Bölüm 1.842 · Dünyaya Ün Salıp Geleceğe Söz Vermek

Doğu Denizi'ndeki rüya âlemi.

Büyük savaş en kritik anına girmişti.

Song Tao Zi baştan aşağı yaralıydı, ama heybeti hâlâ güçlüydü ve Wu Shuai'yi açıkça bastırıyordu.

“Wu Shuai, öldürücü hamlemi durduramadın. Bu savaşta yaptığın en büyük hata buydu. Şimdi yenil!” Song Tao Zi başını kaldırıp kükredi; bütün bedeninden koyu yeşil ışıklar fışkırdı.

Yeşil ışıklar Song Tao Zi'yi sardı ve hızla yayıldı. İncecik ışık şeritleri sanki çam yaprakları gibiydi; kat kat, üst üste, sonu gelmezcesine çoğalarak Wu Shuai'ye doğru dalga dalga yayıldı.

Wu Shuai hiç kıpırdamıyor, yerdeki derin çukurun içinde yatıyordu; sanki kaderine boyun eğmişti.

Savaşı izleyen birçok Gu ölümsüzü bu manzarayı görünce iç çekti.

“Wu Shuai kaybedecek.”

“Elbette! Song Tao Zi, Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin en seçkin yedinci kademe uzmanlarından. Onun savaş gücü Orta Kıta'nın yedinci kademe Gu ölümsüzleri arasında rahatlıkla ilk üçe girer. Wu Shuai'nin vaktiyle ona meydan okuyacağını söylemesi gerçekten haddini bilmemekti.”

“Sonuçta o yalnızca bir Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü. Buraya kadar gelebilmesi bile aslında epey etkileyici.”

“Heh, ne fark eder? Savaştan önce Wu Shuai, Rüzgâr-Bulut Malikanesi'yle Nan Hua Adası'nın mülkiyetini kesinleştiren bir bahis anlaşması imzaladı. Bu yenilgiyle yüz yılı aşkın emeği suya gidecek. Gerçekten yazık.”

“Evet, Wu Shuai ile ona bağlı Ejderha İnsanı topluluğunun Nan Hua Adası'nı son derece iyi yönettiğini, kaynaklarının bol olduğunu duydum. Şimdi hepsi Rüzgâr-Bulut Malikanesi'ne kalacak.”

“Öyle de denmez. Başta Wu Shuai bir komplo kurup Nan Hua Adası'nı Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin elinden aldı. Şimdi kaybetmesi de hak ettiği ceza sayılır.”

İnsan Gu ölümsüzleri başkasının felaketinden keyif alıyordu.

Ölümsüz kadın Tai Qin uzak bir köşede tek başına savaşı izliyordu; gözleri çoktan yaşlarla dolmuştu. Kaygı ve düğümlenmiş duygular içinde, “Wu Lang...” diye mırıldandı.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzlerinin çoğunun yüzü de solgundu.

Yalnızca gerçeği bilen birkaç Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü hem gergin hem de beklenti doluydu.

“Ağabey, kullan onu! Bütün dünyayı sars!” Bir zamanların genç Ejderha İnsanı Huang Wei, Wu Shuai'yi yürekten destekliyor ve ona hayranlık duyuyordu; içinden haykırıyordu.

Bir sonraki anda Wu Shuai, dağ ve deniz gibi üstüne çöken gökyüzü dolusu yeşil ışığa bakıp tam tersine gülümsedi.

“Sonunda bu hamleyi kullandın, Song Tao Zi. Biliyor musun? Uzun zamandır özellikle bu hamleni bekliyordum.” Wu Shuai kahkaha attı.

“Ne demek bu?”

“Hıh, blöf yapıyor yalnızca.”

“Bir Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü buradan geri mi dönecek yani?”

“Bu, Song Tao Zi'nin ün salmış öldürücü hamlesi: Yeşil Gök Çam Dalgaları! Orta Kıta'yı bırakın, bütün Beş Bölge'de bu hamleyi cepheden karşılayabilecek kaç yedinci kademe Gu ölümsüzü var?”

Ancak tam o anda bir saray gürültüyle yükseldi.

Wu Shuai içine atladı ve sarayı doğrudan göğe sürdü.

Saray bir anda bulutlara doğru yükseldi.

“Bu da ne?!”

“Bir ölümsüz Gu evi!”

“Böyle bir ölümsüz Gu evini hiç görmedim. Yoksa Wu Shuai mi inşa etti?”

