Bölüm 1.720 · Formasyon İçinde Ölüm

“Bu Önde Kadimler hamlesi, Ardından Gelenler'den pek farklı olmamalı. Gu ölümsüzlerini gerçekten gelecekten ya da geçmişten bugüne çağırmıyor. Gelecek Benliği'nin gizemine benziyor; çağrılan şey yalnızca Zaman Nehri'ndeki belirli bir kişinin belirli bir andaki durumu!”

“Tam da bu yüzden bu Kuzey Ovası Gu ölümsüzlerinin neredeyse hepsi kendi zirve durumlarında; ölümsüz özleri ve ölümsüz Gu'ları eksiksiz.”

“Bu hamleyi çözmenin yolu da geçmişte Ardından Gelenler'i çözmemden çok farklı olmamalı: Öldürücü hamleyi kullananı sarsmak! Şu anki durumda Felaket Şansı Sunağı'nı ağır biçimde hasara uğratıp zararı belli bir eşiğe çıkarmak, Önde Kadimler öldürücü hamlesini kesintiye uğratacaktır.”

Ejderha Dükü dişlerini neredeyse kıracak kadar sıktı. İçindeki çıkarım yanlış değildi. Ne yazık ki kendi bedenine hükmedemiyor, dokuzuncu kademe öldürücü hamlenin kısıtlaması altında olduğundan hiçbir yöntemle başkalarıyla iletişim kuramıyordu.

“Vay canına, ne güzel manzara!” Zaman Nehri'nden bir kişi daha çıktı. Yüzü yeşim kadar kusursuz, tavrı zarif ve romantikti.

Gözlerinin önündeki ölüm kalım savaşına, vahşi çarpışmalara hayranlıkla baktı. Derin bir nefes aldı, kollarını iki yana açtı ve uzun uzun seslendi: “Görünüşe göre burası benim, Dong Fang Yu'nun büyük sahnesi!”

“Hıh, Kuzey Ovası barbarı ne de olsa Kuzey Ovası barbarıdır. Neden zarif ve rahatmış gibi poz kesiyorsun? Gel, dövüşelim!” Kısa süre önce ölümsüz Gu'larını teslim almış bir Göksel Saray Gu ölümsüzü Dong Fang Yu'yu görünce sinirlendi ve saldırıya geçti.

Çocuk görünümündeydi. Simsiyah parlak saçlarının tepesinde sivrilen küçük bir tutam vardı; yuvarlak yüzüyle birlikte bütün başı şeftaliyi andırıyor, son derece komik görünüyordu.

Fakat bedeninden taşan şaşırtıcı aura Dong Fang Yu'nun ifadesini değiştirdi; hemen kaçınmak zorunda kaldı.

Çocuğun öldürücü hamlesi ıskaladı. Dong Fang Yu'nun perişan hâlini görünce kıkırdadı: “Şimdi Xuan Kong Çocuğu'nun ne kadar güçlü olduğunu anladın mı?”

Dong Fang Yu çok öfkelendi: “Benim zarafetim doğamdan geliyor. Asıl sen, yaşlı ucube, rol yapıyorsun! Neredeyse öleceksin ama hâlâ böyle çocuk gibi görünmeye çalışıyorsun!”

Xuan Kong Çocuğu'nun kahkahası anında kesildi ve yeniden Dong Fang Yu'ya atıldı.

Dong Fang Yu az önce yalnızca hazırlıksız yakalanmıştı. Şimdi çoktan tetikteydi; geri çekilmek yerine ileri atılıp şiddetle karşı saldırdı.

Güm!

İkisi çarpıştı ve sert bir darbeyle güçlerini doğrudan karşılaştırdı.

Dev hava dalgası, Zaman Nehri'nden yeni çıkmakta olan başka bir Kuzey Ovası Gu ölümsüzünün yüzüne vurdu.

“Ne büyük rüzgâr, az kalsın bu ihtiyarın gözlerine toz kaçacaktı.” Bu Kuzey Ovası Gu ölümsüzü yaşlı bir çiftçiye benziyordu. Paçaları kıvrılmıştı, elleri ayakları çamurluydu, beli kambur, yüzü derin kırışıklıklarla doluydu; ağzında uzun saplı bir pipo tutuyordu.

“Aman, aman.” Yaşlı çiftçide zerre öldürme niyeti yoktu. Aksine iç çekerek yakındı: “Ben Nian Er Çiftçisi'yim. Yalnızca Toprak Yolu geliştiririm; en iyi olduğum şey ölümsüz açıklık yönetmektir.”

