Bölüm 1.829 · Baba Oğul Dertleşmesi

Ejderha İnsanı klonu daha dikkatli bakınca hemen anladı.

Karşısında beliren kişi bir Ejderha İnsanı Gu ölümsüzüydü ama Ejderha Dükü değildi; yalnızca ona çok benziyordu.

“Yine de bu kişi büyük ihtimalle Ejderha Dükü’yle yakından ilişkili. Acaba şu anki kimliğimin babası mı?”

Fang Yuan bunları düşünürken Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü önüne kadar geldi. “Wu Shuai! Ne büyük cesaretin var! Sana kaç kez başına iş açma, onlarla dalaşma demedim? Sen ise yine onları yendin! Zhang Shuang ve Chen Fu’nun tarikatımızın yüce kıdemlilerinin öz soyundan geldiğini bilmiyor musun?!”

Ejderha Dükü’ne çok benzeyen Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün ifadesi son derece ciddiydi; gözlerinden ateş fışkırıyor gibiydi.

Az önce neşeyle tezahürat eden Ejderha İnsanı gençler bir anda süt dökmüş kediye döndüler. Nefeslerini bile tutup başlarını eğdiler, gözlerini ayaklarına diktiler. Belli ki babalarının onların gözündeki otoritesi çok yüksekti ve normalde disiplin konusunda son derece katıydı.

Fang Yuan, bu Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün gerçek kimliğini ve kendisiyle ilişkisini henüz doğrulayamamıştı. Bu yüzden diğer Ejderha İnsanı gençler gibi başını eğip sessiz kaldı.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü daha da öfkelendi. Elini uzatıp Fang Yuan’ın başının arkasına sertçe vurdu; darbenin gücü neredeyse onu yüzüstü düşürecekti.

Fang Yuan sendeledi, dengesini bulmak için hızla öne bir adım attı.

“Wu Shuai, benimle gel. Çalışma odama gidip diz çökerek cezanı çekeceksin!” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü homurdandı ve arkasını dönüp yürüdü.

Fang Yuan dönüp Ejderha İnsanı gençlere baktı. Hepsi ona sempati, suçluluk ve rahatlama karışımı bakışlar atıyordu.

“Görünüşe göre bu Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün peşinden gitmekten başka seçeneğim yok.” Fang Yuan içinden düşündü ve başını eğerek onu takip etti.

Yalnızca birkaç adım atmıştı ki çevresindeki Gök ve Yer aniden değişti.

Bir sonraki anda Fang Yuan kendini bir çalışma odasında buldu.

Oda oldukça büyüktü. Yere konan vazolar zarif ve gösterişliydi; yazı masası bir zhang uzunluğunda, yüzeyi son derece genişti. Yanında fırça, mürekkep, kâğıt ve mürekkep taşı bulunuyordu. Masanın ortasında ise henüz tamamlanmamış büyük bir hat yazısı vardı; dört karakterlik ifadenin yalnız ilk üçü yazılmıştı: “Ejderha yürür gök...”

“Bu Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün adı ‘Ejderha Yürür Gök’ gibi bir şey olamaz herhâlde? Hayır, yazının boyutuna ve arkasındaki boşluğa bakılırsa belli ki bir karakter daha var.” Fang Yuan’ın zihni hareketlendi.

Tam o sırada kulağına sert bir azarlama geldi: “Hayırsız evlat! Babanın önünde hâlâ diz çökmeyecek misin?”

Fang Yuan başını kaldırınca Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün masanın arkasında durduğunu gördü. Son derece ciddi ve soğuk bir ifadeyle ona bakıyordu.

Fang Yuan gözlerini devirmemek için kendini tuttu. İçinden, “Bunu baştan söyleseydin aramızdaki ilişkiyi hemen anlardım,” diye düşündü.

Hiç oyalanmadan pat diye iki dizinin üstüne çöktü.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü bir an afalladı, ardından soğukça güldü. “Bu kez hatanı kabul etme tavrında ilerleme var.”

