Bölüm 145 · Fedakârlık Hep Var, İnanç Ölmez

“Ona, insanın yaşamak için binlerce, on binlerce nedeni olabileceğini söyledim. Senin ne için yaşadığını ben cevaplayamam; bunu yalnızca sen cevaplayabilirsin. Git ve kendi cevabını ara.” Gu Yue Bo böyle yanıtladı.

“Peki klan lideri olarak sizin cevabınız nedir?” Fang Zheng şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırıp sordu.

Gu Yue Bo hafifçe güldü. Gözlerinde Fang Zheng'in silueti sanki Qing Shu'nunkiyle üst üste biniyordu. Bir zamanlar Gu Yue Qing Shu da benzer bir soru sormuştu.

Klan lideri biraz düşündü, geçmişi hatırladı ve yıllar önce verdiği cevabı tekrarladı: “Bir örgüt her zaman fedakârlık ister. İnsan doğduğu anda, ölüm de onun için kesinleşir. Yaşamla ölüm arasında insan son derece kırılgandır; fakat insanın yüreğini ısıtıp ruhunu aydınlatabilen bir şey vardır. O da sevgidir — benim cevabım budur.”

Fedakârlık her zaman vardı.

Gu Yue Qing Shu, Gu Yue Bo'nun evlatlık oğluydu. Onu yıllarca büyütmüştü; şimdi onun ölümü karşısında, bir baba olarak Gu Yue Bo'nun acı duymaması mümkün değildi.

Fakat klan lideri olarak çok fazla fedakârlık görmüştü.

İnsan yaşamla ölümün farkına vardığında, keder ve acı da kabullenilebilir hâle gelirdi.

Fang Zheng yeniden başını eğdi ve sessizliğe gömüldü. Düşünüyor gibiydi.

Klan lideri gülümsedi. Çalışma masasının çekmecesinden bir mektup çıkarıp Fang Zheng'e uzattı.

“Bu, Gu Yue Qing Shu'nun mektubu. Yıllar süren düşüncelerinin vardığı cevabı yazmış. Şimdi sana veriyorum, okuyabilirsin. Bu onun cevabı.”

Şüphesiz bu mektup Fang Zheng için karşı konulmaz bir çekiciliğe sahipti.

Hemen açtı. Daha ilk satırı görür görmez gözyaşları durmaksızın akmaya başladı.

Bu, Gu Yue Qing Shu'nun tanıdık el yazısıydı. Satırların arasından ona özgü yumuşaklık taşıyordu.

Mektubun başında, yaşadığı şaşkınlık ve acı anlatılıyordu.

Ardından yıllar boyunca durmadan düşünürken geçtiği süreç, onu derinden etkileyen olaylar geliyordu.

Fang Zheng mektubu okurken sanki Gu Yue Qing Shu'nun bütün hayatını yaşamış gibi oldu. Gu Yue Qing Shu'nun yaşam yolunu adım adım izledi ve mektubun sonuna ulaştı.

Sonunda şöyle bir bölüm vardı.

“Klan bir ormana benzer; her birimiz de o ormandaki bir ağacız. Yaşlı ağaçlar dallarını uzatır, yeni filizleri rüzgârdan ve yağmurdan korur. Yeni ağaçlar göğe yükselen iri ağaçlara dönüştüğünde, yaşlı ağaçlar devrilip toprağın besinine dönüşür; toprağı besler, yeni ağaçların doğmasına olanak verir. İnsan her zaman ölür, gök ve yer bizi hatırlamaz. Ama yeni ağaçlar, yaşlı ağaçların bir zamanlar var olduğunun tanığı olacaktır. Böylece tanıklık kuşaktan kuşağa sürer, klanın ormanı giderek genişler ve bereketle gelişir.”

“İnsan her zaman ölür. Gu ustaları da ölümün sonundan kaçamaz. Yedinci, sekizinci, hatta dokuzuncu kademe Gu ustaları bile yalnızca daha uzun yaşar. Ölüm karşısında korkuyorum. Ama derinden biliyorum ki bir gün ben, Gu Yue Qing Shu da öleceğim. Belki yaşlılık, hastalık ve doğal ölümle; belki savaş alanında. O gün geldiğinde, umarım ölüme sakin ve pişmanlıksız yürüyebilirim.”

Mektubun en sonunda ise şöyle yazıyordu.

“Evlatlık babam, bir zamanlar sana sorduğum o sorunun cevabını sanırım buldum.”

Mektubu bitiren Fang Zheng hıçkırıklara boğuldu.

Zihni Qing Shu'yla ilgili anılarla dolmuştu. Hata yaptığında onu suçlamak yerine teselli eden sözleri. Darbe aldığında onu cesaretlendiren bakışları. Morali bozulduğunda sıcak eliyle başını okşayışı.

Gu Yue Bo mektubu geri aldı. “Gelecekte kendi cevabını bulduğunda sen de bir mektup yazıp bana anlatabilirsin. Hadi git, dönüp iyice dinlen. Kurt dalgası tehlikesi henüz sona ermedi; senin de gücünü ortaya koyman gerekecek.”

