Bölüm 144 · Cevap

Ardından Fang Zheng de yetişti.

“Qing Shu Efendim!” Yüzünde sevinçle, hiçbir şey bilmeden ve korkusuzca Gu Yue Qing Shu'ya doğru koştu. Fakat hemen ardından bir çam iğnesi dalgasıyla geri püskürtüldü.

“Grup lideri, benim, Fang Zheng!!” Şaşkınlıkla bağırdı; ilk kez bir terslik olduğunu fark etmişti.

Ama Gu Yue Qing Shu ona nasıl karşılık verebilirdi ki?

“Ağabey, Qing Shu Efendim'e ne oldu?” Şaşkınlık ve korku içindeki Fang Zheng, çaresizce Fang Yuan'dan yardım istedi.

Fakat Fang Yuan onu hiç umursamadı. Yarı çömeldi, sağ elini pençe gibi havada kavrayıp Bai Ning Bing'in bulunduğu yöne uzattı.

Zorla Ele Geçirme Gu!

Bu Gu'yu sessizce harekete geçirdi. Çok geçmeden gerçekten bir şeyi yakalamış gibi bir his duydu.

Hemen elini geri çekti; Bai Ning Bing'in bedeninden bir Gu fırlayıp geldi.

Bu bir Kızıl Demir Relik Gu'ydu!

Bai Klanı lideri bunu daha önce Bai Ning Bing'e vermişti. Fakat Bai Ning Bing kullanmadan önce hızla üçüncü kademe yetişim seviyesine ulaşmıştı.

Şimdi ise nimet Fang Yuan'ın eline düşmüştü.

Kızıl Demir Relik Gu'nun Bai Ning Bing'in bedeninden uzaktan uçup Fang Yuan'ın eline indiğini gören Bai Klanı Gu ustalarının gözleri öfkeden kıpkırmızı oldu; hep bir ağızdan bağırmaya başladılar.

“Piç! Ölmek istemiyorsan hemen dur!”

“Bai Klanı'mızın Gu'sunu gözümüzün önünde çalmaya nasıl cüret edersin?!”

“Üstelik Kızıl Demir Relik Gu...”

Fang Yuan sessizce soğuk bir kahkaha attı. Kızıl Demir Relik Gu eline değer değmez Bahar-Güz Ağustosböceği'nden yararlanıp onu bir anda arıttı. Fakat öz açıklığına koymadı; kıyafetinin içine sakladı. Böylece sanki Gu'yu oracıkta arıtmamış gibi görünüyordu.

Ardından yeniden kavradı. Bu kez gri renkli bir böcek uçup geldi.

“Taş Öz Açıklığı Gu...” Fang Yuan Gu'nun kökenini tanıdı. Gözleri parladı; onu da hemen arıtıp kıyafetinin içine koydu.

“Kahretsin, yine bir Gu!”

“Onu durdurun! Bu kadar pervasız davranması Bai Klanı'mızı hiç gözünde saymadığını gösteriyor.”

“Bai Ning Bing'i kurtarın, şu herifleri öldürün!”

Bai Klanı'nın Gu ustaları haykırarak dağ yolunun öbür ucundan çılgınca koştular.

Bai Ning Bing klanın büyük desteğiyle yetiştirilmişti; üzerindeki Gu'ların her biri seçme mallardı. Şimdi Fang Yuan onları herkesin gözü önünde birer birer alınca kalpleri kan ağlıyordu.

Bu, onları öldürmekten bile daha acı veriyordu.

Öfkeli kalabalığın saldırarak geldiğini gören Fang Zheng korkuyla bir adım geri çekildi; Fang Yuan ise kımıldamadı.

O anda Fang Yuan ile Fang Zheng dağ yolunun doğu tarafında, Bai Klanı Gu ustalarıysa batı ucundaydı. İki tarafın arasında Gu Yue Qing Shu ile Bai Ning Bing duruyordu.

Fışır fışır fışır!

Çam iğneleri bitmek bilmeyen bir yağmur gibi aşağı indi.

“Lanet olsun...” Bai Klanı Gu ustaları küfredip durdu; fakat bir süreliğine Gu Yue Qing Shu tarafından engellendiler.

