Bölüm 178 · Ağabey, Bana Bunu Nasıl Yaparsın?!

Ham Demir Gu ikinci kademe bir Gu'ydu. Kömür topu biçimindeydi, yumruk büyüklüğündeydi; kapkara yüzeyinde sayısız küçük delik vardı.

Fang Yuan gümüş ilksel özünü içine akıttığında Ham Demir Gu havaya yükseldi, yavaşça kendi çevresinde dönmeye başladı ve deliklerinden siyah sis gibi demir qi'si fışkırdı.

Testere Dişli Altın Kırkayak, Fang Yuan'ın ayaklarının dibinde kıvrılmıştı. Koyu altın renkli sırt zırhı yara izleriyle doluydu, iki sıra gümüş kenarlı testere dişi de ağır hasar görmüştü.

Ama demir qi'si akıp bu yaraları kapattığında izler yavaş yavaş silinmeye başladı.

Siyah sisli demir qi'si sürekli tüketiliyor, Testere Dişli Altın Kırkayak'ın iki sıra dişi de çıplak gözle görülebilecek bir hızla yeniden uzuyordu.

Tedavi Gu'ları pek çok türe ayrılırdı. Bazıları Gu ustalarını, bazıları türlü yaraları, bazılarıysa özellikle Gu'ları tedavi ederdi.

Testere Dişli Altın Kırkayak için Ham Demir Gu tam olarak onun tedavi Gu'suydu.

Yarım saat sonra Ham Demir Gu giderek küçüldü. Yumruk büyüklüğündeki kömür topundan bilye kadar kaldı ve sonunda bütünüyle dağıldı.

O, tüketilebilir bir Gu'ydu.

Ama fedakârlığı karşılığında Testere Dişli Altın Kırkayak iyileşmişti.

Şimdiki Testere Dişli Altın Kırkayak sanki baştan doğmuştu. İki sıra gümüş kenarlı dişi yepyeni ve parlaktı, keskin soğuk ışık saçıyordu. Koyu altın sırt zırhındaki yaraların büyük bölümü kapanmıştı. Yalnızca beş-altı sığ iz kalmıştı.

Ama bu artık önemli değildi. Birkaç hafta içinde bu izler de Testere Dişli Altın Kırkayak'ın kendi iyileşme yeteneği sayesinde kaybolacaktı.

Ham Demir Gu olmasaydı ve yalnızca Testere Dişli Altın Kırkayak'ın doğal iyileşmesine güvenseydi bütün testere dişlerinin yeniden çıkması için en az yarım yıl gerekirdi.

Testere Dişli Altın Kırkayak sert ve güçlüydü ama esneklikten yoksundu. Az ilksel öz tüketmesi ve güçlü saldırısı gibi avantajları vardı; ancak aşırı sertlik kırılganlık getiriyor, iyileşme açısından zayıf kalıyordu.

Her şey dengeliydi. Bu dünyada her yönden kusursuz güçlü bir Gu yoktu; her avantajın bir kusuru vardı. Altıncı, yedinci ve daha yüksek kademe Gu'lar bile doğanın bu yasasına tabiydi.

“Böylece Testere Dişli Altın Kırkayak'ın savaş gücü bütünüyle geri dönmüş sayılır...” Fang Yuan elini uzatıp onun soğuk zırhını hafifçe okşadı. Yüzü biraz solgundu.

Solgun yüzünde soğuk ter damlaları belirmişti.

“Lanet olsun, tam da şimdi mi...” Fang Yuan dişlerini sıktı; sol eli istemsizce karnını kapadı.

Zihnini öz açıklığına yönelttiğinde gümüş ilksel öz denizinin ölü gibi hareketsiz olduğunu gördü. Bütün öz açıklığı baskıcı bir güçle dolmuştu.

