Bölüm 272 · Mor Erguvan Nişanı

Shang Yan Fei, Fang Yuan'ın ilksel öz taşlarını reddettiğini görünce başka bir öneri sundu: “İkiniz şu anda Bai Klanı tarafından aranıyorsunuz. Bunun bir yanlış anlaşılma olduğu açık. Ben devreye girip durumu açıklayayım ve arama emrini kaldırtayım. Ne dersiniz?”

Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in arandığını Shang Xin Ci de biliyordu.

“Hei Tu Abi'nin arama emrini kaldırmayı nasıl düşünemedim? En çok ihtiyaç duyduğu şey kesinlikle bu.” Shang Xin Ci bu öneriyi içtenlikle onayladı.

Shang Klanı Güney Sınırı'nın hegemonuydu; Bai Klanı ise sadece sıradan bir dağ köyü klanıydı. Üstelik ilksel kaynakları giderek kuruyor, dışarıdan güçlü görünseler de içleri boşalıyordu. Shang Yan Fei'nin “açıklamasını” Bai Klanı elbette dinlemek zorundaydı.

Ama Fang Yuan başını salladı.

Bu öneri kulağa cazip gelse de onun başka hesapları vardı.

Shang Klanı devreye girerse, ister istemez Shang Klanı'nın damgasını taşıyacaktı. Bu da gelecekte şeytani yol mensuplarına yaklaşması ve Yi Tian Dağı'na yönelmesi açısından büyük engel oluştururdu. Kısa vadede yararlı, uzun vadede zararlıydı.

Arama emri çok baş ağrıtıcı görünse de Fang Yuan için gerçek tehlikesi büyük değildi.

Hangi şeytani yol uzmanının üzerinde on, yirmi, hatta onlarca arama emri yoktu ki? Fang Yuan'ın önceki hayatında üzerinde yüzden fazla vardı!

Peki arama emri çok olsa ne olurdu?

İşin ironik yanı, önceki hayatında Kanatlı Kan Şeytan Tarikatı'nı kurup bir bölgeye hükmetmeye başladığında birçok klan, kendisine yönelik arama emirlerini gönüllü olarak kaldırmıştı.

Bu dünyanın özü buydu; sonunda sözü söyleyen şey güçtü!

Fang Yuan'ın planına göre Shang Klanı Şehri'nde zaten iki üç yıl kalacaktı. Bu süre içinde Bai Klanı'nın gelip onları yakalaması mümkün değildi.

İki üç yıl sonra Fang Yuan yeterli bir Gu seti oluşturmuş, gücünü ciddi ölçüde artırmış olacaktı. O zaman Bai Klanı'nın arama emrinden hiç korkmazdı.

Aslında Bai Klanı'nın kendi durumu bile tehlikedeydi; başlarını kurtarmakta zorlanırken Fang Yuan ile Bai Ning Bing'le ilgilenecek hâlleri yoktu!

Bu yüzden Shang Yan Fei'nin teşekkür önerisi, Shang Xin Ci'ye göre belki de en gerekli şeydi; fakat Fang Yuan'ın gözünde en değersiz olanıydı.

Bu yüzden doğrudan başını sallayıp reddetti: “Bai Klanı'yla aramızdaki çatışmanın sebebi bir mirastı. Açık konuşayım, mirası çaldık, Bai Klanı'nın iki genç efendisini öldürdük ve bundan hiç pişman olmadık. Üzerimdeki yaralar da Bai Klanı'nın eseriydi. Er ya da geç gidip onlarla hesabı keseceğim. Ben iyiliğe iyilikle, düşmanlığa düşmanlıkla karşılık veririm. Bir damla iyiliğe pınarla karşılık veririm; bir kıvılcım düşmanlığın hesabını bozkır yangınıyla sorarım!”

Bunu söylerken Fang Yuan vahşi öldürme niyetini hiç saklamadı.

Avludaki genç efendilerin hepsi ona dönüp baktı; şaşkınlığa kapılmışlardı.

“Tam bir şeytani yol mizacı…” Bazıları tiksindi.

