Bölüm 219 · Ne Güzel Oynanmış Bir Oyun

Üçüncü gün Bai Klanı lideri Fang Yuan'ı yeniden çağırdı. Av bahanesiyle ona çok sayıda ilksel öz taşı verdi.

Akşam ziyafetinde Fang Yuan, Bai Lian'a gizlice bakmanın yanı sıra Bai Klanı liderine kendi isteğiyle kadeh kaldırdı. Yüzünde içten ve minnettar bir ifade vardı.

Bai Klanı lideri bunu dile getirmese de içten içe oldukça memnundu.

O gece Bai Lian, Fang Yuan'ı kendiliğinden ziyaret etti. Bir arkadaşının zehirlendiğini, tedavide en iyi sonucu yalnızca Hararet Gideren Gu'nun verebildiğini söyledi. Ancak Hararet Gideren Gu pek bulunmadığından Fang Yuan'dan Gu'yu ödünç istedi.

“Sonunda dayanamadınız mı?” Fang Yuan içinden soğukça güldü ve hiç tereddüt etmeden Hararet Gideren Gu'yu ona ödünç verdi.

Bundan sonra Bai Lian son derece minnettar görünüyordu.

Fang Yuan da konuşmayı kendisi başlatıyor, coşkuyla sohbet ediyordu. İkisi giderek yakınlaştı ve aralarındaki ilişki hızla ısındı.

Beşinci günün akşam ziyafetinde,

Bai Klanı lideri birden doğrudan sordu: “Yeğenim, Gu Yue Klanı Beyaz Kemik Dağı'na yerleşip bir dağ köyü kurmayı mı düşünüyor?”

Fang Yuan hemen ayağa kalktı. Yüzünü zorla sakin tutuyordu ama gözlerindeki paniği gizleyemiyordu. “Beyaz Kemik Dağı, Bai Klanı Dağ Köyü'nün hemen yanında. Burası klanınızın toprağı sayılır. Bu genç size karşı gelmeye nasıl cüret eder?”

Bai Klanı lideri içinden güldü; Gu Yue Klanı'nın hedefinin Beyaz Kemik Dağı olduğuna artık daha da emindi.

Yine sahte bir samimiyetle konuştu: “Yeğenim bilmiyor olabilir, buradaki durum karmaşık. Bai Klanı büyük baskı altında. Gu Yue Klanı Beyaz Kemik Dağı'na yerleşip müttefikimiz olabilirse bundan daha güzel ne olabilir?”

Fang Yuan hemen reddetti.

Bai Mo Xing de onu ikna etmeye çalıştı. Fang Yuan biraz yumuşamış gibi görünse de ağzından açık bir kabul çıkmadı.

Ziyafetten sonra Bai Lian da dolaylı biçimde ağzını aradı. Fang Yuan'ın ifadesi karmaşıktı, fakat yine de hiçbir şeyi kabul etmedi.

“Hmph, bu çocuğun ağzı sıkıymış.” Ziyafetten sonra çadırdaki gizli görüşmede Bai Mo Xing dişlerini sıkarak iç çekti.

“Bir klanın genç efendisinden beklenen de budur. Şaşırmadım. Ateşe biraz daha odun atmalıyız.” Bai Klanı liderinin bakışları derinleşti.

Böylece ertesi sabah,

Fang Yuan daha yataktan kalkmadan çadır dışındaki kavga sesleriyle uyandı.

Çadırdan çıkınca Bai Zhan Lie ile Bai Lian'ın birbirlerini çekiştirdiklerini gördü.

“Bai Zhan Lie, sana kaç kere söyledim? Peşimi bırak! Duygular zorla olmaz!” Bai Lian, Bai Zhan Lie'nin elini silkeleyip kurtuldu. Yüzü buz gibiydi. “İşim var. Sen git.”

“Bugünkü av yarışması başlamak üzere. Başka ne işin olabilir? Yine Gu Yue Klanı'ndan o yakışıklı oğlanı mı görmeye gidiyorsun?” Bai Zhan Lie öfkeyle hırladı.

