Bölüm 234 · Derin Bir Yanlış Anlama

Ertesi gün yatakta yatıp acıdan kıpırdayamama sırası Bai Ning Bing'e gelmişti.

Fang Yuan ise büyük ölçüde toparlanmış, köyün doğusundaki tarlalara çapalamaya gitmişti.

Yaşlı kadın odaya girip hâlini hatırını sordu.

Bai Ning Bing durmadan iyi olduğunu söyledi; herhâlde dün biraz fazla çalışmıştı, bir gün dinlenirse geçerdi.

Yaşlı kadın manalı bir gülümsemeyle konuştu: “Biraz fazla çalıştığınız belli. Bu iki gecedir çıkardığınız sesleri ben de duydum.”

“Ne?” Bai Ning Bing bir an ne demek istediğini anlayamadı.

“Kızım, teyzeni kandırma. Ben çoktan anladım!” Yaşlı kadın gülerek söyledi.

Bai Ning Bing'in gözbebekleri küçüldü. Yoksa kimliği ortaya mı çıkmıştı? Nasıl olabilirdi? İçinde bir anda öldürme niyeti yükseldi ama bunu yapmaya da kıyamıyordu.

Bai Klanı'nın iki kardeşinin yanarak ölüşünü soğukça seyredebilirdi; çünkü Bai Klanı eninde sonunda düşmanlarıydı. Bai Ning Bing kibirliydi ama Fang Yuan gibi hiçbir şeyi umursamaz değildi. Kendisine iyilik yapan birine el kaldıramazdı.

Karşısındaki yaşlı kadın da böyleydi; geçmişteki Bai Klanı lideri de öyle olmuştu.

Yaşlı kadın Bai Ning Bing'in zihninden geçenlerden habersizdi. Onun elini tutup hafifçe okşadı: “Kızım, teyzen bu birkaç gündür anladı. Hangi erkeğin seninki gibi kalçası, beli olur? Şu hasır şapkayı takman, pek konuşmaman boşuna değilmiş. Teyzen yaşlandı ama sonuçta hâlâ bir kadın. Biz kadınların o kokmuş adamlara göre bir üstünlüğü var: dikkatliyiz.”

“Ah?” Bai Ning Bing bir süre ne diyeceğini bilemedi.

Yaşlı kadın gayet hevesliydi, anlayışlı bir sesle devam etti: “Teyzen seni anlıyor. Sonuçta bir kadınsın; dışarıda dolaşırken böyle erkek kılığına girmek gerek. Yoksa başına bir şey gelirse ne yaparsın?”

Bai Ning Bing tamamen sustu.

En nefret ettiği şey, birinin “kadın” kelimesini kullanarak sinirlerine dokunmasıydı. Ama karşısında böylesine sıcak ve saf bir yaşlı kadın olunca tam anlamıyla çaresiz kalmıştı.

Yaşlı kadın gözlerini kısacak kadar gülümsedi, sonra sesini alçalttı: “Siz ikiniz kesin karı kocasınız, değil mi? Son iki gecedir çıkardığınız sesleri teyzen duydu. Teyzen söylemiş olmasın ama o işte de biraz ölçülü olun.”

Bu söz Bai Ning Bing'in başına yıldırım düşmüş gibi oldu!

Yüzü bir anda dondu, sanki beş gök gürültüsü birden başına inmişti.

“Teyze, düşündüğün gibi değil.” Uzun süre sonra ancak bu cümleyi güçlükle çıkarabildi; yüzü taş gibi sertti.

“Aman, utanacak ne var? Bir şey olmaz, teyzenle her şeyi konuşabilirsin. Bu kadar yıl yaşadım, ne görmedim ki!” Yaşlı kadın göz kırpıp ağzı kulaklarına vararak güldü.

Ardından bakışları bilerek ya da istemeden çarşafa kaydı.

Bai Ning Bing onun bakışını izleyince ölmek istedi.

