Bölüm 2.041 · Yeşil Ağız

Göğün yükseklerinde, semanın ortasında.

Ejderha Sarayı güçlükle turuncu-altın bir parıltı yayıyor, hâlâ kara duman girdabının içinde sıkışmış halde dışarıdan gelen azgın saldırılara direniyordu.

Hayalet Ruh Şeytani Yücesi tarafından taraf değiştirmeye zorlanan Ezelî Yıl Canavarlarından yalnızca üçü kalmıştı.

Diğerlerinin hepsi Wu Shuai'nin Ejderha Sarayı'nı yönetmesiyle birer birer düşürülmüştü. Bu Yıl Canavarı cesetlerinin yere düşüp kaç dağı parçaladığı, kaç masum cana mal olduğu ise iki tarafın da umurunda değildi; hele sıradan genç Wang Xiao Er'in hayatının altüst oluşuna kimsenin ayıracak dikkati yoktu.

Hayatta kalan üç Ezelî Yıl Canavarının üzerindeki kara duman yavaş yavaş dağıldığında bilinçleri geri geldi ve yeniden Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'ne döndüler.

Ama Wu Shuai'nin yüreği ağırdı.

Bu Ezelî Yıl Canavarları, Fang Yuan'ın On İki Zodyak savaş formasyonunu yeniden kurmak için büyük emekle topladığı varlıklardı. Fakat bu kritik anda onları öne sürmekten başka çare yoktu.

Sonuçta Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin yöntemleri yüzünden tam tersine onun kullanımına girdiler.

Bütün bu hengâmeden sonra geriye kalan üç Ezelî Yıl Canavarı da baştan ayağa yaralanmıştı, çıkmazı kırmaları imkânsızdı. Fang Yuan'ın bu kozu Hayalet Ruh Şeytani Yücesi tarafından kolayca boşa çıkarılmış, tüm süreç boyunca Hayalet Ruh rahat davranmıştı.

Hayalet Ruh yalnızca Ruh Canavarlarını bastırmakla kalmıyordu; sıradan Köleleştirme Yolu yöntemleri de ona karşı pek işe yaramıyor, aksine onun tarafından kullanılabiliyordu!

Wu Shuai kaygıyla düşündü: “Böyle giderse daha ne kadar dayanabiliriz?”

Fang Yuan'ın da kaşları çatılmıştı. Şu anda dışarıdaki durumu ayakta tutmak için Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'yle uğraşıyordu, oysa Yüce Ölümsüz Açıklık'ta sayısız musibet ortalığı kasıp kavuruyor ve durum son derece kötüleşiyordu. Bu kısa sürede bile Küçük Güney Sınırı'nda çok sayıda kaynak noktası doğrudan yok edilmiş, kayıplar hızla büyümüştü.

Daha da kötüsü, Fang Yuan ölümsüz açıklığının bir kısmını kesip atsa bile sayısız musibetten kurtulamıyordu. Çünkü sayısız musibeti oluşturan Gök Yolu Dao izlerinin kaynağı son derece özeldi ve diledikleri gibi yer değiştirebiliyorlardı. Önündeki bu devasa felaketi aşabilmesinin tek yolu dişini sıkıp dürüstçe musibeti atlatmaktı.

Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin gözlerinden soğuk bir ışık geçti. Fakat üstünlüğü sürdürüp Ejderha Sarayı'na ölümcül darbeler indirmek yerine başını çevirip geldiği yöne baktı.

Görüşünün ucunda önce küçük bir nokta belirdi.

Ama o küçük siyah nokta hızla büyüdü ve efsanevi bir Ezelî Yaban Canavarı yavaş yavaş gerçek biçimini gösterdi. Kaplumbağa kabuğunu andıran bir zırhı, dört vahşi kaplan pençesi, ejderha kuyruğu ve yılan boynu vardı. Yılan boynunun üzerinde insan başı taşıyor, saçları dağınık halde yüzü delilik ve çarpıklıkla doluydu.

Bu, peşlerinden yetişen Qing Chou'ydu!

Qing Chou öldürmeye gelirken Hayalet Ruh Şeytani Yücesi ne kaçtı ne de sakındı. Tam tersine dudaklarının kenarında soğuk bir gülümseme belirdi: “Ölmeye geldiysen bundan iyisi olamaz.”

