Bölüm 1.830 · Yeşil Karınca Mürit Alıyor

Doğu Denizi.

Bulutların arasında gizlenen Fang Yuan’ın ana bedeni birden hafifçe irkildi: “Hm? Klonun şansı yine değişti!”

Fang Yuan bakışlarını çevirdiğinde Şans Pişirme Kazanı’nın yanında yoğun, büyük bir kara bulut şansı kütlesi gördü.

Kara bulut şansının içinde, dört ayrı olağanüstü görüntü vardı. Bunlar bu kara bulut şansını koruyan dört sekizinci kademe Gu ölümsüzünü temsil ediyordu.

Fang Yuan’ın klonunu simgeleyen mor küçük ejderha şansı, kara bulut şansının katman katman kuşatması altında kıvrılmış, alçak sesle hırlıyordu.

Küçük ejderhanın morali öncekinden de yüksekti. Yeşil-mor şans iplikleri sürekli kara bulut şansından dönüşerek mor küçük ejderhanın bedenine katılıyordu.

Bu destekle mor küçük ejderhanın gövdesi sanki biraz büyümüş, pençeleri ve dişleri de daha keskinleşmişti.

En belirgin değişiklik ise şuydu: Küçük ejderha eskiden yalnızca olduğu yerde kıvrılıp yatarken şimdi bedenini açmış, inisiyatifi ele alarak bulunduğu yerin çevresinde dolaşıyor ve kara bulut şansını yoklamaya başlıyordu.

“Durgunluktan harekete geçti, morali yüksek. Görünüşe göre klon rüya âleminde bir atılım yaptı, olayların damarını kavradı ve bu yüzden böylesine girişken oldu. Bu iyi bir şey!”

“Ne yazık ki artık Şans Yolu yöntemleriyle klona yardım edemem.”

Ejderha İnsanı klonu yalnızca ruhuyla içeri girip bedenini dışarıda bıraksaydı, Fang Yuan’ın ana bedeni ona güçlükle de olsa şans aktarabilirdi.

Fakat şimdi Ejderha İnsanı klonunun hem ruhu hem bedeni rüya âlemine girmiş ve rüya âlemi tarafından bütünüyle sarılmıştı. Her türlü Şans Yolu yöntemi dışarıda kalıyordu.

Fang Yuan’ın ana bedeni de elinden bir şey gelmiyordu; rüya âleminin bir bölümünü kaldırıp Ejderha İnsanı klonunu açığa çıkarmadıkça durum değişmeyecekti.

Ya da çok uzak bir gelecekte Rüya Yolu araştırmaları sonuç verir, Fang Yuan da Şans Yolu’na Rüya Yolu kazanımlarını katabilirse rüya âleminin bu engellemesini hedefleyebilirdi.

Rüya âlemi devam etti.

Ejderha İnsanı klonu ayrıntılı biçimde düşünüp temkinle analiz etmiş, olayların damarını kavramıştı. Bir konuşmada kendi “niyetini” ortaya koyarak babasının onayını almış ve ikinci rüya sahnesinin sınavını da geçmişti.

Yine de daha fazla bilgi toplaması gerekiyordu.

Çalışma odasında Fang Yuan hemen yeniden konuştu: “Baba, madem baba oğul aynı düşüncedeyiz, Ejderha İnsanı ırkımızı nasıl refaha kavuşturacağız? Eminim babamın çoktan bir planı vardır. Lütfen oğluna öğret.”

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü gülümsedi. “Gerçekten de uzun zamandır bir büyük planımız var. Doğrusunu söyleyeyim, yalnızca sen ve ben değiliz; Ejderha İnsanı ırkında ileri görüşlü pek çok kişi var. Ancak onların kimliklerini şu an bilmen uygun değil. Bu hem onları hem de seni korumak içindir.”

“Büyük işlerde ilk şart gizliliktir. Gizli iş kolay yürür, açığa çıkmış iş zordur. Bunu anlıyorum.” Fang Yuan başını salladı. “Ama ne kadar büyük olursa olsun bir planın mutlaka bir düzeni olmalı.”