“Büyük ihtimalle. Bu bahis savaşı çoktan bütün dünyaya ilan edildi; iki taraf da yalnızca kendi varlıklarını kullanacak. Wu Shuai bunu açıkça harekete geçirebildiğine göre kurallara uygun olmalı!”

“Göğün altında! Ejderha İnsanlarının da bir ölümsüz Gu evi var artık, hem de yedinci kademe!”

“Bakın! Saray sarsılmıyor bile. Yeşil Gök Çam Dalgaları hiç yokmuş gibi önünden kolayca yol açılıyor. Bu sıradan bir yedinci kademe ölümsüz Gu evi olamaz; kesinlikle sekizinci kademe varlıklara dayanabilir!”

Kalabalık bir anda kaynadı.

Song Tao Zi hem şaşkın hem öfkeliydi.

En gurur duyduğu öldürücü hamlesinin düşmanı tarafından bahar esintisiymiş gibi hiçe sayıldığını görünce yüreği dibe battı.

Wu Shuai'nin harekete geçirdiği şey Ejderha Divanı'ydı!

Ejderha Divanı hücuma geçti, içeriden Wu Shuai'nin sesi geldi: “Song Tao Zi, diz çöküp merhamet dile. Hâlâ canını bağışlayabilirim.”

Song Tao Zi'nin yüzü bembeyazdı, öfkeden patladı. “Hayal etme! Sen bir Ejderha İnsanı olarak bana hakaret etmeye nasıl cüret edersin?!”

Açıkça mutlak dezavantajda olmasına rağmen Song Tao Zi ölümü göze alıp savaşmayı sürdürdü.

“Merhamet edin!” Çevredeki Rüzgâr-Bulut Malikanesi Gu ölümsüzleri bunu görünce korkuyla bağırdı.

Ejderha Divanı'nın içinde Wu Shuai bu feryadı duyunca soğukça güldü. Ejderha gözlerinden taşacak kadar yoğun bir öldürme niyeti yükseldi; Ejderha Divanı'nı doğrudan karşısındakinin üstüne sürdü.

“Ahhh!” Song Tao Zi kaçamadı. Bir çığlık attı ve Ejderha Divanı tarafından doğrudan ezilerek öldürüldü!

“Ne? Song Tao Zi öldü!”

“Gerçekten Song Tao Zi'yi öldürdü! Göğü delmek mi istiyor?”

“Bir Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü biz insanlardan birini katletti. Ne yapmaya çalışıyor?”

Kalabalık bir anda öfkeyle kabardı. Oradaki Ejderha İnsanı Gu ölümsüzlerinin çoğu da bembeyaz kesildi; Huang Wei'nin yüzü gerilmişti.

O sırada Ejderha Divanı havada asılı kaldı, Wu Shuai'nin alçak kükreyişi duyuldu: “Kesin sesinizi! Song Tao Zi ile savaşımızın sonucu ölüm de olsa yaşam da olsa kabul edilecekti; bu, bahis savaşından önce çoktan bütün dünyaya ilan edilmişti. İtirazı olan varsa karşıma gelsin ve ölümünü teslim alsın!”

Bir anda bütün alan sessizliğe gömüldü.

Rüyanın bir sonraki sahnesinde kutlama ziyafeti vardı.

Yüzlerce sofra kurulmuş, kaliteli şaraplarla leziz yemekler arasında kadehler durmadan tokuşuyordu.

Başmasada oturan Wu Shuai tartışmasız biçimde bütün salonun odağıydı!

“Ağabey, bu savaşla büyük başarı kazandın. Bundan sonra Nan Hua Adası'nın hiçbir anlaşmazlığı kalmadı, üstelik Rüzgâr-Bulut Malikanesi bir büyük savaşçısını kaybetti.” Huang Wei kadeh kaldırmaya geldi; yüzü heyecan ve hayranlıkla doluydu.

Wu Shuai omzuna vurdu. “Kardeşim, bu yalnızca benim başarım değil; bunda senin de payın var.”

“Ağabey...” Huang Wei'nin boğazı düğümlendi.

“Kıdemli ağabey, bu savaşla adını bütün dünyaya duyurdun. Küçük kız kardeşin seni gönülden kutluyor.” Tai Qin kadehle geldi. Sözleri sıradandı, ama sesinin içinde derin bir sevgi vardı.

“Küçük kız kardeşim, ilgine teşekkür ederim.” Wu Shuai, Tai Qin'in asıl kaygısının ne olduğunu çok iyi biliyordu.