‘Gu Yue Qing Shu'nun ömrü bitmek üzere. Kalan zamanda Zorla Ele Geçirme Gu'yu yalnızca bir kez daha kullanabilirim. Bu kez ne gelecek?’ Fang Yuan zihnini sakinleştirdi ve Gu'yu yeniden harekete geçirdi.

Zorla Ele Geçirme Gu her kullanıldığında ciddi miktarda ilksel öz tüketirdi. Hedef alınan Gu ne kadar güçlü olursa süreç o kadar zorlaşır, harcanan ilksel öz de o kadar artardı. Ele geçirme başarısız olursa Gu ustası güç geri tepmesine maruz kalırdı.

Bu yüzden Zorla Ele Geçirme Gu biraz kullanışsız sayılır, pek geniş kullanım alanı bulmazdı.

Fakat şu anda Bai Ning Bing can çekişiyordu; bilinci bulanıktı ve gücünün sonuna yaklaşmıştı. Onun Gu'larını zorla almak hiç de zor değildi.

Bai Ning Bing'in Gu'ları arasında en değerlisi şüphesiz Kırağı Şeytanı Gu'ydu. Bu Gu, Ağaç Cini Gu'yla kıyaslanabilirdi ve kişiyi bir kırağı şeytanına dönüştürebilirdi. Ancak fazla uzun süre kullanılırsa Gu ustasının yaşam ateşini de söndürür, onu buzdan bir insan heykeline çevirirdi.

Bai Ning Bing de bu sakıncayı biliyordu; bu yüzden Kırağı Şeytanı Gu'yu Gu Yue Qing Shu'nun Ağaç Cini Gu'yu kullandığı kadar ileri götürmemişti.

Kırağı Şeytanı Gu'dan sonra en değerli olan Mavi Kuş Buz Tabutu Gu'ydu; üçüncü kademe bir Gu'ydu. Şu anda Bai Ning Bing'in boğazında barınıyordu.

Mavi Kuş Buz Tabutu Gu'yu çekip alabilse en iyi sonuç bu olurdu. Ne var ki Zorla Ele Geçirme Gu sonuçta yalnızca ikinci kademe bir Gu'ydu; Gu ustasının arzusuna bütünüyle uymaya gücü yetmiyordu.

Sonunda Fang Yuan'ın eline gelen, Bai Ning Bing'in Su Kalkanı Gu'su oldu.

Bu da fena değildi. Su Kalkanı Gu, Beyaz Yeşim Gu'yla birlikte kullanıldığında Fang Yuan'a daha güçlü bir savunma sağlayacaktı.

Gu Yue Qing Shu'nun dönüştüğü ağaç cini sonunda Bai Klanı Gu ustaları tarafından devrildi.

Ahşap kafesi parçalayıp sağ kolunu kaybetmiş, çoktan bayılmış olan Bai Ning Bing'i kurtardılar.

Tam Fang Yuan ile Fang Zheng'e saldıracaklarken Gu Yue Klanı'nın takviyeleri de yetişti.

İki taraf bir süre karşı karşıya kaldıktan sonra sözsüz bir uzlaşmayla çatışmayı bıraktı.

Qing Shu ölmüş, Bai Ning Bing ağır yaralanmıştı. Kurt dalgasının ortasında bu kadarcık kayıp bile insanı sarsmaya yeterdi. Geniş çaplı bir iç çatışma çıkarsa klanların hayatta kalma baskısı dayanılmaz hâle gelecekti.

Hangi dünyada olursa olsun, insanların çatışmasının ardında çoğunlukla çıkar yatardı.

Ve dünyadaki en büyük çıkar şüphesiz ‘hayatta kalmak’tı.

Sonunda Gu Yue Qing Shu'nun cesedi ve Gu'ları Gu Yue Klanı'nın Gu ustaları tarafından geri götürüldü.

İki taraf birbirine karşı tetikte kalarak savaş alanından ayrıldı.

...

Gökyüzü kapkaraydı; yağmur yağıyordu.

Bir grup insan dağ köyünün arkasındaki bir yamaçta durmuştu. Burası mezarlıktı.

