Bölüm 1.841 · Ejderha Divanı

Wu Shuai bilge, kararlı ve ileri görüşlüydü; üstelik sert mizaçlıydı, Ejderha İnsanı Gu ölümsüzlerinin ezici çoğunluğunda görülen zayıflıktan eser taşımıyordu. Onun önderliğinde Ejderha İnsanı ırkının gücü durmadan yükseldi.

Gizliden gizliye kaynak toplamayı sürdürüyor, sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evi inşa etme düşüncesini aklından hiç çıkarmıyordu.

Ne var ki güzel günler uzun sürmedi. Ejderha İnsanı ırkının büyümesi, insanlar arasında gittikçe ağırlaşan eleştirilere yol açtı; karanlıkta çevrilen oyunlar da giderek arttı. Pek çok kişi kıskançlıktan yanıp tutuşuyordu. Aslında Wu Shuai bile Ejderha İnsanlarının güçlenmesinin önemli bir kısmının insan Gu ölümsüzlerinin çıkarlarını ellerinden almalarından kaynaklandığını kabul ediyordu.

Yalnızca Ejderha Dükü yüzünden, insan Gu ölümsüzleri pek çok konuda açıkça harekete geçemiyordu.

Ejderha Dükü'nün büyük doğum günü geldi; bütün dünya kutlamaya boğuldu.

Salonun ortasındaki kıpkırmızı “uzun ömür” yazısı son derece dikkat çekiciydi.

Ejderha Dükü başköşede oturuyor, etrafını Ejderha İnsanları sarıyordu.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzleri birbiri ardına öne çıkıp özenle hazırladıkları doğum günü hediyelerini sundular.

“Baba, talihin dağlar kadar yüce, ömrün denizler kadar uzun olsun.” Bir Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü bir demet Beyaz Ejder Otu sundu.

Bu ot, ejderha doğası taşıyan Ezelî Yaban Bitkisiydi. Biçimi beyaz bir ejdere benziyor; pulları ve ejderha boynuzları son derece ince işlenmiş gibi görünüyordu.

“Baba, güneş ve ay kadar parlak, çam ve turna kadar uzun ömürlü olmanı dilerim.” Bir başka Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü Yumuşak Yeşim Kirazı ağacı sundu.

“Baba, oğlun burada sana nice yaşlar dilemeye geldi...” Wu Shuai'nin babası da öne çıktı.

Ejderha Dükü'nün yüzü hafifçe ciddiydi; yalnızca başını salladı. Yanındaki hizmetkârlar hediyeleri tek tek alıp kaldırdılar.

Oğullar sırasını tamamlayınca sıra torunlara geldi.

Bu sırada Ejderha Dükü'nün yüzü yumuşadı ve belirgin biçimde gülümsedi.

“Büyükbaba, torunun sana doğum günü dileklerini sunuyor! Talihin Doğu Denizi kadar engin, ömrün Güney Dağı kadar uzun olsun. Bu Yaban Canavarı'nı bizzat avladım; umarım beğenirsin.” Genç bir Ejderha İnsanı tek dizi üstünde çökmüş, iki eliyle bir tepsi kaldırıyordu. Tepside zarif, minicik bir denizatı vardı.

“Bu, Yaban Canavarı Akış Sevinci Denizatı! Hızı inanılmazdır, yakalaması son derece güçtür.”

“Yedinci Genç Efendi yalnızca altıncı kademe yetişim seviyesinde. Onu öldürmesi bile güçken canlı yakalamayı başarmış!”

“Duyduğuma göre Yedinci Genç Efendi bu Akış Sevinci Denizatı'nı canlı yakalamak için denizin dibinde bir aydan uzun süre hiç kıpırdamadan pusuya yatmış. Böyle evlatlık bağlılığı insanı gerçekten duygulandırıyor.”

Çevredeki insanlar hararetle konuşuyordu; bu görkemli doğum günü ziyafetine insan Gu ölümsüzleri de katılmıştı.