“İşte o düzen budur.” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü kahkaha attı, elini uzatıp fırçayı aldı ve çalışma masasındaki büyük kâğıda son karakteri — “altında” — yazdı!

Önceki üç karakterle birleşince ifade “Ejderha Göğün Altında Dolaşır” hâline geldi.

Fang Yuan’ın gözleri ışıldadı.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü birden nefes verdi. Bu nefes bir bıçak kadar keskindi ve büyük kâğıdı doğrudan kesti.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü kâğıdın küçük bir parçasını alıp Fang Yuan’a uzattı. Üzerinde yalnızca son karakter, “altında”, vardı.

Üzerinde ifadenin ilk üç karakteri bulunan büyük parçaya ise kolunu savurdu. Kâğıt birden tutuşup hızla küle döndü.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü çalışma masasındaki küllere bakıp iç çekti: “Bir gün Ejderha İnsanı ırkımız göklere yükselecek, bütün gökler ayaklarımızın altında kalacak. Fakat şimdi insan ırkı son derece güçlü; tartışmasız hâkim onlar. Büyük tabloya bakınca biz Ejderha İnsanları zayıf ve yalnızız. Dışarıda ittifak kurabileceğimiz güvenilir tek bir insansı ırk gücü yok; içeride ise Ejderha İnsanlarının kendisi insan ırkına bağımlı.”

“Göklere yükselmek için aşağıdan yukarıya uzanan bir süreç gerekir. Şimdi insanların altında kalmalı, sessizce birikmeli ve temellerimizi sağlamlaştırmalıyız. Ejderha İnsanı ırkımız daha yeni oluştu, temeli fazla sığ. Neyse ki insan ırkından doğduk ve onlarla en yakın ilişkiye sahip insansı ırkız. Özellikle Orta Kıta’da, On Büyük Kadim Tarikatın her birinde bizim soydaşlarımız bulunuyor. Sürekli öğrenmeli, sürekli biriktirmeli ve insan ırkına yetişmeliyiz.”

Fang Yuan sordu: “Peki oğlun ne yapmalı?”

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü gülümsedi. “Aslında çoktan yapmaya başladın. Çocukluğunda yeteneğini fark ettim ve seni özellikle Köleleştirme Yolu Gu ustası olarak yetiştirdim. Şimdi Köleleştirme Yolu’ndaki becerin ciddi bir düzeye ulaştı. Bundan sonrası için de düzenlemeyi yaptım: Yeşil Karınca Münzevisi’nin mürit kabul törenine katılacaksın.”

“Yeşil Karınca Münzevisi mi?” Fang Yuan anlamamış gibi yaptı ama zihninde birden bir unvan belirdi: Ju-Yi Ölümsüz Çifti.

Bu ikisi karı kocaydı ve Orta Kıta tarihinde ün salmış başıboş ölümsüz büyük güçlerdi. Erkeğin unvanı Yeşil Karınca Münzevisi, kadınınki ise Yi Şarabı Ölümsüz Hanımıydı. İkisi çocukluklarından beri birbirlerini tanır, birbirlerine gönülden bağlıydılar.

Başlangıçta ölümlüydüler fakat her biri ayrı bir ölümsüz talihle karşılaşmıştı. Bir felaket yüzünden gençliklerinde ayrılmak zorunda kaldılar; ikisi de birbirini özledi ve karşı tarafın öldüğünü sandı.

Gu ölümsüzü olduktan sonra erkek evlenmedi, kadın da başkasıyla evlenmedi. Göklerin lütfuyla bir gün tesadüfen karşılaştılar. Önce gözlerine inanamadılar, ardından hem şaşkınlık hem sevinç içinde sanki güzel bir rüyaya düşmüş gibi oldular.

Birbirlerine içlerini döktükten sonra kadın gülerek erkeğe şöyle dedi: “Çocukken en çok çamurla oynamayı ve karıncaları dövüştürmeyi sevdiğini hâlâ hatırlıyorum.”

