Bölüm 1.846 · Bir Ömürlük Trajedi!

Bu süreçte Wu Shuai özellikle Nan Hua Adası'na geri döndü.

Tai Qin sonunda doğum yapmıştı!

“Sonunda ikimizin kanı devam edecek! Tai Qin, çok yoruldun.” Wu Shuai yeni doğan bebeği kucağına alıp sevinçle birkaç tur döndü.

Sonra bebeği dikkatle yatağa, Tai Qin'in yanına bıraktı.

Doğumdan sonra zayıf düşmüş Tai Qin'e sevgiyle baktı; gözleri sonsuz bir şefkat taşıyordu.

“Çocuğa ne isim verelim sence?” Tai Qin annelik ışığıyla dolu bir gülümsemeyle sordu.

“Bu çocuğun gözleri kocaman ve canlı, olağanüstü bir ruhu var. Adı Long Ling olsun,” dedi Wu Shuai.

Tai Qin başını salladı. “Long Ling, Long Ling... Güzel bir isim.”

Oğlu Long Ling'in doğumu Wu Shuai'yi çok sevindirmişti; aynı zamanda omuzlarına daha büyük bir sorumluluk bindiğini de hissediyordu.

“Huang Wei de babam da artık yok.”

“Yanımda yalnızca küçük kız kardeşim Tai Qin kaldı. Şimdi bir de oğlum var.”

“Tai Qin'e hak ettiği statüyü vermeliyim. Çocuğuma da aydınlık bir gelecek vermeli, ayrımcılıkla dolu bir ortamda yaşamasına izin vermemeliyim. Bir Ejderha İnsanı kimliğiyle başı dik, gururlu biçimde yaşamasını sağlayacağım!”

Yüreğindeki sorumluluk onu dürtüyordu. Nan Hua Adası'nda yalnızca birkaç gün dinlendikten sonra Wu Shuai yeniden aceleyle yola çıktı; Beş Bölge ve İki Gök'ü dolaşıp Rüya Yolu ölümsüz malzemeleri toplamaya devam etti.

Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yu arıtma süreci son derece gizemliydi.

Her şey onun uykusunda, rüyalarının içinde gerçekleşiyordu.

Ölümsüz malzemeler birer birer arıtıldıkça Rüya Nişanı Ölümsüz Gu sonunda son aşamaya geldi.

“Bu da ne?!” Wu Shuai büyük bir şok yaşadı.

Rüyanın verdiği son işaret, Tai Qin'i feda etmesini istiyordu. Ancak Tai Qin gönüllü olarak canını verirse Rüya Nişanı'nın son adımı tamamlanabilecekti.

“Hayır! Bunu asla yapamam!!” Wu Shuai ağır bir darbe yemiş gibi oldu; yüzü bembeyazdı, böyle bir işareti kabul edemiyordu.

Günler boyunca ruhsuz biri gibi dolaştı; Ezelî Beyaz Gök'te amaçsızca sürüklenen bir hayalete dönmüştü.

Bir Ezelî Yaban Canavarı'yla karşılaşıp neredeyse onun tarafından öldürülene kadar kendine gelemedi.

Canavarı öldürdü, fakat hâlâ derin bir çıkmazdaydı; çözüm bulamıyordu.

“Gerçekten küçük kız kardeşimi feda etmek zorunda mıyım? Hayır, kesinlikle olmaz.”

“Başka bir yol olmalı. Mutlaka başka bir yol!”

Wu Shuai şimdilik Rüya Nişanı'nı arıtma planını durdurmaya karar verdi. Rüyalarından daha fazla işaret almak istiyordu.

Ertesi gece rüya ona yeni bir işaret verdi.

Bu işaret onu dehşete düşürdü: “Ata Ejderha Dükü, bütün Ejderha İnsanı ırkımızı yok edebilecek bir ölümsüz öldürücü hamleye sahip! Üstelik bunu kullanmayı defalarca düşünmüş.”

