Bölüm 1.317 · Ay Festivali

Birkaç gün sonra.

Salyangoz Dağı'nın gümbürdeyerek uzaklaşmasını, Dağ Süren Yaşlı Ucube'nin de dağın zirvesinde bir ev sahibi edasıyla dikilişini izleyen Fang Yuan bakışlarını geri çekti ve dönüş yoluna koyuldu.

Dağ Salyangozu meselesi böylece sona ermişti.

Wu Klanı, Fang Yuan'ı temsilci olarak kullanarak Dağ Süren Yaşlı Ucube ile bir anlaşmaya varmıştı. Dağ Süren Yaşlı Ucube, Salyangoz Dağı'nın getirilerinin büyük kısmını elde edecekti; fakat kâğıt üzerinde bu Ezelî Yaban Canavarı hâlâ Wu Klanı'na aitti.

Wu Yong'un Fang Yuan'a verdiği görev Salyangoz Dağı'nı korumaktı.

Fang Yuan onu korumuştu; yalnızca bir kısmını koruyabilmiş olsa da bu görev tamamlanmış sayılırdı.

“Dağ Süren Yaşlı Ucube'nin şartlarımı kabul etmesinin nedeni de Wu Klanı'nın gücüne yaslanıyor olmam.”

“Wu Yong ise şu anda başını kaşıyacak hâlde; diğer süper güçlerin çıkardığı sorunlarla uğraşıyor. Salyangoz Dağı'nı böyle ele almamı istemeyerek de olsa kabul etmek zorunda.”

“Wu Klanı şu sıralar fırtınanın ortasında. Wu Yong'un kardeşi olarak dışarıda boş boş dolaşmak yerine mümkün olduğunca çabuk dönsem iyi olur.”

Fang Yuan, bu meselenin vardığı sonuçtan oldukça memnundu.

Wu Klanı'na verecek bir hesabı vardı; daha da önemlisi, bu görevden epey kazanç sağlamıştı.

İpek Sarmalı Mağarası'nın inşası çoktan başlamıştı.

Bu kaynakları elde etmesi sayesinde Fang Yuan, ikinci büyük ölçekli kaynak noktasını geniş çapta kurmaya hemen yetecek imkâna kavuşmuştu.

Önceki gelişim hızına göre en az yarım yıldan fazla beklemesi gerekirdi. Üstelik bu sürede hiçbir kaza çıkmamalıydı; örneğin savaş, özellikle de şiddetli bir savaş, çok miktarda kızıl hünnap ölümsüz özü tüketirdi. Fang Yuan'ın Yüce Ölümsüz Açıklığı'nda zaman artık yavaşlatılmıştı; kendi ürettiği kızıl hünnap ölümsüz özü eskisinden azdı. Fang Yuan da ölümsüz öz taşlarını harcayıp onları kızıl hünnap ölümsüz özüne dönüştürmek zorundaydı.

Artık yeşil üzüm ölümsüz özü kullanmıyordu; yüz ölümsüz öz taşı ancak bir kızıl hünnap ölümsüz özüne dönüştürülebiliyordu.

“İpek Sarmalı Mağarası'nı kurmak için bir Gu formasyonu döşemem, ayrıca altıncı kademe ölümsüz malzeme Yumuşak Yin İpeği ile yedinci kademe ölümsüz malzeme Nefret Suyu Taşı edinmem gerekiyor.”

“Bu sermayeyle bunların hepsi halledilebilir; geriye yalnızca zaman meselesi kalıyor.”

“Asıl mesele, rüya âlemine ne zaman dönebileceğim. Belirleyici olan Wu Yong'un tavrı!”

Fang Yuan yolculuk ederken bir yandan da düşünüyordu.

O dönüş yolundayken Wu Klanı'nın karargâhında, Wu Yi Hai hakkında iki Gu ölümsüzü arasında bir konuşma sürüyordu.

Bunlardan biri Wu Klanı'nın sekizinci kademe Gu ölümsüzü ve birinci yüce kıdemlisi Wu Yong'du.

Diğeri ise Wu Yong'un sırdaşı Wu Fa'ydı.

“Beklemezdim; kardeşim Salyangoz Dağı meselesini bu kadar çabuk çözdü. Kıdemli Wu Fa, klan kurallarına göre onu nasıl ödüllendirmeliyiz?” diye sordu Wu Yong.

Wu Fa bir süre düşündü.

