Bölüm 274 · Üçüncü Kademeye Yükseliş

Şırıl şırıl…

Öz açıklığında gelgit yükselip alçalıyor, ilksel öz dalgaları açıklık duvarlarına peş peşe çarpıyordu.

Dalgaların köpüğü kar gibi beyazdı ve gümüş ışıkla parlıyordu; son derece göz alıcıydı. Bu, kar gümüşü ilksel özdü.

Odada Bai Ning Bing iki avucunu Fang Yuan'ın sırtına dayamış, Et ve Kemik Kavuşması Gu aracılığıyla sürekli ilksel öz aktarıyordu.

İlksel öz, Et ve Kemik Kavuşması Gu tarafından dönüştürüldüğü anda Fang Yuan'a ait hâle geliyor ve yalnızca onun tarafından kullanılabiliyordu.

Fang Yuan, ardı arkası kesilmeden gelen kar gümüşü ilksel özü yönlendirip çevresindeki açıklık duvarlarını durmadan aşındırdı.

Şu anda ikinci kademe zirve aşamasındaydı. Kendi ilksel özü koyu kırmızı, öz açıklığı duvarı ise kristal zar biçimindeydi; parlak ve saydam görünüyordu.

Qing Mao Dağı'nda birinci kademe zirve aşamasındaki C sınıfı yatkınlığıyla ikinci kademeye geçmeye çalıştığı zaman ilksel öz taşlarından yararlanmak zorunda kalmış, zar zor tamamlayabilmek için üç dört gün harcamıştı. Süreç son derece zorluydu.

İkinci kademe zirve aşamasından üçüncü kademeye geçerken ise yatkınlığı yetersiz kalmış, İnsan-Canavar Can Gömme Gu gibi dış kuvvetlerden yararlanmak zorunda kalmıştı.

Ama şimdi her şey tamamen farklıydı.

Yatkınlığı yalnızca yüzde doksanlık A sınıfına yükselmekle kalmamış, artık İnsan-Canavar Can Gömme Gu gibi bir şeye de ihtiyaç duymuyordu; üstelik yanında Bai Ning Bing gibi güçlü bir yardımcı vardı.

Hayatın cilveleri gerçekten tuhaftı. O zamanki Fang Yuan bile böyle bir gelişmeyi asla tahmin edemezdi.

Kalın ve sağlam kristal zarın yüzeyinde, kar gümüşü ilksel özün aşındırması altında hızla çatlaklar belirdi.

Çatlaklar çıplak gözle görülür hızda yayıldı ve çoğaldı. Kısa süre içinde bütün kristal zar çatlaklarla kaplandı.

Çatır çatır…

Kristal zar tamamen parçalanıp çöktü. Sayısız kristal parçası ilksel öz denizine düşerek küçük dalgalar oluşturdu.

Ardından bu parçalar sayısız parlak beyaz ışık noktasına dönüşüp ilksel öz denizinde yavaş yavaş kayboldu.

Kristal zarın yerini tamamen yeni, beyaz bir ışık zarı aldı.

Aynı anda denizin derinliklerinde bir tutam soluk gümüş ilksel öz belirdi.

Soluk gümüş ilksel öz, üçüncü kademe ilk aşamanın işaretiydi.

O anda Fang Yuan ikinci kademe zirve aşamasını resmen aşıp üçüncü kademeye yükseldi.

Altıncı kademe Gu ölümsüzlerini saymazsak üçüncü kademe Gu ustaları artık omurga sayılırdı. Doğru yolda da şeytani yolda da kendi ayakları üzerinde durabilecek gerçek güce ulaşmışlardı.

“Qing Mao Dağı'ndan ayrılalı daha bir yıl bile olmadı, ben yeniden üçüncü kademeye ulaştım. Bu yetişim hızı Qing Mao Dağı'ndakinin üç katından fazla. Üstelik A sınıfı yatkınlığım var; geleceğim parlak.” Fang Yuan yumruklarını sıktı; içinde sevinç vardı.

Geçen süreyi hesaplayınca yaklaşık üç saat etmişti.

Gerçekten çok hızlıydı.

Yalnızca kendi gücüne dayanmış olsaydı yine üçüncü kademeye geçebilirdi ama en az bir gün bir gece harcaması gerekirdi.

Kar gümüşü ilksel öz gerçekten olağanüstü etkiliydi.

Şimdi öz açıklığını yeniden dikkatle inceledi.

Daha önce bulunan solgun beyaz Kemik Mızrak Gu ile Sarmal Kemik Mızrak Gu'nun hepsi satılmıştı.