Bu yüzden sesini yükseltti: “Benim Song Tao Zi'yle dövüşümde ölüm de yaşam da sonuç olarak kabul edilmişti; gök ve yer buna şahittir. Kim ölürse ölsün sonucu kabullenecekti! Song Tao Zi iyi bir rakipti, savaş meydanında ölmenin bütün şerefi ona aittir. Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin buna itirazı olmayacağını düşünüyorum, değil mi?”

Rüzgâr-Bulut Malikanesi elbette bu ziyafete de bir elçi göndermişti; adı sanı pek bilinmeyen altıncı kademe bir Gu ölümsüzüydü.

Wu Shuai Song Tao Zi'yi özellikle öldürmüş, Rüzgâr-Bulut Malikanesi Nan Hua Adası'nı da kaybetmişti. Buna rağmen doğru yolun saygınlığını korumak ve asalet göstermek için yine de ziyafete bir elçi yollamışlardı.

Wu Shuai'nin sorusu elçinin yüzünü kıpkırmızı yaptı. Bir an tereddüt ettikten sonra ayağa kalktı ve yüksek sesle cevap verdi: “Rüzgâr-Bulut Malikanemiz küçük bir tarikat değildir! Madem bahis savaşının şartları önceden belirlendi, elbette sözümüzden dönmeyiz!”

“Elçi lütfen otursun.” Wu Shuai elini sallayıp kahkaha attı.

Elçi dişlerini sıktı; patlamak istiyordu, fakat salondaki bunca gözün üstünde olduğunu ve tarikatının itibarını düşünerek yeniden oturmak zorunda kaldı.

“Ölümsüz dost Wu Shuai, ben Doğu Denizi Gu ölümsüzü Gu Liang'ım. Song Tao Zi'yle savaşını baştan sona izledim. Onu savaşın ortasında kesip düşürdün; gerçekten görkemliydin. Sana bir kadeh sunuyorum.” Geniş cüppeli, yüksek taçlı bir erkek Gu ölümsüzü öne çıktı.

Kendini Gu Liang diye tanıtan bu orta yaşlı adam gülümsüyordu, fakat üst düzey birinin doğal heybetini taşıyordu.

Wu Shuai içten içe sevindi. Bu savaş gerçekten adını bütün dünyaya duyurmuştu; Doğu Denizi'nden Gu ölümsüzleri bile ününü duyup ziyafete gelmişti.

“Kitap Yolu Köşk Efendisi geldi!” Tam o anda kapıcı birden yüksek sesle duyurdu.

Salon bir anda karıştı. Bu, sekizinci kademe bir Gu ölümsüzünün gelişi demekti.

Kitap Yolu Köşk Efendisi yalnız gelmemişti; yanında kızı, yani kâğıt üstünde Wu Shuai'nin eşi olan Shu Jiu Ling de vardı.

“Damadım, savaş zaferin için seni kutlarım.” Kitap Yolu Köşk Efendisi hafifçe gülümsedi. Yalnızca sıradan bir cümleydi, ama salondaki herkesin dikkatini çekti.

“Kayınvalide Hanımefendi, sevgili eşim, yerlerinizi hep ayırmıştım. Lütfen oturun.” Wu Shuai gülümsedi, öne çıkıp selam verdi; içten içe de biraz şaşırmıştı.

Böylesine önemli bir olay için Kitap Yolu Köşk Efendisi'ni elbette davet etmişti; en azından görünüşte yapması gerekeni eksik bırakmamıştı.

Ama aslında onun gerçekten geleceğini hiç beklemiyordu.

Şimdi ise yalnızca gelmekle kalmamış, Shu Jiu Ling'i de yanında getirmişti. Bu, Wu Shuai'nin beklentisinin dışındaydı.

“Yeşil Karınca Münzevisi geldi!” Kitap Yolu Köşk Efendisi daha yeni oturmuştu ki bu kez başka bir sekizinci kademe Gu ölümsüzü geldi.

Bu kişi Wu Shuai'nin ustasıydı. Ama gerçekte, son birkaç on yıldır Wu Shuai onunla neredeyse hiç görüşmemişti.

Wu Shuai elbette ona da davetiye göndermişti.

“Öğrencin saygıdeğer ustasını selamlıyor!” Wu Shuai hemen öne çıkıp selam verdi.

“Öğrencim, ustan seni görmeye geldi.” Yeşil Karınca Münzevisi Wu Shuai'yi baştan aşağı süzüp gülümseyerek değerlendirdi. “Hm, ruhun ve enerjin gayet iyi.”

“Usta, lütfen başköşeye buyurun.” Wu Shuai'nin yüzünde heyecan vardı; bu kez rol yapmıyordu, gerçek duygularıydı.