Küçük Yedi, Ejderha Dükü'nün en sevdiği torunuydu. Ejderha Dükü'nün yüzü sevgi dolu bir gülümsemeyle aydınlandı; denizatını taşıyan tepsiyi bizzat alarak, “Güzel, güzel, çok güzel. Küçük Yedi, büyükbaban hediyeni kabul etti,” dedi.

Ancak sıra Wu Shuai'ye geldiğinde Ejderha Dükü gülümsemesini topladı ve yalnızca onu süzdü. “Küçük Sekiz, şimdilik torunlar arasında en büyük başarıyı sen gösterdin. Ama fazlasının da zarar getireceğini unutma.”

“Evet, büyükbaba.” Wu Shuai saygıyla geri çekildi.

Ziyafetin sona erdiği gece yarısı Ejderha Dükü gizlice birini göndererek Wu Shuai'yi çalışma odasına çağırttı.

“Nan Hua Adası'nı sahiplerine geri ver, Küçük Sekiz,” dedi Ejderha Dükü doğrudan.

Wu Shuai'nin yüreği sarsıldı, güçlükle gülümsedi. “Büyükbaba, bilmediğin bir şey var. Nan Hua Adası'nı dürüstçe kazanmıştım. Torunun orayı bir yurt hâline getirip halkımı yerleştirmeyi planlıyor.”

Ejderha Dükü'nün yüzü hafifçe sertleşti; gözlerinde beliren keskin ışık Wu Shuai'nin yüzünü acıtır gibiydi. “Wu Shuai, o küçük kurnazlıklarını kimsenin göremediğini sanma! Nan Hua Adası aslında Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin toprağıydı, ama sen tuzak kurup hesap yaparak ellerinden aldın. Ne yapmak istiyorsun? Halkını güzelce yönetip tarikat içinde yaşamak yetmiyor mu? Neden bütün ırkı göç ettirip binlerce li ötede Nan Hua Adası'na taşımak istiyorsun? Söyle bana, gerçekte ne yapmak istiyorsun?”

Wu Shuai nefesini tuttu. Uzun bir süre sessiz kaldıktan sonra, “Büyükbaba, torununun büyük bir hırsı yok. Halkıma yalnızca daha iyi bir hayat vermek istiyorum,” dedi.

“Daha iyi bir hayat mı? Daha büyük bir hırs demek istiyorsun!” Ejderha Dükü'nün sesi alçaldı.

Wu Shuai'nin bütün bedeni titredi. Sonunda açıkça konuşmaya karar verdi. “Büyükbaba, bu bir hırssa ne olmuş? Bizim hırslı olmaya hakkımız yok mu? Daha iyi bir hayat için mücadele etmememiz mi gerekiyor?”

“Neden ille burada yaşamak zorundayız? Büyükbaba, bu insan Gu ölümsüzlerinin bizi nasıl dışladığını, nasıl sömürdüğünü gerçekten bilmiyor musun?”

“Ne dışlaması? Ne sömürmesi? Yıllardır senin yaptıklarını defalarca işittim. Küçük Yedi'yi neden daha çok sevdiğimi biliyor musun? Çünkü o dünyanın güzelliğine inanıyor, özü itibarıyla iyi kalpli; insan ile Ejderha İnsanı arasında hiçbir zaman ayrım yapmadı. Ya sen? Benim adımı defalarca kullanıp dışarıda keyfine göre davrandın, başkalarının topraklarını yuttun, tarikat gelirlerine el uzattın. Bunların hepsine derhâl son ver!” diye sertçe azarladı Ejderha Dükü.

“Büyükbaba, bu insan Gu ölümsüzleri bize böyle davranmasaydı biz neden bunları yapalım?”

“Ne insanı, ne Ejderha İnsanı? Ejderha İnsanları zaten insan ırkından gelir. Irklar arasında ne fark var?!” diye karşı çıktı Ejderha Dükü.

