Bölüm 305 · Acı Güç Gu

Tie Ruo Nan gerçekten gitti.

Söylediği gibi Tie Dao Ku'yu da yanında götürdü.

Tie Dao Ku'nun nasıl biri olduğunu Fang Yuan çok iyi biliyordu.

Bai Ning Bing'le uzun süre başa baş dövüşebilmesi onun iyi bir savaşçı olduğunu açıkça gösteriyordu; savaş gücü küçümsenemezdi. Şimdi o da Tie Ruo Nan'ın emrine girmişti.

“Bu Tie Ruo Nan ortadan kaldırılmalı. Hayatta kaldığı sürece dev bir tehdit olacak.” Fang Yuan'ın içinde güçlü bir önsezi vardı. Bunun nedeni Tie Ruo Nan'ın kendisiyle ve Bai Ning Bing'le ortak bir yön taşımasıydı—

Üçü de kendi hayat yolunu bulmuş insanlardı.

Böyle insanlar büyük bir iradeye ve cesarete sahiptir. Erken ölmedikleri sürece mutlaka büyük başarılar elde ederler.

Tie Ruo Nan da A sınıfı yatkınlığa sahipti; üstelik arkasında Tie Klanı vardı.

Tie Klanı'nın sekiz genç efendisinden biriydi. Bu açıdan bakıldığında Fang ile Bai'nin ayrı ayrı birer Mor Diken Nişanı olsa bile onunla kıyaslanamazdı.

“Bu şekilde olağan yoldan gelişmeye devam edersek Bai Ning Bing'le ikimiz giderek onun gerisinde kalacağız. Aradaki farkı ancak Üç Kral Mirası'yla kapatabiliriz.” Fang Yuan'ın kafasında planı belliydi.

Normal gelişim hızında Fang ile Bai, Tie Ruo Nan'ın rakibi olamazdı. O, Tie Klanı'nın genç efendilerinden biriydi; sahip olduğu kaynaklar son derece güçlüydü ve ikisinin erişebileceğinden fazlaydı.

Farkı ancak alışılmadık bir yol izleyip risk alarak, kestirmeler kullanarak kapatabilirlerdi.

Üç Kral Mirası ile Yi Tian Dağı'ndaki doğru ve şeytani yollar arasındaki büyük savaş böyle “kestirme” yollardı.

Bahar gelip bahar gidiyor, sonbahar gidip geri dönüyordu.

Zaman Nehri durmaksızın akıyordu; aradan bir yıldan fazla zaman daha geçti.

Nan Qiu Bahçesi, gizli oda.

Fang Yuan minder üzerinde bağdaş kurmuştu. Alnından sürekli ter sızıyor, dişlerini sıkarak dayanıyordu.

Gu arıtıyordu.

Kritik aşamaya ulaşmıştı.

Kırmızı, turuncu ve yeşil üç renkten oluşan bir ışık küresi havada asılıydı; iri bir sepet kadar büyüktü. Renkli parıltısı Fang Yuan'ın yüzünü boyuyordu.

Zihnini aynı anda dört işe bölmüştü!

“Taş Kaplumbağa Yük Gücü Gu, git.”

Fang Yuan'ın düşüncesiyle öz açıklığından soluk mürekkep renginde bir ışık fırladı ve üç renkli ışık küresinin içine daldı.

Taş Kaplumbağa Yük Gücü Gu'nun eklenmesi üç renkli ışık küresinde anında şiddetli bir tepkiye yol açtı.

Başlangıçta yalnızca kırmızı, turuncu ve yeşil olan küreye şimdi siyaha çalan koyu bir renk daha eklenmişti.

Dört renk birbirine saldırıp boğuşuyor, hiçbiri üstünlük kuramıyordu; tam bir kaosa dönmüşlerdi.

Bir anda dört renkli ışık çarkı çılgınca döndü. Sanki su ansızın kaynamış ya da görünmez dev bir el içeriden var gücüyle karıştırıyordu!

Güm.

Birden hafif bir patlama duyuldu.

Işık küresi parçalandı ve dört renkli bir ışık yağmuruna dönüştü. Yağmur geldiği gibi hızla yok oldu; göz açıp kapayana kadar gizli oda yeniden karanlığa gömüldü.

Her şey dağılıp gitti.

“Yine başarısız...” Karanlığın içinde Fang Yuan hafifçe iç çekti.