Erkek de güldü. “Çocukken ailende bir meyhane vardı, durumunuz benden daha iyiydi. Gençliğinde sırığa yükünü asıp sokak sokak şarap satardın. Ben de hep yanında yürürdüm. Keşke ömrümün sonuna kadar böyle yanında olabilsem diye düşünürdüm.”

Bunun üzerine erkek kendisine Yeşil Karınca Münzevisi unvanını aldı, kadın da unvanını değiştirip Yi Şarabı Ölümsüz Hanımı oldu.

İkisi de olağanüstü yetenekli, karakterleri de son derece erdemliydi. Birlikte yetişim yapmaya başladıktan sonra qin ile se sazları kadar uyumlu yaşadılar ve birbirlerine daima derin saygı gösterdiler.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü devam etti: “Yeşil Karınca Münzevisi bir zamanlar On Büyük Kadim Tarikattan Hong Zhen’le bahse girip kaybetti ve bir mürit kabul ederek mirasını aktarmayı kabul etti. Şimdi anlaşmaya göre mürit alma vakti geldi. Ancak On Büyük Kadim Tarikat henüz aday üzerinde uzlaşamadı; çünkü bu işin tarafı olan Gu ölümsüzü Hong Zhen çoktan bir musibette öldü.”

“Yeşil Karınca Münzevisi insan ırkının büyük güçlerinden olsa da başıboş bir yetişimci. Oğlum onun tek müridi olabilirse yalnızca Köleleştirme Yolu yöntemlerini öğrenmekle kalmaz, Ju-Yi Ölümsüz Çiftiyle de bağ kurar. Gelecekte Ejderha İnsanı ırkımızın başı sıkışırsa bu iki sekizinci kademe büyük güç bize kuvvetli destek olabilir!”

“Demek böyle. Oğlun anladı.” Fang Yuan kısa bir duraklamadan sonra devam etti: “Elimden gelen her şeyi yapıp Yeşil Karınca Münzevisi’nin müridi olacağım.”

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü başını salladı. “Güzel. Mürit kabul töreni gelecek ayın başında. Bu süre boyunca kendini kapatıp sıkı çalış. Senin eğitimine yardım etmeleri için pek çok eğitmen çağıracağım.”

İkinci rüya sahnesi dağıldı, üçüncü rüya sahnesi başladı.

Yüksek dağ göğe yükseliyor, çevresinde bulut ve sis dolanıyordu.

Yeşil bambu ormanında, bir saz kulübenin önündeki küçük açıklık On Büyük Kadim Tarikatın genç kuşağıyla dolup taşıyordu.

Bu gençlerin hepsi üstün yetenekli seçkinlerdi; her biri Yeşil Karınca Münzevisi’nin müritlik yerini kazanmak için gelmişti.

Fang Yuan bir an sersemledi, çevresini süzdü ve kendini gençlerin arasında buldu.

Ne var ki insan gençlerin büyük çoğunluğu içgüdüsel olarak ondan uzak duruyordu. Yanında yalnızca iki Ejderha İnsanı soydaşı vardı.

Açıklığın ortasında ise iki genç Gu ustası dövüşüyordu.

Fang Yuan hemen içlerinden birini tanıdı: “Bu Zhang Shuang değil mi?”

Zhang Shuang o sırada dezavantajdaydı. Rakibi, kaşları ve saçları soluk sarı, yüzü güzel bir genç kızdı. Gözlerindeki çift gözbebekleri parıl parıl ışıldıyordu.

Fang Yuan üçüncü rüya sahnesine yeni girmişti ve durumu henüz bilmiyordu. Hemen bilgi yokladı: “Sizce kim kazanır?”

Aynı ırktan iki Ejderha İnsanı genci bunu duydu. Soldaki, pulları yeşilimsi olan genç konuştu: “Wu Shuai, bizi fazla küçümsüyorsun. İkimiz de elendik, yalnızca sen ilerledin, doğru. Ama sahadaki durum bu kadar açıkken sormana ne gerek var? En fazla on hamle sonra Zhang Shuang kesin yenilir.”

Yeşil pullu Ejderha İnsanı genci daha kibirliydi; sesi de biraz soğuktu.

