Bölüm 1.653 · Görev Seçimi

Ada küçük olsa da içinde hiç de az yetişim kaynağı yoktu.

Bu yoğunluk ve rezerv miktarı, belli ki insan eliyle yetiştirilmişti.

Fang Yuan dâhil sekiz Gu ölümsüzü kaynakları topladıktan sonra paylaşım yaptı. Fang Yuan’ın oynadığı Chu Ying, Dönüşüm Yolu Gu ölümsüzüydü; bu yüzden epeyce Dönüşüm Yolu ölümsüz malzemesi elde etti.

Fakat Dönüşüm Yolu, tek bir yolla sayısız yolu yansıttığından bu tür ölümsüz malzemeler çok çeşitliydi ve son derece geniş bir alanı kapsıyordu. Örneğin Ruh Canavarlarının ruh çekirdekleri aslında Ruh Yolu ölümsüz malzemesiydi. Ama bir Dönüşüm Yolu Gu ölümsüzü özellikle Ruh Canavarına dönüşüyorsa ruh çekirdeği de onun için Dönüşüm Yolu yetişim kaynağı sayılabilirdi.

Fang Yuan, Dönüşüm Yolu’nu örtü olarak kullanıp özellikle çok sayıda Zaman Yolu ölümsüz malzemesi topladı.

Zeng Luo Zi gelişigüzel bir tavırla sordu: “Ölümsüz dost Chu Ying’in Zaman Yolu dönüşümü de mi var? Dışarıdaki yanılsamadayken bunu kullandığını neden görmedik?”

Fang Yuan güldü. “Ben yalnızca fırsat kolluyorum. Hepiniz şu iblis Fang Yuan’ı biliyorsunuzdur. Bu Zaman Yolu ölümsüz malzemelerini Sarı Hazine Göğü’nde pek çok iyi şeyle değiştirebilirim. Hem siz ölümsüz dostlarla rekabete girsem aramızdaki huzur bozulur.”

“Hahaha. Ölümsüz dost Chu Ying’in fikri güzelmiş, benim neden aklıma gelmedi?” Tu Tou Tuo kahkaha attı.

Zeng Luo Zi’nin gözlerinde keskin bir ışık parladı, daha fazla konuşmadı.

Dışarıdaki yanılsamanın yarattığı korkudan sonra Gu ölümsüzlerinin keyfi yeniden yerine gelmişti. Sonuçta elde ettikleri kazanç azımsanmayacak kadar büyüktü.

Özellikle Miao Ming Shen kendine ayrıcalık tanımadan eşit paylaştırdığı için takımın havası oldukça uyumluydu.

Yarım gün sonra ölümsüzler yeniden sekizinci kademe ölümsüz Gu evi Liyakat Dikilitaşı’nın önünde toplandı.

“Liyakat Dikilitaşı’ndaki kayıtlara göre bu kaynakların hepsi Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi tarafından yıllar önce yerleştirilmiş. Görev kabul etmek istemeyen Gu ölümsüzleri de buraya boşuna gelmiş olmasın diye düşünmüş. Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi gerçekten iyi kalpliymiş!” Tong Hua iç çekti.

Gui Qi Ye düşünceli biçimde konuştu: “Şimdi hepimiz ayrı ayrı denedik. Bu küçük adadan zorla çıkmak gerçekten mümkün değil.”

“Bu Liyakat Dikilitaşı’nı da çözemiyoruz.” Feng Jiang sözlerini tamamladı.

Ölümsüzler bir süre sessiz kaldı.

Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi’nin düzenlemeleri nasıl kolayca çözülebilirdi? Bu Gu ölümsüzlerinin Fang Yuan dışında hepsinin yetişim seviyesi yalnızca yedinci kademeydi. Bazıları yedinci kademe arasında seçkin uzmanlar olsa da bir Ölümsüz Yüce’nin yöntemleri karşısında bu hâlâ çok yetersizdi.

“Ölümsüz dost Miao Ming Shen’in bu konuda bir görüşü var mı?” Tong Hua sordu.