Burnundan iki ince kan çizgisi yavaşça akmaya başladı. Gu arıtımının başarısız olması ruhunda da ters tepme yaratmıştı; başı dalga dalga dönüyordu.

Bu, hesabına göre dördüncü başarısızlıktı.

“Son bir buçuk yılda Dördüncü İç Şehir'den Üçüncü İç Şehir'e kadar yükseldim ama Acı Güç Gu'yu hâlâ satın alamadım.”

Fang Yuan bunun nedenini biliyordu.

Birincisi, Acı Güç Gu gerçekten çok nadir ve pahalıydı; Shang Klanı Şehri'nde bile fazla bulunmuyordu.

İkincisi, dükkânlardan sorumlu Shang Ya Zi gizliden gizliye Fang Yuan'ın önüne engeller koyuyordu.

Shang Ya Zi, Shang Klanı'nın genç efendilerinden biriydi ve şehirdeki dükkân işlerini yönetiyordu. Fang Yuan Acı Güç Gu satın almak isteyince Shang Ya Zi perde arkasından işe karışıyor, her yolu deneyerek onu engelliyordu.

İki yıl önce Fang Yuan Shang Klanı Şehri'ne geldiğinde Shang Ya Zi'ye şantaj yapmıştı; o günden beri aralarında husumet vardı. Shang Ya Zi, Beyaz Kemik Mirası sayesinde klan sınavını geçip genç efendi konumunu korumuştu. Zehir Yemini Gu yüzünden Fang Yuan'a ölümcül bir saldırı yapamasa da böyle misillemelerde bulunmasına engel yoktu.

Sonuçta Shang Ya Zi, Shang Yan Fei'nin oğluydu. Bir kez zarar görünce dersini almıştı. Tökezledikten sonra kendini toparlamış; içki ve kadın düşkünlüğünü azaltmış, daha çalışkan ve daha kurnaz hâle gelmişti.

Klan sistemini Fang Yuan'a karşı kullanıyor, görünmez bıçaklar saplıyordu. Fang Yuan'ın Mor Diken Nişanı olsa bile bunun karşısında yapabileceği pek bir şey yoktu.

Mor Diken Nişanı onu Shang Klanı'nın değerli konuğu yapıyordu ama sonuçta bir yabancıydı; Shang Ya Zi'nin Shang Klanı genç efendisi kimliğiyle boy ölçüşemezdi.

Acı Güç Gu'yu satın alamayınca Fang Yuan onu kendi başına arıtmaya mecbur kalmıştı.

Ama Acı Güç Gu arıtımının başarı oranı gerçekten çok düşüktü.

Bugünkü denemeyi de sayarsak Fang Yuan dört kez arıtım yapmıştı. Sırasıyla Kahverengi Ayı Doğuştan Güç Gu, Safkan At Koşu Gücü Gu, Yeşil Boğa Emek Gücü Gu ve Taş Kaplumbağa Yük Gücü Gu'yu kaybetmişti.

Bunların dışında değerli yardımcı malzemeler ve çok miktarda ilksel öz taşı da harcamıştı.

Neyse ki dövüş arenasında sürekli galip gelerek yeterli sermayeyi biriktirmişti; Gu arıtımı başarısızlıklarının kaybını karşılayabiliyordu.

“Ah, bu sefer de olmadı. Yaralarım iyileşene kadar bekleyip tekrar denemeliyim.” Fang Yuan iç çekti.

Gu arıtırken dikkat şarttı.

Başarısız arıtım hem Gu ustasının bedenine hem de ruhuna ters tepme hasarı verirdi. Bedensel zararları çözmek kolaydı. Ama zihni aynı anda birçok işe bölmenin yol açtığı ruh hasarı son derece sorunluydu.

Gu'nun kademesi yükseldikçe ve nadirliği arttıkça başarısızlığın sonucu da ağırlaşıyordu.

Bu yüzden Gu arıtma ustaları sık sık arıtım başarısızlığı yüzünden ağır yaralanıp yatağa düşer, hatta ters tepme nedeniyle ölürdü.

Ruh yaralarını doğrudan iyileştirebilen Gu'lar yok değildi ama son derece nadirdiler; çoğunlukla büyük klanların gizli hazineleri olarak saklanırlardı.

