Bölüm 1.893 · Chu Ying'i Birlikte İnceleyelim

Görev tamamlanınca Shen Cong Sheng içinden birkaç kez “geri dön” diye geçirdi ve yeniden Karşılama Adası’na ışınlandı.

Liyakat Dikilitaşı hemen yanındaydı.

Taşın yüzeyini inceledi. Liyakat Sıralaması’nda gerçekten de kendi adını gördü: Shen Cong Sheng, dokuz liyakat.

Shen Cong Sheng kaşlarını hafifçe çattı.

Tek bir görevi tamamlamıştı ama yalnızca dokuz liyakat kazanmıştı?

Bu ödül beklediğinden çok daha azdı.

“Bu hızla gidersem, ben gelmeden önce şu Chu Ying yaklaşık on görev tamamlamış demek değil mi?” Bunu düşündükçe Shen Cong Sheng’in kaşları daha da çatıldı.

Ödüllere yeniden baktığında içi daha da soğudu.

Gözüne kestirdiği ölümsüz Gu’ların ve ölümsüz malzemelerin her biri on binlerce liyakat istiyordu!

“Bir de şu var: Ölümsüz Gu eşsizdir. Bir başkası benden önce takas edip alırsa benim artık onu elde etme şansım kalmaz.”

“Chu Ying şu anda bu kadar önde. Hızlanıp ona yetişmem gerekiyor!”

Sekizinci kademe Shen Cong Sheng bile aciliyet hissediyorsa, diğerlerinin hissettiği baskı çok daha büyüktü.

“Büyük kıdemli.” Shen Tan gelip Shen Cong Sheng’i karşıladı. Görevini daha önce bitirmişti ama ikinci bir göreve koşmak yerine dikilitaşın altında beklemeyi seçmişti.

Aslında ölümsüzler ilk ışınlanmalarından önce anlaşmış, görevleri tamamlayınca birbirleriyle bilgi paylaşmaya karar vermişlerdi.

Shen Cong Sheng, Shen Tan, Shen Qi, Shen Xiao, Shen Nai He, Ren Xiu Ping ve Tong Hua bir gruptu; Miao Ming Shen, Arı Generali, Hua Die Ölümsüz Hanımı, Yedinci Hayalet Efendi, Tu Tou Tuo ve Zeng Luo Zi ise diğer grubu oluşturuyordu.

İki tarafın sınırları çok belirgindi.

Shen Cong Sheng’in tarafının çok daha güçlü olduğu açıktı. Ama bu cennet gibi özel bir ortamda Miao Ming Shen ve diğerlerine saldıramıyorlardı; öteki grubun bir arada duruşunu yalnızca izlemek zorundaydılar.

“Gök insanın bütün yollarını kapatmaz! Dostlar, karşımızda eşsiz bir ölümsüz fırsat var. Ancak onu sıkıca kavrarsak gelecekte Shen Cong Sheng’le yüzleştiğimizde yaşama ihtimalimizi biraz olsun artırabiliriz. Hepimiz çabalamalıyız. Ancak sıkı biçimde birleşirsek umudumuz olur. Tek başımıza savaşırsak kesinlikle kurtuluşumuz yok!” Miao Ming Shen çevresindeki Gu ölümsüzlerini cesaretlendirdi.

Zeng Luo Zi, Tu Tou Tuo ve diğerleri onaylayarak başlarını salladı. Üzerlerindeki baskı Shen Cong Sheng’inkinden çok daha ağırdı; görevleri tamamlayıp güçlerini yükseltme arzuları da bu yüzden çok daha acildi.

Ejderha Balinası Cenneti’nin içinde güvende olsalar bile üç yüz gün sonra dışarı ışınlandıklarında Shen Cong Sheng’le yüzleşmeleri gerekecekti.

“Anlatın bakalım, her biriniz ne keşfettiniz?” diye sordu Miao Ming Shen.

Herkes kendi bulgularını hiçbir şeyi gizlemeden, hatta tahminlerini de ekleyerek tek tek anlattı.

Herkesin keşfi Shen Cong Sheng’inkine benziyordu. Miao Ming Shen sonunda şöyle özetledi: “Cennetin bize uyguladığı kısıtlamaları aslında bir tür koruma olarak görebiliriz. En azından şimdilik Shen Cong Sheng bize zarar veremiyor.”

“Hepimizin görevlerden kazandığı liyakat en fazla dokuz oldu, onu geçmedi. Demek her görevin ödülü bir ile on arasında.”

“Yine de bir his var içimde: Bu Liyakat Dikilitaşı ileride daha fazla değişiklik gösterecek.”

Zeng Luo Zi ile Tu Tou Tuo birbirlerine baktı. Zeng Luo Zi bir süre tereddüt ettikten sonra yine de sordu: “Kardeş Miao, Gök Mavisi Ejderha Balinası’nın tam yerini hissedip bizi buraya getirebildin. Burası senin için gerçekten tamamen yabancı mı?”

Miao Ming Shen acı bir gülümsemeyle, “Kardeş Zeng, Kardeş Tu; Gök Mavisi Ejderha Balinası’nın yerini neden hissedebildiğimi benim de bilmediğimi söylesem inanır mısınız? Birkaç yıl önce Gök Mavisi Ejderha Balinası hakkındaki bilgiler açıklanamaz şekilde zihnimde belirmeye başladı. Başta çok bulanık ve parçalıydı; ancak yakın zamanda bütünleşti ve Gök Mavisi Ejderha Balinası’nın beni çağırdığını anladım,” dedi.

“Bu düzenlemeleri gerçekten biliyor, bir kestirme yolun farkında olsaydım onu kullanmaz mıydım? Shen Cong Sheng’in tehdidine katlanmayı mı beklerdim? Dışarıda kovalanırken burasının aslında bir yanılsama olduğunu bilseydim çoktan isteyerek ölürdüm.”

“İkinize de söylüyorum, bunlar tamamen gerçek. Hiçbir şeyi saklamıyorum!”

Zeng Luo Zi ile Tu Tou Tuo, Miao Ming Shen’in içten ifadesine baktı ve birlikte başlarını salladı. “Sana inanıyoruz.”

Yedinci Hayalet Efendi birden, “Bundan söz açılmışken bir şeyi hatırladım. Daha önce denizde kovalanırken Chu Ying’e bir ses bıçağı çarpmak üzereydi. Ama o aniden hızlandı, isteyerek bir Ezelî Yıldırım Anka Kuşu’na çarptı ve sonra yıldırımlarla vurulup öldü,” dedi.

“Doğru, ben de gördüm,” diye Arı Generali onayladı.

“İsteyerek ölmek gerçekten tuhaf. Görünüşe göre Chu Ying bazı gizli şeyleri gerçekten biliyor.” Tu Tou Tuo’nun gözlerinde keskin bir ışık parladı.

Daha önce Fang Yuan, Shen Cong Sheng’in elinde ölürse de buraya getirileceğini bilmiyordu. Tedbirli olmak için önceki yaşamında kullandığı ölüm yöntemini seçmişti.

Böylece bir açık vermişti.

Tıpkı Shen Cong Sheng’in ses bıçağının daha önce Tong Hua’yı özellikle es geçmesi gibi.

Miao Ming Shen’in grubu Chu Ying’in açığını fark etmişti. Öte yandaki Shen Cong Sheng ve diğerleri de aynı sonuca varmıştı.

“Miao Ming Shen.” Bu sırada önde yürüyen Shen Tan, Miao Ming Shen ve diğerlerine doğru yaklaştı.

Shen Tan’ın arkasında Shen Cong Sheng ile Ren Xiu Ping’in grubu vardı.

“Ölümsüz dostlar, gerilmeyin.” Shen Tan gülümsedi. “Bu kez başınıza bela açmaya değil, iş birliği istemeye geldik.”

“İş birliği mi? Suratınız gerçekten kalınmış.”

“Az önce bizi kovalayıp öldürmeye çalışan kimdi?”

Arı Generali ile Hua Die Ölümsüz Hanımı öfkeyle karşılık verdi.

Miao Ming Shen ise ikisini durdurup Shen Cong Sheng’e baktı.

Shen Cong Sheng hafifçe başını salladı ve kayıtsız bir sesle konuştu: “Bu benim niyetim. Daha önce gerçekten sizi öldürmek için saldırdım. Ama kendinizi benim yerime koyun. Siz benim yerimde olsaydınız, benim çekip gitmeme izin verir miydiniz?”

“Sizi öldürmek istemiyor değilim. Fakat şu anki koşullar böyleyse sizinle iş birliği yapmaktan başka yol kalmıyor.”

“Shen Klanı’nın itibarı üzerine söz veriyorum: Gelecekte bu Ejderha Balinası Cenneti’nden çıksak bile size zarar vermeyeceğim ve serbestçe gitmenize izin vereceğim.”

“Karşılığında siz de bildiğiniz bütün bilgileri eksiksiz biçimde bana anlatacaksınız.”

“Shen Klanı’nın itibarı...” Miao Ming Shen düşüncelere daldı; yanındaki Gu ölümsüzlerinin ifadeleri de hafifçe değişti.

Shen Cong Sheng, Shen Klanı’nın yüce büyük kıdemlisiydi. Doğru yolun bir mensubu olarak sözü ağır olmalıydı. Üstelik şimdi bütün Shen Klanı’nın itibarını teminat gösteriyordu; bu oldukça güvenilirdi.

Elbette en güvenlisi bir ittifak anlaşması yapmaktı.

Oradaki Zeng Luo Zi ile Shen Nai He ikisi de yedinci kademe Bilgi Yolu Gu ölümsüzleriydi. Ancak bu cennetin sıkı kısıtlamaları yüzünden ittifak anlaşması yöntemlerini kullanamıyorlardı.

“İyice düşünün. Bu sizin tek fırsatınız. Kaçırırsanız ileride Ejderha Balinası Cenneti’nden çıktıktan sonra pişman olmayın.” Shen Tan gülümseyerek tehdit etti.

Miao Ming Shen ve diğerleri daha da sessizleşti.

Liyakat Dikilitaşı açıkça belirtmişti: Burada yalnızca üç yüz gün kalacaklar, süre dolunca da dışarı ışınlanacaklardı. O zaman Shen Cong Sheng’le yeniden yüzleşmeleri gerekebilirdi.

Shen Cong Sheng’in güvencesi elbette tam güvenilir değildi; sözünden dönebilirdi.

Ama konu kendi yaşamları olunca, Miao Ming Shen ve diğerleri hayatta kalmak için olası hiçbir fırsatı gözden çıkaramazdı.

Miao Ming Shen birden gülümsedi ve başını salladı. “Kabul ediyorum. Sizinle iş birliği yapacağım, bildiğim her şeyi anlatacağım.”

Shen Cong Sheng de güldü. “Güzel. Zamanın gereklerini bilen kişi gerçek kahramandır. Canını bağışlayacağım. Anlat bakalım.”

Miao Ming Shen acı bir gülümsemeyle, “Aslında anlatacak pek bir şey yok,” dedi.

Daha önce Tu Tou Tuo ile Zeng Luo Zi’ye anlattıklarını bir kez daha aktardı.

Shen Tan öfkelendi. “Yani aslında hiçbir şey bilmediğini mi söylüyorsun? Hayaletleri mi kandırıyorsun? Yoksa Shen Klanı’nı kolay lokma mı sandın?”

Shen Cong Sheng ise düşünceli bir ifade takındı.

Miao Ming Shen’in muhtemelen doğruyu söylediğini düşünüyordu. Yalan söylenebilirdi ama davranışlar çoğu zaman başkalarını kandıramazdı. Buraya gelirken Miao Ming Shen’in her hareketi Shen Cong Sheng’in zihnine kazınmıştı. Ejderha Balinası Cenneti’ni önceden biliyor gibi davranmamıştı.

Yedinci Hayalet Efendi araya girdi: “Az önce durumu değerlendirdik ve Chu Ying’in çok şüpheli olduğuna karar verdik. Belki gerçekten bazı gizli bilgileri biliyordur!”

Ölümsüzlerin gözlerinde keskin ışıklar parladı.

Ren Xiu Ping soğukça güldü. “Bunu söylemene gerek var mı? O herif daha önce isteyerek öldü, buraya gelince de ilk uyanan o oldu ve Karşılama Adası’ndaki bütün ölümsüz malzemeleri silip süpürdü. Liyakat Dikilitaşı’na bakın, liyakati neredeyse yüz oldu, şey...”

Ren Xiu Ping’in sesi birden kesildi.

Tam o anda beyaz ışık parladı ve Fang Yuan yeniden ışınlanarak ortaya çıktı.

Görevini tamamlamıştı. Taştaki liyakati gerçekten yüzü geçmiş, yüz ikiye yükselmişti.

Ölümsüzler bir arada toplanmış, dikilitaşın altındaki Fang Yuan’a bakıyordu. Tam senden bahsediyorduk, sen de çıkageldin!

Fang Yuan da ölümsüzlere bir göz attı. Oho, ortam pek güzelmiş!

Biraz şaşırdı ama bunu tuhaf bulmadı.

Gu ölümsüzleri on binler içinde seçilmiş seçkin insanlardı; bunların zihinleri de son derece keskin ve incelikliydi. Bölünmenin zarar, birleşmenin fayda getireceğini gayet iyi biliyorlardı. Shen Cong Sheng gururunu bir yana bırakır, Miao Ming Shen ve diğerleri de gelecekteki tehdidi düşünürse, zoraki bir iş birliğine varmaları şaşırtıcı değildi.

Shen Tan gülümsedi ve Fang Yuan’a yaklaşarak önce selam verdi. “Kardeş Chu Ying.”

Tavrı, Miao Ming Shen’e gösterdiğinden çok daha sıcaktı.

Mevcut durumda Fang Yuan’ın değeri açıkça Miao Ming Shen’den çok daha yüksekti.

Ama onu kendi tarafına çekme sözlerini daha söyleyemeden...

“Defol.” Fang Yuan Shen Tan’a bir kez baktı ve doğrudan arkasını döndü.

Shen Tan’ın yüzündeki gülümseme anında dondu. Göz kenarı seğirmeye başladı, öfkesi kabardı. Tam bağıracakken biri omzuna dokundu.

Shen Cong Sheng’di!

Shen Tan hemen sesini kesti; orada öfkesini patlatmaya cesaret edemedi. Öfkesini zorla bastırıp Fang Yuan’a dik dik baktı.

“Küçük kardeş.” Shen Cong Sheng kıkırdadı. “Biz aslında iş birliği yapabilir...”

“Defol.” Fang Yuan tek kelimeyle, düz ama son derece kesin bir tonla Shen Cong Sheng’in sözünü kesti.

Her yer ölüm sessizliğine büründü.

Shen Cong Sheng’in gözleri hafifçe büyüdü; bir an için küfür yemekten donup kaldı.

Ne kadar zaman olmuştu? En son ne zaman biri ona böyle hakaret etmişti?

O Shen Klanı’nın yüce büyük kıdemlisiydi, Doğu Denizi’nin sekizinci kademe büyük uzmanıydı. Kim yüzüne karşı ona böyle konuşmaya cüret edebilirdi?

Günlük hayatta Song Qi Yuan gibi kişilerle aralarında sürtüşme ve anlaşmazlık olsa bile birbirlerine karşı görgüyü korurlardı.

Ama Fang Yuan işte böyle sövmüştü.

Sade, sakin ve kesin.

Miao Ming Shen ile diğerleri Fang Yuan’ın sırtına şok içinde baktı.

“Karşındaki sekizinci kademe bir Gu ölümsüzü, Shen Klanı’nın yüce büyük kıdemlisi! Bu kadar gözü kara olmak zorunda mısın?”

“Şimdi boyun eğmiyorsun; üç yüz gün sonra dışarı ışınlandığında ne yapacaksın?”

Bir süre kimse Chu Ying’in cesaretine hayran mı kalması yoksa aptallığıyla alay mı etmesi gerektiğini bilemedi.

Fang Yuan küfrettikten sonra yine bir görev kabul edip anında ortadan kayboldu.

Geride kalan Gu ölümsüzleri hâlâ boş Liyakat Dikilitaşı’na bakakalmıştı.

Shen Cong Sheng birden hafifçe güldü ve sessizliği bozdu. “Şu Chu Ying’in cesareti gerçekten takdire değer. Dışarı çıktıktan sonra da aynı cesareti gösterebilmesini ben de dört gözle bekliyorum.”

Yüzünde gülümseme vardı ama gözlerinde öfkenin şimşekleri çakıyordu. Öldürme niyeti açıkça uyanmıştı!

“Miao Ming Shen, bu Chu Ying kimdir, nereden gelir, nerede yaşar?” Shen Tan dönüp bağırdı.

Böylesine saldırgan davranması Yedinci Hayalet Efendi ve diğerlerini çok öfkelendirdi; hepsi ona dik dik baktı.

Miao Ming Shen uzun bir iç çekip ellerini açtı. “Onun geçmişini benim de bilmediğimi söylesem inanır mısınız?”

“Ha ha.” Shen Tan’ın ağzının kenarı seğirdi. İki kuru kahkaha attı; yüzündeki ifade her şeyi söylüyordu.

Kimi kandırıyorsun?

Chu Ying’in kökenini bilmiyorsan onu Cennet Toprak Hakiki Mirası’nı keşfetmeye neden davet edesin?

“Chu Ying, ah Chu Ying... beni neredeyse sen mahvedeceksin.” Miao Ming Shen içinden acı acı güldü ama boyun eğmek de istemiyordu. Sorumluluğu bir hamlede Ren Xiu Ping’in üstüne attı.

“Chu Ying’e güvenmemin sebebi Ren Xiu Ping’di. Kardeş Ren, sen de birkaç söz söylesene. Şimdi hâlâ saklamanın ne anlamı var?”

Miao Ming Shen’in tek cümlesi, ölümsüzlerin yakıcı bakışlarını yeniden Ren Xiu Ping’in üzerine topladı.

Ren Xiu Ping’in kalbi titredi. Muazzam baskı altında bildiği her şeyi anlatmak zorunda kaldı.

Ölümsüzler ancak o zaman genel durumu öğrendi.

Miao Ming Shen ayrıca açıkladı: “Aslında Chu Ying’le çok uzun süre birlikte olmadım. Onu yalnızca bir açık artırmaya davet etmiştim. O sırada Tong Hua ile Tu Tou Tuo da oradaydı.”

Shen Cong Sheng sorgulayan bakışlarını ikisine çevirdi.

Tong Hua ile Tu Tou Tuo sırayla konuşup bildikleri her şeyi anlattı.

Shen Cong Sheng hepsini dinledikten sonra kaşlarını derin biçimde çattı.

Bilgi çoktu ama hiçbir işe yaramıyordu! Bildikleri zaten bilinen şeylerdi; bilmedikleri hakkında hâlâ hiçbir şey bilmiyorlardı.

İz yoktu, başlayacak yer yoktu.

“Chu Ying denen bu kişi basit biri değil.” Shen Cong Sheng’in içine bir önsezi doğdu ama kendine güveni değişmedi. “Sonuçta o yalnızca yedinci kademe bir Dönüşüm Yolu Gu ölümsüzü. Benim rakibim olması mümkün değil.”