Bölüm 174 · Bai Xiang Ölümsüz Yılanı

Akşam bulutları çekilmiş, berrak bir soğukluk yayılmıştı; Samanyolu sessizce akarken yeşimden bir tepsi gibi ay dönüyordu.

Bai Ning Bing pencere kafesinin ardından gece göğüne baktı.

Kristal berraklığındaki dolunay gece perdesinde asılıydı. Uzak dağlardan zaman zaman gelen kurt ulumaları, ay ışığına bir parça daha hüzün katıyordu.

Çalışma odasında Bai Klanı'nın lideri bir yanda oturuyordu; yüzünde ruhunu kaybetmiş gibi bir ifade vardı.

Az önce Bai Ning Bing ona Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni meselesini anlatmıştı.

“Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni... On Aşırı Beden'den biri...” Bai Klanı lideri kendi kendine mırıldanıp duruyordu.

“Vaktimin azaldığını hissedebiliyorum. Öz açıklığım giderek bu yükü taşıyamıyor. Bunca yıldır size gerçekten çok sıkıntı verdim!” Bai Ning Bing hafifçe iç çekti.

Yüzü sakindi. Geçmişteki hastalıklı başına buyrukluğu ve deliliği silinmişti. Yerlerini sessiz, huzurlu bir dinginlik almıştı.

Bu dinginliğin kaynağı kalbiydi.

Bai Ning Bing kendi yolunu bulmuştu; artık yaşam ve ölüm yüzünden bocalamıyordu.

İnsanlar büyürdü.

Yaşamla ölümün dürtüsü insanı daha da hızlı olgunlaştırabilirdi.

Ay ışığı su gibi akıyor, Bai Ning Bing'in beyaz tenini aydınlatıyordu. Işığın içinde mavi gözlerinde derinlik belirmişti.

Bir tablo kadar güzel olan genç adamın kar gibi saçları ve beyaz giysileri vardı; bulutların arasındaki bir ölümsüzü andırıyor, ister istemez dikkat çekiyordu.

“Nasıl böyle olabilir? Geçmişte yatkınlığını ölçtüğümüzde açıkça yüzde doksan dokuz A sınıfıydı; kesinlikle Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni değildi.” Bai Klanı lideri hâlâ kabul etmekte zorlanıyordu.

“Gerçekten öyleydi. Ama yetişim sırasında bir gün yatkınlığım aniden yükseldi. Klan kayıtlarını inceledim; kitaplarda böyle vakalar da yazıyor. Yüzde doksan dokuz A sınıfı yatkınlığa sahip olanların yetişim sürecinde On Aşırı Beden'den birine dönüşme ihtimali var,” dedi Bai Ning Bing.

“On Aşırı Beden göğe karşı gelir, büyük Dao buna izin vermez. İnsan Atası'nın on evladından hiçbiri iyi bir sona ulaşmadı. Ah, gerçekten kurtuluş yolu yok mu?” Bai Klanı lideri karşısındaki güzel gence bakarken büyük bir yazıklanma ve üzüntü hissediyordu.

O, klanın gururu ve yükseliş umuduydu. Ama günleri sayılıydı, ömrünün sonu yaklaşıyordu. Giderek daha parlak ve görkemli olsa da havai fişek gibi yalnızca son bir an için ışıldayabilecekti.

“Kökten çözecek bir yöntem yok. Yalnızca geciktirebilecek birkaç yöntem var. Fakat hepsinin yıllarca önceden hazırlanması gerekir; benimse artık zamanım yok.”

Bai Ning Bing bunları söylerken aksine hafifçe gülümsedi.

Son derece rahattı; sanki kendi hayatını değil, ilgisiz bir yabancının meselesini konuşuyordu.

“Sorun değil. Kim ölmez ki? Gerçek ebedî yaşam diye bir şey yok! Yeter ki insan ilginç ve görkemli yaşasın.” Klan liderini tersine o teselli etti.