Fang Yuan'ın bu kez aldığı ruh yarası, önümüzdeki bir aydan fazla süre boyunca hafif baş dönmelerine yol açacaktı.

Bu baş dönmesi savaş gücünü etkilerdi; özellikle uzmanlarla dövüşürken bu küçücük açık bile ölümcül olabilirdi.

Bu yüzden Fang Yuan genellikle ayda yalnız bir kez dener, ruhunun toparlanmasına yeterli zaman bırakırdı.

Gu arıtımı başarısız olmuştu ama bugünkü yetişim bitmemişti.

Fang Yuan sessizce bekledi. Çok geçmeden kapının dışından hareket duyunca gizli kapıyı açtı ve Bai Ning Bing'i içeri aldı.

Son bir yılda Bai Ning Bing de inanılmaz hızlı ilerlemiş, Üçüncü İç Şehir'e kadar yükselmiş ve kendine uyumlu bir Gu seti oluşturmuştu. Fang Yuan'la başa baş gidiyor, nadiren yeniliyordu. İkisi birlikte dövüş arenasının bu kuşağındaki iki büyük yeni yıldız diye anılıyor, pek çok kişinin dikkatini çekiyordu.

İkisi de konuşmadı, yalnızca başlarıyla selamlaştı.

Bai Ning Bing başka bir minderin üzerine oturdu, avuçlarını Fang Yuan'ın sırtına dayayıp kar gümüşü ilksel özünü aktarmaya başladı.

Bai Ning Bing yetişimini bilerek bastırıyordu; hâlâ üçüncü kademenin zirve aşamasındaydı.

Ama Fang Yuan çok hızlı ilerliyordu; artık üçüncü kademenin yüksek aşamasına yalnızca yarım adım kalmıştı.

İki saat sonra Bai Ning Bing ilksel öz aktarımını durdurdu ve ellerini yavaşça çekti.

Fang Yuan gözlerini ağır ağır açtı.

Aurası daha dolgunlaşmıştı; sanki taşacakmış gibi belli belirsiz bir his veriyordu. Bu, yetişimin yakında aşama kaydedeceğinin işaretiydi.

“Üçüncü kademenin yüksek aşamasına giderek yaklaşıyorum. Birkaç güne kırarım.” Fang Yuan sakince değerlendirdi.

“Yüksek aşamaya ulaştıktan sonra o Gümüş Relik Gu'yu kullanıp yetişimimi doğrudan üçüncü kademenin zirve aşamasına çıkaracağım. Böylece Bai Ning Bing'e yetişirim. Aynı zamanda Bahar-Güz Ağustosböceği'nin öz açıklığıma uyguladığı baskıyı da bir süre azaltmış olurum.”

Bahar-Güz Ağustosböceği Fang Yuan'ın hayati Gu'suydu ve altıncı kademedeydi.

Son bir yıldan fazla süredir uyurken Zaman Nehri'nin suyunu emerek toparlanmış, aurası giderek güçlenmiş ve Fang Yuan'ın öz açıklığına yeniden baskı yapmaya başlamıştı.

Ama bu kez durum Qing Mao Dağı'ndakinden çok daha iyiydi.

Fang Yuan'ın yetişimi çok hızlı ilerliyor, üçüncü kademe öz açıklığı da geçmişe göre çok daha dayanıklıydı. Qing Mao Dağı'ndaki kadar acil bir tehlike yoktu.

Bütün bunların en büyük nedeni yine Et ve Kemik Kavuşması Gu ile Bai Ning Bing'di.

Yetişim bitince Bai Ning Bing yavaşça ayağa kalktı ve gizli odadan ilk çıkan o oldu.

Bütün süreç boyunca tek kelime etmemişti; buz kadar soğuktu.

Ama Fang Yuan da çok konuşan biri değildi. Bir yıldan fazla süredir böyle anlaşmaya alışmışlardı.

Fang Yuan içinden hesap yaptı: “Üçüncü kademenin zirvesine çıktığımda Bai Ning Bing'in ilksel özü bana pek yardım etmeyecek. Ama onunla gece gündüz birlikteyim; aurasındaki küçücük değişikliklerden dördüncü kademeye de fazla uzak olmadığını hissedebiliyorum.”

Bai Ning Bing elinden geldiğince geciktirse de On Aşırı Beden'in laneti ortadan kalkmamış, etkisini sürdürüyordu.