Wu Yong'un bu soruyla yalnızca yüzeydeki anlamı kastetmediğini, aslında Wu Yi Hai'ye karşı tutumunu sorduğunu biliyordu.

Bu, Wu Fa için oldukça incelikli bir sınavdı.

Çünkü Wu Yi Hai'nin kimliği epey özeldi; Wu Yong'la aynı anneden doğma, babaları ayrı kardeşlerdi!

Wu Fa hızla düşünüp cevap verdi: “Wu Yi Hai Efendi sonuçta yalnız yetiştirici kökenli.”

Tek bir cümleydi.

Fakat Wu Yong kahkahayı bastı: “Doğru, iyi değerlendirdin. Şu Yi Hai var ya, özünde hâlâ yalnız yetiştirici mizacına sahip. Ana klana dönmüş olsa bile bunu değiştirmedi; nereye gitse bir şeyler cebe indirmeyi, küçük kazançların peşine düşmeyi düşünüyor.”

Wu Fa ise, “Guang Han Zirvesi ve Salyangoz Dağı... Bu iki seferde elde ettiklerine küçük kazanç denemez,” dedi.

Wu Yong'un kahkahası kesildi. Gözlerinde soğuk bir parıltı belirirken başını salladı: “Gerçekten hoş değil. Herkes böyle davranırsa Wu Klanı nasıl ayakta kalır? Ama yöntemleri yerindeydi; kimsenin ona saldırabileceği bir açık da bırakmadı.”

Buraya gelince Wu Yong iç çekti ve değerlendirmesini yaptı: “Yine de yetenekli.”

Wu Fa bunu duyunca Wu Yong'un ne düşündüğünü anlamamak için aptal olmak gerekirdi.

Wu Yong, Fang Yuan'ın böyle çıkar toplamasından elbette hiç hoşlanmıyordu.

Fakat koşullar onu zorluyordu. Elindeki insan gücü yetersizdi; zaman zaman bazı meseleleri halletmesi için Wu Yi Hai'yi görevlendirmekten başka çaresi kalmıyordu.

Fang Yuan da bu iki olay sırasında kendi yeteneklerini göstermişti.

Bu yetenek Wu Yong'un onayını kazanmıştı. Dolayısıyla Wu Yong bundan sonra da Fang Yuan'ı kullanacaktı. Ancak fırsat doğar ve Wu Klanı'nın durumu rahatlar rahatlamaz Fang Yuan'ı kenara çekecekti. Hatta Fang Yuan bir açık verirse Wu Yong bunu yakalayıp ona sağlam bir ders de verebilirdi.

Sonuçta Fang Yuan'ın bu şekilde kişisel çıkar peşinde koşması, üst konumdaki herhangi birinin içine dert olurdu.

Fang Yuan sorunsuzca Wu Klanı'na döndü.

Wu Yong'la buluşup bütün süreci kısaca anlattı ve bir kez daha Wu Klanı'nın ödülünü aldı.

Fang Yuan ödülün tamamını ölümsüz öz taşlarına çevirdi.

Elbette bu ölümsüz öz taşlarının miktarı, Dağ Süren Yaşlı Ucube'den elde ettiği kazançla kıyaslanamazdı; çok daha azdı.

Sonraki günlerde Fang Yuan kendini yetişime verdi.

İpek Sarmalı Mağarası'nın inşası yavaş yavaş ilerliyordu. Şu anda yetişimindeki en önemli iş buydu.

Belirli aralıklarla Fang Yuan ölümsüz açıklığını dışarı bırakıp Gök ve Yer qi'lerini emerek Yüce Kutlu Toprak'ı istikrarlı hâle getirmek zorundaydı.

Sonuçta Ters Akış Nehri, Gök ve Yer'in gizli âlemlerinden biriydi; ölümsüz açıklığın onu taşıması hafif bir yük değildi.

Bu konuda biraz sıkıntı vardı.

Fang Yuan Gök ve Yer qi'lerini doğrudan ememezdi. Çünkü her emişte aldığı miktar çok büyüktü ve iki emiş arasındaki süre de oldukça kısaydı.

Bu yüzden Fang Yuan, Sarı Hazine Göğü'nden bazı ölümsüz malzemeler toplamak, ardından onları Gök ve Yer qi'lerine ayrıştırıp kendi içine aktarmak zorunda kalıyordu.

Bu kuşkusuz Fang Yuan'ın epey emek ve servet harcamasına yol açıyordu; ama o yine de ayrıntıları kusursuz hâle getirmeyi tercih ediyordu. Ancak böyle yaparsa uzun süre dayanabilir, kısa sürede açık verip kimliğinin ortaya çıkmasını önleyebilirdi.