“Estağfurullah. Babamın öğütleri elbette doğrudur. Oğlunuz genç ve cahildir, babasının iyi niyetini tam anlayamıyor. Lütfen beni bağışlayın!” Fang Yuan hemen geçiştirmeye başladı; fakat yüz ifadesi son derece inandırıcıydı ve samimi görünüyordu.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü yine afalladı, sonra daha da soğuk bir kahkaha attı. “Hmph! Dışarıdan itaatkâr, içeriden dik başlısın; babanı kandırmaya bile cüret ediyorsun! Dayak hak ettin!”

Bunu söylerken masanın kenarındaki kâğıt ağırlığını kaldırıp Fang Yuan’ın sırtına sertçe vurdu.

Kâğıt ağırlığı altın ve demirden yapılmıştı; uzun bir şerit şeklindeydi, köşeleri dümdüz, kendisi de kalın ve ağırdı. Normalde büyük hat kâğıdının iki yanını bastırıp düz tutmak için kullanılıyordu.

Masanın ortasındaki büyük kâğıt sıradan bir kapı levhası kadar büyüktü; kâğıt ağırlığının boyutu da buradan anlaşılabiliyordu.

Kâğıt ağırlığı Fang Yuan’ın sırtına çarpınca şiddetli bir acı yayıldı ve ruh birikimi bir anda büyük ölçüde düştü.

Üstelik Fang Yuan karşı koyamıyordu; bu rüya âleminde Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün rakibi değildi.

Ama Fang Yuan da kurnazdı. Darbenin gücüne kendini bırakıp pat diye yere kapaklandı; alnı zemine çarparak tok bir ses çıkardı.

İnledi, üst bedenini yeniden doğrultup dizleri üzerinde kaldı. Dişlerini sıktı, dayanılmaz acı çekiyor ama var gücüyle katlanmaya çalışıyor gibi görünüyordu.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü sonuçta bu kimliğin babasıydı. Oğlunun bu hâlini görünce içinde istemeden bir duygu yükseldi: “Az önce biraz fazla mı sert vurdum?”

“Ah!” Uzun bir iç çekti ve sandalyesine oturdu. Masanın öte yanından yerde diz çöken oğluna baktı.

İçten bir sesle konuştu: “Wu Shuai, sen benim en seçkin oğlumsun. Köleleştirme Yolu yeteneğin yüz yılda bir görülür. Seni özenle yetiştirip eğittim; bütün bunları iyi bir insan ve yetenekli biri olman için yaptım. Ama sen benim bütün öğütlerimi kulağının arkasına atıyorsun. Sana kaç kez onlarla tartışma demiştim?”

“Sen bir dâhisin; görüşün yaşıtlarını çoktan aşmış durumda. Bugünkü durumu sana önceden defalarca açıklamıştım. Tarikatın üst kademeleri Ejderha İnsanı ırkımızın büyümesinden giderek daha fazla rahatsız oluyor. Ben yüce kıdemli olsam ve dışarıdan güçlü görünsem de her gün dışlanıyorum.”

“Chen Fu ve Zhang Shuang’ı yendin ama arkalarındaki Gu ölümsüzlerini kesinlikle öfkelendirdin. Bu insan Gu ölümsüzleri bana iyi yüz göstermeyecek, Ejderha İnsanı ırkına da daha sert davranacak.”

“Bir anlık öfkeni bastırıp galip geldin ama bütün Ejderha İnsanı ırkının çıkarlarına zarar verdin ve tarikattaki çelişkileri daha da büyüttün. Fazla düşüncesiz davranıyorsun; ne yaparsan yap sonuçlarını hiç hesaba katmıyorsun! Beni gerçekten çok hayal kırıklığına uğrattın!”

“Baban seni dövüyorsa bu da senin iyiliğin, bütün Ejderha İnsanı ırkının iyiliği ve tarikatın uyumu ile istikrarı içindir. Babanın iyi niyetini anlıyor musun?”

Fang Yuan düşünmeden “Anlıyorum,” demek üzereydi ki Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün gözlerine bir kez baktı ve kalbi aniden sıkıştı.

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün bakışları dışarıdan yumuşak görünüyordu ama derinlerinde ince bir soğukluk saklıydı.

Bunu ancak Fang Yuan kadar dünyayı görmüş geçirmiş biri fark edebilirdi.

Bir anda Fang Yuan son derece tetikte hâle geldi ve hızla düşünmeye başladı; türlü ipuçları zihninde yukarı aşağı dönüyordu.

Bu rüya âlemi keşfinde ana bedeni dışarıda koruyordu ama hem ruhu hem bedeni rüyaya girmişti; başarısız olma hakkı yoktu.

Bir kez başarısız olursa Ejderha Sarayı’nın efendisi olma hakkını kaybedecekti. Hatta bedeni ve Dao’su yok olabilir, ölebilirdi.

Elbette ana beden onu kendi hâline bırakmazdı; ama ana beden müdahale ederse önceki hayatındaki Ejderha Dükü’nün durumuna benzer biçimde devasa bir hareketlilik oluşurdu.

En büyük çıkar için Fang Yuan bu riski almaya razıydı; bu yüzden daha da dikkatli olmak zorundaydı.

“Bu soru dışarıdan sıradan görünüyor ama çok muhtemel bu rüya sahnesinin kilit noktası!” “Yanlış cevap verirsem doğrudan başarısız olabilirim!”

“Analizim yanlış olmamalı... Öyleyse böyle yapacağım!”

Bunu düşününce Fang Yuan’ın gözlerinde kılıç gibi keskin bir ışık parladı.

Başını kaldırıp Ejderha İnsanı Gu ölümsüzüne baktı. Yüzündeki ifade doğal biçimde değişti; dudak büktü ve konuştu: “Babamın beni düşündüğünü biliyorum, oğlunuz minnettardır. Ama babamın büyük resim uğruna katlanıp kendini ezmesine asla katılmıyorum.”

“Hayırsız evlat! Hâlâ doğru yolu göremedin!” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü birden öfkelendi, ayağa kalktı ve bir eliyle masadaki kâğıt ağırlığını kavradı.

Fang Yuan aceleyle konuştu: “Babam oğlunu dövmek istiyorsa, beni burada döve döve öldürse bile size zerre kin beslemem. Ama baba, böyle boyun eğip kendini aşağılaman büyük resme hiçbir fayda sağlamıyor; bütün Ejderha İnsanı ırkına zarar veriyor!”

Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün gözlerinden ateş saçıldı. Kâğıt ağırlığını elinde tutuyor, Fang Yuan’ı işaret ederek bağırıyordu: “Ne büyük cesaret! Babanı hatalı olmakla mı suçluyorsun? Güzel, sana bir fırsat vereceğim. Söyle bakalım, baban nerede yanlış yapıyor?”

Fang Yuan’ın içindeki güven daha da pekişti. Yavaşça konuşmaya başladı: “Baba! Biz Ejderha İnsanları mutlaka insanların altında mı yaşamalıyız? Yeteneğimiz, kabiliyetimiz var; doğuştan Köleleştirme Yolu Dao izlerine sahibiz. İnsanlarda ne var?”

“Gu’ya bile ihtiyaç duymadan yalnızca bedenlerimizle büyük dayanıklılık, güç ve iyileşme kabiliyeti gösteriyoruz.”

“Bedenlerimiz sert, pençelerimiz ve dişlerimiz keskin; insan bedeni ise son derece kırılgan.”

“Ömrümüze bakın. Bizim doğal ömrümüz insanların on katı, yüz katı! Biz yaşamaya devam ederken bizimle aynı yaştaki insanlar çoktan yaşlanıp ölüyor. Onlarla uğraşmamıza bile gerek yok; kendileri yaşlanıp ölüyor!”

“Biz Ejderha İnsanları doğuştan böylesine üstünüz. Daha da değerlisi, birbirimize bağlıyız ve birbirimizi kabul ediyoruz; insanlar gibi entrika çevirmiyor, iç çekişmeye bayılmıyoruz!”

“Baba, tarikata katkıların herkesin gözü önünde. Bu bahisli dövüşü kazandım diye bilerek kaybetmem mi gerekiyordu?”

“Bu insanlar ne hakla bizi böyle küçümsüyor, bize böyle sert davranıyor? Biz Ejderha İnsanları daha yüksek bir statüye sahip olmalıyız!”

“Hatta bu sıradan insanlar Ejderha İnsanlarının altında yaşamalı!!”

“Küstah! Fazla ileri gidiyorsun!” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü öfkeden çıldırdı. Birkaç hızlı adım atıp masanın etrafından dolaştı, kâğıt ağırlığını kaldırıp Fang Yuan’a sertçe vurmak üzereydi.

Fang Yuan ise birden ayağa kalktı. Kaplan gibi gözlerinde yaşlar vardı. Ejderha İnsanı Gu ölümsüzüne alçak sesle kükredi: “Baba! Razı değilim, boyun eğmiyorum! Beni döve döve öldürsen de razı olmayacağım, boyun eğmeyeceğim!”

“Wu Shuai!!” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü Fang Yuan’ın önüne geldi ve tepeden ona baktı. Kıpkırmızı gözleriyle öfkeyle süzüyordu ama elindeki kâğıt ağırlığı bir türlü inmedi.

Fang Yuan korkmadan onunla göz göze geldi. Gözlerinde de alevler varmış gibi görünüyordu; yüreğinin derinliklerindeki hoşnutsuzluk ve nefret fışkırıyordu!

Baba oğul uzun süre birbirlerine baktılar. Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü sonunda bir şeyi doğrulamış gibi birden elindeki kâğıt ağırlığını taş zemine attı.

İki eliyle Fang Yuan’ın omuzlarını tuttu, onu sertçe sarstı ve birden kahkahaya boğuldu. “Wu Shuai, sen gerçekten babanın iyi oğlusun! Seni yanlış tanımamışım!”

“Baba? Sen...” Fang Yuan afalladı; yüzünde şüphe ve şaşkınlık son derece doğal biçimde belirdi.

“Gerçeği söyleyeyim. Babanın düşünceleri seninkiyle aynı. Yalnızca seni sürekli sınadım, açıkça söylemeye cesaret edemedim. Bütün bunların sebebi vardı.” Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü derin bir iç çekti.

“Ne demek istiyorsun? Baba, sen de mi...” Fang Yuan sanki ancak şimdi anlamış gibi oldu. Gözleri sevinç ve şaşkınlıkla ışıldadı; biraz da inanamama taşıyordu. İfadesi son derece gerçekçiydi ve tek bir açık vermiyordu.

Ama içten içe çoktan düşünüyordu: “Gerçekten böyleymiş. Analizim yanlış değilmiş.”

“Tarikatta Ejderha İnsanları ile insanlar arasındaki çelişki giderek büyüyor; gençler arasındaki kavga bile bunu gösteriyor.”

“Az önceki eğitim alanı ölümsüz formasyonla korunan önemli bir yerdi. Tarikatın üst kademeleri oradaki durumu mutlaka algılayabilirdi. Bu Ejderha İnsanı Gu ölümsüzü gerçekten sabretmek istese bunu nasıl bilmez, neden önceden gelip durdurmazdı?”

“Bu çalışma odasının düzenine bakınca da eşyalar büyük, yerleşim görkemli. Her yanı Ejderha İnsanı Gu ölümsüzünün gizli hırsını ortaya koyuyor.”

“Ejderha İnsanı gençlerin önünde, kamusal yerde bana ‘Wu Shuai’ diye hitap etti; ancak çalışma odasına geldikten sonra ‘hayırsız evlat’ demeye başladı. Bu, itibarımı ve otoritemi korumak içindi.”

“Beni kendi yardımcısı ve halefi olacak şekilde yetiştirmek istiyor.”

Bunu düşününce Fang Yuan bu rüya âleminin bağlamını ve Ejderha Sarayı sınavının niyetini artık açıkça kavramıştı!