Bu gerçekten doğruydu.

Nian Er Çiftçisi, Nian Er Kabilesi'nin bütün tarihinde savaş gücü en yüksek sekizinci kademe Gu ölümsüzü olmayabilirdi. Ancak etkisi en derin olan ve kabileye en büyük faydayı getiren kişiydi.

Ölümsüz açıklıkları yönetmekte olağanüstü yetenekliydi. Bu sayede Nian Er Kabilesi'nin toprakları genişlememiş olsa da toplam yetişim kaynakları on kattan fazla artmıştı; bu gerçekten dehşet vericiydi!

“Ye Qiao Zi, Nian Er Ölümsüz Dost'u selamlar.” Tam o sırada bir Göksel Saray Gu ölümsüzü belirdi; o da cılız ve yaşlı bir adamdı.

“Efendi beni tanıyor mu?” diye sordu Nian Er Çiftçisi.

Göksel Saray Gu ölümsüzü gülümsedi: “Ben yalnızca Ağaç Yolu geliştiririm ve kaynak yetiştirmekte de iyiyim. Gençliğimde çabalarken Nian Er Ölümsüz Dost'u kendime örnek aldığım kişilerden biriydi.”

“Demek öyle.” Nian Er Çiftçisi gülümsedi.

İkisi sohbet edip gülüşüyor, görünüşte son derece uyumlu bir hava sergiliyordu. Gerçekte çoktan birbirlerine saldırmış ve çatışmaya girmişlerdi; vahşilikleri çevredeki herkesi geride bırakıyordu!

Kızıl gökkuşakları etrafta dolanırken Nu Er Bao Xiong'un yüzü son derece ciddiydi. Avuçlarını durmadan ileri itiyor, hiçlikten sayısız yıldırım fırtınası doğuruyordu.

Kızıl gökkuşağının aurası aniden kabardı. Zhu Que Er öldürücü hamlesini etkinleştirmişti; bir anda sekize bölündü ve sekiz kızıl gökkuşağı sekiz ayrı yönden Nu Er Bao Xiong'a saldırdı.

Nu Er Bao Xiong soğukça homurdandı ve sertçe nefes aldı. Bir anda çevresinde iç içe geçmiş yıldırımlardan örülü küresel bir ağ belirdi ve onu koruma altına aldı.

Bam bam bam...

Yedi kızıl gökkuşağı yıldırım ağı küresine çarparak şiddetli patlamalar çıkardı. Geriye kalan tek gökkuşağı ise Zhu Que Er'in gerçek bedeniydi.

“Şimdi sıra bende.” Nu Er Bao Xiong elini uzatıp sakalından bir tutam kopardı.

“Git.” Sakal telleri sağanak yağmur gibi ileri fırladı; havada birer yıldırım mızrağına dönüşüp yoğun bir ateş ağı kurarak Zhu Que Er'i kapladı.

Zhu Que Er ince bir haykırış çıkardı. Kızıl gökkuşağı durup gerçek bedenini gösterdi, çevresinde rengârenk ışık bulutları yükseldi ve havanın sıcaklığı bir anda arttı.

İkisinin öldürücü hamlelerini karşı karşıya getireceğini gören çevredeki Gu ölümsüzleri sessiz bir anlaşmayla uzaklaştı.

Yerde Wan Zi Hong başını kaldırıp bakarken yüzünde kıskançlık vardı. İçinden küfrediyordu: “Lanet olsun, saldırı ölümsüz Gu'larımın çoğu eksik; elimde doğru dürüst saldırı yöntemi bile yok. Bu hanımın bir gün tedavi Gu ölümsüzüne dönüşeceği kimin aklına gelirdi... Hı?”

Wan Zi Hong'un içindeki tehlike alarmı aniden çaldı, gözbebekleri şiddetle küçüldü. Bedeni bir an titreşti ve sayısız çiçek yaprağına dönüşerek bulunduğu yerden kayboldu.

Bir sonraki anda çın diye bir sesle altın ışık parladı.

Ye Lü Kou yerde belirdi ve soğukça homurdandı. İçinden düşündü: “Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin her biri gerçekten yetenekli. Arka arkaya iki kez ıskaladım ama qi duvarının arkasına uçmadığın sürece kaçamazsın!”

Bunu düşünürken işaret parmağını boş görünen bir yöne doğrulttu.