Wu Shuai artık rüyalarının işaretlerine büyük ölçüde güveniyordu, ama bu haber akıl almaz derecede ürkütücüydü; inanmakta zorlandı.

Uzun süre düşündü ve önce Orta Kıta'ya dönüp gerçeği araştırmaya karar verdi.

Wu Shuai Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yu arıtmak için çok büyük zaman ve enerji harcamıştı. Bu sırada Orta Kıta'daki karanlık akıntılar giderek kabarıyor, Ejderha Dükü ile Kızıl Lotus arasındaki usta-öğrenci çatışması gittikçe şiddetleniyordu.

Wu Shuai'nin babasının ölümü nedeniyle Göksel Saray hâlâ ondan kuşkulanıyordu, fakat Ejderha Dükü ona güvenmeye devam ediyordu.

Wu Shuai kullanabileceği bütün güçleri harekete geçirip bu meseleyi araştırmak için elinden geleni yaptı.

Aynı sırada rüyaları ona daha fazla işaret veriyordu.

Rüya Esini'nin yardımıyla Wu Shuai giderek daha çok ipucu elde etti. Bu ipuçlarının hepsi önceki rüya işaretlerinin doğru olduğunu kanıtlıyordu; hatta sonunda o kritik öldürücü hamlenin adını bile öğrendi: Ejderha İnsanı Yok Oluşu!

“Vaktiyle Ejderha Dükü Ejderha İnsanı ömür uzatma yöntemini yarattı ve ilk Ejderha İnsanlarını oluşturdu. Ejderha İnsanlarının sayısı giderek arttı ve sonunda bir ırk hâline geldiler.”

“Ejderha Dükü Ejderha İnsanlarının atası, ırkın kaynağıydı. Ama Ejderha İnsanı ırkını yaratırken bir önlem de bıraktı: Ejderha İnsanı Yok Oluşu öldürücü hamlesi.”

“Bu hamle harekete geçirildiği anda dünyadaki bütün Ejderha İnsanları kendi kendine patlayıp ölecek; hiçbiri kurtulamayacak!”

“Üstelik Ejderha Dükü uzun zamandır bu hamleyi kullanmak istiyor; yalnızca Takımyıldız İradesi yüzünden erteledi. Ata, ne kadar acımasızsın! Gerçekten çok acımasızsın!”

Wu Shuai buz gibi bir korku, çaresizlik, panik ve öfkeyle doldu!

Bunca yıllık emeği, Ejderha İnsanı ırkının bütün yükselişi bu öldürücü hamlenin karşısında yalnızca bir şakaydı; gerçek olduğu kadar da boş bir sabun köpüğüydü!

“Ne yapmalıyım?”

Wu Shuai başını göğe kaldırıp feryat etti. Aklına hiçbir çözüm gelmiyordu.

“Doğru ya, rüyalarım var!” Birden hatırladı. Gözlerinde umut ışığı parladı; elinde hâlâ son bir can simidi vardı.

O gece rüyanın sahnesi birkaç yıl öncesine döndü.

Rüya Esini, Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yla ilgiliydi.

Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yu arıtmanın son adımı Tai Qin'in kendini feda etmesiydi.

Rüya, Wu Shuai'ye Ejderha İnsanı Yok Oluşu'na karşı koymak istiyorsa önce Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yu arıtması gerektiğini söylüyordu!

Wu Shuai uykudan uyandı. Karanlık gecede sessizce ağlıyordu.

Yanındaki sevgiliye, hayatı boyunca sevdiği kadına, Tai Qin'e boş gözlerle baktı.

Tai Qin derin uykudaydı, ama sanki bir şeyi hissetmiş gibi gözlerini açtı ve Wu Shuai'nin paramparça hâlini gördü.

“Ne oldu?” Tai Qin hemen onu şefkatle kucakladı.