“Tek başına bir klanın peşine düşecekmiş; göğün ne kadar yüksek, yerin ne kadar derin olduğunu bilmiyor.” Bazıları küçümsedi.

“Hehehe, babamızın önünde böylesine açık konuşuyor. Bu adam aptal mı, yoksa gerçekten çok mu cesur?” Bazılarıysa ilginç buldu.

Shang Klanı doğru yolun hegemonuydu; Fang Yuan ise Shang Yan Fei'nin karşısında Bai Klanı'yla hesaplaşacağını açıkça söylüyordu.

Bu küstahlığı Shang Xin Ci'yi içten içe ürküttü ama şaşırtmadı. Hei Tu Abi'nin gerçek hâli zaten böyle değil miydi?

Shang Yan Fei de bunu hiç yadırgamadı. Onun gözünde Fang Yuan dürüst ve doğrudandı. Wei Yang'ın değerlendirmesi gerçekten yanlış değildi. Böyle birini bir bakışta anlamak mümkündü; yan tarafta sessizce duran Bai Ning Bing'le kıyaslandığında Shang Yan Fei açıkça Fang Yuan'ı daha çok seviyordu.

“Klan Lideri'nin bizim için araya girip arama emrini kaldırmasına gerek yok. Tam tersine, bu emrin beni sürekli kamçılayıp daha da güçlenmeye zorlamasına ihtiyacım var. Shang Yan Fei Efendi'nin iyi niyeti için teşekkür ederim.” Fang Yuan ellerini kavuşturarak selam verdi.

“Madem öyle, hangi teşekkür armağanını istiyorsanız söyleyin. Artık ‘iyilik borcu kapandı’ gibi şeyler söylemeyin. Shang Klanı teşekkür edecekse mutlaka eder; bu benim, Shang Yan Fei'nin kuralıdır. Hediyeleri aldıktan sonra çöpe atsanız bile artık beni ilgilendirmez.” Shang Yan Fei kaşlarını çatıp bilerek hoşnutsuz bir tavır takındı.

Avludaki rahat hava bir anda hafifçe ağırlaştı.

Genç efendiler kadehlerini kaldırırken bile daha dikkatli davranmaya başladılar.

İşte beşinci kademe Gu ustası ve Shang Klanı lideri Shang Yan Fei'nin baskın tavrı buydu.

Sana teşekkür etmek istiyorum; istemesen de kabul edeceksin! İstemesen bile alacaksın!

Fang Yuan bakışlarını çevresinde gezdirip kahkaha attı. “Ya gerçekten istemezsem?”

Shang Yan Fei sakin ama kararlı bir sesle, “O da senin elinde değil,” dedi.

Genç efendiler ikisinin restleştiğini görünce bir yandan Fang Yuan'a aptal diye içlerinden sövüyorlardı. Shang Klanı liderinin teşekkürünü geri çeviriyordu; dışarıda kaç kişinin yalvarıp da alamadığı bir fırsattı bu! Öte yandan cesaretine hayran olmaktan da kendilerini alamıyorlardı.

Shang Xin Ci'nin avuçları ter içinde kalmıştı; Fang Yuan için endişeleniyordu.

Wei Yang kahkaha atıp arayı yumuşattı: “Aklıma geldi. Fang Zheng kardeş yaralanmış, yüzü de ağır şekilde zarar görmüş. Klan Lideri neden bir hekim gönderip eski görünümüne kavuşturmasın?”

“Hmm, iyi fikir. Wei Yang, git Narin El Hekimi'ni çağır.” Shang Yan Fei başını salladı.

Fang Yuan sessiz kaldı. Wei Yang bir ışık huzmesine dönüşüp uzaklaştı.

Çok geçmeden geri dönüp haber verdi: “Narin El Hekimi içeri alındı. Fang Zheng kardeş, lütfen gel.”

Fang Yuan dış görünüşünü hiçbir zaman fazla önemsememişti ama bu noktada inat etmesi artık uygun olmazdı.

Yanında oturan Bai Ning Bing'e baktı. “Sen de gel; hazır fırsat varken bedenini de kontrol ettirirsin.”

