Bölüm 2 · Beden Ölür, Şeytani Yürek Yine de Pişman Olmaz

“Fang Yuan, Bahar-Güz Ağustosböceği'ni uslu uslu teslim et; sana acısız bir ölüm vereyim!”

“İhtiyar Şeytan Fang, boşuna direnmeye kalkma! Bugün doğru yolun bütün büyük tarikatları birleşti; şeytan inini yerle bir edeceğiz. Burası çoktan göğü ve yeri kuşatan bir ağla çevrildi. Bu kez başın kesinlikle bedeninden ayrılacak!”

“Fang Yuan, seni kahrolası şeytan! Bahar-Güz Ağustosböceği'ni arıtmak için on milyon insanı öldürdün. Göğü aşan suçlar işledin; bağışlanamazsın, suçların bambu tomarlarına sığmaz!”

“Şeytan! Üç yüz yıl önce bana tecavüz ettin, namusumu elimden aldın, bütün ailemi öldürdün, dokuz göbek sülalemi yok ettin. O günden beri etini yiyip kanını içmek istiyorum! Bugün sana ölümü aratacağım!!”

……

Fang Yuan'ın zümrüt yeşili uzun cübbesi paramparçaydı. Saçları dağılmış, bütün bedeni kana bulanmıştı; çevresine göz gezdirdi.

Dağ rüzgârı kanlı cübbesini savuruyor, kumaş bir savaş sancağı gibi şakırdıyordu.

Parlak kızıl kan, bedenindeki yüzlerce yaradan dışarı fışkırıyordu. Yalnızca kısa bir süre ayakta kalmış olmasına rağmen ayaklarının altında şimdiden büyük bir kan gölcüğü oluşmuştu.

Dört yanı düşmanlarla sarılmıştı; kaçacak hiçbir yolu kalmamıştı.

Sonuç belliydi. Bugün kesinlikle ölecekti.

Fang Yuan durumu avucunun içi gibi biliyordu. Yine de ölüm yaklaşırken yüzünde en küçük bir değişiklik yoktu; ifadesi sakindi.

Bakışları derin ve karanlıktı; eski bir kuyunun dibindeki gölet gibi, her zamanki gibi sonu görünmüyordu.

Onu kuşatan doğru yol kahramanlarının kimi büyük bir tarikatın saygıdeğer lideri, kimi dört yana ün salmış genç bir yiğitti. Şimdi Fang Yuan'ı sıkı sıkıya çevrelemişlerdi; bazıları bağırıp çağırıyor, bazıları soğukça gülümsüyor, bazıları gözlerini kısarak ihtiyatla bakıyor, bazıları da yaralarını tutup korkuyla onu izliyordu.

Hiçbiri saldırmıyordu. Fang Yuan'ın ölmeden önce yapacağı son karşı saldırıdan çekiniyorlardı.

Bu gergin karşılaşma altı saat boyunca sürdü. Güneş batıya kaydı; batışın son ışıkları dağın kıyısındaki akşam bulutlarını tutuşturdu, gökyüzü bir anda ateş gibi parladı.

O zamana kadar bir heykel kadar kıpırtısız duran Fang Yuan yavaşça arkasını döndü.

Kahramanlar hemen kımıldandı ve hep birlikte büyük bir adım geri çekildiler.

Bu sırada Fang Yuan'ın ayakları altındaki kül beyazı kayalar çoktan koyu kırmızıya boyanmıştı. Aşırı kan kaybından solmuş yüzü akşam ışığının altında birden tuhaf bir canlılık kazanmış gibiydi.

Yeşil dağlara ve batan güneşe bakan Fang Yuan hafifçe gülümsedi. “Yeşil dağlar, batan güneş; güz ayı, bahar rüzgârı. Sabah siyah saç, akşam ak kar... Doğruyla yanlışın, başarıyla yenilginin hepsi bir dönüşte boşluğa karışıyor.”

Bu sözleri söylerken önceki hayatında, Dünya'da yaşadığı türlü şeyler birden gözlerinin önünde belirdi.