“Nasıl konuşuyorsun sen! Genç Efendi Fang Zheng çok iyi biri. Hararet Gideren Gu'yu istediğim anda ödünç verdi. O yardım etmeseydi Bai Sheng Jing bu kadar çabuk iyileşebilir miydi?”

“Lian'er, bu kadar saf olmayı bırakır mısın? Hararet Gideren Gu, ha? Hehe, bence asıl istediği seninle yakınlaşmak! Sana nasıl baktığını hiç fark etmedin mi?” Bai Zhan Lie telaşla karşılık verdi.

Bai Lian gözlerini dikti. “Bai Zhan Lie, yeter artık! Ah, Genç Efendi Fang Zheng...”

Tartışan ikili, çadırın dışında duran Fang Yuan'ı fark etti.

Fang Yuan'ın yüzünde biraz mahcubiyet, bakışlarında ise biraz kaygı vardı. Bai Lian'a dönüp, “Demek Genç Hanım Bai Lian'mış. Bir işin varsa önce çadıra girip konuşalım,” dedi.

“Seni küçük...” Bai Zhan Lie öfkeyle köpürdü ve Fang Yuan'a saldırmak istedi, fakat daha yolun yarısında Bai Lian önüne geçti.

“Bai Zhan Lie, ne yapmaya çalışıyorsun? Delirdin mi? O, klanımızın seçkin konuğu!”

“Ne seçkin konuğu? Yurdunu kaybetmiş bir köpekten başka bir şey değil.” Bai Zhan Lie tükürdü ve parmağını Fang Yuan'ın burnuna doğrulttu. “Çocuk, cesaretin varsa benimle yarış! Gerçek bir mücadele yapalım. Kaybeden bir daha Lian'er'in peşinden dolaşmayacak!”

“Hmph, ben birinci kademe, sen üçüncü kademesin. Böyle bir şeyi söylemeye utanmıyor musun? Koskoca Bai Klanı'nda adalet diye bir şey yok mu?” Fang Yuan'ın yüzü karardı.

“Bu dünyada hiçbir zaman adalet olmadı; yalnızca güçlüler ve zayıflar vardır. Benimle yarışmaya cesaret edemiyorsan korkaksın! Demek Gu Yue Klanı korkak yetiştirmekte iyiymiş, hahahaha!” Bai Zhan Lie başını kaldırıp güldü. Sesi çevredeki pek çok kişinin dikkatini çekti.

“Burada ne oluyor?” Bai Mo Xing tam o sırada geldi.

Bai Lian olanları anlattı. Bai Mo Xing hemen Bai Zhan Lie'yi azarladı: “Tam bir rezalet! Seçkin konuğa saygısızlık etmeye nasıl cüret edersin?”

Bai Zhan Lie başını dik tuttu. “Meydan okumayı kabul etmeye bile cesaret edemiyorsa savaşçı değildir. Savaşçı değilse neden ona saygı gösterelim?”

“Sen!” Bai Mo Xing öfkeyle baktı.

Bai Lian ise, “Böyle bir düelloya kim razı olursa aptaldır. Genç Efendi Fang Zheng'in yetişim seviyesi yaralandığı için düştü. En güçlü zamanında olsaydı belki de ona rakip bile olamazdın,” dedi.

Genç ve güzel bir kız Fang Yuan'ı böylesine savunsaydı, gerçekten Fang Zheng burada olsaydı muhtemelen tarifsiz bir minnettarlık duyardı.

Fang Yuan ise içinden alaycı biçimde güldü: Ne güzel oynanmış bir oyun!

“Genç Efendi Fang Zheng'in yerine ben seninle yarışırım,” diye devam etti Bai Lian.

Bai Zhan Lie öfkeden soluk soluğa kaldı. “Neden onun adına ortaya atılıyorsun? Hem onu temsil etmeye ne hakkın var? O yalnızca güzel yüzlü, işe yaramaz bir korkak. Onun gibi on kişiyi tek başıma yenebilirim! Seninle yarışmıyorum. Çocuk, cesaretin varsa çık karşıma! Sesini bile çıkaramıyorsun; hâlâ erkek misin?”