“Hayır.” Fang Zheng ağır ağır başını kaldırdı ve yumruklarını sıktı.

“Ne?” Gu Yue Bo sordu.

“Cevabımı buldum.” Fang Zheng'in sesinde tarif edilmesi güç bir kararlılık vardı. “Güç istiyorum! Yanımdaki sevdiklerimi korumak, bir daha incinmelerine izin vermemek için. Klanı korumak, klanı güçlendirmek istiyorum! Kurt dalgasının artık bize işkence edemediği günü görmek, yoldaşlarımın huzurlu, neşeli ve mutlu olduğunu görmek istiyorum! Böyle bir acının yeniden yaşanmasını istemiyorum. Bu iki elimle, bedenimle, ruhumla çevremdeki insanları koruyacağım!”

Gu Yue Bo şaşkın bir ifade takındı. O anda sanki Gu Yue Qing Shu'yu görmüştü.

‘Qing Shu, boşuna ölmedin...’ Fang Zheng'in ışıl ışıl parlayan gözlerine bakarken klan lideri içinden derin bir nefes verdi.

Yaşlı bir ağaç devrilmişti; fakat çürüyüp toprağa karıştığı yerde yeni bir fidan şimdiden hızla büyümeye başlamıştı.

...

İnsan Atası yalnızlığa dayanamadığından iki gözünü çıkarıp bir oğul ile bir kıza dönüştürmüştü. Böylece yalnızlığı biraz olsun hafiflemişti.

Ama güzel günler uzun sürmedi. Çocukları zamanla dünyanın manzaralarına kapılıp babaları İnsan Atası'nı unuttular. Sık sık oyun oynarken zamanı unutuyor, onu gözetmeyi de akıllarına getirmiyorlardı.

İnsan Atası hiçbir şeyi göremiyordu; gözlerinin önü zifiri karanlıktı.

Ama bazen küçücük bir ışık görebiliyordu.

Buna çok şaşırdı ve Tavır Gu'ya danıştı.

Tavır Gu ona şöyle dedi: “Ah, bu İnanç Gu'nun yaydığı ölümsüz ışıktır.”

“İnanç mı?” Bai Ning Bing buraya kadar okuyup küçümseyerek güldü ve kadim efsanelerin anlatıldığı kitabı gelişigüzel fırlattı.

Tam o sırada kapı açıldı; içeri giren kişi kitaptan az kalsın yüzüne darbe yiyecekti.

“Ning Bing, ne yapıyorsun?” İçeri giren Bai Klanı lideriydi.

Kaşlarını çattı ve teselli edercesine konuştu: “Moralinin bozuk olduğunu biliyorum ama sağ kolunu kaybetmek o kadar da büyük mesele değil. Bu dünyada böyle bir yarayı iyileştirebilecek pek çok Gu var.”

“Eskiden klan büyüklerini yanında tutup seni korumalarını istediğimde hep reddeder, hatta onlara saldırırdın. Bu kez dersini aldın, değil mi?”

“Yine de bu kötü bir şey sayılmaz. Çocukluğundan beri her şey senin için fazla kolay gitti. Ölümle sonuçlanmadığı sürece böyle bir kayıp önemli değil. Yaran artık ciddi değil ama kurt dalgası gittikçe şiddetleniyor. Klanın şu anda gücüne ihtiyacı var!”

“Bir sürü küçük kurt yavrusu, ne önemi var?” Bai Ning Bing gözlerini kapatıp yatağa uzandı ve kayıtsızca cevap verdi.

Klan liderinin yüzü ise ağırlaştı. “Durum iyi değil; iyimser denemez bile. Gözcülerin raporuna göre dağ köyünün çevresinde en az üç Çılgın Yıldırım Kurdu sürüsü dolaşıyor. Senin yenilgin klan üyelerini çok etkiledi. Bu akşam açıkça ortaya çıkmanı istiyorum. Sen ayakta kaldığın sürece klanın morali büyük ölçüde toparlanır. Anladın mı?”

“Anladım, anladım. Ufak bir mesele.” Bai Ning Bing sabırsız bir yüzle homurdandı.

Başka biri klan liderine böyle davransaydı çoktan ağır bir cezaya çarptırılırdı. Fakat Bai Ning Bing farklıydı.

Bai Klanı lideri çaresizce iç çekti, kapıyı kapatıp çıktı.

Odada yeniden yalnız kalan Bai Ning Bing yavaşça gözlerini açtı; bakışlarında yalnızlık ve şaşkınlık vardı.

Bedenindeki sorunu ve yaklaşan ölüm hissini kimseye anlatmamıştı.

Klan kayıtlarında Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni'nin adını bulmuştu. O sınırlı bilgilere göre On Aşırı Beden'e ‘kesin ölüm yatkınlığı’ da deniyordu. Öz açıklığının duvarları sınırına ulaştığında, kendi kendine patlamasının gücü son derece büyük olacaktı.