Aslen Dünya'da yaşayan Çinli bir öğrenciydi. Bir tesadüf sonucu bu dünyaya geçmişti. Üç yüz yıl oradan oraya savrulmuş, ardından iki yüz yılı aşkın süre dünyada istediği gibi dolaşmıştı. Beş yüz yılı aşan zaman, göz açıp kapayıncaya dek geçmişti.

Kalbinin derinliklerine gömdüğü birçok anı o anda yeniden canlandı; gözlerinin önünde capcanlı beliriverdi.

“Sonunda yine kaybettim.” Fang Yuan içinden iç çekti. İçinde biraz duygulanma vardı ama pişmanlık yoktu.

Bu sonucu çok önceden öngörmüştü. O yolu ilk seçtiğinde kendini buna hazırlamıştı.

Şeytani yol denen şey, iyi sonuçlar peşinde koşmamak, öldürmek ve yakmaktı. Gök ve yer seni kabul etmez, bütün dünya düşmanın olurdu; yine de insan istediği gibi yaşayıp dört yana hükmetmek isterdi.

“Yeni arıttığım Bahar-Güz Ağustosböceği işe yarıyorsa, bir sonraki hayatımda da yine şeytan olacağım!” diye düşündü Fang Yuan ve kendini tutamayarak kahkahaya boğuldu.

“İhtiyar şeytan, neye gülüyorsun?”

“Herkes dikkatli olsun! Şeytan ölmeden önce karşı saldırıya geçecek!”

“Bahar-Güz Ağustosböceği'ni hemen teslim et!!”

Kahramanlar üzerine yürüdü. Tam o anda büyük bir patlama koptu; Fang Yuan kendini acımasızca patlattı.

……

İnce bahar yağmuru, Qing Mao Dağı'nı sessizce suluyordu.

Gece iyice ilerlemişti; serin bir rüzgâr ince yağmurun arasından esiyordu.

Ama Qing Mao Dağı karanlık değildi. Dağın belinden eteğine kadar pek çok soluk ışık parlıyor, sanki dağın üzerine görkemli bir ışık kuşağı sarılmış gibi görünüyordu.

Bu ışıklar ayaklar üzerinde yükselen ahşap evlerden geliyordu. On binlerce hanenin ışığı denecek kadar olmasa da sayıları birkaç bini buluyordu.

Qing Mao Dağı'na kurulmuş Gu Yue Dağ Köyü, geniş ve sessiz dağlara yoğun bir insan yaşamı hissi katıyordu.

Gu Yue Dağ Köyü'nün tam merkezinde görkemli bir köşk vardı. O anda burada atalara adanan büyük bir tören düzenleniyor, yapı bu yüzden daha da parlak ışıklarla aydınlanıyordu.

“Atalarımız bizi korusun. Umarım bu öz açıklığı açma töreninde yüksek yatkınlığa sahip daha çok genç ortaya çıkar ve klana taze kanla yeni umut getirir!” Gu Yue Klanı'nın orta yaşlı liderinin şakaklarına hafifçe ak düşmüştü. Sade beyaz, ağırbaşlı tören giysileri içinde kahverengimsi sarı zeminde diz çöküyor; gövdesini dik tutup ellerini birleştirmiş, gözlerini kapatarak içtenlikle dua ediyordu.

Önünde yüksek, siyah cilalı bir sunak masası vardı. Masa üç katlıydı ve ataların ruh tabletleri oraya yerleştirilmişti. Tabletlerin iki yanında kızıl bakır tütsü kapları duruyor, ince dumanlar kıvrılarak yükseliyordu.

Arkasında da ondan fazla kişi diz çökmüştü. Geniş beyaz tören cübbeleri giyen bu kişiler klanın ihtiyarları ve söz sahibi yöneticileriydi; farklı alanlarda yetki taşıyorlardı.

Dua bittikten sonra klan lideri ilk olarak öne eğildi, iki elini açıp avuçlarını zemine yapıştırdı ve secdeye kapandı. Alnı kahverengi zemine değdikçe hafif tok sesler çıktı.

Arkasındaki klan ihtiyarlarının yüzleri de ağırbaşlıydı; sessizce onu taklit ettiler.

Bir süre boyunca ata salonunda yalnızca alınların zemine değmesinden çıkan hafif sesler duyuldu.