Neredeyse her belli aralıkta buraya birkaç yeni mezar eklenirdi.

Bu dünyada insanın hayatta kalması zordu. Dış sebepler de iç sebepler de olsun, her zaman pek çok kurban verilirdi.

Klan büyüğünün boğuk ve ağır sesi herkesin kulağında yankılanıyor, yüreklerindeki baskıyı daha da artırıyordu.

“...Hepimiz aynı soyadını taşıyoruz. Aynı klandan geliyoruz. Damarlarımızda aynı kan akıyor.”

“Birbirimize yalnızca bir adım uzaktayız ama yaşamla ölüm artık bizi sonsuza dek ayırdı.”

“Şu anda yüreğim acıyla dolu.”

“Beni bekle.”

“Gelecekte bir gün ben de yanında yatacağım.”

“Toza ve toprağa dönüşelim; kanımızdan gelen kuşakları omuzlarımızda yükseltelim...”

Yeni mezarların önündeki insanlar başlarını eğmişti. Birçoğu sessizce hıçkırıyor, bazılarıysa mezar taşlarındaki isimlere derin bir kederle bakıyordu.

Yaşamla ölümün acımasızlığı, kemikten bir el gibi herkesin kalbinde kanlı bir yara açmıştı.

Yalnızca bazıları çoktan yaralarla uyuşmuştu; bazılarının kalbiyse hâlâ genç ve narindi.

Gu Yue Fang Zheng kalabalığın içindeydi. Başını eğmiş, mezar taşındaki ‘Gu Yue Qing Shu’ adına donuk gözlerle bakıyordu.

Ölmüş müydü?

Gözlerinde sonu gelmez bir şaşkınlık vardı.

Dünkü savaşın bütün süreci ve görüntüleri hâlâ zihninde taptazeydi, kalbine kazınmıştı.

Tecrübesi azdı; Gu Yue Qing Shu'nun trajik kahramanlığını ve fedakârlığını anlayamamıştı.

Şimdi gerçek bütün ağırlığıyla karşısına dikilince bir anda kabullenemedi.

‘Öldü mü? O nazikçe gülümseyen, bana hep yol gösteren, benimle ilgilenen, hatalarımı hoşgören Qing Shu Efendim... gerçekten öldü mü?’

‘Neden böyle oldu?’

‘Neden bu dünyada iyi insanlar hep kolayca ölürken kötü insanlar yaşamaya devam ediyor?’

‘Yoksa bu bir rüya mı? Şu an rüya mı görüyorum?’

Fang Zheng farkında olmadan yumruklarını sıktı. Gerçek dokunuş hissi, yüreğindeki acıyı daha da derinleştirdi.

Çevredeki Gu ustalarının konuşmaları kulağına geldi.

“Ah, bu kez Qing Shu Efendim'in bile kurban olacağını kim düşünürdü?”

“İnsan elbet ölür. Ama gerçekten yazık oldu. Bai Ning Bing denilen herifin hâlâ bir nefesi kalmış, sonunda da kurtarılmış diye duydum.”

“Toprağın altında huzur bulsun da bu kurt dalgasını atlatmamıza yardım etsin...”

Kalabalık yavaş yavaş dağıldı. Sonunda yalnızca Fang Zheng kaldı.

Gencin tek başına kalan silueti, dağın dört yanına yayılmış mezar taşları ve kabirlerle yüz yüzeydi.

“Qing Shu Efendim!” Birden dizlerinin üzerine çöktü; gözyaşları peş peşe döküldü.

Şaşkındı, pişmandı, çaresizdi, kederliydi!

Pat, pat pat, pat pat pat.

Fasulye büyüklüğündeki yağmur damlaları kara bulutlardan düşüp yere vuruyor, yeşil otları ve dalları aşağı bastırıyordu.

Toprağın kokusu Fang Zheng'in burnuna doldu. Acıyla hıçkıra hıçkıra ağladı; ağlama sesi yağmurun sesine karıştı. On parmağını çamura gömerek Qing Shu'nun hayatını geri çekmek ister gibiydi. Ama sonunda avuçlarına yalnızca iki topak çamur alabildi.

