Bölüm 1.721 · Dalların Arasından Geçip Yapraklara Dokunmak

Zi Wei Perisi'nin analizi yanlış değildi.

Kader Gu var olduğu için, kadim çağların Gu ölümsüzleri geleceğe gidemez, geleceğin Gu ölümsüzleri de günümüze gelemezdi.

Ancak Kader Gu'nun hasar görmesiyle Zaman Yolu üzerindeki kısıtlamalar büyük ölçüde gevşemişti. Bahar-Güz Ağustosböceği bunun en iyi örneğiydi. Bir Gu ölümsüzünün tüm varlığıyla geçmişe dönmesini sağlayamasa da bir iradeyi geriye gönderebiliyordu.

Geçmiştekiler Önde, Gelecek Nesiller Arkada gibi öldürücü hamleler de aynıydı. Geçmişteki ya da gelecekteki belirli bir kişinin durumunu ödünç alıp günümüze yansıtıyorlardı.

Kader Gu tamamen onarıldığında bu öldürücü hamleler de geçerliliğini yitirecekti.

Zi Wei Perisi sebebi öğrenmişti; Bing Sai Chuan ise elbette bunu çoktan biliyordu.

Ama yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Arıtma Yolu büyük formasyonunu yok edemezdi. Çünkü onu yok ettiği anda Göksel Saray'ın Kader Gu'yu onarma konusunda elde ettiği bütün sonuçlar da mahvolacaktı.

Aşırı derecede hasarlı bir Kader Gu, Uzun Ömür Gökleri'nin eline geçse bile hiçbir işe yaramazdı; onlar da Göksel Saray'ı örnek alıp onarıma devam etmek zorunda kalırlardı.

Fakat Bing Sai Chuan çok iyi biliyordu ki Uzun Ömür Gökleri, Göksel Saray kadar derin bir temele sahip değildi. Göksel Saray'ın İnsan Yolu yöntemleri de onlarda yoktu, Yenilmez Miras da yoktu; dolayısıyla Kader Gu'yu onaracak güçleri kesinlikle bulunmuyordu!

Arıtma Yolu büyük formasyonunu yok edemiyorlarsa, Uzun Ömür Gökleri tarafının tek seçeneği formasyonu yarıp geçmek, Göğü Gözetleyen Kule'ye girmek ve Kader Gu'yu zorla ele geçirmekti.

Bing Sai Chuan bunun için çok önceden Beş Element Büyük Üstadı ile Niu Mo'yu göndermişti.

Fakat yapabileceği en fazla buydu.

Takviye göndermek istemediğinden değildi. Zaman Nehri'nin hayalî görüntüsünden birbiri ardına Kuzey Ovası'nın uzmanları çıkmaya devam ediyordu.

Asıl mesele, bu Arıtma Yolu büyük formasyonunun kendisinin bir sınırı olmasıydı.

Bu büyük formasyon savaşmak için değil, Kader Gu'yu onarmak için kurulmuştu. İçindeki formasyon alanı en fazla beş sekizinci kademe Gu ölümsüzünü taşıyabilirdi.

Daha fazlası girerse büyük formasyon patlardı.

Bu yüzden Bing Sai Chuan başka kimseyi takviye olarak gönderemezdi; Orta Kıta tarafı da müdahale edemiyor, sadece izlemek zorunda kalıyordu.

Felaket Şansı Sunağı çevresindeki büyük hücum savaşı, tarihin sayısız güçlü kişisini içine çekmiş ve son derece kanlı hâle gelmişti. Ama asıl kritik olan, Arıtma Yolu büyük formasyonunun içindeki savaştı!

Bing Sai Chuan dişlerini sıktı ve durumu içinden değerlendirdi: “Bizim taraf daha güçlü görünse de savunmayı esas almak zorundayız. Genel olarak hâlâ üstünüz. En kötü ihtimalle bu Arıtma Yolu büyük formasyonunu yok ederiz. Kader Gu'yu ele geçiremesek bile Göksel Saray'ın bu onarımını tamamen boşa çıkarırız!”

İki taraf da Arıtma Yolu büyük formasyonunu yok etmek istemiyordu. Fakat başka çare kalmazsa Uzun Ömür Gökleri yine de formasyonu yıkacak ve iki tarafı da zarara uğratacaktı.