Fakat Qing Chou tam Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin önüne geldiğinde, kaplumbağa kabuğunun iki yanından pat diye bir çift devasa yarasa kanadı oluştu! Bunlar Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanın hayalet kanatlarına son derece benziyordu.

Ölümsüz öldürücü hamle — Yeşil Ağız!

Qing Chou ağzını birden açtı. Yalnızca insan yüzüne sahip olduğundan ağzı normalde büyük değildi. Ama şimdi açıldığında ağzının önünde yeşil-siyah, devasa bir oyuk belirdi.

Dev oyuk şiddetle genişledi, yıldırım gibi ileri fırladı ve Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'ni tek lokmada yuttu!

Oyuk bir anda küçülüp Qing Chou'nun ağzına girdi. Qing Chou dudaklarını sıkıca kapattı; ademelması yuvarlandı ve çıplak gözle görülebilen bir şişkinlik, uzun yılan boynundan aşağı kayarak karnına indi.

“İşte fırsat!” O anda Wu Shuai'nin gözlerinden bir inçten uzun keskin ışıklar fışkırdı.

“Bu hamleyi özellikle senin için sakladım, pislik!” Qing Chou, Hayalet Ruh'u yuttuktan sonra başını kaldırıp coşkuyla kükredi. Ardından başka bir anı gözlerinin önünde canlandı…

“Ne? Gönderdiğimiz üç Gu ölümsüzü de Ming You tarafından öldürüldü mü?”

“Bu imkânsız!”

“Ama gerçek bu. Ming You önce zayıf görünerek bilerek yaralandı ve bizim üç ölümsüzümüzü ayrı ayrı arama yapmaya çekti. Sonra pusuda bekleyip savaş fırsatını yakaladı ve haince saldırdı. Bizim üç ölümsüzümüz dikkatsiz davrandı ve ne yazık ki onun zehirli elinde can verdi.”

Qing Klanı'nın büyük salonuna ölüm sessizliği çökmüştü.

İtibarlarını geri kazanmak istemişler ama bunun yerine ağır kayıp vermişlerdi. Yedinci kademe Gu ölümsüzü yetiştirmek kolay değildi; üstelik ölenler arasında Qing Klanı'nın seçkin bir yedinci kademe uzmanı da vardı.

Bu kayıp Qing Klanı'nı ağır yaralamış, gerçekten kemiğine kadar sarsmıştı.

“Ming You ölümü hak ediyor! Biz dikkatsiz davrandık… Bu ders fazlasıyla ağır oldu. Bunu kalbimize kazıyıp klan kuralı olarak gelecek nesillere aktarmalıyız. Bundan sonrasını bizzat ben halledeceğim.” Qing Klanı'nın birinci yüce kıdemlisi böyle dedi.

Ölümsüzler sessiz kaldı, hiçbiri karşı çıkmadı.

Sekizinci kademe bir Gu ölümsüzünün yedinci kademedeki Ming You'ya karşı çıkması açıkça güçlünün zayıfı ezmesiydi. Ama Qing Klanı artık bir kez daha kaybedemezdi; Batı Çölü'ndeki tüm süper güçler onlarla alay ediyordu!

Tam birinci yüce kıdemli yola çıkacakken bir meydan okuma mektubu geldi.

Bu haber Gu'su, Qing Klanı'yla derin düşmanlığı bulunan başka bir Batı Çölü süper gücünden geliyordu. O gücün birinci yüce kıdemlisi, iki taraf arasındaki sınırı belirlemek için Qing Klanı'nın birinci yüce kıdemlisini düelloya çağırıyordu.

“Kahretsin, tam da şimdi!” Qing Klanı'nın Gu ölümsüzleri hep bir ağızdan sövdü.

“Bunu özellikle yaptıkları belli. Ama sınırın belirlenmesi süper bir kaynak noktasının kime ait olacağını da belirleyecek. Buradaki çıkar çok büyük. Siz ne dersiniz?” Birinci yüce kıdemli bile bir an tereddüt etti.

“Ming You'nun canını ben alayım.” İkinci yüce kıdemli öne çıktı.

“Sen mi?” Birinci yüce kıdemli tereddütlüydü.