“Razı değilim! Kesinlikle razı değilim!! Lanet olsun, Bai Klanımız yüzlerce yıldır Gu Yue Klanı'nın altında kaldı. Sonunda bir umut yakalamışken böyle mi bitecek! Hayır, hâlâ bir umut var, hâlâ var!”

Bai Klanı liderinin sesi giderek yükseldi. Sonra birden sustu; yüzündeki ifade sertleşti, sanki önemli bir karar vermişti.

“Benimle gel. Seni bir yere götüreceğim...” Ayağa kalkıp konuştu.

Bir süre sonra.

Ay ışığı su gibi, derin bir havuzu aydınlatıyordu.

“Burası ilksel öz pınarı mı?” diye sordu Bai Ning Bing. Bai Klanı lideri onu uzun bir gizli geçitten geçirmiş, buraya getirmişti.

“Evet. Burası klanın yasak bölgesi, ilksel öz pınarının bulunduğu yer. Sen de biliyorsun; her klanın ayakta durmasının temeli doğal bir ilksel öz pınarıdır. Ürettiği ilksel öz taşları yetişim için kullanılır. Bai Klanımız ancak orta-küçük ölçekte bir klan sayılır. Gu Yue ve Xiong klanlarını yutup en az üç pınara sahip olursak büyük klan sayılabiliriz,” diye iç çekti Bai Klanı lideri.

“Peki klan lideri, beni buraya neden getirdiniz?”

Bai Klanı liderinin yüzünde karmaşık bir ifade belirdi. Bai Ning Bing'e dönüp baktı; bir an tereddüt etti. “Aslında seni buraya getirmeyi hiç düşünmemiştim. Fakat dünya tahmin edilemez. Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni'ne dönüşeceğini kim bilebilirdi? Tek şansın da bu pınarın içinde.”

“Pınarın içinde ne var?” Bai Ning Bing sordu.

“Büyük Ölümsüz!” Bai Klanı lideri ağır bir sesle cevapladı.

“Büyük Ölümsüz?” Bai Ning Bing şaşırdı.

“Bu, ona duyduğumuz saygıdan verdiğimiz unvan. Birinci nesil atamızın bıraktığı bir yılan Gu'dur. Temizliği sever; ilksel öz pınarının suyuyla beslenir ve gizlice hep pınarda yaşar,” diye açıkladı Bai Klanı lideri.

“Birinci nesil atamız ölmeden önce bir miras hazinesi kurdu ve bu yılan Gu'yu ipucu olarak bıraktı. Büyük Ölümsüz'ün onayını alabilirsen seni miras hazinesine götürüp açar. Onayını alamazsan...” Burada Bai Klanı lideri sözünü kesti.

“Ne olur?” Bai Ning Bing sordu.

Bai Klanı liderinin yüzü ciddileşti. “Seni öldürür!”

...

Aynı anda Gu Yue Dağ Köyü'nde.

Odada Tie Ruo Nan keşif Gu'sunu kaldırdı ve memnuniyetle başını salladı. “Burası fena değil, oldukça temiz.”

Onun “temiz” derken kastettiği odanın hijyeni ya da düzeni değildi; çevrede gözetleme yöntemlerinin bulunmamasıydı.

Ama hiçbir gözetleme olmaması kesinlikle mümkün değildi.

Tie Xue Leng beşinci kademedeydi ve fazla büyük bir tehdit oluşturuyordu; tedbir alınması şarttı.

Yine de Gu Yue Klanı'nın savunma ve gözetimi ölçülüydü; seviyesi çok düşüktü, rahatsız edici değildi. Hatta fazla özenli ve sıcak bir ağırlamanın doğal parçası olarak bile görülebilirdi.

Bu yüzden Tie Ruo Nan yalnızca “oldukça” temiz demişti.

