Bölüm 270 · Aile Ziyafeti

Pek geniş olmayan bu avlu, Shang Yan Fei'nin aile ziyafetini düzenlediği yerdi.

Ziyafet açık havadaydı. Fakat dağın içinde bulunduklarından rüzgâr ya da yağmur konusunda endişelenmeleri gerekmiyordu.

Avlu ne görkemli ne de zarifti; hatta biraz harap sayılırdı.

Avluya bir çember oluşturacak şekilde ondan fazla masa yerleştirilmişti ve ortam şimdiden biraz kalabalık görünüyordu.

Masalarda meyve ve benzeri atıştırmalıklar vardı. Ayrıca her masanın kime ait olduğunu gösteren dik levhalar bulunuyordu.

Üç kişi çoktan gelmiş ve oturmuştu.

“Ağabey, babamızın bu kez bizi niçin çağırdığını biliyor musun?” Shang Chao Feng kırmızı bir meyveyi ağzına atarken ağzı dolu dolu sordu.

En büyük oğul Shang Qiu Niu dimdik oturmuş, gözlerini kapatıp dinleniyordu. Bu sözleri duyunca göz kapaklarını biraz araladı ve kalın bir sesle konuştu. “Babamız inzivadan çıktı. Bizi özleyip bir aile ziyafeti düzenlemesinde garip olan ne?”

“Ağabeyin söyledikleri mantıklı ama babamız ne zaman önemli bir mesele olmadan aile ziyafeti düzenledi? Bugün burada biraz fazla masa olduğunu düşünmüyor musun?” Yan taraftaki Shang Pu Lao söze girdi.

Shang Chao Feng hehe diye gülerken Shang Qiu Niu gözlerini yeniden kapattı.

Shang Pu Lao'nun gözleri hafifçe parladı. Zevk bölgesini yönetiyor, irili ufaklı bütün genelevlerden sorumlu bulunuyordu; haber alma konusunda ondan iyisi yoktu. Aslında belli belirsiz bazı söylentiler duymuştu. Konuşmaya devam etmek üzereyken kulağı kıpırdadı. “Birileri geliyor.”

Üçünün bakışları avlunun kapısına çevrildi.

Gıcırdayarak açılan kapıdan üç kişi içeri girdi.

Önde Wei Yang, arkasında Fang Yuan ile Bai Ning Bing vardı.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing bu avluya daha önce gelmişti. Burası ilk kabul edildikleri özel konuttu.

“Bu özel konut, klan liderimiz henüz genç efendilerden biriyken diğer birkaç genç efendinin ortak baskısına uğradığı döneme aittir. Klan lideri geri çekilerek ilerleme yolunu seçmiş, genç efendi konumundan gönüllü olarak vazgeçip sıradan bir klan üyesi olmuştu. Zor zamanlarında burada yaşamıştı. Daha sonra başarıya ulaşınca hem kendisini hem de sonraki nesilleri uyarmak için burayı olduğu gibi korudu. Aile ziyafetleri öteden beri hep burada düzenlenir.”

Wei Yang kapıyı açarken bir yandan da açıklıyordu.

Hemen ardından avludaki üç kişiyi fark etti. “Hm, demek üç genç efendi çoktan gelmiş.”

Shang Qiu Niu, Shang Chao Feng ve Shang Pu Lao hep birlikte ayağa kalkıp Wei Yang'a ellerini birleştirerek selam verdi. “Kıdemli Wei Yang'a selamlar.”

Wei Yang, Shang Yan Fei'nin beş büyük savaşçısından biri ve Shang Klanı'nın önemli bir ağır topuydu. Genç klan lideri konumu için yarışmak isteyen hiçbir genç efendi Wei Yang'ın değerlendirmesini görmezden gelemezdi.

“Üç genç efendi de iyi görünüyor. Bunlar da klan liderinin bugün davet ettiği iki değerli misafir.” Wei Yang ellerini birleştirerek karşılık verdi; ifadesi sakindi. Bir kıdemli olarak konumu genç efendilerden bir basamak yüksekti. Üstelik önemli bir yöneticiydi; bu genç efendilere yağ çekmesine gerek yoktu.

“İkiniz de buyurun, buraya oturun.” Wei Yang Fang Yuan ile Bai Ning Bing'i kendi yerlerine götürdü.

Shang Qiu Niu ve diğer ikisi birbirlerine baktı; hepsi karşısındakilerin gözlerinde şaşkınlık, kuşku ve merak gördü.

Bu bir aile ziyafetiydi. Ne zamandan beri yabancılar davet ediliyordu?