Elbette Bing Sai Chuan'ın Uzun Ömür Gökleri'ne önderlik ederek Göksel Saray'a yaptığı bu baskının asıl hedefi Kader Gu'yu ele geçirmekti. Formasyonu yok etmek zorunda kalırlarsa onlar da hiç şüphesiz başarısız sayılacaktı.

“Artık her şey bize bağlı!” Niu Mo dışarıdaki savaşın durumunu sürekli izliyordu.

Uzakta Beş Element Büyük Üstadı ciddi bir ifadeyle hafifçe başını salladı.

Birden Beş Element Büyük Üstadı'nın bedeni sarsıldı. Taşkın aurası aniden kabardı ve güçlü bir ölümsüz öldürücü hamleyle beş renkli bir ışık yayarak rakibi Che Wei'yi kapladı.

Che Wei kükreyerek iki avucunu göğsünün önünde çarpıştırdı ve o da bir öldürücü hamle kullandı.

Bir anda önünde sayısız dev kare kalkan belirdi. Tak tak tak diye birbirine kenetlenen kalkanlar bir duvar oluşturup beş renkli ışığı durdurdu.

“Lanet olsun!” Beş Element Büyük Üstadı gücünü artırdı. Beş renkli ışığın aşındırması altında kalkanlar birbiri ardına parçalanıp dağıldı.

Ama Che Wei'nin savunmasında tek bir gedik yoktu. Eski kalkanlar kırılırken yenileri çoktan oluşuyor ve açıklıkları hızla kapatıyordu.

Che Wei'nin savunma yöntemleri olağanüstüydü; Beş Element Büyük Üstadı giderek çaresiz hissediyordu.

Arıtma Yolu büyük formasyonunun içinde olduklarından, ister Che Wei ister Beş Element Büyük Üstadı olsun, ikisi de gücünü dizginlemek zorundaydı. Dikkatsizce formasyona zarar vermekten korkuyorlardı.

Öte yanda Niu Mo ile Cong Yan arasındaki savaş da aşağı yukarı aynı durumdaydı.

Bu şartlar savunan taraf için kuşkusuz son derece avantajlıydı.

“Ne yapacağız?” Beş Element Büyük Üstadı ses iletimiyle Niu Mo'ya sordu.

Niu Mo yalnızca bir cümleyle cevap verdi: “Saldır. Bütün gücünle dikkatlerini üzerine çek!”

Bunu söyler söylemez yeniden Cong Yan'a atıldı ve ikisi boğuşmaya başladı.

Beş Element Büyük Üstadı'nın kalbi bir an hızlandı. Niu Mo'nun sözlerinde gizli bir anlam vardı. Ama fazla düşünmedi; Uzun Ömür Gökleri'ne duyduğu güvenle tüm gücüyle Che Wei'yi oyalamayı sürdürdü.

Öte tarafta Yuan Qiong Du ise başından beri tüm dikkatini Arıtma Yolu büyük formasyonunu yönetmeye vermiş, Kader Gu'yu onarmak için elinden geleni yapıyordu.

Kimsenin fark etmediği bir anda narin bir çiçek, sanki rüzgârda savruluyormuş gibi ağır ağır Göğü Gözetleyen Kule'nin dibine süzüldü.

“Hihihi.” Çiçek Göğü Gözetleyen Kule'ye girdiği anda bir kız çocuğuna dönüştü.

Bu kişi başkası değildi; daha önce ölmüş olan kadın ölümsüz Hua Zi'ydi!

“Eyvah, biri kuleye girdi!” Bunu fark eden Yuan Qiong Du dehşete kapıldı ve hemen bağırarak herkesi uyardı. Bu tek haykırışın bedeli ağırdı: yedi açıklığından kan fışkırdı, zihni ağır hasar gördü ve doğrudan iki parçaya ayrıldı; iki taraf artık birbirine karışamıyordu.

Che Wei ile Cong Yan apar topar geri çekilip Göğü Gözetleyen Kule'ye dönerek destek vermek, Hua Zi'nin Kader Gu'ya yaklaşmasını engellemek istediler.

“Geç kaldınız!” Niu Mo kahkahalar attı. Beş Element Büyük Üstadı'yla birlikte bütün güçlerini kullanıp ikisini sımsıkı tuttular.

Che Wei ile Cong Yan savaştıkça daha da paniğe kapılıyor, Niu Mo'ya alçak ve utanmaz diye sövüyor, böyle sinsi bir baskın düzenlediği için onu lanetliyorlardı.