Miao Ming Shen hafifçe başını salladı. “Cennet Toprak Hakiki Mirası hakkında ben de hiçbir şey bilmiyorum, sizden farkım yok. Bana kalırsa Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi’nin düzenlemesini zorla kıramıyorsak önümüzde yalnızca iki yol var. Birincisi dikilitaştaki görevleri kabul etmeyip bu küçük adada üç yüz gün geçirmek. Süre dolunca muhtemelen dışarı ışınlanırız. İkincisi ise yazıttaki talimatlara göre hareket etmek.”

Ölümsüzler birbirlerine baktı.

Hiç şüphesiz adadaki kaynaklar çoktan paylaşılmıştı. Kim burada aptal gibi üç yüz gün oturmak isterdi?

Üstelik ölümsüzler adadaki kaynaklardan kazancın tadına varmış, Cennet Toprak Hakiki Mirası’na duydukları ilgi daha da artmıştı.

Onların gözünde adadaki yetişim kaynakları büyük ziyafetin önündeki küçük bir aperatiften başka bir şey değildi. Bu da Cennet Toprak Hakiki Mirası’nın değerini daha da gösteriyordu.

“Ama görev kabul etmek için Liyakat Dikilitaşı tarafından tanınmamız gerekiyor. Bu süreç büyük klanların Yaşam Levhası Gu’su ve Ruh Lambası Gu’suna biraz benziyor, yalnız bağlayıcılığı çok daha güçlü. Ya bu bir tuzaksa...”

“Bu dünyada kazançla risk her zaman yan yanadır. Buraya Cennet Toprak Hakiki Mirası’nı keşfetmek için gelmemiz zaten risk almak değil miydi? Ben görevi kabul etmeye karar verdim.”

“Bunu Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi hazırladığına göre sorun olmamalı. Hakiki miras gözümüzün önündeyken burada durup geri çekilirsek ileride pişman oluruz.”

...

Bir süre konuştuktan sonra sekiz Gu ölümsüzünden hiçbiri geri çekilmedi.

Böylece yazıtta anlatılan şekilde sekiz ölümsüz sırayla öne çıkıp avuçlarını Liyakat Dikilitaşı’na bastırdı.

Parlak bir ışık dalgası geçti. Sekiz ölümsüzün adı yeni yazılar hâlinde belirdi; daha önce boş olan yerde bir sıralama listesi oluştu.

Fang Yuan’ın adı da oradaydı, ama “Chu Ying” olarak görünüyordu.

Bu, Fang Yuan’ın içten içe rahatlamasını sağladı.

Liyakat Dikilitaşı’nı incelemiş, yapısının esas olarak Toprak Yolu ve Ses Yolu’na dayandığını fark etmişti; kendisinin çözebileceği bir şey değildi. Elbette zorla yok etmek istese, savaş gücüyle bunu yapabilmesi mümkündü. Ama risk fazlaydı. Kılık değiştirmeye devam edip bu insanlarla birlikte araştırmak daha iyiydi.

Gu ölümsüzlerinin dünyasında yöntemlerin sonu yoktu. Bu Liyakat Dikilitaşı sekizinci kademe bir ölümsüz Gu evi, üstelik Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi’nin eseriydi. Gu ölümsüzlerinin gerçek adını ortaya çıkarma gücüne sahip olması gayet mümkündü. Neyse ki böyle bir yeteneği yoktu; yoksa Fang Yuan’ın kimliği açığa çıkınca çevresindekileri susturmak için öldürmek zorunda kalabilirdi.

Sonuçta kimliği fazla hassastı. Bu insanların tuhaf yöntemlere sahip olmadığından emin olamazdı. Olmasalar bile Göksel Saray’ın gücünü üzerine çekmek hiç iyi olmazdı.

“Durumu tam anlamadan bu insanlara kolayca saldırmamalıyım. Sonuçta bu Cennet Toprak Hakiki Mirası; onun öğretisi, mümkünse insanı bağışlamak, merhamet ve hoşgörüdür. Kolayca katliama girişirsem beklenmedik sonuçlar doğabilir.”

Sekiz ölümsüzün adı Liyakat Dikilitaşı’na yazıldıktan sonra görevleri incelemeye başladılar.

Yazıtta yalnızca on görev kayıtlıydı.