Günler birbiri ardına geçerken Fang Yuan sabırsızlanmaya başladı.

“Süper rüya âlemi tarafındaki çalkantılar yavaş yavaş yatıştı. Ama Wu Yong beni geri çağırmayı düşünüyor gibi hiç görünmüyor. Anlaşılan endişelendiğim şey yine oldu. Ah!”

Fang Yuan iç çekti.

Jianghu'da yaşayan kişi her zaman kendi iradesiyle hareket edemezdi.

Wu Yong şu anda dört bir yandan gelen baskılarla uğraşıyor ve var gücüyle istikrarı korumaya çalışıyordu. Fang Yuan'ı geri çağırır da süper Gu formasyonu tarafında sorun çıkarsa kendi başına bela açmış olmaz mıydı?

Üstelik Wu Yong artık Fang Yuan'ın oldukça yetenekli olduğunu görmüş, bazı sorunları çözmeye devam etmesini istiyordu.

Fang Yuan'ın arada kendi cebini doldurmasına gelince, Wu Yong şimdilik bir gözünü kapatıp diğerini açık tutuyor ve bunun hesabını sormuyordu.

Wu Yong sormuyordu ama Fang Yuan bir şeyler yapmak istiyordu.

Fang Yuan'ın Wu Yi Hai kılığına girip Wu Klanı'na katılmasının amacı zaten rüya âlemi değil miydi?

“Anlaşılan harekete geçmem gerekiyor.”

O gün Fang Yuan kendi konutundan isteyerek ayrıldı.

Yukarıdakinin politikası varsa aşağıdakinin de karşı tedbiri olurdu.

Fang Yuan gibi tilki kadar kurnaz biri, buna karşı bir yöntem bulamamış olabilir miydi?

On küsur gün sonra, Ay Işığı Dağı'ndaki bir köşkte birkaç Gu ölümsüzü taş bir masanın etrafında oturmuştu.

Ay ışığı su gibiydi; yumuşakça etrafa dökülüyordu.

Yeşil dağlar gür bitki örtüsüyle kaplıydı, gece kuşları ötüyordu.

Hafif rüzgâr yüzlerine dokunuyor, manzaranın güzelliğine güzellik katıyordu.

“Bugün Güney Sınırı'mızın her yıl kutlanan Ay Festivali. Bu gece sizlerle birlikte ayı seyredebilmek gerçekten zarif bir buluşma,” dedi Qiao Si Liu gülümseyerek.

Sesi dağ pınarının şırıltısı kadar güzeldi; insana berrak ve saf bir his veriyordu.

Kendisi ise daha da güzeldi. Bu gece kar kadar beyaz bir elbise giymişti. Narin güzelliğiyle birleşince gerçekten yeryüzüne inmiş bir peri gibiydi.

“Si Liu Perisi'nin davetini alıp birlikte ayı seyredebilmek benim için, Luo Mu Zi için bir onurdur,” diye ilk konuşan genç görünümlü bir Gu ölümsüzü oldu.

Gülümsemesi son derece içtendi; özellikle Qiao Si Liu'ya bakarken gözlerinde yakıcı bir ateş vardı.

Qiao Si Liu, Güney Sınırı Gu ölümsüzleri dünyasında herkesçe kabul edilen üç büyük güzelden biriydi. Daha da dikkat çekici olanı ise aile geçmişiydi.

Qiao Klanı, Wu Klanı'na bağlı olsa da doğru yolun süper güçlerinden biriydi.

Orada bulunan altı Gu ölümsüzünden ikisi kadın, dördü erkekti. Aralarında Dao yoldaşı olan bir çift dışında Luo Mu Zi ile Lun Fei, Qiao Si Liu'nun talipleriydi.

Qiao Si Liu'nun pek çok talibi vardı; ama onun tarafından ay seyretmeye bizzat davet edilebilen bu ikisi elbette sıradan değildi.

Luo Mu Zi ve Lun Fei doğal olarak sevinç içindeydi. Qiao Si Liu'nun davetini alır almaz aceleyle gelmişlerdi.

Fakat o sırada Qiao Si Liu başka bir erkek Gu ölümsüzüne dönüp, “Yi Hai, Güney Sınırı'na daha çabuk uyum sağlamak istediğini söylemiştin. Bu gece ayı seyretmek bizim Güney Sınırı geleneklerimizden biridir,” dedi.

“Güney Sınırı dağlarla doludur; dağ köyleri birbirinden kopuk ve ayrıdır. Ama Ay Festivali ortak bir bayramdır. Her yıl bu vakitte genellikle ayı seyrederiz.”

Bunları söylerken gözleri dalga dalga parlıyor, sesi yumuşacık çıkıyor ve kırmızı dudaklarında alışılmadık derecede tatlı bir gülümseme duruyordu.

Luo Mu Zi ile Lun Fei'nin kaşları bir anda çatıldı. Fang Yuan'a öyle sert bakıyorlardı ki gözlerinden ateş fışkıracak gibiydi.

Qiao Si Liu'nun farklı tavrını gözü olan herkes fark edebilirdi. Üstelik bu geceki oturma düzeni de Luo Mu Zi ile Lun Fei'yi çoktan fazlasıyla rahatsız etmişti.

Çünkü Qiao Si Liu başköşede oturuyor, sağında Fang Yuan, solunda ise yakın arkadaşı Tian Lu Perisi bulunuyordu.

Diğer erkek Gu ölümsüzleri ise oldukça uzağa oturtulmuştu.

“Ay Festivali mi?” Fang Yuan sakin bir ifadeyle başköşeye yakın oturmuş, bildiği hâlde bilmezden gelerek sordu: “İlginçmiş. Peki ayı seyretmek dışında ne yapıyoruz?”

“Çay içeriz, şiir okuruz, bir de taş çözeriz,” diye açıkladı Qiao Si Liu gülümseyerek.

“Taş çözmek mi?” Fang Yuan anlamamış gibi yaptı.

Qiao Si Liu cevap vermedi. Bunun yerine bir fincan güzel kokulu çayı kaldırıp Fang Yuan'a uzattı: “Önce kendi ellerimle hazırladığım çayın tadına bak, Yi Hai.”

Bu sahneyi gören Luo Mu Zi neredeyse ayağa fırlayacaktı!

Lun Fei'nin göz kenarları seğiriyordu; Fang Yuan'ın yerinde olmayı ölesiye istiyordu.

Fang Yuan fincanı alıp hafifçe bir yudum içti ve değerlendirdi: “Bu çay fena değil galiba.”

“Fena değil mi? Bu, Si Liu Perisi'nin Güney Sınırı'nda ün salmış Söğüt Girdabı Çayı!” diye neredeyse bağırdı Luo Mu Zi.

“Özelliği nedir?” Fang Yuan Qiao Si Liu'ya baktı.

Qiao Si Liu önce Fang Yuan'la göz göze geldi, ardından bakışlarını çevirip nazlı bir kahkaha attı.

Lun Fei, perinin bu tatlı gülüşünü görünce kalbinin göğsünde küt küt attığını hissetti.

Tam o sırada Tian Lu Perisi uygun bir anda araya girdi: “Bu Söğüt Girdabı Çayı'nı hafifçe salladığında, çayın yüzeyinde söğüt yaprağını andıran bir girdap oluşur. Gerçek tadına ancak o zaman içersen varırsın; lezzeti kesinlikle sıradan değildir.”

“Öyle mi?” Fang Yuan söyleneni yapıp elindeki fincanı salladı. Çayın yüzeyi hemen değişti.

Bir yudum daha aldığında hoş kokunun ağzını doldurduğunu, dişlerinin arasında uzun süre kaldığını hissetti; gerçekten tadı çıkarılacak bir içimdi.

“Güzel çay,” diye ağzından kaçırdı Fang Yuan.

“Elbette güzel çay. Si Liu Perisi'nin kendi elleriyle hazırladığı bir çayı herkes içemez!” dedi Luo Mu Zi ekşi bir sesle.

“Yi Hai'nin övgüsünü almak, bizim Si Liu'nun emeğini boşa çıkarmadı. Biliyor musun, bu çayı hazırlamak üç saat sürer ve bütün süreç boyunca en ufak bir ihmal bile kabul etmez,” dedi Tian Lu Perisi.

Lun Fei büyük bir duyguyla, “Bu gece perinin kendi elleriyle hazırladığı Söğüt Girdabı Çayı'nı tadabilmek, gerçekten üç ömürlük talihim!” dedi.

Tian Lu Perisi hemen kaşlarını kaldırdı: “Sana Söğüt Girdabı Çayı verildiğini kim söyledi? Si Liu yoğunluğunun arasında vakit ayırıp yalnızca tek bir porsiyon hazırladı.”

“Şey...”