Bu, Niu Mo ile Hua Zi'nin büyük sırrıydı. İkisi ömürlerini paylaşırdı. Biri ölse bile diğeri hayatta olduğu sürece, ölen taraf bir süre sonra yeniden dirilebilirdi.

Hua Zi dirildiğinde çoktan Göğü Gözetleyen Kule'ye uçmuştu. Arıtma Yolu büyük formasyonunda yine yalnızca beş Gu ölümsüzü vardı; bu yüzden formasyon taşıma sınırını aşmamış ve düzgün biçimde çalışmayı sürdürmüştü.

“Ne yapmalıyım?!” Yuan Qiong Du'nun gözleri kararıyor, başı çatlayacakmış gibi ağrıyordu. Hayatının en zor seçimiyle karşı karşıyaydı.

Arıtma Yolu büyük formasyonu onun denetimindeydi. Şimdi Kader Gu'ya müdahale edip Göksel Saray'ın bu onarım için harcadığı bütün emeği boşa çıkarabilirdi.

Ama bunu yapmazsa, neredeyse tamamen onarılmış Kader Gu'nun düşman tarafından alınışını izlemek zorunda kalacaktı. Böyle yaparsa onarımın sonucu korunur ve gelecekte Kader Gu'yu geri alma ihtimali kalırdı. Fakat onu geri alamazlarsa felaket olurdu; Göksel Saray'ın bütün çabası Uzun Ömür Gökleri'ni güçlendirmiş olurdu!

Bu seçim öylesine zordu ki, üstüne Yuan Qiong Du'nun zihni de ağır hasar gördüğünden düşünme hızı keskin biçimde düşmüştü.

Hua Zi, Göğü Gözetleyen Kule'nin en üst katına çıkıp Kader Gu'yu gördüğünde Yuan Qiong Du hâlâ kararını verememişti.

“Başardım!” Hua Zi'nin gözleri parladı. Beyaz, narin elini uzatıp Kader Gu'yu kavramaya yöneldi.

Onu ele geçirirse bu seferki Uzun Ömür Gökleri harekâtının en büyük kahramanı olacağı kesindi!

Ama tam o anda Göğü Gözetleyen Kule'nin tepesindeki duvarlarda bir bambu ormanı resmi belirdi.

“Bu da ne?” Hua Zi'nin yüzünde önce şaşkınlık, hemen ardından büyük bir sarsıntı belirdi.

Üç yüz bin yıl önce, Orta Çağ'da.

İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi Xing Chi Dağı'ndan inerken içinden acı bir gülümsemeyle düşündü: “Bu, Takımyıldız Ölümsüz Yücesi ile Sınırsız Şeytani Yücesi'nin birlikte kurduğu bir satranç düzeni. İki büyük Gu ölümsüzünün kudretini taşıyor ve Göksel Saray'dan durmadan güç çekerek kendini tamamlıyor. Zorla müdahale edersem iki Yüce'nin birleşik gücüyle aynı anda savaşmış olurum.”

“Elbette bunlar canlı insanların değil, iki Yüce'nin geride bıraktığı yöntemler; dolayısıyla biraz katılar. Yapılarını iyice kavradıktan sonra karşı önlem bulunabilir. Fakat düzeni bozsak bile Göksel Saray zarar görecektir.”

“Zamanında Takımyıldız Ölümsüz Yücesi, Sınırsız Şeytani Yücesi'nin teklifini kabul edip birlikte bu düzeni kurduysa elbette kendi hesabı vardır. Göksel Saray için faydası zararından fazladır. Ben de kötü adam olmaya gerek görmüyorum.”

Buna rağmen İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi tamamen rahat değildi.

Düşünerek yürürken başını kaldırdı ve farkında olmadan Göğü Gözetleyen Kule'nin en üst katına geldiğini gördü.

Birden bütün kaygısı dağıldı. Boş duvara bakıp gülümseyerek, “Buldum! Buraya bir resim bırakabilirim,” dedi.

Kimsenin haberi olmadan burada bir resim yaptı.

Bitirdiği anda resim hiçbir iz bırakmadan kayboldu; tamamen saklandı. Göksel Saray kayıtlarında bile en ufak bir işaret yoktu. İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi dışında herkes bundan habersizdi.

Üç yüz bin yıl sonra, kimsenin bilmediği bu bambu ormanı resmi Hua Zi'nin önünde ortaya çıktı.

