’nun metnine, açık denemeyecek bir açık yerleştirebilmişsin. Shang Ya Zi’ye daha iki yıl önce zarar vermeyi mi düşünmüştün? Sadece sabredip bugüne kadar bekledin, zaman olgunlaşınca da bu tuzağı harekete geçirdin.”

Fang Yuan kıkırdadı, bir taş aldı ve cevap verdi: “Shang Ya Zi dar görüşlü ve kinci biri. Er ya da geç bize misilleme yapacaktı. Ben böyle bir belayı neden yanımda tutayım? Daha önce harekete geçmememin sebebi Shang Xin Ci’nin yeni gelmiş olması ve henüz sağlam bir yer edinememesiydi. Shang Ya Zi gider, Shang Xin Ci yükselirse gelecekte ikimiz için de çok faydalı olur.”

Bai Ning Bing bir daha konuşmadı; mavi gözlerinde loş bir parıltı titreşti.

İçine bir ürperti çöktü.

Fang Yuan’ın planları birbirine zincirleniyordu, her biri diğerine sıkıca bağlıydı. Bir kez adım atan kişi çamura saplanmış gibi gittikçe derine batıyor, çıkamaz hâle geliyordu. Daha da korkuncu, Fang Yuan’ın iki yıl öncesinden bugünkü durumu hesaplamış olmasıydı. Böyle bir zekâ insanın tüylerini ürpertiyordu. Shang Ya Zi’nin böyle biriyle düşman olması resmen kendi mezarını kazmaktı!

“Fang Zheng, neredesin? Çık karşıma!” Shang Ya Zi’nin öfkeli kükremesi birden duyuldu.

Göldeki köşkün çevresinde görüşü kapatan ağaç yoktu. Kapıdaki hizmetkâr da onu yönlendirmişti; bu yüzden Shang Ya Zi, Fang Yuan ile Bai Ning Bing’i kolayca buldu.

“Fang Zheng, burada boş boş oyun oynayacak vaktin mi var? Dışarıda neler konuşulduğunu biliyor musun? Söyle, bütün bunları sen mi yaptın?” Shang Ya Zi ikisinin önüne koştu, parmağını Fang Yuan’a doğrultarak öfkeyle hesap sordu.

Fang Yuan hafifçe yana döndü ve sakin bir sesle cevap verdi: “Bütün bunları ben yaptıysam sence hâlâ hayatta olur muydum? Shang Ya Zi, gittikçe daha da aptallaşıyorsun. Birlikte Zehirli Yemin Gu kullandığımızı unuttun mu?”

Shang Ya Zi homurdandı, öfkesi biraz azaldı. Fang Yuan haklıydı. Haberi Fang Yuan yaymış olsaydı çoktan ölmüş olması gerekirdi. Şimdi sağ salim karşısında oturduğuna göre bu haber ondan çıkmış olamazdı.

Ama Fang Yuan’ın bir sonraki sözü, öfkesini tekrar patlattı.

“Gerçi haberi ben yaymadım ama ortağım Bai Ning Bing yaydı.”

Shang Ya Zi bir an afalladı. Az önce gevşeyen yüzü birden kıpkırmızı kesildi; sanki bir kıvılcım yağ dolu leğene düşmüştü.

İçinden korkunç bir öfke yükseldi.

“Demek sendin, sen yaptın! Seni piç, kemiklerini toza çevireceğim!” diye kükredi. Gözleri öfkeden kan çanağına dönmüş, bakışları bıçak gibi Bai Ning Bing’i biçiyordu. Duruşu deliceydi; sanki insanı parçalayıp yemek isteyen bir kaplan, leopar ve çakal kadar vahşileşmişti.

“Öyle mi? Burada bana saldırmak mı istiyorsun?” Bai Ning Bing ağır ağır ayağa kalktı. Kusursuz yüzü buz kadar soğuktu; buz gibi sesinde küçümseyici bir ton vardı. “Ben üçüncü kademe zirvesindeyim, dövüş sahasında tek yenilgim yok. Üstelik Mor Diken Nişanım var. Gerçekten benimle ölüm kalım dövüşüne girmek istiyor musun?”

Shang Ya Zi’nin yüz kasları seğiriyor, dişleri gıcırdıyordu. Gözlerinden ateş fışkıracakmış gibi Bai Ning Bing’e dik dik baktı.

Ama sonunda saldırmadı.

O yalnızca üçüncü kademe yüksek aşamadaydı ve rahat içinde büyümüştü; Bai Ning Bing’in rakibi değildi. Üstelik Bai Ning Bing’de Shang Yan Fei’nin bizzat verdiği Mor Diken Nişanı vardı.

“Fang Zheng, sözünü çiğnedin, kötü bir sonla öleceksin! Aramızdaki anlaşmayı o nasıl biliyor? Dur, sen Zehirli Yemin’i bozdun ama neden ölmedin? Yoksa Zehirli Yemin Gu’nun etkisini kaldırmanın bir yolunu mu buldun?” Shang Ya Zi bu kez Fang Yuan’a döndü; hem kuşkulu hem şaşkındı.

“Hayır, hayır.” Fang Yuan ağır ağır başını salladı. “Zehirli Yemin’in tam metni şuydu: ikimiz bu sırrı saklayacak ve ‘durumu bilmeyen üçüncü bir kişiye açıklamayacaktık’. Ama Zehirli Yemin Gu’yu kullanmadan önce ben bu meseleyi Bai Ning Bing’e zaten anlatmıştım. Dolayısıyla Bai Ning Bing, ‘durumu bilen üçüncü kişi’ydi. Dışarıda dolaşan haberi de ben yaymadım. Hepsi Bai Ning Bing’in eseri. Bu yüzden o zamanki Zehirli Yemin’i hiç bozmadım.”

Shang Ya Zi’nin ağzı açık kaldı; gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Fang Yuan böyle açıklayınca yemin metninin gerçekten de bu şekilde olduğu aklına geldi.

Bu bir açıktı. Ama Shang Ya Zi bunu o zaman neden fark edememişti?

Birincisi, düşünce kalıbına saplanmıştı; Fang Yuan’ın meseleyi daha önceden Bai Ning Bing’e anlatmış olabileceği aklına gelmemişti. “Durumu bilmeyen üçüncü bir kişiye açıklamamak” cümlesi tek başına bakıldığında açık vermiyordu.

İkincisi, Zehirli Yemin Gu’yu kullanmayı öneren Shang Ya Zi olmuştu. Fang Yuan ise sanki hazırlıksız yakalanmış gibi davranmıştı; oysa bunu önceden tahmin etmiş, böylece Shang Ya Zi’nin gardını düşürmüştü.

Üçüncüsü, Shang Ya Zi genç efendi konumunu korumak için köşeye sıkışmış ve telaşa kapılmıştı. Üstelik yemin sırasında Zehirli Yemin Gu’nun kan çekmesinin acısı da sakin düşünmesini engellemişti.

Şimdi fark etmişti ama artık çok geçti...

“Fang Zheng, seni utanmaz herif! Bana tuzak kurmaya, beni böyle kazıklamaya nasıl cüret edersin! Sen sinsi bir alçaksın, aşağılık ve utanmazsın!” Shang Ya Zi meseleyi anlayınca öfkeden bütün bedeni titredi.