Bu savaşın etkisi ve getirisi tahmininden çok daha büyüktü!

Ziyafet sona erdikten sonra Wu Shuai iki sekizinci kademe konuğunu uğurladı, fakat Kitap Yolu Köşk Efendisi kızını orada bıraktı.

“Siz karı koca bu kadar uzun süredir ayrı yaşıyorsunuz, olur mu böyle? Birlikte yaşamanız daha doğru.” Kitap Yolu Köşk Efendisi'nin sesi sakindi, ama sözlerinin altında derin bir anlam yatıyordu.

Shu Jiu Ling tek kelime etmedi. Normalde gösterdiği sabırsızlıktan eser yoktu; alışılmadık derecede sessizdi.

Ama o gece Wu Shuai onu odada yalnız bıraktı. “Sevgili eşim, sen önce uyu. Kocanın ilgilenmesi gereken bazı resmî işler var.”

İlk tanıştıkları günkü gibi yine aynı ölçülü nezaketi koruyordu.

Shu Jiu Ling kısa bir sessizliğin ardından itaatkârca başını salladı. “Kocam işinle ilgilen, hiç dert etme.”

Wu Shuai ise işe değil, Tai Qin'le gizlice buluşmaya gitti.

“Küçük kız kardeşim, geldim.”

“Kıdemli ağabey, gelmeyeceğini sanmıştım.”

“Nasıl gelmem? Benim kalbimde ne kadar önemli olduğunu bilmiyor musun? O kadın senin ayakkabılarını taşımaya bile layık değil.”

Tai Qin'in yüzü neşeyle açıldı. İkisi bir süre birbirlerine sokulduktan sonra Tai Qin endişeyle konuştu: “Kıdemli ağabey, hâlâ biraz kaygılıyım. Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin bu nesildeki en önde gelen yedinci kademe uzmanını öldürdün. Bunu öylece bırakırlar mı?”

“Elbette bırakmazlar. Ama ne yapabilirler ki?” Wu Shuai soğukça güldü, gökyüzündeki soğuk ay ışığına bakarak iç çekti. “Bu akşamki ziyafetten sonra, ben de sonunda bir gerçeği anladım.”

“Neyi?”

Wu Shuai'nin gözlerinde soğuk bir ışık parladı. “Bu dünyada sözü büyük yumruk söyler. Yeşil Karınca Ustam ile Kitap Yolu Köşk Efendisi'nin kutlama ziyafetine neden geldiğini sanıyorsun? Çünkü ölümsüz Gu evi Ejderha Divanı benim elimde. Yalnızca yedinci kademe yetişim seviyesinde olsam da bu ev sekizinci kademe varlıklara direnebilir. İşte bu bir temeldir; onlarla konuşma hakkını da bu verir.”

“Rüzgâr-Bulut Malikanesi bu kini mutlaka hatırlayacak, ama bana saldırmak istediklerinde birçok şeyi hesaba katmaları gerekecek. Çünkü Ejderha Divanı benim elimde!”

“Bu güç elimde olduğu sürece hiçbir şeyden korkmam.”

“Hayır, gelecekte mutlaka sekizinci kademe Gu ölümsüzü olacağım, Ejderha Divanı'nı da sekizinci kademeye yükselteceğim. O zaman dünyada kim bana yüzünü ekşitebilecek, görmek isterim!”

“Kıdemli ağabey...” Tai Qin Wu Shuai'nin göğsüne yaslandı ve ona yalnızca derin sevgiyle baktı.

Wu Shuai başını eğip Tai Qin'in gözlerinin içine baktı. Alnına düşen dağınık saç tellerini şefkatle düzeltti. “Küçük kız kardeşim, sana mutluluk vereceğim, iyi bir hayat yaşatacağım. Şimdilik Kitap Yolu Köşk Efendisi'ni hesaba katmam gerekiyor, ama gelecekte ben de sekizinci kademe olduğumda sana mutlaka hakkını verecek, sana gerçek bir statü kazandıracağım.”

“Statüye ihtiyacım yok, kıdemli ağabey. Senin yanında olmam bana yeter.”

“Ama bana yetmiyor. Gelecekte seninle bir sürü çocuk yapmak, evimizi çocuklarımızla torunlarımızın kahkahalarıyla doldurmak istiyorum.”

“Gerçekten öyle bir gün gelecek mi?” Tai Qin'in yanakları kızardı.

“Gelecek.” Wu Shuai onu kendine çekip sıkıca, çok sıkıca sarıldı. “Gelecek. Bana inan!”