“Yarışacaksak yarışalım! Senden kim korkar?” Fang Yuan kışkırtmaya dayanamamış gibi boynunu dikleştirdi ve öfkeyle konuştu.

“Büyük, duydunuz değil mi? Kabul etti!” Bai Zhan Lie hemen sevinçle bağırdı.

Bai Mo Xing kaşlarını çattı. “İnsan hayatta meydan okumaları cesaretle kabul etmelidir. Yeğenim Fang Zheng, cesaretini hepimiz gördük. Ama sen klanımızın seçkin konuğusun. Başına bir şey gelirse Gu Yue Klanı'na nasıl hesap veririz? Üstelik yetişim seviyeleriniz aynı değil; bu şekilde yarışmak adil olmaz.”

“Büyük haklı. Bu genç iyi düşünemedi...” Fang Yuan bilerek tereddüt etti.

Fang Yuan geri adım atacak gibi olunca Bai Zhan Lie ile Bai Lian hızla birbirlerine baktılar.

Bai Zhan Lie tekrar konuşup Fang Yuan'ın öfkesini körükledi, onu yeniden kışkırttı.

Bai Lian dişlerini hafifçe sıktı, Fang Yuan'ın önüne geldi ve iri, nemli gözleriyle ona baktı. Yumuşak bir sesle, “Genç Efendi Fang Zheng, sizden uygunsuz bir ricam var,” dedi.

“Ne ricası?”

“Lütfen bu meydan okumayı kabul edin ve beni Bai Zhan Lie'nin rahatsızlığından kurtarın. Artık tacizine dayanamıyorum.” Konuşurken gözleri dolmuş gibiydi.

Genç bir kız, bir oğlandan yardım istercesine, kendisini rahatsız eden başka bir talibi uzaklaştırmasını rica ediyordu.

Üstelik bu oğlan da kıza karşı ilgi duyuyordu.

Böyle bir durumda hangi oğlan reddedebilirdi ki?

Fang Yuan hemen göğsünü dövdü ve tereddütsüz kabul etti. “Genç Hanım Bai Lian, hiç endişelenmeyin. Sizin meseleniz benim meselem. Elimden geleni yapacağım.”

Bir an durduktan sonra Fang Yuan'ın sesine biraz tereddüt karıştı. “Yalnız benim yetişim seviyem şimdilik ondan düşük. Ya kaybedersem...”

“Genç efendi rahat olsun, bu küçük kızın bir planı var.” Bai Lian gülümsedi; sanki bir nergis açmıştı.

Arkasını dönüp Bai Mo Xing'e hitap etti. “Büyük, Genç Efendi Fang Zheng meydan okumayı kabul etti ama gerçekten düello ederlerse hem aradaki dostluk zarar görür hem de bu adil olmaz. Bir önerim var. Bu av yarışmasını kullanalım. İki taraf beş kişilik ekip kursun ve av sonuçlarıyla yarışsın.”

“Hmm, fena bir öneri değil.” Bai Mo Xing sakalını sıvazlayıp hafifçe başını salladı. “O hâlde adamlarınızı seçin. Ama adalet için beş kişinin yetişim seviyeleri birbirine yakın olmalı.”

Bai Zhan Lie hoşnutsuzca homurdandı.

“Evet.” Bai Lian ise hemen sevinçle selam verdi.

……

Yarım saat sonra iki ekip yola çıktı.

Fang Yuan'ın tarafında üçüncü kademe Bai Ning Bing, Bai Lian ve Bai Lian'la yaşıt iki kadın Gu ustası daha vardı. İkisinin de yetişim seviyesi ikinci kademeydi.

Bunlardan birinin adı Bai Sheng Jing'di ve Fang Yuan'a çok minnettardı.

Daha önce zehirlenen kişi oydu; Fang Yuan'ın Hararet Gideren Gu'su sayesinde kurtulmuştu.

Ekip son derece neşeliydi. Fang Yuan'ın yetişim seviyesi en düşük olmasına rağmen herkesin ilgi odağıydı.

“Genç efendi endişelenmesin. Önceden ayrıntılı bilgi topladık; daha değerli avların nerede olduğunu biliyoruz. Bizi takip etmeniz yeterli.” Bai Sheng Jing daha canlı bir kişiliğe sahipti ve keşif görevini üstlenmişti.