Her görev son derece kısaydı ve Gu ölümsüzlerinin ayrıntıları kendilerinin çıkarması gerekiyordu.

Örneğin ilk görev: Deniz Kartalı Şehri çevresindeki su canavarlarını yok etmek.

Su canavarları Ruh Canavarlarına benzer, bir tür Dao canavarıydı. Biçimleri türlü türlüydü; öldükten sonra bedenlerinin büyük kısmı yok olur, geriye yalnızca su çekirdeği ya da ruh çekirdeği kalırdı. Bunlar zengin Su Yolu ve Ruh Yolu Dao izleri taşıyan ölümsüz malzemelerdi.

Peki bu su canavarları hangi seviyedeydi? Yaban Canavarı mı, Kadim Yaban Canavarı mı? Hiç açıklanmamıştı.

Deniz Kartalı Şehri neredeydi? Hangi bölgede bulunuyordu? Buna dair de yönlendirme yoktu.

Su canavarlarını yok etme görevi yine az çok tahmin edilebilirdi; ama geri kalan görevlerden bazıları gerçekten tuhaftı.

Örneğin Balık Köftesi Adası’na bir kuyu inşa etmek, Üç Çizgili Kabile için şifalı bitkiler toplamak, ilksel kaynağı düzenlemek, bir kervanı korumak, büyük bir formasyonu onarmak gibi görevler vardı.

Sekiz ölümsüz Liyakat Dikilitaşı’na bakıp uzun süre düşündü. Sonunda Zeng Luo Zi iç çekti. “Bilgi Yolu yöntemlerim bu sekizinci kademe ölümsüz Gu evinde tamamen işe yaramıyor. Demek ki hangi görevi seçeceğimiz bütünüyle şansımıza kalmış. Ben başlayayım; ilk görevi, su canavarlarını yok etmeyi seçiyorum.”

Diğerleri sessiz kaldı.

Zeng Luo Zi böyle söylese de görevler arasında belli ki fark vardı.

Normal mantığa göre görev ne kadar zorsa kazanılan liyakat de o kadar fazla olmalıydı. Su canavarları en azından Yaban Canavarı seviyesindeydi; onları yok etmek belli ki epey zor bir görevdi ve karşılığındaki liyakat ödülü de düşük olamazdı.

İlksel kaynağı düzenlemek, kervanı korumak gibi görevlerse açıkça ölümlü seviyesindeydi; zorlukları su canavarlarını yok etmekle kıyaslanamazdı.

Zeng Luo Zi bu seçimiyle belli ki önce yağlı lokmayı kapmıştı. Takımın havası anında biraz değişti.

Zeng Luo Zi sessizliğini korudu, ama aslında biraz gergindi.

Miao Ming Shen bu sırada başını salladı; bu, onayladığı anlamına geliyordu. Ardından, “Siz önce seçin, ben en son alacağım,” dedi.

Bunu duyunca Gu ölümsüzlerinin Miao Ming Shen’e bakışları bir kez daha değişti.

Miao Ming Shen elini sallayıp devam etti: “Ölümsüz dostlar, beni fazla büyütmeyin. Yalnızca şunu düşünüyorum: Cennet Toprak Ölümsüz Yücesi böyle bir düzen kurduysa adalet meselesini nasıl göz ardı etmiş olabilir? Kolay görünen bu görevler belki de sandığımız kadar kolay değildir.”

Bu çıkarımı duyunca ölümsüzlerden bazıları hafifçe başını salladı.

Tong Hua konuştu: “O hâlde ben ikinci görevi seçiyorum.”

Tu Tou Tuo da hemen seçimini yaptı.

Onların seçimleri Zeng Luo Zi’ninkiyle aynı mantığa dayanıyordu; görünüşte zor olan görevleri istiyorlardı.

Tu Tou Tuo seçimini yaptıktan sonra geriye zor görünen yalnızca bir görev kaldı. Diğerleri sıradan ve vasat görünüyordu.

Geri kalanlar arasında Miao Ming Shen, Fang Yuan ve Gui Qi Ye olmak üzere üç yedinci kademe vardı.

