Bölüm 180 · Tarihi İnsanlar Yazar

“Çiçek Şarabı Gezginci diz çöküp af diledi. Dördüncü nesil klan lideri merhametli ve iyilikseverdi; onun ansızın saldıracağını düşünmedi. Dördüncü nesil klan lideri Çiçek Şarabı Gezginci'yi oracıkta öldürdü, fakat kendisi de ağır yaralandı ve kısa süre sonra hayatını kaybetti! Ne acı! Şeytani yol insanları gerçekten güvenilmez ve nankördür; bir anda yüz çevirirler...”

Tie Ruo Nan bu satırları okurken gözlerindeki ışık yavaşça söndü.

“Yazık. Çiçek Şarabı Gezginci olay yerinde öldürülmüş; miras bırakması mümkün değil. Oysa bir miras bırakabilse zamanlaması tam uyuyordu,” diye içinden iç çekti genç kız.

Yine de vazgeçmedi. Gu Yue tarih kayıtlarını dikkatle çevirmeye devam etti; süre dolup Gu Yue Yao Ji gelip onu çağırana kadar durmadı.

Tie Klanı'nın baba-kızı klan liderinin köşkünden çıkar çıkmaz Fang Zheng yanlarına koştu. “Bir şey buldunuz mu?”

Tie Xue Leng sessiz kaldı. Tie Ruo Nan ise acı bir gülümsemeyle başını salladı.

Ama Fang Zheng, “Az önce bir şey hatırladım. Belki işinize yarar. Ağabeyim bir dönem Chi koluyla çok yakındı. Chi kolunun klan büyüğü Gu Yue Chi Lian onu herkesin önünde korumuştu. Tie Hanım, sizce Şarap Kurdu'nu özel olarak ağabeyime Chi Lian vermiş olabilir mi?” dedi.

“Chi kolu mu?” Tie Ruo Nan kaşlarını çattı.

“Evet. Kurt gelgitinden önce Chi ve Mo kolları Gu Yue Klanı'nın en büyük iki gücüydü,” diye açıkladı Fang Zheng.

Bu iş neden şimdi de Chi koluna bağlanıyordu?

Tie Ruo Nan sessizce düşündü.

Başının ağrıdığını hissediyordu.

Bu onun tek başına çözdüğü ilk davaydı. Başlangıçta özgüveni tamdı. Fakat işi gerçekten uygulamaya başlayınca zorlukların ardı arkası kesilmiyordu.

Eskiden babasının davaları çözüşünü izlediğinde iplikten kozayı söker gibi düzenli ve adım adım ilerlediğini, her şeyin kendiliğinden yerine oturduğunu düşünürdü. Şimdiyse bizzat yapınca soruşturmanın ne kadar zor olduğunu anlamıştı.

Bazen hiçbir ipucu olmazdı; bazen de türlü ipuçları bir anda üzerlerine yağar, hangisine yöneleceğini şaşırırdı.

Gerçek hep sisin içinde saklıydı; Tie Ruo Nan gerçeğe yaklaşıyor mu, yoksa ondan uzaklaşıyor mu, bunu bile bilmiyordu.

Chi koluyla ilgili bu ipucu gerçekten işe yarıyor muydu?

Tie Ruo Nan istemsizce babası Tie Xue Leng'e baktı.

“Babam mutlaka bir ipucu yakalamıştır,” diye düşündü genç kız. Babasına duyduğu hayranlık daha da arttı.

“Babam olsaydı bu dava çoktan çözülürdü. Ben hâlâ ondan çok uzağım. Ama tek başıma başaramasam bile babam yanımda. Sonunda gerçek mutlaka ortaya çıkar, katil yasanın önüne çıkarılır.” Tie Ruo Nan hem utanıyor hem de içinde bir gurur taşıyordu.

Tie Xue Leng yanındayken suçlunun elini kolunu sallayarak kaçacağından korkmuyordu.

Ama genç kız hemen başını salladı ve içinden kendine kızdı.

Bu öfke tamamen kendisineydi.

“Ruo Nan, gerçekten ne kadar beceriksizsin! Babayı aşmak istemiyor musun? Sürekli ona güvenmeyi düşünürsen onu asla aşamazsın!”

“Ruo Nan, kendini toparla. Yapabilirsin!” Genç kız dudaklarını sıktı ve içinden kendini cesaretlendirdi.

Savaşma isteği yeniden bütün bedenini doldurdu.

Önceki varsayımlarını bir kenara atıp baştan başlamaya karar verdi.

“Şarap Kurdu'nu Fang Yuan bir mirastan bulmadıysa ve biri verdiyse en büyük şüpheli Chi koludur. Fakat burada bir sorun var. Chi kolu neden C sınıfı yatkınlığa sahip sıradan bir öğrenciye özel ilgi gösterip gizlice Şarap Kurdu versin?”

“Fang Yuan'ın üzerinde, Chi kolunun yatırım yapmaya değer göreceği nasıl özel bir üstünlük olabilir? Fang Zheng'in ağabeyi olması mı? Hayır, bunun değeri fazla az. Dur... Chi kolunun ona kendi isteğiyle yatırım yapmamış olması da mümkün. Ya Fang Yuan Chi koluna şantaj yaptıysa!”

“Öyleyse Fang Yuan, Chi kolunu burnunu tutup boyun eğmeye ve henüz Gu ustası bile olmamış bir öğrenciye Şarap Kurdu vermeye zorlayacak nasıl bir koz elde etmiş olabilir?”

Tie Ruo Nan uzun uzun düşündü. Zihninde yavaş yavaş bir cevap belirdi.

Ama cevap fazla bulanıktı; sanki kâğıt pencerenin arkasındaki bir kandil ışığıydı. Tie Ruo Nan onun orada olduğunu hissediyor ama dokunamıyor, net göremiyordu.

“Baba.” Genç kız birden başını kaldırıp Tie Xue Leng'e baktı. “Ölümsüz Parmağı'nı kullanmak istiyorum.”

Tie Xue Leng'in sesi ağır ve sakindi. “Ölümsüz Parmak verdiği ipucunu yetiştiricinin bildiği mevcut bilgilere dayanarak üretir. Yalnızca senin yerine düşünür; mutlaka doğru olacak diye bir şey yok. Kullanmaya emin misin?”

Genç kız başını salladı.

Ölümsüz Parmak bir tohumdu.

Tie Ruo Nan tohumu çıkarıp ayaklarının altındaki toprağa gömdü, sonra avucunu yere bastırıp gümüş ilksel özünü aktardı.

Birkaç nefes sonra elini çekti. Çok geçmeden toprak kabardı ve bir filiz yerden çıktı.

Yeni doğan filiz yarı saydam yeşildi, son derece tazeydi. Rüzgârı görür görmez büyümeye başladı; açık sarı-yeşilden zümrüt yeşiline, ardından koyu yeşile döndü.

Şekli bir kaktüsü andırıyordu. Yüzeyinde sivri siyah dikenler vardı; kalın etli gövdesi canlı ve yemyeşildi.

Çok geçmeden tepesinin ortasından bir çiçek tomurcuğu çıktı.

Beyaz tomurcuk giderek büyüyüp dolgun bir gonca hâline geldi. Ama kaktüsün ana gövdesi kuruyup büzüşmeye, susuz kalmış gibi çökmeye başladı.

Tie Ruo Nan narin parmaklarını uzatıp gonca çiçeğini dikkatle kopardı. Kaktüs bir anda kül rengine döndü; birkaç saniye içinde bütünüyle öldü.

Ölümsüz Parmak üçüncü kademe tüketilebilir bir Gu'ydu.

Tie Ruo Nan çiçek goncasını aldı ve dikkatle açmaya başladı.

Fakat gonca üst üste sarılı taç yapraklarından oluşmuyordu; aksine buruşturulmuş bir kâğıt topuna benziyordu.

Tie Ruo Nan goncanın tamamını açınca kare biçiminde, beyaz bir yaprak kâğıt ortaya çıktı.

Beyaz kâğıdın üzerinde iki kelime yazıyordu: “Yatkınlık.”

Bu iki kelime başka biri için sıradan ve anlamsız olabilirdi ama Tie Ruo Nan için en önemli ipucuydu.

Ölümsüz Parmak denen bitki Gu zaten bunun için kullanılırdı; uzun uzun düşünüp de sonuca ulaşamayan Gu ustalarına ilham sağlardı. Çoğu zaman pencere kâğıdını delen bir parmak gibi son engeli kaldırır ve Gu ustasının bir anda aydınlanmasını sağlardı.

“Evet, yatkınlık!” Tie Ruo Nan sevinçle bağırdı.

Hemen göğsünden mektubu çıkardı. Bu mektupta Jia Fu'nun topladığı bütün bilgiler vardı.

Bilgilerin arasında, Gu Yue Chi Lian'ın Saf Su Gu'yu ne zaman ve hangi fiyata satın aldığına dair bir satır bulunuyordu.

“Evet, işte bu! Daha önce burayı gözden geçirmiştim ama derin anlamını düşünmemiştim. Bir şeyi atladığımı hissediyordum. Ölümsüz Parmak benim yerime düşünüp cevabı verdi. Doğru... Saf Su Gu'nun tek bir işlevi vardır: öz açıklığındaki yabancı ilksel öz izlerini temizlemek.”

“Gu Yue Chi Lian'ın buna neden ihtiyacı olsun? Hehe, bu durum çok yaygındır; birçok dağ köyünde olur. Büyük ihtimalle Chi kolunun vârisi için aldı. Vârisin yatkınlığı yetersizdi; Gu Yue Chi Lian kendi ilksel özünü ona aktararak yetişim seviyesini yapay biçimde yükseltti. Bu müdahalenin bıraktığı izi silmek için Saf Su Gu gerekir. Fang Yuan bir şekilde bu sırrı öğrendi ve Chi koluna şantaj yaptı. Böylece onları uzlaşmaya ve kendisine Şarap Kurdu vermeye zorladı.”

Tie Ruo Nan varsayımını kendi kendine mırıldanarak kurdu.

“Tie Hanım, gerçekten çok iyisiniz. Yalnızca buradan bunca şey çıkarabildiniz! Ama Gu Yue Chi Cheng açıkça B sınıfı yatkınlığa sahip,” dedi Fang Zheng.

“B sınıfı yatkınlık, ha? Sahtekârlık yapılamaz mı? Bunu kanıtlamak çok kolay. Chi Cheng'in öz açıklığını inceleriz ve gerçek ortaya çıkar,” dedi Tie Ruo Nan gözleri ışıldayarak, dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Uygun değil.” Tie Xue Leng başını sallayıp engel oldu.

Gerçek ortaya çıkarsa Chi koluna ağır bir darbe inecek, Gu Yue Dağ Köyü'nün üst kademelerinde büyük bir sarsıntı ve siyasi mücadele başlayacaktı.

Tie Xue Leng şöyle dedi: “Biz dava çözmeye geldik, ortalığı yıkmaya değil. Sonuçta yabancıyız. Başka çare kalmadıkça başka bir klanın siyasetine karışmamalıyız.”

Tie Ruo Nan başını salladı. “Baba haklı. Ama bunu kanıtlamanın başka yolu da var. Hatırladığım kadarıyla bütün önemli törenlerde klanlar görüntü ve ses kaydeden Gu'larla kayıt tutar; bu gelenektir. Gu Yue Klanı'nın da istisna olduğunu sanmıyorum. O yılki öz açıklığı açma töreninin görüntülerini görmek istiyorum!”

...

“Tie İlahi Dedektif, günlerdir davanın peşinde koşup yoruldunuz. Buyurun, çay için! Görmek istediğiniz kayıt, klanın yasak bölgesindeki yeraltı mağarasının gizli odasında. Oraya sizin girmeniz uygun olmaz ama birini gönderdim, kaydı getiriyor. Lütfen biraz bekleyin,” dedi Gu Yue Bo gülümseyerek.

“Klan liderini rahatsız ediyoruz,” diye nezaketle cevap verdi Tie Xue Leng.

Tie Ruo Nan ve Gu Yue Fang Zheng bir yanda ayakta duruyordu.

“Tie İlahi Dedektif, sizden bir ricam var,” dedi Gu Yue Bo aniden.

Tie Xue Leng, “Buyurun, klan lideri,” dedi.

“Bu, Qing Mao Dağı'nın iç meselesi. Klanımız, Bai Klanı ve Xiong Klanı uzun süredir çıkmazda. Kurt gelgiti üç tarafın güçlerini değiştirdi. Xiong Klanı kötü niyetle kaçıp kurt gelgitini diğer iki klanı zayıflatmak için kullandı. Önceki görüşmelerde tazminat konusunda istediğimiz sonuca ulaşamadık. Bu yüzden üç klan büyük bir turnuva düzenlemeye karar verdi. Yalnızca otuz yaşın altındaki genç Gu ustaları katılacak; üç klanın gelecekteki gücü üzerinden galip belirlenecek.”

Buraya gelince Gu Yue Bo iç çekti. “Aslında Fang Yuan'daki tuhaflığı ben de daha önce fark etmiştim ama kurt gelgiti yüzünden ayrıntılı araştırmadım. Gerçekten katilse klanımız kesinlikle onu korumaz. Fakat İlahi Dedektif'ten birkaç gün daha beklemesini umuyorum; çünkü üç klanın büyük turnuvası yarından sonraki gün.”

Fang Yuan Yaşlı Wang'ın ailesini öldürmüştü ama onlar yalnızca ölümlülerdi; bunun peşine düşmeye değmezdi. Öldürmüşse öldürmüştü, büyütülecek bir şey değildi.

Ama Fang Yuan gerçekten Jia Jin Sheng'i öldürdüyse durum bütünüyle değişirdi.

Gu Yue Klanı hâlâ Fang Yuan'ı korursa Jia Klanı'yla düşman olur, Jia Klanı kervanı bir daha ticaret için gelmez, hatta Jia Klanı'nın misillemesiyle karşılaşabilirlerdi.

Bir örgüt kendi üyelerini korurdu ama büyük çıkarlar tehdit edilirse bir-iki üyeden vazgeçmek olgun bir örgüt için son derece kolay ve alışılmış bir şeydi.

Örgütlerin en eski biçimleri kadim çağlarda ortaya çıkmıştı. İnsan ırkı hayatta kalma baskısıyla bir araya gelmiş, birbirlerinin gücünden yararlanarak daha fazla yiyecek toplamış ve görev bölümüyle avı daha başarılı hâle getirmişti.

Her örgütün özünde daha fazla çıkar elde etme amacı vardı.

Bir-iki üye çıkarların kazanılmasına engel olursa onları feda etmek doğal bir şeydi.

Bu yüzden Gu Yue Klanı'nda klan büyükleri azalmış olsa bile Fang Yuan'dan gerçekten vazgeçmeleri gerekirse klan lideri bir an bile tereddüt etmezdi.

Ama yarından sonraki gün üç klanın büyük turnuvası vardı. Sonuç, Qing Mao Dağı'ndaki çıkarların önümüzdeki birkaç yılda nasıl paylaşılacağını belirleyecekti. Fang Yuan üçüncü kademe bir Gu ustasıydı; Gu Yue Dağ Köyü için önemli bir savaş gücüydü.

Tıpkı Bai Klanı lideri gibi Gu Yue Bo da Fang Yuan'ın değerini son damlasına kadar kullanmak istiyordu.