Herkes onun peşinden gitti ve gerçekten de ilerleyen saatlerde pek çok sıra dışı av yakaladılar.

Fang Yuan pek fazla güç harcamadı; bütün süreç bir gezinti gibiydi.

“Genç Efendi Fang Zheng, Gu Yue Klanı'nın Beyaz Kemik Dağı'na göç edeceğini duydum. Doğru mu?” Dönüş yolunda, av yükleriyle doluyken Bai Sheng Jing gelişigüzel soruyormuş gibi konuştu.

“Bunlar dayanaksız söylentilerden başka bir şey değil.” Fang Yuan gülümsedi.

“Genç efendi nazik ve görgülü, gerçek bir beyefendisiniz. Şu Bai Zhan Lie'den çok daha iyisiniz. Ah, gelecekte Beyaz Kemik Dağı'na yerleşirseniz birbirimizi sık sık görebiliriz.” Bai Sheng Jing devam etti.

Fang Yuan hafifçe güldü ve yanında yürüyen Bai Lian'a bir kez daha gizlice baktı.

Bai Lian'ın yüzünde kaygı vardı. “Bir yerde dağ köyü kurmak hiç kolay değildir. İlk şart bir ilksel öz kaynağı bulmaktır. Fakat ilksel öz kaynaklarının çevresinde ilksel qi yoğun olur; oralarda mutlaka canavar sürüleri ya da güçlü vahşi Gu'lar yaşar. Atalarımız bir dağ köyü kurarken şiddetli savaşlardan geçmek, canavar sürülerini ve vahşi Gu'ları yok etmek zorundaydı. Bu süreç mutlaka kan ve fedakârlık ister.”

Bunu söylerken Fang Yuan'a baktı. “Aslında Beyaz Kemik Dağı'nda çok sayıda kemik canavarı yaşar. Bu yaratıkların bedenleri son derece serttir ve başa çıkmaları zordur. Dağda toprak da yoktur; her yer bembeyaz kemik taşlarıyla kaplıdır. Böyle bir dağda yaşayıp bir köy kurmak imkânsız değildir ama bedeli çok ağır olur.”

“Öyle mi?” Fang Yuan'ın gülümsemesi biraz zorlanmıştı; bakışlarında belirgin bir kaygı vardı.

Sonra kayıtsız davranıyormuş gibi sordu: “Beyaz Kemik Dağı ilgimi çekiyor. Bai Lian, burayı iyi bilen birisin. Bana bu dağda ne kadar tehlike olduğunu anlatsana.”

Bai Lian gülümsedi. “Genç efendi dinlemek istiyorsa anlatayım.”

Tehlikeleri abartarak anlatırken öz açıklığındaki Kaygı Biriktiren Gu'yu gizlice etkinleştirdi.

Bu Gu'nun etkisi ilkbahar çiselemesi kadar sessizdi. On adımlık alanı fark ettirmeden etkileyerek insanların zihnindeki yükü ağırlaştırıyor, kaygılarını derinleştiriyordu.

Fang Yuan'ın gülümsemesi giderek kayboldu; gözlerindeki endişe artık taşacak gibiydi.

“Genç Efendi Fang Zheng endişelenmesin. Bu sefer Bai Zhan Lie'yi kesinlikle geçeceğiz.” Bai Sheng Jing bilerek onu teselli etti.

Fang Yuan başını sallayıp birkaç sözle cevap verdi ama aklı başka yerdeymiş gibiydi.

Ardından daha çok soru sormaya başladı.

Sorularının hepsi Beyaz Kemik Dağı'yla, özellikle de arka dağın belirli bir bölümüyle ilgiliydi.

Bai Lian hepsini sabırla cevapladı.

Bu sahne merkez çadırda eksiksiz ve eşzamanlı biçimde gösteriliyordu.

“Küçük balık oltaya takıldı.” Bai Klanı'nın kadın lideri kendinden memnun biçimde güldü. “Arka dağ...”

Masanın üzerindeki haritayla karşılaştırma yapmaya başladı.