Sarı pullu genç ise çok daha yumuşak huyluydu. Onu yatıştırdı: “Qing Suan, neden böyle konuşuyorsun? Kazanmak kazanmaktır, kaybetmek de kaybetmek. Elendin diye hâlâ neyi dert ediyorsun? Değerli ağabey Wu Shuai bunu kesinlikle sana sataşmak için sormadı.”

Yeşil pullu genç Qing Suan öfkeyle dişlerini sıktı. “Hepsi insanların kurnazlığı! Gücümün yüksek olduğunu görünce o üç insanı bilerek peş peşe karşıma çıkarıp beni yıprattılar. Sonra Tai Qin’in kolayca beni yenmesini sağladılar. Huang Wei, bunu görmedin mi?”

Sarı pullu genç iç çekti. “Nasıl görmem? İkimizi de özellikle durdurdular. Ama gerçekte bunun sebebi yine de ikimizin gücünün yetersiz olması. Değerli ağabey Wu Shuai kadar güçlü olsaydık, önümüzü kesmeye çalışsalar ne olurdu? Bak, ağabey yine de finale kadar çıktı!”

Fang Yuan sessizce dinledi ve içinden düşündü: “Yeşil pullu gencin adı Qing Suan, sarı pullununki Huang Wei. Ben ise finale kadar ilerlemişim.”

Bu sırada Huang Wei yeniden konuştu: “Değerli ağabey Wu Shuai, Köleleştirme Yolu’ndaki becerine gerçekten hayranım. Ama sıradaki rakibin de hafife alınacak biri değil. Tai Qin’in gücü son derece yüksek, seninkine çok yakın. Üstelik ağabey, sen durmadan zorlu savaşlara girdin, her turda kanlı mücadelelerle kıl payı galip gelip buraya kadar yükseldin. Rakibin ise yol boyunca korundu; ancak bu turda Zhang Shuang gibi güçlü bir rakiple karşılaştı.”

Fang Yuan ancak şimdi sahadaki sarı kaşlı, çift gözbebekli genç kız Tai Qin’in sıradaki rakibi olduğunu anladı.

İçi biraz ağırlaştı.

Çünkü kısa bir gözlemden sonra çok şey değerlendirmişti: “Bu Tai Qin açıkça Köleleştirme Yolu’nda Usta seviyesinde. Çoğu zaman birliklerini sevk ederken hiç düşünmüyor, yalnızca sezgisine uyuyor ama sonuçlar şaşırtıcı ölçüde iyi oluyor... Zorlu bir rakip.”

Fang Yuan’ın Köleleştirme Yolu’ndaki idrak seviyesi de yalnızca Usta seviyesindeydi.

Bu yüzden hafifçe pişman oldu. Böyle olacağını bilseydi ana bedeni önceden hazırlanıp Köleleştirme Yolu’ndaki idrak seviyesini biraz yükseltmeliydi.

Ama böyle bir durumun ortaya çıkacağını kim bilebilirdi ki?

“Kaybettim.” Bir süre sonra Zhang Shuang’ın yüzü solmuştu, bedeni sallanıyordu. Ellerini birleştirip selam verdi.

“İzin verdin.” Tai Qin de karşılık verdi; yüzü kayıtsızdı. Ardından bakışlarını Fang Yuan’a çevirip onu dikkatle süzdü.

Sonunda final karşılaşması gelmişti.

Fang Yuan rahat adımlarla öne yürüdü.

Zhang Shuang’la yan yana geçtiler. Zhang Shuang’ın yüzü karmaşıktı. İkisi aynı tarikattandı, bu yüzden Fang Yuan’ı cesaretlendirmek istedi; fakat onun Ejderha İnsanı kimliğini hatırlayınca sonunda yalnızca ağzını açtı, hiçbir şey söylemedi.

Kısa bir dinlenmeden sonra iki taraf resmen savaşa başladı.

Gençler sıkı bir halka oluşturup savaşı dikkatle izledi.

Karıncalar birbiri ardına toprağı yarıp çıktı.