Tören sona erince herkes yavaşça ayağa kalktı ve vakur ata salonundan sessizce çıktı.

Koridora geldiklerinde ihtiyarların hepsi içten içe rahat bir nefes aldı; ortam da biraz gevşedi.

Yavaş yavaş konuşmalar başladı.

“Zaman gerçekten çok hızlı geçiyor. Göz açıp kapayıncaya kadar bir yıl daha bitti.”

“Geçen yılki öz açıklığı açma töreni daha dün olmuş gibi, hâlâ gözümün önünde.”

“Yarın yine yıllık öz açıklığı açma töreni var. Bakalım bu yıl klana nasıl yeni kanlar katılacak?”

“Ah, umarım A sınıfı yatkınlığa sahip bir genç çıkar. Gu Yue Klanı'nda üç yıldır böyle bir dâhi ortaya çıkmadı.”

“Doğru. Bai Klanı Dağ Köyü ile Xiong Klanı Dağ Köyü'nde son yıllarda dâhiler çıktı. Özellikle Bai Klanı'ndaki Bai Ning Bing'in yeteneği gerçekten korkutucu.”

Bai Ning Bing adını kimin söylediği belli değildi ama ihtiyarların yüzlerine kendiliğinden bir kaygı gölgesi düştü.

Bu gencin yatkınlığı olağanüstüydü. Yalnızca iki yıl içinde üçüncü kademe Gu ustası olmuştu. Genç kuşakta tek başına öne çıkıyordu; hatta yaşlı kuşak bile bu sonradan yükselen dâhinin baskısını hissediyordu.

Zaman verilirse Bai Klanı Dağ Köyü'nün direği olacağı kesindi. En azından tek başına bir cepheyi taşıyacak kadar güçlü biri olacaktı. Bundan kimsenin şüphesi yoktu.

“Yine de bu yıl törene katılacak gençler arasında umutsuz değiliz.”

“Doğru. Fang kolunda dâhi bir çocuk var. Üç aylıkken konuşmuş, dört aylıkken yürümüş. Beş yaşında şiir yazıp ezberden okuyabiliyormuş; son derece zeki, yetenekli. Ne yazık ki anne babasını erken kaybetti, şimdi dayısı ve yengesi tarafından büyütülüyor.”

“Evet, erken olgunlaşmış biri ve üstelik büyük hedefleri var. Son yıllarda yazdığı ‘Şarabı Getirin’, ‘Erik Çiçeklerine Övgü’ ve ‘Nehir Şehri Ezgisi’ni ben de duydum. Gerçekten dâhi!”

Gu Yue klan lideri ata salonundan en son çıktı. Kapıyı yavaşça kapatırken koridordaki ihtiyarların konuşmalarını işitti.

İhtiyarların şu anda Gu Yue Fang Yuan adlı gençten söz ettiğini hemen anladı.

Bir klanın lideri olarak seçkin ve dikkat çekici gençlere ilgi göstermesi doğaldı. Gu Yue Fang Yuan da genç kuşağın en parlak ve göze çarpan kişisiydi.

Üstelik deneyimler, küçük yaşta gördüğünü unutmayan ya da yetişkinler kadar güçlü olmak gibi olağanüstü yetenekler sergileyen kişilerin çoğunun yetişim için yüksek yatkınlığa sahip olduğunu gösteriyordu.

“Bu çocuğun A sınıfı yatkınlığa sahip olduğu çıkarsa, iyi yetiştirildiği takdirde Bai Ning Bing'le rekabet edememesi için hiçbir sebep yok. B sınıfı yatkınlık bile olsa ileride mutlaka tek başına bir cepheyi taşıyabilir ve Gu Yue Klanı'nın bayraklarından biri olur. Ama bu kadar erken gelişmiş birinde B sınıfı ihtimali pek yüksek görünmüyor; büyük olasılıkla A sınıfı.” Bu düşünce belirince Gu Yue klan liderinin dudaklarının köşesi hafifçe yukarı kıvrıldı ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

Ardından öksürerek ihtiyarlara seslendi: “Herkes, vakit geç oldu. Yarınki öz açıklığı açma töreni için bu gece mutlaka iyi dinlenin ve gücünüzü toplayın.”