Bai Ning Bing tam küçümseyerek burun kıvıracaktı. Kendi bedeninde bir sorun olup olmadığını kendisi bilmiyor muydu? Ama bir an düşünüp Fang Yuan'ın başka bir niyeti olabileceğini fark etti ve kabul etti.

İkisi geçici olarak küçük avludan ayrılıp evin içine girdiler.

Bu eve oldukça aşinaydılar. İlk geldiklerinde Shang Yan Fei'yi tam üç saat beklemiş ama görememişlerdi.

Narin El Hekimi zarif yapılı bir kadındı. Yüzünde beyaz bir tül, üzerinde uzun beyaz bir elbise vardı; koltuğunda oturmuş çay içiyordu.

Shang Yan Fei'yle karmaşık bir ilişkisi vardı; aralarında hem iyilik hem husumet, hem sevgi hem nefret bulunuyordu. Shang Klanı Şehri'nde özel bir konuma sahipti ve beşinci kademe bir iyileştirme Gu ustasıydı.

“Bugün nadiren keyfim yerinde.” Elindeki fincanı usulca bıraktı ve Fang Yuan'a baktı. “Tedavi isteyen sen misin? Önce gidip yıkan.”

Sonra ince, yeşim gibi parmağını Bai Ning Bing'e uzattı. “Özellikle sen, küçük kız. Yüzüne ne sürdün öyle? Hem kirli hem çirkin. Önce iyice temizlenip gelin.”

Bai Ning Bing yol boyunca görünüşünü gizlemeye alışmıştı; Shang Klanı Şehri'ne geldikten sonra da bunu sürdürmüştü. Yüzüne büyük bir kızıl boya lekesi sürüp doğum lekesi gibi göstermiş, özel siyah yağ kullanmış, saçlarını kaşlarıyla gözlerini kapatacak biçimde bırakmıştı; görünüşü sıradanlaşmıştı.

Bunu duyunca Bai Ning Bing şaşırdı.

Fang Yuan'ın yüzünde de şaşkınlık belirdi.

Wei Yang hemen açıkladı: “Bu, Narin El Hekimi'nin kuralıdır. Tedavi olacak herkes önce yıkanmalı, bedenini iyice temizlemeli, hoş koku sürünmeli ve beyaz bir cübbe giymelidir; yoksa hekim tedavi etmez. Ama merak etmeyin, her şeyi hazırladım. Sıcak su içerideki odada. Buyurun.”

İkisi iç odaya girdi. Gerçekten de içeride iki büyük ahşap küvet hazırlanmıştı.

Her küvetin yanında ikişer ölümlü hizmetçi duruyordu; belli ki ikisine de banyo yaptıracaklardı.

Bai Ning Bing hemen kaşlarını çattı ve hoşnutsuzca, “Hepiniz çıkın, kendim yıkanırım,” dedi.

“Bu…” Wei Yang tereddüt etti. Bu dört kişi Narin El Hekimi'nin hizmetçileriydi. Hekim temizliğe aşırı düşkündü. Hizmetçileri kovarsanız kendi başınıza üstün körü yıkanıp yeterince temizlenmeyebilirsiniz; o zaman genellikle tedavi etmeyi reddederdi.

“Benim yanımdaki ikisi kalsın. Wei Abi, sen önce çık. O zevkten anlamıyorsa yapacak bir şey yok.” Fang Yuan güldü.

Wei Yang endişesini açıkladı, fakat Bai Ning Bing ısrar etti. Wei Yang da zorlamadı; zaten asıl tedavi edilecek kişi Fang Yuan'dı. İç odadan çıkıp kapıyı kapattı.

Fang Yuan birkaç hareketle kıyafetlerini çıkarıp küvete girdi.

Suyun sıcaklığı tam yerindeydi. İki hizmetçiden biri güzel koku serperken diğeri Fang Yuan'ın bedenini ovuyordu. Hareketleri ustacaydı; belli ki işlerinde deneyimliydiler.

Bai Ning Bing küvetin önünde duruyor, kıpırdamıyordu; tereddüt içindeydi.