Gerçi şu da vardı: Çarşafı gerçekten o parçalamıştı…

Sonrasında yaşlı kadın daha bir sürü şey anlattı ama Bai Ning Bing'in kafası uğulduyordu; söylediklerinin tek kelimesi bile zihnine girmedi.

Öğlen Fang Yuan yemek için döndüğünde yaşlı kadın kapıda onu durdurup iyi niyetle uyardı: “Delikanlı, karın her şeyi anlattı bana. Gençlerin ateşi yüksek olur ama kendi bedenine de dikkat edeceksin, karına da. Teyzenin sözlerini aklında tut, tamam mı?”

“Ha?” Fang Yuan ağzını açtı, bir süre ne olduğunu anlayamadı.

Yaşlı kadın dudak şapırdattı; biraz hoşnutsuz, biraz da çaresizdi: “Senin her şeyin iyi de fazla saf bir çocuksun. Bu kadar dürüst olursan bir gün zarara uğrarsın!”

Gu Yue Klanı'ndakiler, Tie ailesinin ilahi dedektifi ya da Bai Klanı Köyü'ndekiler bu sözleri duysalardı öfkeden dirilip ayağa kalkabilirlerdi.

Fang Yuan olduğu yerde şaşkınca durdu. Sonra gözleri bir an parladı ve nihayet anladı.

“Ha… Şu mesele mi, hehe…” Başını kaşıyıp safça güldü, durmadan başını salladı. “Teyze, haklısın. Anladım.”

Yemek masasında Bai Ning Bing'le karşılaştı.

Bai Ning Bing ona buz gibi baktı; bütün bedeninden soğuk yayıldığı sanılabilirdi.

Fang Yuan'ın göz kenarlarıysa durmadan hafifçe seğiriyordu.

Bu mesele Fang Yuan'a bir uyarı olmuştu.

Fang Yuan hangi rolü oynarsa oynasın gerçeğe benzetebiliyordu; çünkü tecrübesi zengindi, çok şey görmüştü. Bai Ning Bing ise öyle değildi. Bu yüzden kılık değiştirirken açıklar veriyordu.

Neyse ki bu açık çok küçüktü. Bu dünyada sıradan kadınların yolculuk sırasında tehlikeyi azaltmak için erkek kılığına girmesi gerçekten de yaygındı.

Bu yanlış anlaşılma can sıkıcı olsa da Fang Yuan, kimliklerini gizlemeye daha da yardım ettiğini kabul etmek zorundaydı.

Bai Ning Bing'in keyfiyse bir anda dibe vurmuştu.

O gece Fang Yuan'a Yang Gu'yu ona ne zaman vereceğini yeniden sordu.

Fang Yuan ancak açıkça cevap verebildi: Üçüncü kademe yetişime ulaştığında Yang Gu'yu ona verecekti.

Bai Ning Bing soğukça homurdandı. Fang Yuan'ı gayet iyi tanıyordu; onun sözünün eri olduğuna inanmak yerine gidip ölmeyi tercih ederdi! Fakat şu anda Yang Gu'yu zorla almasının da bir yolu yoktu.

“Shang Klanı Şehri'ne varınca en azından bir Zehirli Yemin Gu almam gerek. Üç El Gu ya da Zorla Ele Geçirme Gu da olur…” Bunu düşününce Bai Ning Bing'in Shang Klanı Şehri'ne ulaşma isteği daha da arttı.

Birlikte yetişimin yanı sıra Fang Yuan'ın yetişim programına yeni bir bölüm daha eklendi.

Timsah Gücü Gu'yu kullanarak güç yolu yetişimi yapmak.

Aslında Timsah Gücü Gu'nun bugüne kadar beslenebilmiş olması Fang Yuan'ın bile biraz beklemediği bir şeydi.

En büyük katkı Bai Klanı'na aitti. Bai Klanı'ndan çok miktarda timsah eti elde etmişlerdi; Fang Yuan Timsah Gücü Gu'yu işte bu sayede yaşatabilmişti.

Yoksa yiyecek bulamayıp çoktan ölürdü.