Tie Xue Leng hafifçe başını salladı. “Ruo Nan, uzun süredir yanımdasın ve gerçekten çok şey öğrendin. Ama bazı şeyler insanın kendisi yapmadan öğrenilmez. Yalnızca seyretmek yetmez. Bu yüzden bu vakayı sana bırakıyorum.”

“Baba, elimden gelenin en iyisini yapacağım!”

“Güzel. O hâlde sana sorayım; bundan sonraki ilk adımın ne olmalı?” Tie Xue Leng bilerek onu sınadı.

Tie Ruo Nan gülümsedi, sonra başını çevirip pencerenin dışındaki aya baktı. “Bu gece ay ışığı güzel. Baba, benimle Gu Yue Dağ Köyü'nü dolaşmaya ne dersin?”

Tie Xue Leng bunu duyunca dudaklarının köşesinde sonunda memnun bir gülümseme belirdi.

Bir davaya başlarken ilk yapılacak şey hemen vaka ayrıntılarını öğrenmeye çalışmak değildi. Çevreyi incelemek, soruşturmanın ilk adımıydı.

Tie Klanı'nın baba-kızı sokaklarda yavaşça yürüdü. Kurt gelgitinin en korkunç saldırısı savuşturulduktan sonra Gu Yue Dağ Köyü harap bir manzaraya bürünmüştü.

Bambu evler çökmüş, yerler kan lekeleriyle kaplanmıştı. Eşyalar etrafa saçılmıştı; zaman zaman yaralıların boğuk inlemeleri duyuluyordu.

Baba-kız köyün büyük bölümünü dolaştı; yol boyunca ikisi de sessizdi.

“Fang Yuan, seni lanet olası velet! Çabuk dışarı çık!” Birden bir avlunun duvarlarının ardından kükreyen bir ses geldi.

Tie Klanı'nın baba-kızı istemsizce durdu.

Bir süre sonra kapı açıldı. Fang Yuan burnunu ovalayarak, belli belirsiz bir gülümsemeyle dışarı çıktı.

“Demek Genç Kardeş Fang Yuan.” Uzakta olmayan Tie Xue Leng kendisi selam verdi.

“Bu genç, İlahi Dedektif Bey'i selamlar.” Fang Yuan gülümsemesini toplayıp ellerini birleştirdi.

“Genç kardeş, ikimiz buraya yeni geldik; bazı yerleri pek tanımıyoruz. Bize biraz anlatabilir misin?” Tie Xue Leng birden davet etti.

Tie Ruo Nan babasına bir bakış attı ama konuşmadı.

Fang Yuan'ın gözleri hafifçe daraldı. Zaten onlarla karşı karşıya gelip nabızlarını yoklamak istiyordu; fırsat ayağına gelmişti.

“İkiniz de binlerce li yol gelip bunca zahmete davayı çözmek için katlandınız. Bütün dağ köyü doğal olarak size yardımcı olmalı. Buyurun, buradan.” Fang Yuan rahatça konuşuyor, suçluluk duyan biri gibi davranmıyordu; adımlarını öne atıp yürümeye başladı.

...

İlksel öz pınarı kaynar su gibi fokur fokur kabarıyordu.

Birden şapırtıyla su dalga gibi yükseldi.

Belirli bir yüksekliğe çıkınca bu su kütlesi dağılıp dört bir yana sıçradı. Baştan aşağı kar beyazı pullarla kaplı uzun bir beyaz yılan dalgaların üzerinde süzülerek zarif bedenini gösterdi.

Gözleri yeşim gibiydi; soluk zümrüt rengi ve kayıtsızdı. Başının iki yanında uzun birer bıyık vardı; bir ölümsüzün kuşakları gibi havada süzülüyordu.

Beşinci kademe — Bai Xiang Ölümsüz Yılanı Gu!

“Büyük Ölümsüz'ü selamlıyorum!” Bai Klanı lideri heyecanla yere diz çöktü, aynı anda telaşla uyardı: “Bai Ning Bing, sen de diz çöksene!”