Fang Yuan keyifle küvette uzandı, kollarını kenarlara dayayıp hafifçe güldü. “Bai Ning Bing, ikimizin kimliği de açığa çıktı. Shang Klanı Şehri'nde artık saklanıp gizlenmemize gerek yok. Yoksa gerçek yüzünü insanlara göstermeye cesaret edemiyor musun?”

Bai Ning Bing hemen soğukça homurdandı.

Fang Yuan devam etti: “Seni buraya çağırmam aslında senin iyiliğin içindi. Narin El Hekimi'nin ününü uzun zamandır duyardım. Güney Sınırı'nda o, Dokuz Parmak Gezgin Hekim, Kutsal El Hekimi ve Katil Hekim'le birlikte Dört Büyük Hekim diye anılır. Birazdan ona Yin-Yang Beden Dönüşümü Gu hakkında soru sorabilirsin.”

Yin-Yang Beden Dönüşümü Gu!

Bai Ning Bing'in gözleri incecik kısıldı; bakışlarında keskin bir parıltı titreşti.

Bu, Bai Ning Bing'in kalbindeki en büyük acıydı ve Fang Yuan'ın onu kontrol altında tutmasındaki başlıca araçtı. Fang Yuan bunu böylesine açıkça dile getiriyordu; ne yapmaya çalışıyordu? Ne tür sinsi bir planı vardı? Asıl amacı neydi?

Bai Ning Bing'in zihninde bir anda sayısız soru belirdi.

Shang Xin Ci'nin verdiği sarsıntı hâlâ zihninde tazeydi; bu yüzden Bai Ning Bing artık kuş uçsa irkilecek kadar tetikteydi.

Fang Yuan denen herif gerçekten dipsizdi!

Shang Xin Ci bile kendi kimliğini bilmezken o biliyordu; yoksa yol boyunca bilerek ona yaklaşmazdı.

Bunu nasıl yapmıştı?

Bai Ning Bing, Bahar-Güz Ağustosböceği'ni tahmin edemezdi. O altıncı kademe bir Gu'ydu ve onun için fazlasıyla uzak bir düzeydi. Ama başka bir cevap düşündü: geleceği öngörebilen bir Gu.

“Fang Yuan'da kesinlikle geleceği öngören türden bir Gu var. Gelecekteki sahneleri görebiliyor. Beyaz Kemik Dağı'nı önceden tanımasının, geçmiş kuşakların deneyimlerine dayanmasından kaynaklandığını sanmıştım. Şimdi bakınca bu Gu'nun etkisi olmalı. Sadece hangi öngörü Gu'suna sahip olduğunu ve kaçıncı kademe olduğunu bilmiyorum.”

Şüphesiz Bai Ning Bing'in üzerindeki baskı şu anda çok büyüktü.

Öngörü Gu'larının hepsinin ciddi kusurları olduğunu biliyordu. Bazen öngörülen sonuçlar karmaşık, hatta yanlış olabilirdi.

Ama artık Fang Yuan'a karşı bir şey yapmak istediğinde istemsizce şunu düşünüyordu: Bu yöntemimi önceden görmüş olabilir mi? Ona böyle saldırırsam bunu kendi lehine çevirir mi?

Geleceği öngörebilen bir düşman gerçekten korkunçtu.

İç odada sıcak buhar giderek yoğunlaştı.

Bai Ning Bing yerinde dikiliyordu ama elleri ve ayakları buz kesmiş gibiydi.

Bulanık buharın içinde Fang Yuan'ın küvette uzandığını, yanındaki hizmetçilerin onu yıkadığını belli belirsiz görüyordu.

Fang Yuan'ın ona baktığını hissediyordu. Mürekkep kadar kara, dalgasız derin havuzları andıran gözleriyle sessizce ona bakıyordu sanki.

Sanki Fang Yuan'ın kalbinde kendisine fısıldadığını duyuyordu: Ne yapacaksın, Bai Ning Bing? Doğru, kozum bu; geleceği öngören bir Gu. Hâlâ bana karşı gelmek mi istiyorsun? Hadi gel! Geleceği çoktan gördüm; kazanma şansın yok…

Oysa gerçekte Fang Yuan çoktan gözlerini kapatmış, dinleniyordu.