Hua Zi'nin eli Kader Gu'ya bir parmak bile kalmayacak kadar yaklaşmıştı. Ama o küçücük mesafe sanki aşılmaz bir uçurumdu!

Hua Zi'nin bedeni havada asılı kaldı; tek bir kıpırtı bile yapamıyordu.

Bakışları da tamamen bulanıktı. Bambu ormanı resmine yalnızca kısacık göz atmış, hemen kat kat yanılsamanın içine düşmüştü.

Bambu ormanı derin ve sonsuzdu. İçinde küçücük ve yapayalnız kalan Hua Zi yolunu kaybetmiş, çıkışı bulamıyordu.

İçi kaygıyla doluydu ama yapabileceği hiçbir şey yoktu!

Bir rüzgâr esti. Sayısız bambu yaprağı titreşti, yeşilin türlü tonlarından oluşan ışık ve gölgeler Hua Zi'yi örttü.

Bambu ormanındaki Hua Zi, göğün ve yerin döndüğünü hissetti; pat diye yere yığılıp bilincini kaybetti.

Fakat bambu ormanı resmi durulmadı, yok da olmadı. Duvarlardaki yeşil bambular sallanmaya devam etti; sanki rüzgâr gittikçe şiddetleniyordu.

Hu hu hu...

Bir anda çarpışan bütün ölümsüzlerin kulaklarına sanki rüzgâr sesi ulaştı.

Duvar resmindeki bambu ormanından yeşimden yapılmışa benzeyen yapraklar dökülüyordu; manzara son derece güzeldi.

Var olmayan bu rüzgâr yalnızca Arıtma Yolu büyük formasyonunu delip bütün ölümsüzlerin kulaklarına ulaşmakla kalmadı, Ejderha Dükü'nün kalbine de esti.

Bir anda Ejderha Dükü de yanılsamanın içine düştü.

Yumuşak toprağın üzerinde yüzüstü yatıyordu; çevresini kalın yeşil bambular sarmıştı.

Rüzgâr dönüp dolaşıyor, yeşil bambu yaprakları yeşim parçaları gibi zarafetle süzülüyordu.

Ejderha Dükü'nün durumu Hua Zi'ninkinden tamamen farklıydı. En ufak bir rahatsızlık hissetmiyor, aksine zihni hiç olmadığı kadar berraklaşıyordu.

O anda Ağaç Yolu'nun saf gücünü ve inceliklerini hissetti!

Bambu ormanının gölgesini, ulu ağaçların altında kalmanın ağırlığını, topraktan başını çıkaran her bir çimen filizinin taşıdığı o gençlik ve büyüme gücünü hissetti.

Ardından kolları ve bacakları da bitkiler büyüyormuş gibi yeni bir güçle doldu.

Bu gücün desteğiyle Ejderha Dükü bedenini taşıdı ve bambuların arasında yavaşça ayağa kalktı.

Bir anlığına İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi'ni görür gibi oldu.

Genç bir adam görünümündeydi; zarif ve nazikti. Üzerinde yeşil bir kaftan, başında beyaz bir bağ vardı; siyah saçları omuzlarına dökülüyordu.

İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi gülümseyerek ağır ağır Ejderha Dükü'nün yanından geçti.

Hafif rüzgâr onun sözleri gibiydi: “Sevgi solda, merhamet sağda; hayat yolunun iki yanında yürürken durmadan tohum saçıp çiçek açtırırlar. Bu uzun yolu çiçek kokusuyla bezeyip dalların arasından geçerek yapraklara dokunan yolcunun dikenlere basarken acı duymamasını sağlarlar; gözyaşı dökebilir ama kedere gömülmez.”

Bunları söylediğinde İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi çoktan bambu ormanının derinliklerine ilerlemişti.

“Sen İlksel Lotus Ölümsüz Yücesi misin?” Ejderha Dükü arkasını döndü; yalnızca onun siluetinin bambular arasında yavaşça kaybolduğunu görebildi.

Geride yalnızca bir cümlesi kaldı: “Unutma, bu hamlenin adı — Dalların Arasından Geçip Yapraklara Dokunmak.”

Bir sonraki anda Ejderha Dükü kendine geldi.

Şaşkınlıkla ayağa kalkmış olduğunu fark etti. Onu sıkıca bağlayan gümüş beyaz zincirler, parça parça bambu yapraklarına dönüşmüş ve süzülerek etrafa dağılmıştı.

Bu bambu yaprakları sanki yeşimden yapılmıştı.