Timsah Gücü Gu, Kara Domuz Gu ve Beyaz Domuz Gu gibi Gu ustasının gücünü kalıcı olarak artırıyordu.

Fakat altıncı kademeden önce Gu ustası sonuçta etten kemikten ölümlü bir bedene sahipti. Bir kâsenin içine göl doldurulamaması gibi, Gu ustasının bedeninin taşıyabileceği yükün de bir sınırı vardı.

Bu yüzden Fang Yuan önceden Timsah Gücü Gu'yu kullanamıyordu. Neyse ki Bai Gu Dağı'ndan Demir Kemik Gu ile Yeşim Kemik Gu'yu elde etmişti.

Bu iki Gu da tüketilebilir Gu'lardı. Her birinin kendi üstünlüğü vardı; değerleri birbirine yakındı. İkisi de Gu ustasının beden yapısını kalıcı biçimde geliştirebilirdi.

Hangi Gu'nun seçileceği Gu ustasının gelecekteki gelişim yönünü belirlerdi.

Gu ustalarının Gu kullanırken hesaba katması gereken pek çok incelik vardı. Bazı Gu'lar birlikte kullanılamaz, bazılarıysa birlikte kullanıldığında bir artı birin ikiden büyük olduğu mükemmel sonuçlar doğururdu.

Örneğin Bai Ning Bing önceden Buz Derisi Gu kullanmıştı; bu yüzden bütün teni “buz derisi” olmuştu. Buz derisi terlemeyi ve kanamayı durdurduğu için Bai Ning Bing bundan sonra Kanlı Ter Gu gibi Gu'ları kullanamazdı.

Yeşim Kemik Gu'yu kullandıktan sonra sıradan kemikleri yeşim kemiklere dönüşmüştü. Buz derisiyle yeşim kemikler birbirini tamamlıyor, mükemmel bir kombinasyon oluşturuyordu.

Herkesin ihtiyacı farklıydı. Buz derisi ve yeşim kemikler Bai Ning Bing'e uygundu ama Fang Yuan'a uygun değildi.

Shang Klanı Şehri'ndeki efsanevi Gu'yu hesaba kattığında, Fang Yuan'ın planladığı en ideal kombinasyon “çelik tendonlar, demir kemikler”di.

Bai Gu Dağı'ndan Demir Kemik Gu'yu elde etmek onun için tam istediği şey olmuştu.

Demir Kemik Gu'yu kullandıktan sonra Fang Yuan'ın bütün iskeleti demir kadar sertleşmişti. Bedeninin temeli güçlenmiş, iki domuz gücünün üstüne bir timsah gücü daha kaldırabilecek hâle gelmişti.

Gücü durmadan artıyordu.

Yedi gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Başta verdikleri söz uyarınca Fang Yuan ile Bai Ning Bing yaşlı muhtardan bir araba dolusu Mor Akçaağaç Yaprağı aldı.

Bu mal çok ucuzdu; bir araba dolusu iki ilksel öz taşına bile satılmazdı. Fang Yuan elbette umursamıyordu. Bu yalnızca kimliklerini gizleyip kervana katılmalarını sağlayacak bir anahtardı.

Kervan yaşlı muhtarın tahmininden bile üç gün geç geldi.

Ancak dokuzuncu gün nihayet uzaktan göründü.

Normalde sakin olan dağ köyü bir anda hareketlenip canlandı.

Kervan çok büyüktü.

Otobüs kadar iri, kara derili şişko zırhlı böcekler yüklerle ve insanlarla ağır ağır ilerliyordu.

Yanlarında rengârenk Devekuşu-Tavuk Gu'lar arabalar çekiyordu. Dağ Dev Örümcekleri'nin sırtlarına yük sandıkları bağlanmıştı. Kanatlı Yılanlar kıvrıla kıvrıla süzülüyor, kurbağalar dev paketler taşıyordu.