Parmak ucunda önce altın bir ışık küresi yoğunlaştı. Ardından küre patladı ve saf altından görkemli bir sütun, havayı ezerek korkunç bir hızla ileri fırladı.

“Gerçek bedenimi buldu!” Wan Zi Hong artık geri çekilmek istedi ama çok geçti.

Saf altın sütun sırtının hemen arkasına gelmişti. Başka çaresi kalmayınca geri döndü, dişlerini sıkarak bütün gücüyle savunmaya geçti.

Ye Lü Kou vahşice sırıttı. Bu hamlesini karşılamak o kadar kolay değildi.

Fakat bir sonraki anda gülümsemesi donup kaldı.

Saf altın sütunun aniden küçüldüğünü, ardından tümüyle bir Gu ölümsüzünün ağzına girdiğini gördü.

Gu ölümsüzü Ye Lü Kou'nun güçlü öldürücü hamlesini tek lokmada karnına indirdi. Sonra hâlâ doymamış gibi göbeğini okşadı: “Yeni uyanır uyanmaz karnımı doyurma fırsatı bulacağımı düşünmemiştim.”

Bu Göksel Saray Gu ölümsüzü son derece şişmandı, teni bembeyazdı. Şimdi gülümsediğinde yüzünden büyük bir memnuniyet okunuyordu.

“Sen de kimsin!” Ye Lü Kou'nun bakışları soğudu.

“Zhao Shan He!” Beyaz ve şişman adam gülümsedi. “Bizim tedavi Gu ölümsüzümüzü bu kadar kolay öldürmene izin vermem.”

Ye Lü Kou konuşmadı. Bedeni üzerinden yayılan aura giderek yükseliyordu; belli ki başka güçlü bir öldürücü hamle hazırlıyordu.

Wan Zi Hong öfkeyle homurdandı: “Bu hanım tedavi işiyle uğraşmak istemiyor! Ölümsüz Gu'larımı tam verseler tek başıma beş kişiyle birden kapışabilirim!”

Öte tarafta birkaç Gu ölümsüzü Zi Wei Perisi'nin yönlendirmesiyle bir araya geldi ve birlikte Felaket Şansı Sunağı'na saldırdı.

Yerde kıpırdamadan yatan Ejderha Dükü bu manzarayı görünce içten içe sevindi: “Güzel. Görünüşe göre Zi Wei Perisi kritik anda hata yapmadı. Önde Kadimler öldürücü hamlesinin açığını muhtemelen çoktan hesapladı ve bu yüzden Felaket Şansı Sunağı'na saldırmak için kuvvet topluyor.”

Felaket Şansı Sunağı'nın içinde Bing Sai Chuan sürekli Kuzey Ovası tarafına önderlik ediyordu.

Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin saldırdığını görünce soğukça homurdandı: “Önde Kadimler öldürücü hamlesi güçlü olsa da tek kullanımlık bir sarf yöntemidir. Şimdi Göksel Saray tarafından kesintiye uğratılırsa bir daha devam edemez. Ama saldırınızı karşılamak için çoktan özel kuvvet ayırdım.”

Felaket Şansı Sunağı'nın içinde birkaç Kuzey Ovası Gu ölümsüzü de gizlenmişti. Şimdi birbiri ardına dışarı çıkıp saldıran Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin önünü kesti.

Uzakta Zi Wei Perisi ise rahat bir nefes verdi: “İyi ki Bing Sai Chuan Bilgelik Yolu geliştirmiyor. Böylece durum şimdilik biraz istikrara kavuştu.”

Zi Wei Perisi en doğru taktiği seçmişti!

Göksel Saray tarafı zayıf durumda olmasına rağmen Zi Wei Perisi kuvvetleri toplayıp Felaket Şansı Sunağı'na saldırmaya cesaret etmişti.

Böyle olunca Kuzey Ovası tarafı güvenliği sağlamak için daha fazla güç çekip savunmaya ayırmak zorunda kaldı.

Zayıf Göksel Saray saldırıyor, güçlü Kuzey Ovası ise savunuyordu.

Saldıran tarafın inisiyatife daha çok sahip olduğunu herkes biliyordu. Böylece Göksel Saray üyeleri nefes alacak daha fazla fırsat buldu.

Yaralanan ya da yenilgiye uğrayanlar hemen qi duvarının arkasına çekilip toparlanabiliyordu.

Kuzey Ovası tarafı Felaket Şansı Sunağı'nı korumaya odaklanınca Göksel Saray Gu ölümsüzleri üzerlerindeki baskının açıkça azaldığını hissetti ve qi duvarının gerisine çok daha kolay çekilip dinlenebildi.