Bu ikisinin kimliği neydi? Üstelik oturdukları yer bizimkinden bile babamızın ana koltuğuna daha yakındı!

Wei Yang da oturdu ve gülümseyerek devam etti. “İkinize onları tanıtayım. Bu, klan liderinin en büyük oğlu Shang Qiu Niu. Şu anda Shang Klanı'nın Gu bakım sahasını yönetiyor. Bu, klan liderinin dördüncü oğlu Shang Chao Feng; Shang Klanı Şehri'ndeki bütün Gu dövüş alanlarından sorumlu. Bu da Shang Pu Lao; zevk bölgesindeki bütün genelevler onun yönetiminde.”

Shang Qiu Niu sağlam ve güçlü yapılıydı, sesi kalındı; ilk bakışta ağırbaşlı bir mizaca sahip olduğu anlaşılıyordu. En yaşlılarıydı, yaşı otuza yaklaşmıştı.

Shang Chao Feng'in saçları darmadağınıktı, burun kemeri yüksekti ve bütün bedeninden vahşi bir hava yayılıyordu.

Shang Pu Lao ise en narin görüneniydi. İnce yapılı, açık tenliydi; bir çift şeftali çiçeği gözü vardı ve tavırları çapkındı. Belli ki yıllardır kadınların arasında dolaşıp duruyordu.

“Qiu Niu iki değerli misafiri selamlar.” Shang Qiu Niu ilk olarak ellerini birleştirip selam verdi.

Wei Yang Fang Yuan ile Bai Ning Bing'i özellikle tanıtmamıştı. Üç genç efendi de akıllı insanlardı; doğal olarak aptalca soru sorup kim olduklarını öğrenmeye çalışmayacaklardı.

“Üç genç efendiye selamlar. Ben Hei Tu'yum, bu da yoldaşım Bai Yun.” Fang Yuan kendilerini tanıttı.

Bu iki adın sahte olduğu apaçık belliydi.

Bu durum üç genç efendinin Fang Yuan ile Bai Ning Bing'in kökenini daha da kestirememesine yol açtı. Ancak havadan sudan konuşup ortamı idare edebildiler.

Ziyafet saati yaklaştıkça diğer genç efendiler de birer birer geldi.

Kumar taşı sahasını yöneten Shang Pi Xiu, restoranlarla ipek dükkânlarından sorumlu Shang Suan Ni, açık artırma sahasını yöneten Shang Fu Xi ve vekâleten yetiştirme dairesinden sorumlu Shang Bi Xi de gelenler arasındaydı. Ayrıca Fang Yuan'ın artık tanıdığı Shang Ya Zi de geldi.

Wei Yang hepsini Fang Yuan ile Bai Ning Bing'e tanıttı. Genç efendiler iki yabancıyı görünce az ya da çok garip ifadeler sergilediler.

Herkes yerine oturunca insan sayısı arttığı gibi konuşmalar da çoğaldı; küçük avlu yavaş yavaş hareketlendi.

Ziyafet başlamak üzereyken kapı birden açıldı ve bir genç efendi aceleyle içeri daldı.

Uzun ve zayıf, kalın kaşlı ve kaplan gözlü bu kişi Shang Bi An'dı; Shang Klanı Şehri'nin şehir muhafızlarını yönetiyordu.

Şehir muhafızları anlaşmazlıkları çözer, çatışmaları yatıştırır ve asayişi korurdu; dolayısıyla en yoğun birimlerden biriydi.

Shang Bi An, Fang Yuan ile Bai Ning Bing'le birkaç nezaket sözü ettikten sonra daha oturmaya fırsat bulamadan ana koltukta bir alev parladı ve Shang Yan Fei ortaya çıktı.

Shang Yan Fei bu kez beyaz bir cüppe giymişti; kol ağızlarıyla kenarları altın şeritlerle süslüydü. Kan kırmızısı saçları serbestçe dağılmış, beline kadar uzanıyordu. Son derece yakışıklı yüzüyle birleşince kendine özgü bir hava ve çekicilik oluşturuyordu.

“Evlatların babamızı selamlar.” Genç efendilerin hepsi ayağa kalkıp tek dizlerinin üzerine çöktü ve hep bir ağızdan seslendi.

“Klan lideri.” Wei Yang ayağa kalktı.

Aynı anda Fang Yuan ile Bai Ning Bing de kalkıp selam verdi.

“Oturun.” Shang Yan Fei geniş sırtlı koltuğuna yarı uzanmış hâlde gelişigüzel elini salladı.