Diğer bütün Gu'lar sertçe bir kenara bastırılmıştı. Yalnızca denizin üzerindeki, öz açıklığının merkezindeki Bahar-Güz Ağustosböceği bazen sarı, bazen yeşil göz kamaştırıcı bir ışık yayıyordu.

Şimdiki Bahar-Güz Ağustosböceği yalnızca iki kanadını yeniden kazanmakla kalmamış, ana gövdesi de çok daha parlak ve canlı hâle gelmişti.

Yüksekten düşen bir cisim aşağı indikçe daha çok hızlanır. Bahar-Güz Ağustosböceği'nin toparlanması da böyleydi. Başlangıçtaki zor ve yavaş dönem geçtikten sonra zaman ilerledikçe iyileşme hızı artıyordu.

Sorun da buradan çıkıyordu.

Bahar-Güz Ağustosböceği altıncı kademe bir Gu'ydu; Fang Yuan ise yalnızca üçüncü kademe bir Gu ustasıydı. Öz açıklığı giderek Bahar-Güz Ağustosböceği'ni taşıyamaz hâle geliyordu.

Eskiden Bahar-Güz Ağustosböceği son derece zayıftı ve öz açıklığına fazla yük bindirmiyordu. Şimdiyse gitgide iyileşiyor, altıncı kademe Gu'nun baskısını ortaya koyuyordu. Fang Yuan'ın öz açıklığı küçük bir tapınak, Bahar-Güz Ağustosböceği ise içine sığmayan büyük bir tanrı gibiydi!

“Böyle giderse Tie Klanı baba-kızı gerçeği bulmadan önce Bahar-Güz Ağustosböceği öz açıklığımı patlatıp beni öldürebilir! Gerçekten de bir felaketin üstüne yenisi geliyor...”

Asıl çözüm, yetişim seviyesini mümkün olduğunca hızlı yükseltmekti. Altıncı kademe bir Gu ustası olduğunda öz açıklığı Bahar-Güz Ağustosböceği'ni taşıyabilecek duruma gelirdi.

Ama bu çözüm fazla uzun zaman istiyordu. Fang Yuan önceki hayatında beş yüz yıl yaşamış, altıncı kademeye ulaşması dört yüz yıldan fazla sürmüştü.

Şimdi C sınıfı yatkınlığa ve üçüncü kademe yetişim seviyesine sahipti. Altıncı kademeye çıkmak için kesinlikle yeterli zamanı yoktu.

Bunun dışında geçici bir çözüm daha vardı.

Bahar-Güz Ağustosböceği'ni öz açıklığından çıkarıp bedeninin dışında besleyebilirdi.

Ama bunun da büyük sakıncaları vardı.

Öncelikle Bahar-Güz Ağustosböceği savaş Gu'su değildi ve kendini savunamazdı; öz açıklığında saklamak çok daha güvenliydi. İkincisi, altıncı kademe bir Gu ortaya çıktığında yasaları etkiler ve belirli bir alan içinde gök ve yerde garip olaylar oluştururdu. Bir bölgede yeterince uzun kalırsa güçlü Gu ustaları akın akın oraya çekilirdi.

Fang Yuan şu anda dağ köyündeydi; çevresi insan doluydu, üstelik Tie Klanı'nın baba-kızı onu yakından izliyordu. Bahar-Güz Ağustosböceği'ni dışarı çıkarırsa neredeyse anında fark edilirdi.

Bu yüzden yalnızca dayanabilirdi.

“Bahar-Güz Ağustosböceği gittikçe daha hızlı iyileşiyor. Böyle giderse fazla zamanım kalmayacak. Gu Yue Mo Chen'in kırk bin ilksel öz taşını alınca Göksel Öz Hazine Lotusu'nu koparıp buradan gideceğim. Tie Klanı baba-kızı konusunda da ancak gelişmelere göre davranabilirim.”

Fang Yuan içinden iç çekti.