Wu Shuai de ona sarıldı, hem de bütün gücüyle. Hayatında hiç bu kadar sıkı sarılmamıştı; ama aynı zamanda hiç bu kadar güçsüz ve çaresiz hissetmemişti.

Wu Shuai sonunda gerçeği Tai Qin'e anlatmak zorunda kaldı.

Tai Qin bunu çok çabuk kabul etti. Sıcak avuçlarını Wu Shuai'nin yanaklarına koyup gülümsedi. “Demek böyle, kıdemli ağabey. Seni seviyorum; senin için her şeyimi, hayatımı bile feda etmeye hazırım. Bunda önemli bir şey yok. Ama bu hayatta senden başka bir bağım daha var: çocuğumuz.”

“Ben öldükten sonra lütfen onu mutlaka, mutlaka iyi büyüt. Çocuğumuzu iyi yetiştir. Bana söz verir misin?”

“Sana söz veriyorum! Hayatım, onurum, sahip olduğum her şey adına söz veriyorum!” Wu Shuai hıçkıra hıçkıra ağladı; kederi dayanılmazdı.

Rüya Nişanı başarıyla arıtıldı.

Ardından sekizinci kademe Ejderha Sarayı da inşa edildi.

İnşa tamamlandıktan sonra Wu Shuai yıllarca onun içinde yaşadı. Sık sık köşklerin ve korkulukların arasında dolaşıyor, bazen duvarlara ve sütunlara dokunuyordu. Tai Qin'in sıcaklığını hissedebileceğini hayal ediyor, ama ellerine gelen yalnızca ölümsüz Gu evinin soğuk yüzeyi oluyordu.

Tai Qin'le oğulları yavaş yavaş büyüdü. Bazen babasına, “Baba, annem nereye gitti? Neden hâlâ dönmedi?” diye sorardı.

Her defasında bu soru Wu Shuai'nin yüreğine demir bir mızrak gibi saplanıyor, kalbini kan içinde bırakıyordu.

Her defasında çömelip oğlu Long Ling'i kucağına alıyor, onu sımsıkı sarıyor ve yumuşak bir yalan söylüyordu.

Küçük ve masum Long Ling bir ilaç gibiydi; bu dünyada Wu Shuai'nin içindeki yarayı iyileştirebilecek tek ilaç.

Sekizinci kademe Ejderha Sarayı'na sahip olmasına rağmen Wu Shuai artık şan ve çıkar için mücadele etmeyi hiç istemiyordu.

Gizlice Yeşil Karınca Münzevisi'ne, Yi Jiu Ölümsüz Hanımı'na ve Kitap Yolu Köşk Efendisi'ne saldırdı, üçünü de köleleştirdi. Vaktiyle kurduğu hayali gerçekleştirmişti. İsterse Shu Jiu Ling'i hapsedebilir, hatta Fan Ji'yi yakalatıp Shu Jiu Ling'in gözleri önünde dilim dilim öldürtebilirdi.

Ama Wu Shuai bunların hiçbirini yapmadı. Tam tersine Shu Jiu Ling'i serbest bıraktı; gerçekten sevdiği kişiyle birlikte yaşamasına izin verdi.

Geçmişin onuru ve aşağılanması artık umurunda değildi. Oysa bir zamanlar bunları çok önemsemiş, onlar uğruna acı çekmiş ve şiddetle mücadele etmişti.

Hayatta pek çok şeyi yaşamış, sonra da bırakmıştı.

Şimdiki Wu Shuai kendini yorgun hissediyordu; çok, çok yorgundu. Ama duramazdı, durmasına izin yoktu, çünkü Ejderha İnsanı Yok Oluşu meselesi hâlâ çözülmemişti.

Rüya bir kez daha işaret verdi. Ejderha İnsanı Yok Oluşu sorununu çözmek için sekizinci kademe Ejderha Sarayı'ndan yararlanması ve Ejderha İnsanlarının bedenleri üzerinde deneyler yapması gerekiyordu.