Bai Ning Bing'in söylediğine göre yatkınlığı iki puan daha artmış ve yüzde doksan üçe ulaşmıştı.

Yedi puan daha artıp yüzde yüze ulaştığında yeniden Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni'ne dönüşecekti.

“Dördüncü kademe yetişime ulaştığında altın ilksel özü olacak; bu da benim dördüncü kademeye atılımımda son derece faydalı olur.”

“Bir bakıma Bai Ning Bing'le aynı kaderi paylaşıyoruz. Bende Bahar-Güz Ağustosböceği var, onda Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni...”

Yedi gün sonra Fang Yuan, Wei Yang'dan iyi bir haber aldı.

Açık artırma!

“Kasırga Dağı'nda yüzyılda bir görülen bir doğal felaket yaşandı; Ju Klanı Dağ Köyü yıkıldı. Klandan sağ kalanlar Shang Klanı Şehri'ne sığındı. Geçimlerini sürdürebilmek için aile hazinelerinin büyük bölümünü açık artırmaya çıkaracaklar. Yakında büyük bir açık artırma düzenlenecek.”

Bunu anlattıktan sonra Wei Yang özellikle ekledi: “Kardeş Fang, şansın döndü. Araştırdım; bu açık artırmada bir Acı Güç Gu var.”

Fang Yuan'ın Acı Güç Gu'ya ihtiyacı olduğunu Wei Yang elbette biliyordu. Fang Yuan ondan daha önce de haber toplamasını istemişti.

“En önemlisi, bu açık artırma Shang Klanı Şehri'nin üst düzeylerinin dikkatini çekiyor. Genç Efendi Shang Ya Zi'nin bu kez oyun çevirmesi kolay değil,” dedi Wei Yang.

Shang Ya Zi ile Fang Yuan arasındaki çatışma Shang Klanı'nın üst tabakasında sır değildi.

“Acı Güç Gu!”

“Ju Klanı Dağ Köyü!”

Fang Yuan'ın gözleri parladı.

Ju Klanı Dağ Köyü yüzlerce yıllık temele sahipti. Şimdi mal varlıklarını satıyorlarsa mutlaka çok sayıda iyi eşya çıkacaktı. Acı Güç Gu da Fang Yuan'ın uzun zamandır arayıp bulamadığı şeylerden biriydi.

“Son bir yılda bir milyona yakın ilksel öz taşı biriktirdim. Acı Güç Gu'yu almak için büyük şansım var.”

“Ju Klanı Dağ Köyü'nün yıkılması gibi örnekler aslında nadir değil. Bu dünyada insan felaketleri kadar doğal afetler de var. Kasırga Dağı'nda rüzgâr yıl boyunca dinmez. Ruhani bir dağdır, ilksel öz pınarı da vardır ama çevresi çok serttir. Ju Klanı'nın hazinesinde beni heyecanlandıracak başka şeyler de bulunabilir.”

“Açık artırmaya katılacağım!” Fang Yuan hemen karar verdi.

...

“Ne? Ju Klanı'nın malları arasında bir Acı Güç Gu mu var?” Bir çalışma odasında Shang Ya Zi kaşlarını yavaşça çattı.

Bir elinde açık artırmadaki ürünlerin çoğunu kaydeden belgeyi tutuyordu.

Diğer eli masanın üstündeydi; işaret parmağıyla yüzeye ritmik biçimde vuruyordu.

“Gu Yue Fang Zheng'in şansı gerçekten iyiymiş. Onu engellemek için bunca yol denedim ama sonunda yine Acı Güç Gu'yu ele geçirme fırsatı buldu. Bu açık artırmayı babam bile izliyor; doğrudan karışmam kolay değil.”

“Ama Gu Yue Fang Zheng... Acı Güç Gu'yu almak o kadar kolay değil. Ben de açık artırmaya katılabilirim. Sana karşı fiyat yükseltirim; büyük zarar etmene mutlaka yol açarım!”

Shang Ya Zi istemsizce soğuk bir kahkaha attı.

Fang Yuan'ın yıllar önce kendisini şantajla sıkıştırmasını hâlâ unutmamıştı.

Dar görüşlüydü; Fang ile Bai'nin yükselmesine katlanamıyordu. Ancak ikisinin perişan hâlini gördüğünde kalbindeki kini biraz olsun yatıştırabilecekti.