Yağmur bastırmıştı. Bai Ning Bing yumuşak yatağında yatıyor, boş gözlerle yağmuru seyrediyordu.

Sağ kolunun kesildiği yer tedavi edilmiş, beyaz sargıyla sarılmıştı. Gözleri yeniden koyu siyah renge dönmüştü. Yetişim seviyesiyse üçüncü kademedeydi; artık ikinci kademeye bastırılmamıştı.

Derin uykudan uyandığında birden her şeye karşı ilgisini yitirdiğini, yaşamanın tatsızlaştığını hissetmişti.

On saati aşkın süredir sessizce yatıyor, gözlerini açık tutuyordu. Üçüncü kademe gümüş ilksel özün öz açıklığını beslemesine izin veriyor, onunla bile ilgilenmeye üşeniyordu.

Bu yağmur, kalbinin en derinlerindeki anıları uyandırdı.

Bai Klanı lideri onu resmen evlat edindiğinde de böyle bir yaz yağmuru yağıyordu. Klan liderinin sevgi dolu ve umut yüklü bakışları onun üzerinde durmuş, çevredeki klan büyüklerinin tebrik sesleri dalga dalga üzerine gelmişti.

Küçücük hâliyle çıplak ayakları soğuk zeminde dururken pencerenin dışındaki yağmura bakmış, yalnızca şaşkınlık ve yalnızlık hissetmişti.

‘İnsan ne için yaşar?’ Yirmi yıldan uzun süredir onu rahatsız eden, büyük olasılıkla kendi kendine patlayıp öleceği güne kadar da peşini bırakmayacak olan bu soru yeniden yüzeye çıktı.

‘Aile sevgisi için mi, klan için mi...’ Bai Ning Bing kaçınılmaz olarak Gu Yue Qing Shu'yu düşündü.

Çocukluğundan bu yana bunun gibi pek çok fedakârlık görmüştü. Kimi Bai Klanı'ndandı, kimi Xiong Klanı'ndan, kimi de Gu Yue Klanı'ndan.

Böyle bir tutkuyu anlayamıyordu; sanki doğuştan soğuk ve duygusuzdu.

Gu Yue Qing Shu ona bir cevap verememişti. Bunun üzerine Fang Yuan'ın görüntüsü Bai Ning Bing'in zihninde belirdi.

Fang Yuan'ı ilk gördüğünde Fang Yuan sırtını bir ağaca yaslamış, eline rastgele aldığı yabani meyveyi yiyerek dağın eteğindeki savaşı kayıtsızca izliyordu.

Bai Ning Bing'in bütün bedeni heyecandan titremişti. Çünkü Fang Yuan'ın aynı ölçüde derin ve siyah gözlerinde kendisini görmüştü.

Fakat şimdi düşündüğünde, Fang Yuan'ın gözlerinde kendisinde olmayan bir şey daha varmış gibi geliyordu.

İşte o şey, bu sorunun cevabıydı.

Yağmur daha da şiddetlendi; gök gürlüyor, çılgın şimşekler çakıyordu.

“İnsan ne için yaşar?” Loş çalışma odasında Gu Yue Fang Zheng de aynı soruyu soruyordu.

Klan lideri Gu Yue Bo iç çekti. Karşısındaki ruhunu yitirmiş gibi duran gence acıyarak baktı, ardından gözlerini pencerenin dışındaki yağmura çevirdi.

Fang Zheng'in şaşkınlığı anlaşılabilirdi. Kaçınılmaz ölüm, insanı çoğu zaman yaşamın var oluş değerini düşünmeye zorlardı.

“Biliyor musun? On küsur yıl önce de senin gibi bir genç bana aynı soruyu sormuştu.” Uzun bir sessizlikten sonra Gu Yue Bo ağır ağır konuştu.

“O kişi senin grup liderin, benim evlatlık oğlumdu — Gu Yue Qing Shu.”

Fang Zheng hafifçe irkildi ve başını kaldırdı. Kıpkırmızı, şişmiş gözlerinde cevaba duyduğu yoğun özlem okunuyordu.