Bai Ning Bing'in yıkanıp yıkanmaması, onun için bir taşla iki kuş vuracağı bir sınamaydı. Hem Bai Ning Bing'i hem de Shang Yan Fei'yi sınamış olacaktı.

İki hizmetçi işlerinde son derece ustaydı. Su biraz soğuduğu anda hemen sıcak su ekliyorlardı.

İç oda büyük değildi; iki küvet konunca sıkışık görünüyordu. Bu da Shang Yan Fei'nin genç efendilik konumundan vazgeçip sıradan biri olduğu dönemde ne kadar zor durumda bulunduğunu gösteriyordu.

Ama bu da gayet normaldi.

Kahramanlar çoğu zaman çıkmaza düşer. Bu söz, kahramanların kaderinin daima çileli olduğu anlamına gelmez. Tam tersine, kahramanları yaratan şey çıkmazlar ve zorluklardır.

Shang Yan Fei bir kahraman sayılabilirdi ama daha da çok kurnaz ve acımasız bir büyük adamdı.

Yarım saat boyunca yıkandıktan sonra hizmetçiler nihayet durdu.

Fang Yuan hazırlanmış beyaz giysiyi giyip odadan çıktığında Bai Ning Bing hâlâ yerinde dikiliyor, mavi gözlerinde düşünceler dönüp duruyordu.

“Hepiniz çıkın, ben kendim yıkanacağım.” Fang Yuan çıktıktan sonra Bai Ning Bing iki hizmetçiyi de iç odadan kovdu.

Fang Yuan hafifçe gülümsedi. Bai Ning Bing ne kadar çok düşünürse üzerindeki baskı o kadar artacaktı. Ne kadar düşünürse savaşma iradesi o kadar zayıflayacaktı.

Bazen güçlü yanlar daima güçlü yan olarak kalmazdı.

Bai Ning Bing düz kafalı, gözü kara bir kabadayı olsaydı mesele yoktu. Ama o son derece zekiydi; ne kadar akıllıysa o kadar çok düşünür, ne kadar çok düşünürse Fang Yuan'ın o kadar dipsiz ve yenilmesi zor olduğunu hissederdi.

Bai Ning Bing banyo meselesinde sorun olmadığını düşünebilirdi, ama Fang Yuan bu küçücük olaydan bile onun kendisine boyun eğdiğini görmüştü.

Zeki insanlar genellikle kuşkucudur. Bir bakıma Bai Ning Bing, Fang Yuan'ın kendisini ezmesine yardım eden kişiydi.

Ana odaya dönünce Fang Yuan, Narin El Hekimi'ni gördü.

Narin El Hekimi tek kelime etmeden avucunu uzattı ve Fang Yuan'ın omzuna koydu.

Beyaz, su gibi bir ışık hemen kabarıp bütün bedenini sardı.

Taze ve serin bir his anında Fang Yuan'ın bütün bedenine yayıldı.

Yanmış derisi çıplak gözle görülebilecek hızda iyileşip yeniden büyümeye başladı. Aynı anda başının sağ tarafında et tomurcukları belirdi.

Zaman geçtikçe bu tomurcuklar hızla büyüdü, yavaş yavaş kulak biçimini aldı; kıkırdak da oluşmaya başladı.

Fang Yuan dişlerini sıktı. Uyuşma, karıncalanma ve kaşıntı dalgalar hâlinde geliyor, dayanma gücünün sınırlarını sürekli zorluyordu.

Çok geçmeden taze, pembemsi bir deri çıktı; yanmış vücut kılları ve kaşları da yeniden büyümeye başladı.

Yarım çay demleme süresi sonra yaraları tamamen iyileşti. Yalnızca eski görünümüne kavuşmakla kalmadı, sağ kulağı da yeniden büyüdü ve sol kulağıyla simetrik hâle geldi.

