Bölüm 176 · Baskı Giderek Artıyor

“O Gu ustasının beni neden öldürmeye geldiğini mi soruyorsun? Ben nereden bileyim!” Tie Ruo Nan'ın sorusu karşısında Fang Zheng gözlerini kırpıştırdı; son derece masum görünüyordu.

“Eğer bir şey yaptıysan gerçekten saklamamanı umarım. Çünkü önemsiz sandığın tek bir cümle bile davanın çözülmesine büyük yardım sağlayabilir,” dedi genç kız içtenlikle.

Fang Zheng başını salladı. “Ben de şaşırmıştım. O zamanlar başımı kaldırmadan yetişim yapıyordum, birden nasıl oldu da suikastçı çektim? Sonradan çevremdekiler analiz etti; bu şeytani yol Gu ustasının, benim gibi yeni bir yıldızı yok etmek için diğer iki klan tarafından tutulmuş olması çok muhtemelmiş. Bai ve Xiong klanlarının Gu Yue Klanı'na hep düşman olduğunu sen de biliyorsun. Özellikle Xiong Klanı daha şüpheli; daha önce şeytani yol Gu ustalarını kendi tarafına çekip bünyesine aldıkları olmuştu.”

“Xiong Klanı mı...” Tie Ruo Nan bunu duyunca biraz cesareti kırıldı. Xiong Klanı kurt gelgiti tarafından yok edilmişti; demek bu ipucu da kopmuştu.

Ama tam o sırada kapının dışından bir gürültü yükseldi.

“Çabuk bakın, onlar Xiong Klanı Dağ Köyü'nün insanları değil mi?”

“Xiong Klanı Dağ Köyü yok olmadı mı? Nasıl hâlâ elçi gönderebilirler?!”

Xiong Klanı Dağ Köyü elçilerinin ortaya çıkması, bütün dağ köyünde dalga dalga yayılan bir kargaşaya yol açtı; herkes konuşuyordu.

Çok geçmeden klan liderinin köşkünden haber geldi.

“Xiong Klanı Dağ Köyü'nden çok sayıda kişi hayatta kalmış!”

“Kendi istekleriyle geri çekilmişler. Atalarının bıraktığı bir Gu'yu kullanarak çok sayıda insanın varlığını gizleyip herkesi kandırmışlar!”

“Bu alçaklar savaştan kaçıp kurt gelgitinin bizim tarafımıza yayılmasına göz yumdular.”

“Hmph, Xiong Klanı'nın insanları dışarıdan iri yarı, kaba saba görünür ama içleri kurnazlık doluymuş. Kurt gelgitini kullanıp bizi zayıflatmak istemişler. Ne kadar aşağılık!”

Gu Yue klan üyelerinin hepsi öfke içindeydi.

Xiong Klanı elçisinin gelişi Qing Mao Dağı'ndaki bütün durumu kökten değiştirmişti.

Herkes bundan sonra Bai ve Gu Yue klanlarının iki kutuplu hâkimiyetini bekliyordu. Kimse mücadelenin yine üç klan arasında süreceğini düşünmemişti.

Ama biraz düşününce bu da anlaşılırdı. Xiong Klanı Dağ Köyü yüzlerce yıldır ayakta duran bir klan, elbette kendi temel birikimine sahipti. Hangi klanın ataları ve son çare olarak sakladığı yöntemleri yoktu ki?

Xiong Klanı elçisi ayrılır ayrılmaz Gu Yue Bo klan büyükleri meclisini topladı.

“Xiong Klanı Dağ Köyü'nün şu köpek yavruları gerçekten pislikmiş! Doğrudan geri çekilmişler!”

“Gerçekten hiçbir gücü küçümsememek gerek. Xiong Klanı Dağ Köyü hep bizim ve Bai Klanı'nın gerisinde, Qing Mao Dağı'nın en zayıfı sayılırdı. Ama böyle bir plan kurmuşlar; bundan sonra daha dikkatli olmak zorundayız.”