“Sırada... ölümsüz dost Chu Ying seçsin.” Miao Ming Shen Fang Yuan’a bakıp gülümsedi.

Feng Jiang ve Hua Die Ölümsüz Hanımı onun yanında duruyor, başından beri hiçbir itirazda bulunmuyordu.

“Bir dakika.” Gui Qi Ye tam o sırada konuştu. “Ölümsüz dostlar, Miao Ming Shen Efendi, açık konuşayım; bu görevi ilk gördüğüm anda gözüme kestirmiştim.”

Ölümsüzlerin ifadeleri bir anda çeşitlendi.

Miao Ming Shen başını çevirip Gui Qi Ye’ye baktı; bakışında hem şaşkınlık hem de eleştiri vardı.

Ama Gui Qi Ye ona bakmadı, karanlık bakışlarını doğrudan Fang Yuan’a dikti.

“Yumuşak hurmayı mı sıkmak istiyor?” Fang Yuan içinden alaycı bir kahkaha attı ve doğrudan konuştu. “Gui Qi Ye bu görevle böylesine ilk görüşte bağ kurduysa demek ki görevle kaderiniz var. Ben başkasının sevdiği şeyi elinden almam. Hmm... O zaman yedinciyi seçiyorum.”

Herkes baktı. Yedinci görev, denizin dibindeki yer çukurunun kara yağını toplamaktı. Bu aslında ölümlü Gu ustalarının yaptığı bir işti.

Miao Ming Shen hemen, “Ölümsüz dost Chu Ying...” diye araya girmek istedi.

“Miao Kardeş, artık tevazu göstermene gerek yok. Senin böyle yoldaşların olması gerçekten kıskanılası. Hem bu senin hakkın. Sen olmasaydın buraya nasıl girebilirdim?” Fang Yuan kahkaha attı.

Gui Qi Ye’nin Fang Yuan’a bakışları hemen yumuşadı.

Doğruydu, son zor görevi kendisi için değil Miao Ming Shen için istemişti.

Ama Fang Yuan’ın söylediği gibi buraya gelebilmelerinin asıl nedeni Miao Ming Shen’di. Böyle bir katkının karşılığını almayı elbette hak ediyordu.

Miao Ming Shen yine reddetmeye çalıştı, ama Fang Yuan kararlıydı.

Sonunda Miao Ming Shen çaresizce kabul etti.

Bir süre sonra herkes bir görev seçmişti. Liyakat Dikilitaşı göğe kadar yükselen ışık sütunları çıkardı. Gu ölümsüzleri sırayla ışığa girdi ve anında ışınlanıp oradan kayboldu.

Fang Yuan görüşünün birden değiştiğini hissetti. Bir kez göz kırpınca yabancı bir adada belirmişti.

“Ben sekizinci kademe Gu ölümsüzüyüm ama o Liyakat Dikilitaşı beni hiçbir çaba göstermeden ışınladı. Belli ki bu ölümsüz açıklık gök mağarasının çekirdeği; derin sırları var. Cennet Toprak’ın eseri olmasına yaraşır!”

Bu görevler konusunda o da Miao Ming Shen’e benzer bir tahmin yürütüyordu. Dahası, o zor görünen görevi bırakması tevazudan değildi; Miao Ming Shen’i sınamak içindi.

Fang Yuan ve diğerleri gittikten sonra geriye yalnızca Miao Ming Shen ile Gui Qi Ye kaldı.

“Gui Qi, sen...” Miao Ming Shen iç çekti.

Gui Qi Ye eğilerek selam verdi. “Efendi, lütfen beni bağışlayın.”

“Ne suçun var ki? Yalnız Chu Ying’i küçümsemişsin. Yanılsamada ilk ölen oydu diye yeteneğinin düşük olduğunu düşündün.” Miao Ming Shen başını salladı.

“Efendi, siz Chu Ying’in gücünü sakladığını mı düşünüyorsunuz?”

Miao Ming Shen yine başını salladı. “Ben de öyle bir şey görmedim. Gücünü gizleme ihtimali yüksek değil. Yalnız bu yabancı ortamda önce birlik olmalı, mümkün olduğunca iç çatışmadan kaçınmalıyız.”

“Evet, anladım.”