Bölüm 12 · Yalnızca Bir Baştan Çıkarma Oyunu

Fang Yuan’ın kaşları hafifçe çatıldı. Sezgileri ve beş yüz yıllık hayat tecrübesi sayesinde bir komplonun kokusunu almıştı.

Gözlerindeki soğuk parıltı bir an görünüp kayboldu, kaşları gevşedi. “Tam da biraz acıkmıştım. İyi geldin, içeri getir.”

Kapının dışındaki Shen Cui yemek kutusunu taşıyordu. Bu sözleri duyunca dudaklarının kenarında küçümseyen soğuk bir gülümseme belirdi.

Ama kapıyı açtığında yüzünde yalnızca itaatkâr bir ifade kalmıştı.

“Genç Efendi Fang Yuan, bu yemeklerle şarap öyle güzel kokuyor ki, kutunun ardından bile kokusunu alıyorum.” Sesi tatlı ve cilveliydi.

Yemek kutusunu küçük masaya bırakan Shen Cui tabakları tek tek çıkarıp düzenledi.

Yemekler gerçekten hem güzel kokuyor hem de iştah açıcı görünüyordu.

Ardından iki şarap kadehi çıkarıp doldurdu.

[Editör notu — güvenli uyarlama: Bu pasajdaki ağır zararlı ayrıntılar çıkarılmış,

anlatıdaki olay ve sonuç korunmuştur.]

“Haydi genç efendi, oturun. Bugün haddimi aşıp size bir kadeh eşlik etmek istiyorum.” Çiçek gibi gülümseyerek Fang Yuan’ın yanına geldi, cesurca elinden tutup onu masanın yanındaki tabureye oturttu.

Sonra ona fazlasıyla yaklaşarak cilveli bir tavırla kulağına fısıldadı: “Genç Efendi Fang Yuan, ben sizi hep sevdim. Yatkınlığınız ne olursa olsun yanınızda kalmak, size dayanmak ve sizi teselli etmek istiyorum. Bu gece de size kendimi bütünüyle yakın hissettirmek istiyorum.”

O gün özellikle özenle süslenmişti.

Yüzüne makyaj yapmış, kendini çekici göstermek için her ayrıntıyı düşünmüştü. Kulağına fısıldarken genç ve yumuşak sesi Fang Yuan’a iyice yaklaşıyordu.

Bedenini özellikle ona yaslayarak aralarındaki mesafeyi neredeyse tamamen kapatmıştı.

Yakın duruşu, baştan çıkarma niyetini açıkça belli ediyordu.

“Genç efendi, size şarabı ben içireyim.” Shen Cui kadehi kaldırıp bir yudum aldı. Ardından nemli bakışlarla Fang Yuan’a bakarak yüzünü yavaşça ona yaklaştırdı.

Fang Yuan’ın yüzü soğuktu; sanki yanı başında bir genç kız değil, cansız bir heykel varmış gibiydi.

Shen Cui ilk başta Fang Yuan’ın ifadesini görünce biraz tedirgin olmuştu. Ama yüzleri neredeyse birbirine değecek kadar yaklaşınca içi rahatladı ve küçümseyerek düşündü: “Hâlâ rol yapıyor.”

Tam o anda Fang Yuan soğukça güldü; sesi küçümseme doluydu. “Demek mesele yalnızca baştan çıkarmaymış.”

Shen Cui’nin yüzü dondu. Ağzındaki şarabı yutup yapmacık bir nazla, “Genç Efendi Fang Yuan, ne diyorsunuz öyle?” dedi.

Fang Yuan’ın gözleri soğuk bir ışık saçıyordu. Shen Cui’nin gözlerine bakarken sağ elini onun beyaz boynuna koydu ve yavaşça sıkmaya başladı.

Shen Cui’nin gözbebekleri aniden küçüldü. Sesi paniğe kapılmıştı. “Genç efendi, canımı acıtıyorsunuz.”

Fang Yuan cevap vermedi; elindeki kuvvet giderek arttı.

“Genç Efendi Fang Yuan, korkuyorum!” Shen Cui artık nefes almakta zorlanıyor, paniğe kapılmış görünüyordu. İnce ellerini içgüdüsel olarak Fang Yuan’ın eline götürüp onu ayırmaya çalıştı ama Fang Yuan’ın eli demir bir mengene gibiydi.

“Görünüşe göre amcamla yengem seni beni baştan çıkarıp tuzağa düşürmen için gönderdi. Öyleyse aşağıda da adamlarını hazırlamışlardır.” Fang Yuan küçümseyerek soğukça güldü. “Ama sen ne sanıyorsun kendini de beni baştan çıkarmaya geliyorsun?”

Bunu söylerken onu aşağılayıp bedenini sertçe kavradı; Shen Cui’ye acı verecek kadar kuvvet uyguladı.

Şiddetli acıyla Shen Cui’nin gözleri doldu. Bağırmak istiyordu ama boğazı Fang Yuan’ın eliyle sıkıldığı için yalnızca boğuk sesler çıkarabildi. Artık direnmezse gerçekten boğulacağını hissedip bütün gücüyle çırpınmaya başladı.

Ama tam o sırada Fang Yuan elindeki kuvveti yavaşça gevşetti.

Shen Cui hemen ağzını açıp havayı açgözlülükle içine çekti. Fazla hızlı soluduğundan sert bir öksürük nöbetine tutuldu.

Fang Yuan hafifçe güldü. Avucunu uzatıp Shen Cui’nin yanağına yumuşakça dokunurken sakin sakin sordu: “Shen Cui, sence seni öldürebilir miyim?”

Fang Yuan öfkeyle bağırıp çağırsa belki Shen Cui şiddetle direnmeye devam ederdi.

Ama Fang Yuan alçak bir kahkahayla, yumuşak bir sesle onu öldürüp öldüremeyeceğini sorunca Shen Cui’nin içini gerçek bir korku kapladı.

Korkmuştu!

Dehşet içinde Fang Yuan’a, kendisine gülümseyerek bakan bu gence baktı.

O anda Shen Cui, Fang Yuan’ın gözlerini ömrü boyunca unutmayacağına yemin etti. O gözlerde tek bir duygu kırıntısı yoktu; simsiyah ve dipsizdiler, sanki korkunç bir canavarın gizlendiği kadim bir göl gibiydiler.

Bu gözlerin bakışı altında Shen Cui, kendini çıplak hâlde buzla kaplı bir dünyaya atılmış gibi hissetti!

Karşısındaki bu insan kesinlikle onu öldürmeye cesaret ederdi, hem de bunu yapabilecek güçteydi…

Aman gökler! Böyle bir şeytana neden bulaşmıştım?!

Shen Cui’nin içi pişmanlıkla doldu. O anda arkasını dönüp kaçabilmek için her şeyini verirdi.

Fakat hâlâ Fang Yuan’ın kollarının arasındaydı. Kaçmaya cesaret edemediği gibi en ufak bir hareket yapmaya bile cesaret edemiyordu.

Bütün kasları gerilmiş, narin bedeni titriyor, yüzü kâğıt gibi bembeyaz olmuştu. Tek kelime çıkaramıyordu.

“Yıllardır kişisel hizmetçim olarak bana hizmet ettiğin için bu sefer seni öldürmeyeceğim. Köle statüsünden kurtulmak istemiyor muydun? Git kardeşimi bul. O hem aptal hem de saf.” Fang Yuan gülümsemesini topladı, Shen Cui’nin yanağına hafifçe vurdu; sesi su kadar sakindi.

Bir kez iç çekip son olarak şöyle dedi:

“Git.”

Shen Cui tahta bir kukla gibi ağır ağır dışarı çıktı. Aklı başında değildi; Fang Yuan denen şeytanın yanından nasıl uzaklaştığını bile hatırlamıyordu.

Karanlıkta gizlenen adamlar, Shen Cui’nin bu hâlde çıktığını görünce şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

“Demek bir güzellik tuzağı hazırlamışlar. Önceki hayatımdakinden daha yaratıcıymış. Hehe, amca, yenge; bu iyiliğinizi aklıma iyice yazdım!”

Shen Cui gittikten kısa süre sonra Fang Yuan ayağa kalkıp evden çıktı.

Ne olursa olsun, bu evde artık kalamazdı.

Akıllı insan yıkılmak üzere olan duvarın altında durmazdı; hele bir şeytan hiç durmazdı. Gücü yetersizken kendini tehlikeye atacak olan ancak aptaldı.

“Hancı, boş odanız var mı?” Fang Yuan dağ köyündeki tek hana gelip fiyatı sordu.

“Var, var efendim! İkinci ve üçüncü katta iyi odalarımız var. Hem ucuzdur hem de tertemiz tutulur. Birinci kat yemek salonudur; dilerseniz burada yiyebilir, dilerseniz uşağa odanıza getirtebilirsiniz.” Hancı Fang Yuan’ı büyük bir hevesle karşıladı.

Bu han Gu Yue Dağ Köyü’ndeki tek handı. İşleri pek iyi değildi, biraz tenha görünüyordu. Ancak her yıl kervanlar Qing Mao Dağı’na ticaret için geldiğinde han insanla dolup taşardı.

Fang Yuan gerçekten biraz acıkmıştı. Hancıya iki tam ilksel öz taşı attı. “Bana iyi bir oda ver, şimdilik orada kalacağım. Bir de iki küp şarapla üç dört küçük yemek hazırla. Artanı iade eder, eksiği söylersin.”

“Başüstüne!” Hancı iki ilksel öz taşını aldı, ardından sordu: “Efendim, odanızda mı yemek istersiniz, yoksa salonda biraz kalabalığa mı karışırsınız?”

Fang Yuan gökyüzüne baktı. Yağmur durmuştu ve akşam yaklaşıyordu. En iyisi salonda karnını doyurup ardından doğrudan köyden çıkar, Çiçek Şarabı Gezginci’nin geride bıraktığı mirası araştırırdı. Bu yüzden hancıya, “Salonda yiyeceğim,” dedi.

Hanın birinci katındaki yemek salonunda on küsur kare masa vardı; her masanın etrafına dört uzun bank konmuştu. Masaların arasında hanı ayakta tutan kalın sütunlar yükseliyordu. Zemin mermer döşeliydi ama ıslaktı; dağ havasının rutubeti gizlenemiyordu.

Salonda üç masa doluydu.

Pencere kenarındaki masada yalnızca yaşlı bir adam oturuyor, küçük yudumlarla şarap içerken dağların üzerindeki akşam kızıllığını seyrediyordu.

Ortadaki masanın çevresinde beş altı avcı toplanmıştı. Yüksek sesle av hikâyeleri anlatıyorlardı; ayaklarının dibinde de dağ tavuğu, yabani tavşan ve benzeri avlardan oluşan bir yığın vardı.

Köşedeki masada ise iki genç alçak sesle konuşuyor gibiydi. Gövdeleri gölgelerin içinde kaldığından yüzleri seçilmiyor, kadın mı erkek mi oldukları bile anlaşılmıyordu.

Fang Yuan kapıya yakın bir yere oturdu. Çok geçmeden yemeklerle şarap masaya geldi.

“C sınıfı yatkınlığımla Ay Işığı Gu’yu arıtıp denetimime almak için ilksel öz taşlarına muhtacım. Şanslıysam ve bu Ay Işığı Gu’nun iradesi fazla güçlü değilse beş taş yeter. İnatçıysa işim zor; en az sekiz taş gerekir.”

Gu’lar da canlıydı; doğal olarak yaşama iradeleri vardı.

Bazılarının iradesi güçlü olur, Gu ustasının arıtmasına sonuna kadar direnirdi. Bazılarının iradesi zayıftı; sonlara doğru umutsuzluğa kapılıp teslim olurlardı. Direnme iradesi bir kez kayboldu mu arıtma çok daha kolaylaşırdı.

“Şu an üzerimde yalnızca altı ilksel öz taşı var. İkisini hancıya verdim, geriye dört kaldı. Biraz yetersiz.”

Bu dünyada ilksel öz taşları genel geçer paraydı ve satın alma güçleri yüksekti.

Üç kişilik sıradan bir ölümlü ailenin aylık yaşam gideri en fazla bir ilksel öz taşı tutardı.

Ama Gu ustaları için ilksel öz taşı tüketimi çok yüksekti. Fang Yuan gibi biri yalnızca Gu arıtmak için ortalama yedi ilksel öz taşı harcamak zorundaydı.

Üstelik bu yalnızca Ay Işığı Gu içindi. Şarap Kurdu’nu gerçekten bulursa, C sınıfı yatkınlığıyla onu arıtıp denetimine almak için en az on küsur ilksel öz taşına daha ihtiyacı olacaktı!

“Yani mevcut durumda Şarap Kurdu’nu bulsam bile onu arıtmama yetecek ilksel öz taşım olmayabilir. Ama yine de araştırmaya devam etmeliyim; Çiçek Şarabı Gezginci’nin mirasında çok sayıda ilksel öz taşı bulunması kuvvetle muhtemel.”

Bunu çıkarmak zor değildi.

Çiçek Şarabı Gezginci beşinci kademe bir Gu ustası ve meşhur bir şeytani yol uzmanıydı. Bir Gu ustasının yetişim için vazgeçilmez kaynağı olan ilksel öz taşlarından üzerinde hiç bulunmaması mümkün müydü?