Bir anda yağmur damlaları ve bulut sisi gibi göz alıcı, yedi renkli bir ışık saçıldı.

Renkli ışık herkesin masasının üzerine düşerek tabak tabak nefis yemeğe dönüştü; küçük avlu bir anda yemek kokusuyla doldu.

Fang Yuan bunun İşlemeli Yemek Kutusu Gu olduğunu tek bakışta tanıdı.

Bu, Shang Yan Fei'ye özgü beşinci kademe bir Gu'ydu ve özellikle yemek saklamak için kullanılırdı. Yemek içine hangi hâlde konursa çıkarıldığında da aynı hâlde kalırdı.

Önceki hayatında Fang Yuan tüccar kafilesinde debelenmişti. Gu Yue Dağ Köyü yok olduktan sonra ise daha da kimsesiz kalmıştı. O sırada Yi Tian Dağı aniden yükselmiş, Şeytani Yol Gu ustaları ittifak kurarak muazzam bir güç kazanmış ve Doğru Yol'un tahammül sınırına dokunmuştu.

Büyük klanlar birleşerek Yi Tian Dağı'nı kuşatmıştı.

Müttefik ordunun liderlerinden biri olan Shang Yan Fei, üç orduyu ödüllendirmek için bu İşlemeli Yemek Kutusu Gu'yu kullanmıştı.

Sadece kolunu bir kez sallamasıyla on binlerce kişiye nefis yemekler sunulmuş, müttefik ordunun morali büyük ölçüde yükselmişti.

O günden sonra İşlemeli Yemek Kutusu Gu, Shang Yan Fei'nin simgelerinden biri olmuş ve halk arasında anlatılan bir hikâyeye dönüşmüştü.

O zamanlar Fang Yuan, öte-dünyadan gelmiş olmanın getirdiği üstünlük sayesinde alt düzeyde küçük bir takım lideri olmuştu. Doğru Yol müttefik ordusuna erzak taşıyan bir tüccar kafilesine katılmış, ikmal malzemelerinin korunmasından sorumlu olmuştu.

Shang Yan Fei'nin İşlemeli Yemek Kutusu Gu'yu kullandığı görkemli manzarayı kendi gözleriyle görmüştü.

Göğü kaplayan yedi renkli ışıklar yükselip parlıyor, göz kamaştırıcı şekilde bütün gökle yeri aydınlatıyordu. Manzara son derece heybetliydi.

“Bu hayatta İşlemeli Yemek Kutusu Gu'yu ‘birkaç yıl önceden’ göreceğimi, üstelik Shang Klanı'nın baş konuğu olacağımı hiç düşünmezdim.” Fang Yuan içinden duygulandı.

Önceki hayatıyla şimdiki hayatı arasında keskin bir tezat vardı. Yeniden doğuşun muazzam üstünlüğü buydu.

Bu yeniden doğuş üstünlüğü ise Bahar-Güz Ağustosböceği'nden geliyordu; o da Fang Yuan'ın önceki hayatındaki bütün çaba ve mücadelesinin birikimi ve sonucuydu.

Shang Yan Fei yemekleri dağıttıktan sonra oğullarına seslendi. “Bugün burada iki değerli misafir var. Hepiniz sırayla öne çıkıp kadeh kaldıracaksınız. Qiu Niu, en büyüğümüz sensin. Önce sen örnek ol.”

Babaları bunu bizzat emretmişti. Shang Klanı'nın genç efendileri içlerinden kuşku duysalar da kimse işi savsaklamaya cesaret edemedi.

Shang Qiu Niu hemen ayağa kalkıp kadehini kaldırdı. Kalın sesiyle, “Qiu Niu iki değerli misafire kadeh kaldırıyor,” dedi.

Sözünü bitirir bitirmez başını geriye atıp kadehindeki şarabı tek seferde içti.

Fang Yuan da ona eşlik ederek bir kadeh içti; Bai Ning Bing ise yine yalnızca su içiyordu.

Bu genç efendiler arasında en büyüğü Qiu Niu'ydu; otuza yaklaşmıştı. Yüzü yaşından çok daha olgun görünüyordu, ilk bakışta kırk yaşında sanılabilirdi.

Buna karşılık babası Shang Yan Fei yirmili yaşlarında genç bir adam gibiydi. Baba oğul yan yana dursa oldukça ilginç bir görüntü ortaya çıkardı.

“Ziyafet başlamadan önce iki değerli misafirle biraz sohbet etme fırsatı buldum. İlk kez karşılaşmamıza rağmen konuşmamız gayet hoştu. Vaktiniz olursa benim alanıma da uğrayın; Gu dövüşleri gerçekten eğlencelidir.” Shang Chao Feng de ayağa kalktı.