Ejderha İnsanları zaten Ejderha İnsanı ömür uzatma yönteminin ürünüydü; Ejderha İnsanı Yok Oluşu da aynı kökten doğmuştu. Bu üç unsur birbirine sıkı sıkıya bağlıydı.

Wu Shuai Ejderha İnsanı ömür uzatma yöntemine çoktan hâkimdi.

Ejderha Sarayı'nın gücünden yararlanarak iki yöntemi tersine çözümleyip Ejderha İnsanı Yok Oluşu öldürücü hamlesini çıkarmak tamamen mümkündü.

Fakat bunu tek başına Wu Shuai başaramazdı. Bu yüzden Ejderha İnsanı ırkındaki Gu ölümsüzlerini çağırdı, gerçeği onlara anlattı ve yardımlarını istedi.

Devasa Ejderha Sarayı tarihte ilk kez böylesine doluydu; Ejderha İnsanı ırkının Gu ölümsüzlerinin neredeyse tamamı gelmişti.

Bu Ejderha İnsanı Gu ölümsüzleri başlangıçta inanmıyordu. Ama Wu Shuai önlerine bol miktarda kesin kanıt ve ipucu koyunca inkâr edemediler. Üstelik Gu Liang da tanıklık için oradaydı; Wu Shuai'nin babasının ve göksel işaretin sırrı da herkese açıklandı.

“Deneyler için çok büyük sayıda Ejderha İnsanı gerekiyor. Bu ırkdaşların neredeyse tamamı ölecek; şans eseri hayatta kalanlar bile ölmekten beter hâle gelecek. Bu yüzden bu kararı tek başıma veremem. Karşı çıkan varsa şimdi söylesin,” dedi Wu Shuai.

“Ben karşı çıkıyorum!” Hemen biri öne fırladı.

Herkes dönüp baktı. Wu Shuai'yle aynı nesilden biriydi; kan bağıyla da onun Yedinci Ağabeyi, Ata Ejderha Dükü'nün her zaman en sevdiği Yedinci Genç Efendi'ydi.

Yedinci Genç Efendi parmağını Ejderha Tahtı'nda oturan Wu Shuai'ye doğrultup küfretti. “Küçük Sekiz, seni aşağılık herif, gerçekten delirmişsin!!!”

“Göksel Saray'ın güvenini kazanmak için sana en sadık, kan bağı olmayan kardeşini öldürdün!”

“‘Ejderha İnsanları yükselecek’ sırrını saklamak için öz babanı öldürdün!”

“Rüya Nişanı Ölümsüz Gu'yu arıtmak için seni en çok seven kadını Gu malzemesine çevirdin!”

“Şimdi Ejderha İnsanı Yok Oluşu öldürücü hamlesine karşı koymak için zehirli elini on binlerce masum ırkdaşımıza uzatacak, onları deneylerde kullanacaksın!”

“Yüreğin neden bu kadar zehirli, neden bu kadar soğuk?!”

“Bize şu sözde kanıtları gösterdin diye sana inanacağımızı mı sandın? Heh, fazla gülünçsün. Bizi gerçekten aptal mı sanıyorsun?!”

“Hehehe, hayır, sen gülünç değilsin. Sen zavallı ve acınacak birisin!”

“Kadınına mutluluk vermek istedin. Sonuç? Bir Gu arıtmak için kendini feda etmesini sağladın. Hehehe.”

“Babanın gururu olmak istedin. Sonuç? Onu öldürdün! Kendi ellerinle öldürdün!!”

“Huang Wei'ye büyük bir dava, bir umut vadettin. Ama onun yüzünden onu da öldürdün. Peki şimdi o büyük dava nerede?”

“Hehehe, hahahaha!” Yedinci Genç Efendi kahkaha atarken gözlerinden yaşlar akıyordu. “Ejderha İnsanı ırkını yükseltmek için her yolu denedin. Sonuç ne? Sonuç Ejderha İnsanı ırkının yok oluşun eşiğine gelmesi!”