İkinci kıdemli gülümsedi: “Ben yalnızca yedinci kademedeyim ama Ming You ağır yaralı ve kısa sürede toparlanamaz. Üstelik bütün yöntemleri açığa çıktı. Yöntemleri yeni ve tuhaf olsa da çoğu Ruh Yolu'na ait. Benim Ezelî Yaban Canavarım Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan tam onun doğal düşmanıdır. Dahası, Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan'dan esinlenerek Yeşil Ağız adında bir ölümsüz hamle yarattım. Kullanıldığında ruhu yutup özü tüketebilir. Hepiniz içiniz rahat olsun, bu sefer o Güney Sınırı Gu ölümsüzünün küçük canını kesinlikle alacağım!”

“Pekâlâ, o halde sen git. Bu yolculukta çok dikkatli ol.” Birinci yüce kıdemli sonunda başını sallayıp kabul etti.

“İkinci kıdemli bizzat gidiyorsa kesin başarı gelir!”

“Ming You zaten ölü sayılır, kaygılanmaya değmez. Şu an asıl sorun bu meydan okuma mektubu.”

“İkinci kıdemli, lütfen Qing Hua Lan ve diğerlerinin intikamını mutlaka al!”

…

“Sonunda intikamımızı aldım!” Anı dağıldı. Qing Chou'nun boğazı düğümlendi, kıpkırmızı gözlerinden sıcak yaşlar süzüldü.

Büyük düşmanlık ödenmişti; bundan daha büyük bir haz var mıydı?

“Ne kadar tanıdık bir sahne…” Hayalet Ruh Şeytani Yücesi'nin sakin sesi aniden Qing Chou'nun karnından yükseldi.

Qing Chou'nun bedeni bir anda kaskatı kesildi.

Sonra acılığı hissetti.

Derin acılık.

Aşırı acılık!

Tarif edilemez, dayanılmaz bir acılık!

Acıydı, fazlasıyla acıydı.

“Öğk…” Qing Chou'nun yüzü bembeyaz oldu, ademelması hareket etti ve neredeyse kusacaktı.

Hemen dişlerini sıktı ve bütün gücüyle dayandı.

Ama acılık daha da azgınlaştı; dev bir gelgit gibi yükselip dayanabileceği sınırları acımasızca dövüyordu.

Qing Chou acıyla kükredi, bütün bedeni acılıktan titredi. Artık uçuşunu sürdüremedi ve baş aşağı yere doğru düşmeye başladı.

Havada düşerken bir de açlık hissetti!

Sanki karnının büyük bir parçası bir anda boşalmıştı.

Hayır, bu yalnızca açlık değildi; bir zarar, bir eksiklik hissiydi. Sanki bedeninin yarısından fazlası birden noksanlaşmıştı.

“Şimdi Qing Klanı'nın ikinci yüce kıdemlisinin o zaman benim elimde nasıl öldüğünü anlamış olmalısın. Evet, Yeşil Ağız öldürücü hamlesine bilerek yakalandım. Neden bu kadar kendime güvendiğimi biliyor musun? Hehehe.” Qing Chou'nun karnındaki Hayalet Ruh Şeytani Yücesi hafifçe güldü.

Hayalet Ruh henüz çok gençken, Batı Çölü'ndeki Qing Klanı'yla karşı karşıya gelmeden çok önce…

Genç ve gururlu Ming You, vahşi bir Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanla karşılaşmış ve feci bir yenilgi almıştı.

“İmkânsız! Benim yarattığım Ruh Yolu bir hayvanı bile yenemiyor mu? Ezelî Yaban Canavarı olsa ne çıkar? Ruh Yolum… Ruh Yolum nasıl bu kadar kolay bastırılabilir?!”

Uzun çatışmada tükenen Ming You yere yığılmış, Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslana delice bakıyordu; yüzünde inançsızlık ve teslim olmayan bir öfke vardı.

Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan dört ayağı üzerinde durup kumların arasındaki Ming You'ya tepeden baktı. Dev bedeni, ölüm gölgesi gibi Ming You'yu kaplıyordu.

Ardından burun deliklerini oynattı, başını eğdi ve kanlı ağzını açtı.

Çat.

Hafif bir sesle Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan Ming You'nun uyluğunu tek ısırışta kopardı.