Tie Klanı'nın baba-kızı meselesini oyalayabilirdi ama Bahar-Güz Ağustosböceği ona zaman tanımıyordu.

Çıkmaza sürüklenmişti. Zaman son derece dardı; boşa giden her dakika ve saniye hayatta kalma ihtimalini azaltıyordu.

Bir Gu ustasının kendi Gu'su tarafından öldürülmesi hiç de nadir değildi. Birçok Gu ustası Gu'yu zorla kullanır, karşı tepkiye uğrayıp ölürdü. Uzağa bakmaya gerek yoktu; Gu Yue Qing Shu bunun en yakın örneğiydi.

...

“Altı mor-altın taşın her biri yumruk büyüklüğündeydi. Fang Yuan o zamanki yetişim seviyesiyle beşini peş peşe oracıkta açtı. Bu kadar ilksel özü nasıl olabilirdi?” Tie Ruo Nan gözlerini mektuptaki ilgili satıra kilitlemiş, kendinden memnun bir gülümseme takınmıştı.

Tie Xue Leng başını salladı. “Sonunda şüpheli noktayı buldun. Güzel. Sıradan insanların göremediği şeyleri ancak dikkatle bakarsan fark edersin. Peki bu noktadan ne çıkarabilirsin?”

Tie Ruo Nan gözlerini kapatıp gizlice Sezgi Gu'yu harekete geçirdi.

Karanlığın içinde zihninde bir ışık parlamış gibi hissetti. Birden gözlerini açtı. “Sezgilerim Fang Yuan'ın Şarap Kurdu'na çok daha önceden sahip olabileceğini söylüyor!”

“Ama sezgi bazen yanılır; kanıt yerine geçmez,” diye hatırlattı Tie Xue Leng.

“Kanıt bulmak kolay. Hehe, Şarap Kurdu varsa beslemek zorundaydı. Beslediyse mutlaka bir iz bırakmıştır.” Tie Ruo Nan'ın dudakları yavaşça yukarı kıvrıldı. “Gidelim! Gu Yue Fang Zheng'i yine bulalım. Küçük kardeşi olduğuna göre Fang Yuan'ı en iyi tanıyan kişi o olmalı.”

...

“Ağabeyimin eski hâlini mi soruyorsun?” Fang Zheng'in yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.

İç çekip hatırladı. “Ağabeyim eskiden gerçekten çok iyiydi. Çocukluğundan beri yeteneğini gösterir, pek çok şiir yazar, bütün dağ köyünün dikkatini çekerdi. O zamanlar ona hem saygı duyar hem hayran olurdum. Gözümde asla tırmanamayacağım bir dağ gibiydi. Belki yüksekte duranın düşüşü daha acı olur. Sonra yatkınlık töreninde yalnızca C sınıfı yatkınlığa sahip olduğu ortaya çıktı ve uzun süre çöktü. Derslerde uyur, geceleri eve dönmez, sürekli sarhoş olurdu. O zaman anladım ki ağabeyim de yalnızca bir insanmış...”

“Dur, sarhoş olduğunu mu söyledin?” Tie Ruo Nan bu anahtar kelimeyi hemen yakaladı; gözlerini kıstı.

“Evet. Bir dönem içkiyi çok kaçırır, sürekli sarhoş olurdu. Ah, belki gerçek fazla acımasızdı. Kendi C sınıfı, küçük kardeşi A sınıfı yatkınlığa sahip olunca kabullenememiş olabilir. Kendimi onun yerine koyunca duygularını anlayabiliyorum,” dedi Fang Zheng.

“Peki o zamandan sonra da Fang Yuan belirli aralıklarla içki satın alıp içmeye devam etti mi?” Tie Ruo Nan sordu.

“Evet. O zamandan beri ağabeyim içkiye düşkün oldu, bunun için çok para harcadı. Bir ara Yeşil Bambu Şarabı'na takmıştı. O, dağ köyümüzün özel ve pahalı bir şarabıdır. Sınıf arkadaşlarının ilksel öz taşı ödeneklerini zorla almasının nedeni de şarap satın almaktı. Davranışları o kadar aşırıydı ki akademide onu seven tek öğrenci kalmamıştı. Neden, bunda bir sorun mu var?” diye sordu Fang Zheng sonunda.

“Hem de büyük bir sorun. Şimdi ağabeyinin Şarap Kurdu'nu taş kumarından çıkarmadığından, daha önceden sahip olduğundan şüpheleniyorum. Ağabeyinin sarhoş ve çökmüş hâli yalnızca bir oyundu. Gerçek amacı Şarap Kurdu'nu elde ettiğini gizlemek ve onu beslemekti,” dedi Tie Ruo Nan ağır bir sesle.

“Ne?!” Fang Zheng bunu duyunca şaşkınlıkla yerinden doğruldu.

Bu haber onu altüst etmişti!

“Az önce anlattıkların kuşkumu daha da güçlendirdi. Ağabeyin şarabı genelde nereden alırdı? Bir kez daha araştırmam gerek.” Tie Ruo Nan da ayağa kalktı. Zamanla yarışıyor, müthiş bir enerjiyle ve hızla hareket ediyordu.

“Yeşil Bambu Şarabı bütün dağ köyünde yalnızca bir yerde satılır: tek hana.”

“Öyleyse önce ben gideyim.” Tie Ruo Nan dönüp çıktı.

“Bekle, ben... ben de sizinle geleyim!” Fang Zheng bir an tereddüt edip peşinden koştu.

Yarım saat sonra.

Tie Ruo Nan taş döşeli sokakta yürürken bulduklarını özetledi. “Han sahibine sorduk ve durum artık çok açık. Fang Yuan'ın bunca şarap almasının daha derin bir amacı vardı: Şarap Kurdu'nu beslemek. Sonra bilerek taş kumarı oynayıp Şarap Kurdu'nu herkesin gözünde makul bir yolla ortaya çıkarmış oldu. Bunların hepsi onun planıydı.”

Yanında yürüyen Gu Yue Fang Zheng'in morali çökmüş, yüzü boşlaşmıştı.

Gerçeğin böyle çıkacağını hiç düşünmemişti!

Bir zamanlar Fang Yuan'ı hor görmüş, çöktüğünü ve kendini bıraktığını sanmıştı. O günden sonra zihnindeki yüksek dağın artık ulaşılmaz olmadığını düşünmüştü.

Ama gerçek şuydu: Bunların hepsi Fang Yuan'ın kılığı, oyunu, düzeniydi!

Çevresindeki herkes onun tarafından kandırılmış, parmağında oynatılmıştı.

Gu Yue Fang Zheng de istisna değildi!

Ağabeyini küçümsediği, hor gördüğü o eski günler şimdi alaycı bir şakaya dönüşmüş gibiydi.

“Ağabey... senin kalbinde ben neyim? Sahte sarhoş gözlerinle bana bakarken ben yalnızca bir şaka mıydım? Ağabey! Bu kadar derin hesaplar kuruyorsun; senin gözünde çocukça davranışlarım sana gülünç mü geliyor!” Fang Zheng içinden kükredi.

Utançtan yanıyor, öfkeden kuduruyordu.

Fang Yuan'ın onu oyuncak gibi kullandığını, bunca zamandır aptalca ve çocukça bir oyunda rol oynadığını hissediyordu.

Fang Yuan'ın onu küçümsediğini hissediyordu.

“Ağabey, bana bunu nasıl yaparsın?!”

“Tie Hanım olmasa hâlâ kandırılmış olacaktım. Beni, klanı daha ne kadar kandıracaksın? Masumları öldürüyor, insan hayatını hiçe sayıyorsun. Aldatma ve yalan, kayıtsızlık ve acımasızlık... Gerçek sen bu musun?”