Güm!

İki Zaman Yolu öldürücü hamlesi şiddetle çarpıştı. Hei Fan ile Gu Liu Ru aynı anda kan kusarak geriye savruldu.

Gu Liu Ru qi duvarının arkasına çekilmek üzereydi ki aniden bir siluet belirdi.

“Canını burada bırak.” Siluet bir an görünüp kayboldu.

Gu Liu Ru'nun qi duvarına yalnızca birkaç adımı kalmıştı. Yüzünde inanamaz bir ifade donmuş hâlde yere yığıldı ve hayatını kaybetti.

Bunu başaran, Liu Klanı'nın uzmanı Liu Liu Liu'ydu.

Bu kişi kurnaz ve sinsi bir mizaca sahipti; hayattayken Kuzey Ovası'nın utancı diye anılırdı. Çünkü asla karşısına geçip dürüstçe savaşmaz, zayıfa yüklenip güçlüden kaçınır, sürekli pusu kurup hırsızlık yapardı. Düşmanları çoğu zaman ağır kayıplar verir ama Liu Liu Liu'nun tek bir saç teline bile dokunamaz, öfkeden deliye dönerdi.

Gu Liu Ru'nun ölümü iki tarafın Gu ölümsüzlerini de sarstı.

Uzun Ömür Gökleri'nin istilası başladığından beri Göksel Saray tarafının verdiği ilk gerçek kayıp buydu!

Gu Liu Ru'nun Gu'ları eksikti. Daha da önemlisi, savaşa katılan Gu ölümsüzlerinin sayısı arttıkça çatışmanın şiddeti de büyümüş ve artık belli bir sınıra ulaşmıştı.

Sanki bir işaret verilmiş gibi, çok geçmeden ikinci ve üçüncü kayıplar da peş peşe geldi.

Ye Lü Kou sonunda başarıya ulaşıp Wan Zi Hong'u öldürdü ama kendisi de Zhao Shan He tarafından ağır yaralandı.

Kuzey Ovası tarafında ise Hei Fan düştü.

Gu Liu Ru'yla fazlasıyla şiddetli çarpışmıştı. Daha önemlisi, üstün bir savunma öldürücü hamlesine sahip değildi; birkaç Göksel Saray Gu ölümsüzünün aniden topluca saldırmasına uğrayınca talihsizce öldü.

Genel olarak, elbette Göksel Saray'ın kaybedip ölen Gu ölümsüzlerinin sayısı daha fazlaydı.

“Lanet olsun!”

“Bunların hepsi Göksel Saray'ımın temeli. Böylece ölmeleri...”

“Fazlasıyla yazık!”

Zi Wei Perisi bunun korkunç bir kayıp olduğunu düşünüyordu; çünkü karşı tarafın ölenleri yalnızca öldürücü hamlenin bir parçasıydı. Hamle yeniden etkinleştirildiğinde bu “ölmüş” Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri yeniden ortaya çıkıp savaşa katılabilirdi.

Bu Kuzey Ovası Gu ölümsüzleri gerçek bedenleri değildi.

Ama Göksel Saray Gu ölümsüzlerinin ömürleri ne kadar az kalmış olursa olsun, hayatları gerçekti.

“Bu dokuzuncu kademe Zaman Yolu öldürücü hamlesi kesinlikle Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'nin eseri! Lanet olsun, fazlasıyla acımasız; doğrudan Göksel Saray'ımı hedef alıyor!” Zi Wei Perisi çok öfkeliydi ama aynı zamanda çaresiz hissediyordu.

Bing Sai Chuan'ın yüzü de aynı ölçüde kötüydü.

Çünkü zaman geçtikçe çağrılan bu Kuzey Ovası uzmanlarının savaş gücünün azaldığını, hem de açıkça azaldığını fark etmişti.

Çok geçmeden Zi Wei Perisi de bunu fark etti.

“Anladım! Bunun nedeni Kader Gu'nun giderek daha fazla onarılması ve son başarıya yaklaşması.” Zi Wei Perisi'nin gözleri ışıldadı, yüreği büyük sevinçle doldu. “Kızıl Lotus Şeytani Yücesi'nin bu öldürücü hamlesi güçlü olsa da Zaman Nehri'ni kullanarak tarihe ters düşüyor ve kadere aykırı davranıyor. Kader Gu tamamen onarıldığında bu öldürücü hamle muhtemelen etkisini kaybedecek.”