Koyu kırmızı ikinci kademe zirve aşaması ilksel özünün yarısından fazlası hâlâ duruyordu.

Bai Ning Bing'in aktardığı ilksel öz kesilmemişti.

Kar gümüşü ilksel öz bir şelale gibi gökten dökülüp ilksel öz denizine karışıyor, bir süre dalgalandıktan sonra yavaşça denizin dibine çöküyordu.

Bir ilksel özün kademesi ne kadar yüksekse niteliği o kadar iyiydi. Kızıl demir ilksel öz ile soluk gümüş ilksel öz, kar gümüşü ilksel öz tarafından yukarı itilmekten başka bir şey yapamıyordu.

İlksel öz denizinin dibinde mavi-beyaz bir çiçek tomurcuğu akıntıyla hafifçe sallanıyordu.

Bu, üçüncü kademe Göksel Öz Hazine Lotusu'ydu. Hareketli bir ilksel kaynak olarak ün salmıştı; Fang Yuan'a günde yaklaşık elli ilksel öz taşı sağlayabiliyordu.

Kutsal ve saf hazine lotusunun hemen yanında şeytani bir hava yayan Kan Kafatası Gu vardı.

Kan kırmızısı kafatasının derin göz çukurlarında zaman zaman mor alevler titreşiyor gibiydi.

Kan Kafatası Gu'nun pek uzağında hareketsiz duran bir kristal küre vardı.

Kristal kürenin içinde bulutlar şekilden şekle giriyor, turna tüyü beyaz saçlı, çocuk yüzlü ve ölümsüzleri andıran tavırlı yaşlı bir adam oluşturuyordu.

Yaşlı adam bastonuna dayanmıştı; uzun sakallı, yüzü sakindi.

Bu, İlksel Yaşlı Gu'ydu.

Eskiden bulut yaşlı sürekli gülümsüyordu; fakat Fang Yuan ilksel öz taşlarının yarısını ayırınca ifadesi sakinleşmişti.

Bir de yeşim bir kolyeyi andıran böcek fosili vardı. Yarı saydam zümrüt yeşili rengindeydi ve serin bir hava yayıyordu.

Bu, özellikle zehir gidermek için kullanılan ikinci kademe Hararet Gideren Gu'ydu.

Hemen yanında gösterişsiz bir toprak yumrusu gibi duran Yanık Yıldırım Fasulyesi Ana Gu ile tohuma benzeyen Pirinç Torbası Otu Gu bulunuyordu.

Dalgalanan deniz yüzeyinde ise Dört Tat Şarap Kurdu yuvarlanıyor, dalgalarla oynuyordu. Tombul gövdesi kırmızı, mavi, yeşil ve sarı renklerle sırayla parlıyordu; bunlar acı, buruk, ekşi ve tatlı olmak üzere dört tadı temsil ediyordu.

İlksel öz denizinin üzerinde Gök Kubbe Gu ile Yang Gu, kar gümüşü şelalenin etrafında dönüp uçuyordu.

Gök Kubbe Gu büyük bir uğur böceğini andırıyordu; yarım küre biçimli süt beyazı kabuğunda siyah benekler vardı. Yang Gu ise sıcak, beyaz bir ışık yayıyordu.

En önemli hayati Gu hâlâ uykudaydı. Yaşam gücünü geri kazanmak için Zaman Nehri'nden sürekli su çekiyordu.

Öz açıklığındaki bu Gu'ların dışında Et ve Kemik Kavuşması Gu da bir bileklik izi şeklinde Fang Yuan'ın bileğinde bulunuyordu.

Avucunun içinde Kanlı Ay Gu barınıyordu.

Dilinin üzerinde Tusita Çiçeği'nin izi vardı.

Sol kulağında Nefes Gizleme Gu saklıydı.

İki ayağının tabanında Zıplayan Ot Gu vardı.

Et Beyaz Kemik Gu, Bai Ning Bing'in aldığı Gu'ydu; artık ona geri verilmişti. Daha önce demir kıskaçlı siyah bir böceğe benzeyen Zorla Alma Gu da vardı. Fang Yuan bu Gu'yu Bai Ning Bing'in öz açıklığındaki Gu'ları zorla ele geçirmek için kullanmıştı; fakat ticaret yolculuğunda yiyecek bulamadığı için açlıktan ölmüştü.

Bunlar Fang Yuan'ın şu anda sahip olduğu bütün Gu'lardı.

“Göksel Öz Hazine Lotusu'nu tutmalıyım ama onu daha ileri bir seviyeye birleştirerek arıtacak tarif bende yok. Şimdilik işe yarıyor, fakat yetişimim dördüncü kademeye ulaştığında etkisi giderek azalacak.”