“Irk farkı yoksa alnımdaki ejderha boynuzları ne? Arkamdaki ejderha kuyruğu ne?” Wu Shuai öfkelendi ve art arda haykırdı. “Büyükbaba, sen insan kimliğinden Ejderha İnsanı'na dönüştün. Hayatının büyük bölümünü insan olarak geçirdin; Ejderha İnsanı olarak yaşadığın süre yalnızca hayatının küçük bir parçası.”

“Ama biz?”

“Büyükbaba, bunu hiç düşündün mü? Biz Ejderha İnsanı olarak doğduk. Dünyaya geldiğimiz anda başımızda boynuz, sırtımızda kuyruk vardı.”

“Çocukluğumdan beri annemle babam bana insanlardan geldiğimizi öğretti. Ama çocukluğumdan beri yaşıtlarım görünüşümle alay etti, beni dışladı, ejderha kuyruğumu çekiştirdi, pullarımı didikledi. Bunların hepsi bana insanlardan farklı olduğumu söylüyordu!”

“Büyüdükçe, yalnızca yaşıtlarımın değil, insan hocaların bile bana tuhaf gözlerle baktığını tekrar tekrar gördüm; yalnız bunu yüzlerine vurmuyorlardı.”

“Başarısız olursam, ‘Sonuçta bir Ejderha İnsanı; insana yenilmesi normal,’ diyorlar. Başarılı olursam, ‘Bir Ejderha İnsanı nasıl bu kadar ileri gidebilir, acaba ne tür hileler kullandı?’ diye konuşuyorlar.”

“O insanlar kendilerini hep en üstün görüyor, bizi aşağı ırk sayıyor. Neden?”

“İnsan bütün varlıkların ruhuysa, biz Ejderha İnsanları da aşağı kalmıyoruz. Doğuştan Köleleştirme Yolu Dao izlerine sahibiz; salt beden gücümüz bile insanlardan çok daha üstün. İnsan Gu ustaları Gu kullanmazsa, yumrukları tekmelerinin pullarımızı kırması bile mümkün değil. Üstelik ömrümüz doğuştan uzun; insanlar ise birer birer kısa ömürlü yaratıklar.”

“Sayısız Gu ölümsüzü ömrünü uzatmak için Ejderha İnsanı'na dönüşüyor. İnsan kimliklerini kendi elleriyle terk etmelerine rağmen yine de Ejderha İnsanlarını küçümsüyorlar. Bütün bunlar geçmişten kalma çürümüş düşüncelerin etkisinden başka bir şey değil.”

“Yeter!” Ejderha Dükü masaya sertçe vurup Wu Shuai'nin sözünü kesti. Yüzü mosmordu.

“Yetmez.” Wu Shuai'nin sesi ise tersine sakinleşti. Baskı dolu ejderha gözlerine cesurca karşılık verdi. “Büyükbaba, Ejderha İnsanı ömür uzatma yöntemini sen yarattın. Sen olmasaydın Ejderha İnsanları da olmazdı. Sen bizim Ejderha İnsanı ırkımızın atasısın; o hâlde neden hep o insanları kayırıyorsun? Asıl ailen biziz! Nan Hua Adası'nı ölsem de geri vermeyeceğim. Büyükbaba bunu yapmamda ısrar ederse, beni ancak öldürerek yaptırabilir.”

Bunları söyledikten sonra Wu Shuai bir daha Ejderha Dükü'nün yüzüne bakmadı; dönüp birkaç adımda kapıya vardı ve çıkıp gitti.

Ejderha Dükü ayağa kalkıp onu durdurmadı. Hâlâ sandalyesinde oturuyordu; duyguları karmakarışıktı.

“Ah... Çocuklar, torunlar birer birer büyüyor; hepsinin kendi düşünceleri var.”

“Ama insan ırkının büyük tablosunu hiçbir zaman gerçekten yüreklerinin merkezine koymadılar.”

“Onları yetiştirirken fazla mı ihmalkâr davrandım? Yoksa Ejderha İnsanı ırkı çoktan sel hâline geldi de ben yalnızca bent kapağını açan el miydim?”