İhtiyarlar bunu duyunca hafifçe irkildi. Birbirlerine bakarken gözlerinde gizli bir ihtiyat vardı.

Klan lideri üstü kapalı konuşmuştu ama herkes ne demek istediğini çok iyi biliyordu.

Her yıl bu dâhi gençleri kendi kollarına almak için ihtiyarlar birbirleriyle kıyasıya çekişir, yüzleri kızarana, başları yarılana dek tartışırlardı.

Gerçekten de iyi dinlenmeli, güçlerini yarınki mücadeleye saklamalıydılar.

Özellikle Gu Yue Fang Yuan'ın A sınıfı yatkınlığa sahip olma ihtimali çok yüksekti. Anne babası da ölmüştü ve Fang kolunda geriye kalan iki yetimden biriydi. Onu kendi kollarına alıp iyi yetiştirebilirlerse kendi soy kollarının yüz yıllık refahını güvenceye alabilirlerdi!

“Ama kötü sözü baştan söyleyeyim. Rekabet edecekseniz açık ve dürüstçe rekabet edin. Klanın birliğini zedeleyecek entrikalara başvurmak yasaktır. Bunu aklınızdan çıkarmayın!” diye ciddi bir sesle uyardı klan lideri.

“Buna cüret etmeyiz. Asla.”

“Mutlaka aklımızda tutacağız.”

“Biz artık müsaadenizi isteyelim. Klan Lideri, zahmet edip bizi geçirmeyin.”

İhtiyarların her biri kendi hesaplarıyla dağıldı.

Çok geçmeden uzun koridor sessizleşti. Bahar yağmuru ve eğik rüzgâr pencereden içeri giriyordu. Klan lideri yavaşça yürüyüp pencerenin önüne geldi.

Bir anda ağzına ve burnuna taze, nemli dağ havası doldu; insanın içini ferahlatıyordu.

Burası köşkün üçüncü katıydı. Klan lideri gözlerini dışarı çevirdiğinde Gu Yue Dağ Köyü'nün büyük bölümünü tek bakışta görebiliyordu.

Gece ilerlemiş olmasına rağmen köydeki evlerin çoğunda hâlâ ışık yanıyordu; bu, normalden çok farklıydı.

Yarınki öz açıklığı açma töreni herkesin doğrudan çıkarını ilgilendiriyordu. Heyecan ve gerginlik klan üyelerinin kalplerini sarmıştı; doğal olarak birçok kişinin uykusu kaçmıştı.

“İşte klanın gelecekteki umudu bunlar.” Klan lideri gözlerine yansıyan nokta nokta ışıklara bakıp uzun bir iç çekti.

Tam o sırada başka bir çift berrak göz de gecenin içinde parlayan bu ışıkları sessizce izliyor, içinde karmaşık duygular taşıyordu.

“Gu Yue Dağ Köyü... Burası beş yüz yıl öncesi mi?! Bahar-Güz Ağustosböceği gerçekten işe yaradı...” Fang Yuan pencerenin yanında duruyor, rüzgâr ve yağmurun bedenine vurmasına aldırmıyordu; bakışları karanlık ve derindi.

Bahar-Güz Ağustosböceği'nin gücü zamanı tersine çevirmekti. On Büyük Tuhaf Gu sıralamasında yedinci sırada yer alması boşuna değildi.

Kısacası, yeniden doğuştu.

“Bahar-Güz Ağustosböceği'ni kullanarak yeniden doğdum; beş yüz yıl öncesine döndüm!” Fang Yuan elini uzattı. Genç, narin ve biraz solgun avucuna uzun uzun baktı; sonra yavaşça yumruğunu sıkıp bu gerçekliği bütün gücüyle hissetti.

Kulaklarında ince yağmurun pencere kanatlarına vururken çıkardığı hafif ses vardı. Gözlerini yavaşça kapadı, uzun bir süre sonra yeniden açtı ve derin bir iç çekti. “Beş yüz yıllık yaşanmışlık gerçekten bir rüya gibi.”

Ama bunun kesinlikle bir rüya olmadığını çok iyi biliyordu.