“Kan Kafatası Gu benim için artık neredeyse işe yaramaz. Kan bağı taşıyan nesiller yetiştirmek fazla zahmetli; hem zaman hem güç istiyor. Birinci Nesil Gu Yue de o zaman başka çaresi olmadığı için bunu yapmıştı. Bunu değiştirebilirim; sonuçta Kan Denizi Atası'nın hakiki miraslarından biri. Belki Hazine Âlemi'nden iyi bir Gu ile takas edebilirim. Ama Hazine Âlemi Shang Klanı'nın temeli; elimde Mor Erguvan Nişanı olsa bile… bu meseleyi uzun uzun düşünmeliyim.”

“Bahar-Güz Ağustosböceği, İlksel Yaşlı Gu ve Et ve Kemik Kavuşması Gu hakkında konuşmaya gerek yok. Kanlı Ay Gu kolay besleniyor ama saldırı gücü yetersiz, bir set kurmaya elverişli değil. Tusita Çiçeği'ni de değiştirmek en iyisi; açık artırmada daha iyi seçenekler var. Nefes Gizleme Gu'yu ortaya çıkarmam gerekecek, ama Zıplayan Ot Gu kesinlikle elenmek zorunda. Zaten yalnızca acil durum için tutuluyordu.”

“Bunların dışında çok sayıda güç Gu'su satın almam, keşif ve hareket kabiliyetindeki eksikleri de tamamlamam gerekiyor. Artık durumum istikrarlı, Shang Klanı'nın güvenini de kazandım; taş kumarı bölgesiyle temasa geçmeyi deneyebilirim.”

Fang Yuan her ayrıntıyı dikkatle düşündü.

Üzerindeki Gu'lar baştan beri sağdan soldan toplanmıştı; birbirleriyle uyumlu bir set oluşturmuyorlardı. Üstelik bazı yönler tamamen eksikti ve bu durum savaş gücünü ciddi biçimde etkiliyordu.

Şimdi Shang Klanı Şehri'ne gelmişti; böylesine istikrarlı gelişebileceği bir fırsat bulmak zordu. Bu fırsatı değerlendirmeli, zaman kaybetmeden iki üç yıl içinde Gu setini tamamlayıp savaş sistemini şekillendirmeli ve yetişimini elinden geldiğince yükseltmeliydi.

Bu sürenin ardından Üç Kral Mirası başlayacak, hemen sonrasında Yi Tian Dağı'nda doğru yol ile şeytani yol arasında bütün Güney Sınırı'nı etkileyen büyük savaş patlak verecekti. Rüzgârların ve bulutların toplandığı, kahramanların üstünlük için yarışacağı bir dönemdi. Yeterli gücü olmayanlar yalnızca kurban olurdu. Katılma hakkını elde edebilirse Fang Yuan yeniden doğuşunun avantajıyla mutlaka muazzam kazançlar sağlayabilirdi.

…

“Bu astınız Wei Yang, Klan Lideri'ni selamlar!” Çalışma odasında Wei Yang diz çökmüştü.

Shang Yan Fei elindeki fırçayı bırakıp başını kaldırdı. “Wei Yang, otur. Burada yalnızca ikimiz varız, bu kadar resmî olmana gerek yok.”

“Teşekkür ederim, Klan Lideri.” Wei Yang ayağa kalkıp yan taraftaki koltuğa oturdu.

Shang Yan Fei gülümsedi; gözlerinde anıların ışığı geçti. “Sen hâlâ eskisi kadar ciddisin. İlk karşılaştığımız zamanı hatırlıyorum; o zaman sen dövüş arenasının hakimi değildin, ben de sadece Shang Klanı'nın bir genç efendisiydim. Göz açıp kapayana kadar bunca yıl geçti. Klan liderliğine gelebilmemde senin yanımda verdiğin desteğin payı büyüktür.”

“Bu astınız böyle bir övgüye layık değildir!” Wei Yang hemen ayağa kalkıp ellerini kavuşturdu. “Bu astınızın aklı kıttır; bildiğim tek şey canımı ortaya koymaktır. Klan Lideri bilge ve kudretlidir; Wei Yang sadece var olan güzelliğe çiçek eklemiş sayılır.”

“Hehehe, bilge ve kudretli olsam da sonuçta tek başımayım. Ancak sizlerin gücünü bir araya getirirsem gerçek bir kuvvet oluşturabilir ve büyüyebilirim. İki yumruk dört ele karşı koyamaz; iyi bir yiğidin bile üç yardımcıya ihtiyacı vardır. Sence de öyle değil mi?” Shang Yan Fei anlamlı bir bakışla Wei Yang'a baktı.