Aaaah—!

Ming You çığlık attı. Sağ bacağının tamamını kaybetmişti, yarasından sel gibi kan akıyordu.

Şiddetli acı onu kıvrandırdı, kumların üstünde dönüp durdu. Çok geçmeden çevredeki kumlar kana bulanıp kıpkırmızı oldu.

Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan sağ bacağını çiğneyip yuttu. Ming You'nun yerde çırpınmasından rahatsız olunca sağ pençesini uzatıp onu yere bastırdı.

Ming You ne kadar debelense de bu korkunç canavar gücüne karşı koyamadı.

Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan başını eğip ağzını açtı ve bu kez Ming You'nun sol kolunu koparıp yuttu.

Ming You yeniden uludu. Gözleri geriye kaydı, acıdan neredeyse bayılacaktı.

Bu kez acı daha da keskindi. Çünkü uyluğu bir önceki sefer aslanın dişleriyle temizce kopmuştu; bu kez kolu çekilip parçalanmıştı. Sol omzunda küçük bir kas parçası kalmış, solgun kol kemiği ileri doğru çıkmıştı.

Ming You karşı koydu, bütün gücüyle Ruh Yolu öldürücü hamlesini kullandı. Ama Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanın bedenine çarptığında yalnızca onu sertçe sarsıyor, bir adım bile geri attıramıyordu.

Bu saldırı Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanın sınırlı sabrını da tüketti. Üçüncü kez ağzını açıp Ming You'yu doğrudan yuttu.

Keskin dişler kapandı, durmaksızın çiğnedi.

Ming You'nun bedeni sayısız dişle delindi, parçalandı; kemikleri ezildi. Kafası da elbette kurtulamadı, beyni kanla karıştı ve paramparça etle birlikte Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanın midesine indi.

Ming You'dan yalnızca ruhu kalmıştı.

Fakat Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslanın midesi yaşayan bir insan bedenini sindiremiyordu; zaten asıl besini ruhlardı.

Ming You'nun ruhu aslanın karnında mahsur kaldı, dışarı çıkamıyor ve mide sıvısı tarafından hızla aşındırılıyordu.

Ölümün karanlığı onu sardı.

Ming You'nun ruhu şiddetle dalgalandı; ölümün geldiğini anladı.

“Ölecek miyim…”

“Bir hayvanın ağzında mı öleceğim?”

Nefret!

Kabullenemiyordu!

“Ben hâlâ çok zayıfım. Daha fazlasını yapabilirim!”

“Daha fazlasını yapabileceğime eminim, Ruh Yolu'nu daha yeni yarattım…”

Ama Ruh Yolu yöntemleri Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslan tarafından bastırılıyordu. Bu Ezelî Yaban Canavarı sanki Ming You'nun doğuştan düşmanıydı!

“Böyle ölemem. Bu sonucu asla kabul etmiyorum.”

“Bir yolu olmalı, mutlaka bir yolu var!”

“Ölümsüz açıklığım hâlâ et bedenimde, hâlâ yanımda. Gu'larımla bağlantım da kopmadı… Ruh Yolu işe yaramıyorsa… Benim, benim Besin Yolu'm da var!”

Fakat Besin Yolu öldürücü hamleleri de Yeşil Pençeli Hayalet Kanatlı Aslana karşı koyamıyordu. İşe yarasaydı Ming You çoktan kullanır, bu duruma düşmezdi.

“Eski Besin Yolu öldürücü hamleleri işe yaramıyorsa yenisini yaratırım!”

Bu düşünce çılgıncaydı, ama Ming You için son umuttu; hem de son derece zayıf bir umut.

Ming You başarı ihtimalinin ne kadar düşük olduğunu hiç düşünmedi. Bütün zihnini, bütün gücünü düşünmeye, tasarlamaya verdi.

Hayatında hiçbir an bu kadar odaklanmamıştı!

Ama ruhu sindiriliyordu, gittikçe küçülüyordu.

Düşünce üretme verimi sert biçimde düştü.

Çok geçmeden zihni neredeyse işlemez hale geldi.

“Ben… vazgeçemem…”

“Düşün… buldum… İnsan Atası'nın Efsanesi…”

“Evet, İnsan Atası da bir zamanlar yenmemiş miydi?”