Rüzgâr-Bulut Malikanesi Wu Shuai'nin kurduğu oyuna düşmüştü. Gerçeği anladıktan sonra Nan Hua Adası'nı geri almak için Ejderha Dükü'nün arabuluculuğuna başvurmuş, fakat Wu Shuai ikna edilememiş ve kararında diretmişti.

Rüzgâr-Bulut Malikanesi elbette vazgeçmedi; her türlü yöntemi kullanarak Wu Shuai'ye zorluk çıkardı.

Wu Shuai her saldırıya karşılık verdi, önüne ne geldiyse çözüp durumu güçlükle ayakta tuttu. Ejderha Dükü torununa yardım etmek için ortaya çıkmadı; fakat diğer Ejderha İnsanı Gu ölümsüzlerinin çoğu açık ya da gizli biçimde el uzattı.

Onların yardımı ve Rüzgâr-Bulut Malikanesi'nin Ejderha Dükü'nden çekinerek aşırıya kaçmaması sayesinde Wu Shuai sonunda halkını başarıyla göç ettirdi, Nan Hua Adası'nda çoğalıp yaşamaya başladı.

Ancak Nan Hua Adası meselesi kapanmadı.

Yüz yıldan fazla zaman geçti; Rüzgâr-Bulut Malikanesi hâlâ vazgeçmedi, ara sıra harekete geçip Nan Hua Adası'nı geri almaya çalıştı.

Wu Shuai her gün sayısız işle uğraşıyor, yöntemlerinde hiçbir gedik bırakmıyor, böylece Rüzgâr-Bulut Malikanesi hiçbir zaman amacına ulaşamıyordu.

“Yüz yıllık büyük plan, bugün sonunda meyve verdi!” O gün Wu Shuai karşısındaki ölümsüz Gu evine bakarken heyecandan gözyaşlarına boğuldu.

Nan Hua Adası'nı ele geçirmesinin asıl nedeni, ölümsüz Gu evini inşa edebilmek için gizli bir yere ihtiyaç duymasıydı.

Wu Shuai'nin babası da yanındaydı; yüzünde inanamaz bir ifade vardı. “Gerçekten başardın! Oğlum, babandan daha yeteneklisin.”

“Bu yıllarda büyük tarikatlar Nan Hua Adası'nı abluka ve baskı altında tuttu, fakat ben art arda talihli karşılaşmalar yaşadım, defalarca kaynak elde ettim. Üstelik pek çok Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün yardımı ve katkısı sayesinde sonunda yüz yıllık uğraşın ardından bu yedinci kademe ölümsüz Gu evini tamamladım.” Wu Shuai gülümsedi. “Bana birkaç yüz yıl daha verirsen, belki sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evi bile kurabilirim.”

“Bu eve henüz isim vermedin, değil mi?” diye sordu babası.

“Irktaki Gu ölümsüzlerinin her birinin ayrı önerisi vardı. Ama asıl yaratıcısı olarak hepsine karşı çıktım ve adını koydum: Ejderha Divanı!” Wu Shuai bunları söylerken sesini yükseltti, gözleri ışıldadı.

“Ejderha Divanı?” Babasının rengi değişti. “Bu... biraz uygunsuz değil mi?”

“Hahaha, nesi uygunsuz? Göksel Saray'a karşılık gelsin diye özellikle böyle!” Wu Shuai kahkaha attı.

“Oğlum, bir kez daha düşünsen iyi olur. O insan Gu ölümsüzlerinin gözünde ‘Ejderha Divanı’ Göksel Saray'a karşılık gelen bir isim değil, ona rakip çıkmak anlamına gelir.”

“Heh.” Wu Shuai iki kez soğukça güldü. “Onların ne düşündüğü kendi meseleleri.”

“Böyle denmez. Sonuçta insanlar Beş Bölge'nin hâkimi.”

“Baba.” Wu Shuai elini kaldırdı. “Daha fazla söyleme. Kararımı verdim. Adı Ejderha Divanı olacak!”