Wei Yang, Shang Yan Fei'nin sözlerinin altında başka bir anlam olduğunu hemen fark etti ama ne kastettiğini anlayamadı. Elleri kavuşturup, “Bu astınız utanır,” demekle yetindi.

Shang Yan Fei birden konuyu değiştirdi. “Başta Bai Ning Bing'in erkek kılığına girmiş bir kadın olduğunu sanmıştım. Sonuçta birçok klan oğlanlara kızlardan daha çok değer verir. Ama bugün Narin El Hekimi'nden, Bai Ning Bing'in Yin-Yang Beden Dönüşümü Gu hakkında bilgi istediğini duydum. Demek ki işin içinde başka ayrıntılar var. Fakat eskiden erkek miydi kadın mıydı, bunlar önemsiz ayrıntılar; artık anlamı yok. Önemli olan, onunla Fang Zheng'in Shang Klanı için çalışıp çalışmayacağı.”

Wei Yang birden anladı. “Bu astınız anladı.”

“Hmm, anladıysan iyi. Gidebilirsin.” Shang Yan Fei elini salladı.

“Bu astınız izin ister.”

Çalışma odasının kapısının açılıp sessizce kapandığını izleyen Shang Yan Fei koltuğuna yaslandı ve yavaşça gözlerini yumdu.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing, Bai Klanı'nın elinden miras çalabilmiş ve Shang Xin Ci'yi buraya kadar koruyabilmişti; bu da ikisinin hem cesaret hem akıl sahibi olduğunu gösteriyordu.

Yatkınlıkları da çok iyiydi. Gelen bilgiye göre ikisi de üçüncü kademedeydi.

Daha yirmi yaşına bile gelmemişlerdi; gerçekten olağanüstü yetenek!

En önemlisi, iyiliğe karşılık vermeyi biliyorlardı. Bu da karakterlerinin düzgün olduğunu gösteriyor, insana güven veriyordu.

Bir başka nokta daha vardı: Köylü kökenli değillerdi. İkisi de iki büyük dağ köyünün genç klan lideriydi; üzerlerinde en başından beri derin bir doğru yol damgası bulunuyordu.

Shang Yan Fei bunca yıldır Shang Klanı'nı yönetmiş, sayısız genç yetenek görmüştü. Fakat çok azı Fang Yuan ile Bai Ning Bing kadar ilgisini çekmişti.

Ama Shang Yan Fei onları kendi adına değil, Shang Xin Ci adına yanına çekmek istiyordu.

Gözlerini açtı, birden bir alev ışığına dönüşerek çalışma odasından kayboldu.

Yeniden belirdiğinde kendini devasa bir koridorda buldu.

Koridorun iki yanında yüksek taş sütunlar yükseliyordu. Zemine gümüş renkli kare taş döşemeler serilmişti. Shang Yan Fei bir sütunun yanında, iki yemek çubuğunun dibindeki karınca kadar küçük görünüyordu.

Yavaş adımlarla ilerledi. Koca koridorda tek bir insan yoktu; yalnızca ayak sesleri yankılanıyordu.

Bir süre sonra koridorun sonuna ulaştı.

Önünde devasa, kızıl bir kapı duruyordu.

Kapı koridordaki sütunlar kadar yüksek, yaklaşık otuz metre genişliğindeydi. Üzerinde kapı kolu yoktu; onun yerine dev bir insan yüzü kabartması oyulmuştu.

Yüz dışarı doğru kabarıyor, gözleri kapalı hâlde uyuyordu. Kabartma tekniği olağanüstü canlıydı.

Shang Yan Fei kapının önüne gelip başını kaldırdı. Kızıl kapıya bakıp sabırsızca, “Canlı Hazine Kapısı, uyuyor numarası yapmayı bırak. Bunun artık hiçbir eğlencesi kalmadı,” dedi.

Dev yüz bir anda gözlerini açıp Shang Yan Fei'ye dikti; sitemkâr bir sesle, “Ayy, küçük Fei Fei! Büyüdükçe gittikçe daha az sevimli oluyorsun!” dedi.

Konuşurken koca ağzını açtı. Şiddetli bir rüzgâr esti, Shang Yan Fei'nin kızıl saçları havada savruldu. Sesi gök gürültüsü gibiydi; bütün koridor uğultuyla yankılandı.

Shang Yan Fei'nin gözünün kenarı seğirdi. “Boş konuşmayı bırak. Bu kez hazine takası için geldim.”