Fang Yuan'ın dudaklarında bir gülümseme vardı. İlk kez karşılaşıyor olsalar da Shang Chao Feng'i oldukça iyi tanıyordu.

Bu adam dövüşmeyi sever, rekabetçi ve acımasızdı; mizacı da biraz karanlıktı. Önceki hayatında Shang Klanı'nın genç klan lideri olmaya ramak kalmış ve bir dönem Shang Xin Ci'nin önündeki en büyük engel hâline gelmişti.

“Dördüncü ağabeyin Gu dövüşleri çok kanlı. Güzellerin şarkısı ve dansıysa insanın ruhunu dinlendirir.” Shang Pu Lao karşı çıktı ve ardından Fang Yuan ile Bai Ning Bing'e kadeh kaldırdı. Şeftali çiçeği gözleri ışıldıyordu. “Bu genç adam, iki değerli misafirle aşk ve eğlence üzerine uzun uzun sohbet etmeyi ister.”

“Vakit bulursak mutlaka, mutlaka.” Fang Yuan nezaket gereği konuşup gülümseyerek şarabını içti.

Bu aile ziyafeti onun gözünde bir çeşit ünlüler şöleniydi.

Bu Shang Klanı genç efendilerinin çoğu gelecekte Güney Sınırı'nda kendi hikâyesini yazacaktı.

Shang Yan Fei'nin çok sayıda çocuğu vardı. Böylesine çetin rekabetin içinden sıyrılıp öne çıkabilen bu kişilerin doğal olarak olağanüstü yetenekleri bulunuyordu. İnsanlar arasında ejderha ve anka, taşlar arasında değerli yeşim sayılabilirlerdi.

Üstelik her birinin mizacı ve iş yapma tarzı farklıydı. Şimdi hepsi bir araya gelmişti; parlak ya da loş ışık saçan inciler gibi birbirlerini tamamlıyorlardı.

En büyük oğul Shang Qiu Niu, ikinci oğul Shang Ya Zi, dördüncü oğul Shang Chao Feng ve sekizinci oğul Shang Pu Lao'dan artık söz etmeye gerek yoktu.

Dokuzuncu oğul Shang Suan Ni'nin ağzı aslan ağzı gibi geniş, burnu büyüktü. Belli ki bir tür Gu kullanmıştı; her nefes alışında burun deliklerinden iki soluk sarı duman çıkıyor ve çevresinde dolanıyordu.

Onuncu oğul Shang Bi Xi kısa, şişman ve dürüst görünüşlüydü; pek göze çarpmıyordu. Fakat Fang Yuan onun bedeninde muazzam bir güç saklı olduğunu biliyordu. Salt kuvvet bakımından Fang Yuan'dan birkaç kat daha güçlüydü.

On ikinci oğul Shang Bi An daha sonra Tie Klanı'yla evlilik bağı kuracak ve Tie Xue Leng'den sonra Güney Sınırı'nın kabul ettiği ikinci büyük ilahi dedektif olacaktı.

On üçüncü oğul Shang Fu Xi oldukça kurnazdı. Doğru Yol müttefik ordusu Yi Tian Dağı'nı kuşattığında defalarca plan sunmuş ve Şeytani Yol Gu ustalarına ağır kayıplar verdirmişti.

Bir de yirmi birinci oğul Shang Pi Xiu vardı. En gençlerdendi ve yeteneği geç ortaya çıkmıştı. Yıllar sonra Shang Klanı düşüşe geçtiğinde Şeytani Yol'a katılıp Güney Sınırı'nda adı kötüye çıkmış bir şeytana dönüşecekti.

“Baba, özür dilerim, geç kaldım!” Kadehler kaldırılırken avlu kapısı açıldı ve genç bir kız içeri girdi.

Bu, on altıncı sıradaki Shang Chi Wen'di ve dövüş eğitim sahasını yönetiyordu. Gözleri canlı, yüzü şeftali çiçeği gibiydi; neşeli mizaca sahip, güzel bir genç kızdı.

Bütün çocuklarının kadeh kaldırmasını izledikten sonra Shang Yan Fei de sonunda elindeki kadehi kaldırıp Fang Yuan ile Bai Ning Bing'e döndü. “İkinize de teşekkür ederim. Yol boyunca Xin Ci'yi koruduğunuz için yeni bir kız evlada kavuştum.”

Bu sözler çıkar çıkmaz bütün salon şaşkınlığa gömüldü.