Bu binek Gu'lar kervanın ana gövdesini oluşturuyordu. Onların dışında çok sayıda sıradan insan öküz, at ve katır arabaları sürüyor ya da bambu sepetler gibi yükleri sırtında taşıyordu.

“Bu yılın kervanı sonunda geldi!”

“Şu yılanları ne zaman görsem içim ürperiyor.”

“Gu ustaları gerçekten inanılmaz; böylesine vahşi dev yılanları bile uslu uslu söz dinletiyorlar.”

“Umarım bu sefer tuzlanmış etlerimi satabilirim. Yüksek fiyat istemiyorum, birkaç kırık ilksel öz taşı kazansam yeter.”

“Eh, bizim şansımız o yabancılar kadar iyi değil…”

“Muhtar da fazla taraf tutuyor. Bir araba dolusu Mor Akçaağaç Yaprağı'nı öylece verdi!”

Köylüler köy girişine geçici tezgâhlar kurmuştu. Fang Yuan ile Bai Ning Bing de bir araba dolusu Mor Akçaağaç Yaprağı'nı çekerek aralarına karıştı.

Bu insanların bir kısmı kendi köylerinden, bir kısmıysa başka köylerden gelen satıcılardı. Herkesin yanında satacak malı vardı.

İnsanın bulunduğu yerde çıkar çatışması da olurdu.

Fang Yuan ile Bai Ning Bing köyün doğusunda yedi gün tarla çapalamış olsalar bile, bir araba dolusu Mor Akçaağaç Yaprağı çevredeki pek çok köylünün kıskançlık ve haset duymasına yetmişti.

Fang Yuan elbette bunları umursamadı.

Gidip gelen kervan üyelerini gizlice gözlemledi.

Bu kervan karma bir topluluktu; birçok klanın gücünün bir araya gelmesiyle oluşmuştu. Jia Klanı kervanı gibi ana gövdesi tek klana dayanmıyordu. Bu kervanda ortaklaşa seçilmiş baş liderin dışında bir düzineden fazla yardımcı lider vardı; sanki birleşik bir orduydu.

Bu, Fang Yuan için iyi haberdi.

Kervanın yapısı ne kadar karmaşıksa aralarına sızması o kadar kolay olurdu.

“Hey, şu Mor Akçaağaç Yaprakları'nın arabası ne kadar?” Çok geçmeden biri gelip fiyat sordu.

“İki buçuk ilksel öz taşı.” dedi Fang Yuan.

“İki buçuk mu? Soygun yapsan daha iyi!” Adamın gözleri büyüdü.

“Alırsan al, almazsan yürü!” Bai Ning Bing kenardan söyledi.

“Hıh!” Adam kolunu savurup gitti.

Bu arabayı gerçekten satsalardı Fang Yuan ile Bai Ning Bing kervana katılmak için neyi bahane edecekti? Bu yüzden bilerek böyle davranıyorlardı; kısa süre içinde fiyat soran üç kişiyi öfkeyle gönderdiler.

Akşama kadar bir araba dolusu Mor Akçaağaç Yaprağı satılmadı. Buna karşılık birçok kişinin şifalı otları, tuzlanmış eti, sütü ve benzeri malları büyük ölçüde tükenmişti.

Sonuçta kervan çok kalabalıktı; bu tür günlük ihtiyaçların takviye edilmesi gerekiyordu.

Birçok kişi Fang Yuan ile Bai Ning Bing'e güldü. Hatta bazıları alay etmeye başladı. İyi niyetli birkaç kişi de fiyatı biraz düşürmelerini söyledi.

Ama ikisi hiçbirini dinlemedi.

Gece çökerken Fang Yuan başını öne eğmiş, morali bozulmuş gibi yaparak Mor Akçaağaç Yaprakları arabasını yaşlı muhtarın evine çekti.

Yaşlı muhtar durumu öğrendikten sonra iç çekti: “Size söyledim. İki ilksel öz taşına satabilirseniz gayet iyi. Bir buçuk bile olsa verin demiştim. Niye beni dinlemediniz de ille iki buçuk istediniz?”