Narin El Hekimi elini çekip soğukça değerlendirdi: “Şimdi göze daha hoş görünüyorsun. Gidebilirsin; giderken arkadaşını da götür. Hmph, hizmetçilerimi kovmuş. Kendi kendine yeterince temiz yıkandı mı nereden bileyim? Hı?”

Tam o anda kapı açıldı ve Bai Ning Bing iç odadan çıktı.

Üzerinde beyaz bir cübbe vardı. Bütün kılık değiştirmesini yıkayıp gerçek yüzünü ortaya çıkarmıştı. Gözbebekleri gökyüzü gibi koyu maviydi; teni buz gibi berrak, kemikleri yeşim gibiydi. Yanakları hafifçe kızarmış, yeni banyodan çıkmış olmanın nemli tazeliğini taşıyordu. Kadın olan Narin El Hekimi bile Bai Ning Bing'in benzersiz güzelliğinden etkilenmeden edemedi.

Narin El Hekimi'nin Bai Ning Bing hakkındaki izlenimi anında değişti. Yumuşak bir sesle, “Küçük kardeşim, ne güzel bir yüzün var. Ablan bile neredeyse bakakaldı,” dedi.

Tavrı tam yüz seksen derece dönmüştü; Fang Yuan gözlerini devirmeden edemedi.

Ama Narin El Hekimi'nin mizacı böyleydi. Bütün hayatı boyunca güzel şeylerin peşinden koşmuştu. Dünya'daki ifadeyle tam bir görünüş düşkünüydü!

Bai Ning Bing başını salladı. “Tedaviye ihtiyacım yok. Sadece Yin-Yang Beden Dönüşümü Gu hakkında birkaç şey sormak istiyorum.”

“Küçük kardeşim ne sorarsa ablan bildiği her şeyi söyler.” Narin El Hekimi şefkatle konuştu, sonra Fang Yuan'a soğuk gözlerle baktı. “Sen ise hâlâ burada ne yapıyorsun? Git, git, git!”

Bai Ning Bing'e ve Fang Yuan'a davranışı gökle yer kadar farklıydı.

Fang Yuan burnunu kaşıdı ve ana odadan kovuldu.

Kapıdan çıkar çıkmaz Wei Yang'ı gördü.

“Fang Zheng kardeş?” Wei Yang tereddütle ona baktı.

Fang Yuan başını salladı; gözlerinde biraz minnet vardı. “Wei Abi'yi burada beklettiğim için kusura bakma.”

“Hahaha, Fang Zheng kardeşin aslında yakışıklı sayılırmış!” Wei Yang başparmağını kaldırarak övdü.

Gerçekte Fang Yuan'ın yüzü sıradandı; en fazla ortanın biraz üstü denebilirdi. Fakat gözleri derin ve karanlıktı, üzerinde sarsılmaz bir kararlılık havası vardı.

Asıl mesele, yaralıyken çok çirkin görünmesiydi. İki hâl kıyaslanınca şimdiki Fang Yuan doğal olarak “yakışıklı” görünüyordu.

Wei Yang kısa süre sonra acı bir gülümseme takındı. “Kardeşim, bana bir kez abi dediğine göre abin de sana birkaç söz söylemeli. Shang Klanı'nın teşekkür hediyesini neden reddediyorsun? Kendi ilkelerin olduğunu biliyorum ama Shang Klanı'nın da kuralları var. Bir yere gidince oranın âdetine uyulur. Üstelik Klan Lideri sana zarar vermek istemiyor. Bu iyi bir şey.”

“Ama böyle inat edersen iyi şey kötüye dönebilir. Zamanın şartlarını anlayan kişi bilgedir. Xin Ci Hanım'ın iki taraf arasında kalmasını da istemezsin, değil mi?”

Fang Yuan kaşlarını çattı. “Ben de tam bunu düşündüğüm için tedaviyi kabul ettim.”

Wei Yang'ın gülümsemesi daha da acılaştı. “Sadece bu tedavi teşekkür hediyesi sayılmaz. Shang Klanı doğru düzgün bir armağan sunmazsa dışarıdakiler bizimle alay eder, Shang Klanı'nın itibarı ve görüntüsü zedelenir. Gelecekte bir Shang Klanı genç efendisinin başı belaya girerse kim onu kurtarmaya gelir? Bu yüzden bu hediyeyi almak zorundasın.”