“Sen! Hepsi senin yüzünden! Sen böyle hırsla Nan Hua Adası'nı ele geçirmeseydin, ırkdaşlarımızı oraya taşımasaydın, çılgınca güçlenmeye uğraşıp insanlarla Ejderha İnsanları arasındaki çatışmayı sürekli körüklemeseydin bunların hangisi yaşanırdı? Ejderha İnsanı ırkı uslu uslu huzur içinde yaşasaydı Ata da bizi yok etmeyi düşünmezdi!”

“Wu Shuai, Wu Shuai! Sen Ejderha İnsanı ırkımızda Ata'dan sonraki en güçlü kişisin. Ama bize getirdiğin şey ne ihtişam, ne umut, ne eşitlik ne de onur oldu. Bize getirdiğin şey... yok oluş!”

“Sen baştan sona bir trajedisin! Bütün hayatın bir trajedi!!”

Büyük salon ölüm sessizliğine gömüldü.

Wu Shuai Ejderha Tahtı'nda oturuyordu; yüzünde hiçbir ifade yoktu...

Rüya âlemi sonunda tamamen dağıldı.

Denizin derinliklerinde yalnızca görkemli saray ile dört büyük Ejderha Mareşali kalmıştı.

Ejderha Mareşalleri karmaşık ama itaatkâr bakışlarla Fang Yuan'ın Ejderha İnsanı bedenli klonunu izledi; klon Ejderha Sarayı'nın kapısına doğru yürüdü.

Ejderha Sarayı'nın kapısı kendiliğinden açıldı.

Ejderha İnsanı klonu adımlarını sürdürüp Ejderha Sarayı'nın büyük salonuna girdi.

Yüzü aynı şekilde ifadesizdi, ama gözlerinde sayısız yılın yorgunluğu vardı.

Ejderha Sarayı'na bakınca her şey sanki hâlâ eskisi gibiydi. Yedinci Ağabey'in suçlamaları hâlâ salonun kirişlerinde çınlıyor, çevredeki Ejderha İnsanı Gu ölümsüzleri sanki hâlâ omuz omuza duruyordu.

Bir kez daha dikkatle baktığında büyük salonun bomboş olduğunu gördü; her şey duman gibi dağılmıştı.

“Bir milyon yıl... geçmiş bile.”

“Geri döndüm.” Ejderha İnsanı klonunun sesi büyük salonda dolaştı; bir hayaletin ağlaması gibiydi.

“Ama ben... artık ben değilim.” Ejderha İnsanı klonu acı bir gülümseme gösterdi.

Bu artık onun sesi değildi, yüzü değildi, bedeni değildi; hatta ruhu bile ona ait değildi.

Geriye yalnızca ince bir irade tabakası kalmıştı—

Bir milyon yıldır devam eden, bugünlere kadar güçlükle sürünen bir irade!

“Long Ling, efendisini karşılıyor!” Long Ling ortaya çıktı. Tavrı son derece saygılıydı; kaşlarının arasında bastıramadığı bir sevinç de vardı. “Sonunda, sonunda Ejderha Divanı'nın yeni bir efendisi var!”

Ejderha İnsanı klonu Long Ling'e derin derin baktı; gözleri hızla kızardı.

Long Ling'in kendisine bir kez olsun “Baba” demesini ne kadar isterdi!

Ama artık mümkün değildi.

“Tai Qin, sonunda seni yüzüstü bıraktım. Bana verdiğin tek emaneti de koruyamadım.” Wu Shuai başını kaldırdı ve derin bir iç çekti; bu iç çekiş sonsuz hüzün ve suçluluk taşıyordu.

Ama ağlamadı.

Bir milyon yıl önce bütün gözyaşlarını çoktan tüketmişti.