“Bir Gu'nun önünde asla diz çökmem!” Bai Ning Bing soğukça homurdandı; bedeni mızrak gibi dimdikti.

Bai Xiang Ölümsüz Yılanı Gu'nun yaydığı sisli, buz gibi aura yoğun bir ölüm tehlikesi saklıyordu. Ama Bai Ning Bing'in en ufak korkusu yoktu; mavi gözleri yılanın gözlerine dimdik bakıyordu.

Zaman durmuş gibiydi.

İlksel öz pınarı ve Bai Klanı lideri önemsiz birer arka plana dönüşmüştü.

Parlak ay ışığı altında mavi gözlü genç bir tablo gibiydi; gümüş bıyıklı beyaz yılan ise bir ölümsüzü andırıyordu. Uzun süre birbirlerine baktılar.

Uzun, çok uzun bir süre sonra beyaz yılan birden tiz bir ses çıkardı, beyaz bir gökkuşağına dönüşüp Bai Ning Bing'e doğru fırladı.

Bai Ning Bing'in bedeni sarsıldı. Gökkuşağı ışığı öz açıklığına girdi ve beyaz bir yılana dönüştü.

Beyaz yılan ilksel özün merkezine yerleşti. Bir hükümdar gibi diğer Gu'ları hemen kenara itip kendisine yer açtı.

“Bu durum...” Bai Klanı lideri ayağa kalktı; yüzünde kuşku vardı. “Klanın gizli kayıtlarında yazılanlara uymuyor.”

Klanın gizli kayıtlarında buna dair bilgi vardı.

Bir Gu ustası onay aldığı anda Bai Xiang Ölümsüz Yılanı Gu mirasçıyı sırtına alıp göğe uçuracak, gökteki gizli hazineye götürecekti.

Ama şu anki durum biraz tuhaftı.

Bai Xiang Ölümsüz Yılanı Gu kendi isteğiyle Bai Ning Bing'in öz açıklığına girmişti. Onu öldürmediğine göre kabul etmiş olmalıydı. Öyleyse neden Bai Ning Bing'i sırtına alıp doğrudan göğe uçurmamıştı?

Yoksa gizli kayıtlarda hata mı vardı?

Bai Klanı lideri bir süre ne olduğunu anlayamadı.

...

Zaman sessizce akıp geçti.

“Gu Yue Dağ Köyü genel olarak böyle. Bir de yeraltındaki mağaralar var. Ama orası klanın yasak bölgesi; dışarıdan birinin girmesi mümkün değil,” dedi Fang Yuan.

Gece göğündeki aya baktı ve devam etti: “Vakit geç oldu. İkiniz de biraz erken dinlenseniz iyi olur; yarın davayı araştıracak enerjiniz olsun, değil mi?”

“Hehehe, Klan Büyüğü Fang Yuan haklı. Yol boyunca bize rehberlik ettiğiniz için teşekkürler. Siz de dönüp dinlenin,” dedi Tie Xue Leng.

“Öyleyse müsaadenizle.” Fang Yuan ellerini birleştirdi ve hiç oyalanmadan ayrıldı.

Tie Xue Leng ilgiyle Fang Yuan'ın arkasından baktı. Fang Yuan köşeyi dönüp gözden kaybolana kadar bakışını çekmedi.

“Ruo Nan, bu Fang Yuan hakkında ne düşünüyorsun?” diye aniden sordu.

“Ondan hiç hoşlanmıyorum. İçgüdülerim arkasında bir gölge olduğunu söylüyor,” dedi genç kız Tie Ruo Nan kaşlarını çatarak.

Tie Xue Leng başını salladı. “Sezgi Gu'n olduğunu, sezgilerini güçlendirebildiğini biliyorum. Ama biz davaları sağlam kanıtlarla çözeriz. Yalnızca sezgiye dayanmak kimseyi ikna etmez. Sezgilerine fazla güvenme; bu soruşturmada Sezgi Gu'yu bir daha kullanma.”

“Evet, baba.”