Wei Yang konuşurken Fang Yuan'ın ifadesini gözlemliyordu. Kaşlarının daha da çatıldığını görünce yeniden ikna etmeye çalıştı: “Sen var ya sen… Ne diyeceğimi bilmiyorum. Başkalarının hayalini kurduğu şeyi itip duruyorsun. Fang Zheng kardeşim, kol bacağı yenemez. Gerçekten istemiyorsan önce kabul et, şu durumu geçiştir; sonra bir fırsat bulunca Shang Xin Ci'ye geri verirsin. Böylece olmaz mı?”

Fang Yuan bir süre düşündü, sonra ağır ağır, “Hmm, bu yöntem iyi. Hem kendi ilkelerimi çiğnemem hem de Wei Abi'yi zor durumda bırakmam. Ama ne isteyeyim sence?” dedi.

Wei Yang hiç düşünmeden, “Elbette nişan!” diye cevap verdi.

Fang Yuan içinden güldü. Tam istediği buydu. Aslında bunu Shang Yan Fei'nin ağzından duymayı planlamıştı ama Shang Yan Fei kendisini bilerek yanına çekmek istediği için nişandan söz etmemişti.

Şimdi Wei Yang'ın ağzından söyletmek daha iyi olmuştu.

“Nişan mı?” Fang Yuan kuşkulu bir ifade takındı.

“Shang Klanı Şehri'ne daha yeni geldin. Nişana ihtiyaç olduğunu biliyorsun ama önemini henüz kavramadın. Wei Abi'ne inan; yüksek seviye bir nişan gerçekten çok önemlidir. Bazen paran olsa bile nişanın yoksa işe yaramaz.” Wei Yang içtenlikle ikna etmeye çalıştı.

Fang Yuan başını salladı. “Tam anlamıyorum ama Wei Abi böyle diyorsa nişan olsun.”

Wei Yang bir anda kendisine güvenilmesinden doğan bir sıcaklık hissetti.

Fang Yuan'ın omzunu sıvazlayıp iç çekti. “Kardeşim, ilk görüşte birbirimizi sevdik. Wei Abi sana nasıl zarar verir?”

Avluya döndüklerinde Fang Yuan hemen Shang Yan Fei'ye ellerini kavuşturdu. “Gençlik aceleciliği ettim. Az önce Wei Yang Abi'nin uyarısıyla yüksek seviye nişanların ne kadar önemli olduğunu öğrendim. Klan Lideri'nden ikimiz için iki nişan istemek istiyorum.”

Shang Yan Fei'nin gözlerinde bir ışık çaktı. Nişandan bilerek bahsetmemesinin kendi hesabı vardı. Wei Yang'ın planını bozmasını beklememişti. Şu Wei Yang da iyi niyetle kötü iş yapmıştı; bir adım ötesini düşünmemişti.

Bu ikisi öz kızımı kurtardı. Onlara verilecek nişan düşük olamaz.

Neyse!

Shang Klanı Şehri'nde ellerindeki o ilksel öz taşları neye yeter ki? Bir iki yıl geçmeden biter. Nişanları olsa bile yavaş yavaş Shang Klanı'na dayanmak zorunda kalırlar.

Bunu düşününce Shang Yan Fei kahkahayla güldü ve elini savurdu. “Kabul. Teşekkür hediyesi olarak ikinize de birer Mor Erguvan Nişanı veriyorum.”

Bu sözler çıkar çıkmaz birçok genç efendi aynı anda derin bir nefes çekti.

Wei Yang da ister istemez sarsıldı.

Shang Klanı Şehri'nde siyah, beyaz, kırmızı, turuncu, sarı, yeşil, camgöbeği, mavi ve mor olmak üzere dokuz seviye nişan vardı. Kara Taş Nişanı en düşük, Mor Erguvan Nişanı en yüksek seviyedeydi. Mor Erguvan Nişanı, Shang Klanı'nın seçkin konuğu sayılmak demekti; yetkileri neredeyse yarım bir klan büyüğü kadardı!

Fang Yuan bile Shang Yan Fei'nin Mor Erguvan Nişanı vereceğini beklememişti. Yeşil, camgöbeği ya da mavi seviyelerden birini tahmin ediyordu. Shang Yan Fei'nin cömertliğini biraz küçümsemişti.

Shang Yan Fei hemen bir nişan çıkardı. Mor erguvan ağacından yapılmıştı, avuç içi kadardı. Ön yüzünde “Shang Klanı” yazısı, arka yüzünde ise Shang Liang Dağı'nın tüm manzarasının minyatür kabartması vardı.

Ama bu henüz gerçek bir Mor Erguvan Nişanı değildi.

Shang Yan Fei başka bir Gu çağırdı. “Bu, Shang Klanı'na özel Nişan Gu'sudur. Biraz kanına ihtiyacı var.”

Sivrisineğe benzeyen Gu uçarak Fang Yuan'ın koluna kondu, bir kez ısırdı ve sonra nişanın yüzeyine geri döndü.

Pat!

Keskin bir ses duyuldu. Nişan Gu aniden patladı; kan renginde bir ışık kümesine dönüşüp nişanın içine karıştı.

Nişanda görünürde hiçbir değişiklik yoktu. Ama Fang Yuan'ın eline verildiği anda yüzeyinde su ve gölge gibi dalgalanan mor bir ışık akmaya başladı.

İşte ancak bu anda gerçek bir Mor Erguvan Nişanı olmuştu.

Nişanı başkaları ele geçirse bile kullanamazdı. Yalnızca Fang Yuan bizzat tuttuğunda işe yarardı.

Bu da Shang Klanı'nın güvenlik yöntemiydi.

Taklit etmesi son derece zordu. İşaret olarak doğrudan bir Gu kullanılmış olsaydı başka Gu ustaları belki tarifini tersine çıkarıp kendi Gu'larını arıtabilirdi.

İşin inceliği şuradaydı: Mor Erguvan Nişanı bir Gu değildi. İçinde yalnızca Nişan Gu'nun gücü kalmıştı.

Zaman geçtikçe Nişan Gu'nun gücü giderek azalacak, Mor Erguvan Nişanı da sonunda geçersizleşecekti.

Bu da Shang Klanı açısından başka bir avantajdı.

Nişanların zamanla tükenmesi, toplam sayılarının sabit bir aralıkta kalmasını sağlıyordu.

Fang Yuan'ın Mor Erguvan Nişanı geçersizleşirse yeniden Shang Klanı Şehri'ne gelip yenisini yaptırmak zorunda kalacaktı. Bu da Shang Klanı'nın nişanlar üzerindeki kontrol yöntemlerinden biriydi.

Fang Yuan Mor Erguvan Nişanı'nı alınca genç efendilerin ona bakışları bir anda değişti.

Önceden şeytani yol Gu ustası olduğu için ona az çok küçümseyerek bakıyorlardı. Şimdi ise tavırları tamamen eşitlenmişti.

Mor Erguvan Nişanı'nı yalnızca klan lideri ya da on klan büyüğünün ortak kararıyla vermek mümkündü. Şu anda dışarıda dolaşan Mor Erguvan Nişanı sayısı iki yüzü biraz geçiyordu.

“Yoldaşın nerede?” Shang Yan Fei bir nişan daha çıkardı.

“Hâlâ Narin El Hekimi'nin yanında. Gidip acele ettireyim.” Wei Yang tam ayağa kalkacaktı ki Bai Ning Bing dönüp herkesin karşısına çıktı.

Yüzü soğuk, ifadesi ağırdı. Çünkü az önce Narin El Hekimi'nden, yeniden erkek bedenine dönmek istiyorsa karşılık gelen Yang Gu'nun şart olduğunu öğrenmişti.

Elbette dünyada mutlak diye bir şey yoktu. Altıncı kademe bir Gu ölümsüzünün yardımını alabilirse başarı ihtimali yine de çok yüksekti.

Genç efendiler onun yüzünü görünce ister istemez donup kaldılar.