Bai Klanı lideri onu büyütmüş, ona büyük hoşgörü göstermiş olabilirdi. Ama Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni meselesini anlatırsa Bai Ning Bing'in hiç şüphesi yoktu: Onu öldürmek isteyecek ilk kişi yine bu klan lideri olurdu.

‘İnsan ne için yaşar?’

Eskiden bu soruyu düşündüğünde Bai Ning Bing büyük bir şaşkınlık hisseder, ardından sıkıntı, huzursuzluk, öfke ve başka olumsuz duygulara kapılırdı.

Fakat şimdi kalbinde bir sakinlik vardı.

İnsanlar büyürdü; hele onun gibi bir dâhi elbette büyürdü.

Eskiden kesinlikle öleceğini biliyor, umutsuzluk içinde hayata tutunuyor, kalbinin derinlerinde ölümden korkuyordu.

Ama şimdi gerçekten ölümün eşiğinden dönünce meseleyi kabullenmişti.

Üçüncü kademe gümüş ilksel özün durmaksızın öz açıklığını beslemesine izin veriyor, artık endişelenmiyordu.

Çünkü ölümden korkmuyordu.

Yaşamanın anlamı konusunda hâlâ şaşkındı; ama cevabın nerede olduğunu biliyordu.

Bu cevap çoktan Fang Yuan'ın kalbindeydi.

Bu his açıklanamıyor, söze dökülemiyordu; son derece gizemliydi. Ama Bai Ning Bing bundan emindi.

Üstelik Taş Öz Açıklığı Gu da artık Fang Yuan'ın elindeydi.

“Fang Yuan... tekrar karşılaşacağız.” Usulca mırıldandı. Gözlerinde elmas gibi parlak bir ışık belirdi.

...

“Taş Öz Açıklığı Gu...” Kiraladığı evde Fang Yuan elindeki Gu'ya bakıp düşüncelere daldı.

Taş Öz Açıklığı Gu zar biçimindeydi; tam bir küptü. Bütünü grimsi beyaz, son derece sertti.

Bu Gu tek kullanımlıktı; bir kez kullanıldığında yok olurdu. İşlevi, Gu ustasının öz açıklığı duvarlarını sert taş duvarlara dönüştürmekti.

Bu işlem öz açıklığının bütün birikimini ve potansiyelini sonuna kadar tüketir, Gu ustasının yetişim seviyesini bir anda zirve aşamasına çıkarırdı.

Örneğin Fang Yuan şu anda ikinci kademe orta aşamadaydı. Bu Gu'yu kullansa bir anda ikinci kademe zirve aşamasına ulaşabilirdi.

Fakat bunun bedeli, Fang Yuan'ın ömrü boyunca üçüncü kademeye ilerleme ihtimalini kaybetmesi ve ilksel özünü kendi kendine yenileme kabiliyetini de yitirmesiydi. Bundan sonra ilksel özünü yalnızca ilksel öz taşlarıyla tamamlayabilirdi.

Taş Öz Açıklığı Gu, çıkmaza girmiş Gu ustaları içindi. Bazı Gu ustalarının öz açıklığı iyileşmesi zor hasarlar alır, çatlaklar oluşur ama tedavi edilemezdi; çare olarak bu Gu'yu kullanırlardı.

Ya da özel durumlarda, ilerleme umudu kalmayan bir Gu ustasının hayatta kalmak için kısa sürede yetişim seviyesini yükseltmesi gerekirdi. Böyle zamanlarda da Taş Öz Açıklığı Gu kullanılırdı.

‘Taş Öz Açıklığı Gu'yu bileşik arıtmanın maliyeti oldukça yüksek. Bai Ning Bing bunu muhtemelen öz açıklığını taşa çevirip ölümünü geciktirmek için arıttı. Ne yazık ki bu yöntem ölümü yalnızca erteleyebilir, kendi kendini yok etmesini engelleyemez. Kuzey Karanlık Buz Ruhu Bedeni bu kadar kolay çözülebilseydi ona On Aşırı Beden denir miydi?’

Taş Öz Açıklığı Gu Fang Yuan için işe yaramıyordu. Fakat Bai Ning Bing'den aldığı Kızıl Demir Relik Gu ile Su Kalkanı Gu son derece kullanışlıydı.

Fang Yuan'ın Gu Yue Man Shi ve diğerlerinden topladığı Gu'lar ise pek seçkin değildi. Dağ köyüne döndüğünde onları klanın üst kademelerine teslim etmiş, karşılığında büyük miktarda savaş liyakati kazanmıştı.

Kurt dalgası nedeniyle Qing Shu ile Bai Ning Bing'in şiddetli savaşını üç dağ köyü de sözsüz bir uzlaşmayla bastırmış, olayın büyümesine izin vermemişti. Üç tarafın da bu krizi atlatabilmek için birbirinin gücüne ihtiyacı vardı.

Xiong Lin'in raporu, Fang Yuan'ın Beyaz Yeşim Gu'ya sahip olduğu gerçeğini açığa çıkarmıştı. Ama Fang Yuan bunu kervandan satın aldığı bahanesiyle şimdilik geçiştirmişti.