“Başkasının kılıcıyla adam öldürmek istemişler. Kurt gelgitini kullanıp bizi temizlemeye kalktılar ve kısmen başardılar da. Kurnaz yıldırım kurdu olmasaydı belki bu kadar klan büyüğü kaybetmezdik. Bu insanlar gerçekten ölmeyi hak ediyor!”

“Tie İlahi Dedektif ortaya çıkmasaydı iki klan lideri bile ölebilirdi. Onları öylece bırakamayız.”

“Tazminat istemek şart. Kurnaz yıldırım kurdu sorununu Bai Klanı'yla birlikte biz çözdük. Ama ne kadar tazminat talep edeceğimizi iyice düşünmemiz gerekir.”

Klan büyükleri birbiri ardına konuştu; sonunda ortak bir sonuca vardılar.

Gu Yue Klanı, Xiong Klanı Dağ Köyü'ne bir elçi gönderecek ve onların gerçek durumunu mutlaka öğrenecekti.

Xiong Klanı güçlüyse Bai Klanı'yla birleşmeleri gerekirdi. Zayıfsa doğrudan asker gönderip onları ortadan kaldırabilir, ilksel öz pınarlarını ele geçirebilirlerdi.

“Peki Xiong Klanı Dağ Köyü'ne elçi olarak kimi göndermek uygun olur?” Gu Yue Bo etrafına baktı. “Hangi klan büyüğü bu ağır sorumluluğu üstlenebilir?”

Salonda bir anda sessizlik oldu.

Klan büyükleri birbirlerine bakıyor, hiçbiri gitmek istemiyordu.

Şimdi iç çekişmenin ve çıkar pastasının paylaşılmasının en kritik zamanıydı. Xiong Klanı'na elçi olarak giderlerse kendi kollarının başsız kalmasından, başkalarının fırsattan yararlanmasından korkuyorlardı. Döndüklerinde her şey kesinleşmiş olursa kime ağlayacaklardı?

“Bu yaşlı kadın, Xiong Klanı'na elçi gönderilecek kişinin yaşını başını almış, ağırbaşlı, deneyimli ve tek başına sorumluluk taşıyabilecek biri olması gerektiğini düşünüyor. Buradaki herkes arasında yalnızca Mo Chen Klan Büyüğü bu görevi üstlenmeye uygundur!” dedi Gu Yue Yao Ji birden.

Gu Yue Mo Chen soğukça homurdandı ve hemen karşılık verdi: “Yeterliliğe gelince Yao Ji Hanım bu yaşlı adamdan çok daha üstündür. Özellikle halk arasındaki itibarı konusunda benim ona yetişmem mümkün değil, eğilmekten başka çare yok. Xiong Klanı Dağ Köyü'ne elçi olarak gitmek için Yao Ji Hanım'ın zahmete girmesi gerekecek gibi.”

“Klan Büyüğü Mo Chen haklı söylüyor; ben de Yao Ji Hanım'ı öneriyorum,” dedi bir klan büyüğü ayağa kalkarak.

“Bense Mo Chen Bey'in daha uygun olduğunu düşünüyorum,” diye başka bir klan büyüğü hemen karşı çıktı.

Salon bir anda karıştı.

Gu Yue Bo başköşede oturuyor, soğuk gözlerle izliyor, hiçbir şey söylemiyordu.

İlaç kolu artık kendisinden kopma eğilimi gösteriyor, kontrolünden çıkıyordu. Bu yüzden iki tarafa da yardım etmek istemiyor; sessizce gelişmeleri izliyordu.

Bu, ilaç koluyla Mo kolunun ilk açık siyasi kapışmasıydı.

Her iki tarafın da siyasi müttefikleri vardı; belli ki sahne arkasında iki tarafın liderleri pek çok uzlaşma ve çıkar alışverişi yapmıştı. Ama genel olarak ilaç kolu daha güçlüydü.

Gu Yue Yao Ji'nin itibarı ve Chi kolunun eğilimi bu tablonun başlıca nedenleriydi.

Gu Yue Bo soğukça izlerken herkesin hangi safta olduğunu zihnine tek tek yazdı.

Klan lideri olarak gücün elinden kayıp gitmesini elbette istemiyordu; bu klan büyüklerinin hepsi onun rakipleriydi. Yine de şimdilik beklemeye ve hareketsiz kalmaya karar verdi.

“Mo kolu elinde fazla kaynak ve yetki tutuyor, üstelik vârisini de kaybetti. Bu yüzden ilaç kolu aceleyle atılıp ondan bir parça koparmak istiyor. Bu mücadelenin anahtarı tek bir kişinin üzerinde.”

Gu Yue Bo içinden düşünürken bakışlarını Fang Yuan'a çevirdi.

Fang Yuan başından beri yerinde oturuyor, sessiz kalıyordu.

“Demek Fang Yuan Mo koluyla henüz o kadar yakın değil; çıkarları birleştiren bir anlaşmaya varmamışlar. Yoksa çoktan konuşup yardım ederdi. Bu benim fırsatım olabilir mi?” Gu Yue Bo düşünmeden edemedi.

Ama tam o sırada Fang Yuan aniden yerinden kalktı.

Bu hareketi herkesin dikkatini çekti.

Sonra söylediği söz herkesi şaşırttı: “Dağ köyüne elçi olmak son derece önemli; klanımızın yükselişini ve düşüşünü, hatta varlığını ilgilendiriyor. Bu görevi üstlenmek için gönüllüyüm. Klan adına Xiong Klanı'nın gerçek durumunu baştan sona araştıracağım!”

“Ne?”

“Fang Yuan gerçekten kendisi mi gitmek istiyor?”

“Bu ne demek? Gerçekten aptal mı, numara mı yapıyor? Döndüğünde çıkarların çoktan paylaştırılmış olmasından korkmuyor mu?”

Klan büyüklerinin yüzlerinde şaşkınlık ve kuşku belirdi.

Fang Yuan'ın kendi hesabı vardı. Xiong Klanı Dağ Köyü'ne elçi olarak giderse belki bir fırsat bulup üç klan arasındaki çatışmayı körükleyebilirdi. Bunu yapamazsa bile ayrılma fırsatı elde edebilirdi.

“Durun! Herkes elçi olabilir ama Fang Yuan olamaz!” Kapı birden açıldı. Tie Ruo Nan önden yürüyüp doğrudan içeri girdi.

Fang Yuan yana dönüp baktı; gözbebekleri hafifçe küçüldü. Tie Klanı'nın baba-kızı içeri giriyor, arkalarında da iki kişi geliyordu. Biri Fang Yuan'a çok benziyordu; küçük kardeşi Gu Yue Fang Zheng'di. Diğeri Gu Yue Jiang He idi.

“Tie İlahi Dedektif, buraya geliş nedeninizi öğrenebilir miyiz?” Gu Yue Bo ayağa kalkıp karşıladı; sesinde hafif bir hoşnutsuzluk vardı. Burası Gu Yue Klanı'nın iç meclisiydi; nasıl doğrudan içeri dalabilirlerdi?

“Gu Yue Klan Lideri ve klan büyükleri, kızım daha önce Gu Yue Fang Zheng'e suikast düzenleyen şeytani yol Gu ustasının gerçek kimliğini öğrendi,” dedi Tie Xue Leng.

“Öyle mi...”

“O şeytani yol Gu ustasını Xiong Klanı Dağ Köyü tutmamış mıydı?”

“Yoksa perde arkasında başka bir şey mi var?”

“Evet. O şeytani yol Gu ustasının gerçek kimliği, dağın eteklerindeki bir köyde yaşayan avcı Wang Da'ydı. Gu ustası olması tesadüfi bir fırsat sayesinde gerçekleşmişti. Gu Yue Fang Zheng'e saldırmasının nedeni ise Fang Zheng'in öz ağabeyi Fang Yuan!” Tie Ruo Nan sözlerini söylerken Fang Yuan'a sert bir bakış dikti.

“Ağabey, senin böyle biri olduğunu hiç düşünmemiştim!” Yanındaki Fang Zheng yumruklarını sıktı; gözlerinde öfke vardı.

“Genç kız, sözlerinin anlamı nedir?” Gu Yue Mo Chen'in sesi ağırlaştı.

“Yoksa Fang Yuan kendi küçük kardeşi Fang Zheng'i öldürmesi için bu şeytani yol Gu ustasını mı tuttu?” Gu Yue Yao Ji'nin sesinde bastıramadığı bir heyecan vardı.

Gu Yue Bo'nun bile yüzü değişti; koltuğunda hafifçe doğruldu.

“Yanlış anladınız.” Tie Ruo Nan başını salladı. “Gerçek şu: Fang Yuan masum insanları gelişigüzel öldürüp Yaşlı Wang'ın bütün ailesini katletti. Bu yüzden Wang Da intikam almaya geldi. Ama Wang Da, Fang Yuan'ın ikiz gibi görünen bir küçük kardeşi olduğunu bilmiyordu; Fang Zheng'i Fang Yuan sanıp intikam için ona saldırdı.”

“Genç kız, her sözün kanıtı olmalı,” dedi bir klan büyüğü.

“Elbette kanıtım var. Gu Yue Jiang He, bildiklerinin hepsini anlat,” dedi Tie Ruo Nan hazırlıklı ve sakindi.

Gu Yue Jiang He iç çekti. Tie Klanı'nın baba-kızına korkuyla baktı, titreyerek öne yürüdü; sonra pat diye dizlerinin üzerine çöktü ve ağlamaya başladı. “Bu ast görevini yerine getiremedi. Klan lideri lütfen cezalandırsın!”

Gu Yue Bo'nun yüzü su gibi karardı. “Ne olduysa önce anlat. Tek bir şeyi bile saklama!”

Fang Yuan Yaşlı Wang'ın ailesini öldürdüğünde bölge Gu Yue Jiang He'nin sorumluluğundaydı ve olay yerine giden kişi de oydu. Fakat değerlendirme notları yüzünden meseleyi bastırıp bildirmemişti. Bugün olayın ortaya çıkacağını ve Tie Ruo Nan'ın bunu açığa vuracağını hiç düşünmemişti.

“Olay şöyleydi...” Jiang He kekeleye kekeleye anlatmaya başladı. Hiç süslemeden, olayı olduğu gibi aktarıyordu.

Şu anda yalan söylemeye cesaret edemezdi. Fang Yuan da klan büyüğüydü; onu haksız yere daha kötü göstermeye de cesaret edemezdi.

“Demek gerçek böyleymiş!”

“Fang Yuan Wang Da'nın babasını öldürdü, Wang Da da intikam için geldi ama Fang Zheng'i buldu. Meğer mesele buymuş...”

“Fang Zheng boş yere felakete uğramış; Fang Yuan'ın yerine darbeyi yemiş.”

Klan büyükleri fısıldaşıyordu.

Fang Zheng yumruklarını daha da sıkmıştı; yüreğinde öfke büyüyordu. Sonunda dayanamadı ve Fang Yuan'a kükredi: “Ağabey, nasıl böyle insan hayatını hiçe sayarsın? O yaşlı adamla o kız masum ölümlülerdi! Onları nasıl öldürebildin?!”

Küçük kardeşinin suçlaması karşısında Fang Yuan kıpırdamadı; sanki hiç duymamıştı.

Gu Yue Fang Zheng önemli değildi.

Fang Yuan Tie Klanı'nın baba-kızına baktı. Bu kadar kısa sürede gerçeğin bu katmanını kazıp çıkarmaları gerçekten İlahi Dedektif ününe layıktı.

Hangi Gu'ları, hangi yöntemleri kullandıklarını bilmiyordu. Ama Jiang He'yi boyun eğmeye ve sırrını kendi ağzıyla açıklamaya zorlayabilmeleri gerçekten yetenek gerektiriyordu.

Bu yetenek Fang Yuan'ı daha da emin kıldı: Jia Jin Sheng'i öldürdüğü meselesi Tie Klanı'nın baba-kızı tarafından mutlaka ortaya çıkarılacaktı. Bu yalnızca zaman meselesiydi. Ne de olsa burası Gu dünyasıydı; Gu'yla suç işlenebildiği gibi Gu'yla suç da çözülebilirdi.

Baskı yavaş yavaş artıyordu...