Bölüm 1.845 · Baba Katli ve Rüya Esini

Wu Shuai kaşlarını sıkıca çatmıştı; yüzü acıyla doluydu. “Şimdi şundan şüpheleniyorum: ya bütün bunlar beni ve babamı hedef alan, ırkımızı tuzağa düşürmek için kurulmuş bir oyunsa ne yapacağım? ‘Ejderha İnsanları yükselecek’ sözü belki de yalnızca bir yalandır; asıl failin ırkımıza tuzak kurmak için özel olarak uydurduğu sahte bir ifade.”

Gu Liang bir süre düşündü ve bu ihtimali reddetti. “Bunun olasılığı oldukça düşük. Babanın anlattığına göre Kader Gu'yla temas edebilmesi gerçekten de birçok tesadüfün üst üste gelmesiyle oldu. Bunların insan eliyle kontrol edilmesi mümkün değildi; üstelik kritik adımların çoğunu baban kendi iradesiyle seçmişti.”

“Tam da bu kadar çok tesadüf olduğu için şüpheleniyorum.”

“Ölümsüz dostum, insan ırkı vaktiyle Kader Gu'daki göksel işareti nasıl öğrendi? Babanın durumu da buna benzemiyor mu?” Gu Liang'ın bu tek sorusu Wu Shuai'yi susturdu.

Tam o anda gökyüzünden gür bir ses geldi. Göksel Saray'dan bir Gu ölümsüzü gelmiş, Wu Shuai'nin babasının yaralarını ziyaret etmek istediğini söylüyordu.

“Ne kadar çabuk geldiler!” Gu Liang'ın rengi değişti. “Ölümsüz dost Wu Shuai, hemen karar ver. Biraz daha gecikirsen yalnızca ömrünün yarısındaki emeğin boşa gitmeyecek, bütün Ejderha İnsanı ırkınız da yok olabilir!”

Wu Shuai'nin yüzü bir anda kederle çöktü; kâğıt gibi beyazdı, bedeni sallandı, neredeyse yere yığılacaktı.

Koşullar onu sıkıştırmıştı. Wu Shuai karar vermek zorundaydı.

Bu kararın acısını hayatı boyunca taşıyacağını biliyordu, ama yine de yapmak zorundaydı!

“Ejderha İnsanları yükselecek” göksel işaretinin gerçek olup olmadığından emin değildi; belki gerçekten birileri ırkına tuzak kuruyordu. Ama kumar oynamaya cesaret edemezdi.

Bahsi kaybederse kaybedeceği yalnızca babasıyla kendisi değil, bütün Ejderha İnsanı ırkıydı.

O gün Wu Shuai'nin babası, Doğu Gök Kapısı'nı inşa ederken uğradığı geri tepme yüzünden bedeni ve ruhu bütünüyle yok olmuş gibi gösterilerek öldü.

Göksel Saray'ın Gu ölümsüzü hiçbir iz bulamadı. Şüpheleri olsa da sekizinci kademe Gu ölümsüzü Wu Shuai'ye el uzatmak kolay değildi; bu yüzden ayrılmak zorunda kaldı.

Sonraki on küsur gece Wu Shuai uyuyamadı.

Tai Qin onu teselli etti. Wu Shuai sevdiği kadına sarılıp hüngür hüngür ağladı.

Tai Qin şefkatle, “Ölen geri dönmez, kıdemli ağabey. Kederini biraz olsun bastırmaya çalış. Amca da Orta Gök Kapısı'nı inşa ederken hayatını verdi; Göksel Saray mutlaka onu onurlandıracaktır,” dedi.

Gerçek nedeni Wu Shuai, Tai Qin'e söylemeye cesaret edemedi; bütün acıyı içine gömmek zorundaydı.

Yalnızca şunları söyleyebildi: “Biliyor musun, küçük kız kardeşim? Yıllar önce Song Tao Zi'yi öldürdüğümden beri sık sık aynı rüyayı görüyordum.”

“Rüyada Ejderha İnsanı ırkının kralı oluyor, onları yükselişe taşıyor, özgür ve huzurlu bir hayat sürmelerini sağlıyordum.”

“Ejderha Divanı'nda yaşar, müdahale etmeden yönetirdim. Ejderha İnsanları huzur içinde yaşar, eşit ve güvenli bir düzende hayatlarını sürdürürdü.”

“Huang Wei hâlâ en güvenilir yardımcım olur, dünyevi işleri benim için yönetirdi.”

“Babam benimle gurur duyar, bana şöyle derdi: ‘Oğlum, gerçekten başardın. Baban seninle gurur duyuyor!’”

“Ve ben seninle mutlu yaşardım; dizimizin dibinde sayısız çocuk kahkahalar atıp koşuştururdu.”

Buraya gelince Wu Shuai başını kaldırıp acıyla feryat etti. “Ama şimdi yalnızca sen kaldın! Küçük kız kardeşim!”

Tai Qin'in yüzü de kederle doldu. Bunca yıl boyunca Wu Shuai'den bir çocuk sahibi olamamıştı.

Ejderha İnsanlarının kendi aralarındaki birlikteliklerden çok sayıda çocuk doğardı; hatta insanlardan bile daha doğurgandılar. Fakat insansı ırklarla insanlar arasındaki melez çocukların doğma ihtimali son derece düşüktü. Bu yalnızca Ejderha İnsanlarında değil, diğer insansı ırklarda da böyleydi.

Bu olay Wu Shuai'ye son derece ağır bir darbe vurdu. Sonraki yarım yıldan fazla zamanı keder içinde geçirdi.

Gu Liang gelip onu ikna etmeye çalıştı. “Ölümsüz dost Wu Shuai, acını çok iyi anlıyorum. Ama lütfen Göksel Saray'a karşı dikkatli ol. Fazla üzülüp kendini suçlayarak şüphe uyandırma. Eğer bütün emek boşa giderse babanın fedakârlığı da boşuna olmaz mı?”

Wu Shuai yıldırım çarpmış gibi irkildi ve bir anda kendine geldi. Alnındaki soğuk teri silip Gu Liang'a ellerini birleştirerek teşekkür etti. “Ölümsüz dostum, uyarın için sağ ol. Yoksa büyük işi tehlikeye atacaktım.”

Gu Liang başını sallayıp gülümsedi. “Bu günlerde kedere fazla gömüldün; Doğu Gök Kapısı'nın inşasını da durdurdun. Artık devam etme vakti.”

“Ama Kader Gu'daki işaret... ‘Ejderha İnsanları yükselecek’ sözü gerçekten doğru mu?” Wu Shuai hâlâ bu düşünceyi bırakamıyordu.

Gu Liang gülümsedi. “Bunu kanıtlamanın en iyi yolu Kader Gu'yla bir kez daha temas etmen. Ama bunun riski çok büyük. Aslında acele etmene de gerek yok; sabırla beklersen gerçek yavaş yavaş ortaya çıkar.”

“Yani...” Wu Shuai bir şey anlamış gibiydi.

Gu Liang başını salladı. “Doğru. Eğer gerçekten Ejderha İnsanları yükselecekse Gök İradesi ırkınıza mutlaka özel ilgi gösterecektir. Babanın durumu tarihteki Yu Ji'ye benziyor. Yu Ji henüz bir Gu ustasıyken yalnızca köleydi ve Taş İnsan Kutsal Tapınağı'nı temizlemekle görevliydi. Kader Gu'ya yaklaşıp insan ırkının yükseleceğine dair göksel işareti aldı. Ardından Kader Gu'nun yönlendirmelerini izleyerek onu çaldı ve en kritik kişiye, henüz Ölümsüz Yüce olmamış İlksel Başlangıç'a sundu.”

“Yu Ji'yi biliyorum; İlksel Başlangıç Ölümsüz Yücesi'nin Dao Koruyucusuydu. Göksel işareti aldı ama ölmedi, üstelik Kader Gu'yu çalmayı bile başardı. Neden babam...” Wu Shuai'nin yüzü acıyla buruştu.

Gu Liang, “Bunun sebebine dair benim de bir tahminim var. Hatırlarsın, sana Takımyıldız Ölümsüz Yücesi'nin bir zamanlar bedeniyle Dao'ya karıştığını anlatmıştım. O günden beri iradesi Gök İradesi'ne müdahale ediyor. Babanın başına gelen felaket muhtemelen bundan kaynaklandı. Ama ne olursa olsun, ‘Ejderha İnsanları yükselecek’ büyük sırrını sana ulaştırmayı başardı. Bir bakıma ölümü boşa gitmedi,” dedi.

Ardından onu teselli etmeyi sürdürdü. “Baban bu sırrı sana aktardı, Wu Shuai. Belki de göksel yazgının kilit kişisi sensin; tıpkı İlksel Başlangıç gibi. Bu yüzden asla yılmamalı, vazgeçmemeli; aksine daha da büyük bir azimle ilerlemelisin!”

Wu Shuai başını salladı. “Ben kendimi nasıl bir Yüce'yle kıyaslayabilirim? Üstelik biz insansı ırklar Yüce olamıyoruz.”

Gu Liang bir süre sessiz kaldı; yüzünde anlaşılması güç bir ifade vardı. “İnsansı ırkların Yüce olamaması gerçekten gözlenen bir olgu. Fakat asıl nedeni hiçbir zaman kesinleşmedi; türlü türlü görüşler var.”

“Doğrusunu söylemek gerekirse ırkımız uzun süredir insansı ırkların neden Yüce olamadığını araştırıyor.”

Wu Shuai şaşırdı. “İnsan bütün varlıkların ruhudur denmiyor mu?”

Gu Liang soğukça güldü. “Heh, bu muhtemelen yalnızca bir perde. Yüce olmanın büyük bir sırrı var; ruhsallıkla bir miktar ilgisi olabilir ama kesinlikle yalnızca bundan ibaret değil. İnsan tarihinin kendisinde de örnekler bulunuyor. Bazı Gu ölümsüzleri olağanüstü güçlüydü, sekizinci kademenin bütün felaket ve musibetlerini atlattılar ama yine de Yüce olamadılar; yetişim seviyeleri dokuzuncu kademeye yükselemedi.”

“Sizin atanız Ejderha Dükü bu konuyu daha iyi bilmelidir. Kendisi de buna örnek. Vaktiyle gücü son derece yüksekti, ama dokuzuncu kademeye bir türlü ulaşamadı; sonunda Ejderha İnsanı'na dönüştü.”

“Ölümsüz dostum bu sırrın iç yüzünü öğrenebilirse ırkımız bu bilgiyi elde etmek için her bedeli ödemeye razıdır!” Gu Liang ciddi ciddi söz verdi.

“Ölümsüz dostum bu kadar resmî konuşmasın. Böyle bir bilgiyi öğrenirsem seninle karşılıksız paylaşacağıma yemin ederim!” Wu Shuai göğe doğru yemin etti.

Ayrılmadan önce Gu Liang bir kez daha uyardı. “Ölümsüz dost Wu Shuai, lütfen bir şeyi gözden kaçırma. Kader Gu elinde olmasa bile gerçekten göksel yazgının seçtiği kişiysen mutlaka işaretler alırsın. Bu işaretlerin sana ya da yakınındaki kişilere gelmesi çok muhtemel. Dikkatini açık tut.”

“Anladım.” Wu Shuai başını salladı. “Bırakalım her şeyi zaman kanıtlasın.”

Fakat Wu Shuai'yi hayal kırıklığına uğratan şey, hiçbir işaret almamasıydı.

Göksel Saray'ı rahatlatmak için Doğu Gök Kapısı'nı yeniden inşa etmeye başladı.

Ejderha İnsanı ırkı, hatta birçok Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü onun hakkında ağır sözler söylüyor, arkasından köpek gibi yaltaklanan biri diye küfrediyordu. Babası Doğu Gök Kapısı'nı inşa ederken ölmüştü, ama oğlu hâlâ hevesle aynı kapıyı kurmaya devam ediyordu; köle ruhuna batmış, kurtarılamaz biriydi. Babası öldüyse de hak etmişti!

Bu yüzden Nan Hua Adası'ndan ayrılan Ejderha İnsanlarının sayısı gittikçe arttı; bu giderek bir eğilime, hatta dalgaya dönüştü.

Bir gün Wu Shuai rüyasında yeniden babasını gördü.

Babası ona şöyle dedi: “Çalışmaya devam et. Baban artık seni gerçekten anlıyor. Yaptığın fedakârlıklar mutlaka seni büyük bir başarıya taşıyacak! Ejderha İnsanı ırkının senin önderliğine ihtiyacı var, oğlum.”

Bir başka rüyada ise sonunda Tai Qin'le çocuk sahibi olmuşlardı. Meğer Doğu Denizi'ndeki bir yer yarığının derinliklerinde adsız bir deniz otu yetişiyormuş.

Bu ot Kadim Yaban Bitkisiydi; geniş alanlara yayılıyor ve Ezelî Yaban Canavarı sürüleri tarafından korunuyordu.

Wu Shuai ile Tai Qin bu deniz otunu yerse melez çocuk sahibi olma engelini aşabilecek ve soylarını devam ettirebileceklerdi.

Uyandığında Wu Shuai birden ürperdi. Bir düşünce zihnini çaktı: Bu, göksel yazgının işareti olabilir miydi?

Hatıralarını dikkatle yokladı.

Huang Wei ölmeden önce rüyasında Huang Wei'nin kendisiyle vedalaştığını görmüştü.

Babası ölmeden önce de rüyasında babasının çoktan ölmüş annesinden söz ettiğini; onu çok özlediğini ve onunla buluşmak istediğini söylediğini görmüştü.

Bu tahmini doğrulamak aslında çok kolaydı.

Wu Shuai hemen plan yaptı. Gu Liang'ın gücünden yararlanarak onu Doğu Denizi'ne gönderecek ve yer yarığındaki adsız deniz otunu getirtecekti.

Rüyadaki yöntemi izleyerek Wu Shuai ile Tai Qin deniz otunu birlikte yediler. Birkaç hafta sonra Wu Shuai muazzam bir müjde aldı: Tai Qin gerçekten onun çocuğuna hamile kalmıştı!

Bu sevincin büyüklüğü tarif edilemezdi.

Yalnızca yıllardır özlediği çocuğa kavuştuğu için değil; tahminini doğruladığı için de seviniyordu. Sonunda anlamıştı: göksel yazgının işaretleri aslında çoktan başlamıştı, yalnızca kendisi fark edememişti.

Rüyaları değişmeye ve Wu Shuai'ye yeni işaretler vermeye başladı.

Wu Shuai bu işaretleri izlediğinde yaptığı her şey yarı emekle iki kat sonuç veriyor, başarılar peş peşe geliyordu.

Yalnızca Doğu Gök Kapısı'nı başarıyla tamamlamakla kalmadı, gizli arka kapıyı da kusursuz biçimde yerleştirdi; Göksel Saray'ın son denetiminde bile fark edilmedi.

Göksel Saray'ın güvenini kazanmak için Ejderha İnsanı güçlerini büyütmeyi bıraktı ve kendi yetişimine odaklandı.

Rüyaların verdiği işaretler ve Gu Liang'ın yardımı sayesinde yetişim seviyesi durmadan yükseldi, felaket ve musibetleri tekrar tekrar atlattı.

Rüya yeniden değişti ve bu kez sekizinci kademe ölümsüz Gu evi Ejderha Sarayı'nı inşa etme işaretini verdi!

“Sekizinci kademe Ejderha Sarayı'nın çekirdek ölümsüz Gu'su, sekizinci kademe Rüya Nişanı mı? Bu gerçek bir Rüya Yolu Gu'su; büyük çağa tam anlamıyla uyuyor!” Wu Shuai son derece heyecanlandı. Hemen Beş Bölge ve İki Gök'ü dolaşıp Rüya Yolu ölümsüz malzemelerini aramaya başladı.

Bu Rüya Yolu ölümsüz malzemeleri son derece nadir ve kıymetliydi; genelde dünyanın kuytu köşelerinde, kimsenin dikkatini çekmeyen yerlerde bulunuyordu.

Ama Wu Shuai rüyadaki işaretlere güveniyor, haritadaki izleri takip eder gibi tek tek bulup